5.10
16 февраля 2024 г. в 18:27
Воскресенье 27 февраля, север центра города.
Фенья восстановила равновесие и наклонилась вперёд, для устойчивости упёрла свой щит в крышу магазина. Я увидела, как под огромным весом трескается бетон.
«Чёрт, ну они-то в чём виноваты?» — ругнулся Камнетёс, глядя как осыпаются изящные фрески на фасаде заведения.
«Сосредоточься», — прорычал Мясник. — «Нас ждёт нацисткая жопа, которую надо пнуть».
Я двумя руками перехватила рукоять меча и использовала силы Анкоридж, влияющие на массу предметов. Вес оружия словно куда-то делся, быстро уменьшаясь, так что я легко вскинула цвайхандер и встала в фехтовальную стойку, держа меч вертикально справа перед собой.
— Ожидайте любых неожиданностей, — приказал Оружейник, взглянув на рассыпавшихся бойцов СКП, укрывшихся за машинами. — У них могут быть козыри в запасе.
— Удачи, — крикнул один из солдат… капитан, судя по нашивкам. — Чем больше шкаф — тем громче падает.
«Ну что за банальщина», — скривился Владимир.
«Кто-то должен был это сказать», — встала на сторону бойца Петарда. — «В смысле, какая фраза тут сгодится лучше?»
«Все деревья падают на землю?» — предложил Мурамаса.
«Эй, даже это ты у Пратчетта подрезал!» — возмутился Мерзкая Гниль.
Я побежала в сторону Феньи, затем резко ускорилась, когда она взмахнула щитом. Оружейник догнал меня секунду спустя, на бегу вскинул алебарду, навершие которой начало изменяться, выдвигая крюк-кошку.
Фенья рубанула мечом сверху: медленнее, чем при нормальных размерах, но всё равно куда быстрее, чем можно ожидать при настолько огромном росте. Мы с Оружейником отпрыгнули в разные стороны, уходя от удара, который оставил большой разрез в дороге, во всех направлениях разлетелись обломки.
Я из прыжка сразу ушла в перекат, вскочила, на развороте набирая инерцию и нанося широкий удар по мечу Феньи, вибрация моего клинка уже была выведена на максимум, а увеличивающие остроту силы Мурамасы покрывали оружие, словно качественная смазка.
Остриё чиркнуло по плоской стороне огромного меча, породив чудовищный скрежет, словно ногтями по стеклу. Когда я вновь встала с двуручником в защитную стойку, на клинке Феньи осталась царапина толщиной с карандашную линию, но и только.
«Что ж, если рубить оружие бесполезно, тогда лучше пустить врагу кровь», — посоветовала Шпилька.
Фенья потянула на себя меч, вытаскивая его из трещины в асфальте, в стороны брызнули мелкие обломки. Я сбила пару ближайших своим клинком, затем снова бросилась в атаку, теперь целясь в правую лодыжку и колено.
Оружейник действовал по-другому: он вскинул алебарду вверх и выпустил крюк на длинном тонком тросе. Он зацепился за край крыши магазина, затем механизм быстро подтянул туда Технаря.
Фенья сделала шаг назад, поняв, что мы вдвоём атакуем её одновременно на разной высоте, затем вновь ткнула мечом в мою сторону. Чутьё на опасность предупредило в последний момент, так что я успела пируэтом уйти в сторону, словно матадор от быка. Плащ драматично взвился за спиной от резкого движения.
В этот раз я не стала тратить время и не пыталась бить по оружию, а вместо этого попыталась добраться до колена и голой кожи между поножами и металлической юбкой. Фенья вновь сделала шаг назад, разрывая дистанцию, затем подняла правую ногу и резко топнула по земле. Мне пришлось прыгать и уворачиваться, не приближаясь и на ходу отмахиваясь от обломков асфальта и бетона, летящих из трещин в дороге.
«Да пошло оно всё, мы тебе не какой-то хренов таракан!» — возмутился Тактик.
Параллельно я управляла насекомыми, направляя их из ближайшего переулка к Фенье, при этом летающие тащили на себе ползающих. Я использовала только самых мелких: мошки, клещи, блохи — все они цеплялись за броню, пытаясь заползти в щели между отдельными пластинами поножей.
Фенья выматерилась, эхо её голоса пошло гулять над улицей: оказалось, что пока я пыталась бить по ногам, Оружейник целился по корпусу и сейчас болтался, вцепившись в её щит и вогнав алебарду в его окованный металлом край. Фенья ударила мечом по своему щиту, так что ему пришлось спрыгнуть, Технарь сделал сальто назад и приземлился на крышу «на три точки», опираясь ногами и коленом.
«Ладно, признаю, это было круто», — ворчливо произнесла Анкоридж.
Фенья всё ещё пыталась растоптать меня, но уже не так увлечённо, скорее просто отмахиваясь. Когда мои насекомые заползли внутрь её латного башмака и поножей, я начала ощущать каждое движение, потому на следующем ударе ногой о землю скользнула в сторону в самый последний момент, так что колено великанши оказалось у меня прямо над головой.
В этот момент я рванулась вперёд, оттолкнулась ногой от её брони, заставив тело вращаться в воздухе, и с размаху опустила свой двуручник на правое бедро Феньи спереди над наколенником. Даже с учётом набранной инерции, вибрации лезвия с удвоенной частотой и применения сил Мурамасы, клинок всё равно встретил сопротивление… Примерно на полсекунды. Затем меч рассёк кожу и погрузился глубже, наружу плеснула тёплая кровь, а Фенья взвизгнула и покачнулась на месте.
