Пакостница

Лис Алис и Элион бежали. Ну, насколько это возможно, если оба путника нагружены, а на одном ещё обувь с чужой ноги. От туфлей, что были пошиты для «девы Алисии», парень избавился. Они, конечно, после забега по лесу и купания в болоте выглядели не лучшим образом, но хоть были по размеру. Очередного монстра жрица просто отшвырнула, приняв удар бронёй на руке. Пачкаться не захотела, или амулет нуждался в перезарядке, и девушка старалась не тратить силы понапрасну. — Что ж вы все такие любители шнырять в потёмках, — вопрос был больше риторическим. Судя по тому, с каким энтузиазмом на дорогу вылезали-вылетали-выкатывались странного вида агрессивные существа, ночевать во владениях дракона не стоило. Но что ж ребята до этого-то не спешили? Собрались, плотно поели, дракона ограбили и лишь после вспомнили, что находятся в опасном месте. Границу, за которой мир не замер, мы миновали уже при свете двух лун. Мимо пролетел ночной мотылёк, и живые, не сговариваясь, остановились, переводя дух. Фигуру жрицы на пару мгновений окутал туман. А когда рассеялся, броня исчезла, как и яркий зелёный цвет и провокационные разрезы. Одежда вновь стала неприметной. — А как это, быть драконьей девой? — неожиданно спросила девушка. Алисий, как раз сделавший глоток из фляжки, возмущенно закашлялся. — Я помню, ты мужчина, — добавила Элион. — Просто нам рассказывали, что в замках драконов над девушками проводят какие-то ритуалы, отчего ни одна из похищенных не сбегает, становится красивой, плодовитой и выносливой. Ну и удачу такая жена приносит, если муж с ней почтителен. Алисий закупорил флягу и покосился на жрицу. — Да не шучу я! — воскликнула она. — Любопытно же. Думаешь, драконьи девы откровенничают? Да и мало их. — Со мной никаких ритуалов не проводили, — всё же решил приподнять завесу тайны Лис Алис. — Не знаю, как там насчет остального, но не сбегали девушки просто потому, что не могли. Я — парень, меня учили сражаться, да и ночевать под открытым небом доводилось. А куда пойдёт аристократка, если её уменья — управлять домом и слугами? Складно, но я ещё помню, как ты в болоте барахтался! — Ясно, — от Элион повеяло разочарованием. — Нам стоит продолжить путь, отдохнём потом, — бодро заявила она. — От этого места лучше оказаться подальше. — Надеюсь, мне не придётся вытаскивать вас двоих, — высказала свои чаяния, но, как всегда, не была услышана. Ладно, ночь ясная, дорога — не лес, а у странствующей жрицы вряд ли серьёзные проблемы с ориентированием на местности. *** — Стой, — наконец скомандовала Элион. — Нужно отдохнуть. Вон то место подойдёт! Она уверенно сошла с дороги и принялась развязывать пояс. Он оказался очень длинным и тонким. Жрица скрепила концы и выложила ими немного неровную окружность, внутри свободно могли разместиться двое людей. Примерно по центру Элион поместила небольшой кристалл, тускло светящийся в темноте. — И это всё? — Я подлетела к границе и осторожно провела пальцем сперва над верёвочкой, потом по ней. Ничего особенного не ощущалось, но Лис Алис и Элион принялись обустраиваться внутри, завернувшись в плащи, как в коконы. — Ребят, вы почки и прочую требуху тут не потеряете? — Подобная беспечность вызвала недоумение. Оставалось верить, что это анатомия местных обитателей отличается от той, которая знакома мне. Одиноко воткнутый в землю кристалл начал разгораться всё сильнее, от него повеяло теплом. Но почву-то он не грел. — Вхожу и выхожу. И снова вхожу, — я несколько раз пересекла верёвочную границу, пытаясь понять, как же это должно работать. Эмоции жрицы стали приглушенным, изменилось дыхание. Да и Лис Алис скатился в полудрёму. Наклонив травинку, пощекотала его нос. Парень повернулся