double game: after the end

Ansel Elgort – Supernova       Доминик помог девочкам разобраться с тем, что послужило причиной убийства трёх невинных парней. Он рассказал о том, что и Маркус, и Роберт, который, как оказалось, тоже связывался с Уэльсом, переживали за свою жизнь и хотели доказать, что самоубийство Хэнка таковым не является, а банда Робеспьера без разбора убивает людей прямо на улицах. Эта информация была новой для всех четверых, да, теперь их было уже четверо. Кассандра полностью вникала в дело и помогала с ним разобраться остальным: она давно покинула пост мэра того городка, толком не продержавшись на нем: почувствовала, что это не то, что нужно ей самой. Разбираться в преступлении, помогать новым друзьям (хоть между ней и Хоуп все ещё было какое-то напряжение) ей нравилось. Лиззи подумала, что помощь Доминика и его опыт могут пригодиться в их работе, а потому предложила ему сотрудничество. Он согласился. Их стало пятеро. Элизабет, Хоуп, Коннор, Кассандра и Доминик. Пожалуй, они были неплохой командой и наверное единственной, которая могла хоть как-то противостоять Эллиоту Джексону, с которым им рано или поздно придется иметь дело. И начала команда с поиска Эммы Хейл, которая вдруг испарилась, не оставив после себя практически никаких следов. Доминик договорился о публикации в газете зашифрованного послания для Эммы: «Хейл, это М.У. Позвони.» Далее шел номер Лиззи. Это был совсем небольшой шаг, но команда надеялась, что он поможет им продвинуться в деле. Оставалась нерешенная проблема с предателем в участке, но с этим они ничего не могли сделать. А потому перешли к своему собственному поиску доказательств и компромата на Робеспьера и его людей. Увы, это было сложно даже для опытного хакера по типу Эммы Хейл, а уж для них тем более. Ребята долгое время занимались поиском улик, составлением версий, пока однажды на объявление не отреагировали: Лиз пришла смс-ка с однозначным содержанием: «Э. Послание получила.» Их радости не было предела. Элизабет сразу же договорилась с ней о встрече, Хоуп решила отправиться с ней, а Коннор, Кассандра и Доминик прикрыть их из машины. На всякий случай. Перед встречей Хоуп положила на стол свой запасной пистолет: — Я хочу, чтобы вы его взяли. Кассандра вздохнула: как бы ни нравилось ей работать в таком ключе, оружие ей не нравилось ещё со времён ситуации с братом. Она очень долго отходила от его смерти. Кэсси знала, что обращаются к ней, так как у Доминика, как оказалось, пистолет имеется, и у Коннора, естественно, тоже. Молча взяв пистолет, Вудли убрала его к себе. Теперь она хотя бы была в безопасности в какой-то степени. Так ей хотелось думать. Девушки на всякий случай надели бронежилеты: на этом настояла Хоуп, а Зальцман спорить не стала. Всё-таки, у Майклсон опыт побольше. Кто знает, может это ловушка? Кстати, это была ловушка. Лиз не сразу поняла, что происходит что-то неладное. Ей дала это понять Хоуп. Девушка, с которой они встретились, совсем не была похожа на осторожного хакера, который готов им помочь. Зальцман поняла, что их наебали, примерно тогда, когда началась перестрелка. Она отделалась парой царапин, но вот Хоуп досталось больше: она получила ранение в плечо. Благодаря своевременной помощи остальной части команды девушки смогли уехать живыми и практически здоровыми. Хоуп Майклсон выглядела так, будто ее вовсе не ранили, а просто по головке погладили: каменное выражение лица, никаких эмоций, которые могли бы выдать ее боль. Лиззи за нее испугалась, если говорить честно. Увидела кровь на ее одежде