***
Наступило Рождество. Но для кого-то этот день стал худшим в их жизни. — Мой Лорд, простите меня. Всё шло по плану, пока этот грязнокровка не начал использовать древнюю магию Мерлина. Он наколдовал в небе копья, похожие на башни, которые уничтожили наших сторонников, — Рудольфус Лестрейндж стоял на коленях перед Волдемортом. Волдеморт страшно злился, но изо всех сил пытался сдержаться. Стукнув кулаками по подлокотникам кресла, он заставил Рудольфуса подняться. В конце концов, тот был его верным сторонником номер один. — Вставай, Рудольф. Я верю тебе. Никто не мог предположить, что этот мальчик знает древнюю магию. Но чем больше времени мы дадим ему, тем сильнее он станет. Однако сейчас мы ничего не можем предпринять: слишком большой шум ты поднял в маггловском мире. Министерство будет преследовать тебя, как гончая. Спрячься где-нибудь до моих дальнейших распоряжений, — приказал Волдеморт. Кивнув, Рудольфус ушёл. Но из-за закрытой двери он услышал гневные крики Волдеморта и понял, что ходит по тонкой грани, и его дружба с Тёмным лордом может не спасти его, если он продолжит совершать ошибки. — Какая некомпетентность… — кипел Волдеморт.***
Тем временем Магнус собирался призвать в Камелот своих домовых эльфов. Они должны были перенести в замок домашних животных Магнуса. Магнус понятия не имел, есть ли для этого специальное заклинание. Он просто громко позвал их: — Эйб, Джордж, идите сюда с Даком, Чадом и Саммером. В одно мгновение раздались два хлопка, а вместе с ними появились и два эльфа. Но их одежда выглядела грязной. Магнус посмотрел на трёх маленьких нарушителей спокойствия. — Дай угадаю… Они превратились в сатанинских зверей, как только я ушёл? — Простите нас, сэр. Но они много дерутся, — сказал Джордж. Магнус уставился на своих питомцев большими сердитыми глазами, заставив их испуганно втянуть головы и поджать хвосты. — Чад, твоя бабушка займётся твоим перевоспитанием. Тебя, Дак, бабушка Марта превратит в дисциплинированного дракона. А ты, Саммер? Ты был таким милым. Думаю, мне придётся отправить тебя к фениксам. Они научат тебя хорошим манерам, — Магнус ругал животных, как будто они могли понять его. Хотя злость Магнуса все трое прочувствовали в полной мере. — А теперь все за мной. Магнус повёл питомцев в замок. Дак должен был остаться здесь, однако Магнус не боялся, что ему будет одиноко, потому что в замке было так много животных, с которыми можно было подружиться. Чад и Саммер уже стали его лучшими друзьями, поэтому Магнус не собирался их разлучать. Ранним утром все собрались в большом королевском зале, самом большом зале замка, с таким высоким потолком, что здесь можно было играть в настоящий квиддич несколькими командами. Посреди зала стояла гигантская украшенная рождественская елка. Вокруг неё устроились лидеры кентавров, гоблинов и вейл, а также родители Магнуса, Рагнар и Марта. — Мэг, почему бы тебе не открыть свой подарок? — спросила Грейс. — Я получил подарки? Круто, — Магнус взволнованно подошёл к дереву и нашёл четыре пакета. От Грейс он получил свитер ручной работы с рисунком, изображающим Чада. — Будешь надевать его в Хогвартсе, чтобы не мёрзнуть, — сказала Грейс. — Он мне нравится, — Магнус с радостью надел свитер. Ему было всё равно, сколько стоил этот подарок. Это не имело значения, поскольку денег у него было не счесть. Что его действительно заботило, так это чувства. Затем он открыл подарок от Адама. Довольно большой подарок. В коробке оказался граммофон. Самым странным было то, что он мог воспроизводить кассеты вместо виниловых пластинок. — Я слышал, что магия и электроника не работают вместе. Поэтому я модифицировал