***
— Верни мои деньги, гигантская крыса! — с громким криком Магнус погнался за нюхлером. Он был очень быстр и даже бросался заклинаниями, но нюхлер прытко уворачивался от них, очевидно привыкнув к такому обращению. Так что у Магнуса не было выбора, кроме как догнать зверька и загнать его в угол. Он преследовал нюхлера по всему дому и через какое-то время ворвался в кухню, где толстый старик готовил еду. К удивлению старика, мимо кухонного стола, возникнув словно ниоткуда, пробежал ребенок. Но Магнус не замечал ничего, кроме нюхлера. — Ха-ха… И сколько ты еще сможешь бегать? Я чудовищно вынослив и могу бегать весь день, — пытался запугать Магнус маленького воришку. — К-хе-хе… — нюхлер издал невнятный звук, отчего-то похожий на насмешку. Теперь поймать гигантскую крысу стало Магнуса делом чести. Он преследовал нюхлера ещё несколько минут и, наконец, смог загнать его в угол в большой комнате. Она оказалась практически пустой, так что скрыться за мебелью у нюхлера не получилось. Нюхлер забился в угол, повернулся к Магнусу и выглядел словно вор, пойманный с поличным. Но даже сейчас он бессовестно перекладывал последнюю оставшуюся монету из мешочка Магнуса в свой невидимый карман. — Хе-ха-ха… Куда ты теперь побежишь? Я заберу своё золото, а также проценты за то, что мне пришлось побегать за тобой. Иди сюда, большая жадная крыса! Широко взмахнув рукой, Магнус приманил к себе зверька, поймал его. Схватив его за задние лапы, он перевернул нюхлера вниз головой и начал трясти. Одна за другой вещи Магнуса выпадали из потайного кармана мохнатого воришки. Но получив обратно своё имущество, Магнус не остановился. Вскоре из кармана нюхлера посыпались позолоченные ложки, подвески и всякая всячина. — Где, чёрт возьми, ты всё это хранишь? — Магнус испытал настоящий шок. — Ты что Дораэмон или кто-то в этом роде? И тут с громким стуком на пол грохнулся сияющий золотой слиток. Глаза Магнуса сверкнули. — А-ха-ха… Вот это джекпот… Держа нюхлера в одной руке, другой Магнус шустро подобрал все вещи с пола. — Хех, теперь пора вернуть тебя твоему хозяину… — поведал он раздражённому зверьку. — Где он? Магнус, словно выйдя из транса, оглянулся вокруг. И тут же его рот раскрылся, а глаза застыли; нюхлер выпал из его руки. Ему показалось, что весь мир замер, и он почувствовал себя крайне растерянным. Магнус обнаружил, что он стоит в гостиной, где уже собрались и хозяева дома, и гости. Дамблдор, Рагнар, Дэвид… А также Ньютон Артемис Фидо Скамандер с женой Порпентиной Гольдштейн и ещё один гоблин в аккуратном костюме. — Здравствуйте, ваше величество! — гоблин не мог понять неловкость ситуации, потому что сам, окажись он на месте Магнуса, поступил бы с нюхлером точно так же. Затянувшуюся паузу прервал Рагнар, но от его слов Магнусу захотелось выругаться. — Пф-ф… А-ха-ха… О… Я не могу дышать… Ха-ха-ха… посмотрите на его лицо… О-о-о… — Рагнар, упав со своего места, начал кататься по полу от смеха. Даже Дамблдор слегка фыркнул, что означало, что он сдерживает свой смех. Ньют и Тина с удивлением смотрели на стоящего перед ними легендарного потомка Мерлина и будущего короля Британии. Губы Магнуса дернулись, он так много хотел сказать в свою защиту, но подумал, что оправдания только усугубят ситуацию. «Будь проклята моя одержимость золотом. Что Рагнар теперь расскажет всем в школе… Я должен закрыть ему рот любой ценой… Но сначала… Нужно как-то восстановить свою репутацию в их глазах». Магнус повернулся к всё ещё