и уже тогда сердце пропустило удар. Она даже не помнила, как бросилась оттаскивать девушку в сторону, рискуя своей собственной жизнью. Ни одна пуля чудом не попала в ее собственное тело. Элизабет держала ее за руку всю дорогу до больницы, свободной рукой прижимала к ее плечу первую попавшуюся ткань. Хоуп настаивала на том, что в больницу ей не надо, но Доминик, который был за рулём, возражения не принимал, и она сдалась. Команда не была в хорошем расположении духа: Эмма не объявилась, более того, раз враг догадался, о ком идёт речь, значит, тоже продолжает ее искать, и связаться с ней с помощью подобных способов для них теперь невозможно. Слишком опасно. В больнице Доминик остался наедине с Лиззи: Кэсси и Коннор поехали в участок, чтобы второй мог отчитаться, а первая добавить новые материалы на доску расследований, хотя, казалось бы, что туда добавлять. Ладно, она избегала Доминика, потому что он до сих пор ей не нравился. А может, все было совсем наоборот. — Ты очень переживаешь за нее. — Вдруг начал говорить он, опираясь на стенку спиной, сидя на лавочке и не открывая глаз. — Да. — Призналась Лиззи, не сводя взгляда со стены напротив. — Мы встречаемся совсем немного, но я очень… Волнуюсь. Хоуп была у врачей, ничего серьезного с ней не случилось, ей делали перевязку и давали наставления по уходу за раненным плечом. У этих двоих было время поговорить немного до ее прихода. — Ты, наверное, испугалась, когда ее ранили. Я бы на твоём месте испугался. — Очень. Я думала, она серьезно ранена. Не то, чтобы мне не было жалко ее плечо, просто… Я боялась, это что-то непоправимое. — Понимаю. Хотя я, по правде говоря, никогда никого особо не любил. У меня совсем немного опыта в любовных делах, да и назвать эти дела «любовными» трудно. А потом на это перестало хватать времени. Никаких клубов, баров, одна лишь работа. Слишком ответственная, чтобы расслабляться. — Не тяжело так жить? Наверняка, тебе постоянно угрожают, да и не только тебе, ты подпортил жизнь многим преступникам, и никто до сих пор до тебя не добрался. Доминик слегка улыбнулся: — Пока мне угрожают, есть смысл делать свою работу. Да и чересчур трудно им до меня добраться. Понимаешь, они осознают, насколько я важная шишка, пускай и раздражающая. Стоит мне умереть, народ за меня убьет. Я один из самых надёжных журналистов нашего времени. — Звучит совсем не самолюбиво. — Улыбнулась немного Зальцман. Уэльс слегка посмеялся: — Ты мне нравишься. У тебя отличное чувство юмора. Кстати, хотел кое-что спросить. Кассандра, эта брюнетка, она меня избегает? — С чего такие выводы? — Она все время держится подальше от меня. Сколько мы уже вместе работаем? Больше недели, а она все ещё ведёт себя так, будто я чужак. — Кассандра через многое прошла. Потеряла всю семью практически. Ей немного… Трудно идти с новыми людьми на контакт. Ты сам наверняка заметил, что они с Хоуп до сих пор порой игнорируют друг друга. Хоуп ревнует меня, а Кэсси просто старается не провоцировать и лишний раз не лезть. Человек она не конфликтный. — Она мне тоже нравится. Очень интересная личность. — Что, подумываешь изменить своим привычкам и начать отношения? — С лёгким любопытством поинтересовалась Лиззи и даже повернулась к нему. — Может быть. Впервые о таком задумался. Можешь подсказать, где она живёт? — Хочешь наведаться? — Все возможно. Начну, пожалуй, с цветов. — Так неинтересно. — Улыбнулась Элизабет и встала, увидев в конце коридора Хоуп. — Попробуй сам отыскать. Доминик усмехнулся, слегка покачав головой, и тоже встал: — Как скажешь.

