***
Кларисса, прислушавшись к совету мадам Лэмен, сразу же направилась в Турин. Она гнала своего коня на всех парах на северо-запад. Ближе к пяти вечера она уже повернула по указателю на Турин и поехала быстрее. Девушка понимала, что волей-неволей ей придётся там переночевать. Но радовало только то, что ей придётся задержаться там не на долго. Через ещё несколько часов пути, на горизонте показались стены города. "Ну, была, не была…" - подумала девушка и направилась к городу. Оставив коня около ворот, Кларисса направилась ко входу в город. Стоило ей войти за стены города, как её поразила здешняя обстановка: всё окружение было ярким. Даже чересчур ярким, что у неё непроизвольно начали слезится глаза. Но девушка не смотря ни на что, смахнула слёзы рукой и направилась вперёд. Покуда Кларисса шла по городу, она вынула из кармана камзола записочку, данную ей Мадам Лэмен и ещё раз пробежав глазами по тексту и осмотревшись, отправилась на поиски нужного адреса. Осматриваясь по сторонам, Кларисса удивлялась всё больше и больше. Внешний вид местных жителей всё больше и больше поражал гостью. Все были слишком ярких и иногда даже пёстрых цветов,что очень резало глаза девушки. Но что было для неё самым необычным - это то, что все местные без исключения вместо удобных и привычных ей сапог, ну или на крайний случай туфлей носили нехарактерные для жителей Италии странные короткие тканевые башмаки на шнуровке, преимущественно белого цвета. Так же она заметила, что никто из женщин в этом городе не носил длинных платьев, как, например в её родной Венеции или Флоренции. Как поняла Кларисса, что чем больше она будет узнавать новое место, тем больше странностей и подводных камней ей будет открываться. Минут через двадцать блужданий по неизвестному городу, она решила наконец спросить у местных куда ей идти, хоть ей и не хотелось этого делать. — Извините, пожалуйста? А Вы не подскажите? - начала она, подойдя к одной из местных девушек. — Да, конечно - приветливо улыбнулась девушка - Чем Вам помочь? — Мне нужно пройти по этому адресу - Кларисса протянула ей бумажку с адресом. Та быстро посмотрела на написанное и позитивно улыбнувшись сказала: — Да, конечно! Смотрите! - она начала жестами показывать куда гостье нужно идти - Сейчас Вы должны будете пройти две отворотки прямо, затем свернуть налево, пройти дом, по правой стороне и повернуть налево, затем ещё немного пройти и Вы его увидите. — Хорошо - с улыбкой поблагодарила Кларисса и пошла куда указала ей девушка. Минут через пятнадцать и ещё несколько расспросов Кларисса всё же пришла к нужному дому. Но оказалось, что она опоздала. Нужная ей контора работала лишь до пяти вечера. — Вот чёрт!... - ругнулась Кларисса себе под нос - Эта чёртова маразматичная бабка, которую спагетти не корми, дай только кого-то отправить куда подальше, да ещё и под вечер!.. Будь ты проклята, Лэмен!.. Девушка развернулась и ушла. Минут через десять она нашла какой-то ночной бар и решила переночевать там, так как она знала, что при ночных барах обычно бывает что-то наподобие гостиницы, где за небольшую плату можно было переночевать. Когда она вошла, то в баре народу практически не было. Она подошла к барной стойке и стала разглядывать меню, которое было написано на доске позади барной стойки. — Здравствуйте, мадам! - поздоровался с гостьей добрый, вежливый и услужливый бармен - Что вы будете заказывать? — Добрый вечер, мессер! - поприветствовала его Кларисса - Я бы хотела бы переночевать у вас в трактире? Есть ли у меня такая возможность? — Конечно! На сколько Вам выделить комнату? — Мне всего лишь на одну ночь. — Минутку. Сейчас