***
Тед прибыл вовремя и пожелал Магнусу и Рагнару счастливого Рождества. — Счастливого Рождества, Тед. Я позвонил вам сегодня, потому что нам нужно хорошо заработать. В ближайшее время где-нибудь в мире намечаются крупные аукционы? Такие, куда съедутся супербогатые люди? — спросил Магнус. Тед откинулся на спинку сиденья и задумался. — Эм-м… я читал об аукционе, который пройдёт в Саудовской Аравии. Его организует принц страны, и участвовать в нём будут очень богатые люди. — Замечательно, когда он состоится? — спросил Магнус. — Тридцать первого декабря. Это будет новогодний аукцион, — ответил Тед. — Мы сможем кое-что выставить на этот аукцион? — спросил Магнус. — Что именно? — теперь Тед стал более внимательным. — Эй… Ты собираешься продать моё зелье? — вдруг всполошился Рагнар. — Нет, конечно. Зачем мне продавать его магглам? Я выставлю на продажу вот это, — и Магнус выложил на стол голубой бриллиант. Тед взял его и внимательно рассмотрел. Бриллиант сверкал четкими гранями, но его огранка не была идеальной. Это, конечно, снижало его цену, но она всё равно должна была остаться очень хорошей, потому что этот голубой бриллиант был размером с кулак. — Я проверил бухгалтерские книги: во всем мире нет другого такого большого бриллианта. Не говоря уже о том, что он голубой. Я ожидаю получить за него не менее пятиста миллионов долларов. Я даже предложу бесплатную огранку бриллианта, в соответствии с пожеланиями покупателя, со стопроцентной гарантией, что бриллианту не будет нанесён ущерб. В противном случае я верну деньги, — заявил Магнус. — Полмиллиарда долларов? Думаю, что вы сможете получить эту сумму, если мы проверим этот бриллиант и зарегистрируем его, — сказал Тед. — Где его можно проверить? — спросил Магнус. — Конечно, в Гринготтсе, — уверенно ответил Тед. — Их сертификация будет действительна в маггловском мире? — Магнус с сомнением посмотрел на него. — Конечно. Гринготтс работает не только на волшебников. Они также вкладывают деньги в маггловский рынок. У них есть множество дочерних компаний, которые являются маггловскими, — объяснил Тед. Магнус этого не знал, но в этом действительно был смысл. Гоблинов не заботило ничего, кроме денег, и они одинаково ненавидели всех. Так что ничего не мешало им вкладываться в маггловский мир. — Это облегчает нашу работу. Гоблины Гринготтса — мои приятели, — радостно воскликнул Магнус, вставая. — Вы умеете аппарировать? — спросил он. — Да, — кивнул Тед, — но парную аппарацию я не осилю. Я не лучший в этом деле. — Нет проблем, я позову своего эльфа, — ответил Магнус, и они вышли из кофейни в пустой переулок. — Авраам Линкольн, иди сюда, — позвал Магнус. — Что я могу сделать для вас, сэр? — Ты можешь перенести нас в Косой переулок? — спросил Магнус. — Конечно. Я знаю это место. Не обращая внимания на потрясённое лицо Теда из-за имени эльфа, они телепортировались в Косой переулок. — Спасибо, Эйб, можешь возвращаться домой. Я позову тебя снова, когда мне нужно будет ещё раз переместиться, — сказал Магнус и направился в банк. Но едва они начали движение, их остановили. — Ах… мистер Пендрагон! Пожалуйста, подождите… Вот, пожалуйста… Попробуйте острое мороженое. Я сделал его, вдохновившись вашей исключительной огненной магией. Я назвал этот вкус «Драконья пряность». Флориан Фортескью, владелец кафе-мороженого Флориана Фортескью, с энтузиазмом приветствовал Магнуса. Всё это было не из-за его славы. Этим людям он искренне нравился. Потому что он заплатил, чтобы восстановить ущерб, нанесённый Косому переулку, когда на него здесь напали. Все знали, что Магнус не обязан был это делать, но он всё равно сделал это из сострадания, так как многие из этих магазинов, на самом деле, почти не приносили дохода, и их владельцы не могли позволить себе ремонт. Отвечая на приветствия многих людей, Магнус, наконец, прибыл в банк. Гоблины тоже отнеслись к нему очень любезно, так как он всё ещё был тайным владельцем банка. Его тут же отвели в роскошный кабинет, и туда прибыл главный гоблин банка по имени Новгор. — Пожалуйста, выпейте чаю, ваше величество. Очень немногие имеют возможность попробовать особый чай, приготовленный гоблинами, — сказал он после того, как один из гоблинов принёс им угощение. Магнус оценил дружеский жест и сделал глоток. Жидкость мягко прокатилась по языку и скользнула в горло. Чай был острым, но не как перец, а травяным. В нём оказалось много имбиря. — Очень приятный напиток. Мне нравится, Новгор, — похвалил Магнус. — Я знал, что вам он понравится, — Новгор продемонстрировал широкую гоблинскую улыбку. — С твоей кровью Пендрагона ты можешь пить даже огонь и наслаждаться им. Чем я могу быть полезен сегодня? Магнус молча выложил на стол бриллиант, меч и старую монету. — Я хочу, чтобы вы проверили эти предметы и подтвердили их качество. Я намерен продать их с аукциона в маггловском мире. Новгор внимательно рассмотрел три предмета. Монета не представляла для него интереса, поскольку была