Wolf’s Paw

      - Клара, - уже более увереннее произносит Уилл, роняя отчеты на стол, обходя единственное препятствие, возникшее между ними. Девушка растерянно смотрит на Спирса, боясь, что сейчас он переступит тот барьер, который она выстроила вокруг себя. Уиллу больно смотреть на то, как девушка прячется за широкой спиной Грелля, который непонимающе смотрит на пару бывших любовников.       - Уилли, ее зовут Миллисента. - Наивно поправляет начальника департамента жнец, надеясь, что брюнет обознался, перепутал. И вообще, он должен так смотреть на Сатклиффа, а не на какого-то новенького стажера, который так внезапно появился в жизни обоих.       Красноволосый коротко окидывает взглядом девушку, в надежде, что она подтвердит его слова. Скажет, что Уильям ошибся, обознался. Но все что видит наставник, это то, как блондинка поджимает губы, стыдливо смотря куда-то в пол.       - Кла...       - Не надо. - Тихо перебивает Спирса Милли, в надежде почувствовать хоть какую-то поддержку, бездумно хватаясь за плащ Грелля, немного комкая тот. - Не надо ворошить прошлое. - Произносит более уверенно, потому что Сатклифф делает аккуратный шаг назад, тем самым прикрывая девушку еще сильнее, но не из-за того, чтобы поддержать Смит, а что бы не чувствовать разочарование Уилли.       А у самого Спирса сердце сжимается от ее безразличия, и что она снова избегает все его попытки пойти на контакт, совсем не объясняя причину. Начальник вздыхает, кажется, впервые за все время своей работы, стягивает очки, устало потирая глаза, отступая. Он обязательно расспросит ее, узнает правду, но раз сейчас она снова отталкивает его, то Спирс уступит. Но теперь уж точно не позволит ей сбежать.       - Грелль, - Спирс не смотрит на подчиненного, возвращая привычную холодность в голосе, которая была присуще ему все эти годы, - Я посмотрю отчеты, на сегодня свободны. - Сатклифф недовольно ведет плечом, из-за чего девушка опомнилась и отпускает плащ наставника, делая шаг назад. - Клара, - Милли вздрагивает, - надеюсь мы поговорим позже.       Смит стыдливо отворачивается, совсем не желая разговаривать с ним, но обреченно кивает, хотя Спирс не видит этого. Даже если бы она отказалась, Уилл все равно бы вывел ее на разговор. Не сегодня, так завтра. Не завтра, так после завтра. Через неделю. Месяц. Ему не важно. Она не сбежит больше не объяснившись.       Сатклифф видел, как именно Спирс смотрел на Смит. Не трудно догадаться в чем тут дело. В груди алого жнеца поселяется капля злости на девушку, что она была с ним, и гора обиды на Спирса, что тот теперь точно не обратит внимание на Сатклиффа.       Грелль думает всю дорогу домой о Миллисенте и Уильяме. Об их отношениях. И постепенно гора обиды с Уилли переходит на Смит. Сто процентов это она охмурила Уилли и потом бросила, а бедный парень теперь страдает от неразделенной любви, совсем не обращая внимание на Грелля, который готов на все ради Спирса. Но тот грезит мечтами о том, что Милли, или же Клара вернется к нему.       Смит и Сатклифф не проронили не слова. Грелль потому что винил во всех смертных грехах стажера, а Милли надеялась, что Грелль не поднимет эту тему. Но толи луна была не в той фазе, толи Миллисента не достаточно сильно желала этого, наставник нетерпеливо и как-то раздраженно сложил руки на груди, выжидающе смотря на спину стажера, когда та прошла в дом.       - Стажер, - от его голоса, Милли немного вздрогнула, останавливаясь. Надежды не оправдались, - объяснишь, откуда знаешь Уилли.       Девушка устало прикрыла глаза, понимая, что избежать разговора ей не удалось.       - Вы разве настолько глупы, Мистер Сатклифф? - Девушка посмотрела на парня через плечо, усмехаясь, когда наставник беспомощно открыл рот, в надежде ответить что-то колкое, но тут же закрывал. Печаль снова поселилась в ее глазах, что слишком сильно въелось в Грелля. Он видел столько сожаления, будто она уничтожила всех его близких, а потом растоптала его мертвое сердце в прах. Отчасти, доля правды в этом есть.       - Вы встречались? - Смит кивнула, не решаясь двинуться с места. - Долго? - Снова кивок, И Сатклифф болезненно сжал кулаки. - Давно?       - Тогда, когда Уилл был еще стажером. - Сатклифф распахнул глаза, чуть приоткрыв рот. Так давно, а он до сих пор помнит. Не ужели он так сильно любил ее. - А ушла я, когда, он сдавал экзамен на право стать полноценным жнецом. - Продолжила Милли, неосознанно протягивая руку к своей правой, сжимая в районе локтя.       - Почему? - Непослушными губами спросил Грелль.       - Были причины. - Милли нахмурилась, не желая продолжать разговор. - Мистер Сатклифф, я не хочу обсуждать это. - Смит пристально смотрела на свою правую руку, сжимая и разжимая кисть. - Очень много воды утекло. К тому же не забывайте, что я не завожу интрижек на работе, поэтому можете не переживать насчет Уильяма.       Миллисента видела, с каким разочарованием Грелль смотрел на главного жнеца английского департамента, когда тот звал Смит ее старым именем. Сатклифф влюблен. И это видно не только по его мертвенно зеленым глазам, которые будто загораются при виде холодного мужчины, но и по разговору с ним. И хоть Спирс ведет себя, как последняя скотина, по отношению влюбленного в него подчиненного, алому жнецу все равно. Надежда завоевать мертвое сердце Уилли не оставляет его. Хоть теперь это будет и сложнее.       Грелль хотел еще что-то сказать, но осекся, когда со второго этажа дома спустился заспанный Нокс.       - О, ребята уже вернулись? как дела со смертями. - Рональд привычно весело улыбался, запрокинув руки за голову, смотря то на Милли, то на Грелля.       Смит не удосужила блондина даже взглядом, скрываясь за дверьми своей комнате, замыкаясь изнутри. Грелль смотрел ей в след, будто пытался разгадать ее маленькую тайну, но все что он смог, это получить подозрительный взгляд Нокса, который уже стоял рядом со жнецом.       - Вы переспали? - Беззлобно и как-то задумчиво произнес Рональд, чем вызвал недовольный вопросительный возглас от старшего сотрудника. - Просто между вами такое напряжение, будто вы занялись сексом по пьяни, а теперь не знаете, как смотреть друг другу в глаза.       Сатклифф отвесил Рональду подзатыльник, и громко топая, направился к себе в комнату, кряхтя что-то невразумительное по дороге. И как вообще этот несносный блондин мог подумать о таком. Грелль чуть покраснел, невольно представляя себя с Милли в... Ну уж нет! Грелля не интересуют девушки. Тем более, если они в прошлом встречались с его начальником!       Смит прислонилась спиной к запертой двери, с силой зажмуривая глаза. Нет. Нет. Нет. Только не сейчас, когда все более-менее наладилось. Девушка подняла свои потускневшие глаза на лежащую рядом с ее ногами косу. Страх обуял ее тело. Сковывал, не давая возможности пошевелиться. И почему образ ее преследователя снова возник перед глазами. Милли недовольно скривилась, пытаясь сдержать свои эмоции. Она схватила ножницы, прижимая единственное оружие, которое может защитить ее, к груди.       Прошла неделя с того случая в кабинете Спирса. Отношения с Греллем стали действительно напряженными. Сатклифф часто придирался, а Милли держалась отстраненною. И не потому что так хотела, просто понимала, что их отношения окончательно и бесповоротно испорчены. Хоть и Грелль ей симпатизировал, как коллега и работник, но Смит понимала, что стоит ей только сдать экзамен, как коса перейдет в ее полноправное владение и можно уже не переживать о... В прочем, Смит старалась не думать об этом.       - Стажер, опять витаешь в облаках? - Сатклифф стоял напротив, чуть склонившись, засунув руки в карманы брюк, что бы их лица были на одном уровне. - Не забыла? Сегодня у тебя мой экзамен. - И впервые за эту неделю Грелль улыбнулся в своей безумной манере, обнажая клыки и чуть причмокивая.       Смит вздохнула, делая шаг назад, чтобы не дышать в лицо наставнику, чуть сильнее затягивая высокий хвост.       - Я помню, Мистер Сатклифф. Так что за экзамен? - Смит оперлась на свою косу, чуть наклонив голову в бок, так что волосы прикрывали лицо, колышась на слабым ветру.       И Сатклифф слегка завис, смотря на девушку. Может ну его, этот чертов экзамен? Она стала прекрасно справляться с просмотром пленки, везти отчеты по сборам... И вообще, она первая из всех стажеров, что были до этого, вникла в суть их работы. И ей не надо повторять одно и тоже несколько раз. Грелль все равно ее примет, не смотря на все свои слова, на ее с Уилли совместное прошлое. Но...       - Себастьянчик! - Вместо ответа, своим сладким голосом крикнул красный жнец, и позади девушки резко возник высокий мужчина с бледной кожей и хищными глазами.       Демон, сразу поняла Милли, напрягаясь и чувствуя запах ада, исходящего от него. Девушка удивленно смотрела то на Себастьяна, то на Грелля. Мол, серьезно?       - Я согласился на это, только потому, что мне приказал мой хозяин. - темноволосый демон устало потер глаза, будучи явно не рад, что пришлось участвовать во всем этом спектакле. - я надеюсь закончить с этим, пока он принимает утреннюю ванну.       Грелль мечтательно повис на плече демона, и выглядело это так, что Греллю не хватало еще маленьких розовых сердечек, что будут кружится вокруг него. Милли еще недо конца не понимала в чем именно состоит ее экзамен, поэтому как-то глупо смотрела на всю эту странную парочку.       - Себастьянчик, только не убей ее.       Грелль обнажает свои острые зубы, отпрыгивая в сторону, прежде чем глаза демона загораются и тот в один прыжок оказывается рядом со Смит, замахиваясь. Девушка в последнее мгновение успевает нагнуться, подставив ему под ножку, но демон снова делает прыжок, замахиваясь ногой в Миллисенту. Блондинка подставляет свои метровые ножницы, из-за чего те отлетают в сторону.       - Стажер, продержись хотя бы десять минут! - Радостно лепечет жнец, хотя в душе немного переживал за будущего напарника. Не хватало еще, что бы она тут кони двинула!       Смит растерянно смотрит на отлетевшую в сторону косу, а затем переводит взгляд на демона, который бежит в ее сторону с набором столовых серебряных ножей. Она не успевает удивиться столь странному выбору орудия, как демон замахивается, слегка черкнув по ее щеке, из-за чего пару капель крови стекает по лицу Милли. Себастьян, прищурившись, слизывает кровь с ножа, а девушка тихо шипит, хватаясь рукой за щеку.       Стажер думает.       Думает, как победить, отражая удары демона. Как достать косу, которая валялась в другой стороне их импровизированного поля. А Сатклифф, смотря на все это, только и мог что думать, что Уилл выбрал себе девушку подстать. Сильная, боевая и очень ловкая. Грелль тихо цыкнул, когда Демон черкает по ее ребрам, оставляя ярко красный цвет. Смит хватается за рану, кривясь лицом.       - Держись. - Тихо шепчет под нос жнец, удивляясь своим словам. - Рана не настолько сильная, чтобы так корчится.       Однако, спустя пару секунд, ее выражение лица снова становится расчетливым. Она стоит, думает, анализирует. Прогоняя в мыслях одну и ту же фразу.       Должна победить.       Смит встает в позу, когда Себастьян бежит в ее сторону, направляя столовые приборы прямо в ее лицо. Девушка присаживается, резко выставляет ногу вперед, демон снова прыгает, и в этот момент происходит то, чего не ожидал никто. Даже сам демон.       