на другой бок. Осторожно подёргала Алисия за прядь волос. Он завозился и вытащил зеркальце. — Ну, могу и лечь, это не трудно, — устроилась так, чтобы моё отражение стало видно. — Опасность? — тщательно артикулируя, одними губами произнес Алисий. — Можно сказать и так, — протянула я. Кажется, Лис Алис не вполне понял сложившуюся ситуацию, и его стоило просветить. — Если бы я не видела, как ты общаешься со слугами в замке дракона, решила бы, что имею дело не с наследником благородного дома! А с напыщенным индюком, вылезшим в свет лишь потому, что родители вкалывали в поте лица. Лис Алис вспыхнул так, что от щёк можно было прикуривать. Открыл и закрыл рот, покосился на сопящую Элион и выдохнул. — Что ты себе позволяешь?! — артикулировал он. Я демонстративно облизнулась, смакуя его возмущение. — Иного объяснения тому, что ты оборвал наш разговор на полуслове, у меня просто нет, — насмешливо развела руками. — Тогда ведь рядом никого не было. Я не твоя рабыня, нечего воспринимать как мебель. —Ты мой хранитель, — Лис Алис сложил пальцы руки в замысловатую щепоть и выставил перед грудью. — Не-а, ты имеешь дело с духом-пакостником, подчинить которого не хватит ни сил, ни умений. — Подобное самомнение немного напрягало: очень уж напоминало моего рабовладельца. — Догадываешься, что я могу сделать, если разозлюсь по-настоящему? — Жаль, он меня не слышит, так что поиграть интонациями не выйдет. — Но почему тогда… И такая яркая обида, словно аристократ искренне возомнил себя великим магом, а вышло, что он и на ярмарочного фокусника не тянет. — Если ты умрёшь, я просто немного поскучаю в бутылке, а потом снова буду призвана кого-нибудь доставать, — поделилась правдой жизни. — Как видишь, ничего не потеряю. Взглянуть на этот мир, конечно, хорошо, но не в компании хама. Так что в твоих же интересах не портить отношения! О, булочка! Опаска, которой повеяло от окончательно проснувшегося Алисия, напоминала свежую выпечку. — Я усвоил этот урок, — прошептал парень. — Приношу свои извинения. *** Деревушка, в которую они прибыли на рассвете, разительно отличалась от той, что попала под чары дракона. Дома чуть покосившиеся, фруктовые деревья не такие мощные, с обломанными местами ветками. На примеченном погосте вокруг могил летал полуистаявший дух. А главное, люди! Это место жило. Первая же увиденная женщина обладала изрядно округлившимся животом, и я отчётливо ощущала вторую душу. У одного из мужиков оказалось заметное косоглазие, и от всех шёл характерный запах. Частым мытьём тут себя не утруждали. Появление путников не осталось без внимания, но угрозы не чувствовалось, скорее, надежда. За подобное благодушие наверняка стоило благодарить жрицу. Элион тихо шикнула на напрягшегося было парня, приветливо улыбнулась встреченным, помахала рукой стайке ребятни, издалека показывающей на них пальцами. Деревню наполнило оживление. При виде собравшихся у большого дома людей Лис Алис аккуратно нащупал рукоять кинжала. Идущее от парня напряжение горчило на языке. — Госпожа Алисия, это мирные земли, — Элион вошла в роль. — Люди лишь хотят испросить милости Многоликой. Нам придется немного задержаться. Действия жрицы находили отклик её богини, я чувствовала, что благословения и впрямь имеют особую силу. Она же струилась через амулеты, которые Элион прикладывала к телам желающих получить исцеление. А вот мне с каждым таким действом становилось всё неуютнее. Когда девушка принялась готовить в большом котле подозрительного вида бурду, щедро напитав её силой своей богини, я не выдержала. Наблюдать, конечно, интересно, но лучше проверю, чем там Лис Алис занят. Он тихонько удалился ещё в самом начале, но пределов деревни не