***
— К вам поступили новые книги? — спросил Магнус у продавца. Тот сразу узнал в Магнусе крупного покупателя, приходившего летом. К тому же он уже слышал, что Магнус является потомком Мерлина и следующим королём Британии. — О, в-ваше величество… Д-да, у нас есть новые книги. Десять штук. Я достану их для вас, — он растерялся и быстро ушёл к дальнему хранилищу. — Каково это быть знаменитым? — ухмыльнулся Грюм. — Мне не нравится. Если бы я совершил какой-нибудь подвиг, я бы с радостью принял все похвалы и уважение. Но эта шумиха из-за моих предков. И тем не менее, лучше молча всё выслушать, чем постоянно вступать в прения, — ответил Магнус. Этот ответ немного поразил Грюма, так как он не ожидал от него такого ответа. Он полагал что мальчик ответит: «Мне это нравится» или «Это меня злит». Магнус купил все предложенные книги, а затем пошел в магазин мороженого. Там он купил пару коробок мороженого и заказал специальную упаковку, в которой оно не растает, пока её не откроешь. Он также купил два рожка шоколадного мороженого с клубникой и вишней и протянул один Грюму — Э-э-э… Нет, спасибо, — отказался Грюм. — Возьмите его, оно не заморозит ваш второй глаз, — Магнус держал второй рожок перед собой, пока надкусывал свой. Грюм неохотно взял предложенное лакомство. — Когда вы в последний раз ели мороженое? — спросил Магнус, пока упаковывали его заказ. — Не помню, — ответил Грюм. — Вот поэтому вы такой сварливый. Дело не только в вас. Большинство людей из Министерства, которых я встречал, такие. Когда я стану королём и обрету достаточно власти, я установлю в офисе Министерства неограниченный дозатор бесплатного мороженого. А ещё автомат по продаже блинов… — мечтательно сказал Магнус. — Это будет пустой тратой денег, — проворчал Грюм. — Нет. У магглов давно есть что-то подобное. Вам нужно получше изучить маггловскую культуру, — посоветовал Магнус. — Вы узнаете, насколько невежественно волшебное сообщество. Если оно не приспособится и не будет развиваться, как магглы, тогда мы вымрем. — Я несколько дней назад встречал парня, который интересовался маггловскими штучками. Вы с ним говорите одинаково. Но ты пришёл из маггловского мира, так что, вероятно, знаешь больше, чем я и он вместе взятые. Неизвестно, что нас ждет в будущем, а пока я должен просто выжить, — ответил Грюм. Он не мог поверить, что ведет этот разговор с ребенком. — Почему в волшебном мире так много расизма и фанатизма? В других странах тоже так? — спросил Магнус. Он знал, что если кто-то и может ему ответить, то только этот человек. Потому что Грюм казался прямолинейным, серьёзным парнем, который не станет приукрашивать правду. — Это потому, — усмехнулся Грюм, — что мы, как общество, потерпели неудачу. Один дурак не страшен, но когда сто дураков собираются в одном месте, уровень интеллекта резко падает. У нас так много дураков с властью и деньгами. — Я думаю, что клин клином вышибают. У меня, наверное, больше денег, чем у них всех вместе взятых, а что касается власти… Она появится, когда я вырасту. — Верно… Ваше величество. — Называйте меня Магнусом, мы могли бы быть соратниками в борьбе с расизмом, — сказал Магнус и пошёл за коробками мороженого. Одна коробка предназначалась его лучшему другу, названному брату, Бобби. Другую он обирался отправить своим родителям. Самым лучшим в этом мороженом был его постоянно меняющийся вкус и то, что от него не толстеют. — Я закончил. Пойдемте, — Магнус отдал деньги и вышел из магазина. Дождь не прекратился, но водоотталкивающие чары не давали им промокнуть. Магнус и Грюм