надеюсь, ты солгал мне

Его откровение остается с ним на выходные и в следующую неделю, когда они возвращаются в университетский городок. Летние курсы подходят к концу, а это значит, что остальные Лисы скоро вернутся, чтобы приступить к тренировкам. Кампус не пустой, но, по мнению Нила, в нем проживает более сносное количество людей. Это позволяет ему взять кофе из магазина, сесть и насладиться им, вместо того, чтобы сразу же бежать обратно в свою комнату в общежитии.  Вот что он делает сейчас, и впервые в жизни пытается посмотреть, кто с ним в магазине. Он смотрит на разных посетителей, размышляя.  «Как раз в твоем вкусе», — сказал Ники Эндрю.  "Что это значит?", - задается вопросом Нил. У него никогда не было типа. Никогда не привлекал никто, кроме Эндрю. Ему было любопытно, из-за чего была вся суета, поэтому ли он позволял девушкам из своего прошлого целовать себя. Но он никогда не чувствовал никакого притяжения, которое заставляло бы его так думать о ком-то.    Итак, он пытается экспериментировать. Осматривая кофейню, он пытается думать о ней с точки зрения остального мира. Что они видели, когда смотрели на людей здесь? Он начинает с двух девушек, которые сейчас стоят на кассе. Судя по шепоту и хихиканью за столом позади него, Нил предполагает, что они достаточно привлекательны, чтобы привлечь внимание. Обе девушки среднего роста, у одной короткие светлые волосы, которые ниспадают до ушей, а у другой вьющиеся черные волны, собранные в хвост. Они обе смеются, улыбаются и оживленно болтают, ожидая своих заказов. На блондинке что-то вроде комбинированных шорт и топа (он думает, что Эллисон, может быть, назвала бы это комбинезоном?), а на другой платье и сапоги на высоком каблуке. Он перечисляет цвета, которые они носят, то, как они стоят у прилавка. Они немного напоминают Нилу песчанок — милые издалека этой драгоценной мелочью. Но это все. Больше ничего нет.  Он пытается подтолкнуть себя. Полагает, что обе девушки выглядят ухоженными. У них соответствующая одежда — они не выглядят бездомными или она не сидит на них ужасно. Ни у одной из них нет очевидных проблем с гигиеной, и он предполагает, что их стрижки стильные. Они выглядят здоровыми. И из того, что он может сказать, у них обеих ровные зубы… и внезапно он понимает, что звучит так, будто покупает лошадь.  Он вздрагивает, прежде чем мысленно извиниться перед девушками. Неудивительно, что они этого не замечают, хватая кофе и не оглядываясь, покидают магазин.  Он досадливо проводит рукой по волосам. Ладно, ладно. Для него это не было внезапным изменением. Раньше он целовал девушек, видел девушек раньше, и там никогда ничего не было. И его привлекал Эндрю, который определенно был парнем. Возможно, будет проще попытаться извлечь то, что другим нравится в мужчинах. Его глаза бегают по магазину, пока он не находит новый предмет. В очереди стоит парень и смотрит на свой телефон. Как и у парня из «Eden’s Twilight», у него пирсинг губы, волосы уложены мягкими карамельными волнами. На нем узкие джинсы и ботинки, а поверх футболки — жилет. Когда бариста обращается к нему, он смотрит на него темными глазами, мягко улыбаясь, не показывая зубов. На его носу немного веснушек, и Нил едва различит какой-то шрам на подбородке. Когда он делает заказ, он возвращается к своему телефону и что-то набирает.  Нил вспоминает, как Ники что-то говорил о руках татуированного парня, поэтому он наблюдает за руками. Они выглядят нормально. Чистые ногти, единственная заусеница на большом пальце. На нём нет веснушек, шрамов или ожогов. По сравнению с Нилом он выглядит намного лучше.  Нил смотрит на свои руки и слегка хмурится.    Он думает, что парень выглядит вежливым и не угрожающим. Наверное, милым, может, немного стеснительным. Определенно мягкий. Нил не думает, что когда-нибудь сможет быть мягким.  