***
— Римус, — сдержано сказала Присцилла, когда они с Тонкс подошли к пабу «Кабанья голова». Люпин был в компании ещё одного мракоборца. — Привет, Присцилла. — Тихо поприветствовал её Люпин и повернулся к своему напарнику. — Эммет это Присцилла Фаулер, она иногда будет подменять меня. Присцилла это Эммет Линкольн. Он бывший мракоборец, друг Аластора. Эммет кивнул в знак знакомства и протянул руку Присцилле. Он был достаточно молодым волшебником, которому Присцилла дала бы не больше сорока лет, крепкого телосложения с густыми короткими волнистыми волосами орехового цвета. Взгляд его был ироничным, а широкое овальное лицо украшали вздёрнутый нос и толстые губы. Рукопожатие у Эммета было хватким. Казалось, ему было всё равно, кто перед ним: женщина или мужчина. — Приятно познакомиться, мисс Фаулер. — Баритон с очень низкими нотками, которым можно было бы читать эротику. Присцилла почти не улыбнулась, чувствуя себя неловко от его внимательного взгляда, и ровно ответила, что тоже рада знакомству. Тонкс в это время оглядывалась по сторонам. — А где Долиш? — Спросила она у Римуса. — Он вас не видел? — Долиш прогуливался вдоль Визжащей хижины в последний раз. Нас он не видел. — Но ответил ей не Люпин, а Эммет. Присцилла чувствовала напряжённый взгляд Римуса, но специально на него не смотрела. — Тааак, — внезапно протянула Нимфадора, — Эммет пойдём-ка с тобой тоже прогуляемся. — Что? Куда? — Начал спрашивать Линкольн, но Тонкс уже уводила его под руку в противоположную сторону от паба. Римус и Присцилла остались в одиночестве. Фаулер смотрела в сторону, наблюдая за тем, как крыса воровала мусор в одном из маленьких контейнеров. На улице было уже темно и сгущались тучи: по прогнозу на завтра передали дождь. Она чувствовала на себе взгляд Римуса, но не хотела даже смотреть на него в ответ. Ей всё ещё было обидно от его последних слов, и эта обида сидела в ней, свернувшись калачиком и легонько царапала изнутри. Римус молчал. Наверное, не знал, какие слова нужно было подобрать, чтобы принести свои извинения. Присцилла же отвлеклась от созерцания крыс, которые присоединились к своему сородичу, вспомнив об одной вещи, о которой просила Тонкс накануне, и стала копаться в своём рюкзаке. Через несколько минут она вытащила бутылку и маленький сосуд, а потом посмотрела на Люпина: взгляд у него был мрачный, болезненный. Такой, какой обычно бывает перед полнолунием. — Вот, — она потянула ему бутыль и сосуд, — в бутылке волчье противоядие, сосуд — твоя порция на день. Этого должно хватить на несколько месяцев. Римус принял протянутые вещи, но сразу же поставил их на каменную изгородь и снова повернулся к Присцилле. — Я так не могу, Присцилла. То, что я сказал тебе… — Фаулер поджала губы. — Прости меня. Я не имел права. Конечно, я так не считал, я просто… — Римус замолчал. Выглядел он как побитая собака. — Ты поступил как законченный идиот. — Резко высказалась Фаулер. — Обидел меня, Нимфадору, а теперь строишь из себя брошенного. Римус прикрыл глаза, глубоко вдыхая. Присцилла закусила губу: шло полнолуние и было неосмотрительно с её стороны бросать такие вещи. Но Римус, видимо наученный горьким опытом, пытался сам себя успокоить. — Ты права. — Спустя несколько минут тишины заговорил Люпин. — Ты права во всём. И я прошу тебя простить меня. — Он был спокойным и поникшим. Присцилла смотрела на него и понимала, что злость её уже была просто для показухи. Ведь Римус был ей близким человеком, который тоже нуждался в ней. Фаулер вздохнула. Она была слишком мягкосердечной, поэтому сделала шаг вперёд и заключила Римуса в объятья. Теперь для неё каждая минута была на счету, и места для злости в душе быть не должно. Римус обнял её в ответ.***
