***
Магнус ничего не почувствовал после того, как выпил зелье, и просто надеялся, что оно подействует. — Если это зелье не сработает, я назову Сева лучшим зельеваром, а не тебя, — предупредил Магнус Рагнара. — Надеюсь, ты не настолько неудачлив сегодня, что тебе даже это зелье не сможет помочь, — пожал плечами Рагнар. — Не возлагай вину на бога, если зелье плохое, — возразил Магнус. — Ты был бы мёртв, если бы зелье было плохим, — ответил Рагнар, затыкая Магнуса. Тем временем ведущий аукциона представил следующий лот: — Предлагаем вашему вниманию ещё один автомобиль: Ferrari 275 GTB/C Speciale тысяча девятьсот шестьдесят четвёртого года выпуска. В мире их всего три штуки. Ставки на этот лот начинаются от четырехсот тысяч долларов. На этот раз Магнус был готов. Он планировал обойти всех, сразу предложив двойную цену. — Восемьсот тысяч… Посмотрите на эту красоту, у вас есть последний шанс заполучить её. Восемьсот тысяч, раз. Восемьсот тысяч, два. Восемьсот тысяч, три. Продано! — Аукционист был явно разочарован. Никто так и не узнал, что в зале находился человек, который хотел сделать ставку, но его табличка, с которой он участвовал в торгах, упала под сиденье, и к тому времени, когда он поднял её, машина уже была продана. Тем временем Магнус в ложе радостно зааплодировал, а затем схватил Рагнара за плечи и принялся раскачиваться с ним влево и вправо. — Ха-ха-ха… Твоё зелье сработало! — Конечно, — гордо ответил Рагнар, — когда-нибудь меня назовут принцем зелий. — Нет, «Мастер-шеф зелий» звучит лучше, — сказал Магнус, заставив Рагнара нахмуриться, услышав это. — Пф-ф-ф… — позади них Грейс рассмеялась, услышав их глупый разговор. Она уже начала считать Рагнара родным братом Магнуса, которого у него никогда не было. — Не запугивай его, Мэг. Вы оба принцессы для меня и Адама, — в шутку сказала она. — Хм, вот видишь, я тоже принц… — Рагнар гордо поднял голову и посмотрел на Магнуса. — Подождите!.. — Мама, перестань называть меня принцессой, я давно повзрослел, — возмутился Магнус. — Но… тебе нравилось одеваться как принцесса, когда ты был маленьким, — Грейс невинно посмотрела на сына, пряча улыбку. — Потому что тогда я ещё ничего не соображал, — буркнул Магнус. — Ха-ха-ха… Тетушка Грейс, вы должны показать мне его фотографии, — попросил Рагнар, самодовольно глядя на Магнуса, а затем добавил: — А ты поосторожнее со своей любовью к деньгам. А вдруг тебя начнут называть принцем мошенников? А еще лучше — королём мошенников. Позже Магнус купил ещё одну машину. Это была красивая старая Alfa Romeo 8 °C 2900B Lungo Spider 1939 года выпуска. Он собирался ездить на ней, когда станет королём. Магнус к концу торгов потратил три миллиона долларов. Он рассчитывал, что три его покупки принесут ему немалую прибыль в будущем, поэтому считал их приобретение хорошей сделкой. После этого ещё несколько предметов были проданы с аукциона. Монета десятого века была куплена кем-то за пятьдесят тысяч долларов. Магнус всё время смеялся над этим, потому что у него таких монет было целое хранилище. Близился конец аукциона, и пришло время основного блюда. Многие состоятельные люди посетили аукцион, надеясь, если и не купить его, то просто полюбоваться им. Несмотря на усталость, аукционист встрепенулся. Сам владелец аукционного дома Ахмед вышел на сцену, вывозя на небольшой каталке бриллиант. Он был покрыт шёлковой тканью золотистого цвета. — Последний лот дня. Единственный голубой бриллиант в мире. Невероятно большой, кристальной чистоты. Этот прекрасный бриллиант невозможно описать словами, — ведущий сдёрнул шёлковую ткань, демонстрируя красоту драгоценного камня. — Стартовая цена — семьдесят миллионов долларов. Магнус, честно говоря, немного нервничал, хотя в хранилищах у него находились и более крупные и дорогие бриллианты. Его заставляла нервничать абсолютная непредсказуемость аукциона. «Это то, что чувствуют игроки?» — задался он вопросом и сосредоточился на происходящем в зале. Ставки теперь поступали в основном из ВИП-лож. — Сто миллионов… — Двести миллионов… — Триста миллионов… В мире было не так много людей, которые располагали такими деньгами. Магнус предполагал, что камень продадут примерно за двести пятьдесят миллионов, но последняя предложенная цена перешагнула за эту отметку. Он был счастлив. Однако, возбуждённые участники торгов, кажется уже сдались. Но тут из одной из ВИП-лож поступило ещё одно предложение: — Триста пятьдесят миллионов… Глаза Магнуса расширились, этот бриллиант совсем не стоил столько. Если бы это был красный бриллиант, он бы понял, но для голубого цена была явно завышена. Он задался вопросом, не стало ли это эффектом от употребления им зелья Жидкой удачи. Конечно, всё было не так однозначно. Магнус не знал, что Ахмед тайно отправил сообщение Мохаммеду Резе Пехлеви, шаху Ирана. В настоящее время Саудовская Аравия и Иран не очень хорошо ладили друг с другом. Отношения этих двух стран скорее можно было назвать враждебными. И сейчас ни одна из них не желала уступить другой обладание таким драгоценным бриллиантом. Между представителями двух стран шла