«Вали её!» — проревела Немейская, как только почувствовала густой металлический запах свежей крови. — «Быстрей, пока она растерялась!»
Я приземлилась, полуприсев, взмахнула мечом, пытаясь очистить лезвие. До земли долетели уже редкие небольшие капли: кровь быстро уменьшилась, когда на неё перестала действовать та искажающая пространство сила, которая позволяла Фенье и её сестре увеличиваться до гигантских размеров и принимать на себя почти любой урон. На самом деле, крови от этой раны было совсем немного, ведь я специально избегала крупных сосудов, да и порез в сравнении с размерами великанши оказался совсем неглубоким. Просто он выглядел страшнее, чем есть, из-за увеличенных масштабов.
Оружейник первый воспользовался её растерянностью, перекатившись под щитом и вновь переключив своё оружие на крюк-кошку, чтобы быстро взобраться по плечу Феньи. По пути он изменил форму алебарды на некую незнакомую мне, оканчивающуюся двумя длинными «рогами», которые он сразу воткнул в шею нацистки.
Фенья вскрикнула ещё раз и задёргалась, меч едва не выпал у неё из рук, когда Оружейник врубил свой электрошокер на полную мощность. Она от отчаяния попыталась просто прихлопнуть врага рукой со щитом, но герой соскочил ей на спину, зацепившись за что-то и продолжая бить её током.
«О-о-о», — внезапно оживился Ток-Тик: — «Есть идея! Она же игнорирует урон благодаря размерам верно? Но это ведь не влияет на её восприятие».
Пока я разбиралась в плане Ток-Тика, Оружейнику пришлось вновь сменить позицию: теперь он ударил Фенью своим шокером в подмышку. Её рука дёрнулась, щит вновь врезался в тот же самый магазин, довершая разрушения.
«Надеюсь, у них была оформлена страховка», — поморщившись, произнёс Чуткий.
Я перевернула меч клинком вниз и воткнула в трещину в асфальте, затем вытащила из-под плаща за спиной воздушную пушку, движением запястья разложив приклад.
Стоило прицелиться в прорези шлема, как суперсила Свары пришла в действие, ведь задача мне предстояла непростая: Фенья постоянно крутилась и дёргалась, пытаясь стряхнуть Оружейника.
Потеряв терпение, гигантская злодейка развернулась и врезалась спиной в остатки фасада магазина. Оружейнику пришлось спрыгивать с крыши и затем при помощи крюка отскакивать дальше, когда здание окончательно сложилось от мощного удара.
«Вот теперь магазину уж точно полный пиздец», — заметил Камнетёс.
Отделавшись от Оружейника Фенья спокойно выпрямилась, затем встряхнулась, крепче перехватила меч и обернулась к нам… тем самым открыв мне прямую линию для стрельбы.
По ощущениям сила Свары напоминала длинный гибкий шланг, протянувшийся от ствола оружия до точки, в которую я целюсь. Перейдя ко мне, способность стала слабее, медленнее и менее отзывчивой: например, я уже не могла заставлять выпущенный снаряд крутить кренделя в воздухе, как любила делать Свара, когда ей хотелось повыделываться.
Но для прямого выстрела с земли в шлем огромной злодейки и текущего уровня более чем достаточно.
«Открывай глазки, сука», — прошипела Свара, когда я нажала на спуск.
Граната с перцем пролетела по дуге, которая выглядела довольно натурально, и вошла точно в левую прорезь забрала. Где и взорвалась облаком жгучего белого тумана. Фенья закричала и потянулась к лицу, пытаясь забраться под шлем и вытащить снаряд.
— Хороший выстрел, — оценил Оружейник, подбегая ко мне. — Перечный спрей?
— Да, смешанный с толчённым мелом, — ответила я, затем убрала пушку за спину и кивнула на его алебарду, спросив: — У вас там есть что-нибудь, чем можно её вырубить, или нам придётся с ней играть в Гулливера и лилипутов?
— Я уже давно работаю над транквилизаторами для Бугаёв, но при её текущих размерах моего запаса хватит в лучшем случае на одну дозу и вещество должно попасть прямо в кровоток, чтобы был ощутимый эффект.
Пока мы говорили, Фенья пинком сбила пожарный гидрант, наклонилась и подставила лицо под струю воды, судорожно начав тереть глаза.
«Перерыв кончился», — предупредила Петарда.
Я переключилась на кровавое зрение, люди вокруг превратились в алые фигуры. Артерии и вены Феньи для моего восприятия сейчас выглядели толщиной с садовый шланг.
— Сейчас дам вам возможность для атаки, — сказала я, извлекая меч из трещины в асфальте и бросаясь вперёд.
Я уже была в десяти футах от Феньи, когда она повернула голову на звук и тут же взмахнула своим мечом: удар прошёл низко, едва не царапая асфальт. Я смогла перепрыгнуть её клинок и продолжила сближение. Последовал ещё один удар мечом на возврате, в этот раз быстрее, да и лезвие прошло ближе ко мне. Теперь мне пришлось сделать кувырок, чтобы перескочить гигантский меч, потом я приземлилась на руки, перекатилась и остановилась совсем рядом с левой рукой Феньи, которой она упиралась в землю.
«Бей!» — заорал Берсерк.
Изломанный асфальт под ногами пошёл трещинами от моего рывка, когда я стремительно бросилась вперёд с мечом в руках, включив виброрежим и вновь использовав силы Мурамасы. И этот удар был точно нацелен на левое запястье злодейки.
