Осознание настоящего героя: Мстители

      Железный человек летел к башне Старка, на крыше которой Селвиг активировал устройство, сдерживающее Тессеракт. Костюм продолжал сбоить во время полёта. Джарвис сообщает Тони, что отключил дуговой реактор, но устройство уже само производит энергию. Тони приказал Селвигу заглушить куб, на что тот рассмеялся и сказал, что уже слишком поздно и что Локи хочет им показать что-то: новую вселенную.       Тони поёжился. Он ненавидел портал и то, что увидел через него. Ненавидел то, как сильно это повлияло на его психическое состояние, на возникшие приступы тревоги и панические атаки. Я бы никогда не хотел видеть это снова. Ему хотелось выйти из комнаты, только на то время, пока будет это происходить. Он не хотел быть здесь.       — Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Роуди, увидев состояние Тони.       — Не совсем, — покачал головой Тони. Он показывал свою уязвимость одному из тех немногих людей, которым он мог доверять. Он знал, что они всегда прикроют его спину.       — Может быть, когда они увидят то, что видел ты, они, наконец, поймут? — предположил Роуди.       — Может быть, — тихо ответил он.       Тони не был убеждён. Он направил репульсор на CMS и выстрелил. Выстрел врезается в защитное поле куба, и энергетическая волна сбивает с ног Селвига, и тот ударяется головой. Тони же подбрасывает в воздух, его костюм работает на последнем издыхании, пытаясь сохранить мощность.       — Тебе действительно нужно было сменить костюм, — сказал Стив.       — Как ты знаешь, это было моей первоочередной задачей, когда я добрался до Башни, — объяснил Тони. — Мне нужен был новый костюм, особенно если нам предстояло сразиться. Мы знали, что, скорее всего, Локи уже будет там.       Роуди скрестил руки на груди.       — Я удивлён, что ты отпустил его одного, Стив.       — Я был в меньшинстве. Мы думали, что он откроет портал тогда, когда мы все прибудем, поэтому мы отправили Тони вперёд, — пожал плечами Стив.       — Всё равно мы бы не смогли его остановить, — ухмыльнулась Наташа.       Внизу жители Нью-Йорка в шоке смотрят на башню Старка, когда видят над собой фигуру Железного человека.       Устройство CMS цело, и на нём не было видно никаких повреждений.       — Сэр, это барьер из чистой энергии, — заговорил Джарвис, когда Тони более-менее замер в воздухе. — Он непреодолим.       — Если только у тебя нет скипетра, — тихо пробормотала Наташа так, что её слов не услышал никто.       — Я уже понял, — Тони посмотрел вниз и увидел Локи, ожидающего его на балконе. — План Б.       — У тебя было больше одного плана? — спросил Клинт.       Стив покачал головой.       — У тебя нет, зато был у меня, — ухмыльнулся Тони. — План А состоял в том, чтобы попытаться уничтожить это устройство. Я уже предполагал, что это, скорее всего, будет невозможно. Хотя попробовать стоило. План Б состоял в том, чтобы сменить костюм. К сожалению, мне пришлось иметь дело с Локи, в то время как у меня не было ничего из оружия.       — Не думаю, что ты был полностью безоружен, — заметил Баки. — Ты же в своей собственной Башне.       — Я надеялся, что Джарвис как можно быстрее активирует запасной костюм, — ответил Тони.       — У тебя был план В? — поинтересовался Сэм.       — Существование плана В зависело от исхода моего разговора с Локи, — пояснил Тони.       — Сэр, модель костюма Марк VII ещё не тестирована, — предупредил Джарвис.       — Джарвис был против того, чтобы активировать костюм Марк VII, — вслух подумал Вижн, а затем посмотрел на Тони. — Вы всегда оказывали на меня большое давление, сэр.       — Ты никогда не пытался меня переубедить, — съязвил Тони.       — Этого никогда не было в моей программе, сэр, — заявил Вижн. Затем он понял, что сказал, и склонил голову набок. На его лице отразилось замешательство. — Похоже, Джарвис проявил себя, словно я снова стал Искусственным Интеллектом…       — Возможно, мы ещё услышим Джарвиса. Фильм может вызывать фрагменты воспоминаний, которые остались у тебя от него, — предположил Барнс.       — Возможно, — кивнул Вижн.       — Тогда забудь о ковриках. У нас цейтнот, — приказал Тони.       Он приземлился на посадочную площадку и сразу же начал заходить внутрь, в то время как роботизированные руки начали снимать с него повреждённый костюм.       Локи наблюдал за этой картиной с улыбкой на лице.       — О, он что-то замышляет, — заметил Клинт.       — Вероятно, захватить разум, — подумала Наташа. — У него была возможность это сделать. У Тони ведь нет никакой защиты от скипетра, если бы Локи захотел захватить его разум. Нам бы пришлось сражаться не только против армии, но и против Тони, если бы у Локи был шанс.       Тони решил, что молчание — наилучшее решение. Он был уверен, что Локи не смог его контролировать из-за дугового реактора, который в то время находился у него в груди. В тот момент его слабость превратилась в силу.       Тони заходит в свой пентхаус полностью безоружным.       — Видно ты пришёл воззвать к моей гуманности.       — Я вообще-то думал угрожать.       Стив застонал.       — Я бы не стал так говорить…       — Всё в порядке, Стив, — заметил Тони. — Он оказался достаточно заинтригован, чтобы не нападать на меня сразу.       — Тогда тебе стоило костюм надеть, — с лёгкой усмешкой заметил Локи.       — Локи, должно быть, знал, что Тони планирует что-то ещё, кроме обычных угроз, — заметил Роуди.       — О, так оно и было. Я знал, что если направлюсь к лифту, то Локи остановит меня, — начал объяснять Тони. — Я отвлекал Локи достаточно долго, чтобы Джарвис поднял костюм. Ему пришлось перетащить его из мастерской, провести все проверки, прежде чем я им смог воспользоваться. В то время костюм даже не был полностью завершён, но был пригоден для использования… В других обстоятельствах я бы не стал так рисковать, но у меня не было выбора. Мне пришлось использовать прототип.       — Хотя он сделал то, что нужно, — согласился Стив. — Костюм сработал.       — Мог бы и лучше, — усмехнулся Тони. — Марк VIII был намного лучше своего предшественника.       — Разве не каждый твой следующий костюм лучше предыдущего? — спросил Роуди шёпотом у Тони.       Тони узнал дразнящий тон в голосе лучшего друга. Он усмехнулся.       — Всегда.       Тони спустился по лестнице к барной стойке, где было множество всяких бутылок дорогого алкоголя.       — Да. Он пообносился, а у тебя сияет жезл судьбы. Выпьешь?       Локи тихо рассмеялся на это предложение.       — Хочешь потянуть время?       — Нет-нет, напугать, — уточнил Тони. — Не хочешь? Уверен? А я выпью, — Тони взял бутылку и налил немного в стакан.       — Как можно быть таким спокойным? — изумилась Ванда. — Думаю, если бы у меня не было тех сил, которыми я сейчас обладаю, и знай я, что нахожусь в комнате с сумасшедшим, который может легко начать контролировать меня, а я беззащитна, я бы не вела себя так, как ты.       Тони внимательно посмотрел на неё, думая, что сказать.       — У меня были годы практики, чтобы научиться скрывать, насколько сильно я на самом деле напуган, — он на мгновение опустил глаза, раздумывая, а точно ли стоит это рассказать, прекрасно зная, что остальные тоже услышат его слова. — Я боюсь больше, чем вы думаете. То, что вы считаете самоуверенностью и высокомерием — это лишь способ скрыть то, что я напуган. — он склонил голову набок. — Иногда эта излишняя самоуверенность и высокомерие искренни, но это не всегда так. За ним прячется нечто большее, фасад, скрывающий настоящего меня, которого видят немногие люди. Я не собирался показывать Локи, что напуган. Я просто хотел как можно скорее надеть свой костюм и свалить оттуда.       Локи отвернулся от него и взглянул на город.       — Читаури уже близко. И этого ничто не изменит. Чего мне бояться?       — Мстителей, — ответил Тони. Локи выглядел недоумённо. — Так мы себя называем. У нас отряд. Что-то типа супергероев Земли.       Стив усмехнулся.       — Мы себя так никогда не называли. Это всё был Фьюри.       — Именно поэтому я и сказал. Средство для удержания внимания. Локи всё ещё смотрел на меня.       — Да, я видел.       — Да, — улыбнулся Тони. — Не сразу у нас сложилось, спасибо тебе. Но, если прикинуть силы… Твой брат, полубог… — Локи слегка расстроился при упоминании Тора и отвернулся от Тони. — Суперсолдат, живая легенда, достойная называться легендой. Человек, чья борьба с собственной яростью дух захватывает. Парочка первоклассных убийц, и ты, приятель, умудрился взбесить их всех до единого, — пока Тони говорил, а Локи не смотрел на него, он потянулся к двум браслетам, незаметно лежащими на барной стойке, и надел их на запястья.       — Что это такое? — поинтересовался Сэм.       — Браслеты с датчиками для идентификации костюмами. Они были настроены для работы с любым из моих костюмов, которые я сделал. Даже с Марком VII, — пояснял Тони. — Они были разбросаны по моей квартире в разных местах. Никогда нельзя быть слишком осторожным. Это бросалось бы в глаза, если бы я стал постоянно их носить. Когда Локи повернулся ко мне спиной, я воспользовался шансом надеть их. Это был риск, на который я должен был пойти. Я наделся, что он не заметит, — Тони погладил подбородок. — И, если подумать, он и правда не заметил.       Даже Тор выглядел удивлённым этим открытием. Локи, вообще-то, прекрасно разбирался в подобных трюках.       — Такой был план, — ухмыльнулся Локи.       — Не лучший план, — Тони глотнул своего напитка и вышел из-за стойки. — Увидишь сам, кто придёт драться с тобой.       — За мной армия.       — А у нас Халк.       Брюс посмотрел в сторону механика.       — Нет, нету.       — Я знал, что ты придёшь. Я никогда в тебе не сомневался, — пожал плечами Тони. — Для меня было очевидным, что ты видел место, где находится Тессеракт. Я не верил, что ты вот так просто уйдёшь.       — Я думал, зверь сбежал от вас, — невинно сказал Локи.       — Пойми наконец, — Тони начал подходить к Локи. — Не будет никакого трона, и нет ни одного шанса, чтобы ты одержал верх над нами. Придёт твоя армия, пострадают люди, но ты не получишь ничего. Не сможем защитить Землю, так отомстим за неё, будь уверен. — и отхлебнул свой напиток.       Клинт откинулся на спинку.       — Ты действительно пугаешь, когда того хочешь…       — Я действительно пошёл туда с намерением угрожать, — намекнул Тони.       Локи вышел вперёд, угрожающе подняв скипетр.       — Где твои друзья найдут время на меня, если они будут бороться с тобой?       — Он действительно пытался контролировать тебя… — выдохнула Наташа. — Ты, должно быть, получил костюм до того, как он… — она не закончила свою мысль, поскольку увидела, что происходило дальше.       Скипетр активируется, и Тони не успевает уклониться, когда Локи касается им его груди. Раздался металлический звук от удара скипетра об дуговой реактор. Ничего не произошло. Сбитый с толку, Локи попробовал ещё раз. Снова ничего.       — Он не подводил.       — ЧЕГО?! — Клинт наклонился вперёд. — У тебя что, иммунитет?       Наташа вытянула шею, а затем быстро повернулась к Тони, чтобы посмотреть на того.       — Как ты это сделал?       — Это не сработало… — Стив всё ещё пялился в экран. У него был разинут рот от удивления.       Тони ухмыльнулся, довольный реакцией остальных.       — У меня есть теория.       — Дуговой реактор, — тихо прошептал Сэм. — Верно? Тихий металлический звук. Это скипетр ударяется об дуговой реактор в твоей груди.       — Верно, — кивнул Тони, довольный уже тем, что кто-то заметил.       — Но как это тебя защитило? — спросил Клинт.       — Я не до конца уверен, — начал Тони, слегка нахмурившись. — Мой отец изучал Тессеракт. Новый элемент, который я создал, был основан на результатах его исследований. Если они сделаны из одних и тех же компонентов, то именно это, возможно, и дало мне иммунитет против контроля разума. Хотя, если бы Локи прицелился чуть левее или правее, то смог бы дуговой реактор защитить меня? — он закончил интригующим вопросом, который он планировал потом изучить.       Тор задумался, придерживая подбородок правой рукой.       — Возможно, если тебе дать время, ты сможешь создать что-то достаточно мощное, способное отразить силу всех Камней бесконечности. Если твой дуговой реактор способен защитить тебя от Камня Разума, то он должен быть способен противостоять и другим. Проекты твоего отца были основаны на его исследованиях Тессеракта, в котором хранится Камень Пространства. Это доказывает, что он способен защитить тебя от любого камня.       Тони кивнул.       — Или сделать костюм, полностью состоящий из дуговых реакторов. Или встроить элемент в сам костюм, обеспечивая тем самым защиту. Может, как вариант?       Ему было, о чём подумать. В его голове уже сформировалось несколько идей, поскольку они уже пришли к выводу, что дуговой реактор был способен отражать силу Камней бесконечности. Но сможет ли он сделать себя полностью невосприимчивым к воздействию Камней? Стать непобедимым?       Когда всё это закончится, ему точно будет, над чем подумать.       — С мужиками такое случается. Не часто, один разок из пяти…       Роуди застонал.       — Ты просто обязан был так пошутить, не так ли?       Локи схватил Тони за горло и швырнул его через всю комнату к окну.       — У тебя всё ещё нет костюма. Почему у тебя всё ещё нет костюма? — Баки выглядел немного напуганным, несмотря на то, что логика подсказывала, что что бы ни случилось дальше, с Тони всё будет в порядке, поскольку тот сидит прямо недалеко от него, и тоже наблюдает за тем, как перед ними разворачивается прошлое.       — Джарвис, уже можно, — пробормотал Тони. Он попытался подняться на ноги, но Локи схватил его за горло, удерживая на месте.       — Учитывая то, что произойдёт дальше, Локи должен был просто сломать мне шею, а не делать то, что он сделал, — тихо сказал Тони.       Наташа бросила на него оценивающий взгляд.       — Он выбросил тебя из окна, не так ли?       Тони лишь неопределённо пожал плечами.       — Вы все падёте предо мной!       Тони мгновенно понял, что собирается сделать Локи, и приказал Джарвису выпускать костюм.       — Мда, у тебя не так много времени, — поморщился Роуди.       Локи выбросил его из окна, и Тони отправился в свободное падение с последних этажей башни к земле на высокой скорости.       Стив чуть не вскочил на ноги.       — Ты никогда не говорил нам, что с тобой произошло!       — Я не думал, что это необходимо? — Тони удивлённо приподнял бровь.       — Он чуть не убил тебя! — голос Стива звучал весьма раздражённо.       — А также чуть не стал его марионеткой. Ты злишься и из-за этого? — спросил Тони, удивлённый реакцией Стива на то, что его выбросили из окна. — Дело в том, что я держал ситуацию под контролем.       — Не думаю, что Джарвис думал так же, — отметил Вижн.       Двери лифта открываются, и большая красная капсула проносится мимо Локи и вылетает в разбитое окно вслед за траекторией падения Тони. Модуль сканирует браслеты на запястьях Тони, получая код активации, и вокруг мужчины начинает собираться костюм.       — Хорошо, что ты успел надеть те браслеты, — заметил Баки. — Иначе бы на земле был бы шлепок в виде Старка.       Тони моргнул, не сразу поняв, что только что сказал Баки.       — Ты должен был сказать именно так, не так ли?       Баки слегка засмеялся, и это был один из первых его искренних смешков, который Тони услышал от него.       До того, как Старк упал на землю, костюм включился, включились и двигатели, и Тони взлетел в воздух, не коснувшись земли, направляясь обратно к Локи. Бог выглядел сердитым из-за того, что Тони выжил.       — На тебя ещё один человек в обиде! Его звали Фил.       Клинт усмехнулся.       — Хорошо сказано, — он неловко поёрзал на своём месте. — Спасибо за это, Тони. Фил заслужил того, чтобы его помнили.       — Это так… да, — ответил Тони, приятно удивлённый радостью Клинта, который узнал, что он сражался за Коулсона.       Локи поднял свой скипетр, но Тони выстрелил в Локи первым, и бог отлетел назад.       На вершине здания тем временем активируется устройство, посылая поток энергии в небо, тем самым открывая портал.       На другом конце космоса появляется портал на Землю, и ожидающая этого армия Читаури устремляется через него в небо Нью-Йорка.       — Они просто ждали, когда он откроется? — изумился Сэм. — Как они узнали?       — Самое вероятное — Селвиг настроил портал так, чтобы он открылся в определённой части пространства. Локи, вероятно, дал ему координаты для ввода, — предположил Брюс. — Это единственное разумное объяснение. Они ждали и были готовы идти, как только портал откроется.       — Верно. Армия.       Тони рванул вверх, к порталу, стреляя в Читаури, в то время как они прибывали и спускались вниз. Миниатюрные ракеты для залпового огня выстреливают, уничтожая несколько целей одновременно. Тони уклоняется от встречного огня, но понимает, что их уже слишком много.       — Между нами, — прошептал Тони Роуди. — Я уже паниковал, но пытался справиться с ситуацией и не дать страху овладеть мной.       Внизу, в городе, люди смотрят в небо, наблюдая за взрывами в небе. Но затем нападавшие приближаются к ним, начинают стрелять по машинам, по людям, поджигают здания. Автомобили взлетают в воздух, и горожане начинают пытаться спасти свои жизни. Официантка помогает своей коллеге и клиенту войти в магазин, и они через окно продолжают наблюдать за нападением.       Сэм покачал головой, поражённый действиями мирных граждан.       — Почему люди думали, что внутри магазина они будут в безопасности? Здание ведь могло разрушиться.       — Люди стараются найти как можно более безопасное место, когда на них нападают, — заметила Наташа. — Мы все так делаем. Мы не думаем о том, что может произойти. Они, вероятно, думали, что, внутри им не о чём беспокоиться, поскольку нападавшие снаружи.       — Я рад, что смог поговорить с ответственным офицером и заставить их попытаться вывести всех в более безопасное место, — тихо пробормотал Стив. Это спасло многие жизни.       Локи выходит на посадочную площадку и наблюдает за атакой Читаури. Он восхищается своим будущим королевством. Его доспехи материализуются на нём, когда Тор приземляется недалеко от него. Локи поворачивается к нему лицом. Тор приказывает ему остановить Тессеракт, или он разнесёт его. Локи отвечает, что Тор не сможет, что его не остановить. Дальше только война. Однако Тор изначально знал, что будет делать.       Локи нападает на Тора, и их орудия сталкиваются. Локи использует свой скипетр именно как оружие, блокируя им молот Тора и выпуская заряды энергии, часть из которых снесла некоторые из букв имени Старк со стены здания.       — Значит, это тебе я должен отправить счёт, — ухмыльнулся Тони. — ты испортил моё имя на стене моей Башни!       Тор поник под фальшивым возмущённым взглядом Тони.       — Это всё Локи.       — Ах, но Локи не может заплатить, не так ли? — слегка поддразнил Тони. — Да ладно, я просто шучу.       Внизу прибывает полиция в район, где происходит нападение, в то время как жители Нью-Йорка продолжают бежать и звать на помощь. Железный человек летает по воздуху, в то время как Читаури гонятся за ним, что Тони и использует, ведя их к своей башне.       Квинджет с грохотом влетает в город, и Наташа сообщает Тони по связи, что они на три часа от него и направляются на восток. Тони резко замечает, что они, видать, тормозили закусить, а затем просит свернуть на парк, чтобы он вывел погоню к ним.       — Вам потребовалось больше времени, чтобы добраться туда, чем я думал, — сказал Тони. — Вы вроде шли почти сразу за мной, когда я вылетел с Геликарриера.       — Но ты всё-таки ушёл на сверхзвуке, — заметила Наташа. — Квинджет не мог лететь так же, как ты. Мы летели так быстро, как только могли. И мы не слишком отстали от портала.       Тони должен был это предполагать. Он довёл костюм до предела, чтобы быстрее добраться до своей Башни.       Железный человек пролетает мимо того места, где сражаются Тор и Локи, и в очередной раз сворачивает, из-за чего несколько преследователей врезаются друг в друга. Взлетая, Тони выводит своих преследователей к квинджету. Пользуясь случаем, Наташа и Клинт расстреливают их из пулемёта.       После этого Джарвис сообщил Тони, что нападающих становится всё больше. Тони сказал, что они не дадут им скучать, и направился к порталу.       Тор и Локи всё ещё продолжали яростно сражаться. Клинт наблюдает за боем из квинджета, и привлекает внимание Нат. Они направляются к башне Старка, целясь в Локи из пулемёта. Однако Локи выпускает заряд энергии из скипетра в квинджет. Когда Тор поднимается на ноги, то толкает Локи в живот, сбивая с ног.       — Тебе действительно не следовало пытаться убрать его, — сказал Тор. — Я знаю, что ты хотел отомстить, но…       — Было бы куда лучше, будь квинджет на ходу, — перебил его Тони. — Конечно, ты был хорош там, на земле, но квинджет был бы тоже полезен.       Клинт поморщился. Он хотел всего лишь убрать Локи.       — Я увидел возможность и воспользовался ею, — и он не собирался жалеть об этом.       Квинджет выходит из-под контроля. Стив находится в задней части и пытается удержаться на месте. Клинт пытается проконтролировать снижение квинджета, но один из двигателей горит, и от него валит густой чёрный дым. Квинджет вращается и слегка замедляется, но продолжает падать на землю, когда они пролетают над небоскрёбами, а затем врезаются в землю, скользя по тротуару и мягко ударяясь об стену здания.       — Нам повезло, что от нас не пострадали мирные граждане, — слегка нараспев произнёс Стив. План заключался в том, чтобы высадить его на землю, в то время как Клинт и Наташа оставались бы в квинджете и находились в воздухе, помогая Тони, когда ему это необходимо. Потеря квинджета изменила их планы.       Клинт и Наташа отстегнули ремни безопасности и открыли рампу. Стив сбегает первым, следом за ним Клинт и Наташа, каждый со своим любимым оружием в руках. Втроём они выбегают на середину улицы с четырёхполосным движением, и Стив говорит, что им надо подняться в башню Старка.       