посмотрю. Мужчина достал гостевую книгу и начал что-то там смотреть и искать. Через полминуты он поднял на Клариссу отрицательный взгляд. — Простите, мадам, но у нас больше не осталось свободных комнат. — Эх… - вздохнула девушка - Тогда я могу просто поужинать у вас? — Конечно! Выбирайте, присаживайтесь! — Мне мясную лазанью и бокал вина, пожалуйста. — Будет сделано! С Вас шестьдесят флоренов. Девушка расплатилась и сев за один из свободных столиков стала ждать. Во время ожидания она стала осматриваться. Она обратила внимание на одинокую девушку в длинном синем камзоле и с короткой чёрной стрижкой, сидевшую за соседним столиком. Приглядевшись, Кларисса поняла, что та была в очень подавленном и можно сказать печальном настроении. Она поняла, что это, конечно, не её дело, но она решила пойти поговорить с ней. Она глубоко вздохнула и встав из-за своего столика, подошла к той. — Извините?.. - осторожно спросила Панталонэ. — Вы что-то хотели? - подняв голову, спросила девушка. — Я… Я… Просто увидела, что Вы какая-то… Грустная… - всё так же осторожно спросила Кларисса - И… Я… Решила спросить, всё ли у Вас хорошо… — Да ладно… - вздохнула та - Мне действительно не очень хорошо… — Что с Вами случилось? - спросила встревоженная девушка, сев напротив незнакомки. — Давайте сначала лучше познакомимся - предложила она - Я - Беатриче Эсторино. — Кларисса Панталонэ - девушка пожала новой знакомой руку. — Приятно познакомиться с Вами - слегка улыбнулась Беатриче. — И мне тоже - тоже улыбнулась Кларисса - Так что же Вас так опечалило? — Ну… Понимаете… Я очень хочу быть полезной, но в непонятных и странных реалиях нашего не менее странного города у меня совсем ничего не выйдет… - печально вздохнула Беатриче, изредка наблюдая за реакцией Клариссы. Панталонэ немного подумала, а затем выдала: — Значит, хотите быть полезной?.. - (Эсторино кивнула) - Давайте не буду ходить вокруг да около, и сразу спрошу: Вы умеете обращаться с оружием? Повисла долгая пауза. Девушки молча смотрели друг на друга, ожидая ответа. Тут Беатриче глубоко вздохнув, решила нарушить тишину: — Нет. Не уверена, что умею… — Ну-ка… Дайте ка подумать… - задумчиво протянула Кларисса - А знаете, нам бы пригодились новые помощники. Присоединяйтесь. — Помощники? А куда? И зачем? - переспросила Беатриче. — К нам в Братство Ассасинов. — Братство… Ассасинов?.. — Ну да. А вы что ли не слышали о таком? — Нет… Кларисса только хотела поведать новой знакомой о Братстве, как вдруг её окликнул бармен, так как её заказ был готов. Девушка встала и через мгновение уже вернулась со своей лазаньей и бокалом вина. Сев обратно за стол, она принялась за ужин. — Мадам Кларисса - нарушила тишину Эсторино. Собеседница подняла на неё взгляд - Я слышала, что Вам негде переночевать. Могу предложить свою помощь. — Помощь?.. - переспросила та, выпив немного вина. — Ну да - слегка заметно усмехнулась Беатриче - Взаимность, так сказать. — Было бы неплохо… Но мне… Как-то… Неудобно… - смутилась Кларисса - Мы же… Едва знакомы… — Да ничего. Всё в порядке. Я ничего против не имею… - успокоила её Беатриче - Я живу тут. Недалеко. Буквально на соседней улице. Кларисса, наконец доев последний кусок лазаньи, хотела ответить, как вдруг откуда-то раздался чей-то женский очень высокий и звонкий голос: — Беатриче!? - в помещение зала вошла девушка довольно высокого роста. У неё была светлая кожа, яркий макияж, такой же, как и весь её образ. На ней было довольно короткое розовое платье со светлыми цветочным узорами на нём. На её ногах, помимо тех самых всё ещё не очень понятных Клариссе башмаков были ярко-розовые колготки. Её