Воздушные замки

Ожидание Элис нервировало меня. За окном серое небо низко нависало над городом, и холодный ветер бросал мокрые листья на стекло, создавая причудливые узоры. Тусклый свет настольной лампы едва разгонял тени в углах комнаты, придавая ей мрачный вид. Я ходила по комнате из угла в угол, собирая разбросанные вещи в попытке отвлечься от нарастающего ощущения тревоги. Тишину нарушил звук входящего сообщения. Я вздрогнула и посмотрела на ярко светящийся экран телефона. Сообщение гласило: "Думала, избавилась от меня, сука?" Сердце пропустило удар, и холод пробежал по спине. Я отбросила телефон на кровать, словно он обжигал. Дыхание участилось, а в ушах зазвучал пульс. Начав шагать по периметру комнаты, пыталась сосредоточиться и успокоиться. Он знал, где я учусь. Найти меня не составило для него труда. Девушки из программы могли случайно упомянуть мой университет или бар, где я любила проводить вечера. Мысль о том, что кто-то следит за каждым моим шагом, заставляла сердце сжиматься от страха. Взглянув в окно, я увидела своё отражение на фоне тёмного улицы. В глазах читалась тревога. "Я видела, на что он способен в ту ночь", — пронеслось в голове, и перед глазами вспыхнули обрывки воспоминаний: его холодный взгляд, сжатые кулаки, тихий шёпот угроз. Шорох за дверью заставил меня вздрогнуть. "Это всего лишь соседи", — попыталась я себя успокоить. Но беспокойство не уходило. Где же Элис? Она обещала прийти час назад. Я снова взяла телефон, чтобы набрать её номер, но экран оставался чёрным. Батарея села. "Чёрт!" — вырвалось у меня. Я бросилась к розетке, подключила зарядное устройство и стала ждать, пока телефон оживёт. Минуты тянулись мучительно долго. Каждая секунда без связи ощущалась как вечность. В комнате стало невыносимо душно. Я подошла к окну и приоткрыла его, впуская холодный ноябрьский воздух. Свежий ветер остудил раскалённые щеки, но вместе с тем принёс звуки города: отдалённый шум машин, чей-то смех внизу на улице. Телефон наконец включился, и я сразу же набрала номер Элис. Гудки тянулись бесконечно, но она не отвечала. Тревога усилилась. "Пожалуйста, Элис, ответь", — прошептала я, слушая монотонные сигналы. Раздался стук в дверь. Я замерла, сердце забилось так сильно, что казалось, оно сейчас вырвется из груди.