Дотянуться до тебя

      От Дамблдора Присцилла ушла около полуночи. Зевая через каждые пять минут, она всё же упорно шла в класс ЗОТИ, ведь её ждал Северус.              Она оглядывалась по сторонам, но в коридорах замка было тихо. Даже мяуканье миссис Норрис не раздавалось этой ночью.              Оказавшись возле класса, Присцилла как-то волнительно дёрнула ручку двери, та плавно поддалась под напором, замок щёлкнул, и дверь тихонько отворилась.              Присцилла прошла внутрь, также тихо закрыла за собой дверь и осмотрелась. Класс защиты от тёмных искусств не изменился ни на йоту. В помещении было темно, и только свет практически полной Луны проникал в окна, частично освещая путь в сторону личного кабинета профессора.              Северуса в классе видно не было, и Присцилла прошла чуть дальше. Поднявшись по ступеням, по которым когда-то к ним спускался Златопуст Локонс со своей широкой белоснежной улыбкой, и Римус, с тёплым взглядом, Присцилла подумала о том, каково теперь было Северусу ходить здесь и преподавать эту дисциплину.              Дверь в покои декана Слизерина была не заперта, и Присцилла открыла её аккуратно, тихо. Северус обнаружился сидящим за столом, к ней спиной. Он что-то чёркал пером при свете нескольких свечей, и Фаулер вдруг снова почувствовала себя студенткой, которая пришла к профессору Снейпу поздним вечером в Подземелье.              Северус даже не повернулся в её сторону, совсем углубившись в свои мысли, и Присцилла сделала несколько шагов в его сторону, а потом позволила себе наклониться и обнять его руками поперёк груди.              Профессор Снейп вздрогнул от неожиданного прикосновения.              — Я решил, что ты ушла отдыхать. — Сказал он тихим голосом. Присцилла улыбнулась, хоть Северус её улыбки не видел, и сильнее прижалась к нему, подарив лёгкий поцелуй в щёку.              — Ты думал, я упущу возможность побыть с тобой? Северус, — она вздохнула, — когда ты поймёшь, что я тоже не могу от тебя отказаться? У нас осталось совсем мало времени. Я согласилась подменять Люпина ещё и потому, что хотела видеть тебя. — Присцилла разогнулась и обошла стол, чтобы встать лицом к Снейпу. Он посмотрел на Присциллу, отложил перо в сторону и сложил руки домиком, снова задумавшись.              — Мы выбрали не слишком удачное время для… — Он замолчал, подбирая подходящее слово. — Отношений.              Присцилла вскинула брови. Неужели этот человек, наконец-то, признал, что у них были отношения?              — То есть, сейчас ты официально предложил мне быть вместе?              Северус скривил губы.              — Мы уже и так вместе, Присцилла. Просто…              — Если ты сейчас опять скажешь мне, что есть обстоятельства, клянусь Богом, Северус, я за себя не ручаюсь. Я устала от всего этого. — Она махнула рукой, неопределённо показав вокруг себя. — Я не хочу больше слышать ни про какие обстоятельства. Ни про то, что ты меня защищаешь, ни про то, что ты в скором времени… — Тут она замолчала. Последнее предложение осилить вслух Присцилла не смогла. Она понимала, что это была часть их плана, которую исключить никоим образом невозможно. Она вздохнула. Возможно Северус был прав: они выбрали неудачное время для отношений.              — Иди ко мне, — он поманил её рукой, и Присцилла с радостью сдалась ему на милость. Она сняла мантию, оставшись в одном платье, бросила её на ближайший стул, подошла к профессору Снейпу и села к нему на колени, положив одну руку на мужское плечо, а второй зарылась в волосы. Северус одной рукой обхватил её за талию, второй гладил коленки, облачённые в чёрные чулки.              Он поцеловал её в нос, а потом в губы, целомудренно, без сексуального оттенка, однако ладони его мягко, но настойчиво пробирались от колен выше.              И Присцилла бы с радостью отдалась ему прямо на этом столе, но в этот уикенд природа её решила оградить от сексуальных связей.              Она слегка отодвинулась от Северуса и посмотрела на него слишком виноватым взглядом.              — Прости, — тихо сказала она, — сегодня не получится, у меня… — Почему-то говорить об этом было неловко, но Северус понял её без слов. Он кивнул ей и ровным голосом, без тени сожаления, произнёс:              — Ничего. — Помолчал, а потом тихо, быстро продолжил, будто бы боялся передумать: — Несмотря на моё негодование, я рад, что смог снова тебя увидеть. — Он опять поцеловал Присциллу, и она хотела остановить это мгновение. И не хотела думать, что завтра уже всё может измениться.              