***

Блондинка долгое время не могла понять, почему Хоуп так недовольна. Поняла только дома, когда та раздраженно плюхнулась на диван и вдруг начала говорить: — Это был безрассудный поступок. Лиззи похлопала глазами, слегка удивившись и тону, и контексту данных слов: — Спасать тебя из-под обстрела? — Да. Девушка подошла и присела рядом со своей парой, а затем мягко и аккуратно взяла ее за больную руку и поцеловала в костяшки пальцев: — Послушай. Я скажу это один раз. Ты можешь придерживаться мнения, что мне не стоило так поступать, что я могла пострадать. И в чем-то ты будешь права. Хоуп уже собиралась возразить и открыла рот, но свободной рукой Лиззи его прикрыла и продолжила говорить: — Но я хочу кое о чем напомнить. Мы встречаемся. Да, очень недолго, но это не значит, что ты мне не нравишься, что я не переживаю за тебя и твою жизнь. Я очень сильно испугалась, Хоуп. Я увидела кровь и отреагировала сразу. Ни секунды не думая. Ты важна для меня. С этим тебе придется смириться. Потому что если бы эта ситуация повторилась, я бы поступила точно так же. — Ты не понимаешь. — Довольно-таки резко сказала Хоуп, затем глубоко вздохнула и потерла переносицу здоровой рукой. — Прости. Я просто… Одного ее взгляда было достаточно, чтобы Лиззи поджала губы. Он был таким обречённым, печальным, будто с сожалением. — Лиззи, я буду в порядке, понимаешь? Я в любом случае буду в порядке. — Ты не можешь постоянно делать такие выводы на основе своего не такого уж и большего, если быть честной, опыта. — Возразила Элизабет Зальцман и достала таблетки, которые прописали Хоуп. — Это не… — Майклсон вздохнула и замолчала. Да, с Лиззи трудно было спорить. Поэтому девушка послушно приняла таблетки и затем отправилась отдыхать в постель, Лиз ни слова даже не дала ей сказать. Уложив Хоуп, девушка позвонила Кассандре: — Привет, вы ещё в участке? — Нет, уже освободились, я дома. Как вы? — Порядок. Хоуп легла спать, еле уложила ее. Кэсси немного улыбнулась: Хоуп начинала ей нравиться, было в их с Лиззи отношениях что-то такое, что заставляло ее спокойно спать по ночам и не переживать за подругу. — Кстати, хотела тебя кое о чем предупредить. Доминик, похоже, собирается показать тебе свою симпатию. — Свою симпатию? Ты это о чём? Зальцман кратко пересказала их небольшой диалог, и Вудли невольно издала смешок: — Охренеть. — Что, он тебе не нравится? Очень красивый по-моему. Только Хоуп не говори. — Боишься, будет и к нему ревновать? — Она может. В теории. Если вдруг забыла, что я лесбиянка. — Так… Что там Дом про меня сказал? — Нравишься ты ему. Интересная личность. — Ну и комплименты, конечно, я уже готова согласиться на свидание с ним. Лиз издала тихий смешок: — Не ругайся, у него совсем нет опыта, но парень он красивый, в хорошей физической форме, умный, внимательный. Почему бы и нет? Может, он твоя судьба? — Кто знает. Ладно, пойду спать. Обдумаю твое предположение. — Договорились. Лиззи невольно улыбнулась и, попрощавшись с подругой, легла к Хоуп. Обняв ее аккуратно со спины, она выдохнула и прикрыла глаза. — Очень красивый, значит? Спойлер: спать она сегодня не будет. Даже с раненым плечом Хоуп дала ей понять, что она намного красивее, перспективнее, умнее, сообразительнее, сексуальнее, чем Доминик. А ещё пальцы у нее все ещё самые умелые из всех, что Лиззи в своей жизни вообще видела. Конечно, Хоуп потом влетело за шалости под одеялом, но главное то, что плечо не пострадало. Зато обе остались довольными. И не важно, что Хоуп все это начала, потому что просто соскучилась по своей девушке и захотела доставить ей удовольствие. Не важно и то, что Зальцман ее сразу раскусила. Очень уж однозначная улыбка была у Хоуп, когда она из-под одеяла вылезла. Но обещание отомстить она ей дала. С такой же однозначной улыбкой на лице. Хорошее завершение тяжёлого и эмоционального дня.