Её крик чуть меня не оглушил, но я заранее продумала каждый шаг, потом продолжила движение и левой рукой сдёрнула с пояса свой цеп. Не нужно было даже заряжать кинетическую батарею или набирать инерцию, раскручивая ядро вокруг себя: я просто с размаху ударила цепом по её лучевой кости.
Что-то в запястье хрустнуло, Фенья закричала снова и попыталась отползти от меня на коленях и локтях, от резкого движения из раны на бедре вновь плеснула кровь. Гигантский меч выпал из её хватки, но от её рывка и мой клинок выдернуло из рук. Порез на запястье был глубже, чем на ноге, но я всё равно постаралась не зацепить ничего серьёзного.
Я направилась за ней, на ходу подняв с земли свой двуручник. Вода из поломанного гидранта продолжала заливать улицу, смыв с неё кровь, к сожалению, попутно утонула часть моих насекомых, а остальных пришлось перемещать выше.
«Су-у-у-ука», — выдохнул Ток-Тик. — «Мы же не сделали меч водонепроницаемым, да?»
«Он устойчив к попаданию воды», — ответила я, пытаясь сохранять равновесие: непросто было идти с двуручным мечом в одной руке и цепом — в другой. Поколебавшись, я вернула цеп на пояс, и вскинула клинок, вновь уменьшив его массу при помощи суперсил.
«Там же столько сочленений и швов», — продолжал суетиться Ток. — «Вода попадёт на шестерни, смоет всю смазку с механизмов… после боя придётся полностью всё разобрать и тщательно проверить каждую деталь».
«Может, пока сосредоточимся на огромной нацистке, которая от нас уползает?» — предложил Владимир. — «Во имя всех святых, у нас сейчас есть более… крупные проблемы!»
«Верно сказано», — согласилась я, вновь срываясь на бег.
Фенья, всё ещё не вставая, взмахнула в мою сторону щитом. Мне пришлось воткнуть меч в землю, чтобы остановить себя и не позволить инерции завести меня прямо под удар… но в результате я не успела увернуться от последовавшего пинка ногой.
Чувство опасности заставило меня дёрнуться в сторону, но удар стального ботинка всё равно зацепил меня, с лязгом подбросив в воздух. Я рухнула на асфальт и покатилась, не в силах затормозить, всё закружилось перед глазами.
— Я заставлю тебя заплатить за мою руку, сука, — прорычала Фенья, поднимаясь и приближаясь ко мне в два широких шага. Обеими руками подняв над головой для удара свой щит, она добавила: — И за глаз, и за ногу.
— Не прекращай считать… список ещё будет пополняться, — ответила я. Мясники не удержались от выпадов в ответ, я выбрала и озвучила вариант Шпильки.
Фенья оскалилась… Я вскинула руку и сложила пальцы в нужный жест. Из наруча доспехов выдвинулся крюк на тросе и выстрелил в сторону, а я тут же начала сматывать катушку. Кабель дёрнул меня вперёд, латы на спине пронзительно заскрежетали по разбитому асфальту. Зато я сумела проскользнуть у злодейки между ног, а её щит ударил далеко от меня, лишь оставив заметную вмятину в земле.
Я торопливо вскочила на ноги и оказалась готова к бою как раз в тот момент, когда Фенья обернулась и вновь занесла щит для удара. Я пятилась всё дальше и дальше, парируя часть её ударов двуручником, но от большей части просто уклонялась, уж слишком они мощные, били меня в полную силу.
«У тебя есть возможности для контратаки», — ворчал Мурамаса, пока я продолжала отступать. — «И я знаю, что ты сама их видишь. Начни отбиваться уже!»
«Мне просто нужно разозлить её ещё сильнее», — ответила я, отпрыгивая вновь и сразу нанося удар по тому месту на поверхности щита, где остался след от алебарды Оружейника. Разрез стал немного глубже, но Фенья тут же дёрнула щит к себе.
Злодейка зарычала и попыталась с размаху ударить меня левой рукой. Я подпрыгнула навстречу, пропуская его мимо, и вновь ударила мечом в то же место на щите, одновременно встала ногами на его поверхности. Упёрлась крепче и шевельнула пальцами ног, включая небольшие дрели в подошвах сабатонов, которые с протестующим визгом начали вкручиваться в сверхпрочное из-за действия суперсил дерево. Однако мне удалось закрепиться, так что Фенье пришлось прилагать усилия, чтобы стряхнуть меня со своего щита.
«Йу-у-уху-у-у-у-у!» — восторженно завопил Гниль, когда Фенья начала размахивать рукой из стороны в сторону, мой вес вместе с доспехами мешал ей свободно двигаться. — «Мы так не веселились со времён родео на тварях Бласто!»
Я отмахнулась от него, была слишком занята, пытаясь отбиваться мечом от правой руки Феньи, которой она пыталась меня схватить.
— Думаешь, что так сумеешь меня победить? — злобно выкрикнула она, развернувшись на месте и оказавшись напротив ряда ещё целых домов.
Я от этого движения почувствовала себя виноградиной, которую болтает в большой вазе.
— Лучше подумай о том, что разрушение бизнеса честных работящих американцев — это не очень сочетается с тем, что вы там говорите вслух! — крикнула я в ответ, дотянувшись мечом до её левой руки.
Фенья зарычала снова, а потом ударила плоскостью щита о землю. Я вонзила меч в оставленную на щите трещину и приготовилась к удару. Когда злодейка вжала меня в землю, я изо всех сил навалилась на рукоять друручника: лезвие всё-таки пробило щит насквозь и чуть не достало кирасу Феньи. Но она просто сменила стойку и продолжила пытаться меня раздавить.
