***
В двенадцать часов дня к ней заявилась Табита. Вихрем влетев в квартиру, она бесцеремонно уселась на кухне и попросила хозяйку налить ей холодного компота. Солнце палило нещадно. Середина июля выдалась жаркой. В том году он был значительно холоднее. Присцилла, не слишком довольная, поставила перед своей сестрой стеклянный стакан и села напротив. Табита залпом осушила половину и нахмуренно посмотрела на старшую сестру. — Ты мне не рада. — Сделала заключение миссис Вуд. — Почему? Присцилла вздохнула. Она не могла уснуть ещё слишком долго. Смотрела телевизор, читала книгу, стояла на балконе, встречая рассвет, слушала лай собак, прогуливающихся ранним утром. Сон пришёл к ней только в половине седьмого. И она бы с удовольствием поспала бы ещё в свой законный отпуск, который начался у неё с тридцатого июня. — Я просто не выспалась. — Отмахнулась Фаулер. Ей правда не хотелось никого видеть сейчас. Если только Северуса. Табита насупилась. — Ты хотела поговорить насчёт родителей. Присцилла и забыла. Да, точно. Она ведь просила прийти сестру, чтобы обсудить тему о родителях. — М-м, да, — как-то растеряно произнесла она, — я хочу уговорить их на время уехать в Америку, к тётке. Присцилла посмотрела на сестру. На лице её читалось удивление. — Причина? — Поинтересовалась Табита. Присцилла пожала плечами. Ей было всё очевидно. — Волан-де-Морт. Табита прикрыла рот рукой. Она, как и многие, никогда не назвала его по имени. Но Присцилле было всё равно. После общения с Гарри, Дамблдором и Северусом, она перестала бояться его имени. Не было в нём ничего устрашающего. — Нечего так на меня смотреть, — сердито произнесла Присцилла, — нужно называть вещи своими именами, людей — тоже. Табита прищурилась. — Ты злишься по каким-то своим причинам. — Сестра сделала паузу, раздумывая над своими следующими словами. — Я слышала о профессоре Снейпе. О том, что он теперь на стороне сама знаешь кого. — Присцилла закусила губу. Конечно, слухи всегда распространялись быстро. — Это всё из-за него, да? Присцилла вздрогнула. Только не о Северусе. Только не о нём. А потому промолчала. — Между вами что-то было? — Спросила Табита. Присцилла молчала, тогда сестра продолжила наседать. — Ты всё время что-то скрываешь. Почему бы тебе не сказать правду? Присцилла закрыла глаза. Не поддаваться на искушение. Не поддаваться. Лгать. Лгать. Лгать до последнего. — Чего ты боишься? Что я расскажу всё маме? Присцилла открыла глаза, посмотрела на сестру и неожиданно для самой себя ответила: — Да, Табита. Ты всегда так делала: всё рассказывала маме. Ты не заметила, что мы с тобой не так уж и близки? — Наверное, не стоило это говорить, но чаша в душе была слишком переполнена. Присцилла и правда слишком много скрывала, жила в одной сплошной лжи, а в последний месяц волю эмоциям давала только в одиночестве. — Я очень люблю тебя, но я всегда молчалива с тобой. Что ты знаешь о моей жизни? Табита сильно сжала пальцы на стакане. — А может иногда стоит что-то рассказывать, чтобы что-то знать? — Сдержано ответила ей сестра. — Ты вечно отмахиваешься от моих вопросов. Присцилла отвернула голову в сторону. — Потому что всё слишком сложно, Табита. — Я уже не маленькая девочка, которая при любом удобном случае бежит жаловаться. Если ты скажешь, что это секрет, значит секрет. Присцилла вздохнула. Она ведь могла что-то да рассказать. Не всё, но кое-что могла. — Я состою в Ордене. Кажется, это совсем не удивило Табиту. По крайней мере, голос её остался нейтральным: — И как давно? — Два года. — Ответила Присцилла, всё ещё не смотря на сестру. Повисло молчание. Потом Присцилла продолжила: — Я была в ночь дежурства в Министерстве, когда погиб Сириус. Меня сильно ранили, и я не смогла полноценно принять участие в сражении. — Присцилла закрыла глаза. — Меня спас Северус. В эту же ночь мы с ним… — Присцилла поджала губы. Воспоминания накатывали. — Переспали. После чего стали близки. Весь прошедший год я раз в месяц была в Хогвартсе: патрулировала территорию вместе с Нимфадорой, когда у Римуса было полнолуние. И, соответственно, я виделась с Северусом. — Он предал тебя. — Глухо сказала Табита. — В первую очередь, он предал тебя. «Многое ты понимаешь, сестрёнка». Ложь. Присцилла должна лгать. Притворяться. И только по этой причине она посмотрела прямо в глаза своей сестре и ответила: — Да. Он меня предал. И что с того? Люди предают друг друга каждый день. Не маленькая. Переживу. Пухлые