Непогода

Улицы народа Огня все еще пытались отойти от аномальных дождей. Всю следующую неделю Азула пахала. Тренировки увеличились с трех до пяти часов. Ее настроение было отвратным, она постоянно огрызалась на своих подруг и выгнала из дворца ни в чем неповинную Фейру. Многое было неизменным, как например, черты ее характера. Азула прекратила ходить за Зуко, не смотрела в его глаза и больше не посещала библиотеку. Все вернулось на круги своя. Азула снова попросила увеличить тренировки, отец больше не отчитывал ее. Она вроде бы была довольна своей жизнью. Она помирала со скуки. Но сегодня опять день рождения, на этот раз у Мей. Азула подарила ей дорогущее кимоно из тончайшего шелка с драконом, вышитым золотыми нитями. Сама она такое не носит, но вот Мей, которая последнее время предпочитает платья брюкам была очень рада подобному подарку. Но чертов червяк в подсознании кричит Азуле, что, возможно, это самое кимоно с Мей будет снимать именно Зуко. Азула не хочет возвращаться в банкетный зал, поэтому, изучая новый прием, тренируется в зале. Иногда она даже спит здесь, мать будит ее по утрам и просит вернуться в свои покои. Азула прогоняет ее, продолжает тренироваться. Отца это только радует. Ей хочется кричать, постоянно. Драть глотку, чтобы к чертям разорвало. Ее находит Тай Ли и упрашивает сходить в королевский спа-салон. Азула уже без сил, поэтому соглашается. Пока ее кожу распаривают, а волосы приводят в порядок, она орет на служанку, моющую ей ноги. Это расслабляет, приводит в норму, и Азула даже пытается заснуть, но Тай Ли снова утягивает ее в другое место. Они примеряют праздничные платья, она с неохотой слушает советы подруги, но натягивает то, что нравится ей – платье без бретелей, держащееся на груди. Тай Ли одобряет. Азула хочет ударить ее, но сегодня она не в состоянии даже говорить гадости. Они входят в банкетный зал, и Азула удивляется, когда видит здесь сплошную молодежь. Видать, Мей решила устроить свою собственную вечеринку: без старых развалин и прочих родственников. Тай Ли мгновенно пропадает из виду, давая Азуле немного отдышаться и оглядеться. Она сразу же натыкается на Зуко и Мей, танцующих медленный танец под быструю музыку. Видимо, у них своя атмосфера. Азула отмечает, что они не прижаты друг к другу, Зуко лишь слегка касается ее талии. Она усмехается, нет, откровенно смеется над своим старшим братом, понимая, что дальше поцелуев они так и не зашли. Она отчего-то радуется этой мысли и продолжает следить за его руками – большими и крепкими. Добрые глаза с любовью поглядывают на Мей. Азула брезгливо передернулась. Но она не бесится и отмечает тот факт, что между ними напрочь отсутствует даже подобие страсти. Это странно, особенно если принять во внимание их возраст. Он вроде бы не дрожит рядом с ней, а на щеках Мей нет румянца. Они привыкли к своим отношениям. "Видимо, - думала Азула, - их ждала та же участь, что и ее родителей". Но Мей не смотрит ему в глаза и глуповато улыбается, а Зуко лишь иногда, невесомо так, касается ее волос. От подглядывания ее отрывает рука, коснувшаяся ее оголенного плеча. Рука холодная. Ей неприятно. Появляется желание отделать того, кто трогает ее. Азула разворачивается и спокойно смотрит в глаза незнакомому парню, видимо, друг Зуко. Высокий, коренастый, он был похож на кузнеца, если бы не бледное лицо. Он предлагает выпить и потанцевать, Азула соглашается. Парень обвивает ее талию руками и прижимает к себе, его нос почему-то начинает откровенно ее обнюхивать. Азула усмехается. Она не из тех девушек, которые боятся прикосновения мужчин. Обычно именно мужчины боятся таких, как Азула. Из-за плеча молодого человека она продолжала свое наблюдение, не замечая, что руки Ли (так он назвался) опускались все ниже и ниже. Мей тормошит свои волосы, скорее всего она послушалась совета Тай Ли и побрызгала их духами. Их легкий танец прекращается, и Зуко направляется к столу с напитками. А