Глава двадцать третья.
Чудовище
Прочел Джаспер.
— Чудовище? Это она о псе? — усмехнулся Эмметт.
— Смешно, — фыркнула Розали.
Когда я проснулась, солнце уже светило вовсю — даже в палатке глазам было больно. И я действительно вспотела, как и говорил Джейкоб.
Эдвард нежно улыбнулся, стараясь не задумываться о том кто сжимает его невесту в объятиях.
«— Будущую невесту», — кисло поправил себя он.
Сам он тихонько похрапывал над ухом, все еще сжимая меня в объятиях.
Я оторвалась от его горячей груди и почувствовала пронизывающий утренний холодок на щеке. Джейкоб сонно вздохнул и неосознанно прижал меня покрепче.
Эдвард недовольно сузил глаза, крепко сжав челюсть.
Я заворочалась, пытаясь высвободиться и поднять голову…
Эдвард спокойно смотрел на меня: лицо ничего не выражало, но в глазах была нескрываемая боль.
Эсми и Элис бросили на парня сочувствующий взгляд.
— Ну как, потеплело на улице? — прошептала я.
— Да. Сегодня тебе вряд ли понадобится обогреватель.
— И то хорошо, — поморщилась брюнетка.
Я попробовала дотянуться до молнии на спальнике, однако не могла высвободить руки. Джейкоб забормотал во сне и сжал меня еще крепче.
— Поможешь? — тихонько спросила я.
Эдвард улыбнулся.
— Хочешь, я ему вообще руки повыдергиваю?
— Эдвард, — покачала головой женщина.
Младшие Каллены захихикали.
— Не плохое предложение, Брат, — ухмыльнулся Эмметт.
— Плохое предложение, — фыркнул Карлайл.
— Нет, спасибо. Просто выпусти меня отсюда, пока я не получила тепловой удар.
Эдвард одним движением расстегнул спальник. Джейкоб вывалился наружу, стукнувшись голой спиной о ледяной пол палатки.
Эдвард подавил усмешку.
— Эй! — возмутился Джейкоб, моментально открыв глаза, и инстинктивно отшатнулся от холода, перекатившись на меня.
Я ахнула, когда он навалился всем весом — и тут же исчез: влетел в стойку палатки, которая чуть не рухнула от удара.
— Эдвард! — воскликнула Эсми.
— Сам виноват, — прорычал парень, — он чуть не раздавил ее своей жирной тушей.
— И все же, это было грубо. Ты недолжен был так поступать, он не специально, — нахмурила брови женщина. Эдвард поджал губы, не решаясь спорить с матерью, и оставаясь при своем мнение. Хорошо что хоть его братья и сестры были полностью солидарны с ним.
Со всех сторон послышалось рычание. Эдвард сидел на корточках впереди меня, и его лица я не видела, но прекрасно слышала злобный рык. Джейкоб тоже присел, дрожа всем телом, и рычал сквозь стиснутые зубы. Снаружи рычание Сета эхом отдавалось от скалы.
— Ну вот видишь что ты наделал! — недовольно пробормотала вампирша.
— Прости, мам. Не стоило мне так себя вести, — ответил парень, мысленно добавив:
по крайней мере, пока там была Белла.
— Хватит! Прекратите! — завопила я, неуклюже втискиваясь между ними.
Палатка была маленькая, и, разведя руки в стороны, я легко дотянулась до обоих, уперевшись ладонями им в грудь. Эдвард обхватил меня за талию, готовый отбросить в сторону.
— Ты же не думаешь что в случае драки она останется в стороне? — насмешливо изогнул бровь Эмметт.
— Агрх, — недовольно фыркнул парень.
— Прекрати сейчас же! — предупредила я его.
От моего прикосновения Джейкоб начал успокаиваться: перестал дрожать, хотя все еще скалил зубы и не сводил злобного взгляда с Эдварда. Сет продолжал рычать — грозный звук на фоне наступившей в палатке тишины.
— Тем более что этот «грозный звук» издает пятнадцатилетней ребенок, — фыркнула Розали.
— Джейкоб, — сказала я, дождавшись, когда он посмотрит на меня, — ты не ушибся?
— Вот еще! — прошипел он.
Я повернулась к Эдварду: он недовольно смотрел на меня.
— Это было не очень-то вежливо. Ты должен извиниться.
— Что?! — искренне возмутился Эдвард, под смешки братьев, — он же ее чуть не раздавил!
— Шутишь, что ли? — удивился Эдвард. — Он тебя чуть не раздавил!
— Потому что ты бросил его на пол! Джейкоб не нарочно, и со мной ничего не сделалось!
Парень состроил недовольную рожицу.
Эдвард застонал. Медленно поднял взгляд и уставился на Джейкоба.
— Извиняюсь, собака, — с отвращением сказал он.
— Вы еще не поженились, а она уже вертит тобой как хочешь, — засмеялся Эмметт.
— Заткнись, сам та не лучше, каблук, — передразнил брата Эдвард. Брюнет возмущенно открыл рот.
— А не за что, — поддразнил Джейкоб.
В палатке все еще было холодно, хотя не так, как вчера. Я обхватила себя руками.
— Держи, — спокойно сказал Эдвард, поднимая парку, и набросил ее мне на плечи поверх куртки.
— Это ведь куртка Джейкоба, — возразила я.
— У Джейкоба есть шуба.
Эмметт истерически заржал.
— Что смешного? — удивилась Розали, приподнимая бровь. Брюнет покачал головой не в силах что либо ответить, и блондинка перевела взгляд на брата. Эдвард улыбался, с трудом сдерживая смех.
— Он представил оборотня в длинной норковой шубе до щиколоток, — рассмеялся парень, не став говорить что он в таком виде танцевал сальсу в воображении брюнета. Блондинка закатила глаза.
— Если не возражаешь, я лучше снова залезу в спальник. — Джейкоб обошел нас и скользнул обратно в пуховый спальник. — Вставать я пока не собирался: ночка выдалась та еще.
— Сам напросился, — бесстрастно напомнил Эдвард.
Джейкоб уже свернулся калачиком и закрыл глаза.
— Я ведь не говорю, что мне не понравилось — просто не выспался. Думал, Белла так и будет болтать всю ночь.
— О, она снова разговаривала, — улыбнулся Эдвард.
— Интересно о чем, — задумалась Элис.
Я поморщилась: кто его знает, что я могла ляпнуть во сне — подумать страшно!
— Рад за тебя, — пробормотал Эдвард.
Черные глаза Джейкоба распахнулись.
— А ты разве плохо провел ночь? — самодовольно спросил он.
— Не думаю что это была худшая ночь в моей жизни, — пробормотал вампир отвечая на немой вопрос блондина.
— Я бы не назвал это худшей ночью в моей жизни.
— Но в десятку-то худших она попала? — подколол Джейкоб.
— Возможно.
Эдвард недовольно поджал губы.
Джейкоб улыбнулся и закрыл глаза.
— Однако, если бы мне удалось вчера ночью оказаться на твоем месте, — продолжал Эдвард, — это не стало бы лучшей ночью в моей жизни.
— Учитывая что ты и так чуть ли не ежедневно проводишь такие ночи, — ухмыльнулась Элис.
Приятных тебе сновидений!
Младшие Каллены захихикали, Эсми и Карлайл закатили глаза.