Они останавливаются и смотрят в небо, на портал, откуда раздался оглушающий, первобытный рёв. Из портала вылетает огромный Левиафан Читаури, несущий на своей спине сотни воинов. Он пролетает прямо над ними, мимо зданий, и воины Читаури спрыгивают с Левиафана, цепляясь за здания, нападая и убивая мирных жителей внутри.       Тони вздрогнул, перед глазами пронеслись воспоминания о том, что он видел в Заковии, до того, как Ванда применила на нём свои силы. Он ненавидел это.       Стив наблюдает, как Левиафан продолжает летать над головами.       — Старк, ты это видишь?       Тони внутри своего костюма тоже наблюдал за этим.       — Вижу, и никак не могу поверить. Что, Беннер не объявился?       — Я не хотел думать о том, что происходит, поэтому сменил тему, — объяснил Тони.       — Беннер? — Стив был удивлён этим вопросом.       — Ты думал, я не появлюсь? — Брюс пристально посмотрел на Стива.       — Я сомневался… — признался Стив. — Но надеялся.       — Держи меня в курсе, — приказал Тони. Он летел рядом с Левиафаном, пока тот разрушал здания. — Джарвис, найди мне его слабое место.       Тор тем временем удерживал Локи, заставляя того наблюдать за разрушением города.       — Посмотри! Посмотри вокруг! Думаешь, это безумие — твой путь к трону?       Локи выглядел слегка напуганным и пытался отвести взгляд.       — Слишком поздно. Это уже не остановить.       — С ним всё ещё что-то не так… — сказал Тони.       — Это из-за глаз, — указал Тор. — Это не его цвет. Я давно это заметил. Локи, возможно, и возглавлял атаку, но он не был тем, кто её организовал, и делал он это отнюдь не добровольно. Он начал бороться против них. Не думаю, что он на самом деле намеревался захватить Землю. Но он должен был сделать так, чтобы это поражение выглядело красиво.       Клинт не выглядел убеждённым, но промолчал.       — Думаю, можно понять, почему ты так непреклонен, ведь он сейчас на вашей стороне. Если он наконец ни под чьим контролем, он может стать сильным союзником. Это возможность, от которой мы не можем отмахнуться.       — Согласен, — Тор почувствовал облегчение от того, что кто-то был готов дать его брату шанс, несмотря на его прошлые злодеяния на Земле.       Тор не был согласен с Локи. Он был уверен, что вместе они смогут это остановить.       Локи, казалось, ненадолго задумался, прежде чем лёгкая улыбка промелькнула на его лице. Он ударил Тора маленьким кинжалом в бок, заставив того упасть.       — Он колебался, прежде чем проткнуть тебя ножом, — заметил Сэм. — Мне кажется, я тоже начинаю понимать.       — Ты ослабел, — сказал Локи.       Тор бросается вперёд, толкает, а затем хватает Локи, поднимая над головой, прежде чем швырнуть на пол. Локи стонет и скатывается с края здания. Тор смотрит вниз и видит, что Локи приземлился на колесницу Читаури, а десятки других последовали за ним.       Тор вытаскивает из своего бока кинжал, испачканный маленькими каплями крови.       — Думаю, он знал, что если продолжит бороться со мной, то я достучусь до него, — задумчиво вздохнул Тор.       — Теперь ты знаешь, что сделал это, — Брюс осторожно дотронулся до него. — Он спас нас, помнишь?       — Знаю, — ответил Тор, чувствуя себя немного уверенней, чем раньше.       Стив бежит к перевёрнутому такси, присоединяясь к Наташе и Клинту, которые прятались за одной из таких машин. Они поднимают глаза и видят Локи, летящего на своей колеснице Читаури. За ним последовала цепь взрывов, пока гражданские пытались убежать подальше от нападавших. Многие машины были перевёрнуты, гражданские и представители власти бежали, пытаясь спастись.       — Они там как на ладони, — сказал Стив, пригибаясь.       Один из воинов Читаури приземляется на машину, за которой скрывались Мстители. Наташа вытаскивает два небольших пистолета и начинает стрелять по нему. Она сказала Стиву, что они будут здесь, чтобы помочь остальным. Стив спросил, сумеют ли они их сдержать.       Роуди хлопнул себя по лбу.       — Стив, они уже сказали, что справятся, а ты их опять переспрашиваешь? Для солдата выяснять отношения в разгара боя — значит просто напрашиваться на неприятности!       Стив раньше никогда об этом не думал.       Клинт активировал свой колчан со стрелами.       — Капитан. Для меня это в радость.       Он вытаскивает одну из стрел из своего колчана, прицеливается и стреляет в одного из Читаури. Стрела взрывается и расстреливает рядом стоящих Читаури, унося и их жизни тоже.       