5.3
14 сентября 2023 г. в 10:18
Среда 16 февраля, центр города.
Я плавным движением извлекла меч, специально сделав так, чтобы покидающая ножны сталь напоследок издала вполне различимый шелест. Затем бросилась в атаку: первый удар вскрыл деревянный манекен от плеча до пояса, и тут же следующий взмах снёс ему голову.
Не останавливаясь на этом, проткнула второй манекен на уровне груди и сразу же вырвала меч с такой силой, что мишень отшвырнуло вперёд. Затем отскочила в сторону и размашистым ударом сверху вниз разрубила третий манекен на две половины от головы до паха.
Потом вернула клинок в ножны, сжала руку в кулак и ударила в заранее установленную деревянную дверь: разлетелись куски, по ней во все стороны разбежались трещины, и я просто всем телом проломилась через дерево и двинулась дальше.
Там передо мной уже стояли три мишени, на этот раз изображающие стрелков. Я сдернула воздушную пушку с крепления на спине, движением запястья разложив приклад, а дальше все действия были отработаны до автоматизма… В левый манекен я выстрелила зарядом сжатого воздуха, дёрнула переднюю рукоять на себя для «перезарядки», сделала такой же выстрел вправо, после чего коснулась переключателя, и в центральную мишень полетела уже граната с сетью, туго спеленавшей деревянную фигуру.
В самом конце я повернулась к камере, небрежно держа свою пушку стволом в землю. Другой рукой открыла забрало шлема, чтобы можно было увидеть нижнюю половину лица, одновременно убирая защитное стекло, и отчётливо произнесла:
— Меня зовут Элпис, и это видео снято для подтверждения моего статуса на сайте Пара-Люди Онлайн.
На этом запись оборвалась. Я отвлеклась от экрана телефона, посмотрела на Саламандру и уточнила:
— Как думаешь, этого хватит?
— Возможно? — ответила она, неопределённо покрутив головой. — В смысле, я бы поверила, что вижу реального Технаря, но сейчас в кино спецэффекты научились делать не намного хуже.
«Я же говорил, что секира будет смотреться убедительнее», - проворчал Берсерк.
«Ты так и будешь припоминать, что твою идею забраковали?» - спросил Владимир.
— Ладно, думаю, хотя бы стоит попытаться, — в раздумьях прикусив губу, решила я. Затем начертила пальцем круг на экране телефона, вызывая радиальное меню, и запустила браузер. Там уже была открыта страница отправки видео-подтверждения, так что осталось только нажать на «Ок». Убрав телефон обратно в укреплённый и выложенный изнутри мягким материалом отсек на поясе, я добавила: — Теперь остаётся только ждать.
— А если мы ждём двух вещей сразу, то это делает ожидание в два раза скучнее? — спросила Саламандра, прежде чем сделать большой глоток газировки из банки.
— Они скоро приедут. Через пять минут самое большее, — пообещала я, обернувшись через плечо и посмотрев на тротуар внизу.
В среду после обеда народу на улицах не слишком много, но меня всё равно удивляло, что никто не заметил, как мы устраиваем пикник на одной из крыш. При том, что я сидела на краю спиной к улице, и мой плащ должен быть заметен издалека словно флаг. Понятно, что почти все люди сейчас на работе или на учёбе, но всё-таки… Я смогла выбраться в город только потому, что по средам в Аркадии у нас «окно» после обеда, и мне всё ещё нужно будет успеть домой раньше отца, иначе придётся отвечать на неудобные вопросы.
«Просто овцы не смотрят вверх», - прогремел голос Мясника, меня эта фраза сильно покоробила.
— Тогда мне стоит поторопиться, — ответила Саламандра, посмотрев на шоколадный батончик в руке, и затем начала его откусывать большими кусками, почти не жуя.
«Я уверена, что однажды нам придётся опробовать на ней приём Геймлиха», - с отвращением бросила Шпилька.
«А кто-нибудь из нас знает, как он реально выглядит?» - поинтересовалась Анкоридж. — «В смысле, я помню, что нужно сложить руки вот так, а потом…» — она изобразила мощный удар.
«Мы до-до… да сука! Должны выучить, как это делается правильно», - выговорил Чуткий. — «Иначе мы кого-нибудь так покалечим».