Я попыталась двинуть меч дальше, чтобы разрезать щит на части, но он шел очень медленно, а я почувствовала, как рвутся мои мышцы от слишком мощного усилия, которое для меня чересчур велико. Долго я так не продержусь.
К счастью, этого и не потребуется. Мне нужно ещё немного удерживать всё внимание Феньи на мне, ведь кровавым зрением я уже видела высокий силуэт, который, судя по движениям, примеривался ударить алебардой в бедро злодейки.
«Попалась!» — проревел Мясник.
Фенья удивлённо вскрикнула и дёрнулась назад, увлекая меня за собой. Я всё-таки отцепилась и рухнула назад, но Оружейник успел меня поймать, и мы оба покатились по земле.
А Фенье пришлось куда хуже: она сильно зашаталась, сделала шаг в нашу сторону, потом ещё один… На третьем её ноги подогнулись, злодейка рухнула на колени и потом завалилась на бок, тихо выругавшись. Земля под ногами вздрогнула от её падения.
Оружейник встал первым и протянул руку, я с благодарностью её приняла, тоже поднялась на ноги с его помощью. Я не ощущала боли в синяках и разорванных мышц, только своего рода онемение и невозможность свободно двигаться.
— Ты хорошо постаралась, отвлекая её, — похвалил меня Оружейник и оглянулся на бойцов СКП.
Двое солдат с массивными распылителями быстро подбежали к лежащей Фенье и начали заливать её руки и ноги пеной. Несколько струй жёлто-белой жидкости быстро расширились в целые облака пены, прилепившие нацистку к земле, а с учётом того, что без сознания она уже быстро возвращалась к человеческим размерам, пена скрыла её тело полностью.
— Мы тут всё разворотили, — печально произнесла я, глядя, как бойцы СКП тащат Фенью по разбитой дороге к машине со Штормтигром. Асфальт буквально крошился у меня под ногами.
— Разрушенное можно восстановить, — ответил Оружейник без тени вины в голосе. — Куда важнее, что сегодня мы одержали важную победу.
— Наверное, — ответила я, медленно кивнув, когда мы направились к нашим машинам. Затем взглянула в том направлении, где сейчас наше подкрепление должно сражаться с подкреплениями Империи. — Интересно, как справляются все остальные?
Сбоку донёсся грохот, обернувшись на месте, я увидела, как из переулка спиной вперёд вылетает Бесстрашный, а его преследует пара летающих мусорных баков. Та глыба камня, которую я заметила раньше, поднялась над крышами неподалёку. На краю стояла Руна, её чёрно-красная мантия развевалась на ветру. Рядом нервно оглядывалась по сторонам Отала. А перед двумя девушками, ссутулившись, замер мужчина в доспехах и с десятифутовым копьём в руках — Паладин.
Леди Фотон полетела к ним, обстреливая камень лазерами, а за ней по воздуху гонялись с полдюжины призрачных двойников Паладина с копьями в руках. Злодейки присели, спасаясь от выстрелов, Паладин наклонился ещё ниже, прикрывая их. Один из лазеров попал в него, но кейп этот даже не заметил.
«Что за поебень?» — возмутилась Анкоридж. — «Хули он такой крепкий-то?»
«Работа Оталы», — выплюнул Тактик. — «Эта тварь сделала его неуязвимым!»
Ещё шесть призраков пронеслись у меня над головой, направляясь к грузовикам и к солдатам вокруг.
— За ними! — резким тоном приказал Оружейник, переходя на бег.
Я бросилась следом, ругаясь про себя. В личном деле Паладина было написано, что его призраки подчиняются ограничению Мантона, но эффект от этого противоположен действию большинства сил: они взаимодействуют лишь с живыми существами. На практике это позволяло его копиям проходить через любые стены и игнорировать броню и доспехи, удары действуют сразу на живую плоть… Для меня же это означает, что я могу себя выдать в бою против этих призраков, если копьё без усилий пройдёт через мои латы, но не сможет пробить нечеловечески прочную кожу.
Летуны кружились у нас над головами, обмениваясь выстрелами. Силовые поля Леди Фотон не могли задержать призраков, но и закрыть союзников от лазера Паладин своими фантомами не мог, так что Руне приходилось левитировать рядом пару сильно измятых мусорных баков в качестве щитов.
На другой стороне, дуговое копьё Бесстрашного уничтожало призраков, словно мыльные пузыри, приблизившиеся к факелу, а его щит вспыхивал каждый раз, отражая удары копий. Я даже увидела, как заметивший всё это Паладин обернулся через плечо и показал герою средний палец.
— Я думал, ты не можешь наносить урон его призракам, разве нет? — спросил Оружейник, используя алебарду в качестве шеста, чтобы перескочить очередную брошенную машину и приземлиться на крыше грузовика.
— Наверное, открылись новые аспекты моих сил! — крикнул Бесстрашный в ответ, развеяв ещё пару двойников Паладина. Затем он резко ускорился, уходя в сторону от направленного Руной мусорного бака.
«Ну охереть, везёт же некоторым», — удивлённо выдал Камнетёс.
— Где Брандиш и Виктор? — громко спросила я, перескочив пустую машину и остановившись, чтобы оглядеться по сторонам.
Один из управляемых телекинезом мусорных баков внезапно перевернулся в воздухе и начал открываться. Под ним тут же вспыхнули фиолетовые силовые поля, направленные под углом, чтобы вываливающиеся мешки мусора падали в сторону от бойцов СКП на земле. Прикрыв союзников, Леди Фотон вновь выстрелила лазерами по злодеям.