покидал. Невыспавшийся парень со скучающим видом рассматривал главную достопримечательность этого места — рощицу возле святилища Многоликой. Как и было условлено, легонько похлопала его по плечу. Лис Алис замер, а затем довольно-таки естественным жестом извлёк зеркальце и принялся поправлять волосы. — Актёр из тебя так себе. Изобрази хоть тень восхищения. — Теперь мой совет был прочитан по губам. А вот «подкравшихся» парней аристократ очень даже услышал. — Да расслабься, им просто охота посмотреть на знатную девушку. — Я не зверушка в зоопарке, — артикулировал Лис Алис. Агрессии от гостей я действительно не чувствовала, лишь почти детское любопытство. Вот только Алисий, после стольких попыток его засватать, на повышенное внимание реагировал резко. Ещё немного, и Лис Алис начнёт убивать. Я отчётливо ощущала его настроение и невольно придумала пару планов, как предотвратить душегубство. В крупном городе я бы вмешиваться не стала: «благородную деву» скорее всего сочли бы жертвой, отстаивающей свою честь. Но здесь деревня, и для старосты и жителей эти парни родные, даже если не правы. А тут и злого умысла в действительности не было. Прикрытие в виде жрицы — хорошо, да только пойдёт ли она на конфликт с людьми? Тем более из-за дурости попутчика. Донёсшееся пение разрядило обстановку, узнать запевалу удалось без труда. Легка на помине. Элион появилась во главе целого шествия. В руках она несла поднос с яркими цветами и небольшим кувшинчиком. В нём оказалось молоко. Элион плеснула немного у порога святилища и вошла внутрь. Вернулась она уже без ноши. — Жаль, что вы, госпожа жрица, не сможете задержаться, — посетовал вроде как староста. — Тяжко, когда святилище пустует. Особенно в дни перед Последней Ночью страшно, да и опосля её не сразу затихает. — Я попрошу в храме, чтобы они прислали кого-нибудь, — пообещала Элион. Что за Ночь-то такая?! Любопытство ело с удвоенной силой, но просвещать меня никто не спешил. Лис Алис обо мне, конечно, знает, но не спрашивать же у него. Для этого потребуется полноценный диалог, а я не готова выводить наши отношения на новый уровень. Да и пакостить после такого станет сложно. Оставалось надеяться, что всё же получу ответ. *** Селение уже давно осталось позади, попутная телега, на которой жрицу и её «спутницу» подбросили до развилки дороги, тоже скрылась из виду. Вот только марш-бросок сразу пошёл криво. Лис Алис начал слегка морщиться, а я с каждой минутой всё сильнее ощущала в его эмоциях привкус боли. — Поздравляю, теперь ты знаешь, чем заканчиваются походы в неудобной обуви, — в том, что аристократ стёр ноги, я почти не сомневалась. Скажет или продолжит страдать ерундой? — Алисий, ты хромаешь, — внимательность Элион разом убила всю интригу. — Что у тебя с ногами? Парень сел на обочине и принялся разуваться. — О Многоликая, а в деревне ты об этом сказать не мог?! — оценив коллекцию мозолей, жрица за голову схватилась. — И кто так крепит обмотки... Порывшись в сумке, Элион вручила Алисию небольшую баночку. — Смажь этим стопы, — распорядилась она. Внутри оказался маслянистый и пахнущий травами жёлтый крем. — Элион, а ты когда-нибудь видела духов? — неожиданно спросил Лис Алис, не отрываясь от лечения. — А ты с какой целью интересуешься? — живо уточнила я, предчувствуя развлечение. — Духи бывают разные,— после короткого раздумья ответила Элион. — И, надеюсь, больше не придётся иметь с ними дело. Судя по тому, как от девушки повеяло тщательно задавленным страхом, это не было пустыми словесами. — Они так опасны? — протянул Лис Алис, озираясь по сторонам. А вот не подскажу, где я. — Какое настроение должно быть у того, кто умирал мучительно и, порой, долго? — риторически