***
— Мама, папа, послушайте, что я придумал, — заговорил Магнус, как только они добрались до дома. Адам и Грейс сели в кресла, а Магнус принялся расхаживать перед ними взад-вперёд. В первый же день каникул Магнус сумел шокировать родителей. — Мне сейчас двенадцать лет. Как только мне исполнится восемнадцать, я хочу занять трон. Но есть проблема: даже если королева отречётся от престола и я стану королём, жители этой страны будут сомневаться во мне, потому что они меня не знают и не любят. Поэтому нам нужно начать действовать как можно раньше. Мы должны сделать так, чтобы мир увидел во мне самого лучшего короля, который когда-либо сидел на троне. Я уверен, что смогу произвести нужное впечатление. В конце концов, я наследник Мерлина, а он был мастером пропаганды. Сейчас история нашей семьи вызывает вопросы. Нам нужно сильно отредактировать её. Чтобы народ видел во мне законного короля, мне нужно доказать своё родство с королевой. Для этого папа станет старшим сыном королевы, который прожил свою жизнь вдали от королевского двора, с какими-нибудь дальними родственниками королевы. Кроме того, мы объявим, что мама происходит из благородной семьи, которая находится в прямом родстве с королём Артуром Пендрагоном. Это объяснит миру моё имя, — Магнус старался как можно подробнее объяснить свою идею. — Но что насчёт моих родителей? Они ведь ещё живы, — заговорила Грейс. — Я знаю, но у дедушки не осталось других родственников. Мы объявим его главным потомком короля Артура, а ты его наследница. У отца уже нет никого, кроме нас, так что с ним всё будет ещё проще, — сказал Магнус. Адам и Грейс переглянулись друг с другом, словно вели безмолвный разговор. — А королева, вообще, согласится на всё это? — с сомнением спросил Адам. — Согласится. У неё нет выбора. Кроме того, то, что мне предстоит занять трон, не означает, что она была ненастоящей королевой. Просто по правилу кровного наследования я имею больше прав, чем она. Я поговорю с ней, не волнуйтесь. Я слышал, она каждый год ездит в замок Балморал в Шотландии, чтобы провести лето. — Магнус вздохнул. — Королевским особам нужно будет подыскать какое-нибудь занятие. — Я поеду с тобой, — решительно сказала Грейс. — Нет, мама, — отказался Магнус. — Не нужно. Два монарха поговорят между собой. И не беспокойся о моей безопасности, я возьму с собой охрану. — А, ты рассказывал мне о своём детективном агентстве, — воскликнул Адам. — Они уже расширяются и открыли новые филиалы в других странах. Однако вам двоим следует подготовиться к тому, что вскоре вы станете публичными фигурами. Обещаю, что СМИ будут беспокоить вас только в самом начале, после этого я позабочусь о том, чтобы они оставили вас в покое, — заверил родителей Магнус. — Милый, а тебе поможет, если твоя мама окажется известным врачом, который изобрел нечто, спасающее жизни? — спросила Грейс, решив поделиться пришедшей в голову идеей. Магнус, Адам и Рагнар с удивлением посмотрели на неё, понимая, что она что-то задумала. — Конечно, мамочка. Тебя будут боготворить. Что же ты такое изобрела? — взволнованно спросил Магнус. — Нет-нет, об этом пока рано говорить. Но через какое-то время, когда всё будет готово, мне, вероятно, понадобится помощь Теда в юридических вопросах, связанных с патентами. — Конечно, они помогут тебе, когда ты захочешь, — рассмеялся Магнус. — А… Подожди секунду, мне нужно принести портрет Артура, чтобы спросить его кое о чём. Он быстро сходил в свою комнату и принёс картину с изображением Артура и Мерлина, на которой они лениво сидели в саду. — А, здравствуйте, дети! — поприветствовал всех Артур. — Артур, я готовлюсь к своей будущей коронации, — быстро проинформировал его Магнус. — Для этого мне нужно, чтобы родословная моих родителей подтверждала наличие у них королевской крови. Поэтому я подумал о том, чтобы моя мама могла бы взять твою фамилию. Надеюсь, для тебя это не проблема. — Мог бы и не спрашивать, Магнус, — разразился смехом Артур. — Я всегда хотел иметь дочь, а теперь у меня будет такая красивая и умная. Грейс Грант Пендрагон — отличное имя. — Видишь, старый Артур не против, — обратился Магнус к матери, но тут же заметил, что Мерлин грустно молчит. — Почему ты грустишь, Мерлин? спросил он. — Он расстроился, что его фамилию не берут, — усмехнулся Артур. — Все мои будущие дети будут носить фамилию Мерлина, — покачал головой Магнус, видя как важно это для старика. — О каких детях идёт речь? У тебя есть девушка, Мэг? — быстро спросил Адам. Магнус хотел что-то сказать, но заметил, что Рагнар тоже раскрыл