Руна вскрикнула и быстро заставила глыбу повернуться в воздухе, ещё несколько лучей попали в широкую спину прикрывающего её Паладина, вновь не причинив ему вреда.
— Там не Виктор! — крикнула Леди Фотон, набирая высоту и пытаясь прицелиться в злодеев. — Новый кейп… Скрытник!
«Пиздец!» — выругался Мясник. — «Нацист, так ещё и Скрытник… за что нам столько счастья сразу?»
Я начала формировать вокруг сеть из мелких насекомых: собирала их из ближайших проулков, с крыш, из всех углов и, что иронично, немало их вылетело из разбросанных Руной мусорных мешков. Я расположила жуков вокруг наших машин и на асфальте вокруг себя в качестве сторожевого периметра, а сама поудобнее перехватила меч, ожидая новых неприятностей.
— Противник! — предупредила Брандиш, выскакивая из-за поворота на соседнюю улицу и бегом бросаясь к нам, в руках у неё были два сияющих меча.
Донёсся звон, словно от разбитого стекла, и затем покрывающая улицу вода из разбитого гидранта быстро начала замерзать, причём источник этого процесса был в точке позади Брандиш. Я запрыгнула на ближайшую машину, когда волна оледенения докатилась и сюда, а вот некоторые бойцы не успели среагировать, так что их ботинки были приморожены к асфальту. Десятки моих жуков быстро начали задыхаться, оказавшись полностью покрыты льдом.
Я переключилась на кровавое зрение, но это ничего не дало: поблизости по-прежнему были лишь силуэты Брандиш и Оружейника, из-за внезапного похолодания их дыхание превращалось в пар.
Брандиш среагировала на волну мороза сразу, на мгновение превратившись в сферу, и затем вернув человеческую форму. Не снижая скорости, скомандовала на бегу:
— Сара! Лестницу!
Цепочка фиолетовых силовых полей возникла над землёй, словно ступени. Брандиш быстро взбежала по ним, набирая скорость, оттолкнулась от последней опоры и совершила шикарный прыжок, пытаясь добраться до летающей глыбы со злодеями. Руна быстро заставила камень дёрнуться в сторону, но Брандиш всё равно успела в падении срезать с него солидный кусок.
«Какая женщина…» — присвистнув, восхитилась Шпилька.
Оружейник крутил головой в поисках нового кейпа Империи, его алебарда переключала разные конфигурации, лезвие быстро нагревалось, начав светиться. Внезапно герой спрыгнул с грузовика и выкрикнул:
— Там!
Он проскользил по льду, развернулся и бросился, казалось бы, на пустое место. Тут же перед Оружейником лёд буквально взорвался, формируя стену и останавливая его алебарду. В кровавом зрении я увидела новый массивный силуэт, а взглянув через полупрозрачный лёд смогла разглядеть, что одет противник в коричневый кожаный доспех, поверх которого кольчуга со свежими подпалинами. На голове у него был стальной шлем с декоративными рогами, а неряшливая борода только дополняла образ.
Незнакомый злодей обошел стену и попытался достать Оружейника одноручной секирой, созданной из прозрачного льда. Технарь легко отбил атаку и ударил в ответ
Брандиш рассеяла свои мечи и бросилась на помощь. Я тоже хотела присоединиться, но в этот момент Паладин создал ещё с дюжину новых призраков, которые полетели к грузовикам. Леди Фотон торопливо возвела целую стену из силовых полей, чтобы затормозить булыжник Руны, когда злодейка решила опустить его на машины. Одновременно героиня попыталась отпугнуть призраков ещё одним залпом лазеров.
— Не дайте Руне коснуться транспорта! — крикнула она, облетая каменную глыбу и пытаясь выстрелом достать телекинетика
Даже если в этом сражении Паладин давил за счёт численного превосходство, самой большой угрозой для нас оставалась Руна. Фенья вполне могла бы утащить машину со Штормтигром в руках, но даже она с таким грузом двигалась бы медленно и была уязвима для атак. Руне же достаточно коснуться тюремного транспорта, и после этого она сможет просто поднять его в воздух и заставить лететь, куда ей надо, вытащив на нём из боя и заключённого, и своих союзников-нацистов.
Призраки приближались, бойцы СКП вынуждены были убирать или откладывать в сторону своё оружие. Я тоже воткнула меч в очередную трещину на асфальте и размяла кулаки. Раз призраки проходят сквозь любую неживую материю, причинить им вред оружием невозможно: остаётся только сражаться врукопашную.
Двойники Паладина опустились на землю, окружая машины и солдат, и пошли вперёд с копьями наизготовку. Я встала рядом с бойцами, глядя, как эти проекции движутся к нам сквозь машины и перепаханный асфальт, движением плеч заставила плащ за спиной свернуться на плечах.
Предчувствие указало на опасность позади меня… Обернувшись, я увидела ещё одного призрака, поднимающегося со своим копьём прямо из земли. Ближайший солдат бросился к нему, перехватил копьё за древко и выкрутил в сторону, тут же пнул противника по колену. Призрак зашатался, затем выпустил оружие и врезал кулаком в ответ, дальше они быстро начали обмениваться ударами.
Позади раздался крик… Ещё один боец упал с пробитой ногой, рядом с ним поднялся из-под асфальта очередной фантом, взмахнул копьём, стряхивая кровь.
«Вражеская засада!» — прорычала Немейская. Словно в подтверждении её слов сразу двое солдат с руганью рухнули на асфальт: призрачные копья протыкали им ноги прямо из-под земли.