поинтересовалась Элион. — Про жертв всяких ритуалов я вообще молчу. — А как же духи-хранители? — не унимался Алисий. — Они либо при жизни очень любили того, кого защищают, либо подчинены поймавшим их магом. И, поверь, первое встречается лишь в легендах. Лис Алис посмурнел. — Если такой хранитель найдёт брешь в защите, — продолжила жрица, — то начнёт немедленно изводить того, кого должен был оберегать. — На этом месте должен прозвучать зловещий смех, но я выдам лишь жалкую пародию! — развела руками и аккуратно потянула за кончик шнурка, которым Элион стягивала волосы. Девушка вздрогнула и принялась озираться. Эх, а ведь почти получилось! — Нужно добраться до следующей деревни засветло, — заявила она. — Если ноги будут сильно болеть, говори сразу, пойдём медленно и заранее начнём обустраивать лагерь. — Ты что-то чувствуешь? — встревожился Алисий. — Не уверена, но стоит подстраховаться. *** — Так себе тамада, и конкурсы скучные, — пожаловалась я. Наблюдать за работой жрицы интересно было первые два-три раза. Одни и те же песнопения, благословения. И всё то же ощущение незримого присутствия кого-то могущественного, отчего уже мне становилось не по себе. Слишком уж свежи были воспоминания об авантюре заклинателя и её последствиях. Так-то я не покушалась на силу Многоликой и над её служительницей почти не подшучивала. Но мало ли! Аккуратно сорвав с ближайшего дерева листик, я опустила его прямо на блондинистую макушку. Лис Алис смахнул помеху, даже не насторожившись. — Куда теперь? — вопрос парня отвлёк меня от подготовки новой каверзы. — Мы, похоже, заблудились, — заявила Элион, — нужно выбираться на дорогу. — А я говорила, приключения часто начинаются со слов «я знаю короткий путь»! — подобное признание не порадовало. Брать на себя роль навигатора не хотелось. Парень нахмурился, от него явственно повеяло опаской: видно, вспомнил купание в болоте. — Ты ведь бывала в этих местах, — заметил он. — Год назад, — отмахнулась Элион, — за это время что-то могло измениться. Мы просто вернёмся по своим следам. Жрица уверенно развернулась и пошла назад, при этом забирая явно левее, чем было нужно. — Ты её заразил, — трагично прошептала я на ухо Лису Алису. — Эй, стоять! — крикнула уже девушке, но она не обратила внимания. Странно, обычно и на меньшее дёргалась. — Элион, мне кажется, мы должны были идти вон к тому сухому дереву, — Алисий указал на чернеющие на фоне неба голые ветки. — Всё в порядке, леди Алисия, я приметила нужную тропу. Парень чуть на сук не напоролся, а затем тут же взял себя в руки. Занятно, девушка говорила о нём в женском роде, только если рядом кто-то находился. У нас гости? Я сосредоточилась. Вот как горячий суп «булькали» чувства Лиса Алиса, вот пряные нотки уверенности Элион. И всё. Кто бы её ни встревожил, он не испытывал привычных чувств. Это не животное. Только таких неведомых тварюшек, как возле замка дракона, нам и не хватало! На глаза по-прежнему не попадалось ничего подозрительного, но спокойствия это не добавило. Я пролетела сквозь тонкие нити паутины, ощущая, как они почти цепляются за одежду. А вот это уже странно, не могут обычные тенёты* прицепиться к духу! — Ребята, давайте вы поменяете маршрут? — надежды на это было мало, но вдруг. Элион продолжала путь, увлекая за собой настороженного парня. Внешне она выглядела безмятежной, но с каждым шагом от девушки всё сильнее веяло напряжением. Да и отвечающую за перевоплощение цацку жрица как бы невзначай передвинула так, чтобы она оказалась прямо под рукой. — Только не говорите, что вам нужно туда, — увидев строение, к которому вышли живые, я схватилась за голову. Храм Многоликой, в него мне ходу нет. И как этих двоих выцарапывать