***
Всю дорогу к его дому мы ехали молча. Как только мы сели в машину, я потянулся к месту укуса на шее. Оно приятно болело, подтверждая, что всё это было на самом деле. Арми, выехав на трассу, взял мою руку и поцеловал внутреннюю сторону ладони, после чего пристроил её на своем колене, поглаживая всё время, что мы были в пути. – Ух ты, Хаммер, да ты богат! – мы подъезжали к большому двухэтажному дому с третьим мансардным этажом. Он был совсем другой, не похожий на те дома, что были в этом районе. Выделялся простотой убранства, серыми каменными стенами и большим количеством плюща, который обволакивал фасад здания. Если бы кто-то сказал мне, что дом жилой, я не поверил. От него веяло одиночеством. – Это дом моего дедушки, он завещал его матери, а она – мне. Дом деду подарил советский писатель, который во время революции эмигрировал в США. Дед ему тогда во многом помог. – Ого, да ты полон сюрпризов, Арманд Дуглас Хаммер! – я глядел на него с обожанием. – Как и ты, Тимоти, – он наклонился ко мне и оставил короткий поцелуй на губах. – Пойдём, я жутко голоден. Расскажешь, как ты тут оказался. Внутри дом был ещё лучше, чем снаружи. И он был весь пропитан духом Арми. – Можешь занять любую комнату на втором этаже, но только не первую справа… Там сейчас твой дружок, – он сказал это так обыденно, словно наличие Леона в его доме – обычное дело. – А твоя комната? – я не хотел бы быть от него отдельно. – Я сплю внизу, не люблю лестницы. Извини, внизу больше нет свободных комнат. И та, по правде, скорее кабинет. Устраивайся, я пока что-нибудь приготовлю нам поесть, – на этих словах он скрылся в глубине дома. Это он так сейчас издевается или серьёзно не понимает, что я не хочу отдельной комнаты? В очередной раз проглотив противный вкус безразличия Арми Хаммера, я поднялся по лестнице в поисках временной обители. Я занял самую отдаленную комнату с большими окнами на океан. Я не торопясь принял душ и, переодевшись в более подходящую для калифорнийского зноя одежду, направился на поиски кухни. Дом был потрясающим. Хотелось здесь остаться навсегда. Хотя кого я обманываю, дело даже не в доме, а в том, кто в нём живет. Я яростно желал накричать на него, спросить, почему он просто исчез, ничего не сказав. За мыслями и любованием картин я и не заметил, как оказался в просторной, наверное, как вся моя квартира в Нью-Йорке, кухне. Арми что-то тихонько пел и нарезал овощи. – Тут очень уютно, – я сел за стол как раз напротив него. – Ты один живёшь в таком огромном доме? Он не переставал копошиться, что-то нарезая и вываливая на сковородку, которая шипела на плите. Помешивал и добавлял другие ингредиенты. Теперь он стоял ко мне спиной, активно готовя нам обед. Ответа так и не последовало. – Арми, ты слышишь меня? Я спросил… – Я слышал, Тимми. Попробуй, не слишком много карри? – он поднёс ложку с соусом к моему рту. Не желая его обижать, да и запах манил испробовать то, что так сильно его отвлекает от меня, я лизнул ложку. Боже, я ревную мужчину к соусу! – Очень вкусно. Мне кажется, всего предостаточно. – Отлично, – он вновь отвернулся и продолжил хлопоты с обедом. – Ты издеваешься? – не выдержав такого откровенного игнора, прикрикнул я на Хаммера. – Детка, спокойно. Чем это я над тобой издеваюсь? – он стоял, прислонившись спиной к столешнице. – Я спросил тебя… А знаешь, к чёрту! Какого хрена ты меня сюда притащил, а сейчас как ни в чём не бывало готовишь обед, словно всё очень буднично. – А что, интересно, во всём этом странного? Ты приехал к Леону, но он здесь. Поэтому пока ты тоже здесь. – То есть дело в Лео? – чуть понизив голос, возмутился я. – Я не знаю… А разве не в Джеке? Где, кстати, он? Как смог тебя отпустить? Да ещё и к бывшему любовнику. А, может, он и не бывший вовсе. А? – Я не верю своим ушам… Ты меня сюда что, пересчитывать моих партнёров позвал. Тогда, блять, не забудь добавить в этот список одного идиота, на которого я сейчас смотрю. – Я ничего, Шаламе, не планировал считать… И тем более обхаживать твоего пьяного дружка, который заявился ко мне в ночи. Да если бы не Лютер… – О, вот, похоже, и ответ на мой вопрос. – Какой вопрос, Шаламе. Ты себя слышишь? Я даже не заметил, как мы оба вскочили и стояли напротив друг друга, буквально выплевывая в лицо свои претензии. - Merde. Какого вы тут орёте, как потерпевшие? – на кухне появился потрёпанный Леон. – Заткнись, – вырвалось у нас с Арми одновременно. – О, да вы даже ругаетесь одинаково. Как это мило, – он демонстративно устроился у острова, присев на барный стул. Арми смерил его испепеляющим взглядом, на что мой друг просто взял чипсы из миски, стоящие на острове, и спокойно продолжал следить за нашей ссорой. Мы стояли, ожидая его понимания, что он здесь лишний. – Продолжайте, – он вскинул руку в призывном жесте. – Вы мне не мешаете. Хаммер смотрел на меня, побуждая к каким-то действиям, однако это не мой дом, чтобы распоряжаться здесь. Я пытался объяснить взглядом свою позицию. Так, через несколько минут переглядок, мужчина гневно вышел с кухни, пнув несчастный стул, стоявший на его пути. – Ну привет, родной, – игриво поздоровался Леон. – Очень интересно