Азула танцует именно у него. В мгновение стало слишком жарко. Было чувство, что от рук парня, обжимающего ее, исходил жар. Азула чувствует, что ее шея потеет. Она однозначно не боится. Нет. Нет, нет и нет. Зуко проходит мимо гостей, здоровается со всеми подряд, приветливо держит улыбку, но она пропадает, когда он встречается взглядом со своей сестрой. Он недоуменно переводит взгляд с Азулы на Ли. Руки ее партнера стали ей неприятны, было чувство, что по ее телу пробежалась целая стая насекомых. Азула фальшиво скалится, возвращая Зуко в реальность. - Поздравляю! – отчего-то Азула начинает свою тираду громко, но потом смолкает, видя, что Мей почти протолкнулась к ним. - А ты время зря не теряешь, - говорит Зуко, но слова адресованы не ей, а ее партнеру. Ли ухмыляется, а Азула теряет свою фирменную улыбку. К счастью, музыка прекращается, и она выскальзывает из его цепких объятий. Солнце за окнами жарит уже третий день, а в замке все еще куча народа. Жара убивает. Уж лучше дожди. Когда Мей подходит к ним, Зуко одной рукой обнимает ее за плечи. Азула снова поздравляет ее и даже находит силы на объятия. К ним подбегает вспотевшая от танцев Тай Ли, целует Мей в обе щеки, и они начинают обсуждать что-то. Зуко оживленно поддерживает разговор. А Азула, пока они увлечены, рассматривает его с близкого расстояния, игнорируя настойчивые приглашения Ли выпить чего-нибудь спиртного. Неожиданно Мей трясет ее за плечи, Азула резко приходит в чувство, когда видит растерянные взгляды на себе. - Так ты едешь с нами? И не смей говорить нет, - настойчиво говорит Тай Ли. - Что? Куда наша кучка намылилась? - Как куда? На остров Надежды, мы же только что это обсуждали, - Тай Ли наигранно обижается. – Завтра вечером отплываем. Азула смотрит на подруг и брата, глаза Зуко оглядывают ее платье, но когда они встречается взглядом, он смущенно отводит взгляд. Азула приторно улыбается. Она не имеет права упустить такую возможность. - Еду. *** На часах без пяти два, Азула валится с ног, но все еще упорно продолжает поджигать несгораемую грушу. Завтра отъезд, а она даже не собирала вещи. Гости разошлись лишь в полночь, Мей отправилась спать, так как переборщила с пуншем. А Азула после праздника направилась прямиком в зал. Стащив платье, она нацепила поверх мешковатую черную рубашку. Не было желания возвращаться в покои. Она не хочет идти мимо спальни Зуко – если она услышит стоны, Азула умрет прямо под его дверью. Это раздражало до такой степени, что она решила ночевать прямо на матах. Кто-то открыл дверь зала, Азула обернулась, но спустя секунду легла обратно. В пижаме Зуко выглядел забавно, Азула еле сдерживала себя, чтобы не съязвить. - Ты здесь ночуешь? – он спрашивает настороженно, аккуратно, будто бы боясь чего-то. - Что за вопросы такие? С каких это пор тебя интересует, где я сплю? Зуко рвано вздыхает, смотрит на нее из-под челки. Он не забрал волосы на макушке, Азула отметила, что ему так намного лучше. Азула ложится на мат, растягивается и принимает удобную позу, не смущаясь его пристального взгляда. Ее всегда было очень сложно смутить. - Ты тренируешься в нижнем белье? - Тебя это волнует? - Прекрати отвечать вопросом на вопрос! - Тогда не смотри. А лучше пошире открой глаза - я в рубашке. Азула с удовольствием отмечает, что постепенно выводит его из себя. Эта мысль позволяет ей расслабиться, она приподнимает рубашку и спасается от жары. Потом переводит взгляд на полностью растерявшегося Зуко. Казалось бы, ожог слился с его лицом – настолько оно было красное. - Наш Зу-Зу смущается? - Я не за этим пришел, - он откашлялся, будто бы подготавливая себя к долгому разговору. – Ли, тот парень, с которым ты танцевала… Он не самая лучшая компания. Брови Азулы медленно поползли на лоб, она приподнялась на локтях и уставилась на Зуко во все глаза. Он не смотрел на нее, делал вид, что ему интересны новые боксерские груши. Это странно, отметила Азула. - Ты волнуешься