оттуда? — Что мы будем тут делать? — поинтересовался Лис Алис. — Это место кажется давно покинутым. — Но оно всё ещё святилище, — беспечно заявила Элион, — здесь можно безопасно заночевать. Алисий лишь хмыкнул, и я его понимала: темнело, конечно, уже раньше, но время ещё было. — Там по дороге, — жрица указала на выложенные рядком камни, — есть родник, сходи за водой, а я посмотрю, в какой комнате лучше остановиться. Лис Алис принял ещё одну флягу и послушно потопал в указанную сторону. Родник никуда не пропал, стекал в каменную чашу, а из неё на землю и тонкой струйкой терялся в овражке. — И почему у меня такое чувство, будто тебя услали куда подальше? — я чуть дёрнула светлую прядь. Парень прибавил ходу и вытащил зеркальце, но открыть его не успел. Грохот заставил Алисия бросить ношу и подоткнуть подол. Я едва успела поймать наш «телефон». Разговор откладывался. Выхватив кинжал, парень побежал к святилищу. — У меня всё больше вопросов к её культу, — пробормотала я, разглядывая живописные, ещё дымящиеся развалины. Посреди этого безобразия замерла Элион, держа наизготовку свой магический огнемёт. Из-под обвалившейся стены виднелась скрюченная паучья лапа. — Ты знала, что здесь... это! — Лис Алис вернул кинжал на место и поправил подол. — Догадывалась, — не стала отпираться жрица, — когда была тут в последний раз, приметила тревожные признаки, но не могла задерживаться. Я посылала сообщение в ближайший город, но там редко занимаются подобным. — Элион… — прошипел Лис Алис. — Это мои прямые обязанности! — взвилась жрица. — Знаю! На такое признание девушка чуть растерялась. — И не собирался возражать! Но предупредить ты всё же могла — Я стала говорить о тебе как о леди. — И я подумал, что рядом просто чьё-то жильё, — парировал Алисий. Некоторое время Элион пыхтела как ёжик, а я облизывалась, собирая её эмоции. —Этот момент действительно нужно обсудить, — признала она. — Давай выберем пароль. Жрица направилась вглубь ещё сохранившихся строений, а я лишь вздохнула: сила Многоликой по-прежнему не давала мне ходу. Несколько раз облетев вокруг развалин, только рукой махнула: внутрь мне так просто не попасть. Можно, конечно, найти лазейку в ещё держащейся защите, но незачем зря дразнить гусей. Привлекать излишнее внимание местного пантеона не хотелось совершенно. Очень «заманчивый» вариант — просто болтаться возле руин до утра — оставила в резерве. Прикрыв глаза, сосредоточилась на той заколке, что прикрепила к волосам менестреля. У него-то точно сейчас самое веселье! — И уснул на век дракон, убежала дева вон! Платье скинула, и вот, принц по улице идёт! — давнишний знакомец, уже весьма захмелевший, терзал струны. Развеселой мелодии вторили хохот и грохот, которыми слушатели аккомпанировали певцу. Жаль, я пропустила начало песни. — Ай-ай, заставил принца сверкать его достоинством по всем улицам, — покачала головой и спланировала за стол. — Но концовка, в целом, верная. Оглядев зал, в котором полным ходом шло веселье, в предвкушении потёрла руки: гуляние ещё не скоро закончится. *Тенёта — одно из названий паутины. *** — Вы решили там поселиться, завести хозяйство и воспитать десяток детишек? — поинтересовалась я от границы барьера. В лесу уже стало светло, а путники и не думали выбираться из убежища. Но как минимум Лис Алис был жив, связь с ним ощущалась отчётливо, да и меня не затянуло в бутылку. Неужели решили податься в археологи? На мой взгляд, только они могли найти там что-то ценное. Я осторожно потыкала пальцами барьер. Никаких неприятных последствий не появилось, можно было начинать ощупывать. Лазейка есть всегда, а раз святилище в столь плачевном состоянии, то и пробраться должно быть легче. Брешь