6.8
25 октября 2024 г., 17:20
Понедельник 14 марта, Логово.
К счастью, отец сегодня ушел спать пораньше, так что у меня выдалось больше времени, чтобы добраться до логова и продолжить ремонт своей брони.
Большая часть повреждений оказались довольно легко поправимы: царапины, вмятины, подпалины от огня. Но неслабо досталось и тонкой механике внутри доспехов, а для устранения этих поломок сила Камнетёса не подходила, не хватало точности и тонкого контроля. Потому мне пришлось перебирать внутренности брони вручную, пользуясь механическими манипуляторами и газовой горелкой… Которая, к тому же, годилась, чтобы плавить на ней сыр для тостов в качестве ночного перекуса.
«Шикарно устроились», - удовлетворённо произнёс Ток-Тик, глядя как плавится очередной кусок чеддера.
Я мысленно согласилась с ним, извлекая последнюю из повреждённых внутренних распорок и опуская её в контейнер с маслом для охлаждения. А пока металл остывает, можно взять тост с расплавленным сыром и откусить от него. Даже с учётом суперсил, полость рта у меня не настолько крепкая, как остальное тело и особенно кожа, зато нечувствительность к боли от Немейской действует сразу на весь организм. И хотя сыр был нагрет почти до температуры кипения, я лишь ощущала его приятный вкус. Одно из немногих преимуществ в моём положении.
«Всё ещё считаю, что надо было сделать новую секиру», - проворчал Берсерк.
Я закатила глаза и собралась в очередной раз отстаивать свою точку зрения. К счастью, Тактик сделал это раньше, а из-за раздражения его бостонский акцент сейчас проявлялся сильнее обычного:
«Мы всё уже ведь обсудили. В этом штурме нам нельзя разрубать людей надвое, а в тесном пространстве от длинного оружия будет больше вреда, чем пользы».
«С другой стороны, для ближнего боя в замкнутом пространстве намного лучше подходит мой чингкирк-силат и обнаружение вражеских уязвимых точек», — излучая самодовольство, добавила Шпилька.
И даже если Берсерк продолжал обижаться и ныть, она была права. В узких коридорах оружие, которому требуется замах, становится уж слишком неудобным. Именно поэтому, параллельно с восстановлением доспехов я тратила оставшееся время на создание новых снарядов с перцем и сетями: если рядом не будет союзников, то со всем этим я и одна смогу вывести из строя пару отделений вражеских солдат.
«Эй, если тебе нужна сила, идеально подходящая в ближнем бою…» - начал издалека Гниль.
«Ни за что», - резко перебила я, практически проглотив последний кусок тоста с сыром. Способностями Гнили я собиралась пользоваться лишь в самом крайнем случае… вроде битвы с Лунгом. К несчастью, именно после той драки он стал чаще настаивать, чтобы я использовала его силы против настоящих противников.
Ещё для рукопашной неплохо подходят когти Немейской, но я себя выдам, если открыто продемонстрирую их. Хотя у меня был план использовать её навыки обходным путём: добавить на перчатки доспехов небольшие механические когти, которые можно выдвинуть в бою.
Последний из элементов внутренней конструкции уже был готов к установке. Я вытащила распорку из масла, осторожно обтерла ветошью и затем вместе с креслом развернулась к стоящей на верстаке кирасе. Внешние панели были открыты, демонстрируя механизмы, потому я без проблем поставила деталь на место, несколько винтов автоматически затянулись, сразу закрепив её в общей конструкции.
Теперь можно всё закрыть и объявить, что броня вновь готова к работе… Я даже успела заменить силиконовые накладки на ладонях и пальцах, расплавившиеся от жара. Правда без новой краски выглядели доспехи всё ещё довольно потрёпанно и уныло, но за пару ближайших дней это можно будет исправить. Штурм всё равно не начнётся раньше вечера среды, так что у меня хватит времени, чтобы навести лоск на всё снаряжение. Пока что единственной частью, которую я восстановила полностью, был голубой плащ из шелка с символом амфоры на нём.
В Протекторате уже изменили расписание так, чтобы в нужный день маршруты патрулирования Оружейника, Триумфа и Бесстрашного проходили в разных частях города, но в целом не так уж далеко от базы Выверта. Таким образом их приближение не будет привлекать внимания до самого последнего момента атаки.