«Не забыть бы этот пароль» — думала про себя Фаулер, когда крадучись шла по коридорам Хогвартса. Ей необходимо было посетить кабинет директора, а потом она ещё планировала зайти к Северусу. Уже давно был дан отбой, стрелки часов показывали половину одиннадцатого. Фаулер, накинув на себя мантию с глубоким капюшоном, то и дело воровато оглядывалась по сторонам, чтобы не наткнуться на Филча или другого преподавателя, дежурившего ночью. Присцилла конечно надеялась на то, что Дамблдор должен был предупредить хотя бы завхоза о том, что она может переодически появляться в стенах школы, но в этой мысли Присцилла была не очень уверенна. За следующим поворотом начинался коридор, в конце которого стояла статуя горгульи, и Присцилла уже почти завернула за угол, как её остановил ледяной тон. — Отбой был дан полчаса назад, мисс. — В этот момент Присцилла снова почувствовала себя провинившийся студенткой, ей как будто опять было пятнадцать. Улыбка тронула её губы, давно она не слышала эти равнодушные нотки в его голосе. Неужели в полумраке Северус её не узнал? Она скинула капюшон и не успела повернуться, как её тут же прижали к стене. Глаза Северуса смотрели зло, неодобрительно. Присцилла же открыто улыбалась. — Какого чёрта, — прорычал он, от чего тело волшебницы покрылось мурашками, — ты здесь забыла? — Руки его находились по обе стороны от головы Присциллы. Фаулер цокнула языком. — Так ты встречаешь любимую женщину? — С усмешкой спросила она, потому что понимала, на что именно Северус злился. Мужчина плотно сомкнул губы, лицо его выражало негодование. Присцилла подняла свою руку и провела по щеке Северуса, наслаждаясь им. Прикосновение было слишком нежным, от чего профессору Снейпу на секунду пришлось прикрыть глаза. — Присцилла, — в голосе уже не было рычащих ноток, но отголоски злости ещё не ушли. — Я подменяю Люпина в дни полнолуния. — Сказала ему Фаулер. — Хочешь ты того или нет, но я буду появляться здесь раз в месяц. Вздох. Очень напряжённый. — Почему ты всегда лезешь туда, куда тебя не просят? Вопрос больше был риторическим. Присцилла резко оторвалась от стены, врываясь в личное пространство профессора Снейпа. — Лучше бы взял да поцеловал бы меня, вместо того, чтобы причитать. Второй раз Северусу говорить было не нужно. Он обхватил ладонями лицо волшебницы и притянул ближе к себе, накрыв своими губами её. Присцилла простонала сквозь поцелуй, потому что очень сильно соскучилась по нему. Руки её тут же опустились на талию, сжали ткань сюртука, а сама Присцилла подошла ещё ближе, и тут же снова была прижата к стенке. Северус целовал её долго, глубоко, руками шаря по всему её телу, и Присцилла ощущала в каждом прикосновении, как сильно он соскучился за эти два месяца. Оторвались они друг от друга неохотно. — Когда была студенткой, то только и делала, что мечтала, как ты прижмёшь меня к одной из стен… — Присцилла игриво улыбнулась, откинув прядь волос назад. Северус усмехнулся и снова быстрым поцелуем прикоснулся к губам Присциллы. — Мисс Фаулер, — протянул он, в голос вернулось недовольство, — не увиливай от разговора. Тебя здесь быть не должно, как же ты этого не поймёшь. — Он обхватил Присциллу за талию и прижал к себе. — Когда же в твоей голове промелькнёт мысль, что в Хогвартсе небезопасно, что тебе надо быть как можно дальше отсюда. — Она слышала в его голосе горечь, гнев, разочарование. Но оно не относилось к самой Присцилле, а к тому, что Северус, как бы не хотел её уберечь, всего учесть не мог. — Зато я рядом с тобой. — Тихо ответила Фаулер и прижалась лбом к правому плечу Северуса. Она немного устала за целый день, но у неё ещё был запланировал визит к Дамблдору, чтобы обсудить некоторые новые детали. Она почувствовала, как пальцы Северуса зарылись в её волосы и стали перебирать пряди. — Я никогда не желал кого-то так сильно, как тебя, Присцилла. — Он прошептал ей это на ухо, от чего сердце волнительно забилось. — И я имею право злиться на тебя. Потому что стараюсь защитить, а ты делаешь всё для того, чтобы эта защита прошла мимо тебя. Присцилла отняла голову от его плеча и посмотрела прямо в чёрные глаза, скривив губы. — Один уже защищал меня. Напомнить, чем всё закончилось? Умер в Министерстве. — Присцилла говорила о Сириусе. Она всё равно до сих пор винила себя в случившемся. — Больше я никому не позволю умирать. А тебе, — она ткнула пальцем в грудь Северуса, — тем более. Как и было ожидаемо, Северус на её слова нахмурился. Руки на талии сжались. — Упрямая. — Низким голосом сказал он. — Есть у кого учиться. — Парировала Фаулер, а потом потянулась за новым секундным поцелуем. — Я зайду к тебе после. Ты же ведь теперь переехал? — Уголки её губ дёрнулись. — Надеюсь, карта Хогвартса Вам не