***
За окном было темно, когда майор Круглов, наконец, дописал отчет по закрытому делу. Отложив в сторону стопку исписанных листков, Николай Петрович бросил взгляд на часы и даже присвистнул от удивления. Стрелки показывали далеко за полночь. «Надо же, как заработался, — усмехнулся в усы майор. — Надо срочно забирать Галю и ехать домой», — решил Николай. — Работа работой, но так и до профессионального выгорания недолго. Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить!» Быстро приняв решение, Круглов направился в кабинет Рогозиной. В здании ФЭС стояла непривычная тишина. Николай Петрович быстро прошел по пустынному коридору, никого не встретив по дороге. В буфете мирно дремал Холодов, Майского и Лисицына, которые дежурили в ночную смену, нигде не было видно. «Неужели новое дело?» — удивился майор. Не доходя до кабинета, Круглов остановился. Жалюзи были открыты, и майор хорошо видел жену: плавный изгиб шеи, склоненную голову, сосредоточенное выражение лица. В сознании Николая Петровича вспыхнула совсем другая картинка: струящиеся по плечам волосы, таинственная улыбка и полные обещания глаза. «Пора домой», — напомнил себе майор и вошел в кабинет полковника. Галина Николаевна подняла голову на звук открывающейся двери и увидела на пороге мужа. — Что-то случилось? — обеспокоенно спросила она. — Нет, — ответил Николай Петрович. — Нам просто давно пора быть дома, — заметил Круглов, усаживаясь рядом с ней. — Галя, — он заботливо посмотрел на жену, — поехали домой. — Не могу, Коля, — вздохнула Галина. Она бы с большим удовольствием согласилась с предложением мужа, но ей просто необходимо было доделать эту работу сегодня. — Еще один отчет остался, — она кивком указала на бумаги, лежавшие слева от нее. — Давай, я помогу, — с готовностью предложил Николай, забирая отчет. Он уже понял, что раньше, они никуда не уедут. — Спасибо, — поблагодарила Галя и вернулась к своим документам. Некоторое время они работали молча. Только и слышно было, как ручки шуршат по бумаге. — Кстати, а где Майский с Лисицыным? — полюбопытствовал Круглов, отвлекаясь от своего отчета. — Отправились в рейд по клубам вместе с представителями ФСКН, — ответила Рогозина. Вдруг в коридоре послышались шум голосов и шаги. В кабинете полковника появились Сергей и Костя, но не одни, а с девушкой. Блондинка в облегающем сапфировом платье с отливом, на шпильках, с серебристыми «браслетами» на руках со скучающим видом вошла в кабинет, но увидев за столом начальство, едва заметно напряглась и очень тихо что-то произнесла. Майский, стоявший к ней чуть ближе, мог поклясться, что расслышал слово «черт!» Лисицын ничего не расслышал. Эта «выхухоль» так достала майора, что его хваленое самообладание готово было рассыпаться в пух и прах. Они взяли эту красотку в клубе, куда неожиданно нагрянули с проверкой. По ней нельзя было сказать, что она употребляла наркотики или зарабатывала на жизнь древнейшей профессией, но блондинка определенно что-то скрывала. Блондинка пыталась сбежать. Майор вспомнил, как она отбивалась. Ему даже показалось, что девушка занималась борьбой. Тогда-то майор и пострадал. Наливающийся под глазом фонарь болезненно напоминал Константину о его фиаско. Документов при ней не оказалось, и майоры забрали блондинку в контору. «Ночь в камере ей точно не повредит», — подумал Лисицын, — пока мы будем устанавливать личность, а в ФЭС лучше, чем в «обезьяннике». Пока Лисицын докладывал обо всем начальству, незнакомка молчала. Слушая Костю, Галина с любопытством за ней наблюдала. Было в этой девушке что-то неуловимо знакомое. Полковник терялась в догадках, однако они очень быстро развеялись. — Кто Вы? Как Вас зовут? — спросила Рогозина после того, как