♦Бесов заговор♦
Альфонс ничуть не удивился, когда увидел Глаттони, сидящего за маленьким деревянным столиком, в компании какой-то девушки с белыми волосами. По виду, она была младшеклассницей, но что-то в ней не давало Фламелю покоя. Эта парочка великолепно ладила: они ели и общались одновременно. На своем веку парень видел такую особенность только у старшего брата. Параллельно с этим Фламель-старший сидел за ноутбуком и что-то усиленно искал. Судя по надписям, мелькавшим на экране, Обжорство искал что-то здешнее. - О, очнулся наконец! Я-то на миг подумал, что Тьма решила позволить тебе коньки откинуть. - Еще чего! - взъелся Ал, набычившись. - Тьма вряд ли позволит мне умереть, да к тому же, Энви меня даже не ранил толком, лишь вырубил. - Ага! Однако вырубил он тебя на несколько дней. - Что? - Что слышал! За то время, пока ты был в отключке, мы тут освоились, дядя Грид умотал обратно в Европу, Ласт целыми днями дома, с нетерпением ждет, когда же ты очнешься. Сэлим пошел в школу, затеял разведку. Я рыскаю в интернете и проверяю места, где могут находиться Падшие, а, заодно, и Зависть. - Не верится просто! Два дня... - «Несколько дней вычеркнуты из моей жизни, как какая-то информация из блокнота. Ну, Тьма, я тебе...» Словно заслышав зов и недовольство носителя, где-то в затылке дало о себе знать порождение древности. По всему телу прошелся холодок, затем, словно попав под горячие струи воды, тело стало наливаться огнем и энергией. Тьма активизировалась... «Уже соскучился по мне, дорогой Альфонс?» «Пошел ты к черту!» «Ай, ай, ай! Зачем же так грубо... В конце-концов, это именно я залечивал твои раны!» «Нифига! Не ты, а эта девушка, которая... кхе-кхе... спала со мной.» «А-а, аррх! Эта рыжая ведьма... Да, неплоха. От нее веет демонической силой... огромной мощью. Она была бы тебе неплохой парой, да и мне тоже! Думаю, в постели она...» «ЗАВАЛИСЬ!» И пока Тьма облизывалась, а Фламель старался ее угомонить, в комнату вошли еще несколько незнакомых парню личностей. Ал прервался от дискуссии. - А, Альфонс, это мои дорогие слуги-демоны! Юто Киба, отец мечей. Элрик пожал руку парня. - Акено Химэдзима, жрица молний и главная колдунья нашей команды. - Ой-ёй-ёй, можешь звать меня просто Акено, - проявив галантность, несвойственную носителю Тьмы, алхимик поцеловал ручку демоницы. - А это Асия Аргенто, целитель команды. - Привет! - весело, но будучи слегка не в своей тарелке, поздоровалась златовласая дева. В ответ Ал поклонился. - Та девушка, что сидит рядом с Глаттони, это Конэко, наш талисман, а, по совместительству, ударная сила команды. - Рада познакомиться с вами, Альфонс-семпай, - доев шоколадный батончик, девушка поклонилась в знак уважения. Опять же Фламель сделал то же самое. - С некоторыми другими членами команды ты познакомишься попозже. Что ж, добро пожаловать в Клуб оккультных исследований! - Спасибо! - поклонился в третий раз Альфонс и тут его схватила изнутри непонятная сила. Парень потихоньку начал съеживаться, опускаясь на пол, пытаясь рукой удержаться на диване. - Ал! - Что тебе нужно? - парень не слушал друзей, он уже говорил с самим собой. В горле у него пересохло, казалось, что легкие наполнились кровью, к горлу подступил комок тошноты. «Мне нужна кровь и страдания! Ты два дня был в отключке, за это время я успел изголодаться по чужой боли. Она мне нужна. Дай мне ее. НЕМЕДЛЕННО.» Изо всех сил он встал на ноги, оперевшись о спинку дивана и почувствовал, как тени вокруг начали давить на него. Давление Тьмы заглушало даже свет в комнате, хотя она была полностью освящена. Из стены напротив, прямо из Тьмы, появилась голова демонической змеи. Клацая зубами, она плавно проползла по воздуху расстояние между ней и Алом, уставившись своими красными камнями, вместо глаз, в его лицо. «Я покажу тебе твою цель. Просто иди за мной.» Перед тем, как исчезнуть, Элрик ухватил змею за шею и прошипел: «Только попробуй обмануть!..» «Ха-ха... Кхе-кхе, не за чем, алхимик.»♦♦♦♦♦
