Мертвый космос. Осколки

       Айзек отскочил от дверей, неосознанно хватаясь за скальпель, но нападения, которого он опасался, не последовало. Сквозь щель он увидел, как по коридору проехала пустая инвалидная коляска. Потом раздался грохот — должно быть, коляска въехала в стену или еще во что-то.        Айзек попятился обратно к лифту. Определенно, коляски сами по себе не ездят. Но и воплей некроморфов не слышно… Хоть те и могли временами не издавать ни звука, когда подкрадывались к жертве.        Он резко обернулся, вспомнив о привычке некроморфов скрытничать, когда им надо. Но позади остались только лифт и закрытая боковая дверь. Судя по уже знакомому следу из кровавых капель, чокнутый доктор пришел оттуда. На какой-то момент желание вернуться в лифт и в кабинет Эдгарса стало нестерпимым. Айзек уже убедился, что эти помещения безопасны — впереди же лежали темнота и неизвестность. И кто-то ведь толкнул коляску — сомнительно, что это сделал кто-то из живых.        Айзек прислонился к стене, дожидаясь, когда сойдет на нет предательская дрожь. Страшно, черт возьми — да и кому не было бы страшно на его месте? Он, воочию видевший ужасы Эгиды-7, оказался безоружен перед ними. Но Кларк напомнил себе: оставаться на месте и, тем более, возвращаться — смерть. Да, дверь в крыло, из которого сбежал Айзек, заблокирована, но тварь вроде зверя или подрывника без труда выворотит ее с мясом. И это если не воспоминать о других путях, которыми могли воспользоваться — и, несомненно, воспользуются — некроморфы. Они уже пробрались в вентиляцию, и Айзек не мог наверняка знать, оставалась ли прикончившая охранников тварь на месте или отправилась на поиски новых жертв. В кабинете Эдгарса и смотровой не оказалось никого, кроме спятившего доктора, но это вовсе не значило, что никто туда не проберется. Не говоря уж о трупе, который вполне мог решить побродить, отрастив пару лишних конечностей. Да и лифт недолго прослужит убежищем, а на «Ишимуре» шум работающих механизмов всегда привлекал некроморфов…        Но, несмотря на понимание, идти дальше сильнее не захотелось.        Возможно, Айзек еще долго бы так простоял на месте, не решаясь ни продолжить путь, ни вернуться. Но как раз в это время со стороны лифта что-то подозрительно загремело. Инженер вздрогнул и резко вскинул голову. В первую секунду он понадеялся на механическое происхождение этого звука. Напрасно: за грохотом последовал и приглушенный низкий рык. Некроморфы еще не ломились в коридор, но уже пролезли в шахту лифта.        «Гадство!..»        Ждать дальше в коридоре было нельзя. Но раз створки впереди намертво заклинило, оставалась только боковая дверь. Монстр продолжал греметь — судя по звукам, он как раз выламывал люк в крыше кабины. Айзек бросился к боковой двери. Если ее не удастся открыть, этот сраный коридор превратится в западню.        Как ни странно, привычное дело — черт возьми, просто его работа! — немного успокоило Айзека. По крайней мере, отступил накативший было ужас. Дверная панель послушно отозвалась на в спешке набранную команду. Еще немного — и оранжевая голограмма сменилась голубой. Со стороны лифта как раз послышался громкий треск, и Айзек поспешил проскочить в дверь, тут же закрыв ее за собой. И только после этого он запоздало осмотрелся.        Луч света прорезал темноту, скользнул по стенам, полу и мебели. Если бы в комнате находилось что-то опасное, инженер, скорее всего, уже стал бы жертвой — но единственными его соседями оказались несколько покойников. Часть их сидели в креслах, другие лежали на полу. Выходит, сюда уже добрались некроморфы? Или… Перед глазами встала картина из отсека экипажа «Ишимуры», где юнитологи совершили массовое самоубийство. Приглядевшись, инженер заметил, что у всех погибших перерезано горло. Они сами себя?.. Нет, рядом с телами не видно ничего острого. Память услужливо подбросила образ доктора Фостера Эдгарса в забрызганной кровью униформе и с окровавленным скальпелем в руке, потом — оставленных им кровавых следов. Айзек поднял голову и посветил наверх — и увидел стеклянную стену на уровне второго этажа и уже знакомый кабинет Эдгарса за ней.        «Черт!.. Если там еще твари, то я только что подал им сигнал!»        