губы Табиты скривилась. Лицо однако было сочувствующим. — Я вижу, как ты это «переживаешь», — последнее слово она взяла в кавычки, — синяки под глазами, сами глаза на мокром месте при одном только упоминании о твоём профессоре. «Знала бы ты, что мы оба сейчас переживаем. Я здесь волнуюсь каждую секунду. А он там — в логове змей, убийц, жизнь его на волоске. И я даже не могу поговорить с ним». — Ты всегда умела поддержать, милая сестрёнка. — Она не хотела, но ирония в её голос просто ворвалась. Общение с Северусом давало о себе знать. — Только вот представь на секунду, если бы на нашем месте была ты и Оливер. Табита надула губы. Задумалась. — Это бы разбило мне сердце. — Спустя несколько секунд ответила миссис Вуд. — Я даже не знаю, как повела бы себя. Вот и Присцилла не знала, как себя правильно вести. Знала только одно: не говорить правды. И какой смысл вести спор сейчас? Лучше Присцилла посмотрит на выражения их лиц, когда всплывёт правда. Правда, которую она будет говорить каждому. Правда о Северусе, которую должен знать каждый. О том, как он рисковал своей жизнью, о том, что он абсолютно другой человек: добрый и ранимый, а не такой, каким его привыкли видеть. — Вот поэтому я не хочу дальнейших дискуссий. Что случилось, то случилось. Что я могу сделать? Вернуться в прошлое? — На секунду Присцилла подумала о маховике и о том, что могла бы вернуться в прошлое и не дать Дамблдору надеть кольцо, но… Она усвоила урок: прошлое не изменить. — Давай мы обсудим другую тему. Я пока не знаю как, но очень хочу уговорить маму уехать. С папой проблем не возникнет, он всегда беспрекословно верил нам, и, если мы скажем, что в Лондоне опасно, значит тут действительно опасно. Табита откинулась на спинку дивана, скрестила руки на груди. — А ты не подумала о том, что они захотят забрать нас с собой? А бабушка? Ты думаешь, мама оставит её тут одну? Об этом Присцилла думала. И даже разговаривала с бабулей. И знала её позицию. — Бабушка никуда не поедет, — Табита было открыла рот, но Присцилла подняла руку и продолжила, — я уже с ней говорила. Она ни за что не оставит свой дом в Лутоне. А что касается нас… — Присцилла помолчала. — У меня здесь работа, я точно никуда не поеду, а ты замужем. За тебя должен беспокоиться, в первую очередь, Оливер. Мне кажется с папой будет договориться проще. И маме терять нечего: он её начальник. Работа у неё всегда будет. Табита хмыкнула. — Если ты всё так продумала, зачем тебе я? — Может, потому, что двойные доводы будут эффективнее? Если мы насядем на них с двух сторон, то это будет намного быстрее. — В этом есть доля логики. — Младшая Фаулер-Вуд кивнула. — Хорошо, я в деле. А теперь скажи мне вот что, как ты попала в Орден? Помнится мне, ты столько раз отнекивалась на вопросы мамы. Улыбка Присциллы была больше похоже на вымученную. — Сириус предложил. Я согласилась. Табита возмущённо воскликнула: — А почему он не сделал мне такого предложения? — Ну, — Присцилла пожала плечами, — на тот момент ты ещё училась, к тому же у тебя на носу была свадьба. Он и так слишком пёкся об одной племяннице. Если бы ещё и ты в Ордене состояла, он бы сразу поседел. Поверь, в этом нет ничего крутого. Это слишком опасно. Я была ранена, Тонкс тоже была ранена, Сириус погиб, летом убили ещё одну волшебницу, состоящую в Ордене. — Присцилла покачала головой. — Дамблдора, — тут её голос слегка дрогнул, — тоже нет. Рука, лежавшая на столе, немного задрожала, и Присцилле пришлось положить её на своё колено. Она заметила, как Табита боролась с тем, чтобы сказать следующее: — Ходят слухи, — сестра начала говорить вполголоса и слишком печально, — что Дамблдора убил профессор Снейп. Рука задрожала ещё сильнее. Озноб пробирался по коже. «Я сделала всё правильно. Я сделала всё правильно». — Присцилла повторяла это как мантру, стоило кому-то упомянуть убийство Дамблдора. Она знала, что их затея — это очень необдуманный шаг. А всё из-за того, что Дамблдор так захотел. «— У тебя всё получится». «— Я считаю, что это неправильно. Ты не должен этого делать, я — тем более». Но разве у неё кто-то спрашивал мнение? Ей скорее навязали эту мысль, эту «гениальную» идею. Она всегда знала, что всё пойдёт не по плану. Чуйка её ещё никогда не подводила. — Меня там не было, Табита. — Очередная ложь. Она всё видела своими глазами. Видела, кто поднял палочку. И видела, кто сказал непростительное заклятие. И от этого в душе было очень