Джейкоб открыл глаза и нахмурился. Потом сел.
— По-моему здесь стало тесновато.
— Это ты верно заметил.
— Ты иногда бываешь такой язвой, — усмехнулась Розали.
— Не меньше тебя сестричка, — пожал плечами вампир.
Я ткнула Эдварда локтем в ребра — и, кажется, заработала себе синяк.
Эмметт усмехнулся.
— Не надо драться, Белла, по крайней мере до обращения, — поучительно отметил брюнет. Эдвард фыркнув, скорчив рожицу.
— Пожалуй, я как-нибудь потом отосплюсь. — Джейкоб скорчил мину. — Все равно мне надо поговорить с Сэмом.
Он перекатился на колени, собираясь вылезти из палатки.
Меня пронзила резкая боль: я внезапно поняла, что могу больше не увидеть Джейка. Он уйдет обратно к Сэму и будет сражаться с бандой кровожадных новорожденных вампиров.
— Да что случится с этим псом, — закатила глаза Розали, — они же живучие как крысы.
— Розали, — поморщилась Эсми.
— Прости, — улыбнулась девушка, ни капли не сожалея о своем сравнении.
— Джейк, подожди… — Я протянула к нему руку, и мои пальцы скользнули по его плечу.
Джейкоб отшатнулся, прежде чем я успела его ухватить.
— А чего отшатнулся та? — удивилась Элис.
— Ну пожалуйста, Джейк! Останься!
— Нет.
Отказ прозвучал холодно и решительно.
Эдвард нахмурился, ему не понравилось как пес разговаривает с Беллой.
На моем лице явно отразилась боль, потому что Джейкоб шумно выдохнул и слегка улыбнулся.
— Белла, не волнуйся. Со мной все будет в порядке — как всегда. — Он улыбнулся. — Кроме того, ты же не думаешь, что я позволю Сету занять мое место — повеселиться, да еще и всю славу получить? — фыркнул он.
— Какую славу? — закатила глаза Розали, — место почетного идиота?
— Не груби, — проворчала Эсми.
— Не, ну правда. Единственная слава которая их ожидает, восхваление народа во сне.
— Будь осторожен…
Джейкоб исчез, не дослушав.
— Белла, да хватит тебе, — пробормотал он, застегивая молнию снаружи.
Я вслушивалась, но так и не услышала удаляющихся шагов: полная тишина. Ни ветерка. Только далеко в горах поет ранняя пташка. Джейкоб теперь двигается совершенно бесшумно.
— Скоро и ты научишься, — улыбнулась Элис.
Закутавшись в две куртки, я привалилась к плечу Эдварда. Мы молчали.
— Долго еще? — спросила я.
— Элис сказала Сэму, что еще около часа, — тихо ответил Эдвард бесцветным голосом.
— Все еще злишься из-за того что не получится поучаствовать в драке? — с насмешкой спросил Джаспер. Эдвард поморщился.
— Белла горазда важнее.
— Мы будем вместе, несмотря ни на что.
— Несмотря ни на что, — согласился Эдвард.
— Я тоже за них боюсь, — сказала я.
— И оборотни, и тем более мы, вполне можем постоять за себя, — насмешливо усмехнулся Эмметт.
— Они могут постоять за себя, — успокоил меня Эдвард нарочито беззаботным голосом. — Жаль, что мне не удастся повеселиться!
И этот туда же — повеселиться ему охота!
Эдвард надулся.
Эмметт и Джаспер расхохотались.
Эдвард положил руку мне на плечи.
— Не волнуйся. — Он поцеловал меня в лоб.
Как будто в такой ситуации можно сидеть спокойно!
— Не буду.
— Упрямица, — с улыбкой закатил глаза Карлайл.
— Хочешь, я тебя отвлеку? — выдохнул Эдвард и провел холодными пальцами по моей скуле.
— Ууу, это как же ты решил ее отвлечь? — усмехнулся Эмметт, двусмысленно подвигав бровями.
Я непроизвольно вздрогнула: все-таки утро выдалось холодным.
Эдвард нахмурился.
— Не самое лучшее решение, — проворчал он.
— Пожалуй, как-нибудь потом, — ответил сам себе Эдвард и убрал руку.
— Есть и другие способы меня отвлечь.
— Например?
— Ты мог бы рассказать мне про десять твоих лучших ночей, — предложила я. — Любопытно было бы узнать.
Эдвард широко улыбнулся.
— Это же очевидно, Белла.
Он засмеялся.
— А ты угадай!
Я покачала головой:
— У тебя было слишком много ночей, о которых я ничего не знаю — целые сто лет!
— Все их я провел с тобой, — мягко ответил парень, пусть и понимал что Белла его не услышит, но молчать просто не мог.
— Откуда такая уверенность? Ты хоть сам то знаешь о каких ночах говоришь? — изогнула бровь Розали.
— Ммм, ну, я догадываюсь, — лукаво ответил вампир.
— Могу подсказать: все мои лучшие ночи случились уже после того, как мы с тобой познакомились.
— Правда?
— Конечно правда! Те, что были до того, и рядом не стояли.
Я подумала и наконец призналась:
— Мне приходят в голову только мои лучшие ночи.
— Ну, они скорее всего совпадают с моими, — пожал плечами Каллен.
— Может быть, это те же самые, что и у меня, — подбодрил Эдвард.
— Ну, тогда первая ночь — когда ты в первый раз у меня остался.
— Сто процентов, — усмехнулся Эдвард.
— Да, и для меня тоже. Правда, ты проспала ту часть, которая понравилась мне больше всего.
— Это где она признавалась тебе в любви? — улыбнулась Эсми, парень довольно кивнул.
— Точно, — вспомнила я. — А еще я тогда во сне разговаривала.
— Было дело, — согласился он.
Я вспыхнула, вспомнив, что могла наболтать сегодня ночью в объятиях Джейкоба.
Эдвард прищурился.
Никаких снов я не помнила, а может, и вовсе не видела, и кто его знает, что было у меня на уме.
— Что я наговорила сегодня ночью? — прошептала я, понизив голос.
Вместо ответа Эдвард пожал плечами. Я поморщилась.
— Все так плохо?
— Ничего особо ужасного, — вздохнул он.
— Тогда расскажи!
— В основном повторяла мое имя — как обычно.
— Ну, это даже хорошо, — усмехнулся Эдвард.
— Особенно в присутствии щенка, — со смешком заметила Розали.
— Ну, это не так уж плохо, — осторожно согласилась я.
— А к утру ты стала бормотать какую-то чушь и повторяла «Джейкоб, мой Джейкоб». — Даже в его шепоте слышалась боль. — Твоему Джейкобу это очень понравилось.
Каллены нахмурились, Эдвард и Элис поморщились.
— Ну, это от нее не зависит, — попытался успокоить сына Карлайл.
— Я знаю, — слабо улыбнулся Эдвард, тяжело вздохнув, — все нормально.
Я вытянула шею, пытаясь достать губами до подбородка Эдварда. Его глаз я не видела: он смотрел в потолок.
— Прости, — пробормотала я. — Я их так различаю.
— Кого? — удивился Эдвард.
— Кого?
— Доктора Джекилля и мистера Хайда — Джейкоба, который мне нравится, и того, которого терпеть не могу, — объяснила я.