Что касается Новой Волны, они могут просто по сигналу добраться по воздуху и по земле до нужной точки и сразу пойти на штурм, а щиты кейпов из семьи Пелхам позволят всем не обращать внимания на лазеры и пули.
«В результате мы уже скоро отожмём у злодея целую гору бабла, пушек и наркоты», — заметила Анкоридж и разочарованно добавила: — «Вот только ничего из этого мы не сможем оставить себе».
«Думаю, пару пачек баксов в общем хаосе утащить сумею», - ответила я. — «Что касается оружия, я могу и сама собрать вещи намного опаснее, чем обычный автомат».
«Мелочь, но хоть что-то», - немного спокойнее сказала она, удовлетворившись этим.
«Намного больше я хотела бы забрать себе эту базу», - мечтательно произнесла Петарда. — «Только представьте, как бы мы там смогли развернуться».
«Согласен, и первым делом необходимо расширить бассейн с пираньями», - хихикая, поддержал Владимир.
«Или поставить огромный бак с кислотой», - со смехом добавил Камнетёс.
«Лучше гигантский лазер, который будет разрезать героев надвое, от промежности до темени!» — посоветовала Свара. — «Нет, ми-и-истер Бонд, я ожидаю, что вы сейчас умрёте!»
«Херня, нам всё это не нужно», — возразил Мясник. — «Новая девчонка может просто наполнить яму огненными муравьями, пауками и подобной хуетой, а потом мы будем медленно опускать туда врагов. Ногами вперёд, чтобы могли наблюдать весь процесс».
«Да бога ради, Мясник, что за нахуй?!» — обалдела я, даже уронив остатки тоста обратно на тарелку.
«Вот пиздец, и впрямь полная жесть. Надо будет обязательно попробовать!» - восхитился Гниль.
«Никогда и ни за что!» - с отвращением выпалила я, отправив обоих в темноту.
Остальные после этого притихли, не желая попасть под горячую руку. Они тихо общались между собой, пока я наполняла пояс и отсеки брони различными устройствами и расходниками, а затем спокойно перешла к чистке и полировке брони.
Правый наруч и перчатка как раз приобрели приличный вид, когда вдруг зазвонил телефон. Даже не сразу поняла, что звук идёт не от моего мобильника, а от того, который оставила для связи Сплетница. Я уже несколько раз разобрала и собрала его заново, убеждаясь, что внутри нет ничего лишнего, а после этого решила, что держать его в логове будет неопасно. И вот теперь аппарат вибрировал, скользя по поверхности верстака на зарядном кабеле.
— Сплетница, — начала я, отключив телефон от провода и нажав кнопку ответа, — рада снова слышать. Как у тебя…
— Что бы вы там не планировали против Выверта, начинать необходимо прямо, блин, сейчас, — торопливо произнесла она.
— Постой, чего…
— У Выверта есть база под стройкой на улице Мидфорда… а, ты уже в курсе, потрясно. Сейчас на него работают около шестидесяти наёмников, но останавливаться он на этом не собирается. Недавно нанял целую команду кейпов, и все они весьма опасные — сегодня он хочет протащить их в город. У вас не больше двух часов до того, как они окажутся у него на базе.
— Погоди немного, — перебила я. — Откуда мне знать, что это достоверные сведения? Я не настолько тебе доверяю, чтобы мне хватило лишь одних слов.
— Блядь, да пожалуйста! — воскликнула она. Затем последовало несколько щелчков, звуки нажатия кнопок телефона, и из трубки донёсся знакомый голос Выверта:
— …отвлекайте героев до двух часов ночи. Этого хватит, чтобы Странники прибыли на место и убрали за собой все следы.
— Вот тебе доказательства, — после щелчка вновь заговорила Сплетница. — А теперь поторопитесь.
«Странники». Название группы звучало знакомо, отзываясь в доставшейся чужой памяти. Свара слышала об этой команде зимой, когда Зубы перебрались в Нью-Йорк. Ничего конкретного: в газетах писали про пару их ограблений, в которых не было пострадавших, зато хватало побочного ущерба и разрушений. Среди преступного мира об этой группе ходили более мрачные слухи, вроде того, что рядом с тем местом, куда приезжают Странники, начинают пропадать люди. Никаких требований выкупа, никаких трупов или хотя бы следов крови: просто исчезают без следа.
Я включила на телефоне громкую связь и торопливо начала переодеваться из обычной одежды в поддоспешник, одновременно пытаясь уложить в голове изменившиеся за пару минут условия операции.
