7.2
18 апреля 2025 г., 16:23
Утро субботы 19 марта, центр города.
На всякий случай я скинула Эми адрес кафе, где мы собирались встретиться все вместе, но была уверена, что она не придёт. После захвата Выверта она мне устроила настоящий разнос, а потом мы за всю неделю едва обменялись парой слов. Тем больше я удивилась, ощутив в радиусе действия своих сил парализованного комара, сидящего в темноте у кое-кого в кармане.
Чтобы скрыть реакцию от остальных, попыталась побыстрее засунуть в рот очередную порцию вафель и принялась торопливо жевать. К счастью, в данный момент Эмили и Таркин куда больше были сосредоточены на собственных тарелках: он заказал порцию, залитую взбитыми сливками, а она делала уже третий подход к «бесконечным блинчикам».
«Ну ёбаный в рот…» — простонал Мясник. — «А я уже надеялся, что мы всё-таки от неё отделались».
Радостный звон колокольчика на двери ярко контрастировал с мрачным лицом Эми, протиснувшейся внутрь. Хотя узнать Панацею было трудно из-за натянутой на глаза шапки и огромной розовой ветровки на пару размеров больше. Краем глаза я увидела, как она быстро отыскала меня взглядом, протопала к нашему месту и бесцеремонно рухнула на диван рядом со мной.
— Только не думай, что это означает, будто я на тебя уже не злюсь, — бросила Эми недовольно и сразу потянулась за меню, словно больше ничего вокруг её не интересует.
— И в мыслях не было, — заверила я, слегка улыбнувшись.
— Шикарный наряд, — без выражения произнёс Таркин, отставив чашку с кофе.
— Одолжила у Вики.
— Ага, пушистая розовая кофта с надписью «Принцесса» — это на твой обычный стиль мало похоже.
Эми наклонилась, чтобы удивлённо взглянуть на надпись спереди.
«Как это мило», — язвительно усмехнувшись, произнесла Петарда.
— О, так вот что там написано, — удивилась Эмили, отвлекшись от еды. — Я не смогла прочесть этот курсив.
— Привет и вам обоим, — отозвалась Эми, затем опустила меню и пристально посмотрела на Саламандру. — Мы же с тобой раньше без костюмов не виделись, верно?
— Ага. Я Эмили, — ответила она, затем откусила от блинчиков и добавила: — А-ак тва см-я отнсца?
— Чего? — переспросила Эми.
— А как твоя семья теперь относится к Тейлор? — повторила Эмили, проглотив кусок и указав ножом в мою сторону.
— Они от произошедшего не в восторге, — ответила Панацея, вновь подобрав меню. — Кэрол так и вовсе в ярости.
— Стоило догадаться, — со вздохом сказал я. — Стоило один раз проявить жалость, и вот я уже потеряла почти всё накопленное доверие.
— Я со взрослыми героями мало общаюсь, но могу сказать, что они всё ещё решают, как им дальше себя с тобой вести, — поделилась Эмили. Добавила, пожав плечами: — Но если тебе от этого легче, Штурм всё ещё считает тебя крутой.
«Ха, не зря он мне понравился», — прокомментировала Анкоридж.
— А что насчёт Стражей? — уточнил Таркин.
— Официально нам ещё ничего не сообщали, — ответила она и отпила своё какао. — Эгида, думаю, уже в курсе, ведь он лидер команды, а до остальных эту историю пока не доводили. Но Призрачный Сталкер в любом случае считает тебя крутой.
«Что ж, рад слышать, что на нашей стороне из Стражей та, кто выбрал себе самое лучшее имя», — заметил Владимир.
«Ты, понторез кровососущий, считаешь, что это реально хорошее прозвище?» — с усмешкой переспросил Гниль.
— Что ж, приятно слышать, что целых пять героев в этом городе ещё на моей стороне.
— Меня можешь не считать, — проворчала Эми, не отрываясь от меню.
«Ха-ха-ха-ха!» — заржала Свара. — «Сука, вот это она тебя приложила, гайдзинка! После такого жопа должна просто сгореть!»
