Стражницы. История продолжается (The Guardians. It Continues).

       В мире, именуемой Кондракаром, всегда было ясно и солнечно.        Среди огроменных облаков парила над бесконечной пустотой белокаменная крепость, построенная в неизвестном стиле. В самом ее центре заседает Совет Конгрегации во главе с Оракулом (Мудрейший), в его члены также входят мудрецы: карлик с острыми ушами Алтор, молчаливый и длиннобородый Тибор, бывшая стражница огня Галинор и хранительница Орамер Люба. Они все здесь собрались по одной причине — ждать прихода гостей.        В воздухе перед ними образовалась голубая прорезь, и оттуда вышли пятеро девушек в зимней одежде.        — Фу, ну и жара здесь, — вспотела Ирма, и расстегнула куртку.        — Мы приветствуем вас, Мудрейший, — вежливо обратилась к Главе Совета Вилл.        — И вам привет, стражницы, — ответил Оракул.        — Так-с, и для чего нас вызвали? — поинтересовалась Корнелия.        — Дело в том, что мы хотели поблагодарить вас за то, что вы спасли мир от Седрика. — После чего все члены Совета похлопали в ладоши в знак благодарности.        — Ой, не надо, я аж засмущалась, — покраснела Ирма.        — И мы приготовили вам подарок, — продолжил Оракул, когда все прекратили хлопать.        — О, подарок, это нам на руку, — сказала Ирма с воодушевлением и заметила недовольный взгляд подружек на себя, — что?        — Вилл, подойди ко мне и преподнеси кристалл.        Девочки удивлённо переглянулись, и Вилл медленной походкой подошла к Мудрейшему с вытянутой рукой и отдала Сердце Кондракара.        Мудрейший своей неизвестной магией возвысил в воздух сердце, он засверкал ярким, розовым цветом, наполнивший весь зал. Затем свет угас, и кристалл, все также паря в воздухе, вернулся на руки к Вилл.        — Теперь превратитесь в стражниц.        Девушки кивнули, сжали кулаки и зажмурили глаза, а Вилл подняла сердце вверх, держась за верёвку и эпично воскликнула:        — Стражницы, мы едины!!!       (играет саундтрек во время превращения Damjan Mravunac — Ustinov fight)        Пять разноцветных сгустков энергии один за другим вырывались из кристалла, кружились вокруг девушек и стали проникать в сердца стражниц.        Они согнулись пополам и превратились в цветные пузыри, все также паря над воздухом. Пузыри начинают трескаться, выбрасывая яркие пучки света, и наружу вышли пятеро повзрослевших девушек в совершенно другой одежде с фиолетовыми и темно-зеленой расцветках и большими, прозрачными крыльями, достигавшие в длину два-три метра.        — Уау, новая одежда, — восхитилась Хай Лин. Все стражницы разглядывали свои новые наряды.        — Ну наконец-то, обновление гардероба, — вымолвила Корнелия, — а то надоело воевать в одной и той же одежде.        — И крылья какие огромные, — сказала Ирма — она начала ими порхать, обдувая длинные волосы Корнелии. — Ой, прости.        У Вилл были длинные и обтягивающие, черные перчатки с обнаженными пальцами, и вместо юбки были шортики.        У Корнелии плечи и руки были полностью закрытыми, подол ее разрезанного платья удлинился в разы.        У Ирмы платье тоже удлинилось, и на руках были короткие перчатки.        У Хай Лин платье было аналогичное, как у Корнелии, а вместо двух длинных, косичек, на голове красуются две большие завитушки. Перчатки такие же, как у Ирмы, но вдобавок ее руки были обхвачены длинными веревками.        У Тарани перчатки такие же, но с прямоугольными вырезами на тыльной стороне обеих ладонь. К тому же, ее выросты на голове, напоминая паучьи лапы, удлинились.        — Как вам дары от нимфы-принцессы Ксин Джинг? — спросил Мудрейший, после того, как девушки закончили собой любоваться.        — Вообще отпад, — радовалась Хай Лин и взлетела — крылья теперь стали издавать громкие звуки, как у гигантской стрекозы.        — Не совсем, — вмешалась Тарани, и все обернулись к ней — она сняла очки и помассировала веки закрытых глаз, — теперь я могу хорошо разглядеть вас без очков.        — Это же здорово, — подхватила Ирма.        — Нет, не здорово, — возмутилась темнокожая, — я бы хотела видеть как прежде, ибо у моей семьи могут возникнуть подозрения.        — Да будет так, — заявил Оракул и щёлкнул пальцами.        Тарани поморгала немного и, когда зрение ухудшилось, сузила глаза и надела очки обратно.        — Теперь, когда вы обрели силу, я хотел бы у вас спросить — желаете ли вы дальше продолжать приключения стражниц... или же хотите уйти на покой?        