Глава 7.
6 ноября 2021 г. в 08:00
– Папа?
– Солнышко… Быстро отпустите ее! Это приказ!
– Папа!
Как только мои руки оказались свободны, я кинулась ему на шею и тут же вдохнула такой знакомый и почти забытый запах. Уткнулась носом в такие родные и мягкие волосы.
– Папочка, родной мой, любимый!
«Если бы вампиры умели плакать, то я бы сейчас рыдала от счастья».
– Цветочек мой, малышка. Какая же ты стала красивая! Ты жива, цела, здорова!
Папа стискивал меня в объятиях все сильнее, впрочем, я от него тоже не отставала. Под конец, не обращая больше ни на кого внимания, он подхватил меня на руки и, счастливо смеясь, закружил по залу.
– Аделина!
Двери с грохотом распахнулись. На пороге стоял Карлайл в сопровождении Джаспера и Эсми. Все они выглядели слегка помятыми, как будто очень долго бежали.
– Ад… Что? – поперхнулся начатой фразой друг.
– Добро пожаловать, друг мой! – улыбаясь «во все тридцать два», поприветствовал Аро, все еще не отрывая от нас взгляд.
Итак, картина маслом. Посреди тронного зала стоим мы с папой и обнимаемся. Справа от нас из последних сил пытается сохранить спокойствие правитель Аро. На троне сидит Кайус и, запустив руки в волосы, во все глаза смотрит на нас. У дверей целая компания. Карлайл, Джаспер и Эсми замерли и непонимающе переводят взгляд с одного правителя на другого, а после и на нас. Этим же самым занимаются Джейн, Алек и Феликс.
– Мда, шок – это по-нашему, – нервно хихикнув, прошептала я, утыкаясь носом папе куда-то в район ключиц, скрытых черным классическим костюмом.
– Ты совершенно не изменилась, – прошептал он, проводя сверху вниз большой рукой по моим распущенным волосам. – как же я по тебе скучал, милая моя.
– Маркус? – осторожно позвал правитель Аро.
– Да, брат, – не отрываясь от меня откликнулся папа.
«ЧТО?! Мой отец третий правитель?! КАК?!»
– А можно еще раз и, желательно, наконец-то полностью и с самого начала?
– Это очень длинная история, – резко погрустнев и сжав меня в объятиях еще сильнее, ответил он.
– Мы никуда не торопимся. У нас всех целая вечность впереди.
– Тогда слушайте.
– Можно я сначала взгляну?
Я почти ничего не знала о клане Вольтури, сбежав в Америку буквально сразу после обращения, но даже тех крупиц информации хватало, чтобы понять, что просьбы абсолютно не в стиле правителя Аро. Папа повернулся ко мне, чуть наклонив голову и как бы спрашивая у меня согласия. Я утвердительно кивнула.
«Все равно самое страшное не знает даже он. И, надеюсь, никогда не узнает. Хорошо, что Эдварда тут нет».
От отвратительных воспоминаний меня вновь передернуло. В попытке затолкать картинки и эмоции, связанные с ними, я пропустила момент, когда правитель Аро просмотрел воспоминания моего папы. Они оба сейчас смотрели на меня. Ярко-алые глаза светились нежностью, счастьем и некой тревогой, а малиновые – интересом, граничащим с любопытством и чем-то еще, непонятным для меня.
– Предлагаю поговорить в более удобном месте, – с подозрительно дружелюбной улыбкой сказал старейшина Аро.
– Согласен. Мне очень интересно изучить эту историю с иного ракурса, – почти пропел Кайус, хищно ухмыляясь.
«Куда я попала? Кровожадный маньяк, странно озабоченный вампир и папа. Ладно, его присутствие с лихвой компенсирует все остальные недостатки».
У меня просто не осталось выбора, когда два правителя, Карлайл с семьей, а после и папа, осторожно потянувший меня за руку, направились к боковой, доселе незамеченной мной двери.
Мы оказались в сравнительно небольшой комнате с диванами и креслами. После того, как каждый занял место, все посмотрели на нас с папой.
