***
В то же время. Преисподняя. Питер Паркер. – Пхаффф, кха-кха, – громко закашливаюсь и стараюсь отдышаться, припав на одно колено. – Стоило предупредить, здесь воздух тяжёлый с едкими вкраплениями серы, – раздался глубокий голос Виктора. – Мой просчёт, приношу извинения. – Да ничего, – продолжаю кашлять, понемногу привыкая к местному воздуху. – Хорошо хоть для дыхания атмосфера пригодна, – поднимаюсь на ноги, – и всё же мне казалось, что фильтр в маске должен был с подобным справляться куда успешнее. – Даже мои системы едва ли справляются, – латверианец поднял ладонь. – Используй магию, станет легче. Пользуюсь советом, пропуская энергию ядра через себя, и становится действительно попроще дышать. – Он уже ждёт нас, я уверен, – серьёзно проговорил Виктор, встав рядом. – Никакой жалости и не сдерживайся, всё равно здесь нам его не убить, да и сразить вряд ли получится. – Тогда какова наша задача? – Удержать на достаточное, для освобождения моей матери, время. – Не переживай, Виктор у меня скопилось для Мефисто парочка сюрпризов, – дотрагиваюсь до медальона с двумя камнями бесконечности и перегоняю по пальцам искры космической силы, которая вполне ощутимо рвётся в бой. – Хорошо, – Дум кивнул. – Идём, вскоре мы встретим его армаду. Ох, как неутешительно это звучит… Сразу же преобразую костюм, больше не скрывая свою космическую мощь. – Что? Я тоже кое о чём умолчал, – поясняю, когда Виктор останавливается и тупо смотрит на меня. – Если у тебя приборы глючат, могу фон немного приглушить. – С техникой всё в порядке, – бросил Дум, пафосно взмахнув плащом, – идём. Пожимаю плечами и взлетаю, плавно следуя за латверианцем в воздухе. Окружающий пейзаж меня впечатлил, всё как в стереотипном Аду: реки лавы, красный камень, дым и сера, стрёмные рычащие-визжащие звуки с разных сторон. Будто по учебнику. Срабатывает Чутьё, вырывая меня из размышлений. – Дум, нападение! Из-за ближайшего пригорка появляется обширная группа натуральных чертей, которых сопровождают исхудавшие, будто обтянутые кожей, недо рептилии. – Демоны! – крикнул Виктор Ну да, мог и догадаться. – Беру на себя! Делаю в воздухе петлю и выпускаю из ладоней лучи мощной белёсо-золотистой энергии. Залпы поражают визжащих тварей. Некоторых испепеляет на месте. Кто-то довольствуется оторванными конечностями… Продолжаю давить неостановимой энергией. Но врага становится всё больше и больше. К рогатым уродцам прибавились ещё и скелеты в броне и с мечами. Будто в фэнтези… Это точно. – Сдерживай их! – крикнул Виктор и взлетел при помощи реактивных двигателей в ботинках брони. – А я что, по-твоему, делаю?! Усиливаю натиск. Уродцев действительно много… даже уставать потихоньку начинаю. Видимо они, без иронии, со всего Ада сбежались. Здесь должен быть звук *будум-тссс* Надо же, ты правда поддерживаешь шутками…. От распила демоноидов в лучшем стиле Думгая, только без пушек или хотя бы ножей, меня отвлекает яркая бирюзовая вспышка мощного луча. – Я ЗДЕСЬ, МЕФИСТО, ВЫЙДИ И СРАЗИСЬ СО МНОЙ ВО ИМЯ ДРЕВНЕГО ЗАКОНА! – яростно кричал латверианский тиран. От него во все стороны устремились прозрачные волны. Будто видимый звук…. Как по команде все демоны перестали нападать и повернулись в одну сторону. Медленно планирую в сторону Вика. – Эффектно, – приземляюсь. – А сразу так сделать было нельзя? – Для заклинания нужно время, – железная маска повернулась в мою сторону. – К тому же было интересно насколько ты силён в этом образе…. Впечатляюще. – Ага, круто, спасибо, – закладываю ладони за шею. – Что теперь? – Теперь вы умрёте, – эхом раздался раскатистый голос, распространяясь по всему пространству, в котором играла насмешка. – Все назад, дальше я сам. Оборачиваемся и видим шагающего к нам Лорда Ада с улыбкой до ушей. А его монструозная орда расступается. – И снова в этот день, – красноглазый развёл руки в стороны. – Ты раздражающе пунктуален, Виктор. И слишком упёртый. – Никогда. Пока дышу, я никогда не брошу попыток, – Дум сжал ладонь в кулак. – Но сегодня последний раз. – И вправду, – демон чуть наклонил голову, переводя на меня взгляд. – Не один. Самоуверенный