«Ага. Никого не хочу оскорбить, народ, но ваши знания о первой помощи оставляют желать много лучшего», - заметила я, разворачивая ещё одну шоколадную конфету и закидывая её в рот. Позволила ей просто таять на языке, не разжёвывая… начинкой в этот раз оказался фундук.
Наверное, единственное, что в меня в Мясниках по-настоящему восхищает — это умение от души наслаждаться даже самыми незначительными приятными мелочами. Неспособные прямо влиять на действия очередного носителя, они могут лишь смаковать его чувства, упиваясь даже самыми простыми удовольствиями. В полном согласии с их подходом, я зажмурила глаза, чтобы во всех деталях прочувствовать, как тает шоколад, так что этот вкус словно растекается по языку, будто масло по воде.
Ещё один плюс поменьше: усиленное чувство вкуса от Немейской. Лучше всего оно себя проявляло на еде с богатым вкусом, особенно если это хорошо приготовленное мясо, но и со сладостями оно тоже помогало разобраться в разных оттенках и нюансах. Например, в том, как причудливо сочетаются вкус тёмного шоколада и начинки из орехов…
В этот момент до моих ушей донёс звучный рокот мощного движка, медленно приближающийся по улице к нам. Снова бросив взгляд через плечо, я увидела фигуру в камуфляже верхом на невероятно навороченном мотоцикле. Присмотревшись, можно было рассмотреть фигуру поменьше в красном и золотом, сидящую позади.
«Шоколад на первое, а на второе нас ждут шикарные булки…» - начал Гниль.
Едва до меня в полной мере дошло, что именно он под этим подразумевал, я отправила его в темноту и начала закидывать банки из-под газировки и упаковку от сэндвичей в пакет явно с большей силой, чем нужно. Посоветовала Саламандре:
— Тебе лучше поторопиться.
Она дожевывала шоколадку, так что в ответ лишь молча показала большие пальцы, и сразу закинула обертку в пакет с мусором.
Мисс Ополчение только успела выдвинуть подножку мотоцикла и дать сопровождающему её Стражу спрыгнуть первым, когда мы с Саламандрой уже спустились на тротуар благодаря моему крюку-кошке. Люди на улице начали пялиться на то, как мы вместе опускаемся на тросе, который я затем смотала и убрала катушку с крюком под броню на предплечье.
— Элпис, хорошо выглядишь, — поздоровалась Мисс Ополчение, помахав мне, её сила в этот раз выглядела как кинжал в ножнах на бедре. Глянув ко мне за плечо, она добавила: — Мне нравится твой плащ.
— Спасибо, мне он тоже нравится, — ответила я, движением руки заставив плащ пафосно взлететь за спиной.
— Снова здрасьте, — пробормотала Саламандра, допив свою газировку и закинув пустую банку в пакет.
— Тебя я тоже рада видеть, Саламандра, — под шарфом тяжело понять, но, кажется, Мисс Ополчение улыбнулась ей. — У тебя всё хорошо?
— Да, всё круто, — ответила та, демонстративно потянувшись, так что стали видны рукава экзоскелета, сейчас сложенные в походное положение.
«Ну, дава-а-а-ай», - начал торопить меня Ток-Тик.
Я взглянула на парня, нервно переминающегося с ноги на ногу за спиной у Мисс Ополчение. По росту он вровень с Саламандрой, значит, я буду на пару дюймов выше даже без моей «силовой» брони. Он тоже был в бронекостюме, только раскрашенном в красный и золотой цвета и слишком тонком, чтобы внутри могли уместиться какие-нибудь полезные механизмы. Верхнюю половину лица закрывал красный визор, а над ним торчали светло-каштановые волосы, взлохмаченные так, будто пацана только что подняли с кровати.
— А ты, должно быть, Кид Вин. Рада встретить собрата-Технаря, — сказала я, протягивая руку.
Он в ответ подставил свою ладонь так быстро, что послышался хлопок, затем начал энергично трясти мою руку, выдав:
— Это взаимно! В смысле, я так много о тебе слышал, и очень-очень хотел пообщаться с новым Технарём… Говорят, ты смогла построить воздушную пушку, и у меня на этот счёт та-а-а-а-к много вопросов…
«Так, отличное начало», - воскликнула Петарда. — «Их шкет сидит на энергетиках, что ли?»