«Или превратиться в лёд», — хихикая, добавила Петарда. — «Такой же холодный, как её ледяное сердце».
«Уверен, она это не со зла…» — попытался утешить меня Чуткий, но его перебил Камнетёс:
«Этой малявке лишь бы осуждать. Она сама хоть раз в жизни руки-то запачкала?»
С таким калейдоскопом своих и чужих эмоций я просто не знала, как мне реагировать на поведение Эми. К счастью, в этот момент подошла официантка, чтобы принять у неё заказ на кофе и блинчики с шоколадной крошкой. Стоило ей удалиться, как я продолжила прерванный разговор:
— Если ты до сих пор на меня злишься, почему тогда вообще сюда пришла?
— Потому что я уже предупредила Кэрол, что гуляю сегодня с друзьями, а если бы планы в последний момент изменились, всё это пришлось бы ей подробно объяснять, на что у меня просто не было сил. К тому же сегодня я тут за твой счёт.
— Эми, что мне нужно сделать, чтобы ты перестала уже дуться и начала нормально со мной общаться? — спросила я, скрипнув зубами.
— «Дуться»? — повторила она, всем телом разворачиваясь ко мне. — Хочешь сказать, что это я веду себя как маленькая? Это после того, как ты просто отпустила обратно на улицы кучу опасных преступников!
— Эй, не так громко, — предупредил Таркин, наклонившись через стол. — Тут вокруг людей полно.
Эми покосилась на него, потом вновь обратила всё внимание на меня:
— Ты же сама просила меня присмотреть за тобой, а теперь спокойно отпускаешь преступников и после делаешь вид, что это я веду себя неадекватно?
— Я такого не говорила, — прошипела я в ответ, наклоняясь ближе. — Но, может, стоило сначала выслушать мои объяснения, прежде чем беситься?
— «Беситься»? — возмущённо переспросила она. — Я же тебя, сука, предупреждала…
Ладонь, внезапно появившаяся у моего лица, заставила напрячься. Я успела схватиться за нож, прежде чем осознать, что это Эмили привстала со своего места и махнула рукой между нами.
— Могу я сначала кое-что сказать? — прямолинейно спросила она.
«Ну, хоть кто-то здесь ещё пытается думать головой», — оценила Шпилька.
Эмили села обратно. Я аккуратно отложила нож к своей тарелке, сцепила ладони вместе и положила на стол.
— Эми, — начала она, воткнув вилку в стопку блинчиков и начав вырезать большой кусок. — Ты в курсе, что я однажды сожгла ресторан?
За столом стало так тихо, что слышно было лишь скрип ножа по тарелке.
«Да уж», — влезла Петарда, — «отличная фраза, чтобы убить любой разговор в самом начале».
— Я… э-э-э… чего?
— Случайно, — уточнила Эмили. — А после этого Империя решила меня убрать и в итоге я застряла в тупике вместе с парой мудаков, пытающихся меня подстрелить. Там мы впервые и встретились с Элпис. Суть в том, что на тот момент я даже не сомневалась: меня точно посадят. То есть, даже и мысли не держала, что всё может разрешиться как-то по-другому…
Эмили подняла на вилке большой кусок теста, облила кленовым сиропом и каким-то чудом ухитрилась запихнуть себе в рот. Она подняла палец, показывая, что не договорила, прожевала и всё-таки закончила мысль:
— А затем Элпис взяла и вписалась за меня перед СКП, дала денег на отель, помогла заказать костюм и так далее… результат перед тобой. Я теперь герой, образец для подражания, член Стражей, достойный представитель общества, ну и прочая херня.
— Это не то же самое, — после паузы сумела подобрать слова Эми. — Неформалы — уже преступники со стажем. Адскую гончую вообще разыскивают за убийство! Они второго шанса не заслуживают.
— Эми, — начала я, отодвинув тарелку в сторону и опершись локтями на стол. — Второй шанс не нужно «заслужить». Иногда нужно просто попытаться помочь людям. Даже если ты знаешь, что они, скорее всего упустят данный им шанс, — я аккуратно согнула палец, указав им на себя.
«Ага, ты свой шанс уж точно проебешь…» — начал Мясник. Я отправила его в темноту и только вздохнула.
