***
Магнус прочитал письмо, и его лицо постепенно приняло серьёзное выражение. Он скомкал письмо и повернулся к своей семье, взмахнул палочкой и призвал одежду из своей комнаты. — Мама, папа, мне нужно сходить в Косой переулок, посетить банк, — сообщил он родителям. — Всё в порядке, милый? — обеспокоенно спросила Грейс. По лицу Магнуса многое можно было прочесть. — Всё нормально, мама. Просто кое-какие дела, связанные с бизнесом. Я быстро их решу и вернусь к ужину, — ответил он. — Будь осторожен. Возьми с собой Марту, — предложила Грейс. — Ты пойдёшь со мной? — обратился Магнус к Марте. — Почему бы и нет, давайте отправимся прямо сейчас. — Марта была готова действовать. Марта, Магнус и Рагнар ушли все вместе, но Марта при этом держалась невидимой. Неизвестно, как у неё это получалось. Марта аппарировала с мальчиками в Косой переулок. Магнус сразу же направился к магазину мётел «Нимбус». К счастью, до его прихода ничего не произошло. В магазине толпились покупатели, а Эмма просто развлекалась. Работа в магазине не являлась её обязанностью, ей просто нравилось помогать. Магнус вошёл в магазин, и, как и ожидалось, в тот момент, когда Эмма увидела его, на её лице расцвела широкая улыбка. — А, Магнус… Ты пришёл, потому что скучал по мне? — спросила она, подбегая к нему. — Нет, мне нужно поговорить с твоим отцом, — вздохнул Магнус. — Где он? — Ты такой скучный, — надулась она. — Папа в своём кабинете в задней части магазина. Иди за мной. — Хе-хе… ты ей нравишься… — прошептал Рагнар на ухо Магнусу, пока они шли за Эммой. — Не сейчас, — толкнул его локтем в живот Магнус. — Папа, Магнус здесь, он хочет поговорить с тобой, — сказала Эмма, постучав в дверь кабинета. Внезапно по другую сторону двери раздался сильный шум, как будто что-то упало. Затем дверь открылась с громким стуком. — Магнус? Где? На пороге появился отец Эммы, мистер Уитхорн — высокий темноволосый волшебник. Магнусу показалось, что он где-то его видел. — Подождите… мы встречались раньше? — спросил Магнус. — Да, да, и я хочу сказать тебе спасибо за то, что ты сделал в тот день. Если бы не ты, я бы умер, — ответил мистер Уитхорн, сбивая Магнуса с толку. — Когда я вас спас? — продолжил расспросы Магнус. — Разве ты не помнишь? Что же, я не могу тебя винить… ситуация была очень плохой. Помнишь, когда на тебя напали Пожиратели смерти в кафе Флориана Фортескью? Ты прикрыл меня от удара заклинанием, — ответил мистер Уитхорн. — А! Теперь я вспомнил, — Магнус быстро прокрутил в голове события того дня. — Вы просто застыли от страха. — Еще раз спасибо, что спас меня в тот день, — мистер Уитхорн смущённо почесал затылок. Позади раздался смешок. Магнус повернулся и увидел Эмму, которая улыбалась ему. «Так вот почему она сказала мне спасибо тогда в Большом зале», — подумал Магнус. — Ты появился очень вовремя, Магнус. Мы как раз собирались отпраздновать день рождения Эммы, — сказал мистер Уитхорн. «О, так вот почему она так взволнована», — понял Магнус. — Разве к тебе не придут друзья из школы? — спросил её Рагнар. — У меня нет подруг в Слизерине, все они немного высокомерные… девушки, — выпалила она, но на полпути осеклась и смягчила концовку своей речи, вспомнив о присутствии отца. Магнусу стало жаль её, он вынул из кармана золотую монету и протянул ей. Она растерянно взяла её, глядя Магнусу в лицо. — Что это? — спросила она. — Купи на это конфет. С днём рождения, — Магнус попытался погладить её по голове. — Пфф… — Рагнар фыркнул, а затем громко расхохотался. Эмма сердито посмотрела на Магнуса и наступила ему на ногу: — Ха… Ничего лучше не мог придумать? Пошли, папа, не будем его приглашать. Хотя я думаю, ему бы понравились мамины фирменные блинчики. — Погоди! — остановил её Магнус, доставая из кармана мешочек, набитый золотыми монетами. — Здесь сто галеонов. Ты сможешь купить всё, что захочешь. Так что насчёт блинов? — Вот видишь, папа, он обожает блины, — усмехнулась Эмма. — Рагнар, мы идём к Эмме на день рождения. И Сева тоже позови, он в аптеке через дорогу. Марта, можешь показаться, — Магнус так и сыпал инструкциями. Марта сразу же сделалась видимой, а Эмма неожиданно подскочила к ней и принялась её тискать: — Ой… такая милая и нежная кошечка… — Успокойся, дитя, — сказала Марта. — Ой… Она разговаривает… — Эмма в шоке посмотрела на Марту. — Да, поговорить она любит, — вздохнув объяснил Магнус. — Она не простая кошка, а очень могущественная волшебница. Она даже старше Дамблдора. Можешь называть её бабушкой Мартой. — Как интересно… Бабушка Марта. Ах, тебя зовут так же, как матерей Бэтмена и Супермена, — прокомментировала