Воспользовавшись тем, что Клинт и Наташа отвлекли на себя внимание, Стив спрыгивает с эстакады на крышу грузовика. Он бежит по ней, в то время как по нему стреляют с нескольких сторон и отпрыгивает, когда грузовик взрывается, делая переворот в воздухе и приземляясь на ноги на землю и уходя подальше от Нат и Клинта.       Клинт помогает женщинам и детям выбраться из автобуса. Маленьких детей ему передают из окон их напуганные родители. Затем он открывает двери, и остальная часть пассажиров выбегают через них подальше от этого места, в то время как Клинт бежит обратно к Наташе, на ходу натягивая тетиву и выстреливая, всякий раз точно попадая в цель.       Наташа ещё пару раз выстреливает в Читаури, прежде чем замечает:       — Как в Будапеште! Очень похоже.       — Мы с тобой помним Будапешт по-разному, — слегка озадаченно говорит Клинт.       — Так что произошло в Будапеште? — спросил Тони, заинтригованный тем, что эти двое, казалось, помнили одно и то же событие по-разному.       Наташа скрестила руки на груди.       — Что было в Будапеште — остаётся в Будапеште.       — Выходит… только ты и Клинт знаете? И, вероятно, Фьюри.       И Наташа, и Клинт решили никак не комментировать это.       Стоя недалеко от своих машин полицейские стреляют по колесницам Читаури, но это не наносит им никакого вреда. Молодой полицейский подбегает к своему сержанту и говорит, что через час здесь будет национальная гвардия. Сержанту эта новость не нравится. Он истерично крича спрашивает, знает ли армия, что тут творится. Молодой полицейский уточняет, а знают ли они сами.       — Роуди, армия знала об этом? — поинтересовался Стив.       Роуди некоторое время обдумывал свой ответ, прежде чем заговорить:       — На самом деле, нет. Они не знали, что происходит. Я был отправлен на Восток, когда это всё происходило, иначе я бы надел свой костюм и прилетел бы в Нью-Йорк, чтобы помочь.       Внезапно Стив приземляется на капот машины перед этими двумя полицейскими, немедленно беря ситуацию в свои руки.       — Отправьте в те дома своих людей. Оттуда будут выбегать гражданские, прямо под пули. Нужно увести их подвалами или в метро. Главное — не выпускать их на улицы. Мне нужен периметр, с 39 всё закрыть.       Сержант махнул в его сторону рукой, не имея возможности из-за маски разглядеть лицо Стива.       — Кто ты такой, чтобы командовать тут?       — Он тот, кто говорит дельные вещи, вот кто он такой! — заорал Тони экрану, закатывая глаза от некомпетентности сержанта.       Внезапно позади Стива раздался взрыв, и двое полицейских отшатываются назад. Стив поворачивается к источнику взрыва лицом, поднимая щит, когда двое Читаури нападают на него. Он с лёгкостью отбивается от них под взглядами полицейских.       Сержант немедленно поворачивается к своим людям, стоящим позади него.       — Отправляйтесь в те дома — надо вывести людей, не выходя на улицы, — и добавил в рацию, чтобы все остальные услышали. — Закрываем периметр. Всё, начиная с 39.       В комнате раздались смешки от того, что сержант в точности повторил приказ Кэпа.       Железный человек огибает здания и сталкивается лицом к лицу с Левиафаном Читаури. Он устраивает залповый огонь из миниатюрных ракет по нему, из-за чего Левиафан начинает раздражённо рычать. Он поворачивается, чтобы начать преследовать Железного человека.       — Вышло. Он нас заметил. А что мы задумывали? — спросил Тони у Джарвиса.       — Если я буду отвлекать его, он не доставит слишком много проблем для вас, — вздохнул Тони. — Я старался держать его как можно выше в воздухе. Правда, я в этом не очень преуспел.       На мостике Клинт вступил в рукопашный бой, вонзая одну из своих стрел в горло Читаури. Наташа тем временем душила ногой другого воина, выхватывая энергетическое оружие, чтобы атаковать других приближающихся воинов простыми ударами или выстрелами. Клинт скользит по земле мимо очередного воина, прицеливаясь и стреляя в спину, сбивая того с ног. Стив бросается в бой рядом со шпионами как раз в тот момент, когда молния в небе убивает большую часть воинов Читаури в окрестностях. Тор приземляется рядом с ними.       — Ты не мог так делать дальше? — спросила Ванда. — Ты только что убил их одним ударом.       Тор посмотрел на свои руки.       — Мне требуется много энергии, чтобы обуздать свою силу. Если бы я продолжил в том же духе, то это бы истощило меня. У меня большой резерв, но если бы я продолжил в том же духе, как ты предложила, я мог бы причинить вред невинным людям.       