Вино и Кровь

Во что превратились веселье и радость от праздника? Конечно же — в очередную бойню. Ведь обладателям хорошей физической силы не унимать гордости и желании самоутвердиться. Те, кто всегда готовы участвовать в битве, также легко могут её спровоцировать. Толпа из важных людей собрались вокруг двора, ведь сейчас легендарный воин сразится с рабом из Снежной. Небольшая поправочка — бывшим рабом. Никому до этого нет дела, для прогнивших насквозь аристократов — он раб. И не более. Ведь оказался среди нормальных людей только благодаря «удачи» и «интимной связи с наивной принцессой». В неком смысле, это и вправду была удача. Это Люмин протолкнула ему путь вверх, но свою свободу он заполучил сам, значит он её достоин. Принцесса стояла в стороне, она тоже хотела наблюдать. Пусть она и является прямым свидетелем как Аякс сражается, и он даже спас ей жизнь и защитил от безликих благодаря боевым способностям, она всё равно опасается. Тот, будто почувствовав её волнение, посмотрел на неё подмигнул. 《- Откуда только у него такая уверенность? 》, вздохнула девушка. Некоторые уже начали делать свои ставки. Кэйя, конечно же, тоже поставил. На своего друга. Затем приблизился к мини-арене и стал наблюдать. — Что думаешь на этот счёт, Кэйя? спросил его мужчина с алыми волосами. — Ха ха, братец! — одной рукой синеволосый обнял Дилюка за плечи.- Тебе нужно моё профессиональное мнение насчёт этого поединка? Ты так сильно в меня веришь? Я польщён. — Не называй меня так, — ворчливо, прямо как старый дед, выдал Рагндвиндр. — Хех, Субару несомненно искусный и прозорливый человек, я о нём многое слышал. Но, — Альберих сделал маленькую паузу и хитро улыбнулся.- Он совершил одну из самых плохих ошибок в бою — он совершенно недооценивает Тарталью. Он, конечно же, хочет унизить его, поэтому решил драться даже после того, как хорошо выпил. — Хм… хорошо. — Ну что? Я убедил тебя на него поставить? — Я и не собирался. И убери лапу. — Да-да… Вокруг было очень темно. Это дело зашло слишком далеко. Аякс осторожно разминал плечо, то самое, что беспокоило его 2 месяца назад. Медицина не настолько далеко продвинулась, чтобы он мог полностью его вылечить. Мужчина периодически накладывал на него травы и лечебные масла. С новым статусом добывать подобные штуки стало намного легче. Но физические увечья и шрамы, полученные во время сражений, Тарталья воспринимал как трофеи. В знак неуважения к противнику, Инадзумец выпил ещё чего-то крепкого. Даже столько выпитого алкоголя не смогут так запросто пошатнуть его координацию и стойку. Но Аякс всё же воспользуется ситуацией для своей выгоды. Король громко хлопнул в ладони, что обозначает начало битвы. Люмин нервно хлопнула глазами и скрестила руки. Она наблюдала за тем, как воины медленно кружились вокруг друг друга, как ястребы. Тарталья снова посмотрел на неё, улыбнувшись краем губ. Он просто хотел удостовериться, что всё её внимание направлено на него. Инадзумский воин замахнулся на него с мечом, целясь Аяксу прямо в живот, но атака была медленной и предсказуемой, так что он её ловко отбил. Остальные генералы, в свою очередь, с не меньшим интересом смотрели на поединок. Они знали, нет, они надеялись что этого самоуверенного рыжего ублюдка наконец проучат. Да ещё и публично. В демонстрации своих намерений, они поставили кругленькую сумму на Хейго. Спустя пару минут, все вокруг уже кричали и болели за выбранного фаворита. Это сильно давило и отвлекало, но молодой Снежниец уже привык. Он подключал больше силы и скорости только тогда, когда этого требовала ситуация. Он двигался быстро и уверенно, вкладывая расчётливость и точность в каждый свой удар и замах. Но и Субару от него не отставал. Пусть и в слух он этого никогда