Недостижимое

На побережье они вдвоем. Впереди — только вечернее море. Вокруг — только небо, которое, кажется, никогда еще не было так близко. Ближе — только Сяо. Итто глядит на его тонкую бледную шею, словно выточенную из мрамора, и думает, что в Инадзуме катастрофически не хватает храма имени Сяо. Чтобы скульптуры в нем вот такие порасставить, можно даже обнаженные. Чтобы шея эта, руки, бедра. Определенно нужно. Он бы ходил в этот храм каждый день, и можно было бы без зазрения совести, не спрашивая разрешения, становиться на колени перед его изображением. И даже мечтать о чем-то. И даже просить его о чем-то. Да не слишком ли много просьб на сегодня? Вымученных, униженных — коленки уже должны гореть, как после секса на галечном пляже. Завязывать пора уже, с просьбами-то. Сегодня днем он уже упросил Путешественницу позвать Сяо. Архонты знают, почему ей дарована такая привилегия — звать его так, чтобы он откликался. Хотя, Итто, конечно понимает — кроткая сила, таящаяся в Люмин, не может не привлекать. Он и сам на мгновение чуть не оказался затянутым в омут этих обманчиво детских глаз. Легкость, с которой она заводит знакомства и манипулирует людьми, да и не только людьми, просто поражает. На первый взгляд выглядит, будто она только и делает, что выполняет чьи-то поручения, однако в итоге всё приходит к тому, что нужно ей. А вчерашние просители становятся сегодняшними поклонниками, душу готовыми заложить за одобрительный взгляд или возможность сразиться с ней в дружеском поединке. Вот и сейчас она смотрит на него, изучая, снимая мысленно не одежду, не кожу даже, а с души пласт за пластом, бесстрастно, с хирургической точностью: ну-ка Итто, что у тебя там внутри припрятано? Не хочешь ли показать, рассказать, развернуться, вывернуться, ниц упасть? Итто просто хочет, чтобы она позвала Сяо — и не придумывает ничего лучшего, как сказать, что должен выполнить его просьбу, должен вручить заказ. И что он в принципе будет должен — все, что попросит Люмин. Вот, теперь она и его посчитала. — Ты звала меня, Путешественница? — почти сразу, как только Люмин произносит имя Сяо, раздается его тихий голос. — Да, — говорит Итто. — Я звал, — шепчет Итто. «Я так хотел видеть тебя», — молчит Итто. — Зачем? — Ты же хотел тофу. Миндальный. Я принес. Это самый лучший во всем Тейвате — миндаль такого тонкого помола, что незаметен, как утренний сон. Я и в тот раз метнулся за ним, да ты не дождался, — врет и не краснеет. Господин Аратаки, в любви как на войне — все средства хороши. — Он обещал, что ты не будешь злиться. Если он тебе досаждает, только скажи, — Люмин изучающе заглядывает в лицо Сяо. — Раздражает, конечно. Но все в порядке, справлюсь. — Тогда мне пора. Лавачурлы сами себя не нашинкуют. Аратаки Итто, и не забудь про Бездну, — тараторит она, удаляясь. — Ну же, демон! Отдавай тофу и уматывай, — ухмыляется Сяо. — Есть-то вместе с собой я не просил. — А ты представь, что уже умотал. Серьезно, я не помешаю. Ну посмотри же, какой я безобидный и милый — считай меня просто незаметным украшением этого дивного вечера. К тому же, очевидный бонус — после ужина можно заказать услугу «Чистые пальчики». Интригует? — Итто несет откровенную чушь, лишь бы отвлечь Сяо от мыслей прогнать его. — После тофу я могу заказать только привычное блюдо «Свеженаструганный демон». Причем, сам же и приготовлю. Оставайся, если любишь такое. — Рискну, пожалуй. Только снимай с меня стружку медленно и нежно, пожалуйста. Они садятся на берегу и смотрят на закат над морем. Повисает молчание — слишком много между ними пауз, тире, многоточий. Итто не представляет, о чем говорить — в голове дурацкие мысли об эротических храмах имени адепта, перед глазами только шея Сяо, его волосы цвета грозового моря, скульптурные плечи. Окутавшая их тишина не напряженная, а воздушно-песочная, похожая на ветер, который дует с моря, чертя на пустынном песчаном пляже замысловатые узоры. — Давай сюда свой тофу, — требует Сяо. — Он уже твой, — Итто хочет добавить «как и