***
Магнус подошел к большой и уродливой каменной горгулье. Она охраняла вход в кабинет директора. Наверное, ей нужно было назвать пароль, но Магнус не знал его. К его удивлению, статуя сдвинулась и открыла проход. Должно быть, старый бородач заждался его. Он поднялся по лестнице и вошел в довольно большую дверь. Кабинет директора представлял собой просторную круглую комнату с множеством окон и значительным количеством портретов старых директоров и директрис. За столом директора висел портрет его непосредственного предшественника. Дамблдор сидел в высоком кресле за большим столом. — Присаживайся, Магнус, — сказал Дамблдор. Он пытался создать доверительную обстановку, обращаясь к мальчику по имени, впрочем, он так обращался практически ко всем. Магнус сел и посмотрел на старика. Он знал, что прямой взгляд в глаза собеседника нарушает его личные границы, но хотел проверить, хватит ли у директора наглости заглянуть к нему в голову. Однако, он ничего не почувствовал, и если честно, даже не представлял, чего ему ожидать. Сбоку от директорского стола сидел на жердочке симпатичный Феникс, который почему-то кланялся ему. — Ты злишься, что я не сообщил тебе об этом раньше? — спросил Дамблдор. — Нет, — покачал головой Магнус, — я не сержусь, просто немного расстроен. Если бы я узнал об этом раньше, то успел бы свыкнуться с таким положением и не выглядел бы таким шокированным при всех. — Прости меня, Магнус, но я скрыл это от тебя, потому что не знал, захочешь ли ты, чтобы об этом узнали твои родители. — Я благодарен Вам за это. Я не хочу, чтобы они знали, по крайней мере, пока. — Сколько тебе лет, Магнус? — внезапно спросил Дамблдор. Потому что манера Магнуса говорить казалась не такой уж детской, какой она должна была быть. — Одиннадцать лет и восемь месяцев. Я просто немного умнее, чем одиннадцатилетние дети в среднем, — пояснил он, чувствуя, почему старик спросил об этом. — Все будут ожидать от тебя сообразительности, Магнус. Ты полностью понимаешь ситуацию? — поинтересовался Дамблдор. — Кажется, я стал наследником Мерлина и короля Артура. Это действительно так, хотя у меня нет возможности никому это доказать, — сказал Магнус. — Ты прав, — Дамблдор погладил свою бороду. — Ты действительно наследуешь им. Но все не так просто, как кажется. Позволь мне объяснить тебе это. Видишь ли, магическое общество, по крайней мере, британское магическое общество, как и во многих других европейских странах, в основном, управляется старыми древними могущественными семьями, у которых есть много денег и власти. Министерство магии пытается быть беспристрастным и справедливым, но оно все еще находится в тисках этих могущественных семей. Возьмем, к примеру, Визенгамот, лишь немногие его члены являются нейтральными, все остальные верят в превосходство крови. Единственное, что мешает им полностью взять власть в свои руки — это отсутствие общественной поддержки. Даже эти семьи должны согласиться с тем, что количество полукровок и магглорожденных волшебников намного больше, чем число их сторонников. Таким образом, им нужна фигура, которая сможет повлиять на публику, фигура, в которую поверили бы все эти волшебники, и кто справится с этим лучше, чем потомок Мерлина, которого многие волшебники считают магическим богом? Поэтому они обязательно обратятся к тебе, Магнус. Сначала они будут вести себя мило, но если ты проигнорируешь их, они не задумаются ни на минуту и пойдут против тебя, предприняв какие-нибудь решительные меры, чего бы это ни стоило. Ты понимаешь меня? Магнус глубоко вздохнул и посмотрел в безжизненные глаза Дамблдора: — Вы имеете ввиду, что они что-то сделают с моей семьей? — Магнус, ты должен понять, эти люди в прошлом творили ужасные вещи. Они не задумываясь убивали младенцев, когда среди волшебников шла война. Думаешь, сейчас