Обратная сторона

      Лорд неторопливо шагает под размеренный стук своих каблуков. Уже давно не слышно смеха и не видно света. В голове пусто, лишь тихим эхом раздается отсчёт собственных шагов, коих Тёмный Властелин насчитал около пяти тысяч.       Сколько он уже бродит по пустоте? Час? Полтора? Внутренние природные часы совсем не помогают. Что-то словно блокирует привычное ощущение течения времени. Кто знает, быть может здесь оно идëт совсем иначе. Остаётся лишь гадать, ведь окружающая обстановка тоже не даёт ни намёка на количество прошедших минут — везде сплошная тьма. Даже ног не видно.       Может, и впрямь было глупой затеей вот так импульсивно рвануть вглубь пустоты? Может тот сумасшедший был прав, и отсюда действительно нет выхода? Может..?       — Ургх, — Лорд щурится, отгораживаясь рукой от, пускай слабого, но неприятного после кромешной тьмы света.       Стоп. Свет?       Проморгавшись и быстро привыкнув к новой интенсивности освещения, Лорд уставился вдаль, откуда раздавалось слабое свечение, и его лицо тут же выдало лёгкую усмешку.       — "Отсюда нет выхода! Мы все мертвы! Бла-бла-бла," — весело покачивая бедрами и пародируя рукой открывающийся рот, передразнивал незнакомца вмиг повеселевший гений. — Вот же олух. Счастливо оставаться! — кричит он, обернувшись назад. — Ну-с, погнали, — по пустоте эхом разлетелся учащённый стук каблуков.       С каждым шагом свет становился всё ярче и ярче, дыхание ускорялось, а сердце начинало колотиться как бешеное. Ещё шажок и он вырвется наружу, ещё чуть-чуть, ещё немного и-       — О, ты вернулся? — знакомый голос заставил Лорда резко затормозить, он еле удержал равновесие, чуть не улетев по инерции вперёд. — Ты довольно долго, я думал, быстрее справишься, — Лорд шокированным взглядом смотрел на уже знакомого ему незнакомца, что сидел на полу, облокотившись спиной на, не менее знакомую, белую стену.       — Что за?! — Лорд судорожно завертел головой, то смотря на злополучную стену, то оглядываясь назад, а то и вовсе раздраженно зыркая на парня, который в свою очередь предпочитал смотреть куда-то в никуда. — Я вернулся назад? — в голосе звучало неподдельное удивление.       Конечно, гений и не надеялся так просто выбраться из пустоты (ну, может самую малость), однако, он рассчитывал перебраться в новую локацию, или быть может найти какую-то зацепку, подсказку, да что угодно, но уж точно не вернуться в самое начало.       — В яблочко, — без особого энтузиазма отвечает незнакомец.       — Да быть такого не может! — в неверие вскидывает руками Лорд. — Я же шёл напрямик, никуда не сворачивая! Я не мог вернуться назад! Это же... это абсурд!       В ответ ему лишь раздается смех.       — Это место абсурдное, — парень пожимает плечами.       На это Лорд выдает смесь из раздраженного фырканья и слабого гортанного рыка. Незнакомец вновь совсем не радует его своими ответами. Сначала сообщает, что он мёртв, а теперь намекает, что он заперт в неподдающемся законам физики пространстве. Просто прекрасно!       Да уж, задачка не из лёгких, но кроме накапливающегося раздражения наисложнейшая загадка подогревала внутри Тёмного Лорда научный интерес. Всë-таки не каждому выпадает возможность изучить такое место!       Да, возможно в нём говорила далеко не рациональность, а всего лишь безнадёжный оптимизм, но он, между прочим, умер и почему-то, вероятно одним лишь сознанием, всё ещё существует, так о какой рациональности вообще может идти речь?!       Темный Лорд, напоследок одарив незнакомца своим самым недовольным взглядом (почему-то этот парень раздражал его одним лишь своим существованием), вновь готовится к забегу в пустоту. Он мысленно намечает себе новый путь и мчится в непроглядную тьму.       — Из этого ничего путного не выйдет! — вновь кричит ему вдогонку неизвестный, но Лорд, как обычно, не собирается его слушать. Он твердо намерен отыскать дорогу, ведущую куда угодно, но лишь бы не к злосчастной стене.       