Девушки собрались в круг, и начали обсуждать:        — Ну что, девки, приключения продолжаются, да? — с энтузиазмом произнесла Ирма.        — Даже не знаю, — засомневалась Тарани, — в школе количество уроков прибавилось, и к тому же теперь задают много домашнего задания, по дому родителям приходится помогать. И не говоря уже о дополнительных занятиях у нас всех — мне, например, надо готовится к олимпиаде по информатике.        — У нас с Корнелией скоро спортивные Олимпийские игры — мне по плаванию, а Корнелии — по фигурному катанию, — сказала Вилл.        — До них ещё далековато, — съязвила блондинка, — и, вдобавок, лишиться такой изящной одежды я не собираюсь.        — Через неделю приезжает Лили Квинонес с мастер-классом, — настал очередь объяснять Хай Лин и, когда заметила непонятный взгляд подружек, тотчас возразила: — вы что не помните её — она приходила на конкурс на тему "Ксанаду", в своем блоге заявила, что ей не терпится увидеться со мной. Я хочу удивить ее своими творениями, но пока не решила, что показать.        — Ого, это же здорово! — поддержала Тарани.        — Это не интересно, — фыркнула Ирма, — по мне так, лучше спасать миры, чем заниматься скучными, повседневными вещами.        — Ты так говоришь, потому что твою радиостанцию закрыли, и тебе нечем заняться, — воскликнула Хай Лин, эти слова ее задели за живое, — а как же твое свидание с Эндрю?        — Извини, я не хотела тебя обидеть, Хай Лин, просто... сами подумайте — мы ведь не обычные девушки, а особенные. И, готова поспорить, многие ровесницы отдали бы все, чтобы иметь возможность владеть магией стихий. Давайте сделаем так — поговорим с Оракулом — скажем ему, что нам придётся рассчитывать время, когда идти на приключения, идёт?        — А если предки будут ворчать от наших постоянных пропаданий? — не угомонились Тарани.        — Ой, поделом им, — ответила Ирма, махнув рукой, — у нас для этого есть оправдание — мы защищаем Землю от магических вторжений и уничтожаем зло в других мирах. Так что, родители должны быть нам благодарны, хоть и жаль, что не можем им рассказать...        Девушки ещё долгое время пошушукались между собой и, наконец, обернулись к Совету.        — Мы обсудили ваше предложение, Мудрейший, — отвечала Вилл за всех стражниц, — и приняли решение... продолжить служить в качестве стражниц и оберегать миры.        Все члены Совета радостно похлопали, кроме Оракула, который в ответ лишь улыбнулся.        — Вы сделали правильное решение, стражницы, — похвалила Галинор, — всё-таки вам ещё рано уходить на покой.        — Но есть одно условие, — возобновила Вилл, — дело в том, что у нас прибавилось хлопот на Земле. И теперь нам придётся... не так много времени уделять нашим приключениям.        — Если что, можем наверстать упущенное в выходные, — с радостью вмешалась Ирма, но когда снова заметила злобный взгляд подружек, сказала: — что?        Все члены Совета взглянули на Мудрейшего, который в этот момент закрыл глаза, дабы поразмыслить, и с нетерпением ждали его ответа.        Оракул открыл глаза и ответил:        — Ладно уж, так и быть. — Девушки радостно переглядывались. — Но я хочу обсудить с вами ещё один момент. — Стражницы вновь зациклили свои взгляды на Оракуле. — По поводу вашего... Зенита.        — А что не так? — спросила Корнелия.        — Зенит — это ваша самая высшая форма перевоплощения. В нем вы становитесь практически неуязвимыми, но в тоже время, слишком легко можете попасть под влиянием злых сил. Переход вами в это состояние было крайне глупой и необдуманной решением...        — А что нам оставалось делать? — перебила его Хай Лин, — Седрик бы разнёс всю Землю в пух и прах...        — Не перебивай меня, стражница воздуха, — повысив голос, воскликнул Оракул, — как я уже говорил, это было безрассудно — если Нерисса смогла бы вырваться из заточения сердца Меридиана, то взяла бы контроль над вами, и уже ничто не спасло бы вас от вечного служения Нериссе. Однако, я понимаю сложившуюся ситуацию, которая возникла у вас в то время. Но хочу вас впредь предупредить. — Он сделал глубокий вдох. — Я хочу, чтобы вы понимали и осознали одну вещь: никогда и ни при каких обстоятельствах не входите в это состояние — вы ещё не готовы овладевать такими способностями.        — А что если у нас не будет выбора или уже совсем станет худо? — поинтересовалась Корнелия, после того, как Оракул сделал паузу и не повторить ошибку, совершенную Хай Лин.        — В таком случае, вы должны удостоверится, насколько ваш враг силен и опытен. Допустим, перед Фобосом можете достигнуть Зенита — он неопытен, несмотря на долгий срок владения магией. Но с незнакомыми врагами будьте осторожны — ибо это может обернуться очень плохо против ваших союзников.        — Ладно, так уж быть, мы учтем ваш совет, — ответила Вилл на его длинную речь.        — В таком случае, давайте приступим к вашему следующему заданию, — возгласил Оракул и обратился к седобородому: — Тибор?        Старец приподнял руку и показал стражницам морщинистую ладонь. В центре него вспыхнуло прозрачное пламя. Она стала увеличиваться в размерах, и перед девушками предстала картина мира с красивым пейзажем: зелёными лугами, чистым, синим небом и девственными лесами. (Девушки вспомнили, как Тибор проделывал этот трюк в прошлый раз — когда впервые попали на Кондракар, но вместо пейзажа были башни замка с развевающимися красными флагами).        — Арханта — удивительный и красивый мир, очень похожий на вашу Землю, но...        Пейзаж сменился. Теперь уже показались просто луга, но с восседающими огромными и разноцветными кристаллами размером с большие холмы.        — Этот мир населен гигантскими кристаллами, которые разбросаны по всей местности. Жители Арханты добывают их в качестве ювелирных украшений и постройки домов...        Теперь вместо кристальных гор показался большой, средневековый город с мраморными зданиями и крышами из разноцветных кристаллов. Возле расположен высокий утёс, на котором зиждется большая крепость с острыми и вытянутыми башнями.        — Этим миром правит Ари. — На "экране" показался синеволосый мужчина с павлиньим плащом, который окинул равнодушный взгляд на свой город из больших окон золотистого, тронного зала. А рядом с ним на полу тихо и молчаливо возился с игрушками белобрысый, семилетний мальчик. — Когда-то он был обычным простолюдином. Жил жизнью фермера вместе со своей беременной и любящей женой. Но, к сожалению, не смогла выжить во время родов, воспроизведя на свет мальчика по имени Маки. Ребенок рос тихим и спокойным, в отличии от его ровесников. Маки будто бы отстранялся ото всех — даже своего отца — и за все время жизни не произнёс ни слова. Ари был огорчён и подавлен этим событием, он обошел всех местных лекарей и шаманов, но ни один из них так и не смог помочь Маки. Тогда ему оставалось лишь одна очень опасная затея — захватить в плен предводительницу банши, Юа...        Тронный зал сменился болотистой местностью с зелёными и уродливыми женщинами в лёгких одеяниях с грязными и обмокшими волосами. Среди них на возвышенности сидела такая же, но уже с красными волосами. Судя по всему, это и была Юа.        — Легенда гласила, что если поймать Юа, то она может исполнить три любые желания...        — Прямо как джинн! — воскликнула Ирма, остальные подруги снова бросили на нее презрительный взгляд, а Корнелия даже преподнесла указательный палец к губам. Ирма оглянула всех виноватым взглядом и провела пальцами по своим губам, словно застегивая их на невидимую молнию.        — ...Три дня и три ночи выслеживал он Юа, пока не настал подходящий момент, дабы поймать её. Ари было достаточно одного желания — вылечить Маки от неизвестного недуга. Но банши молвила, что жизнь и смерть ей неподвластны и попросила что-то другое. Для Ари это стало тяжёлым ударом. В нем что-то надломилось, и с тех пор стал чёрствым и жестоким. Тогда он попросил белокаменную крепость на вершине утеса подле города, где Маки мог бы жить просторно и припеваючи. Несметные богатства, дабы исполнять любую прихоть сына. И, в качестве третьего желания, пожелал, чтобы Юа вечно служила ему и исполняла его любые желания. Предводительница банши обвинила его в обмане и поклялась ему отомстить...        Внимательный взгляд стражниц Кондракара во время рассказа Оракула постепенно приобретал сочувственный оттенок.        — ...С помощью банши, он стал повелителем Арханты и разузнал о существовании Кондракара, как о мощнейшим источнике магических сил. Он прибыл с визитом вместе со своим сыном, чтобы попросить о помощи. Но я тут же заявил, что не смогу помочь с таким недугом. Он не поверил моим словам и думал, что я ему вру. Обещал обрушить всю мощь на Кондракар и поспешил прочь отсюда.        — А насколько опасна Юа? — спросила Ирма, когда Оракул кончил рассказ.        — Она является сердцем Арханты.        Девушки ахнули, осознав степень проблемы.        — Ваша миссия, Стражницы, заключается в том, чтобы убедить Ари отпустить Юа — иначе будут катастрофические неприятности.        — А может мы сможем помочь Маки, отправив в больницу на Земле? — восторженно отозвалась китаянка. Все бросили удивленный взгляд на нее.        — Это вряд ли, — равнодушно молвила Галинор, — если уж Оракул неспособен излечить, то и земная медицина — тем более.        — А с чего вы взяли, что на Земле хуже, чем здесь? — Слова бывшей огненной стражницы задели за живое Тарани. — Мы ведь даже не пытались.        — Не надо спорить с нами, Тарани, — спокойно ответил Оракул, — мы лучше разбираемся в таких вещах. А теперь ступайте на Арханту.        Тибор убрал прозрачное пламя и рассёк воздух пальцем, тем самым открыв портал. Стражницы собирались уже взлететь, как их прервал вопрос Ирмы:        — Погодите, у меня к вам один вопрос.        — Задавай, — сказала Галинор.        — Почему именно нас выбрали в качестве стражниц?        Члены Совета, кроме Любы, ужаснулись и переглядывались между собой. Оракул вновь принял спокойный взгляд, но скрыть свое удивление ему не удалось.        — Потому что Хай Лин, внучка бывшей стражницы воздуха, а вы, оставшиеся, являетесь ее подругами, — без колебаний ответила Галинор.        Ответ шокировал девушек также, как и их внезапный вопрос Ирмы.        — Стойте, стойте, стойте, одну минуту, — встрепенулась Тарани, поправляя очки, — Хай Лин выбрали, чтобы обеспечить преемственность, а Корнелию — оберегать свою младшую сестрёнку, Лилиан, так как она является сердцем Земли.        — Стоп, что? — удивился Алтор. — Лилиан — сердце Земли?        Стражницы с неким недоверием оглядывали членов Конгрегации, которые перешептывались между собой, кроме Тибора и Оракула. Последний задумался.        — Кто вам сказал, что я выбрал Корнелию из-за Лилиан? — недоумевал Оракул.        — Люба, — хором ответили девушки.        Мудрейший бросил на хранительницу Орамер суровый взгляд, отчего той стало неловко стоять на месте.        — Давайте вы сперва отправитесь выполнять задание, а по возвращении я все вам объясню, — все также спокойно отвечал Оракул, будто бы и не было этого вопроса.        Стражницы кивнули и вошли в Арханту через портал, который тотчас закрылся.        — Люба! — свирепо процедил сквозь зубы Оракул, — ты почему не сказала нам, что Лилиан является сердцем Земли?        — Я... Я думала, что вы знаете об этом, — оправдывалась кошкоподобная женщина, — и поэтому... выбрали её...        — Ты ведь знаешь, что такие вещи нельзя обсуждать без согласования с членами Конгрегации, — продолжает отчитывать Оракул, — а ты служишь здесь уже не один десяток лет и должна понимать такие вещи.        — Извините меня, Оракул, — испугалась Люба и виновато поклонилась, — я больше не буду так делать, обещаю.        — Тебе причитается выговор, а теперь покинь зал Совета и приступай к своей службе. И не смей вновь возобновлять этот разговор со стражницами, ясно?        Она кивнула, наклоняясь ещё сильнее, и удалилась прочь из зала. Теперь их осталось четверо.        — Вам не стоило так на нее орать, мой господин, — заступился за нее Алтор, — она ведь пришла к нам на службу ПОСЛЕ тех трагических событий.        — И все равно, без моего согласия она не имела право, — вновь горячо отозвался Мудрейший.        Он набрал горсть песка из стоящей рядом бронзовой чаши на пьедестале и бросил на пол в середине зала, после чего перед ним предстала картина с зелёным лугом, где пешком шли стражницы. Этими Песками Всевидения когда-то пользовался сам Фобос, и если бы этот бывший тиран им часто пользовался бы, то давно победил бы стражниц. Но он был неуклюж и неопытен и поэтому остался ни с чем.        — Вы думаете это необходимо? — задала вопрос Галинор.        — Я обычно не должен вмешиваться в судьбы людей, но это крайний случай, — ответил Оракул, — возможно, в далёком будущем узнают, но не сейчас.        Оракул вновь рассыпал на изображение стражниц, и песок кружился над их головами, постепенно растворяясь в воздухе. Сделал он это по одной причине: чтобы они забыли все то, что им наговорила Люба, когда те ещё сражались с Нериссой, и только что прошедший разговор между ними и девушками, но только те места, с которого Ирма задала тот злосчастный вопрос.