Глава пятнадцатая.
Пари
Быстро прочла Элис, на секунду задумчиво нахмурив брови.
Я растерянно смотрела на него, не зная, что ответить.
— Обычно на признания в любви отвечают либо отказом либо принятием, — хмыкнул Эмметт.
— А в случае с Беллой вариант только один, — усмехнулся Джаспер.
Джейкоб вдруг усмехнулся.
— Вот и все, — сказал он.
— Джейк… — В горле словно комок застрял — огромного размера. Я попыталась прокашляться. — Я не могу… то есть я не… в общем, мне пора.
— Ахаха, как отделаться от парня? Да Белла может мастер класс давать, — заржал Эмметт. Вампиры закатили глаза. Эдвард немного расслабился.
Я повернулась, но он схватил меня за плечи и развернул к себе.
— Нет, подожди. Белла, это я и сам знаю. Но скажи мне вот что. Всего один вопрос, ладно? Ты хочешь, чтобы я ушел и мы больше никогда не встречались?
Только честно.
— Вонючий оборотень, — прорычала Розали, — знает ведь что не хочет.
Мне с трудом удалось сосредоточиться на его вопросе, и я ответила не сразу.
— Нет, не хочу.
— Вот видишь! — снова усмехнулся Джейкоб.
— Это совсем разные вещи, — снисходительно покачала головой Эсми.
— Но я хочу видеть тебя вовсе не по той же самой причине, по какой ты хочешь со мной встречаться! — возразила я.
— Тогда скажи мне, зачем ты хочешь меня видеть.
Вампиры прищурились.
— Подло играет, — хмыкнула Элис.
Я обдумала ответ.
— Потому что без тебя я скучаю.
— Потому что он твой друг, это нормально, — произнес Карлайл.
— Я тщательно подбирала слова: — Когда ты в хорошем настроении, то и мне тоже хорошо. Но, Джейкоб, то же самое я могу сказать и о Чарли. Ты для меня как брат. Я люблю тебя, но не как своего парня.
Джейкоб невозмутимо кивнул.
— И все-таки ты хочешь, чтобы я был рядом.
— Он реально идиот, — рыкнул Эдвард.
— Да, — вздохнула я.
Джейка ничем не прошибешь!
— Тогда я буду рядом.
— Он что, мазохист? — усмехнулся Джаспер.
— Я давно догадывалась, — хмуро ответила блондинка.
— Ты что, мазохист? — проворчала я.
— А то! — Он провел кончиками пальцев по моей щеке.
Эдвард раздраженно сузил глаза.
Я шлепнула его по руке и убрала ее в сторону.
— Может, постараешься хотя бы вести себя прилично? — раздраженно спросила я.
— Не-а. Белла, тебе решать: или ты принимаешь меня как есть — вместе с моим неприличным поведением — или…
— Это называется манипуляция, — едва слышно прорычала Элис.
— Какой ты вредный! — Я раздраженно сверлила его взглядом.
— Сама такая.
От этого замечания я отрезвела и невольно отступила на шаг. Джейкоб прав: если бы я не была такой вредной — и жадной, — то сказала бы, что не хочу дружить с ним, и ушла.
— Ну класс, теперь она во всем винит себя, — раздраженно вздохнула Элис.
— Как обычно, — фыркнул Джаспер.
Неправильно пытаться сохранить дружбу, зная, что другу это во вред. Черт побери, что я тут вообще делаю? Ничего хорошего!
— Ты прав, — прошептала я.
Он засмеялся.
— Я тебя прощаю.
Эдвард раздраженно сжал губы в тонкую полоску.
Просто постарайся не очень злиться на меня. Потому что совсем недавно я решил, что не сдамся без боя. Не могу не ввязаться в безнадежную схватку.
— Джейкоб. — Я пристально смотрела в его черные глаза, стараясь донести серьезность своих слов. — Я люблю его, Джейкоб. Без него мне не жить.
Лицо Эдварда стала чуть расслабление и даже слабая улыбка появилась на губах.
— Меня ты тоже любишь, — напомнил он.
— Как друга, — повторил Эмметт словно объяснял очевидные вещи неразумному ребенку.
Я начала спорить, но Джейк поднял руку. — Я знаю, не в этом смысле. Но ведь и на нем свет клином не сошелся. По крайней мере, сейчас. Может, когда-то ты не могла без него жить, однако он ушел.
Эдвард нахмурился.
А теперь ему придется иметь дело с последствиями этого решения — ему придется иметь дело со мной.
— Что ж, тут он прав, — вздохнул парень. Никто не стал с ним спорить, ибо каждый понимал что Эдвард сам виноват.
Я потрясла головой.
— Ну что ты за человек!
— Он оборотень, — хмыкнула Розали.
Джейкоб внезапно посерьезнел. Взял меня за подбородок и сжал так крепко, что я не могла отвернуться от его горящего взгляда.
— Белла, пока бьется твое сердце, я буду бороться, — сказал Джейкоб. — Помни, что у тебя есть выбор.
— Значит осталось ждать совсем немного, — хмыкнула Элис, как никогда захотев чтобы Белла стала вампиром.
— Нет у меня выбора! — Я безуспешно попыталась вырваться. — И мое сердце скоро перестанет биться. Время почти пришло.
Он прищурился.
— Тем более нужно бороться, — бороться сейчас, пока еще есть такая возможность, — прошептал он.
Джейкоб все держал меня за подбородок — слишком жестко, почти до боли сжимая его.
Эдвард раздраженно закатил глаза.
И вдруг в его глазах вспыхнула решимость.
— Н… — начала было я, но опоздала.
— Что? Что там, Элис? — взволновано прошептал парень, впившись взглядом в сестру. Брюнетка подняла на брата испуганный взгляд старательно пересказывая в уме последнюю строчку, что бы вампир не понял в ее мыслях о произошедшем.
— Эдвард, отодвинься от стола, — безапелляционно произнесла девушка, вернув к глазам хладнокровие.