за меня? - С чего бы мне волноваться за тебя? - Признай, ты волнуешься, - Азула скалится. – Или нет? Ей нравится это, его растерянность доставляет удовольствие. Зуко хотел было прикрикнуть на нее, но его взгляд упал на ее тело. На его лбу мгновенно выступил пот, а сама Азула задохнулась от негодования. Он просто стоял и смотрел, ошарашено так, с легким испугом. Азула с горечью поняла, что это чертовски заводит ее. Она встает с матов, думая о том, что умрет со стыда, если споткнется. Зуко окончательно теряет дар речи. Азула не умела плавно передвигаться, она настигла его, словно шторм посреди океана. Ее рука уже на его плече, и это настолько пугающе, что Азула все еще просит саму себя остановиться, пока еще не поздно. Она проводит ногтем по его скулам, царапает слегка и заглядывает в такие одновременно и полюбившиеся, и раздражающие глаза. Он был напряжен, Азула видела его сжатые кулаки. - Скажи мне, чем вы с Мей занимаетесь по ночам? Она многое для тебя делает? Азула не умеет любовно шептать, но сейчас, видимо, та ситуация, когда стоит улавливать на лету. Она подошла настолько близко к нему, что Зуко не мог нормализовать дыхание. Он неотрывно смотрел ей в глаза. Отчего-то хочется засмеяться в голос, чтобы очнуться. Она зашла слишком далеко. Но ей нравилось играться с его нервами. Его губы неожиданно стали чертовски привлекательными для нее, и Азула решительно потянулась к ним. Азула всегда была аморальной. У нее не было угрызений совести, ведь она постепенно начинала преодолевать свою цель. Ее собственное Ба Синг Се. Ее грудь касалась его, Азула даже могла почувствовать биение его сердца. Она неожиданно захотела быть еще ближе к нему, настолько все было напряжено. Она была внутри всех его охранных барьеров, могла бы вонзить нож ему в спину, если бы захотела. Могла. Но она остановилась. Лишь в миллиметре от его губ, она чувствовала его сбивчивое горячее дыхание. Но она остановилась, нашла в себе силы. Ей не хотелось этого, она понимала. Зуко не двигался, смотрел перед собой. Азула иронично закатила глаза. "После этого кто кого старше?" - думала она. Он задержал дыхание и опустил на нее тяжелый взгляд. Азула каменеет, ее коленки подкашиваются. Она никогда не видела его лицо настолько близко. Шрам Зуко был просто безобразным вблизи, пугающим настолько, что Азула предательски… Возбудилась? Ее опять пробивает смех, но она не может отвести глаза. Азула не имеет права на проигрыш. Она хотела этой нервозности, Зуко был словно слишком дорогой подарок, который она не могла себе позволить. Но она на то и была Азулой, что могла позволить себе все, что угодно. Когда рука Зуко приподнимается, Азула теряет терпение и думает, что он хочет ударить ее. Она ударила первая. Под дых, сильно так, чтобы он согнулся перед ней. Он рухнул на пол и закашлял, она как-то садистки улыбнулась. Хотелось пальнуть по нему огнем, но Азула посчитала это лишним. Зуко поднял голову. - Ты… Азула кусает губу, смотрит на него сверху вниз. Голова уже не болит, она нашла свое лекарство. Неужели ее собственные эксперименты были качественным медикаментом? Его проигрыш, то, что она застигла его врасплох, настолько повышало ее самооценку, что Азула была с радостью готова продолжать. Играть с его нервами. Вот оно. Она могла бы убить его на дуэли, могла бы вызвать на Агни Кай и как следует подпалить другую, здоровую часть лица Зуко. Сделать его навеки безобразным. Разве не слишком просто? Азула желала большего. Ей хотелось повелевать им. Могла бы она желать подобного? Взгляд Зуко будил ее, она глубоко дышала и думала, что никто и никогда так не будоражил ее нервы, как ее собственный брат. Но его взгляд пугал ее, это не то, что она планировала. Он смотрел на нее, получая непонятное ни ему, ни ей удовольствие. Зуко восхищался ее силой и энергетикой. Азула постепенно теряла контроль. Она хотела унизить его. Азула решила сдаться. Схватив рубашку, она стремительно вылетела из зала.