нужна, мисс Фаулер, чтобы найти кабинет защиты от тёмных искусств. Они попрощались ещё одним коротким поцелуем, и Присцилла, накинув обратно капюшон, пошла в сторону горгульи. — Кислотные леденцы, — сказала она статуе, и та приняла пароль, открыв перед Присциллой всю ту же старую винтовую лестницу, по которой она последний раз поднималась пару месяцев назад. Дамблдор сидел за своим столом и листал старый дневник Тома Реддла. Присцилла узнала вещь, потому что видела её парой месяцами ранее. Сам директор был бледным, уставшим, но, несмотря на своё состояние, подарил мисс Фаулер тёплую улыбку, когда она вошла в его кабинет. — Добрый вечер, Присцилла. — Сказал он ей и показал на стул, стоявший напротив его стола. Слишком гостеприимно. Как будто он ждал её. Фоукс тоже не спал и с интересом поглядывал на молодую волшебницу, и Присцилла не упустила возможности погладить его по голове. Сев напротив Дамблдора, Присцилла сразу же обратила внимание на его чёрную, испепелённую руку. — Как Ваша рука, сэр? — Уточнила она. Дамблдор посмотрел на иссохшие пальцы, подёргал ими, скривился. — Мешает думать. Отнимает очень много сил. Вы даже не представляете, Присцилла, как хочется умереть, ну или… — Он осёкся, заметив мрачный взгляд бывшей студентки Хогвартса. — Мы с Вами договорились. — Сказала она. — Придётся потерпеть. — Ей правда было жаль старика, но здесь Присцилла тоже пока была бессильна. Северус сделал всё, что мог. Она тоже делала всё, что могла. — Полагаю, у Вас есть новости? — Дамблдор улыбнулся. — Иначе Вы бы сидели сейчас не здесь, мисс Фаулер. Северус наверняка уже видел Вас. Присцилла не хотела смущаться, но всё равно смутилась. Щёки покрылись румянцем, хотя она совсем не должна была стесняться того, что о ней и профессоре Снейпе знали. Она уже давно не была студенткой, и начало их отношений затянулось на много лет. У них-то и сейчас их толком не было, не в том принятом формате, который должен быть в парах, но Северус, по крайней мере, перестал пытаться избавиться от Присциллы, принял своё поражение и больше не скрывал своих эмоций, когда они были наедине. — Вы нас осуждаете? — Внезапно спросила она. Седые брови Дамблдора взлетели вверх от удивления. — Мисс Фаулер, я, как никто другой, считаю, что Северус в своей жизни всё же заслужил счастье. И то, что я видел между вами… Думаю, не стоит напоминать, почему я согласился на Вашу просьбу. Присцилла кивнула. Да, они уже это обсудили. — Почему Вы надели это кольцо, профессор? Неужели не увидели, что оно было проклято? — Она не спрашивала у него это тогда, но решила спросить сейчас. Вопросы, которые задала Присцилла, заставили Дамблдора помрачнеть. Бывшая студентка факультета Гриффиндор уже собиралась извиниться за своё любопытство, как он тихим голосом спросил у неё: — Вы же видели камень на кольце? — Присцилла кивнула. — И, конечно, знаете о воскрешающем камне из сказки о трёх братьях? — Присцилла снова кивнула, а потом сложила два и два. — Вы хотите сказать, что камень, который был в кольце и есть воскрешающий? — Да, мисс Фаулер, именно это я и хочу сказать. Когда-то давно у меня была сестра, её звали Ариана. Я не буду вдаваться в подробности, они в нашем разговоре излишни, но скажу, что она умерла по моей вине. И всю жизнь я корил себя за это. — Голос его сделался печальным, горьким. Присцилла даже ощутила эту горечь у себя во рту. — А, когда я увидел воскрешающий камень, то в голове что-то щёлкнуло. Я обезумел. И решил, что смогу поговорить с сестрой, попросить её прощения, но, увы, годы берут своё. Я даже ни на секунду не задумался о том, что Волан-де-Морт свои крестражи защитил. Дальше Вы историю знаете. — Дамблдор замолчал, а Присцилла задумалась об услышанном. Ей было жаль старого директора Хогвартса, потому что было видно, как он раскаивался в своём поступке. — Простите, что затронула эту тему. — Присцилла почувствовала себя неловко. Как будто залезла в чужое белье. Дамблдор махнул здоровой рукой. — Это уже всё неважно, мисс Фаулер. — Он посмотрел на неё слишком пристально. — Вернёмся к насущим делам. Присцилла кивнула. — Человек, о котором я говорила Вам, дал своё согласие. И сейчас единственным открытым вопросом остаётся то, когда это произойдёт?