Оторваться друг от друга им всё же пришлось хотя бы потому, что губы заболели от такой страсти, с которой эти двое целовались. Как будто в последний раз.              Присцилла улыбнулась и прислонилась ко лбу Северуса своим лбом.              — И как тебе в роли преподавателя ЗОТИ? Всегда считала тебя достойным кандидатом.              Северус усмехнулся.              — Ничего не изменилось. Я просто сменил кабинет и название предмета. Если ты хотела услышать, что я буду терпимее относиться к студентам, то этого не будет.              Присцилла даже не сомневалась. Она провела по пуговицам сюртука, усмехнувшись.              — Гриффиндор как всегда в фаворитах? — Полувопросительно-полуутвердительно проговорила волшебница. Ей так хотелось расстегнуть эти маленькие пуговки, провести рукой по голой коже, услышать судорожный вздох или стон, которые её заводили.              Её заводила сама мысль о том, что Северус Снейп, гроза подземелий, этот надменный, высокомерный мужчина, открылся ей, позволял ей пробираться в его жизнь, быть рядом. И Присцилла невольно задавалась вопросами: почему она, что было в ней такого особенного?              — Почему? — Она не заметила, как задала вопрос вслух. Снейп сдвинул брови к переносице, не понимая, о чём спрашивала мисс Фаулер.              — Что: почему?              Отступать было некуда.              — Почему я? Я же обычная, непримечательная. Уверена, что в число твоих поклонниц входили и другие студентки. — Северус смотрел на неё, приподняв одну бровь. — Однажды летом, в девяностом году, когда я заканчивала четвёртый курс и готовилась к последнему экзамену под яблоней во дворе, я подслушала разговор семикурсниц со Слизерина, которые спорили на то, что одна из них обязательно затащит тебя в постель.              Присцилла забыла об этом сразу же, как только услышала, но сейчас воспоминание всплыло само собой.              — Я не стал бы спать со студенткой, Присцилла. — В голосе чувствовалась усмешка.              — Так они уже были на пороге окончания школы. — Возразила она.              — Мисс Фаулер, мне кажется или Вы ревнуете меня к тому, чего не было и быть не могло?              Присцилла промолчала. Она почти не ревновала. Почти.              Руки Северуса снова огладили её бёдра, и Присцилла краем сознания пожалела, что не могла сегодня раздеться перед ним, хотя очень хотела.              — Я не буду объяснять тебе, почему здесь сидишь ты. Скажу только, что в один прекрасный день понял, что судьба предоставляет мне второй шанс, и не хотел тебя упускать. И всё равно допустил промах. Поэтому теперь и пытаюсь уберечь тебя, потому что больше не хочу потерять того, кто мне дорог.              Присцилла зажмурилась от такого откровения. Её стали переполнять эмоции. Слова, которые она так долго ждала, говорили ей прямо в лицо. Теперь она понимала Тонкс, когда та говорила о том, что Присцилле удалось растопить его сердце. Вряд ли Северус Снейп говорил такое кому-либо ещё.              Присцилла отвернула голову от Северуса и взгляд её упал на пергамент. В самом верху красовалась надпись «Операция семь Поттеров». Фаулер нахмурилась и взяла пергамент в руки.              — Что это? — Спросила она. Северус подцепил пальцами край пергамента и забрал его у Присциллы.              — Не…              — Хватит говорить: неважно. Мы договорились, что отныне между нами правда, Северус. Что это?              Снейп издал тяжёлый вздох. Вероятно он рассчитывал на то, что Присцилла ничего не заметит.              — Мы с Дамблдором много беседуем, в том числе и о возможных вариантах развития событий после… — Договаривать он не стал. Присцилла и так понимала, что Северус имел ввиду. — И в одном из них существует вероятность, что Тёмный Лорд станет искать Поттера после его совершеннолетия. Тогда, когда исчезнет защита его матери. Лили была сильной волшебницей, и знала, как защитить сына. — Присцилла заметила, что имя Лили Северус произнёс равнодушным тоном. — Пожертвовав собой, она создала барьер, который ограждает Поттера от посягательства Волан-де-Морта. И поэтому по сей день он живёт в доме своей тётки.              — Потому что она тоже даёт ему защиту?              Северус кивнул и положил пергамент обратно на стол. Присцилла же встала с его колен, одёрнула платье и повернулась к профессору.              Взгляд его бегал по её телу, и Присцилла закусила губу, снова пожалев о том, что не могла сегодня отдаться утехам.              Она взяла стул, пододвинула его ближе к Северусу, села и стала наблюдать за тем, как Снейп снова взял перо и что-то начал писать на пергаменте.              — Расскажи мне об этой операции.              