направились к банку. Дамблдор и министр всё ещё были там, хотя толпа, кажется, рассеялась. — Авада Кедавра!.. — зелёный луч взрезал воздух. — Ложись, Магнус! — крикнул Грюм и тоже рухнул на землю. На самом деле Магнус уже был на земле, так как его чувство опасности покалывало с той секунды, как он вышел из магазина. Его глаза распахнулись, когда он услышал заклинание. Это было убивающее проклятие, несущее мгновенную смерть, если встретиться с ним. Только аврорам было разрешено его использовать. Чувства Магнуса чрезвычайно обострились, его глаза из темно-синих стали красными, он взял под контроль своё дыхание и успокоился. Чужая злоба волнами накатывала на него. — Их семеро… — закричал Магнус и бросился обратно в магазин мороженого, чтобы спрятаться. Грюм последовал за ним. Они укрылись по обе стороны большого стеклянного окна. — Откуда ты знаешь сколько их? — спросил было Грюм, но тут же увидел красные глаза Магнуса. И, кажется, понял. Заклинание, позволяющее видеть в темноте, давало такой же эффект, но у Магнуса это, видимо, было врождённой способностью. — Я их чувствую. Как — сам не знаю. Что нам делать? — спросил Магнус. — Нам? Малыш, ты останешься здесь, а я разберусь с ними. Авроры скоро появятся, они подняли слишком много шума, — приказал Грюм. Внезапно со стороны банка раздались хлопки и громкий звук взрыва. — Еще семеро прибыли. Кто они такие? — Магнус пытался понять, что происходит. Атмосфера становилась всё более напряжённой. Видимость была плохой из-за сильного дождя и слабого освещения на улице. Но было недостаточно темно, чтобы использовать ночное видение. Тем не менее, особый глаз Грюма помогал ему, поскольку позволял видеть сквозь стены, а также обеспечивал обзор в триста шестьдесят градусов. — Это Пожиратели смерти, я только что видел тёмную метку в небе. На самом деле большинство нападающих — простые последователи Волдеморта. Пожиратели смерти — это элита его армии, его внутренний круг, — объяснил Грюм. — Пригнитесь, — внезапно закричал Магнус, но тут же заметил, что в магазине есть ещё один парень. Он глупо стоял, словно застыв от шока. Магнус подбежал к парню и дёрнул его вниз. Грюм тоже присел. Вскоре поток заклинаний обрушился на переднюю часть магазина, и казалось, что этому не будет конца. Семь тёмных волшебников неуклонно приближались к ним. — Нам нужно выбраться отсюда, иначе они рано или поздно доберутся до нас, — оценил ситуацию Грюм. — Мы сможем аппарировать? — спросил Магнус. — Нет, — покачал головой Грюм, — здесь поставили защиту от аппарации, я пытался. Оба тяжело вздохнули. — У меня есть идея. Только мне нужно, чтобы вы прикрыли меня. Когда я скажу, защитите меня Протего, — Магнус был серьёзен как никогда. — ЧТО?! Ты издеваешься? Просто сиди на месте, — закричал сердито Грюм. Он не хотел, чтобы мальчик погиб. Кажется, он начал ему нравиться. — Поверьте мне, Грозный Глаз. Просто сделайте, как я прошу. Я не оставлю укрытие, обещаю, — Магнус настаивал на своём. Он достал из куртки десяток палочек, которые он взял из хранилища Мерлина. Нашёл ту, которая слушалась его лучше других, и начал ею накладывать заклинания на самую слабую палочку. Он заряжал её магией, насколько это было возможно. Через некоторое время на палочке стали появляться трещины. — Сейчас! — крикнул Магнус. Услышав его, Грюм применил Протего к ним обоим и продолжил вести контратакующий огонь. Снаружи было пять тёмных волшебников, которые непрерывно их бомбардировали заклинаниями. Магнус, не выглядывая, швырнул вторую палочку в тёмных волшебников. Поначалу ничего