Скрип и скрежет в коридоре недвусмысленно дали понять, что некроморф взялся уже за двери лифта. Тварь чувствовала живого сквозь стены и всеми силами стремилась до него добраться. Айзек лихорадочно огляделся в поисках выхода. Если комната окажется тупиковой, он пропал. Но, к счастью, в закутке за лабораторными шкафами нашлась еще одна дверь, на этот раз незапертая.        «Надеюсь, за ней не какая-нибудь кладовка или, тем более, морг».        Но выбирать не приходилось. В следующем помещении хотя бы был свет — слабый, сероватый, но после блуждания по темным помещениям это оказалось даже кстати.        Осмотревшись, Кларк убедился, что рядом не заметно ни некроморфов, ни вооруженных людей, и вышел в широкий больничный коридор, прикрыв за собой дверь. Да точно — это был тот самый коридор, который Айзек видел в щель между дверями. От решеток вентиляции он старался держаться подальше — как и от любых возможных укрытий. Хотя на первый взгляд в коридоре он и не заметил следов бойни, но тревожных признаков хватало. У нескольких попавшихся по пути дверей были раскурочены дверные панели, и, вдобавок, их преграждали каталки, кресла и прочее больничное оборудование. До чего же знакомо… Слева коридор ограничивался внушительными двойными дверями, сейчас запертыми; перед ними высилась внушительная баррикада. Айзек убедился, что некроморф из лифта или его собратья еще не ломятся в коридор, и снова активировал навигатор. Схема ближайших помещений развернулась над ладонью, но тут же зарябила помехами.        — Зараза…        Пока Айзек возился с настройкой прибора, из кабинета послышался негромкий, но отчетливый дребезжащий звук. Будто что-то отчаянно скреблось в стекло… Все-таки слетелись на свет!        «Этого еще не хватало!»        Бросив попытки привести капризную технику в чувства, Айзек снова осмотрелся. Неужели он в тупике? Почти все двери заблокированы, и даже если бы Кларк сумел как-нибудь их открыть, он не был уверен, что это стоило бы делать. Неслучайно же в них явно пытались что-то запереть…        Незапертых дверей в результате нашлось всего две: из одной Айзек вышел, другая вела в душевую. Тупик? Инженер снова включил навигатор. Тот по-прежнему рябил, но теперь, по крайней мере, он хотя бы позволял рассмотреть очертания помещений. За запертыми дверями находились, в основном, кабинеты и офисы. Но вскоре Айзек заметил то, что заставило его хотя бы немного воспрянуть духом: он не в тупике. Из душевой вела тонкая ниточка инженерного туннеля.        «Вряд ли у меня есть теперь доступ к ним», — напомнил себе Кларк. Инженерные туннели пронизывали любое достаточно большое сооружение, любые колонию или космический корабль. Они позволяли техникам быстро добираться до механизмов или труднодоступных мест, куда иными путями попасть было сложно. На «Ишимуре» эти ходы пару раз спасли Айзеку жизнь. Тем не менее, в условиях эпидемии некроморфов они могли оказаться ловушкой. При иных обстоятельствах Кларк предпочел бы не лезть в них, но сейчас единственной альтернативой было остаться здесь и дожидаться, пока по его душу явятся некроморфы.        Сигнал передатчика — звук, который Айзек вовсе не ожидал услышать, — прервал близкие к панике мысли и словно встряхнул его. Женский голос — определенно, знакомый, — прозвенел в почти мертвой тишине:        — Кларк! Айзек Кларк, ты слышишь меня?        — Кто ты? — резче, чем стоило, спросил Кларк, повернув голову к левому плечу. Горький опыт не позволял просто довериться кому-то. Возможно, здесь еще полно охранников, которые уже пытались его убить. Он вспомнил обращение Тайдманна по громкой связи и слова Эдгарса. Видимо, задача охраны, что бы здесь ни творили, — избавиться от всех улик, в том числе и от Айзека. Не сумев его обнаружить, они могли попытаться заманить инженера в ловушку.        «Звучит как мания преследования. Нахрена я им вообще сдался?»        Но голос этой женщины он уже точно где-то слышал…        — Меня зовут Даина Ле Гуин, — представилась незнакомка. Айзека осенило догадкой. Точно! Та женщина, с которой говорил бедняга Франко! — Я пытаюсь спасти тебя.        Кларк не собирался ей доверять. С другой стороны, если бы эти люди хотели его смерти, Франко не стал бы рисковать, приводя его в себя и восстанавливая его ИКС в системе. И Даина, возможно, могла помочь хоть немного прояснить ситуацию.        — В чем дело? — Айзеку стоило немалых усилий ответить настолько спокойным тоном, насколько вообще мог в этот момент. — Что происходит?        Скрежет не стихал. К нему присоединились вопли сразу нескольких тварей.        «Мать твою!.. Пора отсюда сваливать!»        — У тебя редкая форма безумия, Айзек, которую ты подхватил на Эгиде-7.        Кларк остановился, как вкопанный. Немного улегшиеся было подозрения ожили с новой силой.        — Откуда тебе это известно? — зло и недоверчиво бросил он. — Откуда ты все обо мне знаешь?        На удивление, Даина ответила ему мягким, хоть и заметно дрожащим от волнения голосом:        — Эта болезнь убьет тебя… Но если ты доберешься сюда, я смогу тебя вылечить и доставлю в безопасное место.        Это звучало слишком хорошо и заманчиво, чтобы походить на правду… Тем не менее, Франко не пытался его убить — по крайней мере, при жизни. Более того, он серьезно рисковал… Но это не значило, что Айзек мог безоговорочно верить незнакомке.        — С чего это я должен доверять тебе?        — Потому что это не я в тебя стреляю! — выпалила Даина. Последние ее слова почти потонули в шипении и треске. Что-то прогрохотало — похоже, в кабинете, через который недавно шел Айзек, рухнули шкафы. Опомнившись, инженер метнулся к двери душевой. Но та не поддалась. «Пожалуйста, ждите», — всплыла надпись на консоли.        — Вот дерьмо!.. — выдохнул Айзек. Он и сам не знал в тот момент, что имел в виду. То ли слова Даины, то ли зависшую дверь, или и вовсе ситуацию в целом.        — Я установила, где ты, — быстро проговорила Даина, не обратив внимания на ругательство. — Не знаю, где ты нашел навигатор, но это очень кстати… Просто иди по моему маршруту, хорошо? Черт!..        Это восклицание уже явно не имело отношения к Айзеку: частоту снова забили помехи, а затем связь прервалась. Зато передатчик еще раз пискнул, сообщая о принятом файле. Может, разумнее было бы изучить маршрут по другую сторону двери, но та все еще не открывалась. К тому же, Айзек не знал, будет ли у него там такая возможность. Поэтому он снова активировал навигатор. Теперь на все еще рябящей схеме появилась хорошо различимая ярко-синяя нить — маршрут Даины. И указывал он как раз на инженерный туннель.        Когда дверь наконец-то передумала, что-то уже возилось в вентиляции. Так что Айзек не стал задерживаться и испытывать судьбу — он только удостоверился, что в видимой части душевой никого нет.        Под подошвами хлюпала вода — не то сбой автоматики, не то катастрофа застала кого-то в душе. Крови, впрочем, пока заметно не было. Зато хватало света — после царившего в других помещениях полумрака у Айзека даже заслезились глаза. Инженерный туннель должен находиться здесь, за углом… За поворотом, чтоб его. Хоть у входа и оказалось подозрительно чисто, но так было и в том коридоре. Сбежал же отсюда кто-то, даже не выключив воду. И потенциальных укрытий тоже хватало. Пытаясь обойти одно, Айзек невольно приближался к другим. Он резко выдохнул сквозь стиснутые зубы и крепче сжал в руке скальпель — свое единственное, но совершенно негодное оружие. Заглядывать за угол было чертовски страшно, но другого пути у Айзека не оставалось. Но за поворотом не оказалось ничего, кроме глухой стены и люка инженерного туннеля. Кларк позволил себе облегченно выдохнуть…        …И уши тут же заложило ватным шумом. Свет померк, больше став походить на аварийный, но даже так он позволил заметить тень на стене — искаженную, перекрученную, вздымающую над головой костяные лезвия…        Айзек резко обернулся, выставив перед собой скальпель — но никого не увидел. Он попятился спиной к лазу, пытаясь понять, где могла скрыться тварь. Но некроморфа словно бы и не было — зато прямо над ухом инженера послышался сорванный хриплый шепот.        — Айзек… — звала его женщина, которая уже ничего не могла никому сказать, так как была мертва. Даже так, в таком виде, Кларк не мог не узнать голос Николь. Горло словно сжала чья-то сильная безжалостная рука, не давая возможности вздохнуть.        Но спустя мгновение — или же целую вечность — видение отступило. Айзек по-прежнему стоял в ярко освещенной душевой, выставив перед собой скальпель, и никто не спешил на него нападать.        — Что за черт?.. — прошептал он растерянно.        «Мать твою! Этого мне еще не хватало!..»        Умом Айзек уже понимал, что с ним только что произошло. Там, на «Ишимуре», его преследовали галлюцинации настолько реалистичные, что он в них верил. И самой жуткой из них оказалась созданная Обелиском иллюзия Николь.        «У тебя редкая форма безумия, Айзек», — вспомнились недавние слова Даины. Но откуда?..        «Потом разберусь, откуда это все здесь взялось! Сначала надо выбраться отсюда».        Айзек обернулся к люку, закрывающему вход в инженерный туннель. Что ж, оставалось надеяться, что в душевой действительно не притаился некроморф, который может напасть, пока Кларк будет разбираться с люком… вряд ли он откроется просто так, скорее всего, Айзек лишен доступа к техническим коммуникациям.        Но, к его удивлению, консоль послушно откликнулась на прикосновение, открывая тесный полутемный лаз.        — Добро пожаловать, инженер СЕС… Айзек Кларк, — донеслось из динамика. — Доступ разрешен.        Айзек удивленно пожевал губами. Он был уверен, что блокирован в системе, где бы он сейчас ни находился. Значит, одно из двух — или те, кто притащили его сюда, просто не стали заморачиваться и решили, что ему все равно не сбежать, или эта Даина и ее команда хорошо поработали.        Даина… Она пыталась помочь Айзеку, но он совершенно не понимал, зачем ей это. Но иного варианта, как воспользоваться маршрутом, который она предоставила, не оставалось. Точнее, инженер мог остаться здесь и дожидаться, когда до него доберутся монстры. Даже если тень некроморфа ему померещилась, те твари, что ломились с верхнего уровня, были настоящими.        Айзек посветил в лаз и влез внутрь, испытывая двоякое чувство: с одной стороны, стены туннеля и вновь закрывшийся люк дарили иллюзию защищенности. С другой — если какая-нибудь зараза сюда уже влезла, не получится даже убежать…        Но думать о возвращении не приходилось, так что Айзек быстро пополз вперед, подсвечивая себе путь. Через несколько метров лаз сворачивал под прямым углом влево, и инженеру на мгновение показалось, будто впереди в пляшущих тенях что-то мелькнуло. Айзек замер, и через миг зажмурился от резкой боли, пронзившей виски и затылок. Дыхание сперло, и на какое-то время Кларк почти выпал из реальности. К последней его вернул внезапно раздавшийся впереди грохот.        «Твою мать, да что там?..»        Первой мыслью было сдать назад, но подозрительный скрежет со стороны люка мгновенно заставил Айзека передумать. Что бы ни гремело впереди, возвращаться точно нельзя. Набравшись смелости, Кларк пополз вперед и осторожно заглянул за поворот. Ничего опасного за ним не скрывалось, но через пару метров туннель вновь сворачивал, теперь уже вправо. Айзеку показалось, будто там светлее. Он притушил фонарик, прикрыв его ладонью. Да, так и есть — впереди брезжил слабый свет.        Как выяснилось, за углом никто не прятался — теперь, по крайней мере. Зато не хватало целой секции в нижней части туннеля. Что бы ее ни выломало, перебраться через пролом Айзек уже не сумел бы, так что ему не оставалось ничего, кроме как спрыгнуть в помещение под туннелем. Благо, высота позволяла это сделать, не покалечившись.        Кое-как развернувшись, Айзек осторожно спустился, повиснув на руках, и разжал пальцы. Пролетел он метра три и весьма ощутимо ушибся, хоть и успел сгруппироваться. Но, спешно поднявшись, он убедился, что серьезных травм, вроде бы, удалось избежать. Пытаясь оценить собственное состояние, он не забывал одновременно с этим оглядываться. Айзек угодил в операционную комнату — посреди нее силовое поле удерживало в воздухе пациента, который так и не дождался помощи. Глубокие рубленные и рваные раны на его теле оставили явно не скальпели. Хоть убийц бедняги и не наблюдалось поблизости, повсюду виднелись следы бойни. На скругляющихся стеклянных стенах двухъярусного помещения, на полу и на единственной наполовину открытой двери. Айзек с сожалением взглянул на кинезис-установку, удерживающую тело пациента. Если бы ему тут попался кинезис-модуль… или хотя бы набор инструментов, чтобы извлечь модуль из установки и отладить его так, чтобы можно было им воспользоваться. Кровь в операционной еще даже не успела высохнуть, но в этот момент чувство досады затмило страх. Судьба словно подразнила Айзека, покрутив перед его носом чем-то, что действительно могло оказаться полезным, но в итоге показав ему кукиш.        