«Вполне возможно», — со смехом отозвался Камнетёс.
— Эй, у меня тоже есть к тебе вопросы, — с не меньшим энтузиазмом выпалила я. — Ты сам собрал ховерборд и энергетические пистолеты? Выглядит просто охренительно.
— Оно всегда так происходит? — театральным шепотом поинтересовалась Саламандра у Мисс Ополчения, та лишь уныло покачала головой.
— Нет. Иногда всё гораздо хуже, — ответила она, затем хлопнула в ладоши, привлекая внимание и давая понять, что слушать тут надо её. — Не сомневаюсь, что вы хотели бы вместе пообсуждать свои чертежи, но для этого будет время на следующей остановке. А пока что у нас всех есть дело.
— Верно, — смущённо протянул Кид Вин, всё-таки отпустив мою ладонь. — Прошу прощения.
— Ты же ионизировал слой воздуха внутри канала ствола для лучшей проводимости, — таким же громким шепотом как Саламандра произнесла я, подтолкнув его локтем, — и использовал микро-гравировку для формирования нарезов?
Когда Мисс Ополчение бросила на меня хмурый взгляд, я лишь с невинным видом приподняла бровь.
— Когда ты успела обзавестись бровями? — спросила она, подозрительно разглядывая мой шлем.
***
Протекторат регулярно отправлял героев в патрулирование города на мотоциклах, обычно после полудня или по вечерам. Нередко их сопровождал один из Стражей, чтобы учиться геройскому ремеслу под присмотром старших.
В некоторых районах проводили и пешие патрули, но тут основной целью был пиар: герои могли пообщаться с людьми и раздать желающим автографы. Кроме того одиночные патрули проводили Движки, силы которых подходят для перемещения через весь город: Скорость с понятно какой способностью, умеющий летать Бесстрашный, и недавно к ним присоединился Горгулья с его ограниченным управлением гравитацией. Помимо этого несколько раз в неделю один из героев сопровождал какую-то из полицейских машин по всему маршруту патрулирования.
Мисс Ополчение объясняла всё это по пути и словно между делом… Так что я даже не сразу поняла, что и это — завуалированная попытка зазвать меня в свои ряды ещё раз, теперь она, по сути, описывала повседневную работу героя Протектората.
«Тонко», — признал Тактик.
«Ага, но наша жердь уже сказала «нет». Несколько раз», — фыркнув, напомнила Свара. — «Поезд уже ушел, так что они зря тратят силы».
Для мотопатрулей предусматривались частые остановки, чтобы проверить наиболее проблемные места по пути, пообщаться с народом или просто размять ноги и убедиться, что задница ещё не онемела. Расписание было у Мисс Ополчение, и уже через пятнадцать минут после начала она велела парковаться.
Когда мы договаривались о встрече, я сразу спросила, почему мне просто не пересечься с героями во время одной из подобных остановок, на это был дан ответ, что их расположение держится в секрете даже от союзников во избежание засад. После такого о подобном варианте я забыла сразу.
С верхнего уровня парковки, на которой мы остановились, открывался шикарный вид на центр города и Башни — несколько высотных жилых комплексов. В этой части Броктон-Бэй обитает высший и преуспевающий средний класс, вроде бы, где-то тут живёт и Новая Волна.
«Мы сюда не ради видов приехали», - напомнил Мурамаса, прерывая мои размышления. — «Если только ты не хочешь полюбоваться землями, которые захватишь в будущем».
Мы вчетвером не стали далеко расходиться, оставшись между Колесницей и мощным мотоциклом Мисс Ополчение. Пока я разговаривала с ней, Кид Вин неловко попытался завести беседу с Саламандрой, для начала сняв со спины свою фирменную летающую доску и раскрыв её в рабочее положение, после чего он встал на этот ховерборд и завис над полом, балансируя на одном месте. При этом он всё равно часто поглядывал на меня, явно желая обсудить Технарские вопросы с коллегой.
— Всё это звучит перспективно, — одобрила Мисс Ополчение мои планы пройтись по территории Империи со сканером в поисках криминальной деятельности и потом передать результаты другим героям. — Но ты уже просчитала, как И-88 может на это отреагировать?