не скажет, но богач признает мастерство владения меча «жалкого раба». В один момент, старик осознал, что он сильнее выматывается, всё уклоняясь и нанося удары. Скорее всего, рыжеволосый этого и добивается — полное высасывание энергии из его тела, а потом последний, переломный удар. Неплохая тактика, но Субару прощупал её, поэтому он постарается сломить юнца быстрее, чем он вымотается. Значит надо его отвлечь: — Для раба ты неплохо дерёшься, жаль что такой талант пропадёт. В один шаг Тарталья оказался за спиной горделивого болтуна: — Вы меня уже хвалите? Моё счастье не описать словами! Но Инадзумец быстро среагировал и развернулся. В этот момент он будто моментально протрезвел, с осознанием всей ситуации. — Как же я люблю разговоры во время битвы! *удар мечом*- Таким образом, можно узнать истинную сущность человека! — нанося ещё один удар, с азартной улыбкой сказал Тарталья. Принцесса не могла насмотреться на него во время сражений, он прекрасен. Ей кажется, что у него отрастают крылья. Он похож одновременно и на изящного орла, и на безжалостного демона. Его сильные руки и то, как он хватается за оружие, его вызывающий взгляд, что он бросает противнику, его мускулы, движения, голос… это так будоражит. Все волнения уходят прочь тогда, когда он берёт в руки меч. Битвы и боль — единственное в этом мире, что разгоняет кровь по его стальным жилам и заставляет чувствовать себя живым. Кажется, Люмин сильнее приблизилась к пониманию характера Аякса. Как он меняется в повседневной жизни и на поле битвы, рядом с ней и с другими. Он так добр, нежен и учтив с ней, а по отношению к другим принцесса не заметила проявления этих качеств. Какого бы не было его настоящее лицо, или маску что он носит, по каким причинам он к ней так относился, из корыстной выгоды или чувства долга, Люмин уже было всё равно. Пройдя через такой жизненный путь, не каждый сможет сохранить рассудок. Может даже его и нет в этом случае. Может Аякс и вправду жестокий убийца и психопат. Однажды, он откроет и покажет ей. Однажды. Девушка ведь не может принудить его к этому. Она продолжала пристально смотреть на него. А когда их взгляды пересекались, пусть и на мгновение, её сердце начинало биться сильнее. Под конец, это сражение стало максимально агрессивным. Толпа кричала всё сильнее и сильнее. И наконец, один из них двоих повалился на землю, ведь у него отобрали оружие и откинули в сторону. Некоторые ликовали, остальные разочарованно махнули рукой и пошли заливать горе вином. Тарталья победоносно улыбнулся, глядя на проигравшего сверху вниз. Масштаб его эго мог бы и солнце перекрыть, он убрал в сторону своё оружие и стал ожидать. Хейго с отвращением смотрел на него, от наглости и напыщенности что синеглазый излучал. — Этого не может быть! Грязное животное! Ты сжульничал! Низшее создание, подобное тебе, никогда бы не могло победить! Аякс начал смотреть по сторонам в поисках свидетелей его честной победы. — Бред и чепуха, не было такого, — вступился Кэйя.- Как Тарталья смог бы сжульничать а присутствии стольких людей? Ха… ха-ха-ха! Я всё понимаю, но нужно и уметь проигрывать! Король не сказал ни слова, он размышляет. Он не может обидеть дорогого и богатого гостя, но этот, очевидно, проиграл. — Я требую реванша! Повтора! Этот негодяй играл нечестно! — Лично я не видела ничего нечестного, — заговорила и Люмин.