рот. Он подбежал к нему на полной скорости и прикрыт его рот рукой. — Нет, папа! Я слишком молод для всего этого, верно? — нервно сказал он и начал шептать Рагнару на ухо: — Дурак, почему ты так упорно хочешь разрушить мою жизнь? Эмма не моя девушка, я не вижу в ней ничего романтического, она ребёнок. — Я просто хотел чихнуть, — ухмыльнулся Рагнар. — Ага, меня ты не обманешь, — Магнус не поверил ни одному его слову. — Ладно, ладно… Идите, примите ванну, а потом ложитесь спать… Уже три часа ночи. Шевелитесь, — Грейс быстро разогнала всех. Время за разговором пролетело совершенно незаметно. Магнус и Рагнар отправились в свои комнаты. При каждой спальне находилась своя ванная комната, что было очень удобно. Но, прежде чем принять ванну, Магнус написал письма Теду и Адриану, рассказав им о своей предстоящей поездке.***
Что Грейс и Адам сделали с двумя миллионами фунтов, которые они получили от правительства в качестве компенсации? Магнус не знал этого и не считал нужным спрашивать. На самом деле, Грейс устроила в половине подземного этажа личную исследовательскую лабораторию, а Адам в другой половине — инженерную мастерскую. Они потратили на это большую часть денег, и сейчас им уже не хватало средств для продолжения исследований. Ни один из не желал привлекать посторонние инвестиции, поскольку тогда им пришлось бы делиться патентами на свои изобретения. В настоящее время Грейс работала над сердечным стентом. Она пыталась улучшить конструкцию моделей, уже имеющихся на рынке. Она давно работала над этим проектом, но только после того, как у их семьи появилось достаточно средств, она смогла значительно продвинуться вперёд. Теперь оставалось только провести испытания на людях, и если они пройдут успешно, новые стенты можно будет пускать в серийное производство. В настоящий момент крайне важным стало оформить патент. Адам работал над новейшим автомобильным двигателем. В настоящее время он представлял из себя только концепт и до завершения проекта, в отличие от изобретения Грейс, было ещё далеко. Предполагалось, что новый двигатель будет гораздо более экономичным и сможет работать на электричестве. Однако, пока в мире не было достаточно хороших аккумуляторов, которые позволили бы автомобилю проехать значительное расстояние на одной зарядке. Поэтому Адам одновременно вынужден был заниматься и разработкой подходящего аккумулятора, и на всё это требовалась просто прорва денег. «Если так пойдёт и дальше, боюсь, мне придётся просить Магнуса об инвестициях», — подумал про себя Адам.***
В своей личной лаборатории Рагнар экспериментировал с новым зельем. В случае успеха оно наверняка станет очень популярным как в магическом, так и в маггловском мире, особенно среди девушек. Это новое зелье очищало организм человека от токсинов, содержащихся в крови. Прием такого зелья поможет людям избавиться от прыщей на теле и лице, и это только один из его предполагаемых эффектов. Уменьшение количества токсинов в крови приведёт к общему оздоровлению всех органов. «Гр-р!.. Тест сто шестьдесят восемь тоже провалился. Но у меня всё обязательно получится», — сердито отметил Рагнар в своём дневнике и продолжил работу.***
В отличие от всех остальных, Магнус просто беззаботно спал. На его животе устроился Чад, а Саммер сидел на липовой ветке, которую Магнус повесил на стену в качестве насеста. Не хватало только Дака, которого Магнус собирался навестить на следующий день.***
На следующее утро, едва проснувшись, Магнус вызвал Авраама. — Перемести меня в Камелот, — попросил он. — Конечно, сэр. Пойдёмте, — Авраам немедленно телепортировался вместе с мальчиком. Он доставил Магнуса в комнату с портключами, откуда тот отправился сразу в тронный зал. Едва Магнус добрался туда, как услышал очень громкий ужасающий рёв. «Что это?» — подумал он и посмотрел в сторону огромного витражного окна. По другую сторону стекла виднелась чёрная точка, которая становилась всё больше и больше. Вскоре Магнус понял, что это такое. — Как же он вырос… Погодите! Почему он не замедляется? Сбавь скорость, Дак! — в панике выкрикнул он. Но Дак был слишком взволнован, что было видно по его счастливой огромной морде. Десять метров. Пять. Один. Бум! Дак ворвался в тронный зал, разнеся стекло, набросился на Магнуса, и тот в следующее мгновение почувствовал, что язык Дака, похожий на наждак, лижет его лицо. Однако Магнус не мог на него сердиться. Дак был просто рад его видеть. Магнус ласково погладил его по голове: — Ха-ха-ха… Что, чёрт возьми, ты ел, мальчик? — Гра-ау… — промурлыкал Дак.***