Северус, не отрывая взгляда от пергамента, ответил:              — Это ещё сырой проект, но я думаю, что Поттера надо будет как-то забирать из дома Дурслей. Если он выдвинется в компании мракоборцев, Тёмный Лорд перебьёт их всех. Поэтому нужен отвлекающий манёвр. Скажем, например, семь Поттеров. Волан-де-Морт не будет знать, где из них настоящий, что значительно увеличит шансы доставить Поттера до другого защищённого места.              — Оборотное зелье? — Догадалась Присцилла.              — Именно. В Ордене достаточно людей, чтобы взять на себя такую ответственность.              Присцилла дёрнула уголками губ.              — Хотела бы я побыть Гарри Поттером. — Она смотрела на догорающую свечу, совсем не заметив напряжённого взгляда профессора Снейпа.              — Ты в этом участвовать не будешь. — Проговорил он слишком медленно и очень сурово. Присцилла моргнула. Она не поняла тон Северуса.              — Почему это я не буду в этом участвовать?              — Я уже говорил тебе когда-то: ты не мракоборец. — Всё также сурово продолжал Северус.              Присцилла прищурилась.              — А я говорила тебе когда-то, что я — член Ордена Феникса.              Снейп приподнял одну бровь, показав, что этот факт для него аргументом не был.              — А ещё моя женщина, — внезапно сказал он, — как думаешь, что для меня в приоритете?              Присцилла подавилась воздухом и ничего на последнюю фразу возразить не могла. Потому что она была сказана таким властным, непреклонным тоном, какой ещё Присцилла у профессора Снейпа не слышала. И этот тон взволновал её до мурашек.              Между ними повисло уютное молчание. Присцилла подперла рукой подбородок и сонно поглядывала на очень сосредоточенного Северуса.              — Я видела Драко, — сказала она через какое-то время. Северус вздрогнул, но Фаулер не поняла отчего: то ли от её голоса, то ли от упоминания о Малфое. — Он вместе со своей матерью и ещё десятком пожирателей ходили в лавку «Горбин и Бэркес». Там Драко осматривал исчезательный шкаф. Тебе что-нибудь известно об этом?              Северус посмотрел на неё исподлобья мрачно и напряженно.              — Присцилла, — угрожающие нотки раздались по кабинету, и Присцилла поняла, что сказала лишнее. Но, что теперь Северус мог сделать, когда уже всё случилось?              — Это вышло случайно. — Присцилла понимала, что Северус ей не поверил.              — Ты случайно оказалась в Лютном переулке? — Голос его не предвещал ничего хорошего. Присцилла вздохнула.              — Ну, хорошо. Не случайно. Я была с Поттером, Грейнджер и Уизли.              На фамилии Поттера Северус сильно сжал перо.              — Это какое-то проклятие, — пробормотал он и отложил перо в сторону. Теперь полный негодования взгляд снова был направлен на Присциллу. — Как я должен уберечь тебя от глупостей, если ты сама в них лезешь.              — Я не фарфоровая кукла, чтобы оберегать меня, Северус. Я вполне способная волшебница…              — Которая не выстояла бы против пожирателей. Я знаю, о чём говорю, Присцилла. — Зло перебил её Северус.              Фаулер скрестила руки на груди. Она тоже начала злиться, потому что хотела бы, чтобы Северус видел в ней сильную волшебницу, а не девочку, убегающую с поля боя. Но потом она вдруг взглянула под другим углом на ситуацию. Она ведь и правда лезла в самое пекло, порой слишком амбициозно. Северус не желал ей зла и не принижал её способностей. Просто, потеряв однажды одного любимого человека, теперь он всеми силами пытался оградить другого от гибели.              Она смягчилась и протянула свою руку к Северусу, накрыв его напряжённые пальцы.              — Прости, — внезапно сказала она, — ты делаешь всё, чтобы меня уберечь. А я ищу приключений на одно место. Но по-другому не получится. Я тоже втянута в это, Северус. В эту войну, в Орден, в обязательства. И у нас у обоих только одна цель: выжить среди этого хаоса и в конце вернуться друг к другу.              Наверное, профессор Снейп с ней был не согласен, судя по его недовольному взгляду, но спорить со своей бывшей студенткой не стал.              Они перевели тему и обсудили то, о чём говорила Присцилла в кабинете Дамблдора. Рассказав суть ещё рыхлого плана, Присцилла стала ждать вердикта.              — В теории всё выглядит очень даже… — Северус помолчал, — убедительно, но вот, как это отразится на практике.              Присцилла тоже не знала, как это отразится на практике. В голове ей казалось всё идеальным. Но предчувствие, что всё пойдёт не по плану, её не оставляло.       