Теперь его брови сдвинуты вместе, руки скрещены на груди. Почему он сравнивал себя с этим неизвестным парнем? Он бросает взгляд на губы парня. Эндрю любит пирсинг? Он никогда раньше об этом не думал. Но от мысли о том, чтобы сделать еще одну дырку в его теле, его тошнит.  Нил проводит рукой по краю своей челюсти. У татуированного парня была борода. Нил никогда не думал о том, чтобы вырастить такую, он уверен, что это будет выглядеть странно со шрамами на обеих сторонах его лица. Но на самом деле он не спрашивал мнения Эндрю по этому поводу. Он должен был? Он облажался, не спросив?  Эндрю всегда откровенен с тем, что он думает об одежде Нила. Ему нравится его наряжать. Нил любит позволять ему это делать. Но он не комментирует, как выглядит Нил. Фактически, он вообще не комментирует, какую часть Нила он считает привлекательной.  Разочарованный Нил выливает свой нетронутый кофе в мусорное ведро и направляется обратно в общежитие. Он знает, почему это не работает. Именно поэтому демисексуальность имела для Нила столько смысла. Потому что кофейня была полна незнакомцев. Нил не знал их, не имел никакой связи с тем, кем они были как личности, что им нравилось и что не нравилось, как они относились к вещам. Он не знал, можно ли им доверять.  Это было похоже на попытку выбрать диван или свитер в Интернете. Были тонны, которые выглядели красиво. Но Нилу было все равно, как они выглядели. Его больше интересовало то, что они заставляли его чувствовать.  И никто никогда не заставлял его чувствовать что-то похожее на то, что делал Эндрю. Но Нил даже не взглянул на Эндрю таким образом, когда впервые встретил его. Нил не интересовался, и он говорил это серьёзно. Одна из немногих истин, которые он смог сохранить. Фактически, первые впечатления об Эндрю разозлили его. Лишь несколько месяцев спустя Эндрю сказал Нилу дать ему защитить его спину, когда Нил переложил бремя всех своих проблем на Эндрю, и он не поддался им, он дал обещание Нилу и сдержал свое слово, после этого Нил действительно начал смотреть.  А потом он не мог остановиться.  Он просто никогда не думал, что это может быть проблемой. Возможно, причины, по которым Эндрю с Нилом, не те, что Нил с Эндрю. То, что Нил недостаточно знает, недостаточно опытен, чтобы сказать. Он медленно поднимается по лестнице Лисьей башни, вытаскивая ключ, когда достигает площадки. Когда он открывает дверь номера, он видит Эндрю, стоящего у стойки. Он стоит перед открытой дверцей шкафа и вглядывается в нее, словно что-то ищет. На нем толстовка без рукавов, спортивные штаны и нарукавные повязки. Его волосы слегка спутаны, как будто он спал.  Нила внезапно охватывает желание провести руками по этим волосам, провести ртом по колонне бледного горла Эндрю, прижать грудь к спине Эндрю и притянуть мужчину к себе. Потребность на мгновение ошеломляет его. Затем что-то прохладное проносится по его груди, замораживая внезапный жар. Он закрывает дверь.    На звук Эндрю поворачивается и смотрит в глаза Нилу.  — Обед? — спрашивает он.  Нил качает головой.  – Не голоден.  Он кладет ключи на прикроватный столик, затем подходит к своему столу и кладет рядом свою сумку с книгами. Когда он поворачивается, Эндрю стоит прямо перед ним. Нил откидывается на стол.  Эндрю наклоняет голову и думает. Он делает еще один шаг к Нилу, и Нил разводит ноги, пока Эндрю не оказывается между ними. Эндрю медленно наклоняется вперед, пока его руки не лежат на столе позади Нила. Но он его не трогает.  Пульс Нила начинает гудеть.  Эндрю смотрит на губы Нила, прежде чем спросить.  — Да или нет? — Да, — выдыхает Нил.  