не произошло. — Это и был твой план? — спросил Грюм, стиснув зубы. — Смотрите… — ответил Магнус и, слегка высунувшись наружу, послал простое заклинание Инсендио на треснувшую палочку, упавшую к ногам нападавших. Он попал прямо в яблочко. Раздался большой громкий взрыв. — Давайте их обезоружим… — Магнус, как истинный гриффиндорец, кинулся вперёд. Слизеринскую хитрость и знания, достойные Рейвенкло, он уже продемонстрировал ранее. — Петрификус Тоталус! — Магнус выпустил заклинание в сторону двух раненых тёмных волшебников. Их тела замерли на месте. Магнус накладывал заклинания так же просто, как дышал. Что ни говори, кровь принца чародеев давала свои преимущества. Он использовал заклинание Инкарцеро, чтобы связать их, а затем забрал у них палочки. Грюм тоже не сидел без дела и обезоружил троих противников. Без палочек они были не опасны. И всё же Магнус с Грюмом оставались начеку, потому что где-то прятались еще двое. Магнус почувствовал какой-то шум с левой стороны и тут же отпрыгнул. В следующую миллисекунду туда, где он до этого стоял, ударило проклятие Инсендио. — Грозный Глаз! Бросьте в окно камень… Быстро… — закричал Магнус. Грюм уже понял, что лучше не задавать вопросов прямо сейчас. Он признал, что Магнус хорош в чарах и у него неплохие мозги. Он поднял из-под обломков хороший большой камень и бросил его туда, куда ему сказал Магнус. Камень со свистом разрезал воздух. Магнус направил на него свою палочку и послал через неё много силы. — Энгоргио! — крикнул он, и камень прямо в полёте начал становиться всё больше и больше, в конце концов достигнув размера достаточного для того, чтобы превратить человека в блин. Камень, превратившийся в валун, разбил окно и попал в шестого нападавшего. Но Магнус увидел, что и эта его палочка треснула. Он зарядил её магией и сохранил, чтобы потом использовать в качестве гранаты. — Ладно, еще один остался, — сосчитал Магнус. Он обернулся на громкий звук и увидел, как в ногу Грюма внезапно ударило взрывное проклятие. Место ранения выглядело очень уродливо, так как мышцы и кожа были разорваны, обнажая белую кость внутри. Грюм упал на землю. — Убегай, малыш… Последний, вероятно, лидер их группы, настоящий Пожиратель смерти. Ты не сможешь сражаться с ним… — Я ведь ещё и Хаффлпаффец, — Магнус не собирался бросать Грюма одного. Он огляделся, чтобы найти последнего нападавшего. Но так никого и не увидел. Хотя все его чувства были на пределе. Он медленно подошёл к Грюму, который уже хорошо поработал, чтобы остановить кровотечение. Магнус перевязал ногу Грюма куском ткани и потащил его тело к банку. — Где же авроры? Почему здесь нет Дамблдора? — недоумевал Магнус. — Не знаю. Думаю, скоро это станет известно, — ответил Муди, пытаясь справиться с болью. Когда они подошли к банку, то увидели, что идёт бой. В живых остались только Дамблдор и министр магии. Вокруг валялись тела авроров, у всех было перерезано горло. Скорее всего, они были убиты в результате внезапного нападения. Два волшебника вели открытый бой, вместо того, чтобы действовать из укрытия, как это делал Магнус. Здесь собрались все оставшиеся нападающие. Дамблдору и министру Дженкинс пришлось отражать атаки сразу с нескольких сторон. — Это плохо, — пробормотал Грюм про себя. Магнус достал все свои палочки и начал заряжать их магией. Одну за другой он зарядил все восемь оставшихся палочек. Затем он начал бросать их в нападавших, предварительно наложив на них Дезиллюминационное заклятие. Все заряженные палочки упали точно рядом с тёмными волшебниками. — Ты знаешь, что