я», но слова почему-то застревают в горле едким комком, ни проглотить, ни выплюнуть, задохнуться разве только. Остается молча протянуть ему коробку и также молча смотреть, как в наступающей темноте Сяо медленно приступает к трапезе. Как кладет небольшой кусочек в рот, закрывает глаза, и замирает с наслаждением. Итто кажется — не существует зрелища более сексуального. Сяо не жует еду, тофу будто растворяется у него во рту, словно это сон, словно Сяо ест сон, словно он сам и есть сон. Это не принятие пищи — это медитация. Глаза Сяо закрыты, по лицу его пробегают смутные тени, оно постоянно меняется, следуя каким-то одному ему понятным ощущениям. Это как смотреть на огонь, на текущую мимо горную реку — можно бесконечно. «И как на тело адепта Сяо, лучше без одежды», — думает Итто, и не может отвести глаз, пока не покончено с последним кусочком тофу. Неоправданно быстро покончено. Архонты, он скупил бы весь запас тофу в лавке, если бы знал, насколько это будет удивительное зрелище. Итто накрывает ладонь адепта своей, переплетает пальцы. И Сяо не отстраняется, не отбирает руку, но и не двигается, молча смотря вперед. По его взгляду невозможно понять, решил ли он прикончить Итто на месте или вовсе не замечает его присутствия, погрузившись в какие-то свои грезы. Итто смелеет и подносит руку Сяо к губам, нежно прижимается ими к костяшкам, поочередно оглаживает каждый пальчик. Сяо остается по-прежнему безучастным. Только щеки слегка розовеют, от морского бриза, видимо, да дыхание становится чуть более частым, во всем, конечно же, виновата душная летняя тейватская ночь. Итто добирается до внутренней стороны запястья и уже водит по нему, не стесняясь, жарким языком, оглаживая венки, чувствуя в них частую пульсацию крови. Энергия адепта бьет по его рецепторам так ярко, что контроль внезапно заканчивается. С трудом сдерживаясь, чуть прикусывая тонкую кожу, Итто начинает прицениваться, какую часть можно забрать не навредив, незаметно. Так, что Сяо даже не почувствует ничего за нежными ласками Итто. — Не жести, рогатый. Тебе не кажется, что сила адепта — слишком высокая цена за пару кусочков тофу? — Сяо поднимает на него глаза цвета янтаря. Итто падает в них, вязнет, как муха, застывает тысячелетним насекомым. — Только посмотреть. Пожалуйста. Покажи мне себя. Сяо ухмыляется. Как-то зло, нервно, дергано, что-то очень недоброе сквозит в этой ухмылке. Так адепты не улыбаются, демоны разве только да убийцы серийные. — Посмотреть, говоришь? Это можно. Только я не в ответе буду за глаза твои, демон. Итто не видит причин осторожничать, заглядывает прямо в ядро души адепта — и по глазам действительно резко хлещут образы, напитанные страданиями, невыразимой жестокостью, болью и предательством. Он нервно перебирает их, хочет отыскать что-то красивое, светлое, вроде огней на празднике фейерверков. Но за редкими неясными всполохами — всюду мрак, одиночество, отчаяние, смерть. Это до безумия страшно, поэтому Итто падает в его воспоминания глубже, в самое нутро — с размаха, с разбега, чтобы не дать себе шанс на попятную, чтобы сразу невозврат. Он видит Сяо, всего в крови, с синяками и оковами на запястьях. Ощущает рядом присутствие кого-то невероятно сильного и настолько же неоправданно жестокого, подчиняющего себе волю и тело Сяо. Чувствует, насколько Сяо голоден уже долгое время, напуган, изранен, подавлен. Как он противен сам себе, когда пожирает сны людей, на которых его натравливает его хозяин. Его отчаяние, когда потом он убивает этих людей. И все же, он нестерпимо красив даже в этом виде, с синяками и кровоподтеками, которые вызывают желание прикоснуться губами, чтобы зажило скорее, пройтись по ним демонским своим языком — ведь хуже, грязнее точно уже не станет. Длинные темные волосы, ребра, выпирающие так страшно, смертельно почти, и крылья. У Сяо были крылья? Он видит, как обнаженное, истерзанное тело Сяо лежит без движения на каменном полу какой-то пещеры, на месте лопаток кровоточащие дыры, черные в свете факелов. — Алатус, так