Эндрю наклоняется вперед ровно настолько, чтобы их губы соприкоснулись. Это мягкий поцелуй, скорее приветствие, чем что-либо еще. Но этого все же достаточно, чтобы у Нила кружилась голова. Когда они вдвоем расслабляются, Эндрю внезапно игриво проводит языком по губам Нила. Нил мгновенно открывается для него, и Эндрю наклоняется к поцелую, намереваясь медленно разобрать его.  Нил хочет последовать за ним, но вместо этого откидывается назад. Он почти хмурится, потому что движение происходит неосознанно.  Эндрю мгновенно прерывает поцелуй, отстраняется и подозрительно смотрит на него.  Нил пожимает плечами, отмахиваясь от всего этого. — Не могу сейчас. Придется делать уроки по испанскому, иначе сеньора Ривера разозлится.  Это не оправдание. Не совсем. Этим летом он прошел дополнительный курс, чтобы достичь уровня своих однокурсников. Хотя он лингвист, ему труднее выучить язык, чем он хотел бы признать. Очевидно, есть существенная разница между погружением в язык, потому что от него зависит выживание, и изучением его ради развлечения.  Или это потому, что он продолжает сдувать домашнее задание, чтобы целоваться с Эндрю на диване. Эндрю остается на месте, оценивая Нила, прежде чем наконец кивнуть. Он полностью отстраняется от пространства Нила и уходит на кухню.  Нилу требуется мгновение, чтобы сесть за стол и выполнить домашнее задание. Он не уверен, что сейчас происходит, как он себя чувствует. Но вскоре он теряется в ритме разных времен и словарного запаса. Когда он делает перерыв, кажется, спустя несколько часов, он чуть не сшибает тарелку с фруктами, оставленную на углу стола.  С легкой улыбкой он хватает вилку и копается в ней.  *** Он наблюдает, как экран ноутбука Кевина загружается, убеждает его поторопиться, пока он украдкой поглядывает на дверь спальни. Он втиснулся в самый дальний угол своей койки, спиной к стене и никаких окон поблизости. Но Нил все равно закрывает шторы, на всякий случай.  Эндрю и Кевин вышли, но он знает, что они могут вернуться в любую минуту. Он должен сделать это быстро.  Когда экран, наконец, становится ярче, он открывает личную вкладку веб-браузера, делает глубокий вдох и вводит свой запрос.  Определение слова «ревнивый» . В некотором смысле он не знает зачем ему это. Но если он вспомнит, то почти уверен, что это вина Гаррета. Его одноклассник догнал его незадолго до начала их лекции на днях, послав ему победную улыбку, когда он подошел. Нил закатывает глаза прежде, чем парень успевает открыть рот.  — Гаррет, отвали. — Нил, давай, детка… — Я сказал, отвали! Гаррет надувает губу и скулит на Нила, который яростно игнорирует его. Он сильно напоминает Нилу Ники, за исключением того, что ему не хватает родительской ответственности, которую Ники носит так часто, как праздничную шляпу. Он веселый, общительный, непримиримый гей и цепляется за Нила с первого дня по какой-то причине, которую Нил не может определить.  Конечно, это могло быть связано с тем, что Нил написал имя Гарретта в списке посещаемости после того, как он пропустил урок со своим парнем. Он чувствовал необычайную симпатию к этому парню, зная, сколько раз ему очень хотелось проводить время наедине с Эндрю. Но то, что Нил считал случайным проявлением доброты, быстро превратилось в нисходящую спираль, поскольку Гарретт всегда просит Нила прикрыть его.  Нил почти уверен, что Гаррет провалит испанский. — Но Нил, Джастин купил мне билеты на концерт JT! Я буквально собираюсь увидеть Джастина с Джастином — это бутерброд в форме буквы J, о котором я всегда мечтал! Нил снова закатывает глаза. Джастин — мифическое существо, которое, как сказали Нилу, является парнем Гаррета. Судя по тому, как Гарретт описывает его, этот человек — наполовину бог, наполовину душевный музыкант, наполовину гений и наполовину святой. Гарретт любит использовать такие слова, как «идеальный», «безупречный», «самый лучший на свете» и «чертовски крутой», и это лишь некоторые из них.  