удалось найти довольно быстро, а вот расширить её не получалось. — Если через пять минут эти сони не подадут признаков жизни, придётся поиграть в водичку. Я отлетела на ветку ближайшего дерева и начала отсчёт. Всего-то до трехсот нужно дойти. На «двести сорок три» из руин донёсся возмущенный вопль, распугавший птиц, и вновь воцарилась тишина. Эмоции Алисия несли вкус и аромат алкогольного коктейля. Хорошо так день начинается. Вскоре на свет вышли растрёпанные сони. — Ты сама забралась ко мне под бок, а я теперь виноват?! От Лиса Алиса чуть дым не шёл. — А руки зачем распустил? — прошипела Элион. — Я — здоровый мужчина! Как должен был реагировать на прижавшуюся женщину? Жрица фыркнула. — И Многоликая меня не покарала. После этого аргумента у моя рука словно сама собой соприкоснулась со лбом. Хотя кто знает, может, у этой богини любимое занятие — следить за целомудрием служительниц. — Завтракаем, и пошли отсюда, — буркнула Элион. — Я — странствующая жрица, это не сочетается с материнством, — она таки сменила гнев на милость, — так что держи себя в руках. Мне всё больше нравится этот мир! В надежде на продолжение лекции я даже позволила живым спокойно позавтракать. Вот только желаемого так и не дождалась. — Ещё дня три в таком темпе, и мы доберёмся до города, — порадовала жрица, едва выбралась на дорогу. — Если будете постоянно искать приключения, то нет, — шепнула я ей на ухо. Элион покосилась по сторонам, а парень лишь понимающе улыбнулся. Ну, мне пора размяться! Там подножка, здесь неожиданно оказавшаяся слишком низко ветка. При этом приходилось следить за то и дело хватающейся за амулеты Элион. — На этих землях может лежать какое-то проклятье, — наконец не выдержала жрица. — А может быть, это мы подхватили его от золота дракона? — предположил Алисий. — Ну, или я проклят. Всё же не дева. — Эй! — я хлопнула в ладоши. — У тебя очень полезное проклятие! Больше откровений не было. Решив дать ребятам немного отдохнуть, я просто лениво летела над ними, наблюдая за окрестностям. Долго бездельничать не вышло. — Травка зеленеет, солнышко блестит... И всё происходящее больше и больше напоминает игровой квест. Сперва паучок-мутант, потом ночёвка в полуразрушенном святилище, теперь это. — Я ткнула пальцем в преграду. — Признайтесь, вы решили собрать все приключения, какие могли попасться по пути? Огромное дерево лежало поперек дороги, совсем как в фильмах по мотивам легенд о Робин Гуде. — Интересно, скоро ли из кустов полезут мужчины в трико… — пробормотала я, стараясь уловить хоть чьё-то присутствие. И поморщилась от привкуса горелого на языке: так ощущалась та мешанина чувств, которые испытывали сидящие в засаде. — Красавицы, эта дорога платная! В вывернувшего из-за дерева мужчину полетела корзинка. Лис Алис махом выхватил кинжал, а из укрытий высыпали дружки «кассира». — Госпожа Алисия, служительницам Многоликой не престало обнажать оружие против людей, — как ни в чём не бывало заявила Элион. — Это стоит усвоить уже сейчас. Несколько заросших мужчин в потертой одежде мрачно переглянулись и опустили оружие. *** — Бегите, глупцы! До Гендальфа я не дотягивала, а вот попавшаяся банда представляла собой пародию на братство кольца. Пара суровых мужиков с повадками бывших солдат, смазливый юноша с луком в роли эльфа, коренастый крепыш мог сойти за гнома, а вот «хоббитов» они где-то посеяли. А, нет, вон они, затаились в кустах. Но качественно спрятались, только эмоции и выдали. «Дева Алисия» бросала откровенно кровожадные взгляды на решившего пострелять глазками лучника. А тот в упор не понимал намёков. Остальные Робин Гуды ненавязчиво пытались убедить Элион, что к жрицам они относятся со всем почтением и не смеют