делать, — оглянулся он на Грюма. — Ты разберешься с теми, что слева, а я возьму на себя тех, что справа. Грюм кивнул. Хотя он и лежал на земле, силы бросить заклинание у него были. — Один… Два… Три… Давай! — Инсендио! — Магнус выкрикнул огненное заклинание. — Конфринго! — Грюм произнес взрывающее проклятие. Они проделали это несколько раз подряд. Не все цели им удалось поразить, потому что последние двое нападавших сумели уклониться от проклятий. Как только они увидели Магнуса, они сосредоточили на нём свой огонь. Магнус отчаянно отбивался, но он был всего лишь ребенком. Неважно, сколько было у него магии, потому что его маленькое тело легко было сдвинуть с места хорошим толчком. — Нет! Нет! Нет! — отчаянно закричал Магнус услышав характерный треск. Последняя оставшаяся палочка Магнуса тоже была на грани уничтожения. Прежде чем это произошло, он попытался произнести последнее заклинание. — Небулус! — он создал клубящийся туман вокруг себя и раненого Грюма. К его облегчению, им на помощь поспешили Дамблдор и министр. — Кажется, они пришли за мной, — сказал Магнус. Грюм в это время выругался вполголоса. Его нога, вероятно, сильно беспокоила его. — Последние трое, скорее всего, Пожиратели Смерти, они слишком сильны для низших рангов, — прохрипел он. — Авада Кедавра! — из ниоткуда, из-за спины Магнуса, напротив того места, где находился Дамблдор, в сторону Магнуса полетел зелёный луч. Его чувства подсказывали ему прыгнуть в сторону, но позади него был Грюм, который не мог двигаться. Внезапно в голове Магнуса раздался голос: «Ты ещё не готов, но бросить тебя без помощи было бы жестоко. Используй эти два меча, оставленные Артуром». Мгновенно в руках Магнуса появились два меча. Они были длинными, больше половины его роста, и старыми, но всё ещё в очень хорошем состоянии. На каждом из них было написано слово. На одном гравировкой синего цвета было написано «ОТЧАЯНИЕ», а на другом гравировкой золотого цвета было написано «НАДЕЖДА». Он понятия не имел, что они делают, поэтому просто держал их перед собой в виде креста и позволил Смертельному проклятию врезаться в них. Как будто энергетический луч столкнулся с металлом. Вокруг полетели искры. Но проклятие никуда не делось. Не было никакого способа остановить Смертельное проклятие, кроме как уйти с его пути или выставить щит. Эти мечи, безусловно, были достаточно сильны, чтобы сдержать проклятие, но тело Магнуса было недостаточно сильным. Луч смертельного проклятия, упирающийся в скрещённые мечи, медленно сдвигал его назад, туда, где был Грюм. Магнус стиснул зубы и упирался ногами, чтобы удержаться. «Мне нужно больше времени уделять ногам во время тренировок», — выругался он про себя. В этот момент позади него появился Дамблдор и положил руку Магнусу на плечо, помогая ему не двигаться с места. Затем он направил палочку на Пожирателя смерти, которого сразу узнал. — Ларенс Эйвери?! — воскликнул он. Ему было наплевать на него, так как он был одноклассником Тома Риддла, а теперь стал Пожирателем смерти. Сын его тоже был Пожирателем смерти. Ценность его жизни была намного меньше, чем у Магнуса. — Петрификус Тоталус, — Дамблдор обездвижил Эйвери, и тот упал, словно связанный невидимой веревкой. Но луч смертельного проклятия всё ещё давил на мечи Магнуса. Похоже, сейчас ему придется изучить способности своих мечей и понять, почему они называются «ОТЧАЯНИЕ» и «НАДЕЖДА». Глаза Магнуса округлились, когда он увидел, что происходит с проклятием, коснувшимся «Отчаяния». Затем он посмотрел на «Надежду». «Э-э-э… это выглядит нехорошо…»***