Вино и Кровь

Очередной скучный и посредственный день для Лунной Империи. В самом сердце столицы, в центре, стоял юноша в драматической позе, зачитывая с пергамента свои лирические тексты: «Мальчик, распорядись фалерном ста­рым, Наливай мне вино покрепче в чашу, Так Постумия, правя пир, велейла, Пьяных гроздьев сама пьяней налив­шись. Ты же прочь уходи, вина погибель, Ключевая струя, ступай к суровым, — Здесь несмешанный сок Фиониана.» ¹ Молодой поэт чувственно разводил руками и менял интонацию, для привлечения большего количества людей и, в свою очередь, для большего заработка. Пусть и в его поэзии много метафорических названий и имён, ещё уйма непонятных слов и выражений, всё же находились любители послушать. Обычные люди, что не могут позволить себе высоко-классовые развлечения, такие как, например, музыка, даже радовались таким самородкам и даже время от времени награждали их монетами. Большинству же было всё равно на какое-то там духовное развитие и, соответственно, предпочитали проходить мимо. Когда человек борется за своё выживание, у него нет сил и времени тратить на развитие, или познание — как вам угодно. Но чтение стихов прервали громким, жалким криком что доносился с другой стороны улицы. Поэт тут же замолк, сжал в руке вырученные деньги и пошел посмотреть что произошло. Небольшая толпа скопилась вокруг частной торговой точки на ярмарке. Оттуда продолжал доноситься детский плач. Выяснилось что торговец отрубил два пальца на руке бездомному мальчику после того как поймал его на краже. Точнее на попытке украсть хлеб. Видимо, эта пища была особо дорога человеку, раз он готов творить такое ради неё. И когда только превратился в такое?.. Столько крови пролилось на каменном основании. Мальчик сжал обе руки у груди и начал неистово рыдать, толпа вокруг шептались и наблюдала. Никто и не подумал вмешаться, такое здесь в порядке вещей. Да здравствует патриархат! — Ишь ты, грязный крысёныш, чего удумал! Нагло украсть мой единственный хлеб, ради которого я столько трудился! Моя больная дочь не может даже с кровати встать! Это всё, что я могу дать ей, чтобы сохранить ей жизнь! Продавец подошел к кровоточащему ребёнку и пнул его под рёбрa. — Надеюсь я преподал хороший урок тебе и таким насекомым как ты! Есть люди которые работают не покладая рук, и негодяи как ты, что только и ждут поблажек и милосердия от других! Отчасти, даже он прав, подумал про себя поэт. Но, разве правильно вот так безжалостно лишать ребёнка пальцев? Это же очень больно. Неблагополучные условия способны полностью исказить человека, заставив его думать как хищник в дикой природе, и подвергаться воздействию примитивных инстинктов. 《- Даже так, даже здесь, можно просто сохранить человечность…》 Поэт глубоко задумался об этике, что диктует общество, и нормах человеческих качеств. — Я напишу об этом красивую поэзию! А начнётся она вот так — «Ведь кровь слаще красных вин, что так желанны средь нас…» На улицах, о которых тысячелетия спустя будут ходить легенды, пошел дождь. Грустное, но эстетичное явление природы. Тяжелые капли смоют грязную кровь с каменной площади и очистят её от первобытного греха. Люди стали разбегаться по домам, ведь дождь усиливался. ~~~ Люмин сидела на коленях и молилась. В такое время часовня пустует, поэтому девушка и пришла сюда. Побыть одной, в тишине. Подумать и поразмышлять. Перед ней возвышалась красивая и белая статуя Барбатоса, точнее его уменьшенная версия. Там было холодно и темно, никто не разжег ни огонь, ни хотя бы свечи. Принцесса не замерзла лишь потому, что сразу оделась потеплее. С наступлением осени стало быстрее вечереть. Люмин встала на ноги и открыла глаза. Пусть и никакая вера в кого-то там ей не поможет, людям всё равно нравилось внушать себе, что Кто-то сверху за ними наблюдает. Что для Кого-то они всё же важны… Надежда на светлое будущее. Она уже собралась произнести вслух единственную молитву что знает, как её прервали. Видимо, даже сегодня Барбатос не на её стороне, если даже в таком