Видимо, Даина отслеживала сигнал его ИКСа и встревожилась, заметив, что инженер уже какое-то время оставался на одном месте. Послышался сигнал передатчика, когда она снова вышла на связь:        — Айзек, что случилось? — Кларку показалось, что она всерьез обеспокоена. — Ты в норме?        «Черт! Я ее не знаю — зачем она так рвется мне помочь?»        Айзек чувствовал смятение. Для чего он так понадобился Даине и ее товарищам? Да, они здорово ему помогли, а если быть точнее, и вовсе спасли жизнь. Без них инженер просто погиб бы в той палате, так и не очнувшись. Теперь Даина старалась вывести его в безопасное место. И Айзек не мог не испытывать к ней и ее соратникам за это благодарности. Но их цели оставались загадкой, и после всего, с чем столкнулся инженер на «Ишимуре», он не мог просто так довериться незнакомцам, пусть и протянувшим ему руку помощи. Кендра Дэниелс тоже долгое время притворялась союзником…        — Почему ты мне помогаешь? — наконец, хоть как-то сформулировал свои мысли Айзек. Его недоверчивость, похоже, зацепила Даину — и та, повысив голос, ответила:        — Если Тайдманн обнаружит тебя, погибнут люди!        «Чего? Как это, черт возьми, связано?»        — И я вместе с ними. — Айзека, в конце концов, уже пытались убить охранники. И это если забыть о некроморфах…        — Нет, если будешь меня слушать! — резко выпалила Даина; теперь в ее голосе звучало искреннее возмущение. Айзек безрадостно усмехнулся, осматривая коридор за стеклянной стеной:        — Знаешь, меня все это совсем не радует.        — Тебе необязательно этому радоваться, — ответила собеседница с заметным раздражением. — Так, мы установили, где ты… Черт! Как ты туда попал?        Айзек пожал плечами, хоть Даина и не могла видеть этого жеста.        — Инженерный туннель оказался разрушен, — все же сказал он, решив, что сейчас неподходящее время для выяснения подноготной. Кларк даже не знал, где именно он находился, не говоря обо всем остальном.        — Черт… Ладно, дай мне немного времени… Сейчас отправлю тебе новый маршрут.        — Пожалуйста, быстрее, — выдохнул Айзек. Пусть в его ненадежное убежище пока еще никто не ломился, кто-то несколько минут назад разрушил туннель, да и бойня в операционной произошла совсем недавно… Судя по отсутствию трупов, кроме бедолаги-пациента, те теперь бродят где-то поблизости.        — Я нашла новый маршрут, — быстро заговорила Даина. Короткий писк сообщил о принятом файле. — Теперь пошевеливайся, пока не попал в ловушку!        — Ага, понял…        Схема с горем пополам снова развернулась над его ладонью. Локатор указывал на дверь, и Айзек вновь ощутил себя на редкость неуверенно: туда же вели и кровавые следы. И хоть в коридоре он никого не заметил, идти дальше все равно было страшновато. Но Даина советовала поторопиться… И, может, в соседних помещениях найдется хоть что-то, что сойдет за нормальное оружие.        К счастью, щель, оставшаяся между заклинившей дверью и стеной, оказалась достаточной ширины, чтобы Айзек смог в нее протиснуться. Скругляющийся коридор был пуст, но открытые люки вентиляционных шахт, к которым и тянулись кровавые разводы, ясно давали понять: тут ни разу не безопасно.        Айзеку хотелось надеяться, что некроморфы убрались подальше, а не притаились в засаде, поджидая его. Инженер поморщился: заняться им больше нечем! Тут, в госпитале, похоже, немало людей — уж скорее восставшие из мертвых твари отправились на поиски новых жертв. Кроме шахт, в коридоре имелась еще пара дверей, но Айзека они не интересовали — да и слишком опасно было возиться сейчас с дверными панелями. Зато лифт в тупике, судя по голограмме, работал. Кларк почти бегом бросился к нему, проскочив мимо вентиляции. Скорее бы выбраться из этого жуткого места! В кабине Айзек позволил себе перевести дух и снова сверился с маршрутом. Пока все шло по плану — из хирургической смотровой над круглой операционной можно попасть в коридоры, ведущие из крыла. По