стоявшему гоблину и вежливо поздоровался в ответ: — Добрый вечер. Но, к огорчению Магнуса, его поступок вызвал новый приступ смеха у Рагнара, и смеялся он крайне заразительно. — Ха-ха-ха… Думаешь, мы забудем всё, что только что произошло? О… Мне нужно найти Омут памяти. Я хочу сделать копии этого воспоминания и продать их. И это потомок Мерлина и Артура… — выпалил Рагнар, не переставая хохотать. Магнус крепко сжал кулаки. «Мне нужно заставить его замолчать», — мелькнуло у него в голове. «Они никогда не должны узнать об Омуте памяти в моём кабинете», — нервничая подумал Дамблдор. — О, у профессора Дамблдора есть такой в кабинете, — воскликнул Скамандер. Эти слова заставили всех замолчать. Атмосфера стала напряжённой. Дамблдору показалось, что на нём скрестились взгляды двух голодных хищников. Он не мог заставить себя посмотреть налево или направо. Он лишь печально взглянул на старого Скамандера, давая тому понять, что разочарован его предательством. — Профессор, у меня есть к вам несколько деловых предложений. Я зайду к вам в кабинет позже, — произнёс Магнус. — О, рад снова тебя видеть, Ньют, — Дамблдор проигнорировал его и заговорил с Ньютоном. «Хитрый старикан… Он что-то пытался скрыть от меня. Теперь посмотрим, где ты его прячешь», — подумал Магнус и на его лице расцвела страшная улыбка. Дамблдор взглянул на него и вздрогнул. Это была улыбка жадного капиталиста. Он понял, что ему нужно срочно перепрятать своё сокровище. К его облегчению, и Ньют, и Тина встали и церемонно поклонились Магнусу. Магнус перестал вести себя глупо и почесал затылок: — Эм-м… Что вы делаете? — Приветствуем короля… — заговорила Тина, но Магнус перебил её. — Ах, не делайте этого. Я ещё не король, к тому же моя мама учила меня, что нельзя заставлять стариков гнуть спину. Это плохо сказывается на их здоровье, — пытался пошутить Магнус. — Присаживайтесь, пожалуйста. — Он мне нравится, — усмехнувшись, обратилась к мужу Тина. — Я счастлива унать, что он не такой, как эти неприятные молодые лорды чистокровных семей. — Что происходит? Почему здесь представители Гринготтса? — поинтересовался Магнус у хозяев. — Мы задержали платежи за эту ферму, — скрестила на груди руки Тина. — Так что они пришли сюда, чтобы напомнить нам об оплате аренды. — Разве у вас нет денег? «Фантастические твари и места их обитания» — всемирно известная книга, — в замешательстве спросил Магнус. Ньют стыдливо отвёл глаза. — Хм, мой муж объявил, что знания о волшебных зверях должны быть доступны всем, и не зарегистрировал авторские права на свою книгу, — печально усмехнулась Тина. — Теперь эта книга есть в каждом магическом книжном магазине, но он не получает от её продажи ни кната. — Ха-ха… Именно таким я и ожидал увидеть мистера Скамандера, — рассмеялся Магнус, а затем повернулся к гоблину: — Скажите главному гоблину, что вопрос с оплатой будет улажен. — Нет! Я не могу позволить тебе сделать это. Мы обязаны заплатить… — принялась возражать Тина. — Как мой кумир может волноваться из-за таких мелочей? — остановил её Магнус. — Кроме того, я знаю, что мистер Скамандер сыграл большую роль во время мировой магической войны. Его следовало наградить деньгами и орденом Мерлина первой степени. Но, похоже, Министерство совсем не ценит своих героев. — Но я думал, что Николас Фламель твой кумир, — озвучил свои сомнения Рагнар. — Хе-хе… У меня множество кумиров, Рэг. Николас мой кумир в вопросах алхимии и долголетия. Мистер Скамандер мой кумир в сфере