Эмма. — Да! Точно, — Магнус выглядел так, будто над у него в голове вспыхнула лампочка. — Теперь я вспомнил… Неудивительно, что мне её имя показалось знакомым. — Кто такие Супермен и Бэтмен? — растерянно спросила Марта. — Это вымышленные персонажи комиксов, придуманные магглами. Почитайте о них, это очень интересно, — объяснил ей Магнус, подходя ближе. — Правда? Кажется, мне многое нужно узнать о магглах, — кажется, у Марты появилось новое хобби. А Магнус вдруг вспомнил о цели своего визита. — Мистер Уитхорн, я пришёл к вам так неожиданно по другой причине. Мне стало известно, что Пожиратели смерти собираются напасть на вас, потому что Эмма связана со мной, — сказал он. Дверь кабинета открылась и появились Рагнар с Северусом. Почувствовав, что окружающие настроены на праздник, Магнус не стал продолжать. — Так где же блины? — спросил он. — Следуйте за нами, наш дом подключён к каминной сети, — сказал мистер Уитхорн, подходя к камину. Он взял горсть летучего пороха и, бросив его себе под ноги, назвал каминный адрес своего дома. Переместившись камином, все попали в большой зал, украшенный множеством разноцветных воздушных шаров. В зале крутилась парочка эльфов, одетых в чистые наволочки, выглядящих бодрыми и здоровыми. — Где мы? — спросил Магнус. — На западном побережье. Пойдёмте, уже всё готово, — ответил мистер Уитхорн, и повёл всю компанию к своей жене, миссис Вэнити. Эмма взяла фамилию матери. Миссис Вэнити была красивой дамой, её горделивый вид внушал окружающим уважение. — Всем добро пожаловать, рада видеть здесь школьных друзей Эммы. Торт уже ждёт вас, — радостно поприветствовала она прибывших. — Ты разве не поняла? — прошептал мистер Уитхорн, подойдя к жене. — У нас в гостях его величество Пендрагон. — Я поняла, но сегодня он просто гость, и сегодня вечером в центре внимания должна быть наша маленькая Эмма, — ответила миссис Вэнити мужу. Магнус услышал её, и ему действительно понравилось, что она обращается с ним как с обычным человеком. На столе гостей ожидал огромный торт. Магнус оценил, что кроме них гостей не приглашали. В эти тёмные времена любой мог ударить тебя в спину. Эмма уже переоделась и пришла резать торт. Но прежде чем приступить к действию, она повернулась к Магнусу: — Эй, можно я разрежу торт твоим знаменитым крутым мечом? — Конечно, — Магнус решил не огорчать именинницу и подал ей свой меч Надежды. — Э-э-э… — когда Эмма попыталась поднять меч, её лицо покраснело. Она поняла, насколько он тяжёлый. — Мерлинова борода… Как ты, вообще, этим размахиваешь? — задыхаясь спросила она. Сжалившись, Магнус помог ей. Эмма, наконец, смогла разрезать торт, изрядно испачкав меч. — С Днём рождения! — дружно прокричали гости. Рагнар достал из кармана маленький пузырёк с зельем и подбросил его в воздух. Над ними появились маленькие разноцветные искры, похожие на миниатюрный фейерверк. Северус также бросил вверх зелье, и в воздухе распространился свежий аромат цветов. Магнус, со своей стороны, приставил ко рту правую руку и направил голову вверх. — Фу-у-у… — выдохнул он и выпустил пламя изо рта. Огненными буквами в воздухе засверкало: «С днём рождения, Эмма». — Это так круто! — девочка глядела на огонь счастливыми прекрасными светло-голубыми глазами. — Рад, что тебе понравилось. А где же блины? — спросил Магнус жадно глядя по сторонам. Миссис Вэнити быстро повела их к обеденному столу, где эльфы уже расставили тарелки. Все заняли свои места и заговорили. — Почему нет других гостей? — спросил Магнус. — Я перестал устраивать большие вечеринки дома три года назад, — подавленно сказал мистер Уитхорн. — Три года назад, в день рождения Эммы, чистокровная семья пыталась заставить меня подписать брачный контракт для Эммы с их сыном. Я отказался, но они пытались угрожать мне. К счастью, тогда мне помогли влиятельные друзья семьи. — Дай угадаю… Блэки? — спросил Магнус. Мама и папа Эммы переглянулись и кивнули. — О, ты сказал, что на нас планируется нападение. Почему? — наконец спросил мистер Уитхорн, вспомнив давний случай. Магнус быстро всё ему объяснил. Это действительно напугало маленькую семью. В конце концов, их было всего трое. — А у тебя есть способ решить эту проблему? — спросила миссис Вэнити, нахмурившись. И Эмма, похоже, тоже волновалась за свою семью. — Конечно, — улыбнулся Магнус. — После своего последнего нападения они боятся трогать меня или мою собственность. И я придумал просто отличный способ защитить вас и ваш бизнес. — Я куплю компанию «Нимбус Рейсинг Брум»! — заявил он. После этого стоило посмотреть на лица всех присутствующих в комнате.***