Dominium. Incedo per ignes

      - Придет в себя, я заберу ее в отделение и посажу работать, - внезапно произнес Клаус, когда они с Феликсом выходили с работы. – Пусть направляет свою энергию в мирное русло.       Брови Феликса поползли вверх. Пока никакой энергии из Эстер не шло. Она продолжала лежать в комнате, продираясь сквозь его магию и пытаясь найти саму себя. Как объяснила Сольвейг, когда приходила проведать его дочь в последний раз, Эстер сейчас подсознательно не доверяет никому и ее состояние – своеобразный способ оградить свое сознание от возможного вмешательства. Феликс выслушал это с мрачным лицом.       - А куда ты дел приглашение? – внезапно спросил Феликса.       - Какое? Ааа. Вовремя ты вспомнил, - фыркнул Клаус. – Тебе оно сейчас надо?       - Мне - нет, а май близко. И нам же нужно дать официальный отказ. Благо, не нужно объяснять причину, по которой мы не сможем появиться.       Братья молча сели в машину Феликса и так же молча тронулись с места.       - От Хельмута есть новости?       Клаус отрицательно покачал головой.       - Он уехал неделю назад. Что там такое произошло? - произнес вслух Феликс. – Если это действительно из-за нее…       Мужчина резко ударил по тормозам.       Перед машиной стояла ненавистная ему фигура в балахоне.       - Я сейчас спалю ее к чертовой матери, - прорычал Феликс, вылезая из машины.       Клаус быстро отстегнул ремень и рванул на перехват брата.       - Не на глазах у людей, Феликс. Забыл, что здесь нам нельзя так делать? Себе дороже. Еще и Петру приманим. Лучше мирно попытаться узнать, чего она или оно хочет.       Феликс гневно смотрел на Клауса.       - Этот балахон преследует Эстер. Это все, что я знаю.       - Почему?       - Понятия не имею.       Клаус оглянулся.       - Давай спросим.       - Валяй, - фыркнул Феликс. – Я пытался с этим разговаривать.       - Не сомневаюсь, - усмехнулся Клаус, отворачиваясь от брата. – Ты можешь сказать, кто ты? И зачем преследуешь нас?       Фигура отрицательно покачала головой.       - Тогда у нас проблемы. Я не смогу дать тебе то, чего ты хочешь, пока не буду знать, что это.       Фигура застыла.       Феликс за спиной Клауса напрягся, чувствуя, что что-то происходит. По его телу разливался холод, как будто кто-то забирал все тепло. Клаус сжал челюсть, чувствуя то же самое.       Внезапно Феликс дернул Клауса на себя.       - Садись в машину и поехали отсюда. Нужно убираться быстрее.       Оказавшись за рулем, Феликс вдавил педаль газа, рванул с места и промчался мимо фигуры. Та повернулась им в след.       - Да быть этого не может.       - Подозреваю, что ты знаешь, кто это, - произнес Клаус, стуча зубами.       Феликс посмотрел на него с мукой в глазах.       - Это была магия Катарины.       Майкл внимательно выслушал сыновей и нахмурился, покачивая тростью.       - Если б это действительно была Катарина, которая преследует Эстер, то она давно бы уже была здесь. Но ее здесь нет. Поэтому, этот вариант мы пока не рассматриваем.       - А кто еще это может быть? – процедил Феликс.       - Ты забыл, что у Катарины еще жива мать и вроде бы была младшая сестра?       - Брось, отец. Ни одна, ни вторая не потащились бы сюда ради Эстер.       - Зря ты так думаешь.       - Старая карга только письмами закидывать может. Хотела бы, уже сотни раз приехала б и увидела внучку.       - Эта старая карга – глава целого поселения, так что ей так просто не отлучиться на пару дней. А вот ее младшая дочь вполне может. Особенно, если ей прикажет мать.       Феликс был темнее тучи.       - Не бай бог, ты прав, отец, - медленно произнес Клаус. – Я не хочу знать, как Эстер может отреагировать на визит родственников.       - Не хочу тебя расстраивать, но мы это очень скоро узнаем, - произнес Майкл.       Сыновья одновременно посмотрели на него. Сам Майкл смотрел мимо них, сжав свою трость. Феликс и Клаус повернулись в ту же сторону.       - Теперь ты готов рассказать, кто ты? – хриплым после долгого молчания голосом, медленно спросила Эстер.       Майкл не мог точно ответить, готов он или нет. Но чувствовал, что пора пойти внучке навстречу, потому что ее сила постаралась на славу и протащила Эстер к чужой памяти.       К памяти давно умерших людей.       Ради всего святого, он не думал, что такое возможно. Чтобы Майкл не знал о каких-либо нюансах в их мире – это было сродни чему-то невозможному. Однако, на диване перед ним сейчас сидел живой пример и, как пятилетний ребенок, отпирался от еды, которую ей совал Клаус.       Потенциально самый могущественный член их семьи ноет из-за того, что ее заставляют есть.       Если бы не предшествующие события, хохотали бы в голос.       Майкл сидел в кресле напротив и внимательно наблюдал за происходящим, одновременно подбирая слова и размышляя, с чего бы ему начать. Феликс испарился, как только Клаус внес в гостиную поднос и заявил, что сейчас он ее, Эстер, откормит и просит не сжигать его за это. Для Феликса это стало последней каплей. Такие шутки еще не для него.       Эстер сдалась под напором дяди, но предпочла есть самостоятельно. Клаус хмыкнул, примирительно поднял руки и сел с другого края дивана.       - То, что я буду жевать, не помешает мне слушать, - Эстер разместила поднос у себя на коленях.       - Я не знаю, с чего начать, - признался Майкл.       - Кто ты? Колдун, шаман, вампир, демон – подчеркни нужное.       - Меня называли всем, что ты сейчас перечислила. Но колдун, наверно, самое точное определение. Ты и сама прекрасно это знаешь.       - Я не понимаю то, что я знаю.       - Например?       - Имена. События. Все какими-то отрывками, не оконченными диалогами. Много лиц, которые очень похожи между собой. Подозреваю, что это родственники. Твое лицо, но намного моложе. И это место – Владения, но не такое, как сейчас. Проще. Меньше.       Майкл несколько секунд смотрел на Эстер, затем кивнул и расправил плечи. Он и не заметил, как сгорбился.       - Какие имена ты знаешь?       - Мара. Это что-то из мифологии. Что-то связанное со смертью…       - Так звали мою мать.       Эстер резко вскинула голову и уставилась на Майкла.       - Ты не веришь в то, что у меня она была? Или в то, что это ее имя?       - Честно говоря, не могу здесь определиться. Хочется выбрать оба варианта.       Майкл фыркнул. Он молча наблюдал за тем, как Эстер переваривает эту информацию. Девушка нахмурилась, между бровей появилась морщинка. Видимо, действительно не верит в одно из двух утверждений.       - Ладно, допустим. Александр? – не прекращая хмуриться спросила Эстер. – Я знаю, что это второе имя Хельмута.       - А также имя моего отца.       Эстер снова замолкла. Уставилась мимо Майкла. Затем перевела взгляд на него.       - Ты дал нам вторые имена в честь своих родителей?       Мужчина помедлил и кивнул.       - Тогда почему у меня…       - Потому что именно эти имена не должны повториться. Ни одно, ни второе, - видя, что его не поняли, Майкл снова кивнул, но уже сам себе. – Мара и Хель – имена мифических существ. В нашем мире такие даются не просто так. Их нужно, скажем так, заслужить.       - И чем же твоя мать заслужила себе имя демона?       - Тем, что у них были схожие таланты.       Эстер снова замолчала. Потом резко поставила поднос на столик и вышла из гостиной.       - У вас так не получится складного рассказа, - пользуясь случаем произнес Клаус. – Эстер мечется от куска к куску, а ты за ней. Знать бы еще, кто ей эти имена подкинул и какие она еще знает.       - Ее имя знает, Клаус, - тихо произнес Майкл. – Не переживай. Сегодня я не стану о ней говорить.       Эстер вернулась обратно, таща с собой уже включенный ноутбук. Копаться в книгах и изображать высокую интеллектуальную деятельность ей не особо хотелось. Поэтому, девушка обратилась к способам двадцать первого века. Пока Эстер шла обратно, устройство загрузилось. Усевшись на диван, девушка запустила поисковик и набрала в поиске имя, предположительно, прабабушки.       - И что из этого являлось ее талантом? – Эстер развернула ноутбук к Майклу.       - Она могла превратить любой разум в ад. И успешно это делала. Моя мать не была злой или обиженной, но иногда была необходимость в том, что она умела. Она вызывала в разуме человека кошмары, вытаскивала из закоулков потаенные страхи и направляла их против владельца. Человек мог сойти с ума после встречи с ней или даже умереть. Она душила и пытала людей их же страхами.       Эстер медленно закрыла крышку ноутбука.       - А твой отец?       - Он был справедлив, что не просто в его ремесле. Я не возьмусь утверждать с уверенностью, но он не срубил ни одной головы незаслуженно. И я думаю, что это действительно так. У отца был им же заговоренный меч, который мог не дать ему совершить убийство. Он особенно гордился этой придумкой. Но иногда приходилось пользоваться другим.       - Иногда – это когда?       Майкл молча смотрел перед собой примерно с минуту. В памяти всплыл образ отца, с тяжелым вздохом бравший второй меч, которым он выполнял особенно неприятные приказы.       - Я не хочу, чтобы ты осуждала моих родителей, но и запретить тебе не могу, - наконец-то произнес Майкл. – Они убивали по приказу, Эстер. Но. Если сесть и разобраться, то каждый из убитых это заслуживал.       - Это они себя так утешали? – резко спросила Эстер, но тут же пожалела об этом. – Родителей не выбирают, я знаю.       Майкл тяжело вздохнул.       - Как давно они умерли?       - Чуть больше пятисот лет назад.       Клаус посидел еще какое-то время с ними и ушел, судя по звукам, в направлении второго этажа. Эту часть он слышал не один раз: Майкл рассказывал им ее в детстве.       - Мара, моя мать…       - Боже, храни эту женщину, где бы она ни была, - пробормотала Эстер.       -… жила в шестнадцатом веке, - Майкл пропустил фразу Эстер мимо ушей. – Она мало рассказывала про свою семью, я их никогда не видел. Но отец говорил, что это даже к лучшему. Уж не знаю, что между ними произошло, но о причине могу догадываться. Маме было около шестнадцати лет, когда она встретила отца. А ему где-то под двадцать. И была это совсем не любовь с первого взгляда. Отца прислали в деревню, чтобы он выкосил семью ведьмы, которая якобы насылает кошмары и смерть на людей.       - Как романтично, - фыркнула Эстер.       - И не говори. Отец приезжает в деревню, он молод, готов вершить правосудие направо и налево. Между прочим, был красив. На эту красоту многие и велись, но только не мама. Нет. Мама редко обращала внимание на внешность, ее интересовала сама суть человека. Но тут она даже не стала пытаться копнуть. Зная, кто он, мама поняла, что это может быть опасно. Она вообще приняла его за простого цепного пса, который умел только мечом размахивать, и не сразу распознала, что меч заговорен. И сам пес не так прост. В этом она убедилась, когда попыталась выдворить его из деревни. Он пробыл там с неделю, и мама начала волноваться, что ее вычислят. Ее семья тоже наседала… В общем, мама рискнула. Попыталась избавиться от отца, но не хотела убивать. Две ночи подряд она насылала на него кошмары, а утром после второй ночи отец появился на пороге их дома со своим заговоренным мечом.       - Как он понял, что это Мара?       - Он был колдуном, - развел руками Майкл. – Мама не встречала таких, поэтому не знала, что хорошо натасканный колдун способен выяснить, кто она и где находится по следам ее колдовства. Отец быстро объяснил, где она прокололась; так же быстро выяснил, что она не так опытна; а потом смекнул, что, возможно, ему соврали насчет смертей. Потому что он не расспрашивал особо, кто и от чего умирал.       - А тут решил спросить?       - Нет. Они ушли далеко от деревни, где отец планировал отсечь маме голову. Правда, пока они шли, он уже начал задумываться над тем, насколько это правильно. И зачем ему убивать шестнадцатилетнюю девчонку, если можно ее, например, обучить.       - А то он сам был сильно старше и опытнее? Сколько у них там разница в возрасте была? Четыре года?       - Ну, где-то так, да, - задумался Майкл. – Но тут важна не эта разница. Может, не в возрасте, но во владении своими способностями между ними была пропасть. К тому моменту, как они пришли на какую-то поляну, отец уже решил, что если она невиновна, то заберет с собой. Он еще не знал, что это будет не просто, но решил, что заберет. И забрал. Увез из деревни, к облегчению маминой семьи.       - Никто их больше не позорил.       Майкл внимательно посмотрел на Эстер. Этот нюанс он сам постоянно забывал. А Эстер о нем знала. Не иначе, как она и правда смогла дотянуться до кусочка памяти Мары. Внезапно, девушка резко посмотрела на Майкла.       - Больше пятисот лет назад.       - Что?       - Ты сказал, что Мара и Александр умерли меньше пятисот лет назад. А Мара родилась в шестнадцатом веке, - Эстер вглядывалась в лицо дедушки. – Тогда тебе…       - Мне четыреста сорок три года, Эстер.       Девушка молча смотрела на Майкла.       - Я родился в тысяча пятьсот семьдесят третьем году. От союза двух сильнейших в то время, да и после тоже, колдунов. Их считали демонами. Им приносили жертвы. Их просили рассудить и вынести приговор. К ним шли за помощью. Их же проклинали. Мои родители не связывали себя понятием белой и черной магии - они одинаково владели обеими. Они изучали их на протяжении всей жизни, научили меня. Мои родители стерли границу, которую считали абсолютно бесполезной.       - Дай угадаю: ты, естественно, поделился знаниями со своими сыновьями, - язвительно заметила Эстер. – Я чувствую, что Феликс использовал что-то сильное.       Майкл поджал губы и молча смерил внучку внимательным взглядом. Смерил и задумался, насколько же они ее недооценили на самом деле.       - Что еще ты чувствуешь?       - Ну уж нет. Сначала расскажи мне про Мару и Александра.       - Эстер, больше нечего рассказывать, честное слово, - поднимаясь с кресла произнес Майкл. – Предлагаю прогуляться.       - Уже поздно, - неуверенным впервые за вечер голосом произнесла Эстер.       - Ничего подобного. Обычно в это время твои ровесники только начинают жить. Ты скоро в этом убедишься. Давай, поднимайся. Захвати куртку.       - Да мне бы в принципе переодеться. И привести себя в порядок.       - В таком случае, я подожду тебя на кухне. Думаю, Клаус не откажется сварить родному отцу кофе, - поигрывая тростью Майкл вышел из гостиной. Открылась дверь кухни, послышался голос Клауса.       Эстер еще с минуту сидела на диване, глядя на поднос с остатками еды. Потом медленно встала, взяла его и пошла следом за Майклом. Около двери она остановилась, прислушиваясь. Клаус, как обычно ворчал в ответ на что-то, сказанное его отцом. Эстер не торопилась заходить, слушая дальше. Раздался голос Феликса: он что-то спрашивал.       Эстер не вслушивалась в слова.       