этот портативный механический граммофон, чтобы он проигрывал кассеты. В нём используется новейшая пружинная технология, и с одним циклом заводки он будет работать шестьдесят минут, — объяснил Адам. Магнус с благодарностью посмотрел на подарок. В Хогвартсе, на его взгляд, не хватало развлечений. С таким подарком у него теперь появится возможность хотя бы послушать музыку. — Спасибо, папа. Это поможет мне заглушить храп Рагнара ночью, — в шутку сказал Магнус. — Эй… не наговаривай на меня. К тому же, ты ещё не открыл мой подарок, — возмутился Рагнар. — Хорошо, а что находится в этой коробочке? — Магнус взял подарок от Рагнара. Внутри он нашёл маленький пузырёк. — Хм, вода? — спросил Магнус. — Уверен в этом? — ухмыльнулся Рагнар. — Жидкая удача?! — разум Магнуса сработал быстро, выделяя единственную возможность. — Правильно, — гордо кивнул Рагнар. — Я сварил его с помощью бабушки Марты. — Это потрясающе, — Магнус пришёл в восторг от подарка. — Я всегда буду носить его с собой. После этого он открыл подарок от Марты. Это оказался набор конфет. Множество конфет с разными вкусами. Магнус съел одну штучку, и в одно мгновение почувствовал, что тает так же, как шоколад у него во рту. — Конфеты такие вкусные, бабушка, — похвалил он. — Рада, что тебе понравилось, — усмехнулась Марта. — Если захочешь ещё, можешь попросить у меня в любое время. В то утро они обменялись ещё несколькими подарками. После завтрака Грейс и Адам решили вернуться домой, и Магнус вместе с ними, потому что его ждали дела. Переместиться собирались при помощи эльфов. Удивительно, но замок блокировал телепортацию эльфов. Они могли перемещаться только из специальной комнаты. Дак уже подружился с нунду и фениксами. Магнус пообещал приходить и навещать его время от времени. Теперь ему нужно будет найти способ удержать его рядом, когда тот вырастет, иначе, какой тогда смысл иметь дракона. Эльфы, захватив всех желающих, телепортировались прочь. Оставшись одна, Марта напевая направилась на королевскую кухню: — Магнусу нравится, как я готовлю. Теперь я должна приготовить что-нибудь ещё.***
Магнус с семьёй вернулся в дом десять по Тисовой улице. Это было Рождество, праздничный день для Грейс и Адама. Но так как они уже поели и делать было нечего, они решили поработать над личными проектами. Адам в одиночку разрабатывал новый автомобильный двигатель, это был проект его мечты. Понаблюдав за увлечёнными родителями, Магнус сказал, что хочет встретиться с Бобби, и ушёл с Рагнаром. — Он сказал правду? — спросил Адам, подойдя к Грейс, как только за Магнусом закрылась дверь. — Нет, — ответила Грейс, читая документ. — Почему он лжёт нам в последнее время? — недоумевал Адам. — Потому что не хочет перекладывать на нас свои проблемы. Я могу только представить, как на него давят из-за того, что он станет следующим королём, — обеспокоенно сказала Грейс и тяжело вздохнула. Но она понятия не имела, насколько глубоко погряз в своих проблемах Магнус. Большинство людей считало, что это большая удача — оказаться следующим королём или наследником Мерлина. Но, на самом деле, обретя родословную, Магнус получил силу и богатство, но вместе с тем стал одной большой мишенью. — Надеюсь, он начнёт больше делиться с нами своими проблемами, — пробормотал Адам.***
В тот день Магнус позвонил Теду, чтобы встретиться с ним в той же старой кофейне. Причина была, конечно, в бизнесе. Ему нужны были наличные деньги, потому что он не мог пользоваться своим золотом в маггловском мире. К гоблинам обращаться Магнус не хотел, так как их обменный курс был очень не выгодным. Значит нужно было найти другой способ заработать большие деньги.***