— Зачем? — не понял парень, но отодвинулся. Эмметт, который устал ждать выхватил книгу из рук сестры и прочел строчку которая так напугала брюнетку.
Его губы впились в меня, заглушая мои протесты.
Вмиг столовую оглушил треск сломанного стула.
— Ах, — вскрикнула Эсми.
— Да как он смеет! — разозлилась Розали.
— Убью… — тихо, и от того еще более угрожающе прорычал Эдвард. Джаспер направил все свои силы дабы успокоить взбешённого брата, но это не очень то помогло.
— Эй, Эдди, помни этого еще не произошло! — поспешил успокоить брата Эмметт, передавая разозлённой сестре книгу обратно.
— Да плевать! Как он посмел! Мало того что трогал ее своими загребущими руками ее лицо, так еще и… — Эдвард с силой сжал кулаки, закрыл глаза и замер из-за всех сил стараясь подавить приступ ярости. Не хватало еще прямо сейчас направится в резервацию и разорвать на куски этого наглеца. Розали выглядела такой же злой.
— Убить его мало, — рыкнула девушка. Теперь ее мнение о парне опустилось еще ниже.
— Отвратительный поступок не достойный ни джентльмена, ни даже мужчины! — фыркнула Эсми, скривив губы.
— Я надеюсь Белла расскажет мне об этом его поступке, тогда у меня хоть будет повод его уничтожить, — кровожадно усмехнулся Эдвард, уже убрав щепки от очередного стула и принеся новый. Благодаря брату, парень смог все же взять себя в руки и успокоится.
— И начать войну между вампирами и оборотнями? — изогнул бровь Карлайл, тоже не выглядя особо уж веселым, мрачно взирая на книгу. Ему, да и Джасперу тоже, как мужчинам старых времен, когда к женщине даже прикоснуться без ее позволения нельзя было, от произошедшего била некрупная дрожь злости. И если Джасперу было просто необходимо взять себя в руки и успокоить взбешённых родственников, то Карлайл, в силу своего характеру, оставался спокойным снаружи, и разъярённым внутри.
— А мне интересна реакция Беллы, — без улыбки хмыкнул Эмметт, которого поступок псины тоже не малость шокировал и разозлил. Но больше он волновался за свою супругу для которой подобное поведение было больным местом.
Каллены кивнули и обратили настороженный взгляд на Элис.
Он целовал меня грубо, со злостью, зажав мою шею рукой и не давая мне вырваться.
Эдвард зло сощурил глаза, ноздри затрепетали от сдерживаемого гнева.
Я изо всех сил толкала его в грудь, но он этого даже не замечал. Несмотря на злость, губы Джейка мягко прижимались к моим — мне было так непривычно ощущать их тепло.
Я вцепилась ему в лицо, пытаясь оттолкнуть, и снова потерпела поражение.
Из груди блондинки послышалось звериное рычание.
На этот раз Джейкоб заметил мое сопротивление — и пошел еще дальше: заставил мои губы раскрыться, и я почувствовала его жаркое дыхание.
Повинуясь инстинкту, я опустила руки и перестала сопротивляться.
— Инстинкту? Какому инстинкту? — удивился Эмметт.
— Ммм, может инстинкту самосохранения? — предположил Карлайл, — она одна наедине с мужчиной которой как минимум в десять раз сильнее ее и… — мужчина не закончил, ибо послышался очередной треск сломанной мебели. На этот раз с двух сторон одновременно. Эсми тяжело вздохнула, мысленно радуясь что додумалась заказать несколько комплектов запасной мебели.
Розали и Эдвард, переглянувшись, бросили на мать виноватый взгляд, и поспешили избавиться от мусора, взяв новый стул. Что-то им подсказывало что в следующий раз будут сидеть на полу.
Открыла глаза и стояла, не шевелясь и ничего не чувствуя… просто ждала, когда он перестанет.
Эмметт усмехнулся.
— Умно.
Сработало. Его злость испарилась, и он отстранился, заглядывая мне в лицо. Мягко прижался к моим губам раз… еще раз… и еще раз.
Эдвард зашипел.
Я притворилась статуей и замерла в ожидании.
Наконец Джейкоб отпустил меня и отодвинулся.
— Закончил? — спросила я ничего не выражающим голосом.
— Да, — вздохнул он.
Закрыл глаза, и его губы растянулись в улыбке.
— Он даже не сожалеет! — закричала Розали, — чёртова блохастая псина! Да чтоб его!
Я прижала руку к себе и с размаху выбросила ее вперед, изо всех сил ударив Джейка в челюсть.
Секундная тишина, смятение на лицах вампиров, и комнату оглушил громкий взрыв хохота. Смеялись все, даже Эдвард с Розали.
— Не могу поверить! Она действительно ударила его! — смеялся Эмметт.
— Ну и темперамент! — поддержал брата Джаспер, — Теперь я полностью уверен что ты проиграешь, Эм!
— Ахаха, да с такой сестричкой и проиграть не жалко будет!
— Полностью с вами согласна, — хихикала Элис.
— Это было потрясающе! — улыбалась Розали.
— Ай да Белла, — прикрыл лицо руками Эдвард, стараясь сдержать смех.
— Сразу видно, наша сестричка, — ухмыльнулся Эмметт.
— Она правильно поступила, — улыбнулась Эсми, — имела полное право ударить его!
— Да, так же как и я, — усмехнулся Эдвард, когда смех немного утих.
— Шутишь что ли? Да это в тысячу раз лучше! — вновь засмеялся Эмметт.
— Не могу не согласиться, — усмехнулся Карлайл.
Послышался треск.
— Упс, — прикусила губу Элис, бросив на брата сочувствующий взгляд.
— Бля, — застонал парень, весь смех как рукой сняло. Карлайл, Эсми, Розали, Элис и Эдвард перестали смеяться, обеспокоенно переглянувшись. Никто из них не подумал о последствиях такого поступка. Эсми почувствовала себя виноватой.