Нил думает, что он, вероятно, мог бы дать Ники возможность побороться за свои деньги, со всеми теми комплиментами, которые он слышал, когда Ники душил Эрика на протяжении многих лет. Подстрекатель в нем задается вопросом, сможет ли он запереть Ники и Гарретта в комнате, чтобы попробовать. Пусть они превзойдут друг друга, хваля своих парней, пока они оба не посинеют. Посмотрите, у какого из них кончится воздух первым. — У этой идеи есть свои достоинства, — считает Нил. Он должен рассказать об этом Эндрю. — Тогда просто пропусти и разберись с последствиями, как и все мы, — прямо говорит он Гаррету. — Но Нил… милый… ты бы не стал так поступать со своим другом, не так ли? — Кто сказал, что мы друзья? — Что? — Гарретт прикладывает руку к груди, словно раненый. — Как ты смеешь! Конечно, да. Как думаешь, с кем еще я разделю свои проблемы с парнем? Во-первых, Нил находит интересным, что Гаррет называет их «проблемами», когда большинство его историй вращается вокруг того, насколько прекрасен его парень. Во-вторых, Нил определенно видел, как Гаррет изливал душу одному из работников кафетерия в столовой, пока они делали ему жареный бутерброд с сыром, так что этот аргумент его менее чем впечатлил. Он продолжает идти к их классу, но Гаррет просовывает руку между ними и продолжает, как будто теперь ему дали шанс.  — Кстати, я рассказал тебе, что случилось на вечеринке, на которую мы ходили в прошлые выходные? Какой-то твинк подумал, что может начать приставать к моему мужчине. Он фыркает. — Гребаный мудак. Обычно Нил бы уже закончил этот разговор. Он нашел бы способ ускользнуть, сославшись на телефонный звонок, диарею или даже проблему наркомании, если бы Гаррет был особенно настойчив.  Но на этот раз он замирает.  — Что ты сделал? Лицо Гарретта загорается. С разрешения Нила он с удовольствием погружается в историю. — Итак, мы тусуемся в доме этого парня, верно? И у меня есть главное место в углу дивана — знаете, где ты бы скорее умер, чем бросил бы его на вечеринке? В любом случае… Джей уходит, чтобы взять нам выпить. Итак, я разговариваю с какой-то девушкой о последнем фильме «Пираты Карибского моря» — я имею в виду, у нее хватило наглости сказать, что Орландо Блум был круче, чем Джонни Депп, ты представляешь? — и через некоторое время я замечаю, что его давно не было. Я смотрю на кухонную стойку и вижу, что этот парень загнал его в угол — просто болтает с ним, делает комплименты его прическе, играет с его толстовкой, хватает Джея за руку, чтобы посмотреть на часы. Ух, он делает все возможное, — Гаррет закатывает глаза.  — Возможное? — повторяет Нил, голова у него кружится от всей этой информации. — Ты знаешь, флиртует с ним. Показывает, что считает себя привлекательным, — пожимает плечами Гарретт. — Так что я, как абсолютный ублюдок должен заявить права на своего мужчину. Так что я уступаю место на диване — уступаю свое место на диване, Нил, главное место — чтобы я мог подкрасться и остановить эту ерунду. Я подхожу прямо к ним, хватаю Джея за лицо и целую его до чертиков. Затем я поворачиваюсь к этому парню — у него отвисла челюсть, это было потрясающе — и говорю: «Он мой, сука». Ублюдок краснеет и уходит. Это было великолепно. Нил мычит, обдумывая сценарий.  — Что думал Джастин? — О, — теперь Гарретт машет рукой в ​​воздухе, и Нил потрясен, увидев, что он стал слегка розоватым. — Он просто засмеялся. Поблагодарил меня за спасение, — он поигрался с нитками своего портфеля, прежде чем пробормотать: — Сказал, что мне не о чем беспокоиться. Что он любит меня одного и ни на кого больше не смотрит. Нил моргает. Он кладет руку в рукав и смотрит в сторону, слегка нахмурившись.  