Эми долго смотрела на меня, потом опустила взгляд и тихо произнесла:
— По-моему, это просто неправильно.
— Может быть, — согласилась я. — Слушай, если эта банда объявится вновь, я первой брошусь их ловить. А ты сможешь повторять мне «я же говорила» столько раз, сколько захочешь.
— Блинчики с шоколадной крошкой?
— Сюда, пожалуйста, — откликнулась Эми и махнула официантке. После этого перед ней поставили тарелку с блинами, залитыми шоколадным соусом и украшенным кучей крошечных мармеладок сверху.
«Мгновенная смерть от диабета», — восхищённо произнёс Берсерк. — «Проклятье, а ведь это наверняка обалдеть как вкусно».
Эми расправила на коленях салфетку, взяла в руки нож и вилку и уже как-то без прежней злости проворчала в мою сторону:
— Я всё ещё слежу за тобой.
— По-другому и быть не может, — ответила я, даже удивившись, что прозвучало это совершенно искренне. После чего вновь пододвинула свою тарелку и отпила молочный коктейль.
— Ну, раз мама с папой помирились… — начал Таркин, оглядев всех нас. Возмущённый вскрик Эми он проигнорировал. — Какие будут дальнейшие планы?
«Наконец-то хоть кто-то вспомнил о деле», — устало произнёс Тактик.
— Думаю, пока стоит немного сбавить обороты, — ответила я, разрезая вафли на мелкие кусочки. — Последние пару месяцев герои постоянно усиливали давление на банды, злодеи сейчас на взводе. Если мы продолжим в том же духе, одна из группировок может ответить в полную силу и отпустить тормоза.
— При этом Империя и АПП уже готовятся делить освободившуюся территорию в центре, — добавила Эми, отрезая блинчики и макая их в шоколад. — Уже начали расширять свои зоны влияния: бить витрины, рисовать знаки на стенах… За последние дни ко мне доставили нескольких жертв нападений. Со слов одного из них, ограбившие его азиаты обсуждали, что у Лунга появились новые люди.
— Значит, нам нужно снова ударить по их бизнесу, чтобы ослабить и ограничить в ресурсах, — сделал вывод Таркин.
— В другой ситуации я бы с тобой согласилась, но в данный момент это будет не самым мудрым решением, — ответила я, покачав головой. — Сейчас они выставили на своих точках дополнительную охрану, возможно даже с кейпами. Думаю, нам стоит выждать немного и дать бандам расслабиться, прежде чем продолжить наносить удары.
— Протекторат планирует направить патрули вдоль границ старой территории Выверта, — поделилась Эмили. — Нам сказали, что так мы сможем хотя бы предотвратить серьёзные столкновения между группировками, а если повезёт, то не дадим им продвинуться к центру города.
«То есть мы будем просто ходить и ждать, пока где-нибудь начнётся драка? Звучит скучно», — прорычала Немейская.
— Героев мало, так что работы нам всем там хватит, — ответила я обеим сразу. — Вполне разумный план и для нас. Но всё это лишь в случае, если Протекторат вообще захочет с нами сотрудничать.
— Я могу рассказать об этой стратегии семье, — заметила Эми, слизывая с губ шоколад. Затем указала на меня. — Вероятно, они пока не захотят работать с тобой вместе, но согласятся усилить общие патрули. Тётя Сара постоянно говорит о том, что Новая Волна громко заявила о себе, и мы давно не были на таком подъёме, потому нужно не сбавлять темпов.
— Приятно слышать, — ответила я, а затем вспомнила кое о чём: — Кстати, а что случилось с Барьером? Вы же в ту ночь никак не могли с ним связаться, так куда он всё-таки пропал?
— Эрик забыл зарядить телефон. Тётя Сара и дядя Нил были в ярости: они продолжают ему напоминать об этом всю неделю без остановки, — усмехнувшись, рассказала Эми. Затем вернулась к еде, добавив: — Чёрт, а ведь и правда вкусно.
