***
— Нет, нет и ещё раз нет! — звонкий и снова недовольный голос канцлера Сергея вихрем разносился по помещению. — Ты ему и так уже крылья оставил, хватит! Силы я ему не верну! — Серёг, ну ты же и сам понимаешь, что такие крылья как у него, всё равно бесполезны, он даже не использует их. — разводил руками Паша, вновь улыбаясь. Лазарев скривил лицо в неком подобии отвращения: — Не крылья, а пепельница, не иначе! — Дак вот именно! Силами своими он тоже не пользуется, мы же можем и их вернуть? — Нет, Паш, какие ему силы ещё?! Пусть справляется как хочет, это уже не мои проблемы, — Сергей ткнул указательным пальцем в грудь коллеге, произнося по слогам: — И не тво-и! Канцлер поправил мантию и отошёл в сторону. — Паш, я знаю, что тебе дорог этот… Антон. Но ты абсолютно всегда пытаешься его пожалеть, — голос Сергея смягчился, но к Павлу сам он не повернулся. — ему не нужна твоя жалость, Паш. Ему нужно стать сильным БЕЗ тебя. — Он уже силён, Серёг. Только пока не понимает этого. Я просто хочу помочь ему раскрыться. — Медвежья услуга одна, а не помощь. Отстань от парня, пока из-за твоих советов он не наворотил ещё больше дел. — Лазарев раскрывает крылья и вылетает из комнаты, оставив мужчину наедине со своими мыслями.***
Прошла неделя с тех пор, как у Антона появился новый подопечный. Сказать, что за это время жизнь обоих хоть немного изменилась, нельзя. Арсений по-прежнему чудил и не воспринимал Шаста совершенно никак, будто того не существовало. Ангела же бесило, что Попов решил его игнорировать. Поначалу его это даже устроило, он ухмылялся и уходил по своим делам. Затем задело то, что даже на его уколы актёр никак не реагировал. В конце концов, у Антона появилась цель — вывести мужика из себя, чтобы тот хоть немного обратил на него внимание, но что-то пошло не по плану. — Снова бухаешь, о великий алкаш современности? — слова ангела растекались по комнате, словно яд, пропитывая собой всё вокруг. И всех. — Сегодня Танечка придёт на занятия, — в пустоту бросил Арсений, не поднимая взгляда и продолжая что-то писать на листке. — Ух ты, смотрите, у кого это у нас прорезался голосок, — удивлённо проворчал Антон, отмечая чересчур бледную кожу актёра на фоне чёрной водолазки, — Белоснежка? — Скройся на пару часов, — сухо ответил мужчина, отпивая глоток красного «Chateau de Talu» из бокала. — будешь мешать. — Обязательно буду. — Шастун из любопытства соскочил с подоконника и, будто непринуждённо гуляя, подошёл к Арсению. — Буду шуметь, громко дышать и петь. — А ты и певец у нас? — на мальца устремляются голубые глаза, полные сарказма. — Продемонстрировать? — Избавь меня от этого. Просто скройся. — сухо бросает мужчина, но взгляд от ангела не отводит. Проходится сверху вниз, словно изучая каждую мелочь в образе ангела. — Слушай, я всё понять не могу, — скривив лицо не то от удивления, не то от смущения, продолжает докучать актёру Шаст, ощущая непонятно откуда взявшийся румянец на щеках. — у тебя в квартире уже неделю живёт мужик, которого видишь и слышишь только ты, а должной реакции на это я не наблюдаю. — А какой реакции ты ждёшь? Что я тут же брошу пить из-за очередной «белочки»? — «Белочки»? Чувак, ты вообще уверен, что у тебя с головой порядок? А вдруг ты шизик? — парень в наглую садится на стол и начинает по-детски болтать ногами. — А я разве это отрицаю? Впрочем, — наконец, Попов поднимается с места и равняется с лицом Антона, оперевшись на выпрямленные руки. — какая разница? Всё равно всем на меня плевать. Арсений берёт со стола недопитый бокал вина и отходит на несколько шагов, оказываясь у окна, где на подоконнике недавно сидел ангел. Мужчина опирается на него рукой, второй выливая содержимое бокала в засохший фикус. «А что, если вискарь тогда он тоже просто вылил в цветок?». Шаст ложится спиной на стол, глядя на актёра снизу вверх и складывая руки в замок на груди: — Не думаю, что той девчонке фиолетово. — А, ты про Танечку… Фанатка, не более. Как человек я ей не интересен, но как актёр… Не всем везёт на полезные знакомства. — Хочешь сказать, если эта Танечка вдруг исчезнет, ты ничего не потеряешь, верно? — М-м. Хотел бы сказать так, то сказал бы. А ты не чересчур любопытный для очередной богатой фантазии в моей голове? — Спасибо за комплимент, но я уже говорил, я — твой ангел-хранитель, а не плод воображения. Но если для тебя это сложно, можешь просто звать меня «совесть». — Нет уж, тебя вроде Антон зовут, буду называть так. А на ангела ты, мягко говоря, не тянешь. — Ну хоть кто-то мне прямо об этом сказал, спасибо за честность. Этим небесным чудикам всё как об стенку горох. — Чудикам? — актёр вопросительно поднял брови, глядя на Антона. — Забей, а то подумаешь, что ещё сильнее свихнулся. — Куда уж сильнее. — мужчина разворачивается и снова подходит к столу, медленно огибая его. — Раз уж ты ангел, где крылья и нимб? Разве ты не должен быть облачён во всё белое, а в руках держать лиру? — Попов продолжает идти кругом, сцепив руки за спиной. — Быть, как минимум, невидимым? — Ты неделю меня не