— Мы пока ещё не готовы… План был составлен на другой день.
— В другой день будет уже слишком поздно. Сейчас или никогда. Ты же не хочешь сказать, что женщина, способная пробить Лунгу по яйцам, вдруг испугалась?
— Я могу видеть, что ты пытаешься мной манипулировать… и это даже работает, — усмехнувшись, я потянулась за спину, чтобы застегнуть молнию костюма. — Сделаю, что смогу.
— Да, и будет лучше, если у тебя получится. Иначе Выверт меня убьёт, когда узнает, что я его сдала. И сейчас я говорю в буквальном смысле слова, — добавила Сплетница и повесила трубку.
«Ну, пиздец», — первой произнесла Немейская.
Ни один план не переживает контакта с противником… нельзя надеяться, что всё и всегда будет идти, как ты себе воображаешь. И всё-таки столь внезапная смена всех раскладов доставит нам вагон проблем.
Ладно, будем решать задачи по порядку… сначала нужно собрать союзников. Я набрала номер на быстром наборе и, пока шли гудки, торопливо связала волосы в узел, натянула маску и начала облачаться в доспехи.
— Ты хоть представляешь, который час? — неразборчиво, но злобно поинтересовалась Эми.
— Через пару часов Выверт притащит к себе на базу команду суперзлодеев, нужно атаковать его прямо сейчас. Передай семье, а я предупрежу Протекторат.
— Постой, чего?
— Только что получила наводку. Выверт нанял команду под названием «Странники» и пытается спрятать её у себя на базе. У нас два часа, чтобы ему помешать.
— Сука, и вот так каждый раз, — выругалась Эми. Судя по шуршанию на фоне, она пыталась выбраться из кровати. — Я передам Кэрол и позвоню тёте Саре.
— Спасибо, — ответила я. Затем сбросила звонок и набрала следующий номер.
— Элпис? Что-то случилось? — Мисс Ополчение ответила после третьего гудка.
Я успела кратко всё её пересказать, пока надевала наручи и закрепляла на плечах шлем. К тому моменту, когда я закрыла забрало, героиня тихо выругалась и произнесла:
— Я попытаюсь отправить на место людей, но сейчас совершенно неподходящий момент. Бесстрашный не на дежурстве, а Триумфа вообще нет в городе.
— Что насчёт Оружейника? — спросила я, проверяя своё оружие.
— Он в лаборатории, я уже иду туда.
— Хорошо… Новую Волну я уже предупредила. Просто отправляйте всех, кого сможете.
— Принято.
Я снова сбросила звонок и выбрала последний номер в списке быстрого набора, уже направляясь к Колеснице.
— Чтзнхй?!
— Ти, это я. Сама знаю, сколько сейчас времени, но прямо в этот момент Выверт пытается заполучить целую команду новых кейпов. И нам нужно его остановить. Ты в деле?
— Чёрт! Я вписываюсь, — со стоном отозвался Таркин. — Господи, уже ведь ночь…
— Спасибо, братан. Я подберу тебя на машине.
Я закончила разговор и закинула телефон в отсек на поясе, после этого запрыгнула на водительское место. Пара муравьёв толкнули нужный переключатель, механизм открыл ворота, и я на полной скорости вылетела наружу, направляясь к базе Выверта.
***
Рядом с местом встречи я переключила машину с основного двигателя на механическую тягу от пружин, чтобы подъехать практически бесшумно. Кровавое зрение позволило рассмотреть, что прячущийся в тенях силуэт вздрогнул от удивления, когда я беззвучно остановилась на парковке неподалёку от нужной нам стройки.
— Элпис, — поприветствовал меня Скорость, выходя из тени. В лунном свете открытая часть его лица казалась очень бледной, заметно выделяясь на фоне красного костюма.
«Хм, стоило ожидать, что он появится тут первым», — проворчал Мурамаса.
— Вам объяснили всю ситуацию? — спросила я, выбираясь из машины и закрывая за собой дверь.
— Выверт тащит в город новую команду злодеев, потому мы будем его брать прямо сейчас, — ответил герой, пожав плечами, но в его позе всё равно чувствовалось напряжение. — Насколько вообще надёжны эти сведения?
— Я уверена в источнике, но если вам нужны ещё доказательства… — начала я, доставая телефон, — то мы можем послушать, о чём Выверт говорит прямо сейчас.
