В путь! [48 глава]
18 июня 2025 г., 21:21
Ожидание не продлилось долго. Прошло несколько дней, и посреди ночи меня разбудил Даниэль со словами: «Она прилетела». Нужны ли были какие-то пояснения? Конечно, нет. Мы давно собрали вещи: всего несколько походных сумок и оружие из хранилища (уверен, нас почти можно было обвинить в краже). Я подхватил сумку и разбудил Абаддона, который с видимым недовольством улетел кружить над лесом. Теперь осталось только одеться поудобнее и выйти так, чтобы остаться незамеченными.
Тихие, как мыши, мы собрались на первом этаже и выбрались с главного входа. Габи нас ждала на заднем дворе, и, чтобы встретиться с ней, нам пришлось пойти вдоль главного здания. В это время ещё не все спали: в одной из комнат горел свет, и мы нагнулись, проходя ниже уровня подоконника. Легче всего было некрупной Элли и её вечной грациозной спутнице Вороне, но мы охотники, и сомневаться в своей скрытности не приходилось. Один за другим мы прошли мимо света, пока с воскликом недоумения позади нас не распластался на земле Лью. Я выровнялся синхронно с Даниэлем и обернулся под строго-раздражённый вздох Элли.
— Что случилось? — громким шёпотом обратился я к Лью. Он поднял большой палец, не отлипая от земли.
И тут створки окна открылись. Из комнаты выглянул растерянный кузен Лью. Задержавшись на нас по очереди взгляд, он окончательно остановился на мычащем брате.
— Тебе помочь? — Вопрос казался неуместным.
Хлопнув себя по лбу, я подошёл к Лью и одним ловким движением помог подняться. Интеллигент мгновенно поправил одежду и отряхнул невидимые пылинки. А Сид смотрел, становясь всё задумчивее и хмурее.
Нельзя было подозревать нашего случайного свидетеля в том, что он сейчас закричит и разбудит всех, приказав связать нас. Мы изначального не были пленниками дома. Но весь этот тайный побег был спланирован, только чтобы не вызывать излишнего любопытства. Смогли бы мы кому-нибудь объяснить Габи? Не думаю, что нам бы дали и слово сказать. Даже мы не до конца доверяем птице грома.
Сид молчал, тем больше подогревая интерес к тому, что будет дальше. Он ковырял пальцами в крае рамы, и это выглядело слегка опасно. Заноза никого ещё не убивала, но и блага тоже не приносила.
— Я знаю, и всё же… — Губы Сида задрожали. — Можно кое-что спросить.
— Конечно, — бросил нетерпеливо Даниэль.
Сид опустил голову. Он явно не понимал, что нам нужно идти, желательно, так быстро, как только можем.
— Вы возьмёте меня с собой?
Никто не решался нарушить тишину и ответить. Все смотрели на него в молчаливом единогласии. Среди нас не было тех, кто готов был озвучить и так понятную всем мысль. Ответ лежал на поверхности. Даже Сид по одним нашим взглядам понял всё, что мы хотели «сказать».
— Пожалуйста. — Послышалась последняя мученическая попытка.
— Сид, мы… — осмелился начать я. Тут же пожалел о сказанном. Он просто поджал губы и резко закрыл окно, потушив свет. Никто и не успел среагировать. Все стояли неподвижными статуями. — У кого-нибудь есть бумага и карандаш?
Только Лью полез в сумку и выудил нужные предметы.
— Взял с собой бумажки? — нахмурился Даниэль.
— Ну да, — буднично повёл плечами Лью. — В пути пригодится точно. Если нам понадобится помощь, когда мы узнаем, куда нас приведёт Габи, сможем написать и запросить поддержку. Да и карту всегда можно зарисовать, поиграть во что-нибудь. Это полезная вещь, которая всегда пригодится. Письма тоже можно писать. Абаддон же умеет летать.
Пришло неожиданное осознание собственной глупости. Пока никто из нас не мог отправлять письма, бумага была практически бесполезна для охотников. Но у нас и правда был Абаддон, которого с недавних пор можно использовать как посыльного. И подумал об этом, неожиданно, только Лью.
— Проехали, — кинул я и забрал принадлежности.
На бумаге достаточно было вывести несколько символов, а потом просунуть сложенный в несколько раз листок под раму. Что-то тут же втянуло письмо.