Только Эмметт и Джаспер продолжали улыбаться, поражаясь такому безбашенному поступку своей будущей сестры. Считай, этим ударом она полностью развеяла все сомнения насчет стоит ли с ней знакомится, или нет. Теперь парни не позволят Эдварду скрыться от Беллы, а если не захочет, сами пойдут знакомится, но такую сестру не упустят.
— Ой! Ой-ей-ей! — завопила я и запрыгала на месте, прижимая руку к груди.
Наверняка перелом.
Карлайл нахмурился. Эдвард выглядел очень обеспокоенным. Теперь он не злился, Белла смогла за себя постоять, пусть и не удачно.
— Интересно, будь на месте оборотня обычные человек, к примеру Майки-шмайки, она сломала бы ему челюсть? — усмехнулся Эмметт.
— Вероятно, — кивнул Джаспер.
Джейкоб изумленно вытаращился на меня.
— Ты чего?
— Чтоб тебя! Ты мне руку сломал!
— Бедняжка, — вздохнула Эсми.
—
Он ей руку сломал, — повторил Эмметт обвиняющим тоном, хотя на губах играла полуулыбка.
— Белла, ты сама себе руку сломала. А теперь перестань плясать и дай мне посмотреть, в чем дело.
— Не трогай меня! Я еду домой сию секунду!
— Интересно как, со сломанной рукой? — фыркнул Джаспер.
— Сейчас выведу машину, — спокойно сказал Джейкоб.
Он даже не почесал челюсть, как это делают в кино. Врезала, называется!
— Не волнуйся, Белла, дело не в твоем ударе. Скоро ты сможешь выбить ему не только челюсть, но и весь мозг, — усмехнулся Эмметт.
Эдвард согласно кивнул, кажется, впервые он захотел чтобы Белла стала вампиром, тогда она хотя бы смогла защититься без травм себе.
— Нет уж, спасибочки, — прошипела я. — Лучше я пешком пойду.
— Далековато придется идти, — хмыкнула Элис.
Я повернулась в сторону дороги — до границы всего несколько миль. Как только я отойду от Джейкоба, Элис меня тут же увидит.
Брюнетка улыбнулась.
И пошлет кого-нибудь за мной.
— Давай я отвезу тебя, — настаивал Джейкоб.
Невероятно, но у него хватило наглости обнять меня за талию!
— Невероятно, — пораженно произнесла Розали, — у него совсем совести нет? Чертова псина!
— Руки бы ему оторвать, — рыкнул Эдвард.
Я отшатнулась.
— Прекрасно! — прорычала я. — Отвези! Вот тогда я полюбуюсь, что Эдвард с тобой сделает! Надеюсь, он сломает тебе шею — ты, наглая, противная дворняжка!
Младшие Каллены рассмеялись.
— Так то, Беллз, — смеялся Эмметт.
Эдвард выглядел радостным что Белла не собиралась таить от него случившееся, а еще более радостным от того что она фактически дала добро что бы он сломал ему что нибудь.
Джейкоб усмехнулся. Подвел меня к дверце пассажира и помог влезть в машину. Садясь за руль, он уже насвистывал.
— Тебе что, совсем не больно? — спросила я, злая, как черт.
— Что оборотню до человеческих ударов, — закатил глаза Джаспер.
— Больно? Да если бы ты не начала вопить во всю глотку, я бы так и не понял, что ты пыталась меня ударить. Я, конечно, не каменный, но и об меня можно зубы обломать.
Эдвард улыбнулся, в надежде что книжный он все врежет ему.
— Джейкоб Блэк, я тебя ненавижу!
— Ох, как же я давно мечтал это услышать, — усмехнулся парень.
— Прекрасно. Ненависть — очень страстное чувство.
— Придурок! — фыркнула Розали, поморщившись.
— Я тебе покажу страстные чувства, — пробормотала я себе под нос. — Страсть до убийства доводит.
— Да ладно тебе, — безмятежно отозвался он, кажется, снова собираясь засвистеть. — Наверняка это было приятнее, чем целоваться с камнем.
— Мечтай, псина, — фыркнула Элис.
— Никакого сравнения! — холодно заявила я.
Эдвард улыбнулся.
Он надулся.
— Это все слова.
— Это правда!
На секунду он вроде бы обиделся,
— Ишь какие мы обидчивые, — фыркнула Розали.
но потом ожил.
— Ты просто злишься. Вообще-то в таких делах опыта у меня никакого, но лично мне показалось, что было очень даже здорово.
— Не считая того что она из-за всех сил старалась отстраниться, — рыкнул Эдвард.
— У него и правда нет никакого опыта в поцелуях? — удивился Эмметт.
Я застонала.
— Ты еще вспомнишь об этом сегодня — когда он решит, что ты уснула.
Эдвард поморщился.
— Если я вспомню тебя сегодня, так разве что в кошмарном сне!
Элис с трудом сдержала ухмылку, задорно подмигнув слабо улыбающемуся брату.
Джейкоб сбросил скорость так, что машина ползла со скоростью улитки, и с серьезным видом уставился на меня широко раскрытыми черными глазами.
— Белла, ты только подумай, как это могло бы быть, — горячо уговаривал он тихим голосом. — Для меня тебе не придется изменяться.
— Вряд ли для нее это весомый аргумент. Если вдруг свершится такое недоразумение и она выберет его, — Элис бросила на брата виноватый взгляд, — то Белла будет продолжать стареть, когда как Джейк так и останется вечно молодым.
— А зная Беллу, она не сможет с этим смириться, — усмехнулся Джаспер.
Ты же знаешь, Чарли будет очень рад, если ты выберешь меня.
— Когда он узнает о произошедшем, не думаю что щенок так и останется в его фаворитах, — фыркнула Розали.
Я могу защитить тебя не хуже, а то и лучше, чем твой вампир.