Правая рука Милли меняется, становится больше, мускулистее, когти удлиняются и становятся мощнее, как у волка. Себастьяну на секунду кажется, что ее глаза светятся, но это всего лишь обман. Перчатка разрывается вместе с рукавом пиджака, когда рука окончательно изменилась. Смит хватает демона за горло грубо припечатывая того к земле. Тяжело дышит. Виднеются лоскуты одежды, которые висят на лапе, больше похожую на волчью, только не волосатую.       Милли сжимает горло демона, пока жнец со скоростью пули преодолевает расстояние, которое было между ними.       - Время! - Кричит громко, почти на разрыв, чтобы Милли не лишилась рассудка и не убила демона.       Но девушка даже и не думала это делать, отпуская Себастьяна, выпрямляясь. Рука в то же мгновение приняла обычную форму, а разорванная одежда повалилась на землю.       Грелль собирался что-то сказать, но Милли его перебила, смотря своим привычным взглядом.       - Мистер Сатклифф, я сдала экзамен? - Смит отрывает от пиджака лоскуты, которые остались висеть на нитках, и под ошарашенный взгляд жнеца идет и поднимает свою косу.       Демон поднимается, поправляет волосы и недовольно смотрит на Грелля, пока тот изучающе смотрит на девушку.       - Надеюсь, больше не потревожишь. - Раздраженно выдает на последок Себастьян, прежде чем уйти, оставив пару наедине.       Смит по пути поднимает с земли разорванную перчатку, а затем протирает ею от пыли ножницы. Сатклифф смотрит на девушку во все глаза, пытаясь понять кто она.       Типичный долгожитель... Вспомнились в голове ее слова в первый день их встречи.       Нет.       Не типичный.       Грелль оказывается напротив девушки, пытаясь поймать ее взгляд, но Милли упорно отводит его в сторону, не желая объясняться с парнем. Но этот красноволосый ни черта не отстанет.       - Что это было? - Внимательно смотрит за ее реакцией, но Милли упорно молчит, и тогда Сатклифф не выдерживает и хватает Смит за плечи, заставляя девушку поднять на него взгляд. Но тут же растерянно выдает. - Он же тебя царапнул...       Грелль удивленно смотрит на щеку. Он точно видел, как нож Себастьяна коснулся щеки. Но даже если и нет, то ребра. Сатклифф одним резким рывком разрывает ее пиджак и затем и рубашку, а девушка и не сопротивляется, покорно позволяя ему делать то, что он делает. Смит знает, что ему интересно посмотреть только рану, не более.       Его не интересуют девушки.       Но не смотря на все свои слова, сказанные, взгляд жнеца все же цепляется за ее грудь в черном бюстгальтере. Грелль краснеет и быстро перемещает взгляд на впалый живот. Осматривает и проводит холодной рукой по ребрам. Именно по тому месту, где должна была быть глубокая рана. Но все что там есть - это размазанная одеждой кровь. Не более.       Сатклифф смотрит на нее смесью страха и интереса.       - Кто ты? - Говорит тихо, все еще держа свою холодную руку на ее ребрах, а Смит и не отталкивает, потому что приятно чувствовать его прикосновения на своей коже.       Но ответить Милли не успевает, потому что кто-то ударяет Грелля сзади, из-за чего тот отлетает в сторону на пару метров. Милли смотрит с широко открытыми глазами на мужчину, что предстал перед ней.       - Давно не виделись, милая Миллисента. Хотя вернее будет сказать Клара. - Высокий темноволосый парень стоит как хищник, склоняясь над своей добычей. А голос, словно оковы, которые не дают Смит двинуться с места. - Думала, если поменяешь имя, то я тебя не найду?       От страха, блондинка даже не успевает воспользоваться косой, как мужчина выбивает ее в противоположную сторону, и Милли беспомощно делает шаги назад, но спотыкается и падает на землю, больно ударившись копчиком.       - Хэй! - Грелль немного дрожа, поднялся на ноги. - Ты чего пристал к моему стажеру? - Сатклифф делает неспешные шаги в сторону мужчины. - И кто ты вообще такой?       - Стажер? - Мужчина вопросительно смотрит на красноволосого. - Жнец. - Как-то злобно скалиться. - Неужели милая Клара думала, что сможет отделаться от меня при помощи их смешной косы смерти? - Затем снова переводит взгляд на Сатклиффа. - Зови меня Говард, потому что приходить я теперь буду к вам часто.       Милли по-прежнему молчит, пытаясь максимально увеличить расстояние между собой и Говардом, но тот не позволяет, хватая блондинку за щеки, больно сдавливая.       Сатклифф рыкнул, резко поддаваясь вперед, заводя пилу, но брюнет резко переводит взгляд своих черных глаз на Грелля, который в момент останавливается, не в силах сдвинуться с места. Даже слова произнести не может, только смотреть. А вид ему не нравится. Говард бесцеремонно осматривает оголенную грудь девушки, которая была прикрыта тонкой тканью лифчика, облизываясь. Первой раз Сатклиффу захотелось кого-то убить. По-настоящему. Но все попытки сдвинуться хоть на миллиметр не приносят никакого результата.       Взгляд темных глаз Говарда спустился к правой руке Милли.       - Зачем ты использовала силу? - Говард с силой придвигает ее лицу к своему. - Ты же теперь в двойне беззащитна. - Шепчет прямо в губы, но не целует. Взгляд меняется, становится серьезным, и он резко отталкивает девушку от себя, делая пару шагов назад. Трясет головой, словно избавляется от наваждения. А потом достает из кармана брюк пачку сигарет, закуривая. - А я ведь долго тебя искал. В этот раз у тебя получилось скрыться лучше. - Подходит к застывшему на месте Греллю и легонько шлепает его по носу. - Глупая Клара, что же будешь делать с рукой? - Присаживается на корточки поодаль от нее и сильно вытягивает шею, поворачивая голову в бок. - Ты ведь так не овладела силой полностью. - Выдыхает дым в ее сторону, тот растворяется в паре сантиметров от лица Милли. - Так и будешь молчать?       - Мне с тобой не о чем разговаривать. - Милли отворачивается, без помощью смотря куда-то в сторону, от чего Говард разрождается громким смехом.       - Сегодня я пришел просто увидеться, но запомни. - Он в одно мгновение оказывается рядом с ней, снова хватая за щеки. - В следующий раз так просто от меня не отделаешься. - Говард снова тянет ее на себя, желая оставить поцелуй на щеке. Но во взгляде снова что-то меняется, и он резко отбрасывает ее в сторону, делая последнюю затяжку. - До скорого, милая Клара.       Говард, делает резкий прыжок вверх, скрываясь из вида. Оковы падают с тела Грелля и его коса смерти падает лезвием прямо в землю. Грелль порывается в сторону Говарда, но того уже и след простыл. Милли так и осталась сидеть на земле, обнимая колени и утыкаясь в них носом.       Сатклифф возвращается почти сразу же, цокая.       - Скрылся. Стажер, ты как? - Грелль смотрит на девушку сверху вниз и ему ее становится жаль. По-настоящему жалко, а не вся та жалость, которую испытывают люди обычно. Сатклифф садится на землю рядом с ней, пока ее тело немного трясется. - Только не говори, что сбежала от Уилли из-за него? - Снова молчок, но жнец и так все понимает. Грелль вздыхает, слегка смущенно отводя взгляд в сторону. Кладет руку на ее подрагивающие плечи и притягивает к себе, из-за чего девушка упирается носом ему в грудь. Бережно гладит ее по спине, и девушка немного успокаивается, чувствуя тяжесть его руки, и от этого приятное тепло разливается по всему телу. Но обнять Грелля в ответ не решает.       - Теперь ты мне точно все расскажешь, стажер. - Говорит тихо, чуть сжимая руку на его спине. - И да, напоминаю, что девушки меня не интересуют. - Говорит он, слегка краснея, ведь не часто он обнимает кого-то.       - Мистер Сатклифф, - Милли улыбается куда-то ему в грудь, все же неуверенно обвивая руками его крепкий торс. - я не завожу интрижек на работе.