для него просто золотом. Затем он посмотрел на большой бриллиант. Это, конечно, было очень заманчиво, но в их хранилищах находилось много бриллиантов. Не таких больших, но всё же. А вот меч привлёк его внимание. Он тут же поднял его и тщательно изучил, посверкивая своим моноклем. — Ах… Какая работа… Но не гоблинская. Кто-то научился у гоблина и сделал его. Хм… Дайте-ка посмотреть рукоять, — начал бормотать гоблин. Магнус удивился поведению Новгора и теперь тоже очень заинтересовался мечом. — Ага… Я так и знал! — наконец, воскликнул Новгор. — Ваше величество, откуда у вас этот меч? — Из моего хранилища, — сообщил Магнус. — Ах… Неудивительно. Этот меч когда-то принадлежал известному королю Рагнару Лодброку. Его величество Артур Пендрагон, должно быть, победил короля и забрал меч, — пояснил Новгор. Рагнар, услышав собственное имя, заинтересовался мечом и взял его у гоблина, чтобы рассмотреть. Его глаза сияли, когда он водил пальцами по сверкающему лезвию. Магнус уже понял, какую глупость чуть только что не совершил. Наверное, у каждой вещи в его хранилищах, у каждой книги, меча, доспеха была великая история, связанная с ним. Такие вещи следует держать рядом, поскольку они бесценны, как часть истории его рода. Именно в этот момент Магнус решил, что сделает в будущем. Как только он станет королём, он создаст самый большой и безопасный в мире исторический музей. Но следовало вернуться к мечу. Магнус посмотрел на него и сказал: — Новгор, я решил его не продавать. Но я хочу, чтобы ты сделал гравировку на его рукояти, от имени его предыдущего владельца. — Конечно, что вы хотите на нём? — спросил Новгор. — Я хочу, чтобы вы нанесли на него руны. Сделайте его прекрасным смертоносным оружием, способным разрезать что угодно и противостоять чему угодно. И напишите на нём имя… Рагнар Ульрик Ороборус, — приказал Магнус. В помещении раздался гулкий звон. Это Рагнар уронил двуручный меч на стол: — Ты уверен? Это же историческая ценность. — Рагнар Лодброк мёртв, он оставил этот меч гнить. Теперь ты можешь взять его и продолжить путешествие с этим мечом. Он твой. Ты же говорил, что хочешь научиться фехтованию, — уточнил Магнус. Новгор кивнул и временно забрал меч. Затем он посмотрел на монету: — Это простая монета десятого века, но сейчас она считается очень редкой. Бриллиант настоящий, мне не нужно прикасаться к нему, чтобы убедиться в его подлинности. Я выпишу вам на них сертификаты. Меч вы сможете получить через пять дней. Наша работа будет стоить пять тысяч галеонов. Магнус знал, что это довольно низкая цена за то, что он хотел. — Конечно. Я переведу вам деньги, — согласился Магнус и пожал гоблину руку. Через тридцать минут они получили сертификаты подлинности и качества на монету и бриллиант. — Давайте готовиться к поездке в Саудовскую Аравию. Тед, на этот раз мы воспользуемся порт-ключом, зарегистрированным в Министерстве, — начал планировать Магнус. — Я всё подготовлю, мистер Пендрагон. Но сначала мне нужно вернуться домой и сделать несколько звонков, — сказал Тед и сразу ушёл. Он даже забыл, что Магнус мог вернуть его быстрее. Магнус с Рагнаром остались одни. — Хочешь купить ингредиенты для зелий? — спросил Магнус. — Да, кое-что мне нужно, — кивнул Рагнар. — Кстати, Мэг. Спасибо за ещё один драгоценный подарок. — Моя мамочка обращается с тобой, как со своим сыном, — покачал головой Магнус. — Теперь мы братья, перестань благодарить за всё подряд. Рагнар улыбнулся и направился в магазин зелий.***
— Это он, да? — спросил человек в капюшоне. Всего их было трое. Какое-то время они наблюдали за Магнусом. — Да это он, — подтвердил второй мужчина. — Как будем действовать? Напрямую или косвенно? — спросил третий. — Напрямую. Следуйте за мной, — решил первый и направился к Магнусу, который стоял возле магазина зелий и читал каталог на витрине. Пока он читал, почувствовал, что кто-то пристально смотрит на него. Затем это чувство стало усиливаться и приближаться. Лицо Магнуса стало серьёзным, и он хмыкнул про себя: «Только не снова». Он засунул правую руку под куртку и схватился за палочку. Потом он услышал, как кто-то обратился к нему: — Магнус Гранд Эмрис Пендрагон? Магнус не стал ждать. Он мгновенно развернулся и наложил связывающее проклятие на парня, стоящего впереди: «Петрификус Тоталус». Затем Магнус призвал свой меч надежды и приставил его к шее одного человека, а свою палочку уткнул в лицо другому. Внезапно вокруг зазвучали шаги. Большинство владельцев магазинов поблизости выбежали из своих магазинов с палочками наготове. Они окружили Магнуса и троих мужчин. Их палочки сфокусировались на незнакомцах. — Как вы посмели напасть на его величество? — выкрикнул Флориан Фортескью. Вскоре то же самое сделали и другие владельцы магазинов. Страх и сожаление отразились на лицах троицы, увидевших ситуацию, в которой они оказались. Затем один из них, тот к чьей шее Магнус приставил меч, воскликнул: — Мы не хотели нападать на его величество!***