месте принцессу потревожили и побеспокоили. — Извините Ваше высочество, король желает вас видеть. Прямо сейчас. Люмин тяжело вздохнула и вышла из башни для молитв, направляясь к тронному залу. Тихим и неторопливым шагом прошла через коридор. Неприятное чувство засело на душе, это предвещает очень тяжелый для неё разговор. У окна стояли две девицы и ухаживали за растениями. Они тактично поприветствовали дочь короля и непринуждённо вернулись к своим сплетням. — Как же я ненавижу этого рыжего мерзавца Аякса, он просто ужасен. — Ахахахахаха, дорогая… ты это говоришь лишь потому, что он отверг тебя на балу когда ты к нему приставала! Ну или предлагала свои «телесные услуги»! Ты правда думаешь, что этого никто не заметил? Покрасневшая девица, от стыда и от злости, сжала кулаки и злобно посмотрела на свою собеседницу. — Хотяяя… аха ха, я не осуждаю. Он… неплохо выглядит. А вот если бы ты имела хоть часть красоты, что обладает Её высочество- Служанка так и не договорила, ведь ей в лицо прилетела пощёчина. Очень звонкая. ~~~ Златовласая невольно задрожала у входа, потом всё же решилась открыть дверь. Её встретили суровым взглядом. Очень плохое начало. — Доброго вам дня, отец. Рада видеть вас в добром здравии. Низкий поклон. — Дочь моя, меня забавляет когда ты со мной говоришь в такой манере. Подойди сюда. Принцесса так и сделала. Король встал с трона и подошел вплотную к своему дитя. Старик взял между двумя пальцами локон золотых девичьих волос, ласково всматриваясь в потемневшие янтарные глаза. — Ты же знаешь — моя любовь к тебе как к моему чаду безгранична. 《- Да, несомненно. Но ты любишь меня только тогда, когда я затыкаю свой рот и не озвучиваю своего мнения.》 — Ты знаешь свой долг перед моей, нет… нашей империей. Теперь, старик слегка сжал её щёку, надавливая большим пальцем. И продолжил свой монолог. — Я потакаю всем твоим капризам, назови мне хоть одну желанную тебе вещь, которую я тебе не дал? Девушка смотрела в пол, ей даже не хватило смелости поднять подбородок. — Даже этого раба из сточной канавы по имени Снежная, я относился к нему как к человеку, потому что этого хотела ты. Пауза, долгая и мучительная. Да когда же это закончится?.. — Но до меня дошли некие слухи по поводу вас с ним. Не знаю насколько они правдивы, но помни. Один Мой приказ и его голова окажется на пике, в моей коллекции. Кассиус положил руку на плечо своей дочери и сжал его. — Господин Хейго Субару станет твоим суженным, у нас нет другого выбора. Мондштат переживает не лучшие времена, нам нужна материальная поддержка со стороны господина для войны. Если запятнаешь свою репутацию до такой степени, что Субару не захочет иметь с тобой дело… Он значительно сократил между ними расстояние. — Я тебя уничтожу. 《- Как будто ты уже этого не сделал.》 — Ха ха, не переживай, дочь моя. Это не угроза, а предупреждение. Твой брат однажды займёт моё место и будет править Лунной Империей, что покроет весь мир, а мы с тобой сделаем всё, что потребуется для этого. Так? Люмин кивнула. — Хорошо, мы поняли друг друга. Можешь ступать прочь. — Спасибо, отец. Я вас не разочарую. — Я знаю. Принцесса вышла из тронного зала тихим шагом. Она знала, угрозы или «предупреждения» её отца не пустой звук. Но почему все вдруг решили, что у неё с Аяксом роман? Почему это так сильно всех волнует? На публике они всегда вели себя подобающе, а их маленькие передразнивания всегда происходили в безлюдных местах. Это означает только одно — Люмин просто проявит ещё больше осторожности в общении с ним. Прекращать это она не намерена. В этом и проявлялся её диковатый характер — Люмин послушно кивает, когда ей диктуют что делать, а потом делает всё по своему. Даже если это навлечёт на них всех беду. Тем более, что сегодня было важное, но незаметное для всех событие — день рождения Аякса. Как принцесса об этом узнала? Свои методы и связи. Она уже в тайне приготовила ему подарок. Дождь всё лил за окном, не прекращая водяные потоки, а это значит что Снежниец в своей спальне.