— Это вопрос явно спорный, — закатил глаза Джаспер, — учитывая что оборотень все еще остается смертным.
И я могу сделать тебя счастливой.
— Ну да, быть с нелюбимым явно сделает ее счастливой, — закатила глаза Элис.
Могу дать тебе столько всего, чего не может дать он.
— Интересно что? Всю жизнь носится в резервации со стайкой полуголых парней оборотней? Считать цент от цента чтобы купить продуктов? Ездить на полуразваленном пикапе? Жить от зарплаты до зарплаты? Вставать ни свет ни заря чтобы пойти на работу? — перечисляла Розали, — да, много всего он способен ей дать.
Могу поспорить, он даже поцеловать тебя не может так, как я тебя поцеловал
— Не смогу, я бы не стал целовать ее против ее воли, — фыркнул Эдвард.
— побоится причинить тебе боль. Белла, я никогда в жизни не сделаю тебе больно.
— Уже сделал, — прорычала блондинка.
Я показала ему сломанную руку.
Джейкоб вздохнул.
— Тут уж я не виноват. Надо было головой думать.
— Угу, и каждый раз он будет так говорить когда у нее будут появляться повреждения? «Сама виновата»? Хорош, защитничек, — закатил глаза Джаспер.
— Джейкоб, без него мне нет счастья.
— А ты пробовала? — возразил Джейк. — Когда он уехал, ты изо всех сил цеплялась за него. Ты могла бы быть счастлива, если бы захотела. Могла бы быть счастлива со мной.
— Ни с кем, кроме него, мне счастья не будет, — настаивала я.
— Ты никогда не сможешь положиться на него так, как можешь положиться на меня. Он ушел от тебя один раз — уйдет и в другой.
— Не уйду! — воскликнул Эдвард, — никогда в жизни больше не сделаю этого… — тише прошептал он.
— Не уйдет! — сквозь зубы сказала я. Воспоминания словно хлыстом ударили. И очень захотелось ударить Джейка.
— Боюсь второго раза ее рука не выдержит, — тихо заметил Карлайл.
— Ты от меня один раз ушел, — холодно напомнила я ему, подумав о долгих неделях, когда он прятался от меня, и о словах, которые сказал мне в лесу возле дома…
— Нет! — горячо возразил Джейкоб. — Они велели мне ничего не говорить тебе, потому что для тебя было небезопасно находиться рядом со мной. Но я никогда, никогда не уходил от тебя! По ночам я бегал вокруг твоего дома — как и сейчас это делаю. Просто чтобы убедиться, что с тобой все в порядке.
— Это сути не меняет, — жестко произнес Эдвард, — он тоже причинил ей боль, говорил ужасные вещи.
Не хватало еще мне почувствовать себя виноватой!
— Готова поспорить, именно этого он и добивается, — фыркнула Розали, откинувшись на спинку стула.
— Отвези меня домой. Рука болит.
Джейкоб вздохнул и, прибавив скорость, стал смотреть на дорогу.
— Белла, подумай об этом.
— Нет! — упрямо ответила я.
— Ты подумаешь.
— Какой же он упрямый, — устало вздохнула Элис.
Вечером. А я буду думать о тебе, пока ты думаешь обо мне.
— Звучит как в какой-то сопливой драме, — поморщился Джаспер.
— Ты мне только в кошмарах привидишься!
Эмметт усмехнулся.
Он ухмыльнулся.
— А ты поцеловала меня в ответ.
Каллены удивленно изогнули бровь.
— Когда это? — хмыкнула блондинка.
Я ахнула, непроизвольно сжала руки в кулаки — и зашипела от боли.
Эдвард поморщился, в сотый раз проклиная оборотня.
— Что с тобой? — спросил он.
— Я тебя не целовала!
— А то я не знаю, о чем говорю!
— Не знаешь! Я не целовала тебя, а изо всех сил пыталась отпихнуть, идиот ты этакий!
Джейкоб хрипло рассмеялся.
— Трогательное заявление. Я бы сказал, ты чересчур стараешься оправдаться.
— Придурок, — зарычала Розали.
Я втянула в себя воздух. Спорить с Джейкобом бесполезно: что ему ни скажи, он все вывернет наизнанку. Я сосредоточилась на руке, пытаясь выпрямить пальцы и определить место перелома. Костяшки резануло болью. Я застонала.
— Не похоже на перелом, — нахмурился Карлайл, — во всяком случае ее нужно скорее привести ко мне.
— Мне, честное слово, жаль, что ты повредила руку, — почти искренне сказал Джейкоб.
— Вот прям ни капли не верю, — хмыкнула блондинка.
— Я тоже, — поджала губы Элис.
— В следующий раз, когда захочешь меня стукнуть, возьми лом или бейсбольную биту.
— А еще лучше своего раздражённого парня вампира, — усмехнулся Эмметт, — думаю для этого он весьма сгодится.
Эдвард улыбнулся.
— Еще как возьму! — пробормотала я.
Я не замечала, куда мы едем, пока машина не оказалась возле моего дома.
— Зачем ты привез меня сюда?
— А? разве она не просила отвезти ее домой? — удивился брюнет. Вмиг лица Эдварда, Эсми и Элис просияли.
— Она имела ввиду к нам домой, — улыбнулась Эсми.
Джейкоб растерянно посмотрел на меня.
— Ты же сказала, что хочешь поехать домой?
— Тьфу! Ты ведь не можешь отвезти меня к Эдварду? — Я заскрипела зубами от злости.
— Хм, боюсь да, в данной ситуации это было бы плохой идеей, — хмуро отозвался Карлайла.
— Для кого как, — проворчал Эдвард.
Лицо Джейкоба исказилось от боли: похоже, это замечание задело его сильнее, чем все остальное.
— И поделом ему, — фыркнула Розали.
— Белла, это твой дом, — тихо сказал он.
— Да, а врачи здесь живут? — спросила я, поднимая покалеченную руку.
