***
Кингсли Шеклболт по поручению Дамблдора присматривал за двумя магглами. Сначала он понятия не имел, зачем он здесь, но позже узнал, чьи это родители. Недавно окончив школу, он начал работать аврором в Министерстве и попал под руководство знаменитого аврора Грюма. Кингсли был счастлив, так как это означало больше возможностей для работы на местах и более быстрое продвижение по службе. Он принадлежал к чистокровной семье, которая, однако, не придерживалась радикальных взглядов. Кингсли достаточно успел повидать проявлений расизма, связанных с его цветом кожи, чтобы не желать иметь ничего общего с теми, кто ратует за превосходство чистой крови. Действиями Шеклболта в настоящее время руководил старший аврор. Когда в конспиративной квартире появлялся сам Грюм, Кингсли приходилось уходить в другую комнату и оставлять руководителей наедине. Он очень хотел знать, о чём секретничают Грюм и старший аврор, но понимал, что лучше за ними не шпионить. Только спустя какое-то время он, наконец, увидел Магнуса — предполагаемое будущее волшебного мира. Мальчик не казался кем-то особенным, может быть, был немного выше ростом, чем его сверстники. «Интересно, как он отреагирует, когда узнает о проблемах своей семьи», — подумал Кингсли. Внезапный звонок в дверь удивил его. Он вынул палочку, спрятал её под запястье и медленно открыл дверь. Сначала он никого не заметил, но тут из-за двери высунулся Магнус. — Хочешь пончиков? — спросил он. Кингсли не знал, что ответить. У него был приказ вести наблюдение незаметно. «Неужели я провалил свою миссию?» — подумал он с грустью в сердце. — Чем я могу вам помочь? — он пытался действовать, стараясь не выдать, кем является на самом деле. — Ну же, я знаю, что вы из министерства. — Магнус закатил глаза. — Я вижу, как ваша палочка торчит у вас из-под руки. — О каком министерстве вы говорите? — продолжал прикидываться непонимающим Шеклболт. — Прекратите притворяться. Мы знаем, что вы шпионите за семьей Магнуса. Извращенцы, — проворчал Рагнар. — Что? Нет, мы не извращенцы. Мы здесь для безопасности… ах… — Кингсли вдруг понял, что не должен был этого говорить. Рагнар ухмыльнулся в ответ. — Впусти их, Кингсли, — раздался голос сзади. Кингсли обернулся и увидел Грюма, сидящего на диване. Он только что аппарировал внутрь. Повинуясь распоряжению руководителя, Кингсли отошёл в сторону и позволил Магнусу войти. — Привет, одноглазый Грюм, — поприветствовал Магнус сварливого мужчину. — Зачем ты здесь? Дай нам спокойно делать свою работу, — недовольно хмыкнул Грюм. — Хм, вы за моей семьёй наблюдаете, так что это я хочу знать, зачем вы здесь, — возразил Магнус. — Что тут делает этот маггл? Ты нарушил Статут секретности? — Грюм указал на Бобби. Бобби сделал несколько шагов назад, почувствовав опасность со стороны этого инвалида. — Бобби? Нет-нет… он настоящий волшебник. Бобби, сколько будет сто двадцать пять тысяч сто двадцать шесть умножить на тысячу восемьсот шестьдесят девять минус пятьсот шестьдесят четыре разделить на семьдесят восемь? — усмехнулся Магнус. — Двести тридцать три миллиона восемьсот шестьдесят тысяч четыреста восемьдесят шесть целых семьсот шестьдесят девять тысячных, — немедленно ответил Бобби. — Видишь? Настоящий волшебник, — Магнус скрестил руки на груди и оглянулся на Грюма. — Хватит дурачиться, Магнус, — Грюм закатил искусственный глаз. — Он маггл. Ты знаешь, к каким проблемам это может привести? — Да ладно, — пожал плечами Магнус, — он знал о моих магических способностях с тех пор, как нам исполнилось девять лет. Мне никто ничего не рассказывал о магических способностях, а мне нужно было с кем-то обсудить, что со мной творилось. И мой друг, почти брат, подошёл для этого как никто другой. Не вздумайте ничего с ним сделать, он не нарушал никаких положений о секретности. Считайте, что он просто один из тех магглов, которые заметили, что в мире есть магия. — И в кого ты такой умный? — Грюм вздохнул. — Чего ты хочешь? — Он действительно ничего не мог поделать, так как Бобби знал о магии уже много лет, и попытка стереть память за такой длительный период могла иметь очень плохие последствия. — Я хочу знать, кто преследует мою семью, — упрямо высказался Магнус. «Кончается моя мирная жизнь», — внутренне хмыкнул Грюм. — Это королевская семья? Они узнали, что я настоящий наследник? — наугад бросил Магнус. — Да, они узнали о тебе в тот же день, когда ты поступил в школу. Мы провели небольшое расследование и обнаружили, что за неприятностями, устроенными твоей семье, стоит муж королевы, — Грюм выложил всё, что знал. — И как вы собираетесь с ним бороться? — спросил Магнус. — Мы не собираемся. Мы не должны этим заниматься. Наша работа — оберегать вашу семью от поборников чистоты крови, — ответил Грюм. Магнус достал