Ванда задумалась над словами Тора.       — В этом есть смысл.       — Ну что там наверху? — спросил Стив.       — Сила, окружающая куб, непреодолима.       Тони заговорил с ними через коммуникатор.       — Тор прав. Надо с этими ребятами разобраться.       — Как это сделать? — спросила Наташа.       — Одной командой, — моментально ответил Стив.       — Я ещё не всё спросил с Локи, — сказал Тор, чьи намерения были ясны всем.       — Думаю, каждый из нас, если честно, — заметил Тор.       — Да? Встань в очередь, — сказал Клинт, теребя в руках стрелы.       Стив попросил сделать это попозже.       — Локи направит все силы на нас. Это нам на руку. Без него эти твари начнут бойню. Старк работает сверху, но мы должны ему… — он остановился, услышав приближающийся мотоцикл, и обернулся. Он увидел, как к ним подъехал Брюс Беннер.       — Ну что? Как-то это всё жутковато.       Сэм усмехнулся.       — Что за появление. Это было не очень остроумно.       — Не смог ничего придумать, — пожал плечами Брюс.       — Я видела и похуже, — сказала Наташа.       — Прости, — извинился Брюс за то, что было в небе.       — Нет, нам бы пригодилась такая жуть, — ответила она.       — В тот момент нам нужен был Халк, — призналась Наташа. — Жуть была здесь необходима.       — Старк, он с нами, — сказал Стив Тони, связавшись с тем через коммуникатор.       — Беннер? — уточнил Тони.       — Как ты и сказал, — ответил Стив.       Стив прикусил нижнюю губу.       — Я был рад, что ты пришёл, Брюс. Был удивлён, но счастлив, что ты появился.       Брюс благодарно улыбнулся.       Тони внутри костюма всё ещё ведёт за собой Левиафана.       — Тогда пусть готовится. У вас будет вечеринка.       Тони круто поворачивается вокруг здания, ведя Левиафана к остальной части команды.       — И… и это он называет вечеринкой?.. — сказала Наташа.       — Большой инопланетный монстр… что тут неясного? — ухмыльнулся Тони.       — До сих пор не понимаю, — призналась Наташа. — На самом деле я не из тех, кто любит юмор.       — Хах.       Железный человек несётся по улице, Левиафан следует за ним, снося всё на своём пути и направляясь прямо к ним.       Брюс направился к монстру, уже зная, что ему нужно делать.       — Доктор Беннер. Самое время сейчас набраться злости.       — Это и есть мой секрет, капитан, — сказал Беннер, не переставая идти навстречу монстру. — Я зол постоянно.       — Я просто должен перестать подавлять это, — сказал Брюс. — И он появляется… Хотя в тот раз это был самый плавный переход, который у меня когда-либо был. Словно он сам очень хотел помочь…       — Может быть, помогло то, что ты хотел, чтобы он вышел вместо тебя? — предположил Баки.       — Вполне возможно… — губы Брюса дрогнули.       Тело Брюса начало увеличиваться и зеленеть, становясь телом Халка. Он сжал правую руку в кулак, прежде чем ударить ею в морду Левиафана Читаури, заставляя существо перевернуться на 360 градусов.       Тони оборачивается и запускает небольшую ракету в обнажённый из-за удара Халка участок тела. Стив поднимает свой щит, чтобы защитить себя и Наташу от летящих во все стороны кусков Левиафана, куски мяса и доспехов которого разлетались во все стороны и приземлялись с грохотом перед ними.       Сверху, да и со всех позиций по всему городу Читаури в ужасе наблюдают, как Левиафана уничтожили, визжа от гнева и немного от страха.       Халк торжествующе взревел, Тони приземлился в их импровизированный круг. Все Мстители наконец-то оказались в сборе.       — Должен сказать, что это было эпично. То, как вы все стояли в кругу, бросая вызов тому, что атаковало Землю. Они не думали, что встретят сопротивление, но вы все показали, что вы способны ещё драться, и вы намерены продолжать, — похвалил их Сэм.       Стив кивнул, соглашаясь со словами Сэма.       — Это заняло некоторое время… Но в конце концов мы собрались вместе, когда в этом была необходимость. Мы — команда, даже несмотря на то, что недавние события означают, что мы не настолько уж и едины… Мы лучше всего работаем тогда, когда вместе имеем одну цель. Мы не должны ссориться. Мы должны быть вместе.       И Стив был полон решимости попытаться исправить то, чему он способствовал, даже если на это уйдут годы.       Ради всего мира Мстители должны были снова объединиться.       И однажды они это сделают.