- Я полностью согласна с капитаном Альберихом. Иназумец окинул принцессу очень суровым взглядом. Она ещё пожалеет, что вмешалась… Тут Кассиус всё же выдал свой вердикт: — Если наш гость утверждает, что произошел акт нечестной игры, я не могу остаться в стороне. Это означает только проигрыш Аякса. Хейго тут же злобно улыбнулся, Тарталья лишь пожал плечами. Это не важно, одержал победу ты, или потерпел поражение — ведь кто-то с большим количеством золота на руках всегда сможет «доказать» обратное. Именно от этого так тяжело жить в этом мире. Тарталья сидел на месте, с достоинством принимая своё «поражение». Но в его взгляде говорилось всё. — Отец! Что ты делаешь? Аяксу оставят глубокие раны на спине, при чём по несправедливости! уже разбушевалась златовласая. — Не смей указывать мне, девчонка. Не забывайся. Король быстро сменил голос на злое шипение. Бедная Люмин умолкла, но сжала кулаки с такой силой, что костяшки чуть не треснули от напряжения. Вокруг все начали шептаться и спорить. И когда старик взял нож в руки приблизился к Тарталье, для вырезания своего имени, синеглазый, не сказав ни слова, вцепился рукой в его запястье. Прекрасные глаза цвета морских глубин наполнились ядом. Он ни за что не позволит кому-то сделать подобное. С его телом. Отныне нет. С освобождением от оков, Аякс дал самому себе обещание — не позволять никому причинить ему боль. Такой взгляд бросает в дрожь любого, кто посмотрит на него. — Убери свою руку от меня, пока я тебе её не отрубил! Грязное отродье! — буквально сплюнул эти слова Инадзумец. Но тут из тени выходит Итер, и с раздражением оглянул каждого участника конфликта. — Уважаемый господин Субару, хотя бы скажите, для начала, как именно схитрил Аякс? Я тоже этого не заметил, хотя очень внимательно наблюдал за поединком! Все умолкли. Ну конечно, только любимый и единственный сын сможет противиться королю. Лицо Люмин исказилось в полном удивлении — с каких пор Итер заступается за Тарталью? — Я не обязан объясняться перед вами, ВАШЕ ВЫСОЧЕСТВО! , с сарказмом выпалил обиженный Субару. — Сын… — Я считаю что перед тем, как выдвигать такие серьёзные обвинения, стоит, для начала, аргументировать. Златовласый принц медленно приблизился к тем двоим и посмотрел в глаза Инадзумцу, затем продолжил: — Господин, вы же понимаете что вы, отказавшись от своих же требований после провала, посягаете на свою честь как воина. И король, и Люмин, и даже Тарталья застыли от услышанных слов. И тем не менее, даже если принц не оправдывал ожидании отца именно в плане жестокости, Кассиус всё равно любил его больше всего, а причин на это уже было много — успехи в учёбе, владение мечом, да и просто то, что он мужского пола. А Итер, в свою очередь, пользовался этим. Король смягчил взгляд, затем снова всё продумал и наконец выдал: — Хорошо, повздорили и хватит. Объявляю ничью! Славное было зрелище, ха ха! Спустя какое-то время, все снова вернулись во дворец и продолжили пить, якобы все стороны остались довольными. С удовлетворённой ухмылкой, Инадзумский гость стал выискивать среди толпы свою спутницу вечера и никак не мог её найти. В конце концов сдался и тоже вернулся к остальным. Итер отправился прочь, подальше от замка, он терпеть не мог всех этих знатных лицемеров, поэтому тактично удалялся. Во дворце слишком людно и шумно, будет лучше просто бродить по городу в одиночестве. — Ите-ер! Итер, постой! — Люмин поймала его за руку. Её брат посмотрел лишь жалкую секунду в её глаза, затем отвернулся, будто эти янтарные девичьи глаза обожгли его. — Сестра. — Спасибо за то, что вступился за Аякса. Правда. Если бы не ты… — Всё хорошо. Ты ведь любишь его, не так ли? Девушка застыла. Да, она испытывала нечто такое к гладиатору, но она не смела озвучить это вслух. — Прости, мне надо идти. Был рад с тобой поговорить. Ну вот опять. Опять Итер избегает свою сестру и не хочет говорить с ней. Неужели это из-за чувства вины за случившееся тогда? — Брат, постой- — Нет. Прости, сестра, мне надо идти. Доброй ночи. Он даже не смотрел на неё. Даже не произносил её имя. Всячески оберегает не выходя из тени, и игнорирует. Люмин лишь сухо посмотрела на него и убрала руку. — Итер… брат. Ты не хочешь говорить со мной с тех пор как., — янтарные глаза опустились вниз. Она всеми силами, в этот момент, постаралась не заплакать. Принцесса не смогла продолжить сказанное, это глубокая душевная боль для них обоих.