      ***

             — Где ты была всю ночь? — Это был первый вопрос, который задала Тонкс, как только Присцилла переступила один из номеров паба мадам Розмерты, которые хозяйка по просьбе Дамблдора любезно предоставила для мракоборцев.              Присцилла задумалась об ответе на её вопрос и сначала была неуверенна в том, чтобы отвечать на него правдиво, но потом вспомнила, что Тонкс была единственным человеком, который её не осуждал.              — В Хогвартсе. — Честно ответила она, кинув свою мантию на односпальную кровать. В зелёных глазах Тонкс, которые вчера ещё были бледно-серыми, мелькнуло понимание.              — Как поживает профессор Снейп? — Спросила она. Присцилла заметила, что в руках у Нимфадоры был свежий выпуск «Ежедневный пророк», на первой полосе которого снова красовалось фото Поттера, с надписью из жирных чёрных букв: «Спасёт ли нас Избранный?». Присцилла мысленно посочувствовала Гарри, потому что Министерство явно хотело сделать из него рекламного мальчика.              Вопрос о Северусе заставил Присциллу на несколько секунд вернуться во вчерашний вечер.              «Она задремала за столом, когда почувствовала мягкое прикосновение к своим волосам. Вскинув голову от рук, в которых прятала лицо, она сонными глазами посмотрела на Северуса.              — Который час? — Спросила волшебница, моргнув несколько раз, чтобы отогнать сонное состояние.              — Почти два, — ответил ей профессор и потушил последнюю свечу. В кабинете стало также темно, как и во всём классе, но лунный свет проникал и в личные покои Северуса.              Присцилла подумала о том, что ей пора было возвращаться в Хогсмид, ведь Тонкс наверняка потеряла её, но Северус протянул ей руку:              — Пойдём в кровать. — В этой фразе не было никакого эротического подтекста и прозвучала она так обыденно, как будто они уже вместе много лет, но дыхание от неё всё равно перехватило. Присцилла вложила свою руку в его, и тут же была притянута в крепкие объятья. Мужские руки ласково прошлись по спине, зарылись в волосы, успокаивающе погладили по затылку. Полевые травы и мята ударили в нос Присциллы, и она уткнулась носом в шею Северуса, щекоча её своим дыханием.              — Хочешь, открою тебе небольшой секрет?              Присцилла слегка напряглась и услышала мягкий тихий смех.              — На этот раз ничего страшного, обещаю.              Волшебница осторожно кивнула.              — Когда мы варили с тобой любовное зелье, в конце нашего занятия я впервые не почувствовал запах маргариток. На его место пришла вишня вперемешку с сиренью, свежие книги и специальный раствор, которым смазывали мётлы для игры в квиддич. Когда мы с тобой разругались, — на этом предложении рука Северуса, поглаживающая спину, слегка сжалась, натянув ткань платья, — я пробовал готовить его сам. Думал, может что-то изменилось. Но, как оказалось, нет. Я всё также ощущал те запахи, которые принадлежали тебе, Присцилла.              Маленькое признание заставило сердце мисс Фаулер биться сильнее. Она вспомнила их факультатив и то, как переживала после, думая о маргаритках. А теперь стало ясно, что Северусу уже тогда она была небезразлична. Уже тогда в нём зарождалась симпатия к ней, как к девушке.              Присцилла прижалась ещё ближе, как будто хотела раствориться в мужчине напротив. Ей вдруг захотелось сказать, что она любит его, давно и очень сильно, но слова застряли в горле. Будто бы момент был неподходящий. Будто бы она должна сказать это чуть позже. И она не была уверена, что в ответ услышит тоже самое. Они ведь не говорили конкретно о том, какие чувства испытывали друг к другу. Была ли это уже осознанная любовь или они всё ещё находились на стадии влюблённости?              Присцилла тихо вздохнула. Сейчас точно не время для таких разговоров.              Утром Северус разбудил её за полчаса до подъёма остальных студентов и проводил до тропинки, ведущей в Хогсмид. Ей было жаль, что следующая их встреча состоится не скоро, но Присцилла хотя бы была уверена в том, что они увидятся.              