— Думаю, они пойдут на эскалацию конфликта, — признала я. — Если начнут быстро терять и деньги, и своих бойцов, то с высокой вероятностью отправят кейпов или на охрану оставшихся предприятий, или чтобы устроить нам засаду. И чем дальше, тем сильнее будет их сопротивление.
«Мы их вынесем», - презрительно сказала Немейская.
— Верно, — кивнув, согласилась со мной Мисс Ополчение. — Мы должны действовать так, чтобы не спровоцировать их на радикальные шаги в ответ. Кроме того, если они уйдут в оборону, то тебе не стоит рассчитывать на хорошие трофеи… Я сама видела несколько раз, как бандиты сжигали собственные деньги, лишь бы они не достались конкурентам.
— И на эту тему я тоже хотела с вами поговорить, — перевела я разговор. — Хочу найти более легальный способ заработка: долго жить на добытом у банд невозможно, да и для Саламандры надо подобрать нормальное жильё. Есть варианты, как всё это можно устроить?
— Конечно же, — мгновенно ответила мисс Ополчение. — СКП может организовать для независимых героев специальный банковский счёт и даже помочь с вкладами… всё-таки не так уж много банков готовы работать с кем-то не под реальным именем, а через кейповский псевдоним. Кроме этого, поскольку ты Технарь, мы официально можем предложить тебе работу: заказы на создание оборудования и его обслуживание. Платят за это вполне неплохо.
«Ну охереть, это даже слишком просто», — удивлённо произнесла Анкоридж.
— У вас же есть Оружейник, — растерянно напомнила я, опершись спиной о борт Колесницы. — Его техника, даже не сомневаюсь, на несколько уровней превосходит мою.
«Сам знаю, что это правда, но всё равно хотел бы поспорить…» - проворчал Ток-Тик.
«Да забей, Ток», — со смехом посоветовал Владимир. – «Смысла нет тут обижаться».
«Я вовсе. Не. Обижаюсь», — медленно произнёс он.
— Не всегда нужна самая передовая техника, если она справится со своей задачей, а твоя специализация лучше подойдёт для данного проекта. Кроме того, — добавила Мисс Ополчение, взмахнув рукой, — Оружейник возглавляет героев Протектората, к тому же ему нужно обслуживать и собственное оборудование. Если быстрее и удобнее заказать нужное у другого Технаря, то это оправдано.
— Весьма разумный подход, — признала я.
— И ещё вопрос о дальнейшем сотрудничестве, — начала она, указав в сторону детей: там как раз Саламандра осторожно пыталась встать на доску Кид Вина. Ховерборд неподвижно завис в шести дюймах над землёй, его владелец стоял рядом, подбадривая, но она всё равно стояла неровно, качаясь на месте. — Вы готовы и дальше проводить с нами совместные патрули, всей командой или по отдельности?
— Иногда, — согласилась я. — Просто я обычно выхожу в город ночью, не всегда есть возможность делать это днём. Пока не знаю, какое расписание у Кённигита…
— Этот кейп теперь вместе с вами? — резко спросила она. Судя по глазам, выражение лица под шарфом у неё стало не слишком дружелюбным.
— Ага, — подтвердила Саламандра, глянув в нашу сторону. Хотя ховерборд по-прежнему ровно висел на одном месте, она широко развела руки в стороны и балансировала, будто канатоходец под куполом цирка. — А это прозвище взято из «Монти Пайтона».
— Мне известно, что его имя является отсылкой к фильму «Монти Пайтона». Но меня беспокоит не это, а превышение силы, которое он часто демонстрировал при задержании преступников. Предположительно был как минимум один случай, когда во время нападения на группу сторонников Империи он схватил ближайшего нациста и избил им остальных.
«Если повреждения нанесены другим телом, то это за тяжкие «телесные» считается?» - риторически спросила Шпилька. Я прикусила язык, чтобы не засмеяться вслух. Мясники же себя не сдерживали.
— Это… явно перебор, — оценил услышанное Кид Вин. — С другой стороны, бить одного человека другим человеком, вероятно, менее опасно, чем если Бугай просто будет бить его своими кулаками.
— Ты абсолютно не уловил суть проблемы, — строго произнесла Мисс Ополчение. Кид Вин в ответ лишь неловко потёр затылок.