чинить им преград, но вот вторая девушка Многоликой пока не принадлежит и вполне может попробовать себя в ином качестве. Что показательно, за оружие никто из мужиков не хватался, наверняка прекрасно знали способности жрицы. — Логика-а, — простонала я, пытаясь понять, зачем эти романтики большой дороги вообще полезли. — Раз вы такие вежливые, с успехом сманили бы какую-нибудь деревенскую девушку, а то и не одну. — Госпожа Алисия уже ведь озвучила своё мнение, — Элион, кажется, искренне развлекалась. — Дык откуда ей знать, как оно, на воле? — пробасил самый разговорчивый. — В Княжеском Союзе не запирают дочерей в замках, — пояснила Элион. — Тогда ей тем более нечего делать в храме, — продолжил играть в дипломата разбойник. В это время сидящие в засаде люди всё же начали шевелиться, потихоньку смещаясь к Элион. Вмешаться или подождать? — Один из образов Многоликой — воровка, — лучник решил, что хватит с него переглядок, — так вспомни о нём, жрица, и прояви благосклонность к своим собратьям. Ой! Я прикрыла глаза ладонью — очень уж полыхнуло. Лис Алис благоразумно шарахнулся за дерево. Интересно, из-за чего Элион так разозлилась? От благодушия и мирного настроя жрицы не осталось и следа. Она даже без превращения использовала посох в качестве огнемёта. В этот раз я имела возможность заметить, что пламя непростое: деревья от него загораться не спешили, подпалины оставались только на месте прямых попаданий, а человеческое тело за мгновение сгореть может лишь при очень большом жаре. Запах заставил поморщиться. Сразу вспомнилось «классическое» средневековье с его милыми развлечениями. Судя по характерным звукам из кустов, Алисий к подобному оказался непривычен. — Алисий, ты где? Закончившая отжигать Элион озаботилась поисками спутника. Бледный парень выбрался из зарослей, на ходу вытирая рот. — Вот и что это сейчас было? — поинтересовался Лис Алис. — Разбойники понесли заслуженную кару, — от жрицы веяло мрачным удовлетворением. — Элион, — проникновенным голосом начал парень, — ты почти час плела словесные кружева... Нельзя было поступить так сразу?! — возмутился он. — Мы столько времени потеряли! — Многоликая — добрая богиня, — девушка развела руками. — И потому у неё пудовые кулаки и огнемёт, — усмехнулась я, разглядывая подпалины. — Ну не можем мы, её служительницы, так просто атаковать кого-то, кроме порождений Последней Ночи. Только защищая свою жизнь. Эти люди понесли кару за оскорбление Многоликой, — пожала плечами Элион. Но по тону стало понятно, что это лишь официальный повод. — Давай уйдём отсюда, — Алисий чувствовал себя неуютно, а разобраться в мешанине его чувств я не могла: слишком странный коктейль они напоминали по вкусу. — Зачем эти вообще полезли? Неужели всерьёз думали, что какая-то девушка добровольно с ними пойдёт? — долго молчать парень не смог и задал вопрос, едва они немного отошли от места... хм, казни. Как-то иначе назвать произошедшее я затруднялась. — Представь себе, — усмехнулась Элион. Лис Алис стал похож на сову. — Ты не видел, каких особ порой привозят из Княжеского Союза. Такую банду подомнут и не заметят, — продолжила жрица. — Тот разбойник был прав про один из ликов богини. Но его можно упоминать и славить лишь раз в год. Будь наша легенда правдивой, я бы уже начала обучать тебя храмовым премудростям. И не смела бы остановить, прими ты такое предложение, — Элион глотнула из фляжки, вздохнула и продолжила. — Ты видел часть моих способностей, представь, какую силу получила бы банда с такой подмогой! Только Карающую и звать. Разговор у живых как-то сам собой затих, а я схватилась за голову. У-у! Чем дальше, тем больше... Мне срочно нужна подробная энциклопедия этого мира!