— Что написал? — спросил Даниэль любопытно, а потом вдруг нахмурился. — Только не из жалости.
— Ни за что. — Я мотнул головой. — Просто даже не подозревай меня в этом. Он будет лишним. Я серьёзно.
Мы смогли обогнуть дом без происшествий. Дорога вышла к одинокому дереву на заднем дворе. За стволом мелькнула тень, показался человек. Габи вышла из укрытия и, опустив голову, старательно избегала наших взглядов. Элли и Лью неотрывно смотрели на неё, и я вспомнил, что вообще-то они в последний раз виделись перед Советом, который был достаточно давно. Я и сам при первой за долгое время встрече отреагировал на неё… агрессивно. С этой точки зрения мои друзья справлялись намного лучше.
— Мы пришли. — Я выступил вперёд.
Нас с Габи всё ещё разделяли несколько сотен метров, и она нерешительно сжимала неизвестного происхождения накидку. Все молчали и то ли ждали чуда свыше, то ли не ценили время, которое нам ещё предстоит потратить на путь.
— Я что, тут один думаю о нашей цели? — Мой взгляд упал сначала на Габи. Она подняла голову, виновато и нерешительно поджимая губы. И тут я повернулся к ребятам. Только Даниэль буднично рассматривал пейзаж. — Эй! К вам обращаюсь. Не топчемся на месте. Нам нужно идти.
Нехотя Элли сдвинулась с места и подошла к Габи. Птица грома сжалась, готовая к удару. Элли вытянула руку. Они застыли, смотря друг на друга изучающими взглядами. Габи протянула свою ладонь, которую мгновенно перехватили и с громким хлопком пожали.
— Я слежу, — предупредила Элли, смотря в глаза напротив, а потом повернулась ко мне. — Можем идти. Можем? — спросила она уже у Габи, которая после первого боязливого кивка увереннее затрясла головой.
— У меня есть путь. Нужно только выйти в лес, а там... — Габи кивнула на чащу, от которой нас отделяла большая территория рода Тера и высокий забор. — В общем, много и много километров…
— Нам всё-таки придётся идти пешком, — констатировал я.
— Я не унесу вас на спине, — предупредила она, как будто бы это не было очевидно.
Даниэль не удержался от ехидного замечания:
— А тебя что, кто-то здесь спрашивал? — Он опасно сверкнул насмешливым взглядом, и Габи вздрогнула, сморщившись.
— Потом посмотрите друг на друга, — прервал я их переглядки. — Давайте пойдём. Абаддон должен летать там. — Я указал вперёд. — Нам туда?
Габи коротко кивнула.
— Вы должны знать те места. Монстры живут под землёй.
— А случайно не во владениях Изабели? — неловко поднял руку Лью, и тогда все повернулись к нему. — П-просто уточнил. Можно и не отвечать.
— Не знаю, — призналась Габи. — Я не разбираюсь в географии.
На секунду все замерли. Даже лёгкий ветер, казалось, замолчал, обдумывая сказанное птицей грома.
— Уточни, пожалуйста, — обратился я к Габи. — Ты можешь полететь куда захочешь, буквально поменять место жительства за пару дней. И ты не знаешь, где какие земли находятся?
— Нашёл ещё проблему, — фыркнула Габи и сразу стушевалась. — То есть, птицам это не нужно. Ты же не спрашиваешь у Абаддона, знает ли он, где твой родной дом? Я хоть и могу становиться человеком, но за пределами Оникса не бывала. Только когда с вами пошла.
Я виновато прикусил губу. А ведь правда. Птицы вряд ли летают на юг, следуя по знакам на дороге или картам. Они просто перебираются в более тёплые края, а там уже куда попадут. Так и Габи. Она просто жила там, где жила. С её точки зрения существование человека, поделённое на какие-то центры и земли, которые принадлежат разным людям — это ненужные сложности. Или не совсем так. По сути, я мало знал о предыстории Габи, чтобы судить, к какому лагерю она больше относится. Она никогда много о себе не рассказывала. Да я и не спрашивал.
Укол любопытства заставил меня последний раз посмотреть на неё, перед тем как просто отвернуться. Я и не хочу уже что-то о ней узнавать. Не после всего.
— Хорошо. Веди уже просто куда-нибудь.
Габи кивнула и пошла вперёд, минуя одинокое дерево и приближаясь к общежитиям для тренирующихся охотников. У окон, из которых нас можно было увидеть, мы пригибались и старались вести себя как можно тише. В этот раз Лью не упал, и мы никого не разбудили, чудесно миновав сладко спящих на кровати охотников.