волосы были тоже ярко-розовые, собранные где-то сзади, или вплетены и переходили в разноцветные ленты, которые были так же разной длины. Глаза Беатриче сразу же округлились. Кларисса недоумевающе посмотрела на новую знакомую. — Вот чёрт… Она не должна меня узнать… - шепнула она, а затем надев свою серую шляпу с голубой лентой, надвинула её себе на глаза и сделала вид, будто она спит. "Что вообще происходит?" - недоумевая подумала Кларисса, наблюдая за Беатриче. — О! - воскликнула пришедшая девушка, подойдя к их столу. С позитивной улыбкой она посмотрела сначала на Клариссу, затем на Беатриче, которая всеми силами старалась, чтобы её не заметили - Вы не местная? Я Вас раньше здесь не видела. — Да. Я не местная… Я приехала из Флоренции, но мой дом находится в Венеции… - поздоровалась Кларисса - Моё имя Кларисса. — Клариче Собетто - улыбнулась девушка, пожав Клариссе руку - Беатриче?.. - та посмотрела на Эсторино, которая всё ещё сидела, сложив руки на груди и опустив голову, делала вид, что спала - Ты чего это удумала? Прячешься что ли? — А ты чего пришла? А, Клариче? - недовольно спросила Беатриче, посмотрев на неё из-под шляпы. — Я… - Клариче положила руки Беатриче на плечи - Хотела бы лишь одного… - она склонилась через плечо Беатриче над её ухом и прошептала - Одну ночь… — Опять за своё, Клариче!? - Беатриче осторожно убрала руку Клариче и встала из-за стола. — Ну так что?.. - томно и можно сказать влюбленно произнесла Собетто, нарочито заигрывая с Беатриче, ожидая взаимности. — Отойди с дороги! - Беатриче отодвинула влюблённую девушку в сторону, и позвала Клариссу за собой. — Беатриче! - воскликнула Клариче, не понявшая данного действия со стороны объекта своих страсти и обожания - Куда это ты?! ТЫ СМЕЕШЬ ОТКАЗЫВАТЬ МНЕ!.. Клариче продолжила возмущаться, но Беатриче вместе с Клариссой попрощавшись с барменом, ушли.***
Ранее в этот же день Беатрисса вместе с Труффальдино, вооружившись шпагами, а в случае Беатриссы ещё и скрытыми клинками, и решили для начала незаметно пробраться в резиденцию Портэ-Таринно. Сам мессер предлагал провести их прямиком в поместье, но Труффальдино, наперекор идее Ассасинши, отказался и они вдвоём скрытно отправились вызволять Смеральдину. Сначала окольными путями, а затем тайными ходами они попали в предподвальные помещения резиденции. — Ну и где она может быть?.. - тихо и осторожно спросил Труффальдино, ухватившись за эфес своей шпаги. — Да кто же знает… - с осторожностью протянула Беатрисса - Погоди… Тут как-то подозрительно тихо… - девушка прислушалась - Подожди… Тут раздались устрашающие тяжёлые шаги нескольких человек. Явно это была какая-то местная охрана. “Вот чёрт!..” - подумала про себя Беатрисса - “Только их нам тут не хватало!..” — Думаешь о том же, о чём и я?.. - осторожно, но решительно спросил Труффальдино. — Перебить их всех, что ли? - так же решительно ответила девушка, поправляя шляпу. — Не то что прям перебить, а то, что ты останешься их отвлекать, а я пойду вызволять Смеральдину… Или как там её?.. Беатрисса только хотела что-то ответить, как вдруг из-за угла вышли трое молодых людей. Они выглядели как-то странно, ну ровно как и всё в Сан-Джиммильяно: на них были ярко-фиолетовые камзолы с жёлтыми деталями на нём, а под ними светло-голубые штаны. На их головах помимо белых классических париков были такие же классические чёрные треуголки. — Это ещё кто?! - заметив Беатриссу с Труффальдино воскликнул один из них. — Убирайтесь отсюда сами, или мы заставим вас уйти! - поддакнул второй. — Чёрт! Походу говорить с ними будет бесполезно… - шепнул Труффальдино. — Угу… - протянула де Роцци, а