— Я понимаю, о чём вы, — кашлянув, произнесла я. Перед этим пришлось утопить пару Мясников, которые продолжали ржать и не унимались. — Да, он наделал глупостей. Но не совершил ничего непоправимого… даже и не близко. И я думаю, что под правильным надзором он покажет себя намного лучше, — я неловко пожала плечами и закончила мысль: — Каждому человеку рано или поздно бывает нужна чья-то поддержка.
Вроде бы, теперь Мисс Ополчение смотрела на меня уже не так сурово. И, мне кажется, я увидела в её глазах тоску или надежду.
— Хорошо, — сказала она, медленно кивнув, — я передам руководству эти слова. Однако тебе стоит побеспокоиться и о себе: если ты будешь каждую ночь ездить по территории Империи, сканируя здания, то они быстро тебя вычислят и нападут.
«А ты же не хочешь, чтобы с тобой что-нибудь случилось… бла-бла-бла…» - не прониклась советом Петарда.
«Честно говоря, я бы тоже не хотел оказаться в одной голове с кем-либо из имперцев», — скривившись, заметил Берсерк. — «Это уж точно никому из нас не понравится».
«Хер возразишь», - прорычал Мясник. — «Но и уёбывать от них в страхе мы тоже не будем».
— Здравая мысль, — ответила я вслух и добавила мысленно: — «К вам это тоже относится».
Затем сняла с крепления свою воздушную пушку, разложила приклад, прошла пару шагов и протянула оружие обалдевшему Кид Вину, у которого от неожиданности отпала челюсть. Спросила:
— И раз никто из нас не хочет, чтобы мне вскоре надрали зад суперзлодеи-нацисты, может, нам пора обменяться разработками?
***
Суббота 16 февраля, около полуночи.
Мисс Ополчение была так любезна, что создала с помощью своей силы штурмовой щит, на котором мы с Кид Вином и испытывали разнообразное вооружение. Без чужой помощи ему не хватало сил, чтобы взвести мою пушку, а я, не снимая рукавиц, не могла обращаться с его лучевыми пистолетами, но мы всё равно чертовски весело провели время, паля по этому щиту из оружия друг друга.
Попутно выяснилось, что Кид Вин всё ещё не выяснил свою специализацию: главное направление в разработках того или иного Технаря, у кого-то это могут быть ракеты, управление гравитацией или разные виды клея. Он подозревал, что специализируется на создании энергетического оружия, однако Ток-Тик считал, что его профиль шире, если вспомнить про рабочий ховерборд.
Так или иначе, мы обменялись заметками и чертежами, даже по очереди разобрали своё оружие, демонстрируя, как оно устроено внутри. Кажется, мне это принесло намного больше пользы: внимательно изучение конструкции лучевых пистолетов Кид Вина навело меня на мысли, как будет лучше всего завершить сканер и вдобавок какие изменения стоит внести в другие проекты. В голове возникла настойчивая идея, что новые мечи стоит собрать сразу в виде пары, а не по отдельности, но этим стоит заняться позже. Ведь на все доработки нужны будут новые материалы. А пока Империя ещё не ушла в оборону, у меня есть отличный их источник, который я могу использовать без малейших угрызений совести.
Как раз ради этого я сейчас затаилась на крыше, внимательно изучая здание напротив. Снаружи оно выглядело как обычный ветхий коттедж, совершенно ничего особенного: два этажа, грязные окна, нестриженая лужайка. Некоторые Мясники выросли в похожих домах.
Я бы не оказалась здесь, если бы во время патруля не почувствовала, как кто-то в ближайшем переулке раздавил пару тараканов. Стоило подобраться ближе, как я увидела пару парней, вскрывших чёрный вход у магазина электроники, и теперь запихивающих телики и прочую технику в свой фургон. Пришлось притопить часть Мясников, рвавшихся в бой, и подавить собственное желание скрутить преступников сразу, вместо этого я спрятала мух в их куртках, посадила на закрывающие головы балаклавы по комару и вдобавок отправила паука укрыться в коробке с ДВД-плеером. Всё это, чтобы на расстоянии последовать за их машиной, выключив фары Колесницы и переведя двигатель в почти беззвучный режим.