Ведь времени оставалось всё меньше и меньше».              Достав из своего рюкзака чистое полотенце, Фаулер прошла в сторону ванной комнаты, бросила на ходу своей напарнице:              — Всё хорошо, — и скрылась за дверьми.              После завтрака Присцилла и Тонкс отправились по тропе, ведущей в сторону Визжащей хижины.              — Подробности будут? — Со смешком спросила Тонкс и заставила волшебной палочкой кружиться опавшие листья в водовороте. Присцилла скосила на неё глаза и укуталась потеплее в свою мантию. Осенний день обещал быть пасмурным. Небо затянулось свинцовыми тучами, а вдалеке слышались раскаты грома.              Фаулер перепрыгнула небольшую лужу с водой и посмотрела на Тонкс.              — О чём ты? — Спросила она.              — Ну, как прошёл разговор со Снейпом? Он был недоволен твоим появлением?              Присцилла поджала губы. Она ведь уже давно ни с кем не обсуждала свои отношения.              — Королева зелий, мы с тобой общаемся уже больше года, а ты мне до сих пор не доверяешь? — Нимфадора цокнула. — Ты ранишь моё сердце сильнее, чем отказ Римуса. — Тонкс была неестественно весёлой. Присцилла прищурилась.              — У Вас что-то с ним было?              — Что? Нет. — Тонкс замотала головой. — Мы не виделись с ним после того, как я оставила его с тобой. Наверное, это к лучшему. Трудно находиться рядом с ним и знать, что ничего не будет. — Она помолчала, грустно улыбнулась. Присцилла понимала её, как никто другой. Потому что сама только недавно испытывала такие чувства. — Надеюсь, вы с ним помирились? — Тихо спросила она и дотронулась до колючего провода, которым была ограждена территория.              — Помирились, — ответила ей Фаулер и огляделась. Увидев знакомое дерево, на котором уже было целое семейство белок, Присцилла слабо улыбнулась. Воспоминания снова накатывали, ностальгически отзываясь в душе. — Отвечая на твой вопрос: да, он был недоволен.              Присцилла видела, как усмехнулась Нимфадора.              — Ещё бы. Такое ценное сокровище для него под ударом.              — Я могу за себя постоять, Дора. — С возмущением ответила Фаулер.              Тонкс широко улыбнулась.              — Никто в этом не сомневается, Присцилла. Но, когда за тебя печётся мужчина, намного же приятнее, не так ли?              Присцилла конечно была с ней согласна. Но сейчас это была палка о двух концах. Северусу надо было печься не только за неё, но и за себя. И Присцилла считала, что за себя он должен печься в первую очередь.              Они пошли обратно. На пути им никто не встречался, улица была пуста.              — Тонкс! — Позади волшебниц раздался мужской голос, и обе обернулись к его источнику.              По тропинке от магазина «Сладкое королевство» к ним чуть ли не вприпрыжку шёл приземистый мужчина.              — Долиш, — скривилась Нимфадора. — Его только тут не хватало. — Пробормотала мракоборец и растянула фальшивую улыбку на своём лице. Присцилла оглядела подошедшего к ним волшебника, про которого накануне Тонкс спрашивала у Люпина. — Разве ты не должен быть в Хогвартсе? — Деланно поинтересовалась Нимфадора.              — Сэвидж посылал красный огонь в небо, чтобы проверить на посту ты или нет, но ответа так и не дождался.              Нимфадора нахмурилась.              — Не было никаких огней, Джон. Я бы точно их заметила.              Долиш пожал плечами, а потом его цепкий взгляд посмотрел на Присциллу. Густые брови сдвинулись к переносице, из-за чего на ней пролегла морщинка, серо-голубые глаза, как у степной рыси Каракал, садистски пожирающей добычу, смотрели слишком подозрительно, как будто сканировали Фаулер до самых костей.              Присцилла поёжилась под этим взглядом.              — Кто это? — Спросил Долиш у Тонкс, но не дал ей ничего ответить. — Я Вас уже где-то видел.              — Это Присцилла Фаулер, — сказала Тонкс, — работает в Министерстве. У неё выходные, и она иногда наведывается к родственнице в Хогсмид. — Тонкс снова широко улыбнулась. Долиш прищурился, а потом взгляд его смягчился.              — Вспомнил, — сказал он, — это я открывал Вам дверь, когда Вы шли с большим ящиком.              Присцилла слегка смутилась и понадеялась, что Долиш не видел, что было в этом ящике. Это был тот день, когда Тиверий притащил ей бутылки огненного виски, а потом Присцилле и правда кто-то придержал дверь, но кто это был, она не увидела и только успела поблагодарить незнакомца.              — О, спасибо Вам ещё раз. — Ответила ему Присцилла, понадеявшись, что больше от Долиша вопросов не последует.              Долиш кивнул ей, сказал Тонкс, чтобы она патрулировала территорию тщательней, и покинул общество двух волшебниц.              Присцилла посмотрела на Нимфадору.              — Он не должен знать, что я делаю ту же работу, что и ты?              — Не должен. — Ответила ей Тонкс. — Долиш слишком предан министру, и неважно, кто сидит в этом кресле.       

      ***

             Журнал, который Присцилла взяла у Полумны Лавгуд, ей удалось изучить только в октябре. Она совсем про него забыла и только по счастливой случайности, когда копалась в рюкзаке, обнаружила там его и цветастые очки.              Она сидела на кухне у бабули и ждала её возвращения из сада, когда открыла первую страницу, на котором красовалось оглавление, состоящее из нескольких статей с громкими, скандальными названиями:              «Смятение в Министерстве «Какая ложь!»; «Больше коррупции в Квиддичной лиге?»; «Развей тайну мозгошмыгов»; «Эксклюзив: моя неделя без древних рун»; «Истребление маглорождённых: слухи или ближайшее будущее?».              Присцилла такие журналы честно не любила. Было в них слишком много туманности, нагнетания плохих мыслей, накал обстановки. Она закрыла его, не найдя для себя ничего интересного, и обратила внимание на нижнюю часть обложки. Там печатными, маленькими буквами белого цвета было выбито имя: Ксенофилиус Лавгуд.              «По всей видимости, это её отец или какой-то близкий родственник» — подумала Присцилла и отложила журнал в сторону. Настроение было таким же поганым, как холодная осень за окном. Солнца не было вот уже как три недели, небо отдалось во власть серых, мрачных туч. Порывистый ветер блуждал по улицам Лондона каждый день, и Присцилле приходилось добираться до работы, плотно кутаясь в свою мантию.              Она посмотрела на календарь, висевший на стене, и отметила про себя, что в Хогвартс она прибудет не раньше, чем через две с половиной недели. Она очень соскучилась по Северусу и безумно ждала день их очередной встречи.              — Прости, что так долго. — Бабуля зашла в кухню, одетая в плащ-дождевик, с которого лилось внушительное количество воды. — Розы — упрямые — не хотели, чтобы я укрывала их на зиму, и исцарапали мне все руки.              Бабуля сняла мокрый дождевик и прошла через кухню в крохотную маленькую комнату, где у неё стояла заколдованная стиральная машинка. Пока Корделия разбиралась с грязными вещами, Присцилла сделала горячий шоколад и стала дожидаться бабушку на кухне.              Через десять минут Корделия появилась перед внучкой в чистой сухой одежде и села за стол напротив Присциллы. Ладони её тут же обхватили кружку, согреваясь после промозглой улицы, а указательный палец правой руки с аккуратным маникюром и ногтем сдержанного бежевого оттенка стучал по её ободку. Сама Корделия выглядела задумчивой.              — В кое-то веки ты соизволила навестить свою старушку. Про Табиту я, вообще, молчу. С тех пор как она стала миссис Вуд, они с Оливером посетили мой дом один раз. — Она немного негодовала. — И было это на прошлое Рождество.              Присцилла вздохнула. Бабушке точно нужен был компаньон в те вечера, когда она не встречалась за посиделкам со старыми друзьями-маглами, либо же с приезжими подругами.              — Ба, ты же понимаешь, что Табита теперь тоже работает. Быть ликвидатором заклятий не такое уж и простое занятие. К тому же, Оливер сейчас в разъездах из-за Чемпионата, и они проводят всё свободное время вместе.              Бабулю её доводы не убедили. Корделия посмотрела на внучку слишком пристально.              — А что сегодня заставило тебя приехать ко мне?              Присцилла поджала губы. Бабушка поняла, что внучка была здесь не просто так. И ощутила, что внутри проснулся стыд от того, что она приехала по делу.              — Нам очень нужна твоя помощь. — Присцилла вздохнула. Она не хотела втягивать бабулю в их авантюру, начало которой положила Присцилла, но бабушка была единственным вариантом, который подходил. К тому же, в Лутоне совсем не было волшебников, кроме бабули, и этот городок, по мнению Присциллы, считался безопасным местом.              — Нам? — Ещё не тронутая сединой, тёмная бровь бабули поднялась в удивлении.              Присцилла кивнула.              — Мне и Северусу. — Щёки Присциллы порозовели.              — Очень интересно, — медленно проговорила она, отставив свою чашку в сторону, — значит то, что ты говорила мне в Дырявом котле… — Она сделала многозначительную паузу. Присцилла покраснела ещё сильнее.              — Частично было правдой. — Присцилла уткнулась в чашку, почувствовав, как щёки горели. То ли от стыда, то ли от смущения.              — И как давно это у вас? — Присцилла приподняла свои глаза на бабулю, заметив искреннее любопытство в лице своей старушки.              Молодая волшебница могла бы сказать, что уже очень давно, но всё же пришли они к так называемым отношениям только летом этого года.              — С лета.              Бабушка дёрнула уголками губ.              — Так всё же ты влюбилась в него. — Она не спрашивала, она утверждала. Присцилла кивнула. — Меня не проведёшь, дорогая. Я слишком много повидала на своём веку. Ну, и куда вы вляпались на этот раз?              И Присцилла всё рассказала. С того самого момента, как в её руки попал четвёртый дар смерти и до сегодняшнего дня. Сказала, что состояла в Ордене, что Северус под прикрытием вернулся на службу к Тёмному Лорду, что ему предстояло сделать с Дамблдором. И обмолвилась о том, что они придумали, чтобы не дать этому случиться.              По мере того, как Присцилла говорила то или иное, лицо Корделии менялось от изумления до страха.              — И я подумала, что Лутон — идеальное место.              Корделия Макмиллан была рассудительной женщиной — выпускницей Когтеврана — и долго, очень долго думала над просьбой своей внучки.              — В своё время я не успела помочь Эйлин, — тихо проговорила бабуля, — может теперь выпал шанс помочь её сыну? — Вопрос бабуля задала сама себе, видимо не заметив, что произнесла его вслух. Она посмотрела на ожидающую её решения внучку и кивнула. — Хорошо, я обязательно присмотрю за ним. Думаешь, оно действительно будет так?              — Скорее всего. Я не уверена, но вероятность практически стопроцентная.              — И он готов пойти на этот шаг?              Присцилла пожала плечами.              — Он сказал, что готов рискнуть.              Их диалог был прерван стуком, раздавшимся по входной двери. Бабушка Присциллы нахмурилась.              — Ты ждёшь гостей? — Спросила Фаулер.              — Точно не сегодня.              Корделия взяла свою волшебную палочку, Присцилла сделала тоже самое. Обе волшебницы вышли в коридор, и Корделия тихо подошла к двери, держа палочку наготове. Посмотрев в глазок, она резко развернулась к Присцилле. Лицо её выражало большое удивление и шок. Присцилле это не понравилось, пульс слегка подскочил от волнения.              — Кто там, ба? — Тихо спросила она, но Корделия ей не ответила, начав спешно поворачивать ключ в замочной скважине. Как только замок щёлкнул, бабушка отворила дверь.              Присцилла опустила волшебную палочку и с непониманием уставилась на Альбуса Дамблдора.