затем обратилась в сторону подошедших - Мы не собираемся с вами сражаться!.. — Ну вы-то не собираетесь, а мы, если вы сию секунду не уйдёте, нам придётся применить силу! Двое из них подошли к Беатриссе и Труффальдино и схватили обоих. — Так! А теперь выведете этих двоих отсюда! - скомандовал третий из них. — Эй, Беатрисса?.. - вновь шепнул ей Труффальдино - А мы не собираемся что-либо предпринимать?.. — Мгновение… - де Роцци с мгновение помолчала, а затем, выждав удобного момента, со всей силы всадила острое лезвие скрытого клинка сначала одному в живот, а затем этим же клинком перерезала горло второму. Оттолкнув от себя мёртвое тело второго убитого ею мужчины, девушка перевела взгляд на третьего и оставшегося в живых охранника - А теперь поговорим с Вами… Тот всего лишь с несколько мгновений взглядом полным ужаса посмотрел на Беатриссу, а затем бросился бежать, громко взывая о помощи. — Труффальдино! - воскликнула девушка - Как можно быстрее беги в сторону темниц, а я займусь тем, что сейчас будет! — Понятно! - ответил он и только хотел было уйти, как вдруг из-за угла выбежали несколько человек в такой же форме, что и те трое. — Вот они! - вскрикнул тот, который минуту назад убежал за помощью. Труффальдино стал медленно пытаться уйти и отправится в сторону темниц, но тут все пришедшие солдаты ринулись в сторону Беатриссы. — Беги! - обратившись к Труффальдино, воскликнула Беатрисса, достав из ножен на поясе свою верную шпагу и приготовившись к довольно большому сражению. — Ты уверена, что справишься?.. - с опаской спросил парень. — Беги! Я справлюсь! - отрезала девушка и Труффальдино мгновенно исчез. “Ну что?.. Начнём же веселье!..” - решительно и уверенно подумала Беатрисса, и вступила в смертельную схватку с кучей стражников.***
Тем временем Труффальдино брёл по тёмным коридорам подземелий, изредка освещаемый редкими фонарями, постоянно прислушиваясь и озираясь. Обнаружив за одним из углов лестницу, ведущую куда-то вниз, с замирающим сердцем и пробежавшимся по его спине холодком парень направился вниз, освещая одним из фонарей путь. Когда он спустился вниз, то он, осветив своё окружение фонарём, сделал несколько шагов вперёд. — Э-э-эй!!! Здесь есть кто-нибудь!?! Меня кто-то слышит!?! - крикнул он в пустоту и прислушался. С полминуты была оглушительная и пугающая тишина, а затем откуда-то из глубины, может через одну или две решётки от него, раздался тихий, слабый и едва различимый женский голос: — К-кто?.. З-здесь?.. Этот голос до ужаса напугал Труффальдино, но он переборов страх, направился на звук. И действительно, через две пустующие камеры от себя он обнаружил изможденную девушку с рыжими короткими волосами и в практически таком же красном Ассасинском камзоле как и у Беатриссы. Это была Смеральдина. “Я надеюсь, что это она…” - задумался парень, а затем чётко и твёрдо спросил: — Мадам? Вы слышите меня? Как вас зовут? Девушка с трудом открыла глаза и подняв голову, тихо ответила: — Смеральдина… После этого Труффальдино был точно уверен, что эта заключённаяя и есть Смеральдина - дочь мессера Портэ-Таринно. Но что такого произошло с ней и почему девушка находится в таком трудном положении можно было узнать лишь у самой Смеральдины. А для этого нужно сначала отнести пленницу в безопасное место и привести её в сознание. Парень решил не медлить и повесив фонарь на крюк в стене напротив, внимательно осмотрел замок на решётке, и прикинув что к чему, достал из ножен шпагу и приметившись, размахнулся и со всей силы ударил лезвием по замку, который разломался и путь был открыт. Отодвинув тяжёлую решётку, войдя в камеру и поставив фонарь на пол, рядом со Смеральдиной, он присел рядом и потрепал девушку по щекам, пытаясь привести её в сознание. И на удивление, у него получилось и та слабо приоткрыв глаза, посмотрела на своего спасителя. — Кт-кто?.. В-вы?.. - едва слышно спросила девушка. — Тихо, тихо… - прошептал Труффальдино - Я вытащу Вас отсюда. Погодите пару минут… С цепью, которой была прикована пленница парень расправился так же как и с замком на решётке, а затем осторожно подхватив неожиданно лёгкую девушку на руки, и направился в сторону выхода.***
