Рыцари молний

Пламя

      — Марк, соединяй амулет! — кричала Спаркс.       Мой огненный бич прорезал воздух и обрушился на Хохотуна. Тот взвизгнул, свернулся шипастым клубком и сбил меня с ног.       Вода накинул сеть на Волка. Тот зарычал, стал раздирать ее когтями. Сеть угрожающе замерцала.       Рукавицы Хохотуна щипали Спаркс с разных сторон, она пыталась поднять с земли свой меч, но у нее ничего не получалось. Вирус, как всегда, сражался с Наковальней. Повелитель шваркнул об стену Свиное рыло, Сикрет подпрыгнула, уворачиваясь от удара Подковы. Она швырнула в Подкову свою змею. Подкова тряс головой, пытаясь ее сбросить, но тщетно.       Иллюзия пыталась попасть сферой в Силки, который блокировал их и, в свою очередь, старался попасть в нее веревками.       Я щелкнул бичом, но промахнулся, и Хохотун ударил меня еще раз. Я попытался встать, но он снова меня сбил.       Тут появился Рогач. Наш новобранец, Ветерок, послала в него вихрь, но он откинул его рогами. Она послала еще три, но безрезультатно. Тогда в игру вступила Мистери. Она несколько раз выстрелила в него из жезла, и большая часть выстрелов попала в цель. Рогач перевел свои черные, как провалы, глаза на нее и, мгновенно оценив ситуацию, подцепил ее рогами. Она взвизгнула, чувствуя, как ноги отрываются от земли. Он перехватил ее зубами и стал трепать в воздухе. Ветерок посылала в него вихрь за вихрем, но у Рогача был слишком высокий уровень защиты.       Волк порвал-таки сеть и хлестал мощным хвостом. Вода стрелял в него из трезубца, Повелитель протискивался ему на помощь.       И тут — наконец-то! — парень соединил амулет.       Ослепительная вспышка. Из фиолетового портала вылетел новый герой. На нем был лазурного цвета костюм. У него были белокурые вьющиеся волосы.       Первое, что он увидел, был Рогач, нещадно треплющий Мистери. В руке героя появился какой-то золотой шар, и он швырнул его в монстра. Рогач передернулся и выронил Мистери. Герой подлетел чуть поближе и швырнул в Рогача еще четыре таких шара. Рогач замерцал и исчез. Тут нам со Спаркс наконец-то удалось прикончить Хохотуна. Вирус одолел Наковальню мощным ударом своей «клешни». Повелитель и Вода разобрались с Волком. Подкова и Силки также отправились на место регенерации.       Новый герой ступил на землю и подошел к Мистери.

Шаровая молния

(Ball Lightning)

      Девушка лежала без движения. Я наклонился и тронул ее за плечо. Она застонала. Я осторожно поднял ее на руки. Девушка со вздыбленными волосами бело-голубого цвета взяла с земли ее жезл. Жезл был живой — сиренево-фиолетовая летучая мышка, держащая в лапках прозрачный голубоватый шар. Он встряхнул головой и уставился на меня черными, как угольки, глазами.       Девушка чуть-чуть шевельнулась, но в себя не пришла. Я взглянул на ее лицо, и мое сердце забилось чаще, а дыхание стало прерываться. Не знаю, отчего это произошло, но я почувствовал, что заливаюсь краской. В ней было что-то такое… что я понял — с этого мига я принадлежу ей. Ее волосы были темно-каштанового цвета и делились на пряди. Глаза были закрыты, наверное, она потеряла сознание. У нее были черные вьющиеся ресницы и чуть вздернутый нос. Одета она была в длинную фиолетовую юбку, сиреневую кофту и персикового цвета топик. Она опять застонала.       Рыцари молний (а это несомненно были они) обступили меня.       — Пойдем в Башню Грома, — сказал их предводитель. — Здесь небезопасно.       Сам он взмыл в воздух, за ним — рыжая девушка, смахивающая на парня, на каком-то летающем приспособлении, девушка с бело-голубыми волосами тоже взлетела в воздух, девушка в красном костюме свистом вызвала лейка и оседлала его. Лейк взлетел.       — Мы пойдем пешком! — крикнули им три оставшихся героя и героиня с кожей неприятного зеленого цвета.       Я взлетел к остальным, держа на руках героиню, все еще не пришедшую в себя.       — Пока! — крикнул им человеческий ребенок.       — До встречи, парень! — ответил ему предводитель.       До Башни Грома мы долетели быстро. Мы приземлились на поляну перед Башней. Тут все рыцари молний уставились на меня. Я понял, что было бы неплохо представиться.       — Меня зовут Шаровая молния. Я рыцарь молний, готовый принести клятву.       — Как-то уж очень торжественно, — улыбнулась рыжеволосая. — А я Спаркс. Это, — указала она на предводителя, — Повелитель молний.       — Я Сикрет, — кивнула мне героиня в красном костюме с жезлом-змеей. — А это чудо, которое ты держишь на руках, моя сестра Мистери.       — Леди Мистери, — добавила беловолосая. — Меня зовут Ветерок.       Тут к нам подошли те четверо, что пошли пешком.       — Рад видеть вас, — обернулся я к ним. — Я Шаровая молния.       — Я Вирус, — проговорил роботизированный, — Случайный Вирус.       — Я Вода, а это мой брат Пламя, — улыбаясь, представился герой, одетый в сине-голубое.       — Наоборот, — буркнул себе под нос его брат, одетый в ало-малиновое.       — Я Леди Иллюзия. Или просто Иллюзия, я не гордая, — сказала зеленокожая.       — Добро пожаловать, Шаровая молния, — улыбнулся Повелитель молний. — Сегодня ты спас Мистери. Мы благодарны тебе. Она просто не слишком хорошо натренирована, да и Рогач — очень мощный монстр, — проговорил он, словно извиняясь за нее.       — Да ладно, — тряхнул я головой, — с кем не бывает. К тому же, она того стоит, разве не так?       — Это точно, — фыркнула Сикрет, подмигивая Иллюзии.       Та расплылась в хищной улыбке.       Мистери начала приходить в себя. Она снова тихо застонала и открыла глаза.       — Кто ты? — прошептала она.       — Шаровая молния. Тихо, Мистери. Ты потеряла слишком много энергии.       И то правда, она начала мерцать, а это очень плохой признак.       — Ничего, сейчас все будет в норме, — сказала Ветерок, — ей просто надо зарядиться энергией из источника. И всем нам тоже.       Я бережно отнес Мистери к источнику энергии. Она прикоснулась к нему, энергия побежала по ее пальцам и, наконец, заполнила ее. Она убрала с него руки. Ветерок отдала ей жезл.       — Спасибо, Ветерок, — поблагодарила героиню Мистери. — Спасибо огромное.       — Да не за что, — та скромно пожала плечами.       Жезл встряхнул головой и, оказавшись в руках хозяйки, заговорил:       — Не стоило подходить так близко к этой твари, миледи.       — Наверное, — она легкомысленно пожала плечами. Тут она взглянула мне в глаза. — Но Шаровая молния спас меня. Спасибо тебе, — кротко улыбнулась она, склонив голову чуть набок.       Я мысленно умилился. Нет, она просто прелесть! Ее глаза были красивого серо-голубого цвета.       — Простите, что прерываю крайне важный разговор, — встряла Спаркс, — но Шаровую молнию зовет Повелитель.       — Иду, — кивнул я.

