***
Прямо перед Магнусом стоял оборотень. Очень большой и жутко выглядящий. Его рычание вызывало вибрации в воздухе, которые чувствовал Магнус. «Почему я не отправился спать?» — проклинал он сам себя. Его палочка всё ещё излучала свет. Но он уже знал, что этот оборотень на самом деле Ремус, и не хотел причинять ему слишком сильную боль. «Кажется, они боятся серебра» — с этой мыслью Магнус быстро превратил кусок дерева в серебряный кирпич и бросил его в морду оборотню. — Гр-р-р-р… — рычание оборотня стало громче. «Ой, он, кажется, разозлился, а книги лгали насчёт серебра», — Магнус чувствовал, как будто сказки, рассказанные ему на ночь, предали его. Позже он расскажет маме, что они фальшивые. Больше у него не оставалось выбора, кроме как использовать магию. Лучше всего было не давать оборотню двигаться, поэтому он решил его связать. Этому заклинанию учили на третьем курсе, но он уже знал его и практиковал в Выручай-комнате под руководством Мерлина. — Петрификус Тоталус… — закричал Магнус. Как и любому другому обычному ученику, крик позволял ему больше сосредоточиться на заклинании, что давало более мощный эффект. Когда волшебник взрослеет, его внимание улучшается, и ему не нужно кричать, а некоторым даже не нужно говорить. Короткий луч света вырвался из кончика палочки Магнуса и ударил в оборотня, который рыча медленно приближался к нему. Заклинание заставило оборотня остановиться и Магнус расслабился. «Уф, пора возвращаться» — но не успел он додумать эту мысль, как опять услышал рычание. Внезапно оборотень прыгнул на него, освободившись от связывающего проклятия. Магнус немедленно призвал свой меч Надежду и засунул его в пасть оборотня, поперек зубов. Это было важно: если бы его укусили, игра была бы окончена. «Почему ты до сих пор двигаешься? Погоди-ка… Вот я глупец! Волшебные существа могут сопротивляться при помощи магии» — проклинал он себя. Зверь дотянулся до него когтистой лапой. — А-а-а… — Магнус почувствовал легкую боль над левой бровью. Из пореза начала сочиться кровь. Теперь открытым у него оставался только один глаз. — Проснись… Ремус… ты не хочешь этого делать… — кричал Магнус, сражаясь с оборотнем и уклоняясь от его когтей. В ответ раздавалось только злобное рычание. Зверь был безмозглым, и не было смысла пытаться с ним разговаривать. «Тебе будет больно…», — с сожалением подумал Магнус. Он остановил оборотня, ухватившись за рукоять застрявшего в пасти меча, внимательно разглядывая уродливую морду. Глаза оборотня были красными и полными жажды крови. — Извини, но сожрать себя я тебе не позволю, — сказал Магнус и тут же открыл рот. Из его рта вырвался красный огонь, охватив морду оборотня. Стало очень жарко и выглядело страшно, так как глаза Магнуса засветились багровым, как лампочка. Оборотень раздражённо взвыл и выпустил меч. Он быстро отпрыгнул назад, боясь коснуться пламени. Магнус не переставал извергать огонь и загнал оборотня в угол. В глазах зверя наконец-то появился страх. Магнусу легко это удалось, потому что Ремус был молод, и его оборотень пока был не очень силён. — Вингардиум Левиоса… — произнёс ещё одно заклинание Магнус, подняв палочку. Он заставил оборотня зависнуть в воздухе, лишая возможности двигаться. Затем он сел на землю и превратил кусок дерева в зеркало, чтобы посмотреть, что случилось с его глазами. «Хм… выглядит не очень хорошо. Как я объясню маме, откуда этот шрам?» — задался он вопросом, чувствуя, как его запоздало потряхивает от испуга. Он повернулся, чтобы посмотреть на оборотня, который пытался дергаться в воздухе. Вскоре зверь потеряет свою силу и успокоится. Магнусу было жаль Ремуса. Для него это ночь стала ночью откровений. Кто бы мог подумать, что умный мальчик с Гриффиндора окажется тёмным существом. «Поистине проклятая жизнь. Он изначально был оборотнем или что-то случилось?» — размышлял Магнус. Он сидел в хижине, удерживая Ремуса в воздухе, и не знал, какую бурю он вызвал среди учителей Хогвартса своим исчезновением, потому что Рагнар и Снейп сообщили об этом Слагхорну.***