Однако у уже всей душой ненавистной пустоты были другие планы.       Все попытки Тёмного Лорда прорваться сквозь мрак разбивались о нерушимый факт возвращения обратно. Он раз за разом меняет свою траекторию, подолгу бродит во тьме, прощупывая пол и прислушиваясь к звукам — в общем, делает всё возможное, что только может предложить его гениальный мозг, но каждый раз лишь возвращается в начало. Вот и сейчас перед его глазами всё такая же палящая белой гладью стена, бесящий своим существованием незнакомец и кромешная тьма вокруг. Никаких изменений. Вся эта беготня не принесла ровным счётом ничего. Только ужасную усталость. Кто бы мог подумать, что после смерти можно устать до дрожи в коленях, напрочь сбитого дыхания и пульсирующего света в глазах. Не нужно быть гением, чтобы понять, что если он побежит ещё — точно рухнет в бессилие.       На ватных ногах, еле волоча их по полу, Лорд подходит к стене и, сползая по ней, садится чуть поодаль от незнакомца, опрокидывая голову вверх, прикрыв глаза и прерывисто дыша.       — Набегался? — не смотря на запыхавшегося марафонца, спрашивает незнакомец.       Приоткрыв глаз, Лорд отвечает усталым презрением в своём взгляде.       — Завязывай с этим. Только время зря потратишь, — Лорд усмехается.       — Если верить твоим словам, то в моём распоряжение целая вечность, сомневаюсь что смогу исчерпать такой ресурс.       — Я не об этом, — по телу Лорда отчего-то пробегает лёгкая волна мурашек. Фраза прозвучала так холодно и безжизненно, что уничтожила последние крупицы уюта в этом проклятом месте.       На какое-то время повисла тишина, нарушаемая лишь рваным дыханием вымотавшегося гения.       — Как тебя зовут? — настолько внезапно спрашивает Лорд, что незнакомец, до этого момента незаинтересованный в ничём, даже повернулся к нему, вскинув бровь.       — Сначала прикончить меня грозился, а теперь познакомиться решил? С чего это вдруг такая дружелюбность? — он одаривает Лорда настороженным прищуром.       — А ты не из простаков, да? — усмехается Лорд, но после меняет тон на более серьёзный. — Мы с тобой в одной лодке, начнём враждовать — потонем оба, а меня такой расклад не очень устраивает. Да и убить я тебя вроде как не могу, так что придётся как-то уживаться, — досадно вздыхает он.       Не то чтобы Тёмный Властелин сильно нуждался в партнере, если понадобится — он выберется отсюда в одиночку, но глупо отказываться от возможности заиметь союзника (или как минимум — не нажить себе нового врага).       — Можешь звать меня Вик, — после недолгого молчания всё же отвечает назвавшийся Вик.       — "Можешь звать"? Это сокращение? А полное имя какое? — с нескрываемым любопытством спрашивает Лорд.       — Неважно.       — Оно тебе не нравится, да? — ехидно щурясь и хитро ухмыляясь, спрашивает Лорд, хотя сам уже давно уверен, что так оно и есть.       — Говорю же, это неважно. Тебя-то как звать? — спрашивает в ответ Вик, явно пытаясь перевести тему.       — Дарк Лорд, — с гордо поднятой головой заявляет Властитель Тьмы. — Можно просто Лорд.       — Да ты сама скромность, — саркастично подмечает Вик.       — Ты просто завидуешь, что мое имя круче, Вик-тор, — он чрезмерно четко произносит каждый слог имени.       — Ты ведь это не серьёзно, да? — явно не впечатлённый догадкой своего нового сожителя со слабой надеждой спрашивает Вик, но озорные огоньки во взгляде Тёмного Лорда говорят сами за себя.       — Не понимаю о чём ты, Викар.       Вик потер переносицу под еле сдерживаемое хихиканье Лорда.       — Ты, кажется, уже отдохнул, может, пойдёшь, навернёшь пару кружков по пустоте? — с фальшивой любезностью улыбнулся Вик.       — О-оу, но мы же так хорошо общаемся, — с не менее фальшивой грустью надул губу Лорд.       Под тяжкий вздох своего новоиспечённого товарища, Лорд понимает, что если он и обречён торчать здесь какое-то время, то скучно ему точно не будет.