- Хорошо, будь по твоему. Но если ты когда-нибудь решишь поговорить со мной, мои двери всегда будут открыты для тебя. Он так и не посмотрел на неё. Интересно, что у него за выражение лица на данный момент? Гнев? Грусть? Безразличие? И просто ушел. 《- Возможно, однажды он простит себя.》 Люмин отправилась за Аяксом, в тренировочную часть двора, где темно и безлюдно. Она увидела как он туда направлялся, прямо после поединка. Наверное, он сильно расстроился. Поэтому, девушка отправилась его утешать. Но прямо у входа во дворце, где и была битва, принцесса увидела своих друзей — Лизу, Джинн, Кэию и Дилюка. Они хотели удостовериться что со златовласой всё хорошо. Девушка улыбнулась в ответ переживаниям, сказав что всё в порядке. Люмин быстро нашла Аякса там, где и предполагала что он будет. Он сидел и молча смотрел на ночное небо, укрытое тучами. Принцесса подошла сзади и положила ладонь ему на плечо. Такого рода спонтанных прикосновений можно сравнить с ударом молнии, но в приятном смысле. Видимость вокруг была плохой, но от этого обострялись другие чувства. Тарталья, не задумываясь, накрыл девичью руку своей ладонью, затем начал мягко ласкать её, проводя пальцами вверх по тонкому запястью. Вокруг было холодно, но это не имело значения. Люмин слегка приоткрыла рот и вцепилась ноготочками о ткань, что укрывало его плечо. — Мне жаль, что так вышло. Это было несправедливо. Ты прекрасно сражался. Тарталья повернул голову и встретился с её взглядом, затем взял её руку, окутав в свою, и поднёс к губам. Затем нежно и осторожно поцеловал. Он не хотел показывать, но мужчина чувствовал себя плохо, как минимум потому, что произошло раннее. Как бы сильно он не стремился вверх, каким бы сильным и стойким он бы не был, те, у кого есть имя и «власть» смогут затопить его в любой момент, не страдая от последствий. Это не значит, что он отказывается от своих слов о настоящей силе, просто невозможно оставаться полностью безразличным и равнодушным к таким происшествиям. Ему надо было отвлечься. Принцесса задержала дыхание и выдохнула. — Почему вы извиняетесь, словно это ваша вина, госпожа? Виноват лишь тот самоуверенный ублюдок, что пытался самоутвердиться за счёт моего бывшего статуса. Благодарен вам и вашему брату за вмешательство. — Ты расстроен. — Ах ха ха, неужели по мне так видно? — Ты хотел побыть один? Я могу уйти, если-. — Оставайтесь. Принцесса села рядом с мужчиной. Пусть она и надела накидку от холода, всё равно потоки ветра вызвали табун мурашек по её спине, а может и не потоки ветра… Аякс обнял её хрупкое тело из-за спины. — Тебе не холодно в одной этой мантии? Я могу поделиться накидкой. — Ахах, госпожа, вы забыли из какой я страны? Мне никакой холод не страшен. Несмотря, на всё, что меня окружает — моя кровь всегда будет нагреваться настолько, чтобы согреть меня. Он смотрел задумчивым взглядом на небо, вдыхал холодный свежий воздух и медленно выдыхал. Он стал частенько смотреть на небо, звёзды, Луну, ночное небесное царство, с тех пор как обрёл свободу. — Тебе очень часто не спится по ночам. Это привычка из твоего прошлого? Он кивнул. Вдруг, Люмин пронзила мысль — мужчина не хочет говорить на данный момент. Поэтому она замолкла и нежно приблизилась к нему ещё больше. В тишине и объятиях, слушая биение сердца друг друга и ощущая дуновение ветра, принцесса и её верный служащий ещё немного простояли так. Пока тучи не освободили из своего плена прекрасную Луну.