замечал, потому что всё это время гуглил, как выглядят ангелы? — Антон принимает сидячее положение и скрещивает руки на груди, недовольно смотря на Арсения. — Тогда знай, что и они умеют обижаться. Парень отталкивает Попова плечом, спрыгивая со стола и направляясь на кухню. Мужчина разводит руками, громко вздыхая, и спешит за ним, на ходу поправляя волосы. — Ладно, ладно, прости. Я свыкся с тем, что меня накрыла очередная шиза, поэтому не придавал тебе значения. Если галлюцинацию долго игнорировать, она уйдёт, потому что ей станет скучно. — актёр садится напротив Шаста и ставит локти на стол. — Ты хоть понимаешь, как это со стороны выглядит? Я, нормальный человек, разговариваю с… ангелом, которого вижу только я? По мне ведь реально дурка плачет. — Ну да, согласен. Однако многие спокойно живут с этим, просто другие не знают. — парень вздохнул и расслабился на стуле. — Давай попробуем сначала, — актёр приподнимается из-за стола и протягивает вперёд руку. — Арсений. Шаст несколько скептически оглядывает протянутую ладонь исподлобья, но решает протянуть в ответ свою, — Антон. — Вот и замечательно. — почему-то Попов… улыбается? — Что едят ангелы? Я могу угостить тебя чаем? Антон не в состоянии сдержать смешок тут же меняется в лице. Отчего-то заметно расслабляется, и убирает руки с груди на стол. — Мне это не требуется, поэтому ешь и пей сам. Арсений быстро ставит чайник и возвращается на место, с детским любопытством разглядывая ангела снова. — А расскажи мне о своём ангельском мире. Вы живёте в раю? — продолжал сыпать вопросы Попов, с сияющими от восторга глазами, — У вас там правда за главного бог? А как же падшие ангелы? А демоны существуют? — А ты не похож на спившегося мужика, утонувшего в депрессии, к которому меня послали. — с лёгкой улыбкой произносит Антон. — Ч-что? — голос напротив незаметно дрогнул и стал тише, глаза замерли и расширились. — Ну знаешь, мне обещали, что здесь будет забитый алкаш, который потерял смысл жизни и всё такое. Честно говоря, я удивлён, что это далеко не так. — не замечая перемен в лице Арсения, Шаст спокойно продолжает что-то говорить, посматривая на чайник. — Забитый алкаш? — Я не слушал особо, когда мне тебя описывали, мне в принципе всё равно было, где отбывать наказание, так что не суть. — То есть… Тебя послали к депрессивному алкашу в качестве наказания? — Ну типа. Я ожидал увидеть здесь мужика в порванном грязном старье с прокуренными лёгкими и сальными волосами. Он бы так много пил, что мир вокруг стал бы серым, а стены хаты пропитались бы водкой. Классика, знаешь. — Убирайся. — раздаётся так, что Антон сначала не понимает, кто из них это сказал. — Что? — Убирайся отсюда! — кричит вдруг Арсений, резко поднимаясь из-за стола, с гневом глядя на растерянного ангела. — Да что вдруг случилось? — вскакивает с места Антон, пятясь к двери. — Забитый депрессивный алкаш, да? В наказание прислали? — Попов наступает на парня, заставляя того выйти из комнаты. — Тогда где же ты шлялся, ангел, когда я был именно таким, как тебе описали? Где был хранитель, который вытащил бы меня из депрессии раньше, чем я сам? Где были твои крылатые дружки, которые должны были спасти ИХ в той аварии?! Арсений кричит, заходится в кашле и продолжает хриплым голосом, смахивая кулаком капли с мокрых глаз. — Если всех ангелов посылают людям в качестве наказания, то зачем вы вообще нужны?! — шмыгает носом, глядя на испуганного Антона сквозь пелену из слёз. — Убирайся прочь отсюда! Ты мне не нужен! Мне никто не нужен! Попов так пугает Шаста своим внезапно переменившимся настроением, что тот пулей вылетает за дверь, собираясь бегом спуститься по лестнице, но отчего-то замирает, обернувшись. С чувством, о котором уже успел позабыть, Антон возвращается к двери и прислушивается, опираясь на неё боком. По ту сторону раздаются не то стоны, не то рычание сквозь сжатые зубы. Актёр почти ревёт подбитым зверем, явно стараясь подавить в себе крик, что так отчаянно просится наружу. Мужчина затихает спустя несколько минут, и на смену рёву приходит глубокое прерывистое дыхание. Антон чётко слышит каждый шаг Попова, знает, что тот сейчас умывается ледяной водой в ванной, затем идёт на кухню, выключает свистящий чайник, наливает вино в бокал, швыряет его об стену, так и не притронувшись, а после, в своей комнате, беспомощно падает ничком на кровать, зарывается в подушку и глушит в ней плач. Обида и чистой воды непонимание происходящего с ноткой давно забытого страха и… вины? Ангел сидит под дверью квартиры, оперевшись на неё затылком и пытаясь распутать паутину странных мыслей, отделив все ниточки друг от друга и последовав по ним к истокам. Получается смутно, но Антон теперь точно знает: причина в нём. Арсу не стало бы больно просто так. Почему-то только сейчас Шаст осознаёт, что если бы у Арсения были ангельские крылья, они выглядели бы куда хуже, чем те, что носит он сам. Они были бы не просто неряшливы или проженны сигаретами. Они торчали бы из спины костями с капающей с них кровью цвета «Chateau de Talu»…