Дотянуться до тебя

      Она смотрела на то, как Оливер прижимал её сестру к себе, что-то шепча ей на ухо, от чего Табита заулыбалась во весь рот и смущённо стреляла глазками в своего обретённого бойфренда, а потом Оливер поцеловал её, однако Табита только этого и ждала. Она зарылась пальцами в коротко стриженные волосы Вуда и ответила ему, кажется, со всей страстью, на которую была способна почти шестнадцатилетняя девочка, и Присцилла отвела глаза. Почему-то ей было стыдно смотреть на то, как целовалась её младшая сестра. Где-то внутри к своему стыду Присцилла ощутила и зависть. Она по-доброму завидовала своей сестре, если к слово зависть, вообще, можно применить к слову добро. В свои почти восемнадцать Присцилла так ни с кем и не поцеловалась, храня какое-то целомудрие даже тогда, когда близнецы Уизли предлагали в небольшой компании сыграть в старую добрую подростковую игру «Бутылочка». А вот её сестра в поцелуях преуспела и с большим энтузиазмом отдавалась своим чувствам на перроне.              — Прис. — Она услышала её голос спустя несколько долгих минут. Присцилла посмотрела на Табиту: та была счастливая, растрёпанная, но в глазах своей сестры Присцилла заметила печаль от предстоящей разлуки. Табита подошла к ней и крепко-крепко обняла, прошептав на ухо: «Спасибо». Чмокнув Присциллу напоследок, Табита снова подошла к Оливеру, что-то сказала ему и прыгнула в вагон своего поезда, который в скором времени должен был отходить с перрона.              Оливер подошёл к Присцилле и выглядел слегка смущённым. Они не виделись и не разговаривали с тех пор, как он отбыл к себе домой.              — Надеюсь, ты не возражаешь? — С каким-то волнением спросил Вуд, махая рукой Табите. Присцилла тоже махала рукой и улыбнулась сестре напоследок, пока та не скрылась в недрах купе. Она повернулась к Оливеру.              — Насчёт тебя и Табиты?              Оливер кивнул ей.              — Наверное, это глупо. Я столько времени чувствовал симпатию к тебе, а когда увидел твою сестру и пообщался с ней, то… — В голосе его Присцилла слышала извиняющиеся нотки. Она рассмеялась и положила руку на плечо одноклассника, слегка сжав его.              — Всё в порядке, Оливер, правда. Я не злюсь. И тем более не страдаю. Я же говорила тебе: между нами может быть только дружба. — Она сказала это максимально искренне, чтобы у Вуда не было никаких сомнений. Оливер ей улыбнулся, но всё ещё как-то напряжённо, и Присцилла сказала сама себе, что ему просто нужно время.              После того, как они проводили Табиту с того же вокзала, что и отходил поезд до Хогвартса, ребята двигали свои тележки вперёд к барьеру между платформами девять и десять. По пути их нагнала Амелия, радостно визжащая при встрече с Присциллой, а затем втроём они прошли через стенку, попадая на старую родную станцию девять и три четверти. Там уже ждал красно-чёрный поезд, который в ближайшее время планировал отвезти их до школы чародейства и волшебства. Присцилла вдохнула запах рельс и шпал, отдающих креозотом и хвоей. Такой знакомый и уже ставший родным.              Гриффиндорцы прошли ближе к среднему вагону, и мельком Присцилла увидела Римуса — он старательно прикрывался чёрной штопаной мантией, но, кажется, никто его в этой суматохе не замечал. Присцилла тоже сделала вид, что не знала этого человека, чтобы избежать любых вопросов. Когда она уезжала из дома, мать ещё раз напомнила ей о безопасности и попросила не распространяться насчёт родства с Блэками. Присцилла дурой не была. Она понимала, чем могло им грозить упрятывание преступника. Но Сириус так и не появился на пороге их дома, пока Присцилла находилась там до отъезда.              Присцилла, Амелия и Оливер заняли свободное купе. Вскоре к ним присоединились близнецы и Ли Джордан, а вот золотого трио нигде не было видно. Присцилла не виделась с Гермионой всё лето. Девочка гостила у своей бабушки во Франции и присылала пару писем оттуда.              Вскоре к ним присоединился Седрик, но потом они с Амелией куда-то убежали, и Присцилла осталась одна наедине с четырьмя ребятами. Близнецы рассказывали, как провели несколько недель в Египте в гостях у своего старшего брата на приз, выигранный их отцом в Ежедневном пророке и даже показывали вырезку из газеты, где большое и счастливое рыжее семейство стояло на фоне пирамид; Ли Джордан тоже поделился историей о проведённом лете вдали от шумного города.              