Тем временем Беатрисса разделалась со всеми нападавшими и переводила дух, как вдруг произошло то, чего Беатрисса никак не ожидала. — ЧТО ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ТУТ ПРОИСХОДИТ!?! - раздался откуда-то из-за угла строгий и серьёзный голос, а затем оттуда вышла Вильгельмина со шпагой в руке. — А Вы ещё кто?! - в непонимании спросила Беатрисса, смотря на свою новую противницу практически в упор. — Спрошу Вас о том же. КТО ВЫ ТАКАЯ И ЧТО ВЫ ТУТ ДЕЛАЕТЕ?! - Вильгельмина наставила клинок своей шпаги на де Роцци. — Может хватит разглагольствовать! - воскликнула Беатрисса - Если вы хотите сражаться, то давайте! Я жду! — Ну в таком случае, готовься к смерти!***
Беатриче и Кларисса тем временем направлялись к дому Эсторино. — Какой же у вас всё-таки необычный город… - то и дело удивлялась Кларисса - Наверное, самый странный из всех городов Италии. Я надеюсь… — Да кто знает… - развела руками Беатриче - А, кстати, как там у вас во Флоренции или в Венеции? — А вы чтоль ни разу там не были? - поинтересовалась Кларисса - Вы же точно должны были туда приезжать. Нет ли? — С чего бы это? - поступила взгляд Беатриче - Ну да неважно. Я, действительно ни разу в жизни не была в других городах, хотя и очень много слышала о них… — Позвольте, но я спрошу - перебила Панталонэ - А почему Вы не разу не были в других городах? — Да всё дело в том, что нам строго запрещено покидать стены нашего города… А я так хочу увидеть другие города Италии, ты не представляешь!.. - восхищённо, радостно и мечтательно воскликнула Эсторино, одним движением развернувшись к Клариссе лицом и всё ещё продолжая идти, но уже спиной вперёд - О! А ты… Ой, то есть Вы… Можете мне… Девушка едва развернувшись, столкнулась с высоким длинноволосым парнем, одетым в красный плащ с длинными рукавами. — Ой, прошу прощения… - поправив шляпу, Беатриче подняла глаза и обомлела - Андрэо!? Ты чтоль?! — Беатриче?!.. - тот быстро выхватил шляпу из рук Беатриче и отряхнув, протянул ей - Какой же я сегодня невнимательный… Прошу прощения, моя дорогая и великолюбимая мадам… — Даже спасибо говорить не буду… - недовольно ответила Беатриче, резко выхватив у старого знакомого свою шляпу и несильно, но всё равно больно ударив того ею по щеке. — АУ! - вскрикнул Андрэо - МАДАМ! За что же так жестоко!?! Но Беатриче, промолчав и надев шляпу, обошла Андрэо, намеренно толкнув его локтём, а затем позвала к себе Клариссу и они направились дальше, оставив Андрэо стоять посреди улицы в смятении. — Да как же он достал! - проговорила себе под нос Беатриче - Появляется где не попадя! И главное, сколько ему не говори, всё равно будет бесполезно. Он от меня никогда не отстанет!.. — Мадам Беатриче? - осторожно перебила Панталонэ - А что у Вас с этим Андрэо? Вас что? Что-то связывало? — Ага. Связывало - мрачно протянула Беатриче - Когда-то давно… Очень давно… Но я даже не хочу об этом вспоминать… Хочу сказать, что он просто самодовольный и эгоистичный извращенец! Убивать таких надо!.. Беатриче продолжила свою тираду про все извращения Андрэо, которую Кларисса уже не слушала.