борьба за бриллиант, а Магнус извлёк из этого максимальную выгоду. — Четыреста миллионов… — предложили иранцы. — Пятьсот миллионов… — саудовцы сделали сумасшедшую ставку, желая положить конец торгу. Шах Ирана не стал предлагать больше. У него было много денег, но не настолько. Кроме того, кажется, в его стране назревала революция, направленная против него, так что он вынужден был контролировать свои расходы. — Пятьсот миллионов, один! Пятьсот миллионов, два! Пятьсот миллионов, три!!! — раздался стук молотка. — Продано! Бриллиант достался королю Саудовской Аравии. — Откуда у них столько денег? — Магнус на некоторое время онемел от изумления. — Нефтяные деньги, — заметил сидящий рядом с ним Тед. — Хм, с ума сойти. Одним странам Земля дарит природные богатства, а других душит отсутствие ресурсов и постоянные засухи, — пробормотал Магнус. — Так устроен мир, дорогой. С этим ничего не поделаешь, — Грейс погладила сына по голове. — Может быть не сейчас, но когда-нибудь я точно смогу что-нибудь с этим сделать, — уверенно ответил Магнус. После аукциона началась грандиозная новогодняя вечеринка, и, честно говоря, Магнус хотел насладиться ею со своей семьей, так как уже через день ему придётся возвращаться в Хогвартс. Все вышли на зелёный газон перед зданием. Он был красиво украшен, и вокруг было много еды. Рагнар и Магнус побежали к столам, чтобы поесть. Еда, после того, как вы заработали четыреста девяносто миллионов долларов, делается ещё более вкусной и сытной. Магнус и Рагнар с удовольствием поглощали вкусную шаурму. — Боже, я никогда не пробовал чего-то такого острого и в то же время такого вкусного. Это потрясающе, — похвалил угощение Рагнар. — Да… — кивнул с набитым ртом Магнус, и прожевав продолжил: — Я куплю книгу о восточной кухне для Эйба и Джорджа. Тогда мы сможем есть эту вкусную еду, когда захотим. — Попроси бабушку Марту. Она, кажется, всё знает и любит готовить для нас, — предложил Рагнар. — Действительно, блестящая идея, — глаза Магнуса засияли. — Возьму ещё порцию. Магнус снова направился к столам с едой. Однако, как только он добрался туда, его кто-то поприветствовал. Обернувшись на голос, Магнус увидел чисто выбритого мужчину с умным лицом в традиционной одежде Саудовской Аравии. Затем взгляд Магнуса упал на золотой «Ролекс» на его запястье. Магнус всегда безошибочно распознавал золото с первого взгляда. — Вы предложили прекрасный бриллиант, ваше превосходительство, — начал разговор мужчина. Магнус слегка приоткрыл рот в шоке от того, что кто-то здесь знает о нём больше, чем просто о продавце бриллианта. Но он быстро взял себя в руки. — Спасибо, мистер…? — Ах, простите мои манеры. Я принц Абдулла ибн Фейсал Аль Сауд, старший сын короля, губернатор Хиджаза, министр здравоохранения и министр внутренних дел, — представился принц Абдулла. — Как много титулов. Значит, вы влиятельный человек в этой стране. Чем привлёк ваше внимание маленький мальчик? — откровенно спросил Магнус. — У меня меньше титулов, чем у вашего превосходительства, — рассмеялся принц. — Многие влиятельные люди, находящиеся здесь, интересуются вами. Как наследник самого могущественного волшебника в истории, вы стоите гораздо больше только что проданного голубого бриллианта. Магнус был ошеломлён. «Неужели он тоже волшебник?» — подумал он. — Я знаю, о чем вы думаете, — продолжил принц. — Позвольте мне объяснить. Видите ли, в этой стране нет ничего похожего на Министерство магии. Королевская семья контролирует всё, хотя мы и не волшебники, но мы знаем о существовании магического мира. Маги являются неотъемлемой частью управления этой страной. Как только вы прибыли в нашу страну, мы тут же узнали об этом. Магнусу это даже понравилось. — Значит, у вас нет чистокровных расистов? — Их немного, но, к сожалению, достаточно, чтобы представлять угрозу. В основном это старые семьи, которые хотят занять трон. Это одна из причин, по которой мы нанимаем так много волшебников: они обеспечивают нам защиту, — объяснил принц Абдулла. — Хм, значит, это глобальная проблема, — кивнул Магнус. — Я бы очень хотел увидеть день, когда волшебники и немагическое население смогут без проблем уживаться друг с другом. — Моя семья тоже хотела бы, поскольку это противостояние никому не приносит пользы и только ослабляет нас. Что ж, на самом деле, я подошёл, чтобы пригласить вас. Король хотел бы встретиться с вами как с уважаемым коллегой-монархом, — предложил принц. Магнус огляделся вокруг. Увидев, что Рагнар смотрит на него вопросительным взглядом, Магнус кивнул ему. Рагнар сразу понял смысл и позвонил Теду. Тот должен был обеспечить безопасность Магнуса и его окружения. Магнус принял меры предосторожности, понимая, что ему придётся столкнуться с волшебниками. — Конечно, я готов встретиться с ним, — ответил Магнус на предложение принца. — Надеюсь, он не чопорный человек. — Ха-ха… абсолютно нет. На самом деле, он будет рад познакомиться с вами. Честно говоря, он сказал, что хочет показать вам кое-что, но что именно — я не знаю, — под конец речи принц заговорил неуверенно, и это насторожило Магнуса.***