Я набрала номер своего подслушивающего устройства, и после нескольких гудков связь была установлена. Из динамика донеслось щёлканье клавиатуры в кабинете Выверта, которое нам почти заглушил лязг выбирающегося из машины Броненосца.
«Нет гарантий, что он прямо сейчас скажет что-нибудь связанное с текущей операцией», — заметил Чуткий. — «Было бы слишком просто, если бы он сей же момент добавил вам улик против себя, потому лучше извлечь «крота» и прослушать последние записи…»
Из динамика донеслась трель телефонного звонка, затем щёлканье клавиш прекратилось и голос Выверта произнёс:
— Убер.
«Тебе самому не надоело постоянно ошибаться?» - снисходительно спросила Анкоридж у Чуткого.
Я знала о существовании дуэта Убера и Элита: пара мелких злодеев, устраивающих преступления на тему разных видеоигр и потом выкладывающих записи своих похождений в сеть. Один раз эти двое переоделись в Марио и Боузера и вломились на монетный двор, чтобы «собирать монетки», в другой раз они перевернули один из брошенных кораблей, изображая что-то на тему «Биошока».
Лично я ставила их в рейтинге опасности даже ниже Неформалов, поскольку эта пара злодеев отличалась редкостной некомпетентностью: немалая часть их аудитории смотрит эти ролики только для того, чтобы посмеяться над очередным провалом. И потому я искренне удивилась сейчас, услышав, что Выверт ведёт с ними дела.
— Не имеет значения, что за игру вы там изображаете, Убер. Главное, вы сможете отвлечь на себя героев?
Мы со Скоростью подняли взгляды от телефона и посмотрели друг на друга.
— Хорошо. Водите их за собой столько, сколько сможете.
— Штаб, сейчас активность Убера и Элита где-нибудь замечена? — спросил Скорость, поднеся руку к шлему и включив связь с дежурным. Кивнув несколько раз, он убрал руку и сказал: — Они бегают по Лорд-стрит и вламываются в разные в магазины. Один одет как монстр и у обоих в руках большие пушки. Их преследует Батарея.
— А значит, в ближайшее время мы не дождёмся её здесь, — пробормотала я недовольно.
«Ладно, но какую там игру они изображают?» — полюбопытствовал Камнетёс.
Нечто приблизилось к нам, двигаясь по крышам. Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы не обернуться в ту сторону до того, как мы смогли услышать звук сверху. Штурм просто шагнул с края ближайшего здания и легко приземлился рядом с нами, словно не пролетел только что футов тридцать с высоты.
— Добрый вечер, — произнёс он так легкомысленно, словно пришёл сюда сыграть в покер, а не собирался участвовать в штурме укреплённой базы по изменённому в самый последний момент сырому плану. — Слышал, мы решили начать пораньше. Я с самого начала хотел вписаться в это дело вместе со всеми… видимо, мечта неожиданно сбылась.
— Хотя бы до двух часов ночи, — прозвучал из всё ещё включенного телефона голос Выверта, сразу привлекая внимание. — Но можете гонять её дольше, если захотите, а потом обязательно опубликуйте любые кадры, которые выставят Батарею в негативном свете.
Широкая почти детская улыбка Штурма не исчезла, скорее застыла на лице, словно пластиковая. Голос звучал обманчиво спокойным, когда он спросил у Скорости:
— О чём он говорит?
— Похоже, Выверт нанял дуэт геймеров, чтобы они отвлекали сегодня героев… Штаб подтвердил, что за ними отправили Батарею, — ответил тот, положив руку Штурму на плечо. — Ей ничего не угрожает.
Теперь, когда они стояли рядом, я заметила, насколько похожи два героя. Спортивного сложения мужчины в красных обтягивающих костюмах, хотя у Скорости оттенок был потемнее, а сам он отличался более массивной фигурой, тогда как Штурм выглядел младше, скорее молодой парень, чем мужчина. Эмоции, которые вызвало беспокойство за Батарею, только ярче эту молодость подчеркнули.
— Как дебил будет выглядеть сам Выверт, когда мы ему жопу разорвём, — произнёс Броненосец, сжимая металлический кулак.
— Именно так, — произнёс в телефоне Выверт, вновь продолжая печатать. Петарда начала хихикать как припадочная от того, насколько «вовремя» прозвучала его фраза, я же просто сбросила вызов и убрала телефон.
— Ладно, — произнёс Штурм, поведя плечами. Затем явно собрался и приготовился к бою, повторив: — Ладно.