Вновь сработало чутьё на опасность… Я отпрыгнула в сторону и схватила высунувшееся снизу копьё, сразу дёрнула на себя. Призрак вылетел из-под земли и тут же получил от меня каблуком в забрало шлема. Удар заставил противника покачнуться, но не уничтожил. Я вновь дёрнула на себя копьё, затем схватила державшую его руку, вывернула и с размаху ударила ребром ладони по выпрямленному локтю.
Звука от попадания не было, но я всё равно практически почувствовала громкий хруст, с которым ломается рука. Призрак дёрнулся и растворился в воздухе.
С пугающей синхронностью шлем настоящего Паладина и шлемы всех его дублей одновременно повернулись в мою сторону.
«Вот дерьмо…» — Чуткий ругается редко, и если это происходит, то у нас, и в самом деле, начались серьёзные проблемы.
Все оставшиеся фантомы одновременно рванулись ко мне: двое по земле, ещё двое по воздуху и один даже под землёй. Я направила жуков, чтобы отслеживать их движения, и замерла в низкой стойке.
Отбила копьё слева, увернулась от удара справа и сверху, сделала шаг назад, пропуская мимо копьё снизу. Я перехватила призрачное оружие, но оно вдруг растаяло, и сам фантом попытался вцепиться мне в горло. В ответ я использовала один из приёмов Шпильки: перехватила его ладони и сразу сломала оба больших пальца: призрак дёрнулся назад и исчез.
Я могла ощущать движения фантомов за счёт прицепленных к ним жуков, как я уже привыкла делать в поединках раньше, потому легко уклонялась. Оружейник вполне неплохо отбивался от Скрытника, быстро плавя его лёд лезвием алебарды… к тому же в бой вступила Брандиш, добавив нацисту проблем. Бесстрашный уничтожал новые копии Паладина практически с той же скоростью, как злодей их создавал, а очередной залп лазеров Леди Фотон всё-таки доломал один из мусорных баков, защищавших Руну, только две неровные половины упали на асфальт.
«Мы побеждаем», — даже удивился Берсерк. — «Чёрт, мы реально можем выиграть».
«Конечно можем!» — воскликнул Владимир.
Один из солдат подбил сзади колено ближайшего призрака, и я тут же бросилась туда. Ушла в сторону от очередного тычка копьём, затем с размаху врезала ладонью в челюсть присевшего призрака, сломав шею. Затем сработало чувство опасности, позволив уйти от удара копьём в спину.
«Попробуй так!» — крикнул Мурамаса, показав мне новый приём.
Я перехватила ближайшее копьё и державшую его руку, затем вывернула так, чтобы копьё воткнулось самому фантому в грудь. Возникло странное ощущение, когда наконечник беззвучно прошел через призрачную броню и плоть, а затем противник замер и исчез.
«Значит, они уязвимы к собственному оружию», — сделала я вывод. — «Отличная идея, Мурамаса».
Надо мной пронеслась тень: глыба Руны развернулась и полетела прочь от машин.
«Ага, давай, вали отсюда!» — проорала Петарда.
«Она нацелилась на Оружейника!» — предупредила Анкоридж.
— Сверху! — крикнула я, попутно разделавшись ещё с парой фантомов: одному хватило двух ударов ногами, другому вывихнула плечо.
Оружейник лишь коротко глянул в сторону и сразу отскочил с пути булыжника Руны, опустившегося низко и едва не скребущего по асфальту. Брандиш вновь превратилась в неуязвимый шар и без вреда отскочила от глыбы… Но прямо в полёте её встретил удар ледяного молота Скрытника.
Оружие разбилось: во все стороны разлетелись осколки, буквально взрываясь льдом со всех сторон заключая сферу Брандиш в прозрачную глыбу. Злодей толкнул огромный кусок льда на землю, злобно усмехнувшись.
«Ёб вашу мать», — выругался Камнетёс. — «Она не сможет выбраться сама. Но моя сила…»
«Она неуязвима, придурок, а лёд можно просто разбить!» — ответил Гниль.
Леди Фотон, похоже, подумала о том же самом: её лазеры врезались в глыбу, заставив пойти множеством трещин.
Руна, Отала и Паладин соскочили с камня, а сам он развернулся на девяносто градусов, став для них защитной стеной. Бесстрашный попытался облететь её и зайти им во фланг, однако вдруг большой кусок дороги, наполовину покрытый льдом, с грохотом начал подниматься в воздух вместе со злодеями. Новые призраки полетели от Паладина через камень, лёд и стены, и Бесстрашный не успевал уничтожить их всех.
Первая глыба понеслась вперёд, удар по касательной зацепил Оружейника, тот вскрикнул и отлетел в сторону. Два ближайших призрака попытались схватить меня и удержать на месте, но я их раскидала и отскочила вбок, пролетевший мимо камень врезался в брошенные машины и начал их расталкивать. Один из укрывшихся за автомобилем солдат тоже оказался сбит с ног, но сумел со стоном подняться вновь.
«Не стой столбом, вырубай их!» — яростно бросил Тактик, стоило мне подняться с земли.
Я прикинула доступные варианты… Затем сняла с пояса воздушную пушку, разложила её и выстрелила перечной гранатой. Руна заметила угрозу, но слишком поздно, чтобы увести вверх свой новый транспорт. Снаряд разорвался прямо у неё под ногами, выбросив обжигающее белое облако.
«Ха-ха-ха-ха-а-а-а-а! Отсосите, сучки!» — выкрикнула Свара, демонстрируя все неприличные жесты, какие смогла вспомнить.