Эмметт расхохотался.
— Молодец, сестрица, отмазалась, — хохотал он. Эдвард фыркнул, злобно зыркнув на брата.
— Тогда понятно. — Кажется, Эдвард слегка оттаял. — А какая у тебя еще любимая ночь?
— Когда мы летели домой из Италии.
— Оу, серьезно? — удивился парень, — она ведь думала что я сбегу как только самолет приземлится в Порт Анжалесе…
— И тем не менее ты бы рядом, — улыбнулась Эсми.
Эдвард нахмурился.
— А разве в твой список она не входит? — удивилась я.
— Да в мой-то как раз входит, а вот найти ее в твоем я не ожидал. Разве ты тогда не думала — совершенно ошибочно! — что мои действия были продиктованы только муками совести и я собирался сбежать, едва самолет приземлится?
— Думала, — улыбнулась я. — Но ведь ты все равно был рядом.
Эсми улыбнулась, как бы говоря «ну я же говорила». Эдвард кивнул, не сдерживая нежную улыбку.
Он поцеловал меня в макушку:
— Белла, ты любишь меня больше, чем я того заслуживаю.
— Не правда! — возмутилась Эсми. парень пожал плечами, предпочитая оставаться при своем мнение.
Я рассмеялась: скажет тоже!
— А следующей в моем списке будет ночь после Италии, — продолжала я.
— Согласен. Ты была такая забавная.
— Забавная?
— Я и понятия не имел, какие яркие сны тебе снятся. Мне едва удалось убедить тебя, что ты не спишь.
Эдвард захихикал от воспоминаний.
— В этом я до сих пор не уверена, — пробормотала я. — Ты всегда казался больше похожим на сон, чем на явь.
— Скорее на кошмар, — усмехнулся Эмметт.
А теперь расскажи мне про одну из твоих любимых ночей. Я правильно угадала, какая стоит на первом месте?
— Нет. На первом та, которая была две ночи назад, когда ты наконец согласилась выйти за меня замуж.
Эдвард широко улыбнулся, кивнув.
— Да, эта была лучшая, — с уверенностью произнес он.
Я скривилась.
— Разве тебе она не понравилась?
Я вспомнила, как Эдвард поцеловал меня, какой уступки я от него добилась, и передумала:
Младшие Каллены насмешливо хмыкнули, глядя как Эдвард смущенно опустил взгляд.
— Понравилась… Хотя и не совсем. Не понимаю, почему для тебя это было важно: я и так твоя навеки.
— Но так все официально, — с улыбкой пожал плечами Эдвард.
— Лет через сто, когда у тебя будет достаточно жизненного опыта, чтобы оценить мой ответ, я тебе расскажу, — пообещал он.
— Через сто лет я тебе об этом напомню!
— Ты не замерзла? — вдруг спросил он.
— С чего это ты так быстро решил сменить тему? — удивилась Элис.
— Нет. А что?
Ответить он не успел: тишину разорвал оглушительный вой, полный боли. Отразился от голых скал и эхом заполнил воздух, раздаваясь со всех сторон сразу.
— Ты… не мог… — недоверчиво пробормотала Эсми.
— ты специально заговорил о свадьбе, зная что мальчишка рядом? — удивился Карлайл. Эдвард пожал плечами.
— Пускай знает, — просто ответил он, хотя был не меньше удивлено своим поступком.
— Но так нельзя! Ты должен был позволить Белле самой разобраться в ситуации! — воскликнула Элис. Парень поджал губы, сузив глаза.
Этот вой — знакомый и незнакомый одновременно — заставил меня вздрогнуть: незнакомый, потому что никогда раньше я не слышала, чтобы так кричали от боли; знакомый, потому что сразу узнала голос. Узнала и поняла, в чем дело, — с пронзительной ясностью, словно сама кричала. Неважно, что сейчас Джейкоб был не в человеческом теле: перевода не требовалось.
Джейкоб был рядом. И слышал каждое слово. И теперь кричал от боли.
С каждым последующим словом Эсми недовольно морщилась, бросая разочарованные взгляды на сына.
Вой перешел в горловое всхлипывание, а потом замолк.
Я не слышала, как Джейкоб бесшумно исчез, но почувствовала его отсутствие, пустоту, которая осталась после него. А я-то думала, что он уже далеко отсюда!
— А он и не уходил, — хмыкнула Элис, покачав головой.
— Потому что твой обогреватель дошел до предела, — негромко ответил Эдвард. — Перемирие закончилось, — добавил он так тихо, что мне это могло и почудиться.
— Не ожидала я от тебя такого подлого поступка, Эдвард, — тихо прошептала женщина.
— Мам. — начал было оправдываться парень, но был перебит твердой рукой матери.
— Нет, не желаю ничего слышать. Ты поступил подло и низко. Не так я тебя воспитывала, не так… Этого еще могла ожидать от молодых, импульсивных оборотней, но от тебя… Ты не должен был говорить ему все так… Выставляя Беллу обманщицей в его глазах.
— Я и не думал… — ужаснулся Эдвард.
— Но именно так и получилось! — воскликнула женщина, — Теперь в его глазах Белла обманщица и предательница, трусиха которая не смогла признаться ему в собственной свадьбе!
— Ты хоть представляешь какие последствия могут быть? Выдал ему это перед самой битвой, — фыркнула Элис.
— Оборотень не маленький щенок, переживет, — фыркнула Розали, — в конце концов Белла ему множество раз говорила о своих чувствах, а он был слишком туп, чтобы это понять.
— Роуз! — подняла голос Эсми, — сколько раз я говорила что бы ты перестала гнобить оборотней? Они ничего нам не сделали, и не заслужили такое обращение.
Блондинка фыркнув, надула губы. Эдвард виновато посмотрел в глаза матери, уж ее он точно не желал расстраивать.
Мне не больно
TORY
— Джейкоб подслушивал наш разговор, — прошептала я — отнюдь не вопросительным тоном.
— Да.
— И ты это знал.
— Да.
Я уставилась в пустоту невидящими глазами.
— Ведь я же никогда не обещал драться по-честному, — тихо напомнил мне Эдвард. — К тому же, он имеет право это знать.
— Но не так, — покачал головой Джаспер, полностью согласный с мнением жены и матери, —
Это было жестоко.
Эмметт разрывался, не зная кого поддержать. С одной стороны он был согласен с сестрой и мамой, Эдвард поступил подло, но с другой и Эдвард прав. В любви, как и на войне, все средства хороши.
Я уронила голову на руки.
— Ты на меня злишься? — спросил он.
— Не на тебя, — прошептала я. — Это я настоящее чудовище.
— А вот и название главы, — хмуро произнес Карлайл, — чудовище.
— Не мучай себя, — взмолился Эдвард.
— Да уж, — с горечью согласилась я. — Лучше поберечь силы, чтобы еще немножко помучить Джейкоба. Чтобы совсем его замучить.
— Он знал, что делает.
— Какая разница? — Я сморгнула слезы, которые наверняка послышались в моем голосе. — Думаешь, меня волнует, справедливо ли это и был ли Джейкоб предупрежден заранее? Я причиняю ему боль. Каждый раз, когда я возвращаюсь, я причиняю ему боль! — Мой голос звучал все громче, сбиваясь на истерические нотки. — Я ужасное чудовище!