представилась сама. Девушка загадочно улыбнулась, а потом случилось неожиданное. В мгновенье ока в ее руке мелькнул какой-то предмет, и левый «браслет» щелкнул, освобождая руку. Блондинистый парик, сдернутый с головы, полетел на стол. Еще несколько манипуляций, и на лицах начальства появилось нескрываемое удивление — перед ними стояла Анна Круглова. Майский и Лисицын, стоявшие рядом, превратились в два соляных столба. Полковник и майор пришли в себя первыми. — Аня, может, объяснишь, зачем тебе понадобился весь этот маскарад? — спросила Галина Николаевна, пытливо глядя на дочь. — Да, уж. Хотелось бы знать, — сказал Николай Петрович. — Нет, я не могу, — ответила Круглова. «По крайней мере, пока», — подумала девушка. Аня уже успела отчитать себя за забывчивость. У нее совсем вылетело из головы, что именно сегодня Лисицын и Майский собирались в рейд по клубам. — Единственное — хочу извиниться перед Константином Львовичем, — девушка посмотрела на майора. — Я сожалею, что так получилось. Лисицын, успевший оправиться от потрясения, кивнул, принимая извинения. Теперь ему стало понятно, почему она так неистово отбивалась. Галина Николаевна решила пока на объяснениях не настаивать, а переговорить с Инной. Рогозина заметила, что сегодня Аня была одна. Может младшая дочь что-нибудь расскажет. — Я могу быть свободна? — спросила Круглова, глядя на родителей. — Да. Мы как раз собирались домой, — сказал майор, — подвезем тебя. Аня не успела ответить — в разговор вмешался майор Лисицын. — Давайте, я подвезу, — предложил Константин. — Если понадоблюсь, Серега позвонит, — добавил он, снимая все дальнейшие вопросы. Майский согласно кивнул. Круглова ухватилась за это предложение как за соломинку. Сегодняшний прокол спутал ей все карты. Сейчас Ане было необходимо обдумать сложившуюся ситуацию.***
— Паша, с этим надо что-то делать! — Инна взволнованно посмотрела на своего парня. Они лежали, обнявшись, на диване в квартире Медведева и смотрели какой-то фильм. Однако Рогозиной было не до кино. Девушка все еще находилась под впечатлением от разговора с матерью. Инна понятия не имела, что сестра делала в клубе. Спрашивать бесполезно! Если бы хотела, сказала бы сама. Она терялась в догадках. Рогозиной, почему-то, казалось, что здесь замешан мужчина. Инна переживала за сестру. — Надо ее с кем-нибудь познакомить! — озвучила она неожиданную идею. Медведев, увлеченно следивший за событиями, которые разворачивались на экране, даже вздрогнул от неожиданности. — Ты решила стать Купидоном, — спросил он. — Нет, — ответила Инна, — но с этим, определенно, надо что-то делать. — Не думаю, что Ане понравится твое вмешательство в ее личную жизнь, — резонно заметил Павел. — Я и не вмешиваюсь, — отмахнулась от его замечания Инна. — Знакомство еще ни к чему не обязывает. Может, у тебя есть какой-нибудь друг или хороший знакомый? Поняв, что от своей идеи Инна не откажется, Паша задумался. — Ты знаешь, — начал он, — мне на днях позвонил давний друг — Роман. Мы с ним все лето проводили у бабушек в деревне. Он работал в МЧС в Сибири, а недавно перевелся в Москву. Мы договорились завтра встретиться. Я предупредил, что буду не один, хочу вас познакомить. Он точно не женат, а насчет девушки не знаю, — добавил Павел. — Отлично! Завтра узнаем! — обрадовалась Инна. Этот неизвестный Роман ей уже заочно нравился. «Дай Бог, чтобы все выгорело, — Инна незаметно скрестила за спиной пальцы. — Павел прав, Ане не понравится, но я же любя», — успокоила себя Инна. — Где вы договорились встретиться? — спросила девушка, не давая себе возможности передумать.***