тебя тогда звали, бедный демон. Сяо дергается, дрожит всем телом. Итто притягивает его ближе, утыкается нежно губами в изгиб шеи, успокаивает легкими нежными поцелуями вдоль ключиц, и снова ныряет в воспоминания. Он видит, как Властелин Камня, Моракс, убивает того, кто держал Алатуса в плену, а самого пленника, еле живого, израненного и опустошенного, зачем-то забирает с собой. Чем приглянулся, не понятно. Может, глаза страдающего духа, янтарные, напомнили что-то, или кого-то, не позволили опустить на него каменную колонну, дробя душу и плоть. Моракс нарекает его безликим и бесхитростным «Сяо», что значит «демон». Вот так просто и незатейливо — подобрал собаку и назвал собакой. Не забывай, мол, кто ты есть на самом деле и чего стоишь. Действительно ли он освободил тебя, Сяо? Ты же не попал в новый плен, пусть добровольный, но не менее жестокий? Он смотрит, как Моракс отправляет своего ручного демона на новую бойню в составе «Великих Якс». Итто видит рядом с Сяо еще четверо сильнейших одаренных Якс, и один из них, кажется Алатус с ним близко сдружился, кого-то смутно напоминает. Сяо убивает бесконечные злобные сущности, охраняя Ли Юэ и Моракса, но его израненная душа слишком уязвима. Каждое новое убийство пачкает, оскверняет, уничтожает его сущность. И никого нет рядом с ним, кто поддержал был, помог, взял на себя часть этого бремени. Да просто ласково обнял хотя бы. Сяо не протестует, считая это своей кармой, своим священным долгом. Каждый раз, приползая с очередной смертельной битвы, вернувшись от могилы товарища, похороненного без имени в далеких горах, отхаркивая куски черной демонской плоти, захлебываясь кровью, — он ловит взгляд Моракса в немом вопросе: «Ты этого хочешь? Это твоя воля? Просто посмотри мне в глаза и скажи это». И каждый раз ответом является молчаливое и твердокаменное «Да». И Сяо готов превратить всю эту землю в смертельное марево, заставить камни петь славу Мораксу, лишь бы тот дал смысл его существованию, доказал его право на жизнь, если не счастливую, то хотя бы осмысленную жизнь без тянущего груза. Но Моракс только молчаливо взирает на происходящее. Он также остается невозмутимым, когда один за одним умирают все друзья Сяо, все члены Яксы, пока, наконец, не остается один Сяо — то, что осталось от него — полностью изъеденная осколками смертей душа. А потом Моракс просто устал — это он так сказал, он назвал это эрозией души. А какая, на хрен, эрозия, когда он собственными руками отдал свое божественное сердце врагам. На деле он просто взял и ушел — пить вечером чай под умиротворяющую болтовню рассказчиков древних историй; делать покупки, которые взялся оплачивать Тарталья; совершать морские прогулки в компании местных интеллектуалов, — да мало ли дел теперь у Чжуна Ли, чтобы достойно встретить Вечность. Об эрозии души Сяо не подумал никто. Он, принимавший на себя бесчисленные удары тьмы, тот кем восхищались боги и адепты, остался в абсолютном одиночестве. Не получив благодарности ни от богов, ни от людей. Даже простые жители Ли Юэ, совершающие бесконечные паломничества к Адептам за благословениями, обходят Сяо стороной. Никогда не приносят ему кушаний в знак почитания и утешения, не склоняются в молитвенной просьбе о помощи. Такой прекрасный и такой одинокий Сяо — никому больше не нужный, никем не любимый, полностью опустошенный, разрываемый чужой и своей болью. Итто не может дышать от этих мыслей. Сяо, как же так? Сколько её в тебе, этой боли! Позволь мне впитать твои страдания! Отдай мне их, не держи в себе, один — одному ни за что не вынести, и за целую вечность не выстрадать! Позволь облегчить хоть немного твою ношу! Сяо словно слышит его без слов, или просто обессилел от накативших воспоминаний, — он кладет голову на плечо Итто, размякает, растекается по нему, полностью расслабляется, позволяет демону тянуть из себя багряные всполохи. Итто очень старается, сглатывает, давясь, тягучие комки боли, тянущиеся от вен Сяо к его губам, подносит ко рту его трогательные