Присцилла слушала их и осознала, что вот уже два года никуда сама не выбиралась, предпочтя путешествиям уютные семейные вечера или же пригород, где жила бабуля. Фаулер задумалась о том, что следующим летом она будет свободна, ведь у неё остался последний год обучения в Хогвартсе, и её маленькая история подойдёт к своему финалу. Но пока Присцилла решила гнать эти мысли прочь.              По мере хода поезда погода за окном становилась всё мрачнее и мрачнее, и вскоре начал накрапывать мелкий дождь. Когда они проезжали болотистую местность, поезд вдруг резко затормозил. Присцилла слегка подалась вперёд, теряя равновесие от торможения, и упёрлась ладонями в коленки Оливера. Она быстро выровнялась с непониманием оглядывая своих сокурсников.              — Но мы же ещё не приехали. — Как-то обеспокоено сказал Оливер, глядя в окно. Болотистая местность не сменилась станцией Хогсмида.              Джордж и Фред соскочили со своих мест и высунулись в проём, но потом поезд снова резко пошатнулся, отбрасывая близнецов обратно в купе. Фред приземлился на сидение, а вот Джорджу повезло меньше — он упал прямо на пол. Тут же везде погас свет, и Присцилла ощутила, как стало очень-очень холодно. Джордж поднялся с пола под смех своего брата, потирая мягкое место, которым стукнулся при падении. Лампа в купе начала снова мигать, освещая его заново, но потом в итоге погасла окончательно.              — Что за чёрт? — Воскликнул Оливер, и все разом повернули головы в его сторону. Присцилла увидела, что стекло покрылось льдом, таким крепким и толстым слоем, какой бывает только при лютом морозе. В купе стало ещё холоднее. Присцилла поёжилась, и заметила, что инеем покрылось и все пространство вокруг них.              А потом студенты увидели это… Парящего мертвеца в чёрном рваном по краям балахоне. Лица у этого существа не было, а вместо рта имелась щель.              — Дементор. — Прошептала Присцилла, вспоминая занятие по ЗОТИ, посвящённое этим бестелесным существам. Присцилла никогда в живую не встречала дементоров, и видя сейчас то, что плывет к ручке двери их купе, предпочла бы вовсе никогда не встречать таких, как он.              Своей костлявой рукой он отодвинул дверь купе в сторону и встал в дверном проёме, оглядывая помещение внутри.              — Ни в коем случае не смотрите на него пристально. — Шепнул Вуд ребятам, и все четверо уставились в одну точку. Присцилла тоже отвернулась от существа, чтобы ненароком не привлечь к себе пристального внимания. Она старалась не думать ни о чем: ни о плохом, ни о хорошем. Спустя несколько секунд, дементор закрыл дверь купе и уплыл дальше.              По помещению раздался громкий одновременный выдох.              — Ну, и жуткие же твари, — пробормотал Фред.              — Ага, — Ответил ему Ли, всё ещё смотря в одну точку. — Такое чувство, что всю радость выкачали. Никакого счастья не осталось. Только мрак.              Присцилла ощущала тоже самое. Печаль затапливала её душу, подкидывая плохие воспоминания.              — Это нормально. — Тихо сказал Оливер. — Они питаются светлыми эмоциями.              Через несколько минут свет в купе вернулся, и поезд дёрнулся, начав набирать скорость. Присцилла смотрела в окно, которое уже оттаяло с уходом дементоров и задумалась о произошедшем.              — Что они здесь делали? — Спросила она, конкретно ни к кому не обращаясь. В этот момент в купе вернулись Амелия и Седрик.              — К вам заходил дементор? — Затараторила она, плюхаясь рядом с Присциллой. Седрик сел напротив, рядом с близнецами. — Я чуть было в обморок не грохнулась, но Поттер меня опередил.              Услышав фамилию Гарри, Присцилла резко повернулась к подруге.              — А что с ним случилось?              — Упал в обморок, — Ответил Седрик. — Дементор слишком увлёкся его воспоминаниями. — Он помолчал, а потом тихо добавил. — Они были здесь из-за Сириуса Блэка. — Присцилла вздрогнула, когда Седрик произнёс фамилию её дяди. — Ищут его везде. Надо же. Сбежать из Азкабана… — Дальше Присцилла слушать не стала. Значит, дементоры были здесь из-за него. Оставалось только молиться, чтобы никто не узнал, где на самом деле был Сириус Блэк.              Дальнейший путь до школы прошёл без происшествий. Пиршество в Большом зале началось с распределения вновь прибывших первокурсников, а затем школьный хор исполнил гимн Хогвартса, после чего слово взял Альбус Дамблдор. Присцилла заметила, что в этом учебном году директор сменил свою роскошную нарядную мантию на более скромное одеяние: теперь вместо золотистых каёмок и расшитой разными узорами ткани, Дамблдор был одет в серебряную атласную мантию, которая струилась при каждом его шаге и казалась такой легкой и невесомой.              — Поздравляю всех с новым учебным годом. — Провозгласил директор, вставая на пьедестал. — Я хотел сказать несколько слов прежде, чем мы все начнём наше великолепное пиршество. Во-первых, я рад приветствовать профессора Люпина, вашего нового преподавателя защиты от тёмных искусств. Удачи, профессор. — Дамблдор плавно перевёл кисть своей левой руки в сторону вставшего Люпина. Присцилла похлопала ему, заметив, как он засмущался от громких аплодисментов, а потом взгляд её поймал не очень довольное лицо профессора Снейпа, который едва-едва бил свои ладони друг о друга. Присцилла сглотнула. Её чувства, которые задремали на время, опять вспыхнули, стоило ей только увидеть профессора. Она быстро отвернулась, пока он не заметил, что за ним наблюдали и опустила взгляд в тарелку. Краем уха она услышала, как Гермиона что-то сказала Гарри про шоколад, а потом за соседним столом послышался грубый голос.              — Поттер, Поттер. — Малфой всё добивался его внимания. Гарри повернулся к Драко, но тот сидел с противной ухмылкой на лице. — Говорят, ты раскис. — Друг Малфоя скривил лицо. — Без сознания упал. — Смех Малфоя разнёсся по столу.              — Отстань, Малфой. — Грубо отшил его Рон и отвернул Гарри от Драко.              — Наш преподаватель по уходу за магическими существами, — продолжал меж тем Дамблдор, — профессор Сильванус Кеттлберн решил уйти в отставку, чтобы проводить побольше времени со своими оставшимися конечностями. К счастью, могу сообщить, что эту должность займёт никто иной, как Рубеус Хагрид.              За столом Гриффиндора послышались звонкие аплодисменты и радостные возгласы.              — А теперь неприятные известия. — Присцилла закатила глаза. Как же без ложки дёгтя. — По распоряжению Министерства магии Хогвартс некоторое время будут охранять дементоры Азкабана. Это требование мне совершенно не по душе. — За столом прошёлся шёпот. «Они ищут Сириуса Блэка» — прошептал чей-то голос. Присцилла постаралась сохранять хладнокровие. — Дементоры будут стоять у всех входов и выходов. Хотя меня заверили, что их присутствие никак не отразится на наших жизнях, запомните: дементоры притягивают ваши тайные страхи, их не проведёшь фокусом или хитростью, поэтому я прошу каждого из наших учеников ни в коем случае не злить их. Они не ведают пощады, не умеют прощать, но, знайте, счастье можно найти даже в тёмные времена, если не забывать обращаться к свету.              На такой философской ноте Дамблдор закончил свою речь, и на столах появилась еда.              После банкета Присцилла и Амелия выходили из Большого зала, когда Фаулер окликнул профессор Люпин. Присцилла замерла, а Амелия с любопытством посмотрела на подругу, игриво дёргая бровями.              — Иди, я задержусь. — Сказала Присцилла и повернулась к Римусу с доброжелательной улыбкой.              — Да, профессор Люпин?              Римус улыбнулся студентке.              — Дементоры не тронули тебя? — Спросил он, подходя ближе. Присцилла отрицательно покачала головой, а потом увидела, как Люпин присмотрелся к её виску и дотронулся пальцами, отводя прядь волос в сторону. — Не припомню у тебя такого почти незаметного шрама. Получила на детской площадке?              — Нет, в том году бладжеры сошли с ума и ударили меня по голове. От одного вот напоминание осталось.              Римус улыбнулся, но потом резко убрал руку, смотря поверх головы Присциллы. Сама же Фаулер почувствовала чей-то прожигающий взгляд на своей спине.              — Да, твоя мама говорила, что ты играешь за сборную факультета. — Ответил Римус, всё также не сводя с кого-то глаз. Присцилла уже хотела было повернуться, как Люпин остановил её. — Не оборачивайся. — Прошептал он. — Профессор Снейп за нами наблюдает. Лучше вести себя беззаботно. — Он похлопал по плечу студентку. — Увидимся позже. — И пошёл в сторону кабинета ЗОТИ. Присцилла не выдержала и обернулась, но Снейпа уже нигде не было, и она поспешила в гостиную. Поднявшись в спальню, она заметила, что их так и оставили втроём.              — Не знаю, как вам, — кричала из ванной комнаты Амелия, — а мне нравится, что мы живём втроём.              Соседки с ней были полностью согласны. Когда из ванны донёсся журчащий звук воды, Присцилла подошла к Гермионе, которая за лето заметно вытянулась в росте.              — Дай посмотреть на тебя. — Она обняла подругу. — Ты отстригла волосы. — Присцилла дотронулась до укорочённых волос Гермионы, поиграв с завитушками. — Тебе идёт. Выглядишь взрослее. — Гермиона смущённо улыбнулась, и в этот момент в комнату вернулась Амелия.              — Итак. — Партер плюхнулась на кровать. — Сверим расписание. — Она открыла свой пергамент, тоже самое сделала и Присцилла и была приятно удивлена. Первый раз за два последних года в первый учебный день не было пар по зельеварению.              — Так, у меня завтра уход за магическими существами две пары и заклинания… — Бормотала себе под нос Амелия. Присцилла уставилась в свой пергамент. Теперь выходной у неё был только в субботу, а в воскресенье стояли ночные пары по астрономии. Понедельник был забит зельеварением, и Присцилла подумала, что это был не самый лучший вариант после ночных пар астрономии, но выбора у неё особо не было.              — С завтрашнего дня нас начнут долбать по поводу ЖАБА. Я уже предчувствую эти тошнотворные запугивания. — Амелия сделала вид, будто бы её тошнило, а Присцилла свернула пергамент, радуясь, что с профессором Снейпом они пересекутся не раньше понедельника. — Кстати. — Воскликнула Амелия, напрочь забывая о предстоящих экзаменах и занятиях. Она повернулась к Присцилле. — Не хочешь ли ты рассказать, как твоя младшая сестра спелась с Оливером?              Присцилла рассмеялась. Им было чем занять этот вечер.              ***              Всё шло стремительно быстро, и Присцилла не заметила, как наступил понедельник, что означало неминуемую встречу с профессором лицом к лицу.              С утра Присцилла собрала сумку в боевом расположении духа, закинув туда свёрток от бабушки и небольшой флакон, которые планировала отдать Снейпу после занятий.              Пара по зельеварению началась с нудных нотаций о сдаче ЖАБА, и особенно пристальное внимание получила от профессора именно Присцилла. Он дёргал её все два занятия, каждый раз презрительно добавляя в конце: мисс Фаулер. К концу пар точка кипения у Присциллы дошла до максимума, что даже небольшой ветерок пронёсся по кабинету, что, конечно же, никто не заметил.              И как только занятия закончились, профессор сел за свой стол, уткнувшись в журнал и оставив Присциллу в покое. Только вот Присцилла уже в покое не была. У неё было время до обеденного перерыва, чтобы выяснить отношения с профессором. Как только за последним студентом закрылась дверь, Присцилла подошла к столу Снейпа и сверлила его взглядом, пока он не поднял на неё свои мрачные глаза.              — Мисс Фаулер. — Снова протянул он презрительно. — Разве я могу Вам чем-то помочь?              Присцилла моргнула пару раз, не совсем улавливая суть вопроса. Видимо непонимание отразилось на её лице, потому что в следующую секунду профессор язвительно добавил:              — Думаю, что с Люпином у Вас больше тем для разговоров. — И закрыл своё лицо журналом. Злость Присциллы поутихла. А на её место пришло изумление. Она точно слышала в голосе Снейпа нескрываемую ревность. Он как будто злился на неё всё это время, за что отыгрывался на ней на прошедшем занятии.              Присцилла постаралась успокоиться и не давать волю своим мыслям и соображениям, но кое-что им всё же необходимо было выяснить. Она аккуратно подцепила своими пальцами края переплёта и потянула журнал на себя, не встретив никакого сопротивления. Снейп скривил губы, как только снова увидел лицо студентки, а Присцилла аккуратно положила журнал на край стола.              — Профессор, Вам не кажется, что нам стоит поговорить? — Тихо сказала Присцилла, опустив взгляд в пол.              — Нам не о чем разговаривать, мисс Фаулер. — Как-то горестно это прозвучало. — Последний наш разговор не привёл ни к чему хорошему. Больше я откровенничать не собираюсь. Вы свободны. Идите, у Вас наверняка много дел. — Снова вернулась язвительность, и Присцилле казалось, будто бы она слышала обиду в его голосе.              — А как же дополнительные факультативы? — Спросила Присцилла.              — А они Вам нужны? — Огрызнулся Снейп.              — Нужны. — Присцилла поставила ладони на стол и опираясь на свои руки, слегка наклонилась к профессору. — Что происходит? — Задала она вопрос прямо в лоб. Снейп посмотрел на неё. Их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга, и Присцилла ощутила жуткое желание наклониться ближе. Но внезапно дверь в класс отворилась, и Присцилла услышала чей-то голос.              — Профессор, могу ли я…              — Пошёл вон, — взревел Снейп так, что Присцилла даже дёрнулась от его возгласа и отпрянула. Дверь тут же захлопнулась. Присцилла покачала головой, отгоняя недавнее наваждение.              — Так, в чём дело, профессор? — Спокойно спросила она. Её ярость уже сошла на нет. Снейп отвернулся от неё и начал смотреть в сторону.              — Может, обратитесь к профессору Люпину за помощью? Уж он-то точно знает о… — Снейп осёкся и замолчал. Присцилла не знала, что он хотел сказать, но поняла очевидную для всех вещь.              — Вам так не приятно, когда кто-то из преподавателей обращает на меня внимание? — вопрос вырвался прежде, чем Присцилла успела сформировать мысль в своей голове до конца. Она вспомнила Златопуста, к которому профессор тоже ревновал её, хоть и старался показать свою незаинтересованность. Всё же между ними были странные отношения. Снейп молчал, сверля взглядом одну из колонн. — Но это Вы перестали со мной разговаривать в конце прошлого года! — воскликнула Присцилла, устав от молчания и немного слукавив. Если быть точнее, то это она приложила руку к тому, чтобы их общение свелось к минимуму. Снейп тут же не упустил случая припомнить ей об этом:              — Помнится мне, это Вы покинули мой кабинет, после того как я Вам открыл свою душу. — Тихо произнёс профессор. Присцилла закусила нижнюю губу. Она не могла признаться, что повела себя глупо, ревностно. Не могла сказать, что была обижена на него за то, что придумала сама же себе, будто бы сердце профессора было не свободно. Признать это в своих мыслях для Присциллы не составило труда, но вот признаться профессору… — Стало быть, разочарование во мне всё же настигло Вас. — Он холодно посмотрел в сторону Фаулер. Присцилла быстро замотала головой.              — Я ушла не потому, что разочаровалась, а, потому… — Она судорожно искала помощи от своего разума, — что видела, как тяжело Вам дались эти слова. И мне показалось, что Вы хотите побыть наедине. А потом… — Она пожала плечами. — Вы отдалились от меня.              Снейп смотрел на неё пристально несколько секунд, а потом махнул рукой.              — Это всё уже неважно.              Присцилла помнила про странную судьбу, которая заставила её влюбиться в профессора.              — Нет, важно. — Возразила она и стала ковыряться в сумке. Наконец она вытащила на свет тот самый маленький флакон и поставила его на стол перед преподавателем.              — Что это? — Сухо спросил Снейп.              — Антидот к сыворотке правды. — С гордостью сказала Присцилла, вспоминая, как в последние дни лета перед отъездом в Лондон тестировала его на своей сестре. Снейп скривил губы.              — Я ждал его в прошлом году.              — А я Вам ответила, что нахожусь в поиске. — Напомнила Присцилла. — Можем проверить его прямо сейчас. Оно работает.              Снейп ей, конечно же, не поверил. Но ради интереса сходил за сывороткой правды в свою кладовую и отдал её Присцилле.              — На вкус она отвратительна без какого-либо дополнительного питья. Достаточно будет двух капель. — Предупредил он, протягивая ей открытый сосуд. Присцилла перевернула его и аккуратно капнула себе на кончик языка две капли. Рот слегка обожгло, а потом почувствовался горький привкус, а через несколько секунд её распирало от того, что ей внезапно захотелось выложить всё профессору под чистую. И про свои чувства, и про Сириуса, и про Люпина, и про бабушку, и про секреты своих подруг. Присцилла испугалась и быстро схватила свой флакон, открутила крышку и тоже капнула две капли. На вкус её антидот был мягче и приятнее, и сразу же заглушил это непонятно откуда взявшееся стремление разложить всё по полочкам. Снейп ожидающе смотрел на студентку.              — Спросите у меня что-нибудь. — Сказала Присцилла, но профессор покачал головой.              — Как я узнаю, что Вы мне соврали? — Он прошёл обратно за свой стол и сел за него, выставив руки перед собой, сцепив их замком. Присцилла задумалась. Что она могла сказать такого, что знали и она, и профессор, но при этом эта ложь не должна была выглядеть специальной. И тут ей в голову пришла идея, которая подвела бы к следующей, запланированной Присциллой, части их разговора.              — Вашу мать звали Алионора Принц. — Выпалила она первое имя, пришедшее ей на ум. Снейп посмотрел на неё, как на идиотку.              — Мою мать звали не так. При чём здесь это? — Недовольно ответил он ей.              — Знаю. Вашу мать звали Эйлин Принц.              Между ними повисло гробовое молчание. Снейп смотрел на Присциллу растерянным взглядом. А Присцилла знала, что в кое-то веки смогла шокировать неприступного мужчину. Она бы самодовольно улыбнулась, но случай был неподходящий.              — Откуда Вам это известно? — Немного зло спросил профессор. Присцилла снова закопошилась в своей сумке, доставая из неё свёрток, который отдала ей бабушка.              — Я знаю это, — тихо сказала Присцилла, кладя его на стол и пододвигая к профессору, — потому что мою маму тоже зовут Эйлин. Откройте. — Она кивком указала на вещь, лежавшую перед профессором. Тот сначала не хотел этого делать, но потом с осторожностью развязал нитку, которой был переплетен свёрток и обнаружил в нём завёрнутые лимонные пряники. Он тут же вскинул голову, смотря на Присциллу с новым вопросом в глазах. — Их передала Вам моя бабушка, когда узнала, что сын её лучшей подруги — мой преподаватель. — Тихо пояснила Присцилла. — Вы ведь помните Корделию Макмиллан, не так ли?              Присцилла видела, как в чёрных глазах напротив отражается понимание происходящей ситуации.              — Мисс Фаулер… — тихо проговорил он, смотря на угощение, переданное бабушкой. Присцилла вдруг увидела того самого маленького мальчика, который не видел в жизни ничего хорошего. Сердце сжалось от тоски. Присцилла так хотела ему помочь, но не знала, как лучше подступиться. Ведь Снейп — взрослый мужчина, со своими жизненными устоями и принципами, а Присцилла ещё совсем молодая и зелёная, но отчего-то понимающая побольше своих сверстников.              — Можете ничего не говорить. — Сказала Присцилла и тепло улыбнулась профессору, который на неё не смотрел. Внимание его было приковано к тем самым лимонным пряникам, что так напоминали о детстве, матери и доброй женщине, которая всегда готова была прийти на помощь. — Я пойду. — Тихо сказала Присцилла, решив, что Снейпа лучше оставить сейчас наедине с самим собой. Она отвернула голову, когда внезапно почувствовала прикосновение к своей руке, которую ещё не успела убрать со стола. Присцилла резко повернула голову в сторону профессора и опустила взгляд ниже: его холодная рука накрыла руку Присциллы и слегка сжала её. У гриффиндорки в горле встал ком. Это прикосновение отличалось от всех предыдущих тем, что в нём не ощущались случайность и лёгкая грубость. Это прикосновение было очень нежным.              — Спасибо, — тихим голосом сказал профессор, и Присцилла рискнула посмотреть на него. То, что она увидела в глазах Снейпа, надолго впечаталось в её памяти, ведь в них впервые промелькнула теплота и нежность.              ***              — Сильно болит, Драко? — Услышала Присцилла писклявый голос девушки, когда проходила мимо стола Слизерина. Она заметила, что Малфой театрально морщился и чуть ли не со стоном приговаривал:              — То болит, то нет. — Присцилла обратила внимание на его перебинтованную руку. — Это ещё повезло. — Жалобным тоном произнёс слизериниц. — По словам мадам Помфри ещё минута и я мог бы лишиться руки, на восстановление ушёл бы месяц.              Присцилла уже подошла к столу Гриффиндора, когда Рон, наблюдавший за Драко, скривился и отвернулся от него, приговаривая:              — Идиот несчастный. Он же всё врет.              — По крайней мере, Хагрида не уволили. — Ответил Гарри Рону.              — Говорят, Малфой-старший в ярости. Так всё не закончится. — Вступила в диалог Гермиона.              — Что произошло? — Спросила Присцилла, занимая место рядом с Роном, напротив Гермионы и Гарри. Амелия где-то задерживалась, а Оливер отбыл на жеребьёвку.              — Малфою досталось от гиппогрифа на уроке по уходу за магическими существами. — Пояснила Гермиона, не отрывая головы от учебника по нумерологии.              — Ага, — весело отзывался сидящий рядом Рон. — Он как всегда позавидовал Гарри и решил, что Клювокрыл и его слушаться будет. Так ему и надо. — Рон снова рассмеялся в голос. Присцилла покачала головой, думая о том, каким всё же глупым был Драко Малфой. Даже она, далёкая от мира магических существ, запомнила слова Амелии, что гиппогрифы существа очень гордые.              Достав учебник по зельеварению на стол, Присцилла привлекла внимание Гермионы. Грейнджер тихо спросила:              — Как всё прошло?              Присцилла понимала, на что намекала её юная подруга, но вдаваться в подробности не стала.              — Сносно. — Уклончиво ответила она. — Снейп поставил мне факультативы по субботам.              Присцилла умолчала, что профессор ещё и разрешил приходить ей в подземелья в любое время. Об этом Присцилла вообще решила не распространяться. Сегодня их отношения вышли на другой уровень — теперь можно было смело заявить, что они находились на стадии дружеских. Но будет ли из этого что-то другое, Присцилла пока не готова была допускать таких мыслей.              — Его видели! Его заметили! — Справа от ребят послышался волнительный возглас. Четверо гриффиндорцев повернулись в сторону взволнованного Симуса, который бросил газету на стол.              — Кого? — Настороженно спросил Рон.              — Сириуса Блэка.              Ребята подорвались со своих мест, чтобы разглядеть страницу в газете. Гермиона пододвинула её к себе, читая заголовок.              — Даффтаун? Это совсем рядом. — Заключила она. Присцилла побледнела. Если Сириуса видели в Даффтауне, значит мать отвезла его к бабуле, потому что она жила на границе с этим городом.              — А, если он заявится в Хогвартс? — Говорил Симус чуть ли не дрожащим голосом. — Что, тогда?              — Дементоры Азкабана. — Ответил ему кто-то.              — Дементоры? Он уже однажды улизнул от них и сможет сделать это ещё раз.              — Всё верно, Блэк не уловим. Он может быть, где угодно. Это всё равно, что ловить дым голыми руками.              Присцилла видела, как обеспокоено смотрел Гарри на фото Блэка. Ему ведь наверняка сказали, что Сириус идёт за ним, что, естественно, в корне было неправдой. Но истинной цели визита в Хогвартс Присцилла не знала, в это её никто не посвящал. Ей необходимо было поговорить с Римусом.              ***              — Даффтаун? Что Сириус делает в Даффтауне? — Возмущённо спросила она, когда они остались наедине с профессором Люпином. Римус стоял возле старого проигрывателя и протирал его тряпкой от скопившейся пыли. Другая его рука покоилась в кармане брюк, на Присциллу он не смотрел.              — Я не знаю его планов, Присцилла. — Ответил ей Римус. — Мы с ним не виделись с того самого дня, когда я пообещал ему, что уговорю твою маму помочь.              — Зачем ему нужно попасть в Хогвартс? — Задала следующий вопрос гриффиндорка. Она видела, как профессор Люпин вздохнул и посмотрел на Фаулер, отбрасывая тряпку в сторону.              — Я не знаю его планов. — Повторил он. — Сириус только лишь просил моей помощи найти для него убежище. Сначала я не хотел. — Римус поджал губы. — Я ведь долгое время считал его виновным в смерти Поттеров и готов был сдать его Министерству магии, но потом… Потом наверное что-то в его глазах заставило меня поверить в его невиновность. Сириус не выглядел так, как будто всю жизнь служил сама знаешь кому. Я бы охотнее согласился с тем, что Снейп мог предать, но Сириус… — Люпин снова замолчал. Присцилла поджала губы. Она была в корне не согласна с профессором.              — Ты недовольна. — Заметил Люпин. — Что не так?              — Я не считаю, что профессор Снейп может предать. — Жёстко сказала волшебница. Она видела, как на лице Люпина отразилось изумление.              — Присцилла. — Предостерегающе сказал он. — Снейп в прошлом был…              — Пожирателем смерти? — Перебила она его. — Я в курсе, Римус. И верю, что не от хорошей жизни.              Она готова была защищать своего преподавателя, потому что знала, каким он может быть на самом деле. Люпин покачал головой.              — Где та милая девочка с косичками, что встречала меня с визгами на пороге?              Присцилла дёрнула уголками губ.              — Выросла.              Договорить они не успели: из коридора послышался гул студентов, и через несколько секунд класс ЗОТИ начал заполняться третьекурсниками. Присцилла коротко кивнула Люпину и поспешила удалиться из кабинета, мельком замечая, что Гарри и Рон были без Гермионы.              Оставшийся день прошёл без происшествий, не считая того, что семикурсников завалили ещё б’ольшим количеством домашней работы. Заканчивался только второй день учёбы, а Присцилла уже сидела в библиотеке штудируя книги по трансфигурации. С этого года они учились креативной магии, которая заключала в себя создание на пустом месте любого объекта, будь то чайный сервиз или поросёнок.              Присцилла так сильно увлеклась чтением сложных формул заклинаний, что не заметила, как часы пробили половину восьмого. Вскинув голову, Присцилла простонала.              — О, нет. Я пропустила ужин. — Бормотала она себе под нос, складывая учебники в сумку. В её недрах Присцилла увидела яблоко, которое взяла ещё на обеденном перерыве, и обрадовалась своим скромным запасам.              Выйдя из библиотеки, Присцилла побрела в сторону кухни, надеясь, что у Дрилаи найдётся что-нибудь съестное. Идти в Большой зал не хотелось. Дрилая обнаружилась на одной из печи: эльфийка мирно посапывала, то и дело роняя свою голову вниз.              — Дрилая. — Прошептала Присцилла и она тут же открыла глаза.              — Я не сплю, не сплю. — Она испугано стала смотреть по сторонам своими большими голубыми глазами, а потом, когда увидела одну лишь Присциллу, то с облегчением выдохнула.              — А, это ты, Присцилла. — Уже спокойно сказала она и спрыгнула с печи. — Ты что-то хотела? Что-то приготовить?              Присцилла покачала головой и, слегка смущаясь, ответила:              — Я пропустила ужин. Нет ли у тебя чего-нибудь перекусить?              Дрилая просияла. Она всегда любила угощать своими блюдами других, но из-за того, что на кухне редко кто появлялся, у эльфийки не было возможности продемонстрировать свои кулинарные шедевры лично. Она подошла к волшебнице, взяла её за руку и усадила за ближайший стол, велев подождать её здесь. Через несколько секунд Дрилая поставила перед гриффиндоркой несколько подносов с различными вкусностями: от мясных рёбрышек до сладких палочек. Присцилла рассмеялась.              — Я всё это не съем.              Спустя полчаса, насытившись вдоволь, Присцилла шла в сторону лестниц. Вдалеке со двора были слышны весёлые крики и смех студентов, а из Большого зала доносились голоса приведений, о чём-то горячо споривших. Присцилла прошла мимо и уже хотела завернуть за угол, как внезапно её остановили, схватили за локоть и утянули в тёмный арочный проём. Присцилла хотела было возмутиться такому поведению, но потом увидела перед собой профессора Снейпа, и всё возмущение смыло волной.              — Мисс Фаулер, — серьёзным тоном начал профессор. — Где Вы были во время ужина?              Присцилла постаралась широко не улыбаться, но у неё это плохо получалось.              — В библиотеке. — Ответила она спокойно, стараясь не думать о маленьких разрядах тока, которые бежали внутри неё в точке соприкосновения пальцев профессора с её рукой. Снейп стоял к ней близко, а тёмный закуток только прибавлял волнения Присцилле, у которой так и пробуждались неконтролируемые желания. Видимо профессор что-то уловил в её взгляде или лице, потому что через мгновение он отпустил Присциллу и немного увеличил их расстояние. Присцилла постаралась не издавать разочарованных вздохов.              — Спешите в башню? — Полюбопытствовал Снейп.              — Нет. — Не раздумывая ответила Присцилла. Снейп отвёл глаза в сторону, а Присцилла заметила, как он немного теребил края своей чёрной мантии. Фаулер очень удивилась, ведь прежде она никогда не видела, чтобы профессор нервничал.              — Тогда может… — Он замолчал, явно раздумывая над своими следующими словами, которые давались ему с трудом, а потом посмотрел прямо на студентку с решимостью в глазах. — Вы составите мне компанию до Чёрного озера?              В первую минуту Присцилла потеряла дар речи. Нет, конечно, это была не первая их вылазка вдвоём куда-то. Вспомнить хотя бы Запретный лес два года назад или берег Чёрного озера, который они посещали около семи месяцев назад. В конце концов, весь прошлый учебный год Присцилла была частым гостем в Подземелье… Но сейчас… Сейчас Присцилла чувствовала, что звучало это приглашение иначе. Снейп напряжённо смотрел на студентку и, видимо, её молчание успело породить в нём негативные мысли, потому что в следующую секунду лицо его стало мрачным, а голос слишком отстранённым.              — Мисс Фаулер, не стоит думать, как сказать…              — С удовольствием. — Присцилла ожила вовремя. Она и не думала отказываться, просто голова долго переварила полученную информацию. — Я с удовольствием пойду с Вами на Чёрное озеро. — Повторила она для пущей убедительности. Снейп всё ещё был напряжён, но во взгляде мужчины Присцилла увидела облегчение.              Волшебница попросила десять минут для того, чтобы сбегать до своей спальни и оставить учебники там. Снейп кивнул ей и сказал, что будет ждать возле фонтана во дворе третьего этажа.              И окрылённая Присцилла быстрее помчалась в башню Гриффиндора.