— Хорошо, Элпис, у тебя есть планы его базы? — спросил Скорость. Я извлекла из отсека на поясе сложенную схему и передала герою. Тот развернул её и задумчиво начал изучать, спросив: — Есть представление о том, сколько там солдат?
Подземное сооружение было довольно новым и содержалось в чистоте: насекомых там внутри нашлось немного. Тем не менее, каждый раз приходя сюда я заставляла их с поверхности перемещаться вниз, и теперь в скрытых вентиляционных шахтах находилось достаточно мошек, жуков и пауков, чтобы отправить их изучать коридоры базы.
— По моим оценкам, от двадцати до тридцати, — ответила я, сажая муху на двадцать седьмого человека, обнаруженного под землёй. — Выверт наверняка держит тут не меньше половины своих солдат. Хотя сложно сказать, сколько из них смогут сразу вступить в бой.
— Тогда предполагаем, что в боеготовности сразу все… тем приятнее будет ошибиться, если повезёт.
Несколько жуков, которых я оставила на дороге, оказались раздавлены. А затем до нас донёсся приближающийся гул двигателя, и я повернулась на звук. Непримечательный седан заехал на парковку, фары включены лишь на самый минимум. Мы вчетвером сдвинулись в сторону, позволяя машине подъехать ближе и остановится рядом.
За рулём сидела Брандиш, уже в своём костюме, Бризант нашелся на пассажирском сиденье. Виктория вылетела через заднюю дверь, и судя по помятому костюму, одевалась она на бегу. Эми неловко выбралась из машины вслед за ней.
— У нас проблема, — сразу заявила Брандиш, приближаясь к нам. Вся остальная семья держалась за ней, и выглядели они обеспокоенными.
— Что, ещё одна? — с сарказмом переспросил Броненосец.
— Сара и Нил на конференции в другом городе и вернутся только завтра, — ответила Брандиш, бросив суровый взгляд в его сторону. — Кристал сейчас в общежитии колледжа, а Эрик не отвечает на звонки.
«ДА ЁБАНЫЙ В РОТ!» — выматерился Тактик во весь мысленный голос.
— То есть, сейчас единственное силовое поле в нашем распоряжении — то, что защищает Славу, — сделала я главный вывод. — Просто шикарно.
— Возможно, нам стоит дождаться подкреплений, — предложил Скорость, вновь связавшись с штаб-квартирой. — Оружейник готовится к выходу, а Мисс Ополчение уже едет сюда. Через двадцать, максимум тридцать минут они к нам присоединятся.
— При этом они оба не смогут обеспечить нам нужную защиту, — ответила я. — Просто ещё два героя, для которых попадание лазера смертельно. Да и неизвестно, есть ли у нас эти полчаса. Если Странники явятся до того, как мы обезвредим Выверта, тут будет бойня.
— Кажется, я о них слышала, — заметила Слава, нервно проведя рукой по волосам. — Пять человек и все довольно сильные. Один из них — пирокинетик, причём такой, что его пламя может плавить камни и кирпич.
«Должно быть, так и выглядит геенна огненная», — произнёс вдруг Берсерк.
«Какая гиена?» - переспросила я, не поняв его фразу.
«Да так, не обращай внимания», - быстро ответил он.
— И что мы будем делать? — спросила Эми, даже под капюшоном было видно, что ей не по себе.
Я прикусила губу, сосредоточившись на силах Тактика: начала быстро перебирать в голове план базы, количество наёмников и их вооружение, доступные нашему отряду способности… Восемь не самых слабых паралюдей, но Эми нонкомбатант, а из оставшихся только три героя спокойно держат пули. Возможно, четыре — я не уверена насчёт возможностей Штурма.
Но вот что касается устойчивости к лазерам и гранатам: даже живучесть Мясника имеет свои пределы. А значит…
— Войдём с двух сторон… — решила я.
«Я видел порно, которое начиналось…» — сразу начал Гниль…
— Две команды, — продолжила я, сразу утопив его. — По одной на каждый вход. Наёмники попадают на базу через люк на стройке, а въезд для машин — на подземной парковке вон того здания, — добавила я, указав на бетонную башню неподалёку от стройки. — Заставим их разделить силы и сметём напором прежде, чем они успеют окопаться и подтянуть тяжелое оружие. А когда вырубим всех солдат, спокойно арестуем Выверта. Штурм, вы можете выдержать попадания пуль?
