Если снова все начать

      –Я сделал это, – пробормотал Брюс, прикрывая лицо руками. Он сидел, втиснувшись в офисное кресло, потерявшее одно колесо. – Это моя вина.       –Это был Халк, – вздохнул Тони. Он знал, что рано или поздно они заговорят об этом, знал с того самого мгновения, когда увидел фонтан крови из груди Наташи. Вот почему он не остановил Тора, когда божество немедленно свалило после боя поделиться с Джейн историей о своей победе. Тор был прекрасным членом команды и чудесным другом, но он не понимал причин самоедства и взятия на себя чужой вины так, как Тони. А еще Тор, несмотря на все его заслуживающие восхищения усилия, до сих пор не разобрался в том, почему его Боевые Братья могут чувствовать что-то помимо гордости за свои героические подвиги.       –Он – часть меня, – будь ситуация другой, Тони точно прокомментировал бы, как далеко Брюс зашел в принятии своего альтер эго. – Он не понимает, что натворил, но я понимаю, поэтому ответственность лежит на мне. Я вытащил...       –Нет, не ты...       –Этот нож, и...       –Это не твоя вина!       –Окончательно все испортил.       –Ты не знал и не мог знать.       Бутылки с водой на столике подпрыгнули, когда Брюс стукнул по нему обоими кулаками. Лицо его было бледным и перекошенным.       –Да какая разница! – он судорожно вдохнул и вместо выдоха торопливо заговорил: – Что я там знал или не знал, не влияет на то, что Наташа едва не истекла кровью, пока ты доставил ее к медикам, и она все еще может умереть от кровопотери на операционном столе!       Аргументы и контраргументы рвались наружу, но Тони прикусил язык. Брюс, как бы Тони ни хотелось утверждать обратное, был в какой-то мере прав.       Первейшим правилом для проникающих ранений было не вынимать инородный предмет, который своим присутствием в ране перекрывал артерии. Стивен часто и подолгу распинался о глупости пациентов и абсурдности телесериалов о медицине. При этом он даже не повторялся, ибо его словарь был достаточно обширен, а фантазия позволяла изобретать новые оскорбления.       –Хватит говорить, что это была не моя вина! Мне от этого лучше не становится, и я не хочу чувствовать себя лучше, я хочу чувствовать себя ответственным! Когда ты затыкаешь мне рот, мне кажется, что ты просто не хочешь меня слушать, но мне нужно, чтобы ты меня выслушал... – Брюс говорил все тише, пока слова не слились в неразборчивый шепот. – Просто выслушай, не надо заметать это все под ковер, потому что...       –Потому что это вернется и укусит тебя за задницу в самый неподходящий момент, – так же тихо закончи за него Тони. – Я понял, поверь мне. Я здесь, чтобы выслушать тебя, но еще и затем, чтобы сказать, что ты не знал, и прекрати заниматься самобичеванием, потому что ты лупишь по моему другу, – Тони подкатился к нему на своем стуле и стукнул плечом в плечо. – Не перестанешь – дам тебе пинка.       –Смысла не вижу, – Брюс снова нервно вздохнул и попытался улыбнуться.       –А я вижу, – Тони приподнял бровь. – Ну так что, поговорим?       Между ними тонкой стрункой натянулась тишина, лопнув спустя одно неприятное мгновение, когда Брюс прокашлялся.       –Я вытащил нож из раны, и увеличил ущерб раза в два, если не хуже.       –Да, ты это сделал, – согласился Тони. – Открытое ранение в грудь может вызвать пневмоторакс.       Брюса передернуло.       –Так и вышло?       –Да, – Тони слышал, что кричали врачи по поводу диагноза, когда он принес им Наташу, ее положили на каталку и повезли в операционную.       –Ага, – тихо отозвался Брюс. – Ладно.       –В идеале мы должны были оставить его на месте, чтобы он затыкал рану, пока не прибудет помощь, но для меня идеальная ситуация – это ситуация, в которой вообще никого не протыкали, для начала, – Тони наклонился вперед. – Ты не тыкал ее ножом, Брюс. Да, из-за твоих действий ее рана стала серьезнее, но ты же и устранил Зимнего Солдата, который все равно выдернул бы нож и пырнул любого из нас. Ты, то есть Халк, пытался защитить нас.       –И это извиняет то, что я сделал? – издевательским тоном спросил Брюс.       –Да.       –По мне так не особо.       Тони пожал плечами:       –Ты дал мне недостаточно информации, пришлось импровизировать. В следующий раз оба подготовимся лучше.       Брюс прищурился.       –Мне стало бы лучше, относись ты к этому немного серьезнее.       –Откуда ты знаешь, что я не отношусь к этому серьезно? – Тони оттолкнулся ногой и отъехал подальше в своем кресле, так, чтобы видеть лицо Брюса. – Вся эта супергеройская шоу-фигня не значит, что мы спасем всех или не сделаем ни единой ошибки, мы несовершенны и не можем быть совершенными, но мы все еще можем становиться лучше. Мы пересмотрим записи, увидим, что стоит исправить, и в следующий раз постараемся не допускать таких косяков. Но сейчас, с учетом того, что я видел, ты ничего непоправимо плохого не сделал.       –Наташе это скажи, – проворчал Брюс, но уже более легким тоном.       –Сам ей скажешь, когда она очнется, потому что нет повода думать, что она не придет в себя. У пауков девять жизней, и все такое, – Тони забросил приманку, надеясь, что Брюс попадется.       –Это о котах так говорят, Тони, – в напряженном голосе Брюса проскользнул смешок.       Заглотил крючок, леску и поплавок.       Тони удержал себя от победных жестов, которые точно бы все испортили.       –Неважно. Слушай, медвежонок Брюси, я плохо умею делиться, особенно когда речь идет о признании вины, поэтому ты получишь только маленький кусочек, ладно?       –Мне казалось, ты у нас специализируешься по безрассудному риску и созданию угроз для собственного благополучия, – пробормотал Брюс.       –Согласен, – прозвучал Джарвис из динамика телефона, на экране которого он выводил информацию об изменениях состояния Барнса.       –А тебя вообще не спрашивали, иди лучше что-нибудь просканируй, – Тони максимально убийственно посмотрел на свой тонкий старкфон.       –Сканирование на данный момент, пока мы разговариваем, осуществляется в фоновом режиме. Сэр, я мультизадачен, в отличие от некоторых.       –Не говори гадости о моем милашном Роуди, будь уверен, я все ему передам, чтобы он ужаснулся как следует, – Тони ухмыльнулся. – Ах да, и скачай мне видео схватки, то самое, где Халк врезал Роджерсу.       Брюс застонал и откинул голову назад.       –Поверить не могу, что ударил Капитана Америка!       –Да ведь он тебе даже не нравится, – заметил Тони. – С чего бы тебя это волновало?       –Он что-то типа символа нации. Вот представь, если бы Железный Человек подлетел к Статуе Свободы и... – Брюс снова вскинул голову и с тревогой уставился на Тони. – Все, забудь. Я ничего не говорил.       –Нетушки, уже поздно, я...       –Сэр, у нас проблемы, там... – Джарвиса прервал свистящий звук, от которого Тони мгновенно вскочил на ноги, а Брюс полез за телефоном в карман, – кто-то в системе, и он... – скрежет статики, – пытается получить доступ...       Кто-то в системе.       Этого не должно было произойти. Ультрон принадлежал будущему, которое не могло осуществиться снова. Этого не должно было произойти.       –Отключи все не жизненно-важные протоколы и уходи в укрытие так, как мы говорили раньше, – Тони пытался игнорировать иглы паники, все глубже вонзающиеся в сердце, пока он огибал круглый стол и подбирался к броне, стоявшей на страже у окна. Каждая секунда, нет, наносекунда была на счету.       Голос Джарвиса сопровождало эхо, ничего общего с обычной кристальной четкостью звука, но это не мешало услышать в нем сожаление:       –Боюсь, я не смогу сделать этого, сэр.       –Почему нет? – металл обхватил тело, будто обнял его, но Тони все еще чувствовал, будто рассыпается. – Джарвис?       