В нескольких метрах от общежития мы наткнулись на небольшой парк с фонтаном. Несколько каменных дорожек вырастали из протоптанных людьми тропинок и сходились к каменному изваянию с мальчиком, из кувшина которого была струя воды, с брызгами приземляясь в бассейн внизу. Голый мальчишка хитро улыбался, а внизу композиции его ноги обвивала змея. Меня отчего-то покоробило.
— Причём тут змея? — спросил я у Лью, который зачем-то остановился у фонтана и достал монетку.
— Мальчик символизирует удачу и близость к природе. Даже змея его не трогает, когда ползает в ногах. У нас есть поверье, что можно кинуть монетку в фонтан, и тогда сбудется любое желание. — Лью подкинул кельгу, и она, отскочив со звоном, упала в воду и медленно погрузилась на дно. — Хотел пожелать нам хорошего пути. Говорят, что змей раньше символизировал Дьявола. Не знаю, как вам, но нам в детстве часто читали старую книгу. В ней рассказывалось об одном змее, который вмешался в жизни людей, и тогда их выгнали из родного дома. Говорят, именно из этой истории пошли поверья о чёртах, Дьяволе и грехе. Люди в это верили.
— Читали. Но это бред какой-то. — Я нахмурился, не сдерживая насмешки. — Змей, который заговорил и выгнал людей из их дома.
— Не знаю. Это наша реальность, если так подумать.
Лью поклонился фонтану и пошёл за остальными. Мы слегка отстали, из-за чего Габи с ребятами успела уйти чуть дальше. Сейчас они ждали только нас с ним. Нерешительно глянув на фонтан, потом на них, а потом опять на фонтан, я вытащил одну кельгу и кинул в воду. С бульканьем она упала и тоже погрузилась в пучину. Если этот фонтан может помочь, я хочу, чтобы все вернулись домой, где бы этот дом ни был.
Мы дошли до края территории. Высокий деревянный забор закрывал толстые стволы деревьев, и, чтобы пройти в лес, мы по одному перелезли через ограду. Как только ноги мои коснулись земли по ту сторону, я ощутил лёгкое покалывание в сердце.
Можно ли было сказать, что пора оставить временное пристанище и пойти дальше? Да, пора в путь! Я готов был забыть о том недолгом времени, которое успело пролететь, пока Абаддон летал к Эду, Лью разговаривал с отцом и мы с Даниэлем ссорились из-за Габи. С этой точки стоило оставить за чертой стабильность и безопасность, вечное укрытие, тёплую постель и еду. Мы делали шаг в тёмный лес, чтобы пройти несколько сотен километров к убежищу ужасных тварей, способных сломать наши черепа и оставить гнить в их гиблых владениях. Мы убьём Бога монстров или кто он там, а потом посмотрим, что станет с миром. Если для этого нужно пожертвовать чем-то таким незначительным, как временный дом, который на самом деле не имел к нам никакого отношения, то я был готов.
— Уже скучаешь? — Даниэль слегка толкнул меня плечом, и я нахмурился.
— Тебе кажется. — Над головой послышался крик Абаддона. Нужно было просто отвернуться и уйти. Путь там, за спиной.
Даниэль направил на меня сочувствующий взгляд и положил руку на плечо. Обычно он бы не был таким откровенным, но остальные успели немного отдалиться, и у нас была возможность без лишних свидетелей обменяться парой слов. Видимо, он планировал этим воспользоваться.
— Это нормально, если тебе там понравилось. Я всё вижу. А ты снова пытаешься врать. Мне в лицо. Так нельзя. — Я пожал плечами. — Нельзя. Точка. Я тоже хочу остаться. Тут было как в приюте. — Моё плечо невольно дёрнулось, и Даниэль это заметил, покрепче его перехватив. — В лучшей его части. Ты понял. — Он хлопнул меня по спине. — Если хочешь, мы ещё вернёмся.
— Дело не в этом месте, — признался я.
— Тогда найдём своё. После всей этой херни. Как только победим Бога! Дерзнёшь остаться со мной?!
Шуточный вызов во взгляде совершенно точно подходил Даниэлю. Я уверенно кивнул и, глянув на забор в последний раз, развернулся. Время отправляться в путь!