— Это не правда, — простонал Эдвард, жалея о своем поступке.
— Ничего подобного! — Эдвард крепко обнял меня.
— Так и есть! И какой только бес в меня вселился? — Я рванулась из его объятий, и Эдвард отпустил меня. — Я должна пойти за ним.
— Уже поздно, — вздохнула Элис, — он уже ушел далеко отсюда.
— Да и сейчас не время, — нахмурился Джаспер, — только не сейчас.
— Белла, он уже черт знает где, и на улице мороз.
— Плевать! Не могу же я просто сидеть здесь! — Я скинула парку Джейкоба, сунула ноги в ботинки и неуклюже поползла ко входу: ноги не слушались. — Я должна… должна… — Я сама толком не знала, что именно должна сделать, но все равно расстегнула молнию и вылезла из палатки.
Эдвард сжал губы в тонкую полоску.
Стояло солнечное, студеное утро. Снега оказалось гораздо меньше, чем можно было ожидать после такой бури. Наверное, ветром сдуло — вряд ли бы он успел растаять под низко висевшим на юго-востоке солнцем, лучи которого отражались от снежной белизны и с непривычки больно били по глазам. В воздухе чувствовался пронизывающий холод, хотя ветра не было и температура медленно поднималась вслед за восходящим солнцем.
Сет Клируотер свернулся на сухих еловых иголках под густой елью и положил голову на лапы. Его желтоватый мех почти сливался с опавшей хвоей, и я заметила только яркое отражение снега в черных глазах. Мне показалось, что Сет смотрит на меня укоризненно.
Розали фыркнула.
— Только еще нравоучений от пятнадцатилетнего ребенка не хватало, — пробормотала она.
Спотыкаясь, я пошла к лесу, зная, что Эдвард идет следом. Он шел бесшумно, но солнце отражалось от него миллионами радуг, которые плясали впереди меня. Я уже углубилась на несколько шагов в лес, когда Эдвард схватил меня за руку.
— Ты не можешь пойти за ним. Сегодня нельзя. Уже почти время. И в любом случае, если ты потеряешься, никому от этого легче не станет.
Я вывернула руку, безуспешно пытаясь вырвать ее из железной хватки Эдварда.
— Белла, прости, — прошептал он. — Я не должен был этого делать.
Эсми вздохнула. Весь ее боевой настрой растаял, стоило увидеть сожалеющий взгляд сына.
— Ты хотел как лучше, — нехотя признала женщина.
— А получилось как всегда, — мрачно усмехнулся Эдвард.
— Эй а почему когда я что-то натворю, ты так быстро меня не прощаешь? возмутился Эмметт, стараясь поднять настроение у семьи.
— Потому что ты никогда не сожалеешь, — фыркнула вампирша, после чего мягко улыбнулась, — И даже так, я все равно не могу долго на вас сердится. Брюнет улыбнулся.
— Ты ничего такого не сделал. Это я во всем виновата. Я это сделала. Я натворила ошибок. Я могла бы… Когда он… Мне не следовало… Я… Я… — Я разрыдалась.
— Белла, ну будет уже!
Руки Эдварда обхватили меня, и мои слезы промочили его рубашку.
— Я должна была… сказать ему… надо было сказать…
— Ты говорила ему. Множество раз говорила, — вздохнула Розали, — он не понимал. Вот и получил, как говорится с чем боролся, на то и напоролся.
— Что? Что тут скажешь? — Нельзя было, чтобы он… вот так обнаружил.
— Хочешь, я попробую привести его обратно, чтобы ты могла с ним поговорить? У нас еще есть немного времени, — пробормотал Эдвард с приглушенной болью в голосе.
— Ты серьезно? — изогнула бровь Элис. Эдвард тяжело кивнул.
— Не хочу чтобы она страдала.
Я кивнула, уткнувшись лицом ему в грудь, не решаясь посмотреть в глаза.
— Никуда не уходи. Я скоро вернусь.
Он разжал объятия и исчез так быстро, что я не успела заметить: подняв взгляд, вдруг обнаружила, что осталась одна.
И опять разрыдалась. Сегодня я только и делаю, что всем причиняю боль. К чему ни прикоснусь, все порчу!
— Не преувеличивай, — поморщилась Элис.
lovely
Billie Eilish, Khalid
Почему я так сильно на это отреагировала? Ведь знала же, что все именно к этому и идет! Однако Джейкоб никогда раньше не терял самообладания настолько, чтобы его покинула непробиваемая самоуверенность! Никогда раньше не показывал, как ему на самом деле больно. Его вопль все еще звучал в ушах, отдаваясь где-то в груди. Но меня терзала еще одна боль: я переживала, что мучаю Джейкоба, и этим причиняла боль Эдварду — вместо того, чтобы хладнокровно позволить Джейкобу уйти, точно зная, что другого выбора у меня нет.
Какая же я эгоистка! И мучительница. Я терзаю тех, кого люблю.
— Что ж, с этим трудно не согласится, — пробормотала Розали.
— На что ты намекаешь? — зарычал Эдвард.
— А на то, — хмыкнула блондинка, — Белла и правда поступает как эгоистка. Она знает что Дже… Оборотень, питает к ней отнюдь не дружеский чувства, и все равно продолжает общаться, изводя этим не только себя, но и вас двоих. Разумеется, она поставила его в известной, и пес знает о ваших отношениях, и все равно это не меняет того, что в данной ситуации, ей следовало бы разорвать все отношения с Джейкобом Блэком.
Эдвард поджал губы.
Совсем как Кэтрин из «Грозового перевала». Только выбор у меня был получше: ни один из двоих не был ни злодеем, ни слабаком.
— Ха, да, всего лишь вампир и оборотень, — усмехнулся Эмметт.
Так я и сидела: вся в слезах и никак не пытаясь исправить положение — совсем как Кэтрин.
Я больше не могу позволить чувствам влиять на мои решения. Теперь уже слишком поздно и ничего изменить нельзя, но я должна хотя бы сейчас сделать то, что следует. А может быть, за меня уже все сделано. Может быть, Эдвард не сумеет привести Джейкоба обратно. И тогда я смирюсь с этим и буду жить дальше. Эдвард больше никогда не увидит, как я проливаю слезы по Джейкобу Блэку — ни единой слезинки!
Эдвард слабо улыбнулся.
Я вытерла глаза уже замерзшими пальцами.
А если Эдвард все же приведет Джейкоба, то так тому и быть. Я должна буду сказать Джейку, чтобы он уходил и больше не возвращался.
Розали кивнула.
— Это будет наилучшим решение, — мягко улыбнулась девушка.
Ну почему это так трудно? Гораздо труднее, чем попрощаться с остальными друзьями — с Анжелой и с Майком? Почему мне от этого больно? Что-то здесь не так.
— Она любит его, — со вздохом подумала Элис. В глазах Эдварда полоснула боль, но он упрямо сжал губы.
Больно быть не должно. Ведь я же получила то, чего хотела. Того, которого хотела: получить обоих сразу мне не светит, потому что Джейкоб не согласен просто со мной дружить. И пора уже перестать на его дружбу надеяться. Нельзя же быть такой жадной!
Пора избавиться от идиотской мысли, что можно сохранить отношения с Джейкобом: как он может быть моим Джейкобом, если я принадлежу другому?