гадко. «— Авада Кедавра. Зелёный свет ослепил. Беллатриса Лестрейндж громко, истерично засмеялась, когда тело Дамблдора начало падать вниз. Только смех её больше был похож на ор сумасшедшей. — Браво, Северус, я до последнего думала, что ты струсишь, и сам умрёшь. Но сегодня, — она вскинула свои руки, — ты доказал свою верность Тёмному Лорду и заслужил моё доверие. Идём. Школа теперь в нашем распоряжении. Северус схватил Драко за шиворот и уволок его со всеми остальными пожирателями». Её смех долго звучал в голове Присциллы. Он звучал тогда, когда она тащила Билла до больничного крыла, звучал тогда, когда она приехала в Лутон к бабуле, звучал тогда, когда она старалась не расплакаться в её объятьях. «— Ты всё сделала правильно. Ты спасла его». Слова бабушки всё равно не вселяли уверенности. Никакой. — Прости, — тихо ответила Табита, — давай поговорим о чём-нибудь хорошем? И Присцилла согласилась. Хоть хороших тем было мало, всё же они были. Ближе к четырём часам дня в квартиру Присциллы заявилась Тонкс. Очень счастливая Тонкс. Глаза её сияли, губы всё время растягивались в улыбке, волосы стали длиннее да и сама мракоборец преобразилась. Табита к тому времени ещё не покинула квартиру своей сестры, и Тонкс была очень рада видеть младшую Фаулер-Вуд. — Табита, — радостно воскликнула Нимфадора, переступив порог кухни, — сколько лет, сколько зим, как же я рада тебя видеть, — она обняла её. Присцилла навела для Тонкс чай и, когда подавала ей кружку, то заметила причину её сияющего вида: — Боже мой, — прошептала она и схватила Тонкс за левую руку, — это то, о чём я думаю? Безымянный палец левой руки Нимфадоры Тонкс обрамляло очень тонкое золотое обручальное кольцо. Оно было простым, без каких-либо излишеств, но таким аккуратным, и элегантно смотрелось на её маленькой руке. Щёки Тонкс зарумянились, и она кивнула в подтверждение слов Фаулер. — Господи, мои молитвы были услышаны. Поздравляю, — она нагнулась, чтобы крепко обнять свою подругу. — Но, когда? — Присцилла находилась под впечатлением. Наконец-то, Римус принял единственное правильное решение в своей жизни. — И почему ничего не сказали? — Присцилла отпустила руку Доры и села на своё место, ожидая объяснений. Тонкс неловко пожала плечами и посмотрела на старшую Фаулер извиняющимся взглядом: — Мы не стали афишировать это. И не стали устраивать пышное торжество. Сбежали на север Шотландии сразу после похорон Дамблдора, там и поженились. Свидетелей нашли в местном кабаке. Там, вообще, очень приветливый народ. — Тонкс улыбнулась своим воспоминаниям. — Я была в обычном зелёном платье, на Римусе был его излюбленный костюм. Но, Боже, мне кажется это была самая искренняя церемония, которую мне довелось видеть. Без лишней шумихи — это было чудесно. Только мы вдвоём. Я и Римус. — Она всё ещё поглядывала то на Присциллу, то на Табиту извиняющимися глазами. — Теперь мы — муж и жена. Я-таки добилась своего, — Тонкс широко улыбнулась, — а теперь мы бы хотели пригласить тебя Присцилла, и тебя Табита вместе с Оливером на семейный ужин. Познакомитесь с моими родителями. К тому же, матушка давно грезит увидеть своих дальних родственниц. — Она повернулась к Табите, — Двадцать первого июля, в шесть вечера устроит? Табита задумалась. Потом кивнула и сказала: — Поздравляю, Дора. Вы этого заслужили. Присцилла была полностью согласна с её словами.***
Через три дня Присцилла, наконец, добралась до Лутона. — Привет, — сказала она, заходя с пакетом в дом бабули, — вот держи, — она протянула довольно увесистый пакет. Бабуля приняла его из рук. — Я обежала половину киосков. Еле нашла несколько номеров. Неужели в Лутоне нет чего-то похожего? Корделия со смешком покачала головой. — И близко нет. Все журналы, которые я приносила — не подошли. Там всё скучное и неинтересное. — Как будто вязание спицами может быть интересным, — проворчала Присцилла. Бабушка подавила смешок. Она пребывала в прекрасном настроении, и Присцилла даже позавидовала ей: она тоже хотела смеяться и улыбаться, а получалось только через силу. — О, поверь, это очень увлекательно. Особенно, если не пользоваться волшебством. Я пойду отнесу журналы. Не хочешь…. — Договорить Присцилла бабушке не дала. Корделия задавала ей этот вопрос каждый раз. — Чуть позже. Хочу сначала пообедать. Миссис Макмиллан кивнула и пошла наверх. Присцилла посмотрела ей вслед и подумала, что бабушка выглядит гораздо лучше, чем она в свои двадцать один.