Затем Гаррет снова смеется, слегка смущенно.  — Просто… он такой крутой, понимаешь? Горячий, милый, и он… он просто лучший. Это видят и другие люди. Я могу сказать, насколько он им нравится, и иногда это просто сводит меня с ума. Нил отстраняется от Гаррета, когда они подходят к двери класса. Последнее занятие еще не закончилось, поэтому им приходится ждать в зале.  Он переплетает пальцы за спиной. Он бьет пяткой левой ноги носок правой кроссовки.  Он никогда не думал о том, что другие люди хотят Эндрю так же, как Нил.  Он задается вопросом, искал ли кто-нибудь Эндрю в тот момент, когда они входят в комнату, как это делает Нил. Он задается вопросом, чувствовалась ли легкость в груди всякий раз, когда Эндрю искривлял губы, Нил знает, что это его версия улыбки. Он задается вопросом, скучали ли они когда-нибудь по ощущению его объятий вокруг себя, жаждали ли его поцелуев, хотели ли слышать, как его сердце бьется рядом с их.  Затем он думает о тех парнях из «Eden’s Twilight» и о Роланде. О десятках комментариев фанатов на сайте PSU Exy. О мужчинах, с которыми Эндрю был несовершеннолетним. Может быть, многим нужен Эндрю, а Нил просто этого не заметил.  — Это одна из моих слабостей, — вздыхает Гаррет, возвращая Нила в настоящее. Он прислоняется к стене. — Ревность. Слава богу, Джастин с этим мирится.  Что-то в этом заявлении поражает Нила до глубины души. Он чувствует, как внутри него звонит колокол.  Он ревнует? У него никогда раньше не было возможности ревновать. Это даже не было мыслью. Когда он был в бегах со своей матерью, это был слишком опасный путь, чтобы идти по нему, потому что, если бы он начал смотреть на то, что есть у других, чего нет у него, он никогда не остановился бы. Он был просто благодарен за то, что остался жив, чем за что-либо другое. И в некотором смысле это было благословением, потому что тогда он не понимал, что он может иметь. Что даже было возможно. Он странно задается вопросом, сочтет ли Би это прорывом, в котором Нил чувствует себя достаточно безопасно и стабильно, чтобы потенциально чему-то завидовать. Но… что такое ревность? Когда дело касается человека?  Это похоже на глупый вопрос, который он не может задать Гаррету. Поэтому он убирает его, зарывая поглубже, позволяя Гаррету продолжать болтать с ним.  Но один в своем общежитии, имея под рукой огромный мир Интернета на ноутбуке Кевина, он пытается понять это.  Когда он нажимает кнопку «Ввод», он мысленно морщится. Насколько глупым должен быть человек, чтобы искать определение чувства? Знает ли Эндрю, какой у него чрезвычайно эмоционально чахлый засранец? На экране появятся результаты поиска. Прокручивая, Нил видит, что есть несколько доступных определений. Он смотрит на первое. Прилагательное: ревнивый • Ощущение или проявление зависти к кому-либо или его достижениям и достоинствам. Нил морщит нос. Что ж, в этом нет смысла. Он не думает, что завидует Эндрю или его достижениям. Он знает, что не пожелает никому того, что испытал Эндрю, и его фотографическая память кажется скорее проклятием, чем благословением. Он очень гордится тем, насколько далеко зашел Эндрю в умственном отношении, и буквально трепещет перед этим человеком, когда тот выходит на корт. Эндрю невероятно умен, силен, и Нил каждый день чувствует себя счастливым, просто поддерживая Эндрю. Нет, это определение определенно не имеет смысла. • Яростно защищает или бдительно относится к своим правам или имуществу Он щурится на экран. Он может свободно признать, что защищает Эндрю. С этим никто не поспорит. Но из-за того, как это сформулировано, создается впечатление, что он видит в Эндрю нечто, что нужно контролировать, что-то, что по праву принадлежит ему. И это неправильно. Эндрю никому не принадлежит. Он не может сказать, что Эндрю должен или не должен делать. Никто не может.  • Ощущение или проявление подозрений в чьей-либо измене в отношениях Нил ерзает и издает разочарованный звук в глубине горла. Такое ощущение, что он попадает в кроличью нору. Потому что, хотя это определение тоже не совсем правдиво, в нем есть примечание, которое заставляет его колебаться.  Он никогда не относился к Эндрю подозрительно. У него никогда не было причин, потому что… ну, у него просто не было причин. Даже не думал. Эндрю откровенен, открыт и прямолинеен с ним. Он всегда говорит правду. Если кого-то и обвинять в подозрительности, так это Нила. Он лжец из них двоих, и они оба это знают.     А неверный? Нил рассеянно почесывает подбородок. Они никогда не говорили вслух, что они вместе. Хотя Нил знает, что никто другой для него не вариант.  Эндрю — это все. Нил хочет всего, что Эндрю ему даст.  Он сглатывает и виновато оглядывается, хотя знает, что один. Если он честен с собой, есть мелочи, маленькие глупые пожелания, которые он втайне надеется, что Эндрю однажды ему исполнит. То, что он видел, как делают другие пары. Хотелось держаться за руки.  Это мягкий жест, на самом деле бессмысленный. Он даже не понимает, что его в первую очередь привлекает. Тем не менее, эта идея вонзилась в Нила и отказывается его отпускать.  Но он никогда не спросит. Он никогда не предложит. Как далеко они зайдут и когда остановятся — решать Эндрю.  Но он не может не задаться вопросом, думает ли Эндрю когда-нибудь о таких прикосновениях.  Нил качает головой и продолжает. Наконец, какие у них отношения? Они делают… что угодно уже несколько лет, но Нил знает, что Эндрю даже не называет то, что у них есть, «этим». Так как же он может подозревать, что Эндрю ломает то, чего у них нет? Какой в ​​этом смысл?  Почему-то сейчас Нил сбит с толку больше, чем когда он начинал. Так он ревнует? О других желающих Эндрю? О том, что Эндрю подарил кому-то то, чем он считал исключительно их? У них что-то есть? Они вместе? Он не знает.  Он потирает грудь, и внезапная боль заполняет его. Он просто хочет сохранить то, что у них есть, как можно дольше. И он не знает, когда это произойдет. Он никогда не думал, что у их… «этого»… есть какой-то срок годности. В его голове всегда было что-то нескончаемое. Навсегда. Но, возможно, он ошибался.  Дверь спальни распахивается.  Ладно, может быть, она открывается не так агрессивно, может, Кевин открывает её, как нормальный человек, но, тем не менее, Нил подпрыгивает. Ноутбук соскальзывает с его колен на кровать.  Кевин останавливается при входе в комнату и смотрит на Нила. Нил смотрит в ответ.  — Гм, — говорит Кевин.  — Ух, — отвечает Нил.  Кевин вздыхает, проводя рукой по лицу, которое по какой-то причине внезапно розовеет.  — Господи, Нил. В другое время. Эндрю нас ждет внизу. Мы едем на корт через пять минут. Я тебе написал.  Нил даже не стал искать свой телефон. Он знает, что он разряжен. Где-то. Кевин бросает сумку на пол у кровати, а затем хватает свою спортивную сумку.  — Удали это дерьмо с моего компьютера, когда закончишь. Я не хочу, чтобы это отображалось в моей истории. Не сделай что-нибудь из этого, и ты мертв, — он собирается уйти, а затем поворачивается и указывает на Нила. — И запри эту долбаную дверь в следующий раз! Ты идиот. Сначала лицо Нила сморщилось. Затем он понимает, что думает Кевин.  Его лицо пылает, кожа становится красной, как свекла, над чем Кевин насмехается, прежде чем покинуть комнату. Хотя он и огорчен, Нил не поправляет его.  Он думает, насколько это запутано, что он предпочел бы, чтобы Кевин подумал, что он застал Нила за мастурбацией, чем гуглил, заставил ли кто-то его ревновать Эндрю.  Он закрывает окно браузера и чистит историю.