— Ох! — Джейкоб на минуту задумался. — Я отвезу тебя в больницу. Или Чарли отвезет.
— Белла ненавидит больницы, тупица, — закатил глаза Эдвард.
— Не хочу я в больницу! Незачем мне туда ехать и сгорать со стыда.
Джейкоб остановил машину возле дома, но двигатель не глушил. Раздумывал о чем-то со странным выражением на лице. Полицейская машина Чарли стояла на подъездной дорожке.
— Полицейский крузер, — со странной мечтательной полуулыбкой произнесла блондинка, — как раз вовремя.
Я вздохнула.
— Джейкоб, поезжай домой.
Неуклюже вылезла из машины и пошла к дому. За моей спиной двигатель замолчал — с раздражением, но без удивления, я увидела, что Джейкоб идет рядом.
Каллены закатили глаза.
— Что ты собираешься делать? — спросил он.
— Положить на руку лед, а потом позвонить Эдварду, чтобы он приехал и отвез к Карлайлу, который займется моим переломом. А потом, если ты все еще будешь здесь, я пойду за ломом.
— О, я буду ждать этого, — улыбнулся Эмметт.
Джейкоб промолчал. Открыл дверь и придержал ее для меня.
Мы молча прошли мимо гостиной, где лежал на диване Чарли.
— Привет, ребята! — сказал он и сел. — Джейк, рад тебя видеть!
Эдвард фыркнул.
— Привет, Чарли, — спокойно ответил Джейкоб и остановился.
Я молча прошла на кухню.
— Что с ней стряслось? — удивился Чарли.
— Кажется, руку сломала, — ответил Джейкоб.
Я подошла к холодильнику и вытащила из морозилки лоток для льда.
— Как это она умудрилась?
Я подумала, что Чарли, как отцу, следовало бы задать подобный вопрос более заботливым тоном.
Карлайл и Эсми недовольно переглянулись.
— Полностью согласна, — прищурилась женщина, — ему, как отцу, следовало бы проявить к ней больше внимания.
— Интересно, что он чувствовал в этот момент, — заинтересованно пробормотал Джаспер.
Джейкоб засмеялся.
— Она меня ударила.
Чарли засмеялся в ответ,
— Его даже не волнует за что она его ударила? — изогнула бровь Элис.
а я со злостью стукнула лоток об край раковины. Кубики вылетели, я схватила пригоршню льда здоровой рукой и замотала кухонным полотенцем.
— За что это она тебя?
— За то, что поцеловал, — без всякого смущения ответил Джейкоб.
— Молодец, парень! — поздравил его Чарли.
Впервые за две с половиной книге на лице Эсми промелькнуло искреннее отвращение к отцу Беллы.
— Да уж, не думала что ее отец будет рад, что его дочку насильно целуют, — поражено ответила Розали.
— Теперь даже как-то не очень расстраивает его отношение ко мне, — мрачно усмехнулся Эдвард, — я бы в жизни так не поступил… И все равно он…
— Он мыслит предвзято, — произнес Карлайл, — уверен, потом он осознает произошедшее и будет чувствовать себя виновато.
— Плевать уже будет тогда! Он ведь ее отец… Как он может так халатно относится к произошедшему?! — возмутилась Розали, — В наше время отцы голову способны были снести с плеч за подобный инцидент с дочерью, а он! Да еще и будучи шерифом!
— Я согласен с тобой, милая, — вздохнул Карлайл.
Розали уткнулась носом в плечо мужа, едва подавив всхлип. Для нее эта ситуация была еще более омерзительно. Казалось, отец, самый близкий мужчина в жизни девушки, в первую очередь должен заботится о чести дочери, защищать ее от всяких недопоклонников, а тут вместо того чтобы поинтересоваться как ее рука, он говорит что правильно сделал… Почему-то Розали почувствовала преданной именно себя, хотя должна была Белла. Выходит, единственная защита в жизни Беллы это парень вампир, а не любящий отец. От этого становилось гадко на душе.
Я заскрипела зубами и подошла к телефону. Набрала номер мобильника Эдварда.
— Белла? — мгновенно ответил он — не просто с облегчением, но и с радостью. В трубке слышалось урчание мотора «вольво» — прекрасно, Эдвард уже в машине.
— Ты знаешь о произошедшем? — удивился Эмметт, легонько поглаживая жену по спине.
— Вряд ли, — хмыкнул парень, изредка бросая настороженный взгляд на сестру.
— Ты забыла телефон… Извини, Джейкоб отвез тебя домой?
— Да, — проворчала я. — Ты можешь приехать и забрать меня?
— Уже еду, — мгновенно ответил он. — Что случилось?
— Я хочу, чтобы Карлайл посмотрел мою руку. Кажется, у меня перелом.
В гостиной стало тихо. Интересно, когда Джейкоб бросился наутек?
— Ох, надеюсь никогда, — хмыкнул Джаспер.
— Да и вряд ли их волчья гордость позволит ему сбежать от вампира, — хмыкнул Эмметт.
Я мрачно ухмыльнулась, представляя себе, как ему неприятно.
— Что случилось? — напряженно спросил Эдвард.
— Я врезала Джейкобу, — призналась я.
— Прекрасно, — невесело ответил Эдвард. — Очень жаль, что ты повредила руку.
— Это ты еще не знаешь за что, — ухмыльнулась Элис.
Я засмеялась, потому что в голосе Эдварда прозвучало такое же удовлетворение, с каким говорил Чарли.
— Лучше бы я его повредила! — разочарованно вздохнула я. — Ему это было как слону дробинка.
— Это я могу исправить, — предложил Эдвард.
— Эдвард, — неодобрительно покачала головой Эсми, не спеша его отговаривать. Что поделать, но даже ей на миг захотелось бы ее сын хорошенько прочистил мозг оборотню.
— Я очень надеялась на твою помощь.
Эдвард помедлил.
— Странно, на тебя это не похоже, — насторожился он. — Что он сделал?