Эсми поджала губы, согласная с этими словами. Получить все сразу нельзя. Необходимо сделать выбор.
Я поплелась обратно к поляне. Выйдя из темноты леса, моргнула от яркого света и глянула на Сета: он все еще лежал на подстилке из хвои. Я отвела глаза, избегая его взгляда.
Волосы у меня растрепались и свалялись. Я попробовала расчесать их пальцами, но быстро сдалась. Да и кому какое дело, как я выгляжу?
Элис нахмурилась.
— Внешность придает уверенности, — тихо проворчала девушка.
Возле входа в палатку висела фляжка. Я схватила ее и глотнула ледяной воды, чтобы прополоскать рот. Где-то должна быть еда, но я не так проголодалась, чтобы искать ее.
Я принялась мерить шагами залитую солнцем полянку, чувствуя на себе пристальный взгляд Сета, но упорно избегая смотреть в его сторону. И вместо огромного волка Сет представлялся мне мальчишкой, очень похожим на юного Джейкоба.
— Ну, индейцы все на одно лицо, — хмыкнул Эмметт.
— Эмметт, она не это имела ввиду, — закатила глаза Элис.
Попросить что ли Сета гавкнуть или подать какой-то другой знак, если Джейкоб решил вернуться? Нет, не стоит. Какая разница, вернется Джейкоб или нет? Может, будет проще, если он не вернется. Если бы можно было как-то позвать Эдварда обратно!
— Она такая не постоянная, — фыркнула Розали, — то хочет что бы он пришел, то не хочет.
— Она слишком волнуется чтобы принимать осознанные решения, — пожал плечами Карлайл.
Тут Сет взвизгнул и поднялся на ноги.
— Что случилось? — тупо спросила я.
Сет не обратил на меня внимания. Подошел к краю леса, глядя на запад. И заскулил.
— В чем дело? — испугалась Эсми.
— Бой… Скорее всего уже началось, — хмуро произнес Джаспер. Вампиры замерли.
— Сет? Это остальные? Там, на поляне? — требовательно спросила я.
Он глянул на меня, коротко тявкнул и снова уставился на запад. Прижал уши и опять заскулил.
— Это было такое «да»? — изогнул бровь Эмметт.
Ну какая же я идиотка! Зачем я отослала Эдварда? Как теперь узнать, что происходит? Я-то волчьего языка не понимаю!
По спине побежал холодок ужаса. А если время пришло? Если Джейкоб и Эдвард подошли слишком близко к поляне? Что, если Эдвард решил принять участие в схватке?
— Я бы не оставил тебя одну, — фыркнул Эдвард.
Ужас застыл ледяным комом в животе. А если Сет расстроен вовсе не тем, что происходит на поляне и его тявканье означало «нет»? Вдруг Эдвард и Джейкоб подрались друг с другом где-то в лесу?
Каллены закатили глаза.
— У нее слишком живое воображение, — проворчал Джаспер.
Но ведь они же не станут этого делать!
Внезапное осознание окатило меня леденящей волной: еще как станут!
Эдвард коротко хмыкнул.
Стоит одному из них что-нибудь ляпнуть… Я вспомнила, как пришлось разнимать их сегодня утром. Похоже, я недооценила готовность выяснить отношения кулаками.
— У меня выдержки куда больше чем у оборотня, да и потом, думаю если бы что-то такое произошло, вряд ли Сет остался на поляне, — буркнул парень.
Так мне и надо, если я вдруг потеряю обоих!
Ледяная рука сжала сердце.
Прежде чем я успела упасть в обморок от ужаса, Сет заворчал глубоким утробным рыком, отвернулся и пошел обратно на свое место под елью.
— Значит это не бой, — слегка расслабился Джаспер.
Я успокоилась и вспылила одновременно: неужели он не может написать что-то на снегу или как-нибудь по-другому объясниться?
Эмметт усмехнулся.
От хождения туда-сюда я вспотела. Сняла куртку и бросила ее в палатку, а потом снова принялась утаптывать тропинку в середине прогалины.
Сет вдруг вскочил и ощетинился.
Вампиры замерли.
Я оглянулась, но ничего не увидела. Если Сет не прекратит свои выходки, то получит от меня шишкой по лбу!
Брюнет едва смог сдержать смех. Что поделать, когда Белла злится, она очень смешная.
Он зарычал глухим предупреждающим рычанием и метнулся к западному краю полянки. Пожалуй, бросаться шишками пока не стоит.
— Ты так думаешь? — с усмешкой изогнул бровь Эмметт.
— Сет, это мы! — раздался вдалеке голос Джейкоба.
— Агрх, значит я все же смог его вернуть, — закатил глаза Эдвард, слегка расслабившись.
Ну почему мое сердце вдруг бешено заколотилось? Наверняка просто от страха: я боялась того, что мне предстояло сделать. Нельзя радоваться возвращению Джейкоба: от этого будет только хуже.
Розали сжала губы, слегка кивнув.
Первым из леса вышел Эдвард, сохраняя на лице бесстрастное выражение. Солнце отражалось от его кожи точно так же, как от снега. Сет подошел поприветствовать Эдварда и пристально заглянул ему в глаза. Эдвард медленно кивнул и озабоченно нахмурился:
— Да уж, только этого нам и не хватало, — пробормотал он себе под нос,
— Блин, ну неужели нельзя произносит в слух? — с раздражением проворчал Эмметт.
прежде чем заговорить с огромным волком: — Пожалуй, удивляться нечему. Но времени очень мало. Передай, пожалуйста, Сэму, пусть он попросит Элис по возможности уточнить сроки.
— Битва откладывается? — удивился Джаспер.
— Наверно у новорождённых что-то стряслось, — пожал плечами Эдвард.
Сет наклонил голову, и я чуть сама не зарычала: теперь-то он научился кивать!
Эмметт все же захохотал. Джаспер усмехнулся, остальные закатили глаза.
Duncan Laurence
Arcade
Разозлившись, я отвернулась — и увидела Джейкоба.
Он стоял спиной ко мне, глядя в ту сторону, откуда они пришли. Я настороженно ждала, когда он обернется.
— Белла, — пробормотал Эдвард, внезапно оказавшись рядом со мной.
Он смотрел на меня, и в его глазах не отражалось ничего, кроме заботы. Великодушию Эдварда поистине нет предела!
Эдвард фыркнул.
— Ты сильно переоцениваешь меня, — мрачно усмехнулся парень.
Теперь я заслуживаю его меньше, чем когда-либо.
— Возникло небольшое осложнение, — сказал он мне нарочито беззаботным голосом. — Мы с Сетом отойдем в сторонку и попытаемся с этим разобраться. Далеко я не пойду, но и подслушивать не стану. Я знаю, что зрители тебе не нужны, независимо от того, что именно ты решишь сделать.
— О чем это ты? — подозрительно сузила глаза Элис.
— Не знаю, — хрипло ответил Эдвард, непроизвольно сжимая кулаки.
Только на последних словах в его голосе прорезалась боль.
Никогда больше я не сделаю ему больно! Это станет целью моей жизни. Больше никогда ему не придется смотреть на меня такими глазами.
Я слишком расстроилась, чтобы поинтересоваться, что за осложнение вдруг возникло. Мне и так проблем хватает!
— Жаль, — пробормотал Джаспер.