узнать, как ты тут оказался? – У меня к тебе тот же вопрос, Лео. – Вы что же, не успели ещё это обсудить? Чем, интересно, только занимались столько времени? – он взглянул на часы на панели духового шкафа. – Твой самолёт давно приземлился. – Да, об этом! Как ты мог? Оставил меня одного в чужом городе? Что ты за друг такой, м? – я был зол не из-за того, что он меня кинул, а из-за этого дурацкого цирка минутой ранее. – Прости, я всегда выбираю любовь, а не дружбу! У тебя был шанс быть для меня всегда в приоритете, но… – Леон, прекращай это! – я рявкну на него во весь голос. – О, видимо, всё очень серьёзно, раз ты меня полным именем назвал. – Ты невозможный, – ощетинился я ещё больше. Похоже, ответа от него я так и не добьюсь. – Спасибо! Мы так и сидели, не проронив ни слова, поочередно таская чипсы из миски. Когда она опустела, Лео наконец-то решил поговорить. – Тимоти, что у вас происходит? С этим человеком, – он скривил лицо, не желая произносить имя любимого мной мужчины. – Я не понимаю, – я прижал руки к лицу, – я его увидел, и всё вернулось, как будто… – Я ни слова не понял, что ты там бубнишь? – Он словно не исчезал из моей жизни, понимаешь, всё только хуже стало! Как будто этих месяцев и не было… – Понимаю, – он положил свою руку на мою ладонь, слегка её сжимая. – Это невыносимо, он делает вид, что ничего не произошло. А я не хочу так, не хочу всю неделю наслаждаться, а потом опять собирать себя по частичкам. – Так, может, стоит ему об этом сказать? – Вот я и пытался, видишь, что вышло. Он взбесился. – Не надо пытаться, скажи, как есть. Что скучал, что не забыл, что хочешь ясности в ваших, кхе-кхе, отношениях.***
Я зашёл в залитый светом кабинет, Арми сидел на маленьком диване напротив окна. – Привет, – неуверенно привлёк я его внимание. – Привет, – подняв глаза на меня, он потеснился на диване, призывая присесть. Какое-то время я ещё жался у входа, но, осознавая важность и нужность разговора, я решился. Присев рядом, вполоборота к нему лицом, обратился к Арми в надежде получить хоть какую-то определённость. – Прости за Леона, иногда он бывает занозой в заднице, – на последнем слове я осёкся. – Иногда? – с мягкой улыбкой на лице уточнил он. – К нему нужно привыкнуть, он неплохой на самом деле. Просто он… – Я не хочу говорить о нём, – в голосе мужчины звучало раздражение. – Прости, – я нервничал, опустив глаза и заламывая пальцы рук. – Слишком много извинений, – он взял мои руки в свои, зажав их в больших ладонях. – Арми, – я так и не смотрел на него, – почему у нас всё так? Ведь есть мы – ты и я –и это так просто… Он коснулся одной рукой моего подбородка, нежно поднимая моё лице и призывая посмотреть на него. – Тимми, наверное, ты прав. Но дело в том, что между нами слишком много недосказанности и других людей. Вот, к примеру, скажи мне, что там у тебя с Лео? А Джек? – он говорил это тихо, словно и не нуждался в ответе, всё зная без него. – Ничего, честно. С Лео мы друзья, он знает о моих … моём отношении к тебе. – А Ворм? – его голубые глаза смотрели насквозь, так, что, решись я соврать, они тут же распознали бы ложь. – Он потерял память, ну после несчастного случая, и, когда пришёл в себя, почему-то решил, что мы пара. Врач сказал, настоял, чтобы мы все ему подыграли. – И далеко зашла эта игра? – он слегка отстранился от меня, как будто я был ему противен. – У нас ничего не было… тогда в студии после слушания я как раз всё ему объяснял. – Просовывая язык в рот? – Нет… нет… я знаю, как это, наверное, выглядело, но просто поверь мне. Он встал с дивана, подошёл к столу и достал из ящика потрёпанную пачку сигарет, вытащив одну, закурил. – В любом случае, ты там, я здесь. Ничего не выйдет. Прости за утро, – он, потушив на половину истлевшую сигарету, добавил. – Ты можешь оставаться здесь, сколько хочешь. Места много. Но твой дружок пусть катится куда подальше. А теперь извини, у меня дела. Он открыл окно, выпуская горький дым сигарет и отравляющий дух разговора, и вышел из комнаты, оставив меня как всегда одного. Весь оставшийся день я проторчал в комнате, которая была для меня временным убежищем. Леон с Лютером, который мне показался очень милым, уехали после обеда, а я, не желая им мешать, остался у Арми. Я решил дать себе время всё обдумать и отдохнуть, а завтра найти гостиницу и съехать, чтобы не маячить перед глазами человека, который дал ясно понять, что между нами всё окончательно завершено. Ближе к вечеру в дверь тихонько постучали. Это был Арми. – Могу я войти? – он стоял в дверях комнаты. – Конечно, это же твой дом. – Меня позвали на ужин, один интересный человек. Не хочешь сходить со мной, проветриться? – он наградил меня приветливой улыбкой, той, что просачивалась в самые уголки сердца. – Нет, спасибо. Думаю, я и так тебе доставил слишком много неудобств, клянусь… – Не драматизируй, Шаламе, – он словно посмеивался надо мной. – Давай, поднимай свою ленивую задницу с кровати, мы идём веселиться. Отвергнуть предложение мне не дали и шанса, скрывшись так же неожиданно, как и появившись. Хотя бы сказал, куда мы идём и как надо одеться. Ты чего там себе надумал, это не свидание, придурок!