Так я и оказалась у этого задрипанного коттеджа, в который грабители начали быстро перетаскивать свою добычу при помощи ещё трёх парней, ожидавших внутри, все трое были в грязных джинсах и растянутых майках.
Отправленные в дом пауки ощупывали своими лапами множество картонных коробок, сваленных в подвале и комнатах на первом этаже. А с учётом новой добычи, этим мужикам внутри едва хватило места, чтобы устроиться рядом у телика.
«Удача!» — воскликнул Камнетёс. — «Всё это добро будет стоить целое состояние. Из него можно кучу крутых штук заебашить, а, Токки?»
«Ты просто охренеешь», - ответил Ток-Тик, жадно изучая горы коробок.
«Мы не станем забирать себе всё», — недовольно произнёс Чуткий.
«Но почему?» - с искренним изумлением спросила Немейская, пока я осторожно парковала машину поодаль.
Занавески были задёрнуты, а ящик работал достаточно громко, но всё равно не хотелось, чтобы преступники хоть что-то заподозрили раньше времени. По пути я объяснила:
«Хотя бы часть их добычи мы сможем вернуть обратно. Я позвоню копам и сообщу им об этом ограблении, и наверняка были и другие», — и прежде чем Мясники начнут громко ныть, я добавила: — «То, что принадлежало бандитам, в любом случае наше. В телевизорах обычно полно всяких полезных деталей».
«Круто! Ограбление, за которое не будет стыдно!» - воскликнула Свара.
«Милая моя, если всё делать правильно, то таким для тебя будет любое ограбление», — от души рассмеявшись, сказала Анкоридж.
«И какой у нас план?» — спросил Тактик, когда я тихо перелезла с Колесницы на крышу дома напротив для наблюдения. — «Можем, например, спуститься через дымоход и запоздало поздравить их с Рождеством».
«Это что, шутка?» — Петарда буквально вылупилась на него — иного слова и не подберешь. – «Ты что, только что сумел пошутить?!»
Я попыталась убрать из головы различные варианты картин, где я, одетая в костюм Санты, вылезаю из камина с криком «Хо-хо-хо, пидарасы!», шутки про то, что у Санта-Клауса для каждого нациста заготовлен полный мешок пиздюлей в подарок и разные фрагменты из песни «Ночь, когда Санта долбанулся».
«Давайте не будем торопиться», — решила я, направляясь к дому напротив и уже приглядываясь к открытому окну на втором этаже…
Оказавшись внутри, я первым делом обыскала пустую комнату и ещё несколько соседних. Без сомнения, обитали тут сплошь парни лет по двадцать-тридцать: кругом валяются пакеты шмали и порнуха, на стенах криво расклеены эротические плакаты. По пути я упёрла пару ноутбуков, CD-плеер и приценилась к стереосистеме. Надеялась ещё, что в процессе совесть хотя бы шепотом напомнит, что красть нехорошо, но она молчала всю дорогу.
Убедившись, что на втором этаже нет людей и не осталось незамеченным ничего ценного, я тихо спустилась по лестнице, старательно наступая на края ступеней, чтобы они не заскрипели. Доработанные эластичным материалом подошвы сапог, поглощающие звук, в этом деле очень помогли.
«Говорила же, что от них будет толк», - прокомментировала Немейская.
На кухне я добавила к будущей добыче микроволновку, тостер, блендер и электрический чайник, после чего так же бесшумно прокралась по коридору до чёрного хода. Теперь осталось посетить лишь гостиную, где четыре мужика втиснулись на один диван и смотрели какой-то крутой боевик, имеющий крайне мало общего с реальностью.
А ведь если вспомнить, товар из фургона выгружали пять человек… Сразу же включилось кровавое зрение, показывая алые силуэты прямо через стену. Четверо в одной комнате, а пятый нашелся в туалете: судя по движениям, он как раз вымыл руки и открыл дверь…
На секунду возникла немая сцена: тощий парень с редкой бородкой и золотой свастикой, свисающей с шеи на цепи; и я, прижавшаяся к стене в своих доспехах всего в трёх футах от него. Я бросилась на него слишком поздно, и нацист успел выкрикнуть что-то неразборчивое. Затем мой кулак врезался ему в живот, заставив сложиться пополам, однако в коридор уже вылетели его дружки, и тут начался полный хаос.