— Возвращайся поскорее! — прошептала я.
Он легонько чмокнул меня в губы и исчез в лесу. Сет последовал за ним.
Джейкоб все еще стоял в тени деревьев, и я не могла толком разглядеть выражение его лица.
— Белла, я тороплюсь, — тускло сказал он. — Давай быстрее, ладно?
Розали и Эдвард фыркнули.
Я сглотнула: в горле так пересохло, что и слова не вымолвишь.
— Просто скажи все как есть, и дело с концом.
Я втянула в себя воздух и прошептала:
— Извини, я просто свинья.
— Хорошее начало, — усмехнулся Эмметт.
Мне очень стыдно, что я была такой эгоисткой. Лучше бы мы с тобой никогда не встречались и я бы не причинила тебе столько боли. Больше не буду, честное слово. Буду держаться от тебя подальше. Уеду из штата. С глаз твоих долой.
— Не думаю что это для него будет лучшая идея, — хмыкнула Элис.
— Тоже мне извинение, — горько сказал Джейкоб.
— Согласен с ним, — хихикнул Эмметт.
— Эмметт, это не смешно, — устало произнесла Эсми.
Говорить я могла только шепотом:
— Скажи мне, как ты хочешь, чтобы я извинилась.
— А если я не хочу, чтобы ты уезжала? Если хочу, чтобы ты осталась — пусть даже ты ужасная эгоистка? Разве у меня нет выбора, раз уж ты пытаешься загладить свою вину?
— Мазохист, — хмыкнула блондинка.
— Джейк, ничего хорошего из этого не выйдет. Мне не следовало оставаться с тобой, зная, что нам нужны совершенно разные вещи. Лучше не станет. Я по-прежнему буду причинять тебе боль. А я этого не хочу. Ненавижу делать тебе больно! — Я поперхнулась.
Джейкоб вздохнул.
— Перестань. Не надо больше ничего говорить. Я все понимаю.
— Сомневаюсь, — мрачно усмехнулся Эдвард.
Я хотела сказать ему, что буду очень скучать, но прикусила язык: из этого тоже ничего хорошего не выйдет.
— Да, сейчас от этих слов будет только хуже, — покачала головой Эсми.
Минуту Джейкоб стоял, не поднимая глаз, и я боролась с желанием подойти и обнять его. Утешить.
И вдруг он резко вздернул голову.
— Ну что же, не только ты способна на самопожертвование, — заявил он окрепшим голосом. — В эту игру можно сыграть вдвоем.
— Что? — удивился Эдвард.
— Откуда столько уверенности? — подозрительно сузила глаза Розали.
— Что?
— Я и сам виноват. Зачем было все так усложнять? Мне следовало с достоинством сдаться в самом начале. Ведь я тоже причинял тебе боль.
— Ну, с этим трудно не согласится, — пробормотал Карлайл.
— Это моя вина.
— Нет уж, Белла, не надо брать все грехи на себя. Да и всю славу тоже. Я знаю, как искупить вину.
— Ты о чем? — Загоревшийся в его глазах сумасшедший огонек испугал меня.
Джейкоб глянул на солнце и улыбнулся мне.
— Внизу вот-вот завяжется серьезная драка. Будет совсем не трудно сбросить меня со счетов.
— Он… Он ведь это не серьезно? — внезапно охрипшим голос прошептала Эсми.
— Это уже не шутки, — нахмурился Эмметт.
— Он не осмелится на такое, да и стая не позволит, — уверенно ответил Эдвард, сузив глаза, — правда вряд ли Белла знает об этом.
Его слова медленно доходили до моего сознания, погружаясь одно за другим. Я перестала дышать. Хотя я и собиралась вычеркнуть Джейкоба из своей жизни, до меня только сейчас дошло, что для этого придется вонзить нож в самое сердце.
— Нет, Джейкоб, нет! Только не это! — в ужасе выдохнула я. — Не надо, Джейк! Пожалуйста, не делай этого! — Коленки у меня задрожали.
— Белла, ну какая теперь разница? Всем только легче станет. И тебе даже не придется уезжать отсюда.
— Совсем придурок? — ошарашено произнесла Элис, недоверчиво посмотрев на книгу.
— Вот сволочь, — зарычала Розали, — ублюдок. Мразь, да чтоб его блохи загрызли!
— Розали, — удивлено прошептала Эсми, не веря что дочь знает такие слова.
— Нет, мама! В этот раз, эта падла слишком далеко зашла! Ты не видишь что он делает?! Он же играет на ее чувствах, пользуется симпатией к нему! Это намного ниже, чем то что сделал Эдвард!
Женщина сжала губы, не зная что ответить.
— В данной ситуации, играть на ее симпатии это все ему остается, — вздохнул Карлайл.
— Ты его еще и защищаешь? — изогнула бровь Элис.
— Нет, не защищаю, — твердо ответил мужчина.
— Нет! — еще громче закричала я. — Нет, Джейкоб! Я тебе не позволю!
— И как ты собираешься меня остановить? — поддразнил он и улыбнулся, чтобы сгладить грубость.
— Джейкоб, я тебя умоляю. Останься со мной! — Если бы я могла шевельнуться, то упала бы на колени.
Эдвард скривился от боли.
— Остаться с тобой на пятнадцать минут и пропустить хорошую драку? Чтобы ты могла сбежать от меня, как только будешь уверена, что я снова в безопасности? Не смеши меня.
Эмметт хмыкнул. Казалось он был согласен с ним, и тем не менее озадачен к чему щенок все это ведет.
— Я не убегу. Я передумала. Джейк, все как-нибудь утрясется. Всегда можно найти какой-то компромисс. Не уходи!
— Врешь ты все.
— Не вру! Ты же знаешь, что я врать не умею. Посмотри мне в глаза. Я не уеду, если ты останешься со мной.
Эдвард вздрогнул.
Джейкоб помрачнел.
— Ага, и я буду свидетелем на твоей свадьбе?
— Должен же быть предел его наглости, — рыкнула Розали.
— Не удивлюсь если он попытается таким образом отбить Беллу у Эдварда, — сузила глаза Элис.
— Нет, — покачала головой Эсми, — чувства Беллы к Эдварду, намного крепче чем к Джейкобу. Она не оставить его, ради оборотня.
На мгновение я потеряла дар речи.
— Ну пожалуйста! — Вот и все, что я могла ему сказать.
— Я так и думал, — ответил он. Его лицо снова разгладилось, и лишь в глазах горел огонь. — Белла, я люблю тебя, — пробормотал он.
— Я люблю тебя, Джейкоб, — прерывающимся голосом прошептала я.
Эдвард с болью посмотрел на книгу, сжав руки в кулаки. Вампиры с сочувствием посмотрели на парня.
Он улыбнулся.
— Это я лучше тебя знаю.
И отвернулся, чтобы уйти.
— Все, что угодно, — сдавленным голосом сказала я ему вслед. — Джейкоб, проси все, что хочешь, только не уходи!
Он медленно обернулся.
— По-моему, ты это не всерьез.
— Наглая псина, чего он добивается? Чтобы она в коленях у него ползала?! — зарычала блондинка.
— Останься! — умоляла я.
Он покачал головой.
— Нет, я ухожу. — Помедлил, словно принимая решение. — Хотя я могу положиться на судьбу.