Два часа ночи, общежитие Слизерина Все спали. Включая Снейпа и Рагнара. — Мяу-у-у, — раздался в тишине спальни жалобный вой кота. Внезапно Чад начал метаться по комнате. Он прыгнул на Рагнара и попытался разбудить его, ударяя мягкой лапой по лицу. — Хм… еще… — пробурчал невнятно Рагнар. Бог его знает, что он видел во сне. Не видя другого выхода, Чад выпустил когти и резко царапнул мальчика по щеке. От боли Рагнар проснулся. — А-а-а… Глупый кот! — вскрикнул он, отбрасывая от себя животное. — Мяу-у-у… — отчаянно завопил Чад, замахал лапами и указал на кровать Магнуса. Странное поведение кота удивило Рагнара. Он повернулся к кровати и увидел, что она пуста. — И где он? Ушёл в туалет? — Рагнар задумался и посмотрел на часы. Было два часа ночи. Приглядевшись внимательно, он заметил, что постель не смята. — Кажется, он сегодня встречался с Дамблдором. Он что, остался там? Ой… Сев, проснись! — Что такое? — Снейп спал чутко и сразу проснулся от его возгласа. — Смотри, Магнус не вернулся. Сейчас два часа ночи. Мы должны сообщить об этом профессору Слагхорну, нет смысла говорить старосте, — паниковал Рагнар — Пошли, — Снейп протёр глаза и поднялся с кровати. Они вышли из гостиной Слизерина в коридор, но были немедленно обнаружены Аргусом Филчем. Он набросился на мальчиков с ворчанием и угрозами. — Успокойся, Филч. Мы идём к профессору Слагхорну. Магнус ещё не вернулся, после того как ушёл на встречу с профессором Дамблдором, — остудил его пыл Рагнар. — Это невозможно, я всё время был здесь, никто не мог отсюда убежать, — сказал Филч. — Во-первых, он сюда не приходил, — закатил глаза Снейп. — Можете пойти с нами, если хотите. Все вместе они дошли до комнат учителя и разбудили Слагхорна. Тот открыл им дверь в халате поверх пижамы. — Профессор, Магнус сегодня не пришел в общежитие. Он пропал, — наперебой «обрадовали» мальчики декана. Глаза Слагхорна распахнулись, как только он это услышал. Он не беспокоился бы так о ком-то другом, но Магнуса преследовали слишком многие. — Где он был, когда вы видели его в последний раз? — попытался он прояснить ситуацию. — Магнус сказал, что собирается встретиться с профессором Дамблдором, — сообщил Рагнар. — Тогда пойдёмте в кабинет директора, — переодевшись с помощью магии, Слагхорн поспешил к Дамблдору. Дамблдор в первую очередь проверил кабинет, который отдал Магнусу, но там никого не было. Беспокойство за Магнуса усилилось. Большинство учителей проснулись, чтобы найти его. Призраков тоже подключили к поискам. Через несколько часов Дамблдору наконец пришла в голову идея опросить портрет Мерлина. — Последнее, что я помню, как он ушёл из замка. Я не видел, чтобы он возвращался, — сказал им Мерлин. Услышав это, Дамблдор похолодел от плохое предчувствия. Выглянув в окно, он увидел, что солнце вот-вот взойдёт. Внезапно в его сознании всплыл тот факт, что сегодня полнолуние. — Продолжайте искать его в школе. Я поищу его снаружи, — сказал Дамблдор учителям и ушёл.***
Визжащая хижина В маленькой лачуге не было окон, так что Магнус понятия не имел, ночь снаружи или уже нет, но тот факт, что Ремус всё ещё был оборотнем, указывал на то, что ночь не закончилась. Однако, прошло уже много времени, и утро скоро должно было наступить. Он ждал, время от времени пытаясь поговорить с оборотнем. Оборотень же выбился из сил и почти не двигался. Магнус уже чувствовал себя сонным и усталым из-за постоянного использования магии. Но, наконец, у оборотня стали появляться некоторые изменения. — Т-ты не должен был п-приходить… — раздался приглушённый голос. Магнус опустил оборотня на пол, когда тот начал возвращаться к человеческой форме. — Извините, никто не сказал мне, что ты оборотень. Мне показалось подозрительным, что медсестра тайно уводит ребенка, и я забеспокоился, — немного напряжённо ответил он. Медленно Ремус вернулся в своё человеческое тело. На нём не было одежды, в комнате обнаружился небольшой шкаф с кое-какими вещами для него, которые он тут же надел. — Значит, сегодня мой последний день в Хогвартсе, — с грустным лицом заявил Ремус. — Почему ты так говоришь? — спросил Магнус. — Перед началом учёбы профессор Дамблдор сказал мне держать это в секрете от студентов, потому что если это обнаружится, мне придётся уйти, — ответил Ремус и горько вздохнул. — Я сохраню твой секрет, если ты сохранишь мой, — сказал Магнус. — Твой секрет? О… — смутился Ремус. — Ты можешь извергать огонь изо рта… Как ты это делаешь? — Сам не знаю, — рассмеялся Магнус. — Может унаследовал это от Мерлина. Но я бы не хотел, чтобы меня из-за этого называли странным, по крайней мере, не сейчас. Так что не волнуйся. Хотя этот шрам, наверное, останется на всю жизнь, — Магнус посмотрел на своё лицо в зеркале. — Прости, — извинился Ремус. — Нет проблем, я буду выглядеть с ним круто… — усмехнулся Магнус.***