и горделивый диктатор смог переломить себя? Попросить о помощи? Да ещё и кого, – Мефисто указал в мою сторону своей когтистой культёй. – Удивительный, Впечатляющий, Сенсационный Грандиозный…. Сколько ещё определений применимы в твою сторону, Паук? – Штук пять-шесть, ну или двадцать, – разминаю кисти. – Держу пари, ты с упоением ждал реванша, а? – Предпочтительнее было бы встретиться один на один… но ещё не поздно. Только разберусь с этим маменькиным сынком! В ту же секунду возле нас взорвались потоки пламени, разделяя меня и моего напарника. – Виктор! – В атаку, слуги! – после крика Мефисто оглушительный гвалт демонов удалил для меня все посторонние звуки. Полчища монстров, желающих меня уничтожить. Нужно пробиться к Думу. – Думаете, я вас боюсь?! – на кистях разгорается энергия. – Налетайте, ублюдки!!!! Испепеляющие лучи космической силы меня не подводят. Но стоит мне убить одного, на его месте появляется ещё пять. Демоны забираются по трупам товарищей, стараясь взгромоздиться на гору, которая уже навалилась из тел убитых. – Пхиияп, – энергетический залп располовинивает черта, которому удалось черкануть мой носок когтями. Если всё так пойдёт, они тупо задавят числом… Значит, не сдерживаемся…. Формирую биоэлектричество, напитывая им магические диски, одновременно поднимая телекинезом трупы. А тем временем, бьющие в небо ветвистые зелёные молнии и ощущения бурного потока мощной энергии, информируют меня о том, что у Вика тоже весело. Раж… Изнутри, Носитель, уже усиливаю. Чувствую, как молекулы симбиотического материала вкрапляются в мои ушные раковины, до невиданных пределов повышая слух. – И это всё, чему ты научился за годы?! – доносится каркающий смех. – Жалкое зрелище! Через орды демонов мельком замечаю край зелёной накидки. Щелчок. Вот оно… – ПФААААААА!!!! Громкий воинственный крик латверианца меня отрезвляет. Нужно помочь. – Хорошо, пора сделать что-то большее, чем просто вас сдерживать… Глаза начинает застилать зеленоватая пелена. – РААААРГХ! – приземляюсь с хлопком, разбивая гранитную почву. Налетаю на скелетов и чертей, превращая их в труху своими ударами, не забывая про остальные силы. Поднятые телекинезом трупы врезаются в своих, ещё живых, собратьев. Магические залпы, будто узлы, связывают биоэлектричество, прошивающее закованных в чёрную броню черепков или летающих инфернальных ящеров. Мефисто и Дум, я их вижу. Нужно больше… Провожу рукой над медальоном и выпускаю Камень Разума, который тут же соприкасается с моим лбом. Чутка жжёт, даже через маску… – Разрывайте друг друга! – прокрикиваю приказ, используя феромоны и усиливая их телепатическим посылом, напитанным энергией Камня Разума. От напряжения лопаются капилляры, и я чувствую, как по челюсти течёт кровь. Если бы было возможным выделить из несметной реки полчищ демонов половину, я бы сказал, что эта часть бросилась на инферналов, до которых мой приказ не дошёл. Хотя может у меня уже галлюцинации от ментального напряжения? В любом случае, воспользовавшись суматохой, устремляюсь к месту, где идёт главнейшая битва этой компании, по пути раскидывая демонов, не разбирая, где «мои», а где остальные. Забираюсь на холм, по которому расползлись лавовые жилки, и наблюдаю сражение невероятной мощи. Даже космическая энергия уважительно трепещет. С Мефисто понятно: древний Лорд Ада, скопивший неисчислимое количество душ. Но вот Дум…. Не зря он был моим любимым не паучьим злодеем Марвел. Это противостояние, потрясает. Демон увеличился в размерах, примерно до высоты пятиэтажного дома, а взлетевший Виктор сдерживает его залпами лазурных энергетических молний. Давид и Голиаф, хех. – Тщетные попытки! – демон создаёт из воздуха десяток чёрных копий, на вид, из обугленной кости. – УМРИ! Снаряды устремляются, но латверианец создаёт защитное поле, об которое они и разбиваются. Однако от Вика чувствуется всё меньше энергии. Лорд Ада продолжает натиск копий, сталкивающихся со сферой. – ПХААААРГХ! В конечном итоге учёного-мага отбрасывает. – Ловлю, – взлетев, перехватываю Виктора. – Он силён, – произношу, вернувшись на холм. – Всегда таким