— По-моему, обычно родители делают ровно наоборот. А тут получается… «Эй, малой, ты недостаточно времени проводишь со своим чёртовым телефоном!» — покачивая пальцем, Таркин изобразил хриплый голос типичного строгого отца из сериалов.
Ток-Тик захихикал от такой картины, я его поддержала.
— Ага, они сказали, что если он ещё хоть раз пропустит звонок, они телефон ему скотчем к руке примотают, — добавила Эми, слегка улыбнувшись. Затем торопливо поднесла ко рту ладонь, на которую упала капля шоколада.
— Ну, в любом случае, теперь мы знаем, что делать дальше, — подвела я итог, возвращаясь к своим вафлям.
«Скрестим пальцы и будем надеяться, что уже сегодня влезем в какие-нибудь разборки», — сказал Гниль. — «Не зря Элтон пел, что субботняя ночь…»
«…хороша для драки», — закончил Мурамаса с плохо скрытым раздражением. — «Ты всегда будешь вспоминать эту песню?»
«Ну а что? Она же классная! Парень, может быть, и одевался как павлин под кислотой, но музыка у него шикарная».
«Так, п-п-постойте», — перебил их Чуткий. Я сразу замерла и прислушалась к нему: в последнее время он заикался только когда сильно нервничал, так что сейчас явно хотел сказать что-то важное. — «А что насчёт Странников? Как быть, если мы на них наткнёмся?»
Я нахмурилась, размышляя над ответом. Практически уверена, что после раскрытия Выверта эта банда просто покинет город, ведь они и так постоянно кочуют между штатами, а здесь им больше никто не будет платить за работу. С другой стороны, они могут в Броктон-Бэй попытаться для начала подзаработать денег на дорогу, а это чревато немалыми разрушениями. Я всё ещё помню фотографии из того переулка, где Солнышко пустила в ход свои силы.
Капля кленового сиропа шлёпнулась на тарелку, и я осознала, что из-за раздумий уже несколько секунд сижу, не донеся вилку до рта. Всё-таки начав жевать вафли, я мысленно спросила:
«Народ, что у нас по Странникам? Есть мысли?»
«Мы их выебем», — без колебаний заявила Анкоридж. — «Они выглядят крутыми, но ничего такого, с чем бы мы не справились. А ты на этом неплохо поднимешь себе репутацию».
«По-моему, есть неплохие шансы, что один из них тебя завалит», — добавила Свара. — «Так что давай, вперёд за ними».
Я притопила её за подобный «совет». А вот Владимир был иного мнения:
«Да не обращай на них внимания. Сейчас у тебя есть неплохие шансы как следует вломить Империи, а я об этом мечтаю с того дня, как втрескался в Тома Селлека».
«Тома Селлека? Серьёзно?» — переспросила я, даже прекратив жевать на пару секунд.
«У него просто шикарные усы», - честно ответил Владимир.
— Эй, Тейлор, всё нормально? — спросила Эмили, посмотрев на меня. — Ты, кажется, немного выпала из разговора.
— Я в порядке. Просто вспомнила кое-что, — ответила я, вновь начав резать вафли. — Ти, если нам встретятся Странники, нужно вести себя крайне осторожно. И если я прикажу бежать, то мы сразу бежим.
— Эй, да я могу вынести у них хоть двоих сразу, — возразил Таркин.
— Да, но это зависит от того, кто будет против нас. Ничего не имею против сражения с остальными из их банды, но если там появится Солнышко, то к ней даже приближаться нельзя.
— Ладно, тут не стану спорить, — скривившись, Таркин всё-таки признал мою правоту. — Я и сам не горю желанием превратиться в лужу металла на асфальте.
***
После полудня субботы 19 марта, к северу от центра города.
Протекторат поделился со мной примерным расписанием патрулей до конца этой недели. Информации там был самый минимум, чтобы случайному человеку она мало что дала: все подробности должны объяснить уже на месте. Кроме того, расписание наверняка изменится уже на следующей неделе, а может оно уже успело поменяться, но я всё ещё рассчитывала пересечься с другими героями, направляясь на Колеснице через центр города к нужной точке.
Таркин оставил свою броню на заднем сиденье, чтобы сесть рядом с водителем, оставив только шлем.