— Как это? — поперхнулась я.
— Мне не надо намеренно что-то делать. Я могу просто изо всех сил драться за свою стаю, а там будь что будет.
— Именно то что будет делать каждый член стаи, — нахмурился Джаспер.
— Он пожал плечами. — Если ты докажешь, что действительно хочешь, чтобы я вернулся обратно, а не просто пытаешься отговорить меня.
Камин
EMIN, JONY
Эдвард так сильно сжал края стула, что тот с громким треском развалился на части. Парень остался стоять на своем месте, замерев и не отводя невидящий взор от Джаспера, будто ожидая приговора.
— Как? — спросила я.
— Ну, ты могла бы меня попросить.
— Возвращайся, — прошептала я.
Неужели он сомневается, что я говорю это искренне?
Джейкоб покачал головой и улыбнулся.
— Я не это имел в виду.
Эсми и Элис ахнули, прикрыв рот. Глаза Розали широко раскрылись в отвращении. Карлайл, Эмметт и Джаспер изумленно приоткрыли рот.
Мне понадобилась долгая секунда, чтобы понять, чего он хочет, и все это время Джейкоб снисходительно смотрел на меня, словно точно знал, чего ожидать. Как только до меня дошло, я тут же выпалила, не подумав о последствиях:
— Джейкоб, ты меня поцелуешь?
— Мразь! — громко зарычал Эдвард, со всей силы ударяя в стену кулаком. Его трясло от сдерживаемой ярости. Вампирши вздрогнули, впервые увидев парня в таком состоянии. Непроизвольно Карлайл, Эмметт и Джаспер прикрыли своих жен собой. Через секунду Эмметт зажал брата в кольцо рук, когда тот вновь занес руку для удара. Джаспер сосредоточенно нахмурил брови, из-за всех сил стараясь хоть немного приглушить боль и ярость брата. Розали и Элис же перехватил Карлайл, не давая им вмешиваться.
— Тише, Эдвард, тише, — пробормотал Эмметт. Парень перестал вырываться, но его все еще трясло.
— Чертов манипулятор! Ублюдок! Псина блохастая! Как он только посмел… — бормотал парень, окончательно расслабившись и опустившись у стены, когда Эмметт отпустил его. Уперев локти на колени, он сжал в кулаках пряди волос, с болью сжимая зубы.
— Эдвард, — прошептала Элис, которой несмотря на попытки отцы удержать, все же удалось оказаться на коленях у ног брата. Джаспер хотел было забрать жену, но натолкнувшись на суровый взгляд брюнетки, остался на месте.
— Элис, — простонал Эдвард, — ты была права, как обычно, — горько усмехнулся вампир, не поднимая головы, — я все испортил. Нельзя… Нельзя было ему так все рассказывать…
Ты красивая, как осень
ЕГОР НАТС
— Ты не виноват, — мягко улыбнулась девушка, коснувшись пальцами рук щек парня, и стараясь приподнять его лицо, — Белла всегда была слишком эмоциональной, принимала все близко к сердцу. А этот пес нагло воспользовался ее состоянием. Ты ведь знаешь о чувствах Беллы.
— Знаю, — вздохнул Эдвард, наконец подняв на сестру взгляд сухих глаз. После чего невесело засмеялся, — зато теперь у меня не будет причины сломать его челюсть.
Элис хрипло рассмеялась. Каллены с облегчением вздохнули, слабо улыбнувшись.
— Со мной все в порядке, спасибо — кивнул парень, поцеловав сестру в щеку.
— Эй, — шуточно толкнула брата в плече, задорно подмигнув, — ты смотри, а то еще Джази заревнует.
Джаспер и Эдвард с усмешкой закатили глаза.
— Иди за стол, мелочь, — фыркнул Эдвард.
— А ты…? — я пока отсюда послушаю. Если сломаю стол, Эсми мне этого не простит.
— Это не правда, — обижено буркнула женщина. Эдвард снисходительно на нее посмотрел.
— ну, хорошо, — неохотно согласилась девушка, в мгновенье ока оказываясь на своем стуле. Каллены обеспокоено поглядывая на парня, расселись по местам. Эдвард остался сидеть на полу в темном углу.
Он удивленно распахнул глаза, а потом подозрительно прищурился.
— Ты шутишь.
— Джейкоб, поцелуй меня. Поцелуй, а потом возвращайся обратно.
Розали сжала губы, не решаясь произносить что либо, дабы еще больше не ранить брата.
Он заколебался в нерешительности. Повернулся на запад, отворачиваясь от меня, но не двигаясь с места. Все еще глядя в сторону, сделал неуверенный шаг ко мне, потом еще один. Обернулся и с сомнением посмотрел на меня.
Я не сводила с него глаз. И понятия не имела, что написано на моем лице.
Джейкоб покачнулся на пятках и вдруг покрыл расстояние между нами всего за три шага.
Я знала, что он воспользуется ситуацией.
— Ну конечно, — хмыкнул Эмметт, — этого стоило ожидать от него.
Я этого ожидала. И стояла совсем неподвижно: глаза закрыты, руки сжаты в кулаки и вытянуты по швам. Джейкоб обхватил ладонями мое лицо и набросился на меня с таким пылом, который граничил с насилием.
Эдварда передернуло, но он так и не пошевелился. Облокотив голову на стену, на которую облокачивался, он неотрывно смотрел в окно.
Его губы обнаружили мое скрытое сопротивление, и я почувствовала, как он разозлился. Одной рукой ухватил меня за шею, а другой за плечо; потряс и прижал к себе. Взял за запястье и закинул мою руку себе на шею. Я не стала ее убирать, хотя кулак не разжала — как далеко я готова зайти в отчаянной решимости сохранить Джейкобу жизнь? А все это время его дразняще мягкие и теплые губы пытались добиться взаимности.
Элис бросила взгляд на брата.
— Видишь? Она ему не отвечает, — мысленно произнесла брюнетка, но ответа так и не дождалась.
Убедившись, что я не уберу руку с его шеи, Джейкоб отпустил мое запястье и провел горячей ладонью вниз по моему телу. Найдя кусочек обнаженной кожи на пояснице, притянул меня к себе, вынуждая изогнуться дугой.
Он на мгновение оторвался от моих губ, хотя я знала, что поцелуй еще далеко не закончен. Джейкоб провел губами по моей щеке, потом по шее и забросил мою вторую руку себе на шею.
Обеими руками сжал мою талию и нашел губами ухо.
— Белла, ты способна на большее, — хрипло прошептал он. — Не надо слишком много думать.
Эдвард прикрыл глаза, ожидая реакции Беллы и одновременно боясь ее больше всего.
Я вздрогнула, почувствовав, как он прикусил зубами мочку уха.
— Уже лучше, — пробормотал он. — Хотя бы один раз позволь себе почувствовать собственные ощущения.
Я замотала головой. Джейкоб взял меня опять за шею, заставив остановиться.
— А ты действительно хочешь, чтобы я вернулся? — ядовито спросил он. — Или хочешь, чтобы я умер?
— Манипулирующий ублюдок! — зарычали сразу несколько голосов. На глазах младших Калленов отразилось самое настоящее презрение.
— Не думал что скажу такое, но лучше бы ты пришиб его еще в первый раз, когда этот недомерок полез целоваться, — зарычал Эмметт.