был, – просипел Вик, перехватывая разматывающийся плащ. – Но ты прав. Что-то не так, он кажется…. Свирепее. – Мефисто и свирепее? А он разве не образец этого состояния? – Нет, обычно он более язвительный, насмешливый, но сейчас…. – Будто не играет, а стремится на части разорвать? – Именно. Громко выдыхаю, смотря на то, как пятнадцатиметровый демон отмахнулся от завесы, оставленной взрывом щита Дума. Возможно, моё присутствие как раз и не сыграло Вику на руку… – Так что теперь? – Один не справлюсь, – металлическая маска повернулась. – Спасибо за сдерживание демонов, подобная помощь уже неоценима… и я точно задам вопрос по поводу этого артефакта у твоего лба, но сейчас мне нужна, – латверианец скривился. Не нужно было видеть лица, чтобы это понять, – помощь… – Ни слова больше, – окончательно раскрываю медальон. – Я действую напрямик, ты ждёшь подходящего момента и наносишь удар. Вместе. – О чём т… – Просто следи! Взлетаю и устремляюсь к Мефисто. – Нить тонка для паука, но он ползёт да всё ползёт, – издевательски пропел красноглазый. – Становишься сильнее, умеешь летать…. Молодец. Но забрать у тебя силу Энигмы, и что тогда? – Надеру тебе задницу по-паучьи, – хлопаю ладонью о кулак. – Как и в прошлый раз. Тогда даже оболочка Призрачного Гонщика тебя не спасла. – Самоуверенный юнец, – цыкнул демон. – В тот момент ты был не более чем интересным феноменом, рассматриваемой плесенью…. А сейчас стал надоедливой корягой, торчащей из почвы моего прекрасного сада, – глаза Адского Лорда сверкнули. – Так попробуй меня выкорчевать, коль кишка не тонка! Заряжаю залпы космической энергии, от которой Мефисто закрывается плащом. Усиливаю натиск, пока демон не начинает двигаться назад. Миллиметр за миллиметром. Но каждая секунда стоит мне града пота. Вырываю огромные куски гранитной почвы телекинезом. Кровь вновь струится ручьём. Голова гудит, перед глазами плывёт. Но мне плевать. – И это всё? – насмехается демон. – Твой мир, твоё королевство, – произношу с одышкой. – Твои правила. Но ты забываешь, – летаю, обстреливая демона с разных углов. – Мне не нужно тебя побеждать, только уд… кха! Опускаю глаза и смотрю на когти торчащие из моей груди. – Закономерный финал, – ухмыльнулся Лорд Ада, переместившийся мне за спину. – А теперь Ду… Но Мефисто не успел договорить. Паука оплела изумрудная зелёная энергия. – Надеру тебе задницу по-паучьи, – хлопаю ладонью о кулак. – Как и в прошлый раз. Тогда даже оболочка Призрачного Гонщика тебя не спасла, – трясу головой. – Воу! – Что произошло? – огляделся Мефисто. – Значит, в первый раз не сработало, – сжимаю и разжимаю ладони. – Попробуем новый подход. Хватаю Камень Времени и зажимаю его в ладони, окружая себя и Мефисто временным куполом двадцать на двадцать. – ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ!? – взревел демон. – Уравнял шансы, – сглатываю образовавшийся в горле ком. Или продлил агонию…***
Там же. Доктор Дум. У Паука появился план. Он устремился к демону. Без раздумий. Смело. Неостановимо. Как настоящий герой. Бесстрашно. Глупо. Сказал ждать. Что я пойму. Но столь глупая атака и кончилась глупо. Когтями демона в его животе. Но затем произошло неописуемое. Изумрудная энергетическая вспышка. И всё вернулось к моменту до атаки Мефисто. Паук будто отмотал само время. – Поразительно. Они вновь сталкивались. И Паук вновь погибал. Но ради чего… Стоп. Включаю сканер в своей перчатке. Энергия Мефисто…. Рассеивается. Неужели он не просто отматывает время? – Ждать момента….***