из кармана временную палочку и наколдовал себе немного воды. Он думал о том, что делать в этой ситуации. — Почему бы тебе, Магнус, просто не приказать им остановиться? — озвучил Бобби пришедшую в голову идею. — Не похоже, чтобы у них был выбор. Судя по тому, что вы мне рассказали, если они причинят тебе вред, они умрут. Кажется, они недооценивают угрозу. Вероятно, королевская семья хочет контролировать тебя, но они не понимают, что это ты можешь контролировать их. — Отличное предложение, Бобби. Одноглазый Грюм, я хочу, чтобы ты передал моё сообщение, — сказал Магнус. — В последний раз говорю, сопляк, у меня два глаза, искусственный даже лучше, — заворчал на него Грюм. — Хе-хе, как скажешь. Если это позволит тебе спокойно спать по ночам… Мне нужна бумага и ручка, чтобы написать письмо. Мистер Кингсли… можно? — спросил Магнус. Кингсли быстро протянул ему пачку бумаги. Магнус принялся за письмо, озвучивая всё, что пишет: «К вам обращается Магнус Грант Эмрис Пендрагон. Вы уже знаете кто я, и, видимо, поэтому постарались оставить мою семью без средств к существованию. Я никогда не забуду об этом вашем прегрешении. У вас есть только один шанс. Подобно умирающей рыбе, оказавшейся на берегу, вы можете либо продолжать трепыхаться и, в конце концов, умереть, либо принять моё покровительство и жить спокойно, сколько бог вам отмерил, потому что ваше будущее уже предопределено. Как наследник Артура я займу трон, и вы ничего не сможете с этим поделать. Кроме того, вы сделали большую ошибку, связавшись со мной. Вы же знаете, что я волшебник, и не просто волшебник, а потомок Мерлина. Даю вам три дня. Я хочу, чтобы мои родители вернулись на работу. Я не знаю, как вы их убедите, но вы это сделаете. Оба моих родителя были в звании подполковника. Вы присвоите им звание бригадного генерала. Их обоих переведут обратно в Лондон. Место их будущей работы должно быть не более чем в тридцати минутах езды от их места жительства. Их зарплата должна быть в два раза больше, чем положено по рангу. И в течение одного года они должны быть ещё раз повышены в звании. Кроме того, за причинение неудобств вы должны заплатить им два миллиона фунтов стерлингов. Если вы не выполните хотя бы одно условие, то я сделаю одну простую вещь. Я перестану есть, и моё здоровье ухудшится. Вы ранее получили ясное предупреждение: не причинять мне вреда. Поскольку именно вы будете причиной ухудшения моего здоровья, ваш род закончит своё существование. Вы посмели преследовать мою семью, так что будьте готовы нести за это ответственность. Повторю ещё раз: у вас есть три дня, чтобы сделать всё, что я сказал. Мои требования обсуждению не подлежат. Я очень лёгкий человек, но это моё возмездие за то, что вы сделали. Прочтите в свободное время третий закон Ньютона, возможно, он научит вас чему-то хорошему. К сожалению, без уважения, Магнус Грант Эмрис Пендрагон». Магнус закончил писать и сглотнул, чтобы промочить пересохшее горло. У всех, кроме Рагнара и Грюма, перехватило дыхание. Угроза Магнуса не казалась шуткой, очень уж прямо и властно он высказался. Магнус сложил письмо и передал его Грюму. — Я сам не смогу с ними встретиться, и сомневаюсь, что королева получит письмо, отправленное обычной почтой. Поэтому прошу вас доставить моё послание по назначению. — С чего ты взял, что я смогу это сделать? — спросил Грюм. — Что? Я думал, вы достаточно важная персона, и вам всё подвластно. Наверное, я переоценил ваши способности. Забудьте об этом, я попрошу кого-нибудь другого, — удручённо пробормотал Магнус, хитро стреляя глазами. — Я знаком с твоими словесными играми. Королева получит письмо, но это будет первый и последний раз, когда я тебе помогаю. У меня есть более важная работа, — Грюм выхватил письмо у Магнуса. — Ну конечно, ты же лучший аврор. Ладно, увидимся, — Магнус с друзьями вышли из здания и, перейдя через дорогу, вернулись домой. — Хотел бы я увидеть реакцию королевской четы, когда они прочитают письмо, — пробормотал Бобби. — Ха-ха, конечно они испугаются. Они думали, что смогут легко справиться с нашим маленьким драконом, — ухмыльнулся Рагнар. — Хорошее прозвище, — усмехнулся Бобби, — теперь я тоже буду называть его маленьким драконом. — Бросьте, — скривился Магнус, — вы будто бы обращаетесь к пенису. — С твоей стороны очень смело предполагать, что мы обращаемся к тебе как к чему-то другому, — прищурившись ответил Рагнар, тщательно подавляя смех. Услышав его слова, Бобби не стал сдерживаться и расхохотался. Магнус, который как раз подошёл к двери, промолчал и лишь скептически покачал головой. Он вдруг услышал, что изнутри доносятся звуки музыки. Когда мальчишки вошли в дом, они не смогли не рассмеяться, и практически растаяли от созерцания милой картинки, представшей перед ними.***