Вода

      Шаровая молния очень мил, просто слов нет. И он не сводит глаз с Мистери. Наверное, это к лучшему. Может быть, она полюбит его и забудет про своего ненаглядного Лорда Страха. Надеюсь на это.       Наконец-то нашелся мой идеальный собеседник! Это и есть наш новый герой — Шаровая молния. Он именно такой собеседник, о котором я мечтал. И это просто великолепно.       Но не все так хорошо, как кажется. Повелитель говорит, что Тьма обрела плоть. Как он это узнал — понятия не имею, но я ему верю.       Ветерок все так же мила, как и прежде. Иллюзия все так же кокетничает с Повелителем, Сикрет — с Вирусом, а Спаркс и Пламя играют в шахматы. Я раза два наблюдал за их игрой. Спаркс постоянно проигрывает, потому что горячится. Но забавно даже посмотреть, как они играют. Белые у них — рыцари молний, а черные — зло, соответственно. Они даже все роли поделили. Белый король — Повелитель, белая королева — Спаркс, белый королевский слон — Леди Иллюзия, белый слон королевы — Ветерок. Белый конь короля — Пламя, белый конь королевы — Вода, то есть, я; белая ладья короля — Вирус, белая ладья королевы — Сикрет, королевская пешка — Шаровая молния (они перед ним долго извинялись, сказали, что он пришел последним и фигур просто не хватило), а остальные пешки — Гром, Гроза и «какие-нибудь дружественные существа». Та-а-ак, а теперь черные фигуры: черный король у них — Лорд Страх, черная королева (что очень символично) — Леди Мистери (потом они объяснили мне, что выбирали имена к фигурам вслепую, и все совпало как нельзя лучше, кроме нее), черный слон короля — Хохотун, черный слон королевы — Тьма, черный конь короля — Подкова, черный конь королевы — Рогач, черная ладья короля — Наковальня, черная ладья королевы — Цербер. Пешка короля — Крыса, пешка королевы — еще не определена, пешка слона короля — Свиное рыло, пешка слона королевы — не определена, пешка коня короля — тоже, пешка коня королевы — Волк, пешка ладьи короля — Силки, а пешка ладьи королевы тоже еще не определена.       Это очень забавно.       Еще Спаркс и Пламя играют в карты, и многие к ним присоединяются. Обычно они играют в «дурака» или «21 очко», а когда мы присоединяемся, то в «обмани соседа», «Свиное рыло» и «три цогла», а еще в «девятку». Спаркс все время проигрывает, потому что плохо продумывает ходы. Я часто выигрываю, Пламя тоже, потому что мыслим более хладнокровно.       А в данный момент я сижу в Башне Грома в общей комнате и предаюсь этим размышлениям. Может быть, мне выйти, подышать вечерним воздухом? Но тут ко мне подошел Шаровая молния. Он очень милый, как сказала Сикрет, но немного застенчивый, вот и сейчас на его лице было написано некоторое смущение.       — Послушай, Вода, ты не мог бы… оценить мои стихи?       — Почему же нет? — кивнул я ему.       — С радостью.       — Вот, — он протянул мне исписанный лист бумаги. — Мне важно твое мнение по этому поводу.       Я взглянул на текст. Заглавие значило следующее:       Посвящение Леди Мистери       Ты так близка и далека,       Ты словно звездный свет,       Ты словно месяц в облаках,       Туманами одет.       О Леди, ты прекрасна так,       Задумчива, тиха,       Ты словно нимфа, словно дух,       Воздушна и легка.       О Леди, я люблю тебя!       Осенняя луна —       И та едва ль поймет меня:       Она не влюблена…       О Леди, о, пойми меня!       Не отводи свой взгляд!       Я не могу свою любовь       Вернуть себе назад.       — Очень лирично, — ободряюще улыбнулся я Шаровой молнии. — Красиво. Молодец, Молния!       Он смущенно улыбнулся, но через секунду принял свой обычный вид.       — Спасибо. Ты думаешь, ей понравится?       — Кто знает, — пожал я плечами.       — Ну ладно, спасибо за столь высокую оценку… Пожалуй, я покажу стихи ей самой. Где она, кстати?       — Недавно была здесь… Минут десять назад, — ответил я, оглядываясь по сторонам. — Ее жезл еще бормотал что-то насчет того, что я сижу и смотрю в одну точку. Наверное, пошла в свою комнату. Так и есть, все играют в карты, а ее нет.       — Спасибо еще раз, — сердечно улыбнулся Молния.       — Рад был помочь, — ответил я улыбкой.