Эмметт предвкушающее усмехнулся. Даже Розали замерла, прислушиваясь.
— Поцеловал меня, — зарычала я.
В трубке послышался рев заработавшего в полную силу мотора.
Тишину в гостиной нарушил голос Чарли.
— Джейк, может, тебе пора бы уйти, — предложил Чарли.
— Ха, даже Чарли испугался за собаку, — усмехнулся Эмметт.
— Если не возражаете, я бы остался.
— Самоубийца, — фыркнула Элис.
— Самоубийца, — пробормотал Чарли.
— Эта собака все еще там? — наконец спросил Эдвард.
— Ты зол, — улыбнулся Джаспер, — не помню чтобы ты так отзывался о нем.
— Это еще почти что ласково, — усмехнулся Эдвард.
— Да.
— Я за углом, — мрачно сказал он и отключился.
Улыбаясь, я повесила трубку и услышала шум подъезжающей машины. Эдвард резко нажал на тормоз, шины взвизгнули. Я пошла открыть ему дверь.
— Как рука? — спросил Чарли.
— О, значит теперь ему вдруг стало интересно? — раздраженно прищурилась Розали, вмиг повернув голову в сторону сестры. Элис с сочувствием посмотрела на вампиршу.
Вид у него был смущенный. Джейкоб, как ни в чем не бывало, развалился на диване.
Я приподняла ледяной компресс, чтобы показать Чарли руку.
— Распухла.
— Может, не стоило задираться к тем, кто гораздо больше тебя, — сказал Чарли.
— А, значит ей надо было спокойно стоять и терпеть его вонючий язык в своем рту? — зашипела блондинка. Эдвард бросил на на девушку обеспокоенный взгляд. Даже в нем не было столько желчи и презрение к произошедшему. Эмметт успокаивающе сжал предплечье жены.
— Может быть, — согласилась я и пошла к дверям.
Эдвард уже ждал на крыльце.
— Покажи-ка, — пробормотал он и бережно осмотрел мою руку.
Его ледяные пальцы приятно холодили кожу.
— Похоже, и правда перелом, — сказал Эдвард. — Я тобой горжусь. Здорово ты ему врезала.
— Изо всех сил. — Я вздохнула. — Но силенок явно не хватило.
— Зато у меня хватит, — рыкнул Эдвард.
Эдвард нежно поцеловал мне руку.
— У меня хватит, — пообещал он. И позвал по-прежнему ровным и негромким голосом: — Джейкоб!
— Ну-ну, потише! — отозвался Чарли.
Парень закатил глаза.
Было слышно, как он тяжело поднялся с дивана.
Джейкоб оказался в коридоре первым, двигаясь почти бесшумно, но и Чарли не отстал. На лице Джейкоба была написана нетерпеливая готовность.
— Могу поспорить он мечтает чтобы ты ему сейчас врезал, — усмехнулся Эмметт.
— А еще я уверен что не стесняется тебе показать произошедшее, — хмыкнул Джаспер, — во всех подробностях.
Глаза Эдварда на миг вспыхнули.
— Никаких драк, ясно? — Чарли смотрел только на Эдварда. — Могу сходить за значком шерифа, если это придаст моей просьбе большую официальность.
Розали скривилась.
— Он до сих пор его защищает!
— В этом нет необходимости, — сдержанно ответил Эдвард.
— Па, почему бы тебе не арестовать меня? — предложила я. — Ведь я же ему врезала.
Чарли приподнял бровь.
— Джейк, ты хочешь предъявить обвинение?
— Нет. — Джейк ухмыльнулся, ничуть не раскаиваясь. — Я бы и еще раз не прочь.
— Вот ублюдок! — взъелась Розали.
Из груди Эдварда вырвалось негромкое рычание.
Эдвард поморщился.
— Па, у тебя нигде не завалялась бейсбольная бита?
Эмметт усмехнулся.
Чарли невозмутимо посмотрел на меня:
— Белла, хватит.
— Давай-ка мы покажем твою руку Карлайлу, пока тебя не упекли за решетку, — сказал Эдвард.
Обнял меня и потянул к двери.
— Ладно, — ответила я, прижимаясь к нему.
— И все? Ты ничего ему даже не скажешь?! — взбесилась блондинка.
— Погоди, — фыркнул Эдвард, — я не уйду от туда просто так.
Теперь, когда Эдвард был рядом, я больше не злилась, и даже рука почти перестала болеть.
Мы шли к машине, когда позади послышался озабоченный шепот Чарли:
— Ты куда? С ума сошел!
— Вполне вероятно, — хмыкнула Элис.
— Чарли, я на минутку, — ответил Джейкоб. — Не волнуйтесь, я ненадолго.
— Я же говорил, мазохист, — усмехнулся Джаспер.
Я оглянулась: Джейкоб шел следом; остановился и закрыл дверь прямо перед носом удивленного и настороженного Чарли.
— Правильно, не следует мешать двум дядям выяснять отношение, — фыркнула Роуз.
Эдвард сначала не обратил на Джейкоба никакого внимания. Подвел меня к машине, помог сесть, закрыл дверцу — и только потом повернулся к стоящему на дорожке Джейкобу.
— Ооо, да здравствует махач*! — улыбнулся Эмметт.
— Драки все равно не будет, — расстроено вздохнул Эдвард.
— Почему нет? — удивилась Розали.
— Потому что оборотни могут расценить это как начало войны, — поморщилась Элис.
— Сомневаюсь что так будет, — нахмурился Карлайла, — и все же, лучше вам не переходить черту.
Я напряженно застыла, высунувшись из окна. Чарли выглядывал сквозь щелку между шторами. Джейкоб спокойно стоял, скрестив руки на груди, но челюсти у него были стиснуты.
Ласковый и миролюбивый тон Эдварда каким-то странным образом придал его словам еще более грозный оттенок:
— Сейчас я убивать тебя не стану, потому что это расстроит Беллу.