— Да, если буду видеть, откуда по мне стреляют, — ответил он слегка удивлённо.
— Значит, у нас по два героя в каждой команде, которые могут игнорировать выстрелы. Мы с Броненосцем будем в одной, вы со Славой — в другой. Скорость, в состоянии Излома вы сумеете взять с собой заряды Бризанта?
— Никогда не пробовал, — ответил он, задумчиво склонив голову. Посмотрел на героя Новой Волны, и в его глазах появилось понимание. — Но я всегда готов к новым открытиям.
— Хорошо, тогда у меня есть ещё пара идей…
***
Всю дорогу пока мы подбирались к люку, ведущему под землю, я буквально ощущала на спине яростный взгляд Брандиш. Ей совершенно не понравилась идея идти в бой отдельно от своей семьи, присоединившись к нам с Броненосцем, но пришлось на это согласиться. Слава, Бризант, Штурм и Скорость отправились к туннелю для машин, а Эми осталась ждать в машине до момента, когда база будет захвачена и там станет безопасно.
Панацее тоже должно быть нелегко, когда её родные готовятся отправиться в бой, а она будет сидеть вдалеке от сражения. Чтобы немного её успокоить, я при помощи ближайших насекомых создала для неё упрощенную карту базы, отдельно обозначив светлячками текущие позиции всех героев. Судя по тому, как она несколько раз коснулась пальцем паука, Эми увидела и оценила мою идею.
— Тридцать секунд, — произнесла Брандиш, взглянув на часы. Перед началом операции они с Бризантом сверили время, чтобы группы сумели начать сражение одновременно.
Броненосец согнулся и погрузил стальные пальцы в бетон рядом с люком. Металл крышки тоже начал слегка гнуться, реагируя на его силу. Брандиш создала в правой руке меч: ярко-оранжевую полосу света, искрящуюся от наполняющей её энергии. От клинка расходилось едва ощутимое тепло, но в воспоминаниях Тактика мне доводилось видеть, что её световые лезвия с поразительной лёгкостью разрубают и плоть, и сталь. Я же сняла плащ, переведя его в режим щита на левой руке, а в правой уже была полностью заряженная и подготовленная к бою воздушная пушка.
— Пошли, — скомандовала Брандиш.
Броненосец потянул люк на себя, металл на его руках и теле начал двигаться, напоминая напрягшиеся мышцы. В итоге он рывком выдрал люк и швырнул через плечо подальше: через пару секунд донёсся грохот, когда кусок стали врезался в кабину оставленного на стройке грузовика.
«Вот ла-а-а-ажа!» - радостно воскликнула Петарда.
Когда я скользнула по металлической лестнице в горизонтальный туннель, снизу мощно пахнуло сыростью и застоявшейся водой. Брандиш двигалась за мной, меч в руках бросал на стены оранжевые отсветы. Броненосец двигался последним, его наплечники царапали края туннеля, поскольку он втиснулся туда с трудом.
Навстречу попалась металлическая решетка — я пинком распахнула её и побежала дальше. Длинный коридор закончился небольшой площадкой с массивной дверью и камерой наблюдения над ней. Я просто сделала шаг в сторону, пропуская Брандиш вперёд. Она перехватила меч двумя руками, затем двумя мощными взмахами вырезала петли и замок. После этого героиня отошла, а дверь теперь держалась вертикально лишь за счёт собственного веса.
Я уже могла видеть несколько кровавых силуэтов солдат, приготовившихся к бою и уже направивших своё оружие на вход. Броненосец упёрся ногой в противоположную стену, затем оттолкнулся и с разбегу врезался в дверь острым концом «наковальни» на своём наплечнике. Металл согнулся от удара, дверь влетела внутрь… по пути разметав в стороны пару человек, не успевших быстро среагировать.
Секундой позже тянущиеся по периметру комнаты металлически мостки, на которые Броненосец вылетел, начали под его весом складываться и падать на этаж ниже вместе со стоящими на них солдатами. Донеслись крики тех, кто неудачно приземлился, прозвучала пара выстрелов, и на фоне всего этого по базе эхом разносился вой сирены.
«Что ж, похоже, в лобовом штурме тоже есть свои плюсы», - удивлённо прокомментировала Шпилька.