У одного из мужиков пистолет оказался засунут в джинсы спереди, а это всегда просто невероятно тупая идея. Мне пришлось выждать с атакой, опасаясь, что иначе он отстрелит себе яйца. Но как только он достал ствол, я тут же схватила любителя зависать в сортире и швырнула его в остальных.
Когда я добралась до того дебила, то сразу выкрутила у него из рук пушку и выбросила патрон из патронника, а какой-то жирный нацист как раз поднялся с пола и сразу попытался врезать мне. Я лениво увернулась и ответным ударом с хрустом сломала ему нос, так что бандит рухнул на пол, визжа как свинья.
Всех остальных я просто вырубила мечом при помощи электрошока. На этом всё веселье и закончилось.
«Ну что за поебень», — выругался Гниль. — «Я же прямо надеялся, что мы будем бесшумно утаскивать их по одному. Устроили бы тут натуральный фильм ужасов».
«Ага. Вот поэтому всегда нужно проверять сортиры», - наставительно произнёс Владимир. — «Никогда нельзя быть уверенным, что там не затаился какой-нибудь засранец, который потом выползет и решит поиграть в крутого».
***
Четверг 17 февраля, раннее утро; центр города.
Работа Элпис на этом была завершена: осталось лишь вызвать к дому полицию и загрузить в багажник всю позаимствованную технику, которая принадлежала самим наци. Вообще-то мне хватит плеера и одного ноутбука, чтобы закончить сканер, так что всё остальное я собираюсь оставить в логове для собственного пользования.
Тем не менее, на сегодня у меня ещё осталась дела… только не для Элпис.
Найти одну из точек Выверта оказалось очень нелегко: он контролировал немалую часть городского центра, собирая там деньги за «крышу» и сбывая наркоту, но его боевики действовали профессионально и по пустякам не палились. Никаких тупых быков, сорящих большими деньгами, никаких малолеток, хвастающихся своим посвящением при приёме в банду, никаких шумных пьянок, чтобы показать свою группировку и найти новых людей. Просто суровые вооружённые до зубов мужики, которые делают свою работу. Даже его пушеры, судя по их виду, носили под одеждой бронежилеты.
В результате просто встретить на улице кого-то из его банды было намного труднее, чем с другими группировками. Я два часа скакала по крышам в центре, прежде чем смогла заметить пару крепких парней характерного вида, куда-то топающих по своим делам.
«Типичный прикид быка, который пытается не отсвечивать», - заметила Шпилька. — «Тяжелые ботинки, прочная кожанка, никаких ярлыков на одежде. Полное отсутствие воображения».
«Мы не в том положении, чтобы над ними стебаться», - усмехнувшись, произнёс Мурамаса. — «Ведь мы сами одеты сейчас как типичный кейп-новичок».
Я молча закатила глаза, но отрицать ничего не могла. В данный момент я сменила латы и поддоспешник на чёрную водолазку, тёмные джинсы и кеды, дополнив это всё шарфом, большими очками и бейсболкой «Янки», чтобы скрыть лицо. В таком виде я хорошо скрывалась в темноте и, разумеется, совсем не напоминала Элпис.
Те двое внизу тоже неплохо прятались в тени, так что пришлось следить за ними кровавым зрением. Несколько насекомых, уцепившихся за одежду, тоже помогали не потерять их из виду.
Правда, эти двое пока ничего противозаконного и не делали… просто шатались пешком по пустым улицам. Один из них курил, порой они обменивались парой слов, но большую часть времени просто молча шагали без какой-то цели.
Через двадцать минут я надела наушники, чтобы мы могли хотя бы музыку послушать. Сегодня Камнетёса потянуло на эксперименты, в результате я открыла для себя направление электро-свинг, и это оказалось на удивление увлекательно.
Час спустя я уже была готова сдаться. Толку с этих парней не было абсолютно никакого. Если бы муха, заползшая к одному из них под куртку, не нащупала кобуру с пистолетом, я бы даже могла подумать, что это просто два любителя бродить по ночам, а не подручные суперзлодея.
«Стисни зубы и терпи», - велел Тактик. — «Никто не обещал, что выслеживать людей будет весело».