Руна и Отала с воплями пытались протереть глаза. Паладин обнял их, пытаясь прикрыть собой от атак, одновременно он создавал всё больше призраков, которые закрывали противникам обзор и пытались достать героев в воздухе. Без управления Руны кусок асфальта не мог нормально маневрировать и начал развалиться под ударами лазеров и молний.
«Получается, они теперь безглазые бестии?» — спросил Гниль, когда я уронила пушку, чтобы заблокировать удар очередного призрака и затем в ответ ударить его коленом в грудь. — «Врубаетесь, да? Нацики любят затирать про голубоглазых бестий, но у этих из-за перца сейчас нет глаз!»
«Гниль, этот каламбур просто чудовищный, и я тебя за это уважаю», — усмехнувшись, ответил Владимир.
Что-то раздавило пару жуков дальше по дороге. Я на рефлексе оглянулась в ту сторону… и оставшийся неподалёку фантом воспользовался этой долей секунды, чтобы ударить копьём мне в бок. Я успела перехватить древко, без усилий сломала его ударом локтя сверху, заставив раствориться в воздухе. Призрак отшатнулся от меня, позволив вновь взглянуть на то же место… где не было абсолютно никого. Скрытник.
Не тратя времени, я ухватила призрачного Паладина за голову и резко дёрнула в сторону, ломая шею. Он ещё не успел исчезнуть, а я уже одной рукой выдернула меч из асфальта, ногой подкинула свою пушку в другую руку и сразу выпустила ещё одну гранату с перцем.
На её пути мгновенно возникла стена льда, заключив снаряд внутри. Сквозь лёд я вновь смогла увидеть Скрытника, теперь с двумя ледяными топорами… а затем он скользнул по льду в сторону, набрал скорость и исчез.
«Эта невидимость работает только в движении», — заявила Шпилька. — «Нам просто нужно его затормозить».
Рядом погиб ещё один жук: я отмахнулась мечом, держа его в одной руке, и услышала вскрик, когда клинок что-то зацепил. Скрытник вновь появился неподалёку, уже со свежей царапиной на кольчуге, и тут же ударил меня своими топорами: один сверху, другой снизу.
«Не пытайся блокировать их!» — предупредил Чуткий. Я готова была пропустить это мимо ушей, но то, как радостно оскалился нацист, заставило меня послушаться и просто отскочить назад. — «Его оружие взрывается льдом при ударе! Если он попадёт, то вморозит тебя в лёд».
«Народ? Идеи есть?» — спросила я, когда Скрытник вновь замахнулся своими топорами, смеясь как поехавший садист.
Я вновь закрепила пушку на поясе за спиной. Сделав шаг назад, вполсилы парировала следующий его выпад: от топора откололся кусочек льда, на лету превратился в градину с кулак размером и врезался в асфальт.
Злодей зарычал и швырнул в меня топором… Я присела, пропуская бросок мимо, оружие попало в тюремный грузовик, покрыло льдом капот и передние колёса, приморозило их к земле.
— Что б тебя, Йотун! — выкрикнула Руна. Она держала в руках пустую флягу, её лицо под капюшоном было мокрым, но, похоже, она всё-таки смогла смыть спрей и мел.
Вновь взяв вторую глыбу под контроль, злодейка попыталась направить её обратно к грузовику с заключённым. Первый камень, теперь играющий роль тарана, поднялся из-за завала автомобилей и направился к Бесстрашному, пытаясь его раздавить.
«Это его прозвище? Не знаю такого слова», — заметила Немейская.
«Оно из скандинавской мифологии», — ответил Берсерк. — «Насколько помню, так называли народ ледяных великанов».
Йотун вновь бросился на меня, размахивая оставшимся топором, в другой руке уже формировался длинный ледяной шип. Я вновь сделала шаг назад… и вдруг упёрлась спиной в тюремный транспорт.
— Бежать больше некуда, — неожиданно низким голосом прорычал он, приближаясь. Я смогла парировать его удар топором и сбить оружие в сторону, но в этот момент Йотун ударил копьём в другой руке, оно разлетелось на осколки, погрузив мой меч в глыбу льда и приморозив его к грузовику. Я смогла сделать шаг назад и в сторону, но злодей последовал за мной, продолжая скалиться, с довольным видом спросил: — Ну и чё ты теперь мне сделаешь, сука?
Я приняла боксерскую стойку, отбила его любительский выпад и нанесла прямой удар в лицо, целясь в длинный наносник шлема. Раздался хруст, Йотун с криком отскочил от меня:
— Тупая пизда! Ты мне, блядь, нос сломала!
Свободной рукой он дотянулся до лица, затем несколько секунд рассматривал льющуюся на ладонь кровь. Удар получился такой, что наносник слегка вмяло внутрь шлема.
«Вот что мы, нахуй, сделаем, фашисткий говноед!» — проревел Мясник.
Я развила успех, зажав его руку с топором и нанеся несколько ударов в грудь, целясь по нижним рёбрам. Его кольчуга звенела от ударов, затем что-то сломалось, а я подбила ему ноги и подставила колено, чтобы злодей в падении врезался в него лбом. Хныча, Йотун как мешок свалился на промерзший асфальт.
Сняв с пояса нож, я начала вырезать свой меч из глыбы льда, а заодно пыталась следить за сражением в воздухе. Дела у оставшихся на ногах злодеев явно шли не лучшим образом: Отала всё ещё поддерживала на Паладине неуязвимость, а тот своим телом защищал обеих девушек, но вот от глыбы асфальта под их ногами оставалось всё меньше и меньше, потому что удары Леди Фотон и Бесстрашного постоянно отрезали от него новые куски.