~~~

Спустя несколько часов, Люмин осторожно вышла из своей комнаты. Она внимательно осмотрела свой путь на наличие слуг или страж, и очень тихо, почти бесшумно, дошла до его двери. Принцесса, конечно же, не могла справиться одна, поэтому попросила помощи у лучшей подруги — Лизы. Библиотекарь ловко отвлекала на себя людей, позволяя златовласой дойти до нужной комнаты. Ах, если бы не она. — И последняя просьба. Одна раздражающая служанка всегда стучит ко мне в дверь, предлагая помощь в купании, несмотря на мои твёрдые отказы. Это ясно как день — они просто хотят знать если я ночую у себя в комнате или нет. Можешь посидеть в моей комнате и сказать «нет» на предложение помочь? Лиза хихикнула, взяла за руки блондинку и ещё больше усмехнулась: — Это правда так нелепо! Надо будет проучить этих любопытных пташек. Но ваше высочество, никаких проблем. Конечно же я помогу. Хорошего вечера! Люмин улыбнулась, буквально сверкая глазами. Она сжала чуть крепче обмотанный в белой ткани подарок и мягко постучалась в дверь. Спустя минуты ожидания, дверь наконец открыли. На лице Аякса читалось раздражение, но в миг оно сменилось в удивление, а потом перешло в усмешку. — Ваше высочество? Забыли что-то в моей комнате и только сейчас вспомнили? Она проигнорировала шутку и вытянула руками подарок. — Хотела поздравить с днём рождения. Это тебе. Мужчину тут же окутало ещё большее удивление. Он с благодарностью принял дар из её рук и отошел в сторону, приглашая внутрь: — Войдёте? Я как раз собирался праздновать. Принцесса, не задумываясь, вошла. Она первый раз в его комнате. По углам были разбросаны разного рода оружие, а на столике — вино и фрукты вместе с единственным источником света в виде свечи. — Ты собирался праздновать в одиночестве? Как тоскливо. — Да нет, почему же? Я вас ждал. На изумлённый взгляд Люмин Аякс ответил лишь смехом. Иногда так сложно понять — когда он серьёзен и когда шутит. Рыжеволосый отодвинул белую ткань от странного предмета, что подарила ему сама принцесса. Это оказалась маска. Очень красивая, алого цвета, одновременно простая и сложная в своём оформлении. Мужчина повёл пальцами вниз по ней, восхищаясь её красотой. 《- Эта маска… совсем как у-》 — Нравится? Да, похожая была и у легендарной Скирк. Ты однажды сказал, что хочешь подражать ей. Вот я и решила… — Спасибо. Край его губ поднялся вверх, формируя слабую улыбку. Нахлынули воспоминания из детства, как мама перед сном рассказывала ему о Скирке. Никто даже не знал, если она когда-либо жила, или это просто миф. Он только знал о её несуразной маске, что она надевала во время сражений. Это был первый его подарок от кого-то. Он и не знал как реагировать, как благодарить. В груди Снежнийца синхронно бушевал шторм и светило солнце, столько эмоций и чувств, что можно ими же и захлебнуться. Они сели за стол. Аякс наполнил бокалы, они погрузились в красочный мир страсти и эйфории. После 3-го бокала разговоры стали более плавными и откровенными. — Ещё раз спасибо за подарок. Но, как вы узнали что сегодня.? — Кэйя сказал. Они посмотрели друг на друга и начали громко смеяться. — Только прошу, не надо чувствовать вину или долг из-за этого. Это ведь не одолжение. Я сделала тебе подарок, потому что мы друзья. Бесполезно говорить это человеку, с которым большую часть его жизни обращались как с мусором. Он именно это и чувствует по отношению к Люмин, некий долг или обязательство. — Так мы с вами друзья? Он прижал бокал к губам и сделал маленький глоток, пронзая златовласую любопытным взглядом. — Разве нет? Ты это отрицаешь? Синие глаза сверкнули странным блеском. Чего он опять добивается? — Мне приятно, что вы принимаете наши с вами отношения в дружеском ключе. Правда. Ха ха! Я думал, что вы моя повелительница, а я ваш служащий. Мне и в голову не могло прийти что мы… друзья. Удивительно, не так ли? Всё же, иногда он вёл себя странно. Но принцессу это никогда отталкивало. Даже наоборот — глядя на спокойные воды в лунном свете, хочется смотреть на них вечно и узнать — что за тайну они скрывают. Люмин уже осушила свой бокал, размышляя чем же ему ответить. Ясно, это игра. И ей срочно надо что-то противопоставить. — Так и есть, мой милый Аякс. Я не держу тебя силой подле себя и не заставляю подчиняться. Если ты завтра скажешь мне что хочешь уехать навсегда — я предоставлю тебе корабль и пожелаю хорошего пути. Но, насколько хорошо я тебя понимаю, это не очень соответствует твоим нынешним интересам. Я права? — Ах ха, веерноо.- он налил им ещё.- Вы никогда не подозревали меня в обмане? Что, если…- он подошел ещё ближе к ней.