– Начнем с того, как в середине восемнадцатого века, после задания в Испании, я отправился на прогулку в лес, где нашел в чаще маленькую девятилетнюю девочку. Она плакала и просила о помощи. Когда же она назвала меня «папой», я никак не смог ее бросить. Купив небольшой домик почти в лесу, принялся за воспитание малышки. Что для бессмертного значат десять лет? – задал вопрос сидящий рядом папа и тут же на него ответил. – Ничего. Вот и я так подумал. О моем отсутствии знал весь клан. Деля, помнишь, несколько раз к нам приходили люди в плащах.
Нахмурившись, я попыталась вспомнить.
– Не уверена, но, возможно, что-то такое было.
– Вампирский мир всколыхнулся спустя девять лет после волны убийств в Испании. Тогда я собирался перевести Аделину в Вольтерру, но не успел. Одной ночью новорожденные кучей накинулись на наш дом. Прости, малышка, я не смог спасти тебя.
– Ты не виноват! Их было слишком много!
– После того, как подоспевшая часть клана справилась с ними, мы отправились на твои поиски, но не смогли ничего найти. Лишь спустя сутки на довольно большом расстоянии Деметрий обнаружил разорванную одежду. Твою одежду… и море крови, – мои глаза расширились, а воспоминания вновь хлынули в голову.
– Ясно. Теперь твоя очередь, – я не сразу поняла к кому обращается Кайус, а когда поняла, то резко нахмурилась и подобралась.
– Я помогу, – поддерживающе улыбнулся мне Карлайл.
Правители на меня как-то странно посмотрели.
– От пережитого шока, обращения и сдерживания жажды, я не полностью помню первое время после обращения.
– Ясно. Рассказывай, что помнишь.
Я и рассказала. Карлайл дополнял более подробными объяснениями там, где это было необходимо. Рассказала том, как больно мне было от смерти папы. Как Карлайл путем «проб и ошибок» приучивал меня к «вегетарианству». Как полюбила езду на мотоциклах. Как пыталась жить в человеческом мире, отвлекаясь на повседневные заботы. Как получила работу и стала весьма успешным дизайнером, которого к себе хотел заполучить чуть ли не каждый модный дом. Как решилась приехать к Калленам, чтобы хотя бы с кем-то поделиться своей болью. Как приняла роковое решение поехать к Вольтури в Италию, чтобы молить их о… смерти.
– Ты хотела умереть?! – воскликнул папа и, повернувшись ко мне, крепко сжав мои плечи, пару раз тряхнул.
– Да. А что мне еще оставалось? Не иметь возможности почувствовать не только боль, но и прикосновения близких мне людей. Да всего, что может априори являть для меня угрозу! – под конец я уже повысила голос. – Именно поэтому я могу спокойно выходить в солнечный день на улицу! Именно поэтому моя кожа для других людей всегда чуть теплая! Потому что и солнце, и прикосновения, могут стать угрозой моей жизни.
– Дар обернулся проклятием, – с долей задумчивого снисхождения, произнес правитель Аро.
– Да. До сих пор не научилась его нормально контролировать, – продолжила я, чуть успокоившись. – только в первый момент мне удалось полностью тебя обнять, папа. Дальше все ощущения проходили как сквозь толстый слой ваты.
– Кайус? – позвал соправителя Аро.
– Без проблем. Одним больше, одним меньше, разница невелика.
– Брат? – слегка настороженно спросил папа.
– Не волнуйся, убивать ее я не собираюсь. Лишь подтяну навыки боя, да помогу дар освоить.
– Правда?
«Если это и правда поможет!..»
– Я согласна! На любые условия, любые тренировки, в любое время! – быстро протараторила я, пока никто не стал меня переубеждать.
– Так тому и быть, – хлопнув в ладоши, произнес правитель Аро, – поднимаясь со своего места. – думаю, стоит оставить вас на какое-то время. Официальное представление клану состоится завтра на рассвете. Представление всему миру вампиров через неделю. Дидим, Афинодора, поручаю вам подготовить торжество.
– Все будет в наилучшем виде, – улыбаясь, проворковала блондинка, брюнетка утвердительно закивала.
– На этом пока все, – сказав это, правитель Аро первым же покинул комнату.