***
Когда Магнус появился в Косом переулке, там, как всегда, было людно. В магазине мётел толпился народ, рассматривая новую модель в витрине. Магнус тоже попытался взглянуть на неё, но его быстро заметила Эмма и затащила внутрь магазина. — Ты видел это? Разве это не потрясающе? Это была моя идея, — с восторгом затараторила она. — Успокойся, ты же не дала мне посмотреть на новую метлу. Что ты, вообще, сделали? Добавили к ней ракетные ускорители? — он указал на две металлические детали, похожие на выхлопные трубы, прикреплённые к задней части метлы. — Да, Северус помог создать новую формулу горючего зелья. Оно горит дольше и сильнее, — заявила Эмма. — Как быстро она может летать? — спросил Магнус. — Пойдем со мной, — схватила его за руку Эмма и потащила на крышу, где уже стояла метла. — Попробуй, — подтолкнула она его. Магнус спокойно подошёл к метле и взял её в руку. Но потом он обернулся и спросил у Эммы: — А ты уже пробовала? — Хм… Я тестировала метлу… до установки ускорителей, — промямлила Эмма, отводя взгляд. Магнус тут же отбросил метлу в сторону: — Так ты решила сделать из меня подопытного кролика? — Да ладно, Магнус. Не стоит так переживать. Разве ты не говорил, что тебе нужна более быстрая метла? — бесстыдно сказала она. Магнус бросил взгляд на метлу, и у него появилось желание прокатиться на ней, хотя бы один раз. — А что если я упаду? — спросил он. — Ты лучший маг, которого я знаю. Используй чары или что-нибудь в этом роде, ответила она. — Кажется, ты меня переоцениваешь, — хмыкнул Магнус, вздёрнув брови. — Однако, я всё же попробую… — Он сел на метлу и поёрзал, проверяя удобство посадки. — Вам стоило добавить ремни безопасности. — Тогда бы ты не смог убежать, если она взорвётся, — мгновенно ответила Эмма, заслужив в ответ смертельный взгляд Магнуса. — Хаха… Я пошутила, — она тут же дала задний ход. — Я уверена, что метла не взорвётся… На 60 процентов, — последние слова прозвучали крайне легкомысленно. Эмма решила воспользоваться помощью Магнуса, потому что он говорил ей, что обладает иммунитетом к большинству повреждений от огня. — Ну вот… — Магнус слегка оттолкнулся ногами от земли. До сих пор метла вела себя совершенно обычно, только немного подрагивала. «Нужно немного подправить», — подумал он и прибавил скорость. Но Магнус не знал, как активировать ускорители, установленные на метлу. Поэтому он пролетел мимо неё и громко крикнул. — Как мне запустить ускоритель? — На древке метлы есть переключатель, покрути его, — крикнула в ответ Эмма. Магнус нашёл его и, надеясь, что ничего не взорвётся, повернул. Сзади послышались какие-то звуки, как будто заводился двигатель. — Время отклика довольно плохое, — пожаловался Магнус, ожидая, когда увеличится скорость. — Только бы не рванула подо мн… Не успел он договорить, как раздался громовой рёв. Бог знает, что за зелье создал Северус. Сумасшедшее топливо. Магнус даже не успел среагировать, как оказался выше облаков. Его рот был широко открыт, губы и щеки трепетали из-за воздуха, ударившего в лицо. — A-а-а… Это потрясающе… — Магнус кричал от восторга. Наконец, он почувствовал прилив сил. Со временем он приспособился к скорости и начал маневрировать. «Интересно, смогу ли я долететь до Камелота?» — подумал Магнус. Он повернул в нужную сторону и приник к древку, чтобы набрать максимальную скорость. Достигнуть максимальной скорости удалось довольно быстро. Это было волшебное ощущение. Скорость значительно превышала скорость обычной метлы. «Почему бы не полететь ещё быстрее?», — подумал Магнус и, развернув ноги, выпустил огонь из ступней. Его обувь мгновенно сгорела, но он получил значительную дополнительную скорость. «Да-а-а, детка…» — Магнус наслаждался полётом. Ему понадобилось всего несколько минут, чтобы пересечь всё Соединенное Королевство и прибыть в Камелот. Там он промчался мимо Дака, который летел с группой фениксов. Однако Фоукса нигде не было видно. Магнус промчался над остовом так быстро, что его никто не смог догнать, а затем развернулся и направился обратно в Косой переулок. Через некоторое время он приземлился обратно на крышу, ускорители давно исчерпали свой