— Есть мысли, кто именно нас там будет ждать? Знаешь, я бы не отказался получить автограф Бесстрашного.
— Ты и сам супергерой, но хочешь себе автограф другого героя? — улыбнувшись, переспросила я. — Никогда не меняйся, Ти.
— Конечно хочу. Такой автограф можно отлично загнать на Ebay.
«Какой умный мальчик», — одобрительно произнёс Камнетёс. Я же просто засмеялась вместе ещё с парой Мясников.
Наконец я всё-таки добралась до парковки рядом с какой-то пекарней: запахи сдобы и корицы были такими густыми, что пробивались даже через закрытые окна машины. Здесь нас уже ждали двое, стоя у стены. Высокий широкоплечий мужчина, его шлем и наплечники украшали золотые львы, а рядом с ним невысокая худая девушка в чёрном плаще поверх обтягивающего костюма. Триумф и Призрачный Сталкер — два героя, с которыми мне раньше не доводилось встречаться.
«Какой охренительно непохожий дуэт получился», — прокомментировал Камнетёс, пока я выбиралась из машины. Таркин сначала перелез на заднее сиденье и нырнул в гору металла, словно в кучу подушек.
Я подняла руку, приветствуя героев и остановилась, давая и им, и Броненосцу подготовиться к разговору. Одновременно направила ближайших насекомых в их сторону: не стала цеплять к их одежде, но заставила держаться поблизости, чтобы контролировать движения обоих. Триумф тем временем помахал мне в ответ.
Сталкер, похоже, была в нетерпении: кровавое зрение позволяло мне видеть, что под плащом она то перебирает пальцами, то притопывает ногой. Триумф сказал ей что-то, а она в ответ ударила его кулаком по руке, но тот лишь засмеялся, демонстративно схватившись за «повреждённое» место.
Броненосец всё-таки выбрался из машины, несколько секунд повозился, пока его массивные наплечники не встали «как надо». Наконец, результат его удовлетворил, мы кивнули друг другу и направились через парковку к героям. Триумф оттолкнулся от стены, у которой стоял, затем шагнул навстречу, протягивая руку и улыбаясь, произнёс:
— Элпис. Рад наконец-то встретиться с тобой.
— Взаимно, Триумф, — ответила я, пожимая ему руку. Хватка у него крепкая, ведь насколько я помню, его сила ненамного, но больше человеческой. Об этом обычно забывают, ведь основная часть его суперспособностей связана с криком, способным оглушить противника.
— Я надеюсь, мы не помешаем? — спросила я, приподняв бровь. — Мы хотели присоединиться к вашему патрулю, но не знали точно, не станет ли кто-то возражать против этого.
— Эй, меня тут всё устраивает, — ответил он, улыбнувшись вновь. С зубами герою явно повезло. — Вы помогли нам взять Выверта, так что у меня к вам никаких претензий нет.
«А он ничего», — промурчала Петарда, оценивая квадратный подбородок героя и накачанную фигуру под обтягивающим костюмом.
— А ты, должно быть, Призрачный Сталкер? — спросила я, торопливо пытаясь сменить тему и не покраснеть.
Вблизи я могла рассмотреть, что героиня немного ниже меня, даже если сделать поправку на мои доспехи. Её маска из тёмного металла изображала хмурое женское лицо, а в прорезях было видно карие глаза. Сталкер выпрямилась, откинула плащ на спину и упёрла руки в бёдра, принимая картинную позу, словно для плаката.
— Ну, блин, а кто ещё. А о твоих подвигах я слышала. Неплохо справляешься.
Её голос показался мне отдалённо знакомым, но звучал как-то странно: словно она говорит через силу или сдерживает себя и свой тон. А может быть, ей тяжело вести себя вежливо? В любом случае, я выкинула из головы эти мысли и через плечо указала на следующую позади гору металла:
— А вон того громилу называют Броненосец.
— Хай.
— Здаров, — проворчала Сталкер в ответ, оглядев его сверху вниз.
«Подростки», — обречённо произнёс Тактик.