кисти и слизывает капли мрака, выступающие на кончиках тонких пальцев. Итто хочет впитать всю терзающую адепта боль без остатка, но её так много, а сил хватает ненадолго. Он отрывается от Сяо и падает на спину, почти отключившись, его трясет и мутит. Первый раз в своей ничтожной демонической жизни он забрал не что-то вкусное и питательное, а такого вот дерьма наелся, причем совершенно добровольно. Ну это как нажраться оникабуто на голодный желудок, если вы понимаете. Потом выблевать и снова съесть. Вот так он ощущает принятую энергию. А ты, Сяо, был вынужден давиться этим долгие века. — Это было как-то. Невозможно. Немыслимо. — и оба понимают, что Сяо говорит не о тофу. Он не знает, что может еще сказать, любые слова больше не имеют никакого значения. Поэтому они опять молчат, и сейчас их молчание как кровь на песке, как надпись «Мы с тобой одной крови». — Хочешь что-то взамен? Итто забывает, как дышать, придавленный страхом, будто голову его взяли и опустили под воду и держат, держат. «Нет! Нет! Только не ты. Не дари мне подарков. Не дари мне себя. Мне ничего от тебя не нужно! Я не хочу тебя потерять!». Вслух же, изо всех сил стараясь казаться максимально беспечно-пошлым, он выдает: — Рожки погладь. Или вот этот рожок, — и роняет бессильно руку себе на низ живота. Под напускной веселостью и развязными шуточками Итто всегда прячет то, в чем боится признаться даже себе. Никто и никогда не отдавал ему ничего добровольно. Для всех встреченных им сущностей, людей ли, или еще чего похуже, он всегда — лишь средство для достижения целей. Удовлетворение внезапной похоти или способ получить желаемое, любое их действие — просто способ выполнить контракт. Никто и никогда не любил его. Все чувства он брал сам, столько, сколько необходимо. И отдавал всегда сам — столько, сколько считал нужным. И раньше его все устраивало, эти товарно-тварные тошнотные отношения. А сейчас вдруг кинулся жертвовать всего себя без причины, свалился безвольным кульком к ногам в кожаных сапожках — пинай, топчи. Только скажи, что нужен. Только люби по-настоящему, не по контракту. И что такое притаилось внутри этого демона Сяо, что теперь Итто не хочет обмен по договору. Ему нужны добровольные адептовложения, любовные Сяовливания. Адепт бесконечно долго молчит и не двигается, он просто смотрит на демона, распластавшегося на серо-зеленых камнях. Лицо Итто сейчас почти такого же цвета, как эти камни. Вряд ли он когда-то захочет вернуться и повторить то, что сделал, думает Сяо. Это как бы не совсем то, на что рассчитывают, стараясь завязать знакомство — почти смертельный удар под дых. Сяо многие сотни лет был в долгу у всех и всего — богов, архонтов, демонов, людей, обстоятельств, обязательств. Кажется, ему забыли сказать, что долг его давно оплачен. Один чертов Аратаки выдал ему этот необоснованный кредит — бери, пользуйся, ничего не надо взамен. Дал ему смутную возможность почувствовать надежду, что впереди что-то есть. Впервые он чувствует, как его душа освобождается от безысходности, среди полного мрака появляются островки света. Что за существо этот Итто? Как могут прикосновения демона быть настолько нежными? Почему они ощущаются так, словно он прямо тут собрался добровольно принести себя ему в жертву? Он не знает, где найти такие слова, которые оказались бы достойными этого момента. Вместе с ним молчат и ночь, и небо — они тоже не знают, что сказать и как наказать этих двоих за нарушение установленного привычного порядка вещей: один должен только брать, второй — только страдать. И Сяо тянется, дотрагиваясь рукой до длинных рогов демона. Самыми кончиками хрупких пальцев — до самых острых кончиков рогов, краем души — к краю, между ударами сердца, на короткое мгновение — не успеть привариться, приклеиться. — Я хочу прийти сюда еще раз, с тобой. Хочу погладить эти твои дурацкие рожки. И твой поцелуй, его я тоже хочу, — произносит наконец Сяо, и это действительно самое искреннее, самое теплое, что он когда-либо говорил другому существу.