Я протестующе хмыкнула.
— А она и не против, — усмехнулся Эмметт.
— Это пока, — едва сдержав улыбку произнес Эдвард, — потом вряд ли она меня простит.
Эдвард, по-прежнему совершенно спокойный, слегка повернулся ко мне.
— Утром ты бы об этом пожалела, — с легкой улыбкой сказал он, погладив меня по щеке. И снова обернулся к Джейкобу: — Но если еще раз привезешь ее обратно в таком виде — и мне наплевать, кто в этом будет виноват: сама ли она поскользнется или метеор упадет с неба и стукнет ее прямо в лоб,
Эмметт захихикал, представляя это зрелище.
— но если ты не вернешь мне Беллу в целости и сохранности, то сам будешь бегать на трех ногах. Понял, ты, шавка несчастная?
Смех брюнета стал громче.
— Что ж, мне понравилось, но этого как-то маловато, — разочарованно произнес Эмметт, все еще сдерживая смех.
— Согласна, ты мог, нет, должен был сделать что-то побольше чем угрожать ему, — фыркнула Розали.
Джейкоб ухмыльнулся.
— Кто сказал, что я снова к нему поеду? — пробормотала я.
— Почему-то я уверена, что она поедет, — хмыкнула Элис.
Эдвард продолжал, пропустив мое замечание мимо ушей.
— И если ты еще раз ее поцелуешь, то я сам тебе все зубы повыбиваю, — пообещал он бархатным голосом, в котором звучала смертельная угроза.
— А вдруг она сама захочет меня поцеловать? — высокомерно процедил Джейкоб.
— Как будто она захочет, — фыркнула Розали.
— Что ж, если так оно и будет, это уже другой разговор, — хмыкнул Эдвард.
Я фыркнула.
— Если Белла сама захочет, тогда у меня возражений не будет. — Эдвард безмятежно пожал плечами. — Тебе стоит подождать, пока она это скажет, не действуй наугад — но вообще-то дело твое и зубы твои.
Эдвард усмехнулся.
Джейкоб ухмыльнулся.
— Даже и не думай, — проворчала я.
— Он еще как подумал, — пробормотал Эдвард.
— Не хочу даже знать о чем именно, — поморщился он.
— Ну, если ты уже переворошил мои мозги, то не пора ли отвезти Беллу к врачу? — раздраженно сказал Джейкоб.
— И еще одно напоследок, — медленно проговорил Эдвард. — Я тоже буду за нее драться. Не забывай об этом. Я ничего не принимаю как данное и буду драться в два раза яростнее, чем ты.
Вампиры улыбнулись.
— Прекрасно, — прорычал Джейкоб. — Какое удовольствие положить на лопатки того, кто поддается?
— Она моя.
Эсми широко улыбнулась.
— Тихий голос Эдварда внезапно стал мрачным и не таким сдержанным. — И я не сказал, что буду драться честно.
— А я тоже этого не обещал.
— Удачи!
— Тут и драться не надо, Белла уже давно сделала свой выбор, — ухмыльнулась Элис.
Джейкоб кивнул:
— Пусть победит достойнейший.
— Вот именно… щенок.
Младшие Каллены внезапно расхохотались.
— Молодец, Эдди, — дал пять брату Эмметт.
Джейкоб поморщился, но тут же взял себя в руки и улыбнулся мне. Я бросила на него убийственный взгляд.
— Надеюсь, тебе станет лучше. Мне очень жаль, что ты сломала руку.
Розали и Эдвард зашипели.
Я отвернулась от него, как обиженный ребенок, и не поднимала глаз, пока Эдвард не обошел машину и не сел на место водителя, так что не знаю, пошел ли Джейкоб обратно в дом или стоял и смотрел на меня.
— Скорее всего продолжал смотреть, — пожал плечами Джаспер.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Эдвард, когда мы отъехали от дома.
— Злая как черт.
Он фыркнул от смеха.
— Вообще-то я про руку спросил.
Эмметт усмехнулся.
Я пожала плечами.
— Бывало и хуже.
— Это точно, — пробормотал он и нахмурился.
Эдвард поморщился от воспоминаний. Джеймс, больница, кровь, раздробленные кости. Да, определенно, бывало и хуже.
Эдвард объехал вокруг дома, чтобы поставить машину в гараж. В гараже были Эмметт и Розали — ее безупречные ноги, узнаваемые даже в джинсах, торчали из-под огромного «джипа» Эмметта.
Розали смущенно улыбнулась, пробормотав себе под нос «спасибо».
Сам Эмметт сидел рядом, засунув одну руку под днище «джипа» — я не сразу поняла, что он заменяет домкрат.
— Ну спасибо, — обиженно фыркнул брюнет, — сравнивает меня с инструментами…
Эмметт с любопытством наблюдал, как Эдвард помогает мне выбраться из машины. Его взгляд остановился на моей прижатой к груди руке.
— Белла, ты никак споткнулась? — ухмыльнулся Эмметт.
— Очень смешно, — фыркнул Эдвард.
Я свирепо глянула на него.
— Нет. Дала по морде оборотню.
Эмметт моргнул и расхохотался во все горло.
Эмметт захихикал, полностью согласный со своей же реакцией.
Когда мы с Эдвардом проходили мимо, из-под «джипа» раздался довольный голос Розали:
— Джаспер явно выиграет пари.
— Ооо, а вот и парни. Интересно, о чем мы поспорили, — задумчиво пробормотал брюнет.
— Ты так уверен что я поспорил именно с тобой? — усмехнулся Джаспер.
— А с кем? С коротышкой? Или еще лучше, Эсми? — закатил глаза парень, на что блондин согласно кивнул.
Эмметт мгновенно затих и внимательно посмотрел на меня.
— Какое такое пари? — спросила я, замедляя шаг.
— Пойдем-ка к Карлайлу, — сказал Эдвард и, посмотрев на Эмметта, едва заметно качнул головой.