«Да ничего мы от них не добьёмся», - заныл Берсерк. — «Мы даже не уверены, работают ли эти козлы на Выверта или просто ищут, кого бы ограбить».
«Следим ещё тридцать минут, потом уходим отсюда и ищем, чем перекусить», - в раздумьях покусав губу, приняла я решение. — «У кого-то есть возражения или идеи получше?»
Как обычно началось нытьё и мат, но по делу никто не возразил. Я с разбегу перепрыгнула на соседнюю крышу, продолжая отслеживать два алых силуэта внизу.
И только минут через двадцать эти двое остановились, одновременно посмотрели на часы и прекратили бесцельно нарезать круги, двинувшись на север. Я выждала несколько секунд, затем последовала за ними поверху, на ходу касаясь монокуляра на поясе и своего оружия.
В итоге они добрались до многоэтажки из красного кирпича, обошли её и по ступеням поднялись к боковому входу. Один из них достал рацию и что-то в неё проговорил, затем определённым образом постучал. Дверь быстро открылась, я успела разглядеть, что под деревянной обшивкой скрывается толстая сталь. Эти двое сразу же вошли и захлопнули дверь за собой
«Внутри было темно», - отметил Тактик. — «Или у них там нет света, или его специально не включают из опасения, что кто-то может наблюдать за входом даже в такое время».
Я спустилась с крыши и вновь переключилась на кровавое зрение. Те двое, которых я сопровождала, сейчас снимали свои куртки, судя по движениям, а внутри обнаружилось ещё шесть человек. Трое лежали, скорее всего, отсыпались, ещё один ел и двое играли в карты.
«Значит, тут их убежище», - сказала Свара. — «А эти парни серьёзно подходят к делу».
Я снова спряталась в переулке, куда спустилась с крыш, и послала вперёд собранных по округе насекомых. Несколько муравьёв, мотыльки, с дюжину пауков — ничего, привлекающего внимания, если они не двигаются куда-то все вместе.
В самом убежище, на удивление, насекомых не было вовсе, и вскоре я узнала — почему… Проползшие через щели муравьи сразу наткнулись на рассыпанный ядовитый порошок, мгновенно обгорев и задохнувшись. В вентиляцию никакой отравы боевики не засыпали, однако прямо возле решетки была установлена электроловушка для насекомых, она сразу убила первого паука, которого я попыталась провести внутрь. Пришлось приложить определённые усилия, чтобы аккуратно направить второго как можно дальше, и только потом, когда он оказался вне опасности, я заставила его взобраться на потолок.
«Чёрт, а они тут реально параноики», - недоверчиво протянула Анкоридж.
«Это не паранойя, если ОНИ за тобой действительно следят», — усмехнувшись, ответил Ток-Тик.
«И не только следим, но и сделаем что похуже, так что пусть стараются», - заметил Камнетёс. — «Правда, меня всё ещё напрягает, что Выверт может оказаться Умником и вычислить нас».
Снаружи я заставила оставшихся насекомых медленно излазить весь переулок, дабы убедиться, что рядом ни одной камеры нет. И только стопроцентно в этом удостоверившись, я быстро подбежала к стене напротив входа в убежище боевиков, взобралась по ней выше и коснулась поверхности, одновременно вынимая из кармана заранее приобретённый пленочный фотоаппарат.
Сила Камнетёса создала небольшую щель в стене, как раз под нужные размеры, я поместила туда фотоаппарат и восстановила поверхность, оставив маленькое отверстие для линзы и присоединённого датчика движения. В результате он будет делать снимок каждый раз, когда открывается дверь в убежище.
«А дальше только ждать», - подумала я, спрыгивая на землю.
Эта операция будет продвигаться не спеша, как и задумано. Выверт никогда не участвует в сражениях сам: вероятно, его способности для этого не приспособлены. Может, он и правда Умник, хотя Мясники не отказались от версии, что он может быть Властелином, управляющим своими наёмниками при помощи суперсил… А от таких противников всегда множество проблем. В любом случае, на нашу стратегию это не влияло. Мы собирались добыть информацию о нём, дождаться подходящего момента и затем ударить с той стороны, откуда Выверт даже и не ждёт атаки.
«Это будет весело», - сказал Гниль. — «А пока у нас по планам еда. Кто за китайскую кухню?»