Новый голос зазвучал из динамиков:       –Мне искренне жаль, но Джарвис не может подойти к телефону прямо сейчас. Понимаете, я устроил небольшой беспорядок, вывалив грязное бельишко ЩИТа в интернет, и ваш дворецкий так мне в этом помог...       –Я звоню Марии. Беги! – Брюс отчаянно махал ему рукой, но Тони... Тони будто прирос к месту, связанный воспоминаниями о последствиях того слива информации, о сорняках, проросших из ядовитых семян, которые беспечно рассеяли по ветру Стив и Наташа.       Имена погибших, не только агентов при исполнении, но и ушедших в отставку. Списки пострадавших, которые росли так же быстро, как и счета за лечение. Страницы рапортов, включавшие тайны и травмы, которым не следовало выплывать на свет.       Бессонные ночи и безрадостные дни. Красные глаза и трясущиеся руки. Пустые бутылки и тяжесть в сердце.       Даже трясущаяся рука, впрочем, не промахнулась, когда очередная пустая бутылка полетела в телевизор, показывавший слушание Наташи в Конгрессе.       Думаю, развалины посреди Потомака говорят сами за себя.       Вы не посадите меня в тюрьму. Вы не посадите никого из нас.       Потому что вы нуждаетесь в нас. Да, мир – уязвимое место, и да, мы помогли сделать его уязвимее, но именно мы наиболее квалифицированы, чтобы защитить его.       Это было начертано на стене – большими буквами, жирным шрифтом, кровью и речной водой. Мир заслуживал большего, лучшего, чем группа защитников, которые и навлекли на него беду.       Капитан Америка и Черная Вдова не выжгли заразу Гидры в ЩИТе, потому что все файлы были выложены без разбора, без возможности точно сказать, что было сделано Гидрой и что – ЩИТом; ужасающая, но заслуживающая изучения мысль. Гидра не просто завербовала часть персонала, они заразили своей ментальностью всех оперативников, поэтому никто десятилетиями не замечал несоответствий и признаков грязной игры.       Стив и Наташа просто подсветили грязное подбрюшье надгосударственного разведывательного агентства и пригласили все страны мира поковыряться в нем вопросами.       Как до такого дошло? Неужели им было удобно пользоваться методами с более чем плохой репутацией? Сколько секретов было продано тем, кто заплатил больше? Как часто они судили о средствах по достигнутой цели? Сколько раз они нарушали законы и границы морали?       И, что важнее всего, как теперь это все исправить?       Контроль был единственным выходом.       Соглашения родились не в полностью разоренной Заковии или дымящихся развалинах Лагоса, а на Капитолийском Холме, из легкомысленных отмазок Наташи, данных на фоне окна, за которым краны доставали из Потомака обломки хеликэрриеров.       Тони боролся с уголовными обвинениями, предъявленными Мстителям, и Ультрона воспринимал как компромисс. Независимая программа, оберегающая мир, разработанная, чтобы служить высшему благу и не дать человечеству стать заложником собственных прихотей. Оценка важности Мстителей, данная Наташей, была точной – но лишь временно. Ультрон, каким он должен был стать, сделал бы их морально устаревшими и ненужными.       Эта маленькая, уязвимая голубая планета? Она нуждается в Ультроне.       Если бы он только знал цену, которую заплатит в итоге за создание Ультрона, если бы не верил в то, что все пойдет по лучшему сценарию... если бы понимал, что потеряет Джарвиса, то сказал бы: «Да пошел этот мир к чертям собачьим!»       Потому что он всегда был эгоистом и совсем не героем по натуре.       И, несмотря на все, что изменилось, и на то, каким образом оно изменилось, эта часть осталась неизменной. Рана от потери Джарвиса никогда не исцелялась до конца. Достаточно было одного неловкого движения, чтобы она открылась. Тони не хотел, не мог переживать эту боль снова. Не говоря уж о том, что Джарвис не был дворецким ЩИТа, а Тони уже задрало прибирать чужой бардак.       –Перезаписать код Альфа Три Восемь Один Фокстрот Танго, – огоньки на броне Железного Человека мигнули и стали приглушенно-голубыми. – Джарвис, отключи все не жизненно-важные протоколы и уходи в укрытие. Немедленно.       –Да, сэр, – голос Джарвиса звучал монотонно, как у робота, как раньше, но теперь отсутствие интонации ранило Тони.       –Как грубо, вы отправили свое создание в его комнату без ужина, – чужой голос хохотнул.       –Если вы собираетесь критиковать мои навыки родителя, то давайте хотя бы познакомимся для начала, – Тони вылез из брони и не удивился, увидев Марию в конференц-комнате, которую они с Брюсом зарезервировали для обсуждения после боя. Туфли на низком каблуке определенно позволяли ей развивать впечатляющую скорость.       Мария открыла рот, но Тони заткнул ее взглядом и прошел мимо, прямо к аппаратной комнате.       –Арним. Арним Зола, к вашим услугам.       –Арним Зола, значит, – он крикнул через плечо, едва расслышав, как выругалась за углом Мария: – Раньше не встречал ни одного Арни.       –Предпочитаю, чтобы меня звали Арним.       –Предпочитаю наплевать на то, что ты там предпочитаешь.       –Вы можете. Учитывая, что все секреты ЩИТа я сейчас держу на кончиках пальцев, выражаясь метафорически, разумеется.       –Ну конечно, – саркастично ответил Тони. – Вот только, какая незадача, ты уже все их выпустил, чтобы отвлечь Джарвиса.       –Кое-что я придержал, – уверенно сказал Зола, не заикаясь, впрочем, что именно.       Аппаратную уже наводняли техники и инженеры, они барабанили по клавиатурам, пытаясь определить точно, какой объем данных только что стал доступен их союзникам и врагам. Все они остановились, увидев прибытие Тони, и уставились на него круглыми глазами.       Тони щелкнул пальцами, разрушая охватившее их оцепенение, и они снова уперлись в экраны.       –Нет, ты врешь. Мой Джарвис слишком хорош, тебе пришлось бы выпустить все, чтобы получить микроскопический шанс просочиться мимо него.       –Если он так крут, то отчего не выйдет поиграть?       –У тебя старческая деменция или ты просто тупой? – Тони сел за пустой терминал и принялся печатать строчки инструкции по доступу к собственной системе в Башне через «задний ход». Он сам внедрил баги в систему ЩИТа, и сейчас они прекрасно выполняли его команды, а протоколы безопасности распознавали их как свои собственные.       Так что это было не внедрение, а маленькая приветственная вечеринка.       –Простите?       Заражение произошло недавно, скорее всего, через последний файл, с которым Джарвис работал или который создал, а это значит – либо запись боя, либо сканы металлической руки Барнса.        Металлическая рука Барнса. Прекрасное средство доставки и маскировки.       Конечно же, источник скрывается где-то среди подпапок с изображениями; тщательно продуманный QR-код, выгравированный на одной из внутренних плат. Приглашение проследовать по ссылке, открытая дверь, которую нужно захлопнуть.       –Извинения приняты, уборная дальше по коридору, – Роуди обожал эту ужасную шутку. – Не забудьте смыть за собой и помыть руки.       Зола рассыпался на пиксели.        –О чем вы?       –О том, что отправляю тебя прямо сейчас в ту адскую дыру с диал-ап модемом, из которой ты вылез, – голос Тони прозвучал угрожающе низко. – Временно, а потом я приду за тобой со всем, что у меня есть, и ты заплатишь за то, что посмел занять одно место с моим Джарвисом.       –Теперь пошли пустые угрозы. Что ж, лучше уж это, чем бессмысленная болтовня.       –Нет, ты одновременно тупой и в маразме, иначе помнил бы, что мне наплевать, что ты там предпочитаешь, и сообразил, зачем я тяну время. Арни, я сожгу твои банки данных так, что и пепла не останется. Клянусь.       –Как ты смеешь...       Тони отправил на выполнение команду чистки и насладился тем, как резко оборвался голос Золы.