Брандиш рассеяла свой меч и прыгнула в дверной проём, ещё в воздухе перейдя в форму Излома. Сфера отскочила от уцелевшей части мостков и затем героиня вновь приняла человеческий облик, сразу же разрубив топором оружие ближайшего солдата и дотянувшись до тела. Я успела отметить, насколько хорош её контроль: Брандиш изменила мощность лезвия прямо в момент удара, потому что винтовку оно разрубило без проблем, а на груди противника остались лишь ожоги.
Я бросилась внутрь последней в противоположную от Брандиш сторону, на ходу начав стрелять из воздушной пушки. Несколько солдат упало на пол, отброшенные сжатым воздухом или спутанные моими сетями, а затем кто-то ухитрился попасть мне в плечо, пуля срикошетила от брони.
«Тормозишь», - нелестно прокомментировала Свара.
Я развернулась на месте, словно башня танка, принимая следующие выстрелы на свой плащ-щит. Противник, стрелявший в меня, начал перемещаться вбок и на ходу потянулся к блестящему полированным металлом устройству под стволом своей винтовки.
Попадание сжатого воздуха пришлось ему прямо в лицо, а затем снаряд с сетью попал в грудь. Он запнулся, пытаясь сохранить равновесие, но ноги тоже оказались спутаны, потому солдат начал падать в сторону, перевалился через перила мостков и полетел вниз. Он рухнул на нижний уровень как мешок и больше не поднялся, хотя я могла видеть, что его сердце всё ещё бьётся и качает кровь.
А вот Броненосец там внизу отрывался по полной. Мы заранее спрятали в пустотах внутри его брони несколько «гранат» Бризанта, которые можно было теперь кидать, а они детонировали от сильного удара. Ударные волны расшвыривали врагов, заставляя солдат врезаться в коробки, в стены и друг в друга.
Брандиш перепрыгнула через перила, вновь превратилась в сферу, отскочила от пола, от стены и вернулась в человеческую форму, сразу разрубая оружие ближайших противников отточенными ударами. Один из солдат отбросил куски винтовки и выхватил пистолет, в ответ на это Брандиш рассеяла один из мечей и создала в ладони шип из энергии, который пробил противнику запястье. Солдат с криком рухнул на пол, в воздухе запахло палёным мясом.
Я осмотрела помещение: кровавое зрение и сидящие на противниках насекомые показывали, что боеспособных врагов не осталось, все уже лежат. После этого вернула плащ на спину, выстрелила крюком в потолок и перескочила через обвалившиеся мостки на другую сторону к двери, ведущей вглубь комплекса. Там уже можно было увидеть алые силуэты, пытающиеся сформировать заслон у нас на пути.
— Двигаемся дальше, — сказала я, указав остальным на дверь.
— Я отсюда быстро не вылезу, лестница не выдержит, — ответил снизу Броненосец, покачав головой. — Останусь здесь и свяжу всех этих, а потом попробую вас догнать.
Брандиш скривилась, но возражать вслух не стала. Просто молча взобралась на ближайшую кучу ящиков и приняла мою руку, затем я легко вытащила её наверх.
Я подумала над тем, не взять ли снова в руки щит, но если за нашим сражением наблюдали, то противники внутри уже знают, что пули меня не берут. Так что они вероятно пустят в ход гранаты… плюс у них всё ещё остались технарские лазеры, так что мне нужна защита покрепче.
— Броненосец, дай мне дверь, — попросила я, указав на выбитую металлическую створку.
Он бросил солдата, которого пытался связать, подобрал погнутую дверь и передал мне в руки. Я кое-как перехватила её за ручку и выставила перед собой в качестве импровизированного щита, затем вновь взвела воздушную пушку.
Брандиш только удивлённо приподняла бровь, затем создала в руках полуторный меч, проткнула им замок следующей двери и срезала петли.
— Ещё вот это возьмите, — сказал Броненосец, протягивая в ладони два оставшихся заряда Бризанта.
Брандиш развеяла клинок и взяла их руки, затем снова приняла форму сферы. Мне пришлось убрать свою пушку в крепление, чтобы перехватить Брандиш в таком виде одной рукой.
Тем временем с той стороны собралось ещё больше солдат, и они явно были готовы сразу же стрелять на поражение.
«Что может быть лучше?» - прохрипел Мясник, наслаждаясь происходящим.
Я пинком выбила уже повреждённую дверь в коридор и сразу отскочила в сторону. Мгновение спустя там, где я только что стояла, прошли несколько фиолетовых лазерных лучей.