Майор МЧС, Роман Андреевич Кольцов, шел на встречу со своим другом Павлом Медведевым Парни давно не виделись вживую, но часто общались по телефону. Паша предупредил, что будет со своей девушкой. Именно для нее Рома купил букет роз. Несколько недель назад Кольцова перевели в Москву и, обустроившись в столице, он позвонил старому другу с предложением встретиться. Кольцов хотел не только увидеться, но и попросить о помощи. Роман надеялся, что Павел поможет ему найти девушку, которая вот уже несколько месяцев не выходила у него из головы. Первая встреча произошла на новогоднем балу, на котором Кольцов оказался волею случая. Рома уже и забыл, как ему достался билет, но хорошо помнил, как впопыхах разыскивал для себя маскарадный костюм потому, что бал оказался маскарадом. На целый вечер он стал грозным пиратом, покорителем морей. Бал казался Роману нескончаемым, несмотря на царившее вокруг веселье, пока не появилась таинственная незнакомка, приковавшая к себе его внимание. Она была в костюме средневековой дамы высшего света, а бархатная полумаска скрывала часть лица. Роман запомнил смеющиеся серо-голубые глаза и завораживающий тембр голоса. Они протанцевали вместе несколько танцев. Кольцов не мог дождаться конца вечера, когда можно будет снять маски и увидеть лицо своей незнакомки, узнать ее имя. Однако девушка исчезла раньше, оставив его в неведении. Несколько месяцев назад они встретились снова. Кольцов никогда бы не поверил, что встреча произойдет во время поисковой операции в тайге, куда незнакомка прилетела, чтобы найти своего друга. Увы, она его не узнала, а вот он ее сразу, стоило только посмотреть в глаза, а затем услышать голос, назвавший свое имя «Инна. Инна Рогозина». Роман старался на этот раз не упустить ее из виду. Они вместе искали потерявшихся с неба, но и здесь его постигла неудача. Пока майор Кольцов рапортовал об успешной операции, Инна снова от него упорхнула. «Надеюсь, третья попытка познакомиться окажется успешной», — подумал Роман, входя к кафе. Он сразу увидел друга за столиком у окна, а рядом с ним… Сердце Кольцова ухнуло, куда-то вниз — рядом с Медведевым сидела его девушка Инна Рогозина. Он по-хозяйски обнимал ее за плечи, шепча что-то на ушко. Они весело смеялись. Приподнятое настроение резко улетучилось, сменившись хмурым. Кольцов подошел к их столику и успел заметить, что на этот раз Инна его узнала. — Ромка, привет! Рад тебя видеть! — Пашка, поднялся со своего места, чтобы поздороваться с другом. Парни обменялись дружескими рукопожатиями и крепко обнялись. Инна смотрела на них, почти оправившись от первого удивления. «Кто бы мог подумать, что Пашиным другом окажется майор, руководивший операцией по поиску Тихонова», — подумала Рогозина. Он ей тогда не понравился. Ее сбивали с толку его взгляды, которые Кольцов бросал на нее украдкой. Инна хотела с ним поговорить после завершения поисков, но майор был занят, а им надо было срочно возвращаться в Москву, чтобы продолжить поиски Ивана. — Инна, знакомься это Роман — мой друг, — услышала она голос Павла, и посмотрела на майора. — Мы уже знакомы. Здравствуйте, Роман Андреевич, — поприветствовала майора Рогозина, и, повернувшись к ошарашенному Паше добавила, — майор Кольцов руководил поисками Тихонова в тайге. Рома был удивлен не меньше друга. Инна не стала делать вид, что они незнакомы. Ему хотелось напомнить ей о первой встрече, но он боялся потерять лучшего друга. — Рад встрече, — ответил Кольцов. — Это Вам, — он протянул ей цветы. — Давайте, на «ты», — улыбнулась Инна, принимая букет. — Тогда просто Роман, — согласился Кольцов. Рома устроился за столиком напротив, и официант принес им меню. За едой парни успели поговорить обо всем на свете: вспомнить общих знакомых, обсудить работу. Рогозина больше слушала, пытаясь для себя разобраться, кто такой Роман Кольцов. Когда