— Так вам сегодня уже попадалось что-нибудь подозрительное? Мы пытаемся засечь приближение банд до того, как они начнут делить территорию, — пояснила я свой вопрос.
— Идея здравая, но мы пока не видели особой активности, — ответил Триумф. — Только знаки банд на стенах в паре мест, и то они попадались далеко отсюда. Похоже, группировки ещё не успели продвинуться в центр города.
— Надеюсь, мы их сюда и не пустим.
— Держу пари, как только начнётся замес, ты сразу бросишься туда, а, Элпис? — с энтузиазмом спросила Призрачный Сталкер.
— Ну, я попытаюсь добраться до места сражения, — неопределённо ответила я. Её готовность сразу лезть в драку слегка удивила.
— Прекрасно.
— Мы собирались обойти этот район пешком, вы можете к нам присоединиться, — предложил Триумф. — Продемонстрируем людям, что герои здесь и готовы защищать город… ну и всё в таком духе.
— У нас возражений нет, мы с вами, — ответила я, пожав плечами.
Триумф пошел первым, направляя наш маршрут, я за ним, а Сталкер даже перешла на бег, чтобы догнать меня и пойти рядом. Последним двигался Броненосец, с его размерами он занимал практически всю ширину тротуара.
Прохожие по пути смотрели нам вслед и показывали пальцами. Некоторые фотографировали на телефоны. Триумф иногда махал рукой людям, дружелюбно улыбался или кивал. Казалось, он делает всё это без малейших усилий.
— А ты занята по горло, — произнесла Сталкер, догнав меня. Её пальцы нетерпеливо барабанили по двойным арбалетам, закреплённым на бёдрах. Болты у её оружия выглядели очень занятно: древко из стекла, заполненного какой-то жидкостью, двузубый наконечник со стопором, который не позволил бы воткнуться слишком глубоко. Снаряды с транквилизаторами, которыми нельзя нанести серьёзного вреда.
«Детские игрушки», — презрительно отмахнулся Берсерк.
«Однако конструкция интересная», — хмыкнув, добавил Ток-Тик. — «Жаль, что наши силы не позволяют создавать седативные препараты, с ними всё было бы намного проще».
— Я, сука, о чём говорю, — продолжила Сталкер бодро, но не повышая голос. — Барыги, Зубы, Выверт… все они исчезли. Половина всех банд в городе: вот это и называется «что-то заметное сделать». А не вся эта херня для детсадовцев.
— Спасибо за оценку? — с сомнением ответила я, чуть не запнувшись на тротуаре. — Мне приятно слышать, что я сделала это место лучше.
— Ага, вынеся мудаков, которые на это сами нарывались. Нам стоит как-нибудь поработать в паре. Если ты сможешь от меня не отставать, — добавила она.
Мы ненадолго остановились, потому что у Триумфа попросили автограф. Неизвестная девушка явно была в восторге от шанса пообщаться с красавчиком-героем, но и нас с Броненосцем она тоже рада была видеть. Призрачный Сталкер всё это время нетерпеливо притопывала ногой и перестала напрягаться только когда мы продолжили путь. Я попыталась продолжить наш разговор:
— А ты ведь уже давно в Стражах. Как тебе, нравится у них?
— Нет, — просто ответила она. Тон был такой, будто я спросила, зелёное ли небо. — Вся эта работа в команде и прочее — не для меня. Предпочитаю действовать в соло. Так не нужно ни под кого подстраиваться и ждать тех, кто за мной не успевает.
Во взгляде, который она бросила на меня, мелькнуло уважение. Раз она предложила мне поработать вдвоём, значит думает, что меня ей ждать не придётся.
— Кажется, тут неподалёку магазин Куклы, — обернувшись, предупредил Триумф. Ответить Сталкеру я не успела. — Вы ведь уже знакомы?
— Ага. Она создавала первый костюм для Саламандры. Приятная девушка.
— Не против зайти к ней и поздороваться?
— Я за, — произнёс Броненосец, поднимая огромную ладонь. — Мне её марионеток видеть самому не доводилось.
— Они производят впечатление, — ответила я. Затем спросила у Сталкер, чтобы это было всё-таки общим решением: — Ты поддерживаешь идею, Призрачный Сталкер?