ресурс, если бы Магнус не использовал свой огонь, он бы не вернулся сегодня. — Замечательная… — высказался он, с удовлетворением глядя на метлу. — Спасибо, — хихикнула довольная Эмма. — Я говорил о метле, — уточнил Магнус. — Я понимаю, — кивнула девочка. — Ну, и что ты думаешь? — Очень быстрая, безусловно, самая быстрая из когда-либо созданных. Но, боюсь, она никогда не будет использоваться в квиддиче, поскольку для ускорения используются внешние средства. Но я уверен, что многие любители скорости купят её, — сказал Магнус. — Я тоже так думаю. Я уже произвела расчеты. Будем продавать эти мётлы по пятьсот галеонов. После того, как бак опустеет, владельцам мётел придётся покупать топливо у Сева. Он тоже сможет на этом заработать. Вот почему он мне помог, — объяснила Эмма. Но она была не права. Сев помог ей, потому что видел в ней сестру, у которой та же проблема, что и у него. Он заметил, что ей очень нравится Магнус, а Магнус не обращает на неё особого внимания. У него с Лили было то же самое. Никто не знал, кто нравится Магнусу. Так что, как и он сам для Лили, Эмма являлась для Магнуса просто другом. — Ну что же, достойная идея, из этого можно извлечь выгоду, — одобрительно высказался Магнус. — Только цену назначьте в 1000 галеонов. Всё равно позволить себе такую игрушку смогут только богачи и адреналиновые наркоманы, так почему бы не взять с них побольше денег. — Да! Мы так и сделаем. Можешь оставить эту метлу себе, а я скажу папе, чтобы он произвёл побольше таких мётел. Хочешь поужинать со мной? — как бы невзначай предложила она. — Я бы с удовольствием, но у меня ещё есть дела, так что я поужинаю в другом месте, — отказался Магнус. — Ты… ты идёшь с кем-то на ужин? — грустно спросила Эмма. — Да, с группой старых фанатиков Мерлина. Это деловая встреча, Эмма. Ладно, до встречи. Передавай привет маме и папе, — Магнус помахал рукой на прощание и ушёл. Эмма вздохнула с облегчением. Она была молода и ещё не знала, что такое любовь. Пока что она испытывала к Магнусу симпатию. Она просто хотела проводить с ним время и веселиться. Ведь у неё не было других друзей в школе.***
Магнус в первую очередь отправился на работу к Северусу. Тот выглядел как всегда угрюмым, варил какие-то зелья для клиентов. — Как дела, Сев? — поприветствовал Магнус друга. По крайней мере, Северус теперь улыбался всякий раз, когда видел своих друзей. Впервые в жизни у него появились настоящие друзья, и он был уверен, что они сделают для него всё, что угодно, если он окажется в беде. — Хочешь что-то купить? — спросил Северус. — С каких пор ты заделался продавцом? — хохотнул Магнус. — Ищу покупателей с большими деньгами. Северус прищёлкнул языком, не находя, что ответить на это. А Магнус решил похвастаться: — Знаешь, а я вчера встречался с Ньютоном Скамандером. «Если бы я был на его месте, у меня было бы столько экзотических ингредиентов для зелий…» — подумал Северус о Ньюте. — Хватит мечтать, — Магнус подошёл к Северусу и хлопнул его по плечу, — закрывай магазин. Мы идём ужинать, а также встретимся с некоторыми моими последователями. Возможно, найдём нескольких талантливых и примем их в наш Орден Мерлина. — Но… Я не могу, мой хозяин рассердится, — возразил Северус. — Да ладно, твой хозяин тоже там будет. Я его знаю, так что не волнуйся, — Магнус, не слушая возражений, смог утащить его за собой. После того, как Северус закрыл магазин, они оба направились в большой паб, который был зарезервирован на вечер. Но по дороге они увидели книжный магазин, переполненный покупателями. — Ого, какая книга вышла сегодня? — поинтересовался Магнус. — Она называется: «Рождение короля-волшебника, дракон среди змей», — ответил Северус. — Очень крутое название. — Магнус казался заинтригованным. — О чём она? — О тебе, — промурлыкал Северус. Магнусу потребовалась секунда, чтобы понять, что это за книга. — Ха-ха… Несмотря на свою глупость, хорошие заголовки Рита придумывать умеет. Ты читал эту книгу? — Нет, я знаю тебя лично, зачем мне читать твою пропаганду? — ответил Северус. — Не называй это пропагандой, Сев. — Магнус сделал вид, что обиделся. — Это литература. Пойдём, а то опоздаем.***