их что-то остановит? — спокойно спросил Дамблдор. Он был весьма удивлен тем, насколько хорошо Магнус держит себя в руках, несмотря на свою внутреннюю злость. — И Министерство позволит им это сделать? — спросил Магнус. — Да, потому что мое влияние там ограничено. В основном им управляют несколько семей. У нас не проходят выборы, как в мире магглов. Это аристократическая система, — объяснил Дамблдор. Магнус кивнул: — Как я понимаю, Вы, профессор, хотите привлечь меня в свой лагерь. У нас здесь сложилась классическая ситуация: с одной стороны хорошие, с другой — плохие. Я понимаю Ваши стремления, профессор. Но хочу сначала сам во всем разобраться, и это невозможно сделать за один-единственный день, который я провел в мире волшебников. Кроме того, не поймите меня неправильно, я мирный человек, но если только тронут моих родителей, я внимательно изучу все родословные и сделаю так, что священные двадцать восемь станут простым текстом в учебниках истории. Я сделаю это, даже если мне придется воскресить Мерлина из мертвых. Вы должны меня понять, профессор. Я читал о Вашем прошлом. Если бы у Вас была возможность, разве Вы бы не прыгнули и не приняли бы удар, предназначенный для вашей сестры? Дамблдор очень опешил. У него уже начало формироваться плохое мнение о Магнусе, когда он услышал, как тот говорит об истреблении священных двадцати восьми семей. Но все эти мысли исчезли, когда воспоминания снова всплыли на поверхность. Это было одним из недостатков окклюменции, ничего нельзя было забыть. — Да, — прошептал он, — я бы… прыгнул… чтобы спасти Ариану. — Видите, мы не такие уж и разные, — сказал Магнус. Дамблдор кивнул: — Я понимаю, тебя тревожит, что кто-то может напасть на твою семью. Я постараюсь помочь тебе, чем смогу. Но сначала тебе нужно кое-что сделать: получить наследство и пройти тест в банке Гринготтс. Я ходил туда и пытался что-нибудь разузнать. Но мне не поведали никаких подробностей, кроме того, что у них все под контролем. Также мне придется пригласить некоторых людей ознакомиться с твоим тестом, чтобы подтвердить твои права. Следующая проблема — это другое твое наследство. Теперь ты потомок короля Артура. Это делает тебя законным королем Англии. На встрече с королевой я выяснил, что Артур и Мерлин все тщательно спланировали. Мерлин наложил заклятье на королевскую семью, и если они не откажутся от престола в твою пользу, они будут наказаны, — поведал Дамблдор. Ему удалось шокировать Магнуса в очередной раз за сегодняшний вечер. — ЧТО? Тогда… как я докажу миру, что Артур реален, а я его потомок? Все думают, что Артур существовал только в сказках. — Я знаю об этом, поэтому тебе придется придумать, как это сделать. Нужно найти способ, который заставит людей по-настоящему поверить в то, что ты достоин быть правителем, — посоветовал Дамблдор. Мангус тяжело вздохнул. — Вы ведь понимаете, что я всего лишь одиннадцатилетний ребенок? Вы давите на меня слишком сильно, — хмыкнул Магнус. — Мы здесь, чтобы поддержать тебя, Магнус. Мерлин — мой образец для подражания. Его мечта — объединить волшебный мир — живет в моем сердце. Ты стал живым олицетворением его мечты, я просто хочу для тебя самого лучшего, — эмоционально заговорил Дамблдор. — Что ж, спасибо за беседу, профессор. Мне нужно время, чтобы подумать. У вас есть хорошая книга, чтобы я мог изучить работу Министерства и законодательство? — спросил Магнус. — Конечно, у меня есть такая. Её перестали издавать, поскольку в ней говорилось слишком много. Но она может быть очень полезна для тебя. У меня также есть… еще кое-что, — Дамблдор протянул ему книгу, которая выглядела очень старой. — Эта вещь принадлежала Мерлину. Она написана руническим языком. Многие пытались её расшифровать, но ни у кого это не вышло. Известно только одно: ее содержание может быть