Альфонс Элрик стоял у обычного ресторана в самом центре города. Улицы пустовали. В воздухе висела напряженная тишина. В любой момент мог разразиться гром. Гром, который было не остановить. Мальчик ворвался внутрь, с невиданной силой выбив двери. Ресторан, который снаружи вроде бы пустовал, на деле оказался полон... всякой нечистью! Как только Фламель ворвался, все здание утонуло в ужасающем крике, который рвал ушные перепонки, как листья. Трехэтажное здание ресторана окутал туман Тьмы: окна треснули, их осколки застыли в воздухе, а сами стекла были заменены какой-то звуконепроницаемой оболочкой теней. - «Начнем охоту!» - и Ал, словно хищный зверь, бросился в тень, убивая одного за другим. Ночь города наполнилась криками Падших...♦♦♦♦♦
- Не сложно же его найти, - Глаттони улыбнулся, хотя улыбаться было абсолютно нечему. Время вокруг здания ресторана остановилось. Тьма окутала его с головой, закрыв все входы и выходы, даже щели были плотно зацементированы толщей теней. - Как нам войти, Сэлим? Мальчик покачал головой. - Бесполезно. Нет такой силы, которая смогла бы открыть прочные засовы Тьмы. Остается только ждать, когда Ал придет в себя. - Почему он так внезапно сбежал? Да еще и в неизвестном направлении? - Всему один ответ: Тьма, - глаза Сэлима ничего не выражали. - Надеюсь, братик понимает, что творит. Если дать Тьме волю на слишком длинный отрезок времени, он может не выдержать. - Не нервничай, - Глаттони потрепал младшего по волосам. Время все шло, а Тьма не спадала. Ребята начали терять надежду. Что вообще происходило внутри?! - Смотри!.. - тени резко сползли на улицы города, а потом рассеялись, открывая дорогу к зданию. Компания демонов и гомункулов прошла в ресторан, который уже вряд ли можно было назвать местом для времяпрепровождения. Полный трупов и крови, он словно стал вторым городским кладбищем. Трупы Падших, чьи лица были искажены болью и ужасом, были повсюду: на столах, на стенах, окнах... К стенам некоторых пригвоздили длинные железные арматуры, невесть откуда взявшиеся здесь. Глаттони сделал вывод, что это возможно трубы от газопровода, о чем свидетельствовал запах газа. Это было не место битвы, нет... У Падших не было и шанса против Тьмы... против алхимика Альфонса. Киба подошел к одному из трупов и перевернул его. Пол лица было откушено, зубы той твари, что сделала это, умудрились прокусить даже череп и полакомиться мозгами. От такого зрелища Асия даже задрожала, чуть не потеряв сознание. Ее вовремя подхватил Сэлим. - Смотри, Глаттони, - младший брат указал один из самых ужасающих трупов, на котором не было живого места. Из него словно высосали все, что только возможно. В груди зияла дыра. - Сразу видно, Тьма попировала вдоволь. - Сердце? - Да, - Сэлим кивнул в знак согласия. На верхних этажах послышался шум: отчетливые звуки борьбы, крики и... шепот. Ребята пошли дальше. Второй этаж так же был забросан трупами, но менее уродливыми и ужасными. Видно, Тьма утолила жажду еще на первом этаже. Правда, на полу лежали перья и оторванные с чьими-то костями крылья. Неужели, какой-то псих умудрился раскрыть крылья и попытался взлететь? Лестница на третий этаж была загорожена тройным слоем теней, на всякий пожарный, Ал додумался напичкать соседнюю с лестницей стену дюжиной демонических змей, словно праздничный торт свечками, чтоб наверняка... - Думаю, я смогу открыть этот засов, - Риас не могла быть абсолютно уверена. Подобный уровень магии был выше даже самого высокого уровня знатных демонов. Отдача при таких ошибках могла убить любого. - Я помогу, - в глазах Акено снова блеснули садистские наклонности. Девушки старались, шаг за шагом преодолевая стену, наполненную Тьмой, и барьеры. На третьем этаже была всего одна дверь. Из нее сочилось столько Тьмы, сколько никто из присутствующих никогда в жизни не видел. Глаттони одним ударом вышиб дверь. ...Как раз в этот момент Альфонс и допрашивал последнего из Падших. Непонятно было, как он еще жив. Из груди ангела торчали две змеи; Ал стоял перед ним, разминая кулаки и что-то отвечал ему. - Спасибо... - такой мощный и, одновременно, поразительно противный голос наполнил комнату. Тьма резонировала и усиливала эхо. - Я сохраню тебе жизнь. Змеи отпустили Падшего. Тот рухнул, потеряв сознание. «Пир кончился...» «Вот какова настоящая мощь Тьмы...» - подумала Риас, глядя на теряющего сознание Альфонса и подбегая к нему. - «Невероятно! Я много раз слышала, но... никогда не видела подобно сама. Теперь увидела... Это страшно. Страшно-поразительно...»