- Что, если я добиваюсь другого? Что, если я хочу завоевать ваше доверие и любовь и использовать в корыстных целях? — Если буду подозревать всех вокруг, совсем одной останусь. Ценность этого доверия совсем одурманит меня, и я растеряю его совсем. Принцесса сделала глоток. Капелька вина просочилась наружу, медленно скользя по её нижней губе. Она осторожно убрала её языком и с вызовом оглянула рыжеволосого. Этот жест не прошел мимо него. — А если ты предашь меня, я самолично- Она обвила ладонью его шею. — Самолично тебя убью. — Я был бы рад умереть именно от ваших рук, госпожа. Он это серьёзно сказал? Люмин упала лбом на его плечо и расхохоталась, да так, что глаза слезами залились. — А ха ха… Аякс, знаешь как таких как ты называют? Мазохистами. — Принцесса, вы же не умеете пользоваться оружием и сражаться? Может мне вас научить? Кто знает, может как-нибудь пригодится в будущем? Хорошая мысль. Они встали из-за стола. Времени много, так как вся ночь впереди. Так что, почему бы и нет? Тарталья никак не мог скрывать усмешку. И как только всё дошло до этого? — Выбирайте какое хотите. Люмин взяла лук со стрелами в руки. — Хорошо. И почему именно лук? — Если я буду на расстоянии от потенциального врага, у меня меньше шансов умереть. Когда они с Итером ещё играли вместе, он заполнил ей голову теорией о битвах и войнах. Тарталья кивнул, и они приблизились к окну. Он встал сзади, настраивая хватку лука и позицию стрел в её руках. — Да… вот так… хорошо. Видите вон то дерево? Мужчина приблизился ещё сильнее сзади и шепнул на ухо: — Попытайтесь попасть в него. Табун мурашек не просто пробежался по её позвоночнику и обратно, а уже практически делал надрезы. Но, она не возражает. С первым ударом её высочество полностью промахнулась, но Аякс оказался, на удивление, терпеливым и чутким, поэтому уже через 10 минут девушка уже ознакомилась с основой. Ученица тоже не из робкого десятка. — У меня получилось! Получилось! Я попал- Она не договорила, так как синеглазый закрыл ей рот рукой, а затем тихо прошептал: — Извините мне мою грубость, но тут и у стен есть уши. Можете так не кричать? Аякс убрал руку. — П-прости, ха ха ха. Я так обрадовалась. До тебя мне ещё как до луны, но я буду стараться непременно тебя догнать. Гладиатор улыбнулся и положил обе руки по разные стороны подоконника, зажимая миниатюрную Люмин в клетку. И лишь низким голосом выдал: — Я очень на это надеюсь. За эти несколько часов проведенных вместе, у них уже закончился весь запас вина. А там совсем не мало было. Аякс был настолько близко, что Люмин ощущала его дыхание на задней части своей оголённой шеи. Обжигает и щекочет. Его рука, словно змея, обвила талию принцессу. По большей части, он хотел посмотреть на её реакцию и узнать — продолжить дальше или нет? Но девушка прикусила нижнюю губу и прикрыла глаза. Напряжение между ними пульсировало с такой силой, что каждый из них смог ощутить её вибрации в своих венах. Снежниец не торопясь вдохнул аромат её волос, затем оставил маленький поцелуй на шее, от чего девушка вздрогнула. Он повторил свои действия, только на этот раз поцелуй был дольше. Люмин даже почувствовала как он улыбается, и тихо простонала. Аякс повернул её голову в свою сторону и прильнул к губам. Вскоре, и принцесса и её служащий страстно изучали друг друга в мягком, но глубоком поцелуе. В этот момент так не хватало воздуха, поэтому рыжеволосый чуть отстранился и вдохнул. — У вас очень интересное выражение лица… Быстрое моргание глаз, красные щёки и полуоткрытый рот, наверное это он имел ввиду под «интересное» выражение. — А-якс… Как же ему нравилось видеть те стороны и черты характера Люмин, что она никому не показывала. То, что обнажает её душа лишь для него. Он усмехнулся и снова поцеловал. Мужчина двинул бёдрами вперёд, вынуждая принцессу выгнуться в спине. Люмин запустила руку в чужие волосы, такие приятные на ощупь, и слегка потянула. — Хотите, я возьму вас прямо здесь? Мм? — Н-нет, я хочу видеть твоё лицо. Ими движет желание или весь тот выпитый алкоголь?.. Сейчас это не важно. Он приподнял девушку и отнёс к кровати, параллельно целуя и кусая чувствительную кожу на плече. Аякс уверенным жестом стянул ненужную одежду и швырнул в сторону, затем принялся ласкать губами её ключицу, и сжимая в руках прекрасные женские бёдра. У Люмин полностью сбилось дыхание, а сердцебиение менялось в ритме каждую, мать её, секунду. Принцесса, обеими руками, потянула его лицо поближе к своему и шепнула ему в губы: — Ты очень красивый. Такой неожиданный комплимент застал синеглазого в расплох, но он не растерялся и ответил на её очередной поцелуй. Но их планы беспощадным образом сорвали. Послышался громкий, даже агрессивный стук в дверь. Люмин испуганно отпрянула от Аякса, как будто обожглась, и с ужасом посмотрела на его сердитое лицо. Кому стукнуло прийти в его спальную комнату ночью? ¹- Это стихи поэта из древнего Рима, Гай Катулла.