— Ладно, только недолго, — после паузы сказал она, наклонив голову.
«Она злится», — проворчала Немейская.
Дальнейших объяснений не требовалось — хватило и нескольких продемонстрированных воспоминаний, чтобы понять её мысль. Львица говорила не об обычной злости из-за плохого настроения, когда ударишься мизинцем об угол, попадешь под дождь или на тебя нагадит голубь. Она имела в виду, что Сталкер постоянно зла на всё вокруг, это основная эмоция, готовая в любую секунду перерасти в ярость. За годы людей такого рода хватало среди Зубов: Мясник, Анкоридж, сама Немейская… так что опознать такой склад характера в ком-то они смогут быстро.
Однако мне было не по душе, что Призрачный Сталкер оказалась в одном ряду с подобными людьми. Мы едва знакомы, и сходу ставить её на одну доску с этими злодеями было просто грубо.
— Думаю, с твоей силой легко перемещаться по городу. Ещё бы, когда умеешь проходить сквозь стены, — попыталась я продолжить разговор с ней, когда мы свернули в сторону магазина Куклы.
— Типа того. К тому же в таком состоянии я очень лёгкая: могу прыгать между крышами или даже недолго парить и всё такое. Эта сила больше, чем просто… — Сталкер несколько раз щёлкнула пальцами, — …неосязаемость? Правильное слово?
— Да, именно. И это очень удобные способности. А мне остаётся рассчитывать только на крюки и тросы.
— А ими можно стрелять в людей? — сразу заинтересовалась Призрачный Сталкер. — Я ни разу не слышала, чтобы ты так делала, потому не знаю точно.
— Выпущенным крюком можно ударить, но в человека он не воткнётся: там есть предохранитель, который такое исключает. Да и чтобы кого-то вырубить или сбить с ног лучше использовать воздушную пушку, — добавила я, для наглядности постучав по этому оружию.
— Ну, наверное, — Сталкер пожала плечами. — Хотя я всё равно думаю, что это выглядело бы круто: поймать кого-нибудь крюк-кошкой и притянуть к себе.
«Я с ней согласна», — хмыкнув, поддержала идею Шпилька. — «Понимаю, ты не хочешь протыкать людей гарпуном, но если сделать для крюка более безопасный захват и так его использовать?»
«Подумаю над этим», — пообещала я и пока отложила эту мысль, ведь мы дошли до магазина Куклы.
Я уже заметила знакомую вывеску с золотыми буквами. А под ней обнаружился мужик в рабочей одежде, оттирающий витрину щёткой на длинной ручке: должно быть, мойщик окон.
Вот только приблизившись, нам удалось разглядеть, что стекло покрыто не белой пеной. Это были буквы, которые рабочий пытается оттереть.
— Какого чёрта тут случилось? — спросил Триумф, подходя к витрине
— Да вот, стекло вызвали отмыть, — ответил рабочий, удивлённо взглянув на четырёх героев сразу. Затем отошел в сторону, чтобы мы всё могли разглядеть, и добавил: — Какая-то шпана решила разукрасить.
«О, нет», — прошептал Чуткий.
— Пиздец, — выругалась Сталкер.
— Что они здесь вообще забыли? — возмутился Броненосец. — Она ведь просто одежду шьёт.
— Для таких людей это не имеет значение, — мрачно ответила я. — Ты или с ними, или против них.
На двери висела табличка «закрыто». А вот стекло витрины «украшали» грубо намалёванные буквы «И-88» и пара любимых ими символов
С исчезновением одной из крупных группировок в городе Империя обязательно попытается занять освободившееся место, для чего им любой ценой нужны новые бойцы и новые кейпы. Силой затащить к себе безобидную девушку, которая мечтает лишь чтобы её не трогали и не мешали шить новые наряды: всё это звучит достаточно тупо, чтобы имперцы решили именно так и поступить.
«Что ж», — начал Мерзкая Гниль. — «Кажется, сегодня вечером мы будем бить морды нацикам».
«Да, похоже на то», — мысленно прорычала я, чувствуя, как слегка удлиняются ногти.