— Какое еще пари? — не отставала я.
— Спасибо, Роуз, — фыркнул Эдвард.
— Обращайся, — безразлично пожала плечами блондинка.
— Розали, огромное тебе спасибо, — пробормотал Эдвард, крепче обнимая меня за талию и подталкивая к дому.
— Эдвард… — заворчала я.
— Детские глупости, — пожал он плечами. — Эмметт и Джаспер любят азартные игры.
— Эмметт мне все расскажет. — Я попыталась повернуться, но Эдвард держал меня железной хваткой.
— Ну что ты такой вредный, — заканючил Эмметт.
— Они поспорили на то, сколько раз ты… не сможешь удержаться в течение первого года, — вздохнул он.
— Оу, интересненькое на что мы поспорили, — ухмыльнулся Джаспер.
— Уверен, я выиграю, — улыбнулся Эмметт.
— Ну-ну, мечтай, — закатил глаза блондин.
Я скривилась, поняв, что он имел в виду, и пытаясь скрыть подступивший ужас.
— Они поспорили на то, сколько людей я убью?
— Да, — неохотно признался он. — Розали думает, что твоя несдержанность увеличивает шансы на победу Джаспера.
— Хм, значит мы поспорили точно так же как и в книге, — пробормотал Джас.
— Значит, Джаспер думает, что много.
— Джаспер будет чувствовать себя гораздо лучше, если тебе придется нелегко: он устал быть самым слабым звеном.
— Спасибо, Эд, — фыркнул парень.
— Понятно. Конечно. Пожалуй, я могу добавить парочку убийств, если Джасперу от этого полегчает. Почему бы нет?
— Э, я не это имел ввиду, — несколько смущенно пробормотал блондин, под оглушительный смех Эмметта.
— Я несла полную чушь, а перед глазами стояли заголовки газет и списки имен…
— Что ж, продолжая так думать, это поможет тебе остановиться, — улыбнулся Карлайл.
Эдвард стиснул меня в объятиях.
— Не надо думать об этом сейчас. Вообще-то, если хочешь, можешь никогда не переживать об этом.
Я застонала, и Эдвард, думая, что разболелась моя рука, потащил меня к дому.
Элис закатила глаза.
Рука действительно оказалась сломана — правда, это была всего лишь небольшая трещина на костяшке, ничего страшного.
— Ну хоть так, — вздохнул мужчина.
Накладывать гипс я не хотела, и Карлайл сказал, что шины будет достаточно, если носить ее, не снимая. Я пообещала.
Эдвард заметил, что пока Карлайл накладывал шину, я была явно не в себе. Он несколько раз спросил, не больно ли мне, но я уверила, что с рукой все в порядке. У меня и так уже голова кругом, и я просто не в состоянии еще и об этом беспокоиться.
— Ее явно обеспокоил ваш спор, — нахмурилась Розали.
С тех пор как Джаспер рассказал о своем прошлом, его истории о новорожденных вампирах не давали мне покоя. А услышав о заключенном между Эмметтом и Джаспером пари, я вообще ни о чем другом и думать не могла. Интересно, на что именно они поспорили? Какая ставка может соблазнить тех, у кого и так все есть?
— Главное не ставка, а сам спор, — усмехнулся Джаспер.
Я всегда знала, что буду другой, и надеялась, что стану сильной, как и обещал Эдвард. Сильной, быстрой, а самое главное, красивой. Такой, чтобы рядом с Эдвардом я чувствовала себя на равных.
— Она итак красивая, — не согласилась Эсми.
— согласен, — кивнул Эдвард.
— Жаль что Белла не видит этого, — вздохнула Элис.
О прочих качествах, которые у меня появятся, я старалась не думать. Необузданность. Кровожадность. А вдруг я не смогу удержаться от убийства людей, — совершенно посторонних людей, которые ничего плохого мне не сделали. Людей, подобных тем, кого убили в Сиэтле, — людей, у которых были родные, друзья и целая жизнь впереди. А я стану чудовищем, которое лишит их всего этого.
— Мы не позволим тебе этого, — тихо прошептал Карлайл, с твердой уверенностью в голосе.
Честно говоря, такие мысли меня не пугали: я доверяла Эдварду и была абсолютно уверена, что он не позволит мне сделать что-то, о чем придется пожалеть в будущем. Знала, что он увезет меня в Антарктиду охотиться на пингвинов, если его об этом попросить. А я сделаю все, чтобы не стать чудовищем. Буду хорошим вампиром.
Вампиры горько усмехнулись. У каждого из них, кроме Карлайла, был грех на душе. Не возможно быть вампиром и не разу не убить.
Я бы захихикала, если бы меня не одолели новые тревоги.
Если я стану кошмарным созданием вроде ужасных новорожденных, о которых рассказывал Джаспер, то останусь ли собой? Если моим единственным желанием будет убийство, что станется с моими нынешними желаниями?
— Она переживает не изменятся ли ее чувства ко мне? — удивился Эдвард.
— Ммм, думаю все как раз наоборот. Ее чувства только усилятся, причем многократно, — пожал плечами Джаспер.
Эдвард так настойчиво требует, чтобы я не пропустила ничего важного в человеческой жизни. Обычно я считала это глупостью. Ну без каких таких человеческих переживаний я не смогу обойтись? Пока Эдвард рядом, мне больше ничего не нужно.
Я всматривалась в его лицо, когда он наблюдал, как Карлайл накладывает мне шину. Больше всего на свете мне нужен Эдвард. А если это изменится? Могут ли мои чувства измениться?
Есть ли какое-то человеческое переживание, от которого я не хочу отказываться?
— Что-то мне это не нравится, — подозрительно сузил глаза Эдвард. — А мне очень даже, — усмехнулся Эмметт.
— Я даже не сомневался, — фыркнул парень.
— Это был конец главы, — улыбнулась Элис передавая книгу мужу.
Продолжение следует…