Инна отлучилась в дамскую комнату, Паша спросил Рому о личном. Друг рассказал ему о незнакомке, умолчав лишь о том, что знает, кто она. — Ты не пытался ее искать? — спросил Паша. В этот момент вернулась Инна и услышала окончание его вопроса. — Искать? Кого искать? — поинтересовалась она, окидывая парней вопросительным взглядом. Кольцов был готов сквозь землю провалиться, а Медведев в двух словах рассказал ей всю историю. Роман замер, ожидая ее реакции. Инна опять его удивила. Не дослушав до конца, она лихорадочно стала искать что-то в телефоне. Рогозина сразу поняла, что случилось, как только услышала про бал-маскарад. Они должны были быть там вдвоем с сестрой, но Инна пойти не смогла, но уговорила сестру не менять из-за нее планы. «Не зря уговаривала!» — радостно подумала Рогозина, продолжая листать галерею фотографий. — Она выглядела вот так? — спросила Инна, показывая Роме снимок в телефоне. С фотографии на Кольцова смотрела его таинственная незнакомка. Инна повернулась к Паше и сказала: «Кажется, все будет проще, чем я предполагала». Роман решительно ничего не понимал, глядя, как друг расплывается в улыбке и радостно хлопает его по плечу. — Может, так будет понятнее? — спросила Инна, глядя на его ошарашенное лицо и показывая еще один снимок. Кольцов увидел двух девушек, похожих друг на друга как две капли воды. Он все понял. — Прости, — только и смог выдавить Роман. — Ничего. Паша нас тоже перепутал, — ответила Рогозина. — Девушку зовут Анна Круглова, и я, кажется, знаю, как тебе помочь.***
Аня сидела за столиком в их любимой кафешке и ждала сестру. Сегодня Инна предложила встретиться, поболтать. Рогозина уже год встречалась с Медведевым, а не так давно он предложил ей пожить вместе, и девушка переехала к нему, оставив сестру одну. «Дело идет к предложению», — подумала Круглова. Аня была рада за сестру. Они продолжали встречаться на работе, но иногда хотелось встретиться в неформальной обстановке. «Сестричка задерживается, — отметила Круглова, бросив взгляд на часы. — Надо будет сделать ей выговор», — подумала Аня. Погрузившись в свои мысли, она не заметила, как возле ее столика остановился мужчина с шикарным букетом роз. — Простите, я могу составить Вам компанию? — услышала Аня знакомый голос. Круглова посмотрела на мужчину. Ее как будто током пронзило. Это был тот самый пират с новогоднего бала. Только теперь на нем был темно-серый костюм и рубашка в мелкую голубую полоску. Кольцов с радостью отметил, что девушка его узнала, но ответить не успела. На телефон пришло сообщение. «Приехать не смогу. Желаю хорошо провести время», — писала сестра. Улыбающийся смайлик в конце натолкнул Аню на мысль, что без Инны здесь точно не обошлось. «Твоих рук дело», — быстро напечатала она. «Нет. Он сам тебя искал. Поговори с ним», — прилетело в ответ. — Буду рада, — ответила Аня, обращаясь к Роману, который стоял в ожидании ответа. Кольцов просиял. — Меня зовут Роман, — представился он. — Меня зовут Анна, — в тон ему ответила Круглова. — Рад познакомиться. Это Вам, — Роман вручил девушке букет. — Красивые розы, — заметила Аня, принимая цветы, — спасибо. Кольцов занял место напротив. Тут же к их столику подошла официантка, держа в руках меню. Она же, увидев розы, предложила поставить их в вазу. — Да, пожалуйста, — Аня передала ей букет. Когда официантка ушла. Круглова извинилась, быстро написала и отправила еще одно сообщение, а затем отключила звук и спрятала телефон в сумочку. — Чтобы ничего не мешало нашему общению, — ответила она на удивленный взгляд Романа. — Согласен, — ответил Кольцов и тоже отключил звук и спрятал телефон. А в это время Инна прочитала СМС-ку от сестры. Сообщение гласило: «Готовься к серьезному разговору».