— Нужно уходить, — услышала я слова Паладина сквозь грохот сражения. Руна помотала головой, но злодей на что-то указал ей, и я тоже повернулась в ту сторону.
Алебарда Оружейника, светящаяся красным от жара, быстро плавила лёд вокруг сферы Брандиш. Затем с оранжевой вспышкой та трансформировалась обратно в человека, приземлилась на ноги и с мрачным видом сформировала в руках две световые секиры. Сам Оружейник после удара камнем в бок тоже клонился на одну сторону, но алебарду в руках он держал крепко и решительно.
Наконец, я освободила свой двуручник, сразу же запрыгнула на капот грузовика и потом на силовое поле, всё ещё прикрывающее машину сверху. Взгляд Руны остановился на мне, и я указала на неё мечом, бросая вызов.
Несколько секунд злодейка смотрела на меня… а затем просто опустила руки. Первый камень и оставшийся мусорный бак подлетели к ней, формируя защиту.
— Нет, не уйдёте! — крикнула Леди Фотон, складывая ладони вместе и окутываясь фиолетовым свечением.
Призраки Паладина вырвались из ближайших стен и из-под земли: двое сразу же подхватили лежащего Йотуна и потащили его к летающему куску асфальта, ещё несколько бросились к героям, отвлекая их на себя. Леди Фотон, Брандиш, Оружейник — им пришлось на время забыть о преследовании, а Бесстрашный и вовсе снёс целую волну фантомов широкими взмахами своего копья.
Имперцы поднялись выше и полетели прочь с немалой скоростью. Я задумалась, не броситься ли в погоню, но бой слишком меня вымотал… и это ещё очень повезло, что ни один из призраков с копьями не проткнул мою броню, иначе пришлось бы как-то объяснять прочность своей кожи.
«Да, проблемно, но я всё равно хотел бы увидеть рожу этого придурка, когда он осознает, что против нас его копья не работают», — со смехом произнёс Владимир.
Леди Фотон никаких колебаний не испытывала, с криком набрав высоту и направившись вслед за злодеями. Все они вскоре исчезли за высотными зданиями.
— Мне отправиться в погоню за ними, сэр? — спросил Бесстрашный, посмотрев на Оружейника, затем на пробирающуюся по льду Брандиш.
— Нет, мы и так сумели удержать Штормтигра и захватить Фенью, — ответил Оружейник, проходя мимо искорёженных машин. — Лучше синица в руках, сам знаешь.
Силовое поле под моими ногами вдруг исчезло, заставив упасть на несколько дюймов ниже и приземлиться на крышу грузовика, я почти сразу восстановила равновесие.
— Никто не… — я хотела спросить «ранен?», но затем увидела оставшиеся за солдатами пятна крови на земле и неуверенно закончила: — …погиб?
— Все живы, — ответил один из невредимых бойцов, бинтующий ногу своему соратнику. Не сразу я опознала по голосу капитана Нолана. — Но нам как можно быстрее нужно эвакуироваться и доставить людей в госпиталь.
Оружейник кивнул ему и поднёс руку к шлему. А я тем временем спрыгнула на землю, выставила меч перед собой и нажала третий переключатель. Внутри что-то загудело, щёлкнуло пару раз, но пластины остались неподвижны, не спеша разделяться. Я попыталась вновь, но в механизме лишь тихо звякнуло и всё.
«Вот гадство», — простонал Ток-Тик. — «Это хреново оледенение прошло и через меч… а там внутри уже была вода, потом вся она замёрзла».
Я с таким же стоном опустила меч. А ведь у меня с собой даже ножен подходящих для него нет, придётся нести так. Подумав пару секунд, я шевельнула плечами, расправляя плащ, затем взяла за край и начала заворачивать в него двуручник. Затем немного повозилась с управлением, подтянув здесь и там, и в итоге меч остался висеть за спиной, рукоять теперь торчала за правым плечом.
Я обернулась на шум сверху. Леди Фотон вернулась с пустыми руками и кислой миной на лице.
— Они смогли уйти, — сказала она, медленно опускаясь на землю.
— Мы взяли одного из злодеев Империи, — напомнила Брандиш. Хотя говорила она с уверенным видом, я заметила, как её пальцы сжимаются в кулак. — И новый кейп им ничем помочь не смог.
— Я помогу сдвинуть машины и освободить дорогу, — вызвалась я. — Тогда мы все сможем свалить отсюда и вывезти людей.
— Консоль, повторите сказанное, — резкий тон Оружейника перебил Нолана, не дав ему ответить на моё предложение. Потом Технарь скрипнул зубами, обернулся ко мне и произнёс: — Проклятье, Команде 2 нужно подкрепление… Имперцы уже ждали их.
«Вот дерьмо», — выдохнул Берсерк.
Я почувствовала, как сердце пропускает удар. Во второй команде находились Броненосец и Саламандра. Я ведь специально отправила их на захват не особо опасного заведения Империи, где не ожидалось серьёзного сопротивления.
Мой мотоцикл остался на другой стороне завала из застрявших машин. Я перескочила через ближайший капот, бегом добежала до своего транспорта и сразу прыгнула в седло, движением руки заставила ключ вылететь из специального отделения в доспехах на запястье, схватила его и воткнула в замок зажигания.
Едва двигатель успел завестись, я выжала полный газ и понеслась в нужном направлении. Колёса подскакивали на выбоинах в изломанном асфальте, когда я на полной скорости неслась к своей команде.