общения с волшебными зверями. — А как насчёт профессора? — Рагнар повернулся к Дамблдору. — Он тоже легендарный волшебник. Магнус молча смотрел на Дамблдора и, казалось, напряжённо думал. «Почему он ничего не говорит?» — удивился про себя Дамблдор. — Да! — воскликнул Магнус, словно на него снизошло озарение. — Борода… Он мой кумир по отращиванию бороды. «Это похоже на утешительный приз», — пробормотал Дамблдор себе под нос. К настоящему времени атмосфера стала дружелюбной. Гоблин решил уйти, так как Магнус обещал заплатить деньги. — Ты не должен платить им, — заикаясь произнёс Ньютон. — Я собирался продать несколько драгоценных звериных волос, которые они периодически сбрасывают. — Могу я их получить? — загорелись фанатичным огнём глаза Рагнара. — Я куплю их все. Только назовите цену. — Да, я думаю, что Рагнар выжмет из них максимум. Он лучший зельевар, которого я знаю. А об оплате аренды не беспокойтесь. Считайте это моей платой за обучение, когда я приду к вам, чтобы узнать о волшебных зверях, — сказал Магнус супругам. Им потребовалась секунда, чтобы осознать его слова. Потомок Мерлина собирался научиться ухаживать за волшебными зверями? Что может быть более захватывающим для Ньюта, чем это? — Добро пожаловать в любое время, ваше величество, — сказал Ньют, не скрывая счастливой улыбки. — Зовите меня просто Магнус. И… О, это, кстати, Дэвид. Сегодня мы пришли к вам ради него. Нам нужна ваша помощь, мистер Скамандер, — и Магнус быстро рассказал Ньюту о Дэвиде. Как сказал Дамблдор, дети редко жили так долго, подавляя свою магию. Странно, что он ещё не превратился в обскура. Может быть, это было связано с его спокойным характером и поддержкой таких добрых людей, как сестра Мэри. — Ньют, я знаю, что у вас с сыном не очень хорошие отношения, но Дэвид — очень хороший ребенок. — Дамблдор тоже пытался убедить Ньюта. — И ему нужна ваша помощь, ему некуда больше идти, нет семьи, которая могла бы о нём позаботиться. — Сэр, я буду хорошим, клянусь, — с тяжёлым сердцем произнёс Дэвид. — Я могу помогать вам в вашей работе. Я просто хочу научиться магии, а не превращаться в этого… Обскура… Я хочу жить, сэр. И если Ньют ещё сомневался, взволнованно выглядящая Тина уже готова была принять подростка. Воспоминания о прошлом всплыли в её сознании. В прошлом она встречала другого мальчика, такого как Дэвид, и знала, через какую боль он прошёл. — Не волнуйся, Дэвид, — состарившаяся и похожая на бабушку Тина подошла к Дэвиду и похлопала его по плечу. — Мы поможем тебе. Ньют поможет тебе. Ньют молча о чём-то задумался. Его горький опыт с сыном освежил его память. Его сын разочаровался в нём из-за того, что он при всей своей известности так и не разбогател, выращивая редких животных. В конце концов, его сын оставил их, чтобы зарабатывать самостоятельно. Но, увидев выражение лица Дэвида, он заметил знакомое с давних времен отчаяние. Тогда он потерпел неудачу, но на этот раз он хотел найти лекарство, чтобы не дать мальчику превратиться в обскура. Может быть, в его огромном жилом пространстве найдётся зверь, который мог бы помочь Дэвиду. — Я тебе помогу, — твёрдо объявил он. — Да! — Магнус с Рагнаром дали друг другу пять. Пользуясь подвернувшейся возможностью, Магнус решил задать Ньюту крайне интересующий его вопрос: — Мистер Скамандер, мне нужно узнать кое-что важное. М-м-м… Как можно заставить феникса плакать? — спросил он. — Рэ-э-э… — запротестовал Фоукс, думая, что Магнус что-то замышляет против него.***