Меня охватила ярость: это нечестно!
Я вцепилась обеими руками ему в волосы, не обращая внимания на боль в сломанной руке, и попыталась оторваться от Джейкоба. Однако он меня не понял: слишком силен оказался. Мои попытки вырвать волосы с корнем Джейкоб принял за проявление страсти и подумал, что я наконец ответила на его ласки!
— Придурок, — фыркнула Элис.
Судорожно вздохнув, он впился в меня поцелуем и плотнее прижал ладонь к моей пояснице.
Вспышка злости вдребезги разбила мое хрупкое самообладание, а неожиданно страстный ответ Джейкоба заставил совсем потерять голову. Если бы он всего лишь торжествовал победу, то я бы еще могла сопротивляться, но полная беззащитность его внезапной радости разрушила мою уверенность. Тело перестало подчиняться мозгу, и я ответила на поцелуй Джейкоба.
Эдвард бросил на Джаспера взгляд, полный горечи, из-под полуопущенных ресниц.
Вопреки всяким предостережениям здравого смысла, мои губы двигались сами по себе, делая то, чего никогда не делали: ведь мне не надо было осторожничать с Джейкобом, а уж он и подавно не думал об осторожности.
Мои пальцы вцепились в его волосы, но теперь я прижимала его к себе.
Каллены покачали головой, даже не зная осуждать Беллу или нет. Нельзя осуждать человека за его чувства, это не правильно. И все же легкое недовольство за то что так быстро сдалась, присутствовало.
Джейкоб был повсюду. Ослепительный солнечный свет сквозь закрытые веки выглядел красным и казался жаром. Жар шел со всех сторон: я не видела, не слышала и не чувствовала ничего, кроме Джейкоба.
Крошечный кусочек мозга, который сохранил благоразумие, вопил во все горло: почему я не сопротивляюсь? Хуже того, почему я не чувствую никакого желания сопротивляться? Разве я не хочу заставить Джейкоба перестать? Почему мои руки вцепились в его широкие плечи, наслаждаясь их силой? Почему крепкие объятия недостаточно крепки и хочется прижаться еще сильнее?
С каждый новом вопрос все внутри Эдварда сжималось. Сейчас он отдал бы все лишь бы не слышать мыслей Беллы.
— Я могу перестать… — неуверенно пробормотал Джаспер.
— Читай, — со стоном взмолился парень.
Дурацкие вопросы. Ведь я знала ответ: потому что все это время я себе лгала.
Джейкоб прав — и давно говорил мне об этом: он мне гораздо больше, чем друг. Именно поэтому так трудно было с ним распрощаться: ведь я люблю его.
Эдвард плотно закрыл глаза, дабы никто из семьи не заметил как его глаза стали сухими от непролитых слез. И только Джаспер, чувствующий его эмоциональное состояние, бросал сочувствующие взгляды.
Тоже. Люблю его больше, чем следует, и все-таки далеко не достаточно. Влюблена в него, но не настолько, чтобы это что-то изменило
— Тебя она любит больше, — мысленно произнесли сразу несколько голосов.
— однако вполне довольно для того, чтобы причинить боль нам обоим. Чтобы нанести ему такую рану, какой еще никогда не наносила.
На все остальное мне было наплевать — на все, кроме его боли. Свою собственную я заслужила сполна. Надеюсь, мне будет очень больно и я как следует помучаюсь.
Эдвард чисто на рефлексах покачал головой, не желая своей Белле такого… А его ли она? Впервые парень начал задумываться, что для нее намного лучше было бы если бы он никогда не появлялся в ее жизни.
В этот миг мы словно слились в единое целое: его боль всегда была и всегда будет моей болью, а теперь его радость стала моей радостью. Я тоже была счастлива, но каким-то мучительным счастьем, похожим на медленную пытку: почти осязаемое, оно горело на коже как серная кислота.
На одно бесконечное мгновение перед моими заплаканными глазами открылось совершенно другое будущее. Я словно заглянула в мысли Джейкоба и увидела, от чего именно я отказываюсь, что мне не удастся сохранить: Чарли и Рене почему-то вместе с Билли и Сэмом в Ла-Пуш; проходящие годы и как они изменяют меня; громадный волк, которого я люблю и который всегда готов меня защитить. На какую-то долю секунды я увидела черноволосые головки двух детей, убегающих в знакомый лес — когда они исчезли, то и видение растаяло вместе с ними.
Лицо парня исказилось мучительной гримасой. Всех Калленов перекосило. Ведь это именно то чего они так хотели для Беллы, то чего желали и для самих себя… На миг перед глазами Элис возникла картинка их отъезда. Они не встретились с Беллой а уехали на Аляску. Вшестером. Эдвард покинул их семью и скитается где-то в Южной Америки.
— Ты не имеешь права принимать такое решение за всех нас! — воскликнула Элис резко поднявшись на ноги и с осуждением посмотрев в закрытые глаза брата. Эдвард не обратил на сестру ни капли внимания.
— Что случилось? — потребовал ответа Карлайл.
— Он решил уехать, — дрогнувшим голосом прошептала брюнетка. вампиры удивлено на него посмотрели.
— Не спеши с решениями, сын, — нахмурился мужчина, — один раз ты уже сделал неверный шаг, не посоветовавшись с нами. Теперь, все мы читаем, это последствия твоего решения.
— Знаю, — едва слышно прошептал Эдвард, слабо улыбнувшись.
Картинка перед глазами провидицы сменилась, они все вместе сидят в гостиной улыбаются, между ней и Эдвардом сидит темная фигуры с широкой улыбкой и чашкой чая на коленях.
Элис вздохнула, покачав головой и сев обратно, решив что обязательно поговорит с братом после прочтения книги.
И тогда я отчетливо почувствовала, как трещина в моем сердце разошлась до конца и маленький кусочек отделился от целого.
Губы Джейкоба перестали двигаться раньше моих. Я открыла глаза: он смотрел на меня с восхищением и радостью.
Вампиры скривились.
— Я должен идти, — прошептал он.
— Нет!
Джейкоб улыбнулся, довольный моим ответом.
— Я не надолго, — пообещал он. — Но сначала…
Он наклонился и снова поцеловал меня. Я не сопротивлялась: теперь-то какой смысл сопротивляться?
Элис тяжело вздохнула.
На этот раз поцелуй был другим: Джейкоб мягко обхватил мое лицо ладонями, и его теплые губы оказались нежными и неожиданно неуверенными. Мимолетный, но очень сладкий поцелуй.
Джейкоб стиснул меня в объятиях, прижал покрепче и прошептал:
— Вот таким должен был бы стать наш первый поцелуй… Лучше поздно, чем никогда.
Спрятав лицо у него на груди, чтобы он не мог этого увидеть, я дала волю слезам.
— Конец главы, — прошептал Джаспер, передавая книгу отцу. Карлайл с явной неохотой взял книгу.
— Может устроим перерыв? — предложила Эсми, косясь в сторону сына.
— Да, так будет лучше, — кивнул мужчина, после чего повернулся к стене у которой сидел Эдвард, но там никого не оказалось, — а где Эдвард?
Каллены удивленно переглянулись, никто даже не заметил как вампир исчез из дома. Доктор, тяжело вздохнув, опустился на стул.
Продолжение следует…