Она вслушивалась в свои ощущения. С тех пор, как очнулась, Эстер не могла понять, что за ворох эмоций в ней копошится и что в нем важнее. А сейчас, стоя за дверью кухни в родном доме, с этим подносом, который притащил ей дядя, Эстер почувствовала, как внутри разливается тепло и умиротворение.       Она дома. Она в безопасности. Не смотря ни на что.       - Что с ними случилось?       - Они умерли. Как подобает людям.       - Серьезно? Просто умерли?       Майкл хмыкнул.       - Не смотря на впечатляющую биографию и то, чем они занимались, мои родители провели остаток своей жизни в тихом месте, в своем доме. Они перестали размахивать мечами примерно за двести лет до их смерти.       - Где они похоронены?       Майкл остановился и внимательно посмотрел на Эстер.       - Об этом мы поговорим чуть-чуть позже.       - Но…       - Позже, Эстер.       Девушка закатила глаза.       Они с Майклом шли по парку, где еще недавно Эстер с Хельмутом искали Фобоса. Сейчас пес носился, как заведенный – вот кто тут быстрее всех адаптируется.       - Я все-таки кое-чего не понимаю. Ты сказал, что твои родители были могущественными. И прожили, судя по всему, очень долго. И ты живешь долго. Глубоко подозреваю, что отец и Клаус – тоже. Но они все равно умерли, как обычные люди?       - Конечно. Потому что, не смотря на все их могущество, они были людьми. Как и я. Как и все в нашей семье и не только в нашей. Мы все в первую очередь люди, Эстер. И только потом мы колдуны, шаманы, убийцы, правители и так далее. Мы можем умереть, нас могут убить. Просто это все немного сложнее сделать, чем с обычным человеком. Вот и все.       - Уж надо думать, - фыркнула Эстер.       Фобос, бежавший впереди, резко метнулся к ним и залаял. Эстер остановилась, вглядываясь вперед. Услышав, как Майкл тяжело вздохнул, девушка поняла, что сейчас случится что-то, чего он не хотел.       Им навстречу шел мужчина, на вид сорока лет. Судя по всему, он мог оказаться ровесником, как Майкла, так и его сыновей, так что Эстер отказалась от определения окончательного возраста. Темноволосый, высокий, с уверенной, немного плавной походкой. Не смотря на весну, он был в теплом плаще, под которым виднелся костюм. Казалось, он шел, не видя кого-либо перед собой. И только после того, как Фобос залаял, мужчина сфокусировал взгляд.       - Майкл?       - Габриель.       Эстер вскинула бровь, переводя взгляд с одного на второго и обратно. Если это был местный обмен приветствиями, то им нужны пересмотреть традиции.       - Вечерний променад? На тебя не похоже, – усмехнулся Габриель.       Майкл слегка замялся, но быстро решил, что смысла нет увиливать. К тому же, ему это порядком надоело.       - Решил вывести Эстер на прогулку. Столько находиться без свежего воздуха не хорошо. Изучаем семейные истории и дышим.       - Полезное занятие, - на полном серьезе заметил Габриель.       Майкл на несколько секунд задумался.       - Чуть не упустил момент. Эстер, - он положил руку ей на плечо, - это Габриель Тиссен. Ну, а Габриель о тебе уже наслышан.       - Это точно, - слегка улыбнулся мужчина. - Вообще, я не думал кого-то здесь встретить, раз юный ковен уехал в полном составе. Или не совсем в полном. Поэтому, я надеюсь, что вы меня простите, если я пойду дальше. Хотелось подумать в одиночестве.       - Конечно, не задерживаем. Я думаю, что мы еще успеем пообщаться.       - Само собой, - с этими словами Габриель прошел мимо них.       Эстер обдало слегка теплым воздухом. Озадаченная девушка обернулась вслед Габриелю. Потом посмотрела на своего дедушку.       - Ты сказал Тиссен.       - Сказал.       - Родственник Генри?       Майкл хмыкнул.       - Его отец.