Шаровая молния

      Леди Мистери действительно сидела в своей комнате. Там стоял стол, на нем зеркало, у стола — стул. Еще была энерговосстанавливающая постель — медленный, но верный способ восстановить энергию. Еще у стены стояла пара табуретов. Она сидела на одном из них и о чем-то говорила со своим жезлом, стоящим перед ней.       Я негромко окликнул ее.       — Мистери! Извини за вторжение, могу я с тобой поговорить?       Она обернулась ко мне.       — А, это ты, Молния. Конечно, иди, садись рядом.       Я вошел, но садиться не стал. Жезл смотрел на меня своими хитрыми глазами и улыбался, как будто знал все, о чем я собираюсь говорить, заранее.       — Послушай, Мистери, мы не могли бы поговорить наедине? — спросил я, выразительно поглядывая на ее жезл.       — Мистер Шаровая молния! — прищурился жезл. — Миледи доверяет мне все свои тайны, так что, я думаю…       — Жезл, выйди, пожалуйста, — перебила его Мистери.       — Как будет угодно миледи, — проворчал жезл, принимая змеевидную форму и выползая из комнаты. Я прикрыл за ним дверь.       — Садись, — сделала Мистери приглашающий жест.       Я сел рядом с ней.       — Знаешь, Мистери, это очень сложно выразить словами… — я замялся, протянул ей лист. — В общем, прочитай.       Она взяла листок и принялась читать.       Я отвел взгляд, почувствовав, как часто забилось сердце. Я осторожно перевел взгляд на Мистери. Она уже дочитала стихи и протягивала мне лист обратно. Я взял его.       Щеки Мистери порозовели.       — Очень… очень мило, — пробормотала она.       — Тебе понравилось? — переспросил я.       — Да, очень, но… — краска схлынула с ее щек. — Но, к моему огромному сожалению, я не могу разделить твоих чувств.       При этих ее словах я почувствовал, как во мне словно что-то оборвалось, а сердце запрыгало где-то в области горла.       — Дело в том, что мое сердце принадлежит другому, — тихо закончила она. — Прости. Мне правда очень жаль. Ты мне тоже очень понравился, Молния, правда… Но ты мне как брат. — Она положила голову мне на плечо. — Я всегда хотела иметь брата, доброго, милого, хорошего брата, который бы жалел меня, поддерживал, любил… Ты — точь-в-точь мой идеал брата. Будь моим братом, пожалуйста!       А может быть, я и правда люблю ее как сестру? Я не знаю, знаю только, что люблю, так что слышать такие речи мне было и горько, и больно.       Она увидела по моему лицу, что мне плохо, и обняла меня за шею.       — Прости… прости меня, Молния, — прошептала она. — Ты найдешь кого-нибудь лучше меня, кто больше подойдет тебе. Потом ты поймешь, что я права. Ну пожалуйста, не страдай так, а то я сама заплачу. — Она уткнулась в меня лицом. Я неловко обнял ее за талию. «Ты так близка и далека»… Может быть, и правда, я люблю тебя как сестру? Я не знаю! Не могу понять! Но я люблю тебя!       — Я люблю тебя, Мистери, — прошептал я.       — Я тоже люблю тебя, брат, — прошелестел ее голос. — Будь моим братом, Молния.       — Хорошо, моя Леди, — ответил я, — сестра моя.       Тут дверь в комнату распахнулась…