очень опасным. Так что я надеюсь, что у тебя она будет в сохранности. Она по праву принадлежит тебе, и я не имею права оставить её у себя, — честно сказал Дамблдор. «Возьми…», — прошелестел голос в голове у Магнуса. — Спасибо, профессор. Я учту ваше предупреждение, — Магнус взял книги и вышел из кабинета. В его голове крутились тысячи мыслей. Дрянная судьба в очередной раз нарушила его планы. «А может все это замаскированное благословение? Я должен заново распланировать свое будущее», — решил он и пошел в подземелье, где располагался факультет Слизерин, спрашивая указания у портретов, которые были очень милы с ним. В конце концов, он добрался до входа в гостиную Слизерина. Там он обнаружил худощавого светловолосого мальчика по имени Рагнар, стоящего за дверью в нижнем белье и футболке. Он тоже был новым учеником. — Они издевались над тобой? — устало спросил Магнус. Рагнар не ответил. Он просто смотрел себе под ноги с грустным лицом. В отличие от Магнуса, это был обыкновенный одиннадцатилетний ребенок, над которым решила поиздеваться кучка расистов. Магнус увидел Бобби в Рагнаре. — Пойдем со мной. Ты знаешь, кто я, не так ли? Меня никто не запугает. С сегодняшнего дня ты будешь рядом со мной, и я уверяю тебя, что буду помогать тебе, когда понадобится. Мы оба первокурсники, так что давай будем держаться вместе. Услышав его, Рагнар поднял глаза: — Правда? — Да, сейчас я не знаю пароля, — Магнус подтолкнул его к двери. Рагнар произнес пароль, дверь открылась, и они вошли в гостиную Слизерина. Многие студенты уже спали. Но, что удивительно, Люциус и его девушка оставались в гостиной. Прежде, чем они успели что-то сказать, Магнус произнес: — А, мистер Малфой, я не знал, что в Слизерине позволяется издеваться над людьми. Я думал, что наш факультет — единое целое, семья, что вместе мы сможем бороться с чем угодно. Люциус нахмурился, услышав это. Он посмотрел на робкого Рагнара и все понял. — Кто это с тобой сделал? Но Магнус не позволил Рагнару ответить. — Какая разница кто? Ущерб нанесен. Виновные, вероятно, спят. Разговаривать со стариком было очень утомительно, так что я тоже отправляюсь спать. Спокойной ночи, мистер Малфой, спокойной ночи, мисс Блэк, — откланялся Магнус, а затем обратился к Рагнару: — Пойдем со мной. С сегодняшнего дня ты будешь жить в моей комнате. Там три кровати, верно? Надеюсь, третий наш сосед не будет меня раздражать, — пробормотал он и ушел. Люциус сжал кулаки. Он не понял, что Магнус имел в виду, говоря «ущерб нанесен». Он говорил об издевательствах или о своем доверии к нему? — Кто бы это ни сделал, я хочу, чтобы завтра утром виновные стояли здесь и умоляли мистера Пендрагона и его маленькую игрушку о прощении, — строго приказал он. С лица Нарциссы сбежала улыбка и оно окаменело. Она лишь кивнула в ответ. Магнус вошел в свою спальню. Там стояли три кровати; в окна, словно в глубокие колодцы, снаружи проникал лунный свет. Он занял кровать посередине. На кровати слева от него уже кто-то спал, а правая пустовала, поэтому он указал на неё Рагнару. — Спи спокойно, Рагнар, тебе больше не о чем беспокоиться, — сказал Магнус и прыгнул на свою кровать. Ему нужно было слишком о многом подумать и многое изучить. Его жизнь внезапно из простой сказки превратилась в кровавый эпос. — ДАЙТЕ МНЕ ВЫ-Ы-ЫЙТИ… Я страдаю клаустрофобией… — Магнус услышал звук, исходящий из его чемодана. Он пнул его ногой и шепотом сказал: «Ты портрет, у тебя не может быть клаустрофобии. Кроме того, я думал, что ты могучий и храбрый король. Я вытащу тебя завтра, а теперь дай мне поспать». — Это вопиющее издевательство по отношению ко всем картинам. НЕТ… Вытащи меня… Ты что, уже вступил в сговор с этим ублюдком, чтобы мучить меня? МАГНУС… — кричал портрет Артура, но к этому времени Магнус уже закрыл глаза и провалился в сон.***