Питер Паркер. – Пфха! – резко хватаюсь за маску и поднимаю ткань до носа, отплёвываясь от крови. – Похуй, давай-ка ещё разок! – Я чувствую эту мощь, – окрысился демон. – Не прорвать. Но долго ты так не сможешь. ЭТО МОЙ МИР! – Лорд Ада махнул руками и их почвы вырвались сотни многометровых гранитно-лавовых кольев. – МОЁ КОРОЛЕВСТВО! Закрываюсь энергетическими щитами, уплотняясь настолько, насколько это возможно. Но груда материи меня всё равно отбрасывает. – Блять, Виктор, можешь побыстрее! – сплёвываю, крича в пустоту. – ЗДЕСЬ ТЫ НИЧТО! – продолжает свирепствовать демон, сбрасывая на меня абсолютно всё. – Возможно, для меня это и тяжеловато, – удаляюсь от эпицентра выброса адовой мощи. – Но не для него, – указываю пальцем за спину демона. – Ты, правда, думаешь, что я поведусь на столь дешёвый трю…. Договорить демон не успел. Дум нанёс удар со спины лазурным орудием, по виду напоминающим копьё. По крайней мере, судя по кончику, торчащему из груди Лорда Ада. – Почему так долго!??! – подбредаю к своему тираническому напарнику, держась за бок. – Магические плетения, – латверианец поднял голову, – и нужно было дождаться его ослабления. Как только Вик договорил, исполинская фигура Мефисто превратилась в чёрный дым. Дум начал падать, но я его схватил и приземлил нас на твердь почвы, затем отправив Камни Бесконечности в амулет. Достаточно их. – И что теперь? – поворачиваюсь к Думу. – Я…. Не знаю. Однако наш диалог был прерван. – Поздравляю, – сухо проговорил, появившийся в чёрном дыме, но уже в гуманоидном, двухметровом виде, Мефисто. – Ты победил, – обратился демон к Вику. Как только Лорд Ада договорил, сверху проступило ослепляющее белое сияние. Секунды спустя оно начало спускаться вниз, принимая облик сферы. Пока не застыло перед латверианцем, став похожим на светлячка. – Это… – пальцы учёного чародея задрожали, но он потянулся к шарику. – Она свободна, – недовольно рыкнул красноглазый. – Древний закон соблюдён, но ты… – Лорд Ада зарычал, повернувшись в мою сторону. – Неважно, пройдёт ли день или эры, но я отомщу за это унижение. Никогда не забуду… – Замолкни, демон! – Виктор поднял голову и посмотрел Мефисто прямо в глаза. – Ты проиграл. Всё закончилось, – затем латверианец повернулся ко мне, – мы уходим. Дум трепетно зажал в ладони сферу и, подойдя ближе, положил вторую руку на моё плечо, начав читать заклинание. Поворачиваюсь к демону, но не успеваю ничего сказать. Нас переносит в бирюзовой вспышке.***
Там же. После телепортации. – Я проиграл сражение, – мрачно заговорил Лорд Ада. – Но ты давным-давно проиграл войну, Питер Паркер, и даже не понял этого, – Мефисто злорадно улыбнулся, вернувшись на свой трон. Демон повёл рукой и из дыма появился обычный хрустальный шар. В сфере стали появляться образы. Главными были всего два. Мучающийся от кошмаров подросток. И пожилая женщина, которая мыла посуду. – Кошмарик закашмарит, а вот она… Мефисто царапнул поверхность артефакта. В ту же секунду старушка закашлялась. Женщина подошла к раковине и с ужасом смотрела на следы крови, окрасившие металл. А демон лишь надрывно смеялся.***
Позже. Земля. Латверия. Питер Паркер. Когда вспышка гаснет, мы вновь оказываемся в замке Дума. – Наконец-то, после стольких лет, – тихо заговорил Вик. Оборачиваюсь и вижу, как латверианец поднимает сжатую ладонь. Его конечность слегка трясётся. Неслышно выдохнув, правитель Латверии медленно разжал руку. Сферообразный светлячок медленно стал плыть по воздуху, поднимаясь вверх. И в свечении проступил силуэт. – Мама… – дрожащим голосом проговорил Доктор Дум. Силуэт молодой темноволосой женщины тепло улыбнулся. Виктор протянул руку, но свечение источилось, распадаясь на истлевающие искры, устремившиеся вверх. – Я справился, – латверианец зажмурился. – Я спас тебя, мама… Готов поклясться, что, взглянув в прорези безэмоциональной металлической маски, я увидел блеснувшие в уголках глаз слёзы. – Что же… победа, – неловко проговариваю, прервав глухую тишину. – И, думаю, что мне уже пор…. – Когда я увидел, то, как ты бился, эту силу, эти артефакты, эту мощь, – фон Дум повернулся. – Мне захотелось разобраться в источнике, узнать, откуда у тебя подобное могущество, – латверианец медленно подошёл. Я же рефлекторно отступил назад. – Это ведь не троп когда недавний союзник поддаётся своим маниакальным наклонностям и предаёт героя? – проговариваю вопрос вслух от нервов. – Нет, – Виктор остановился. – Вовсе нет, я просто хотел сказать, – учёный чародей медленно выдохнул. – Ненавижу нерешённые загадки, но не стану копаться. Из уважения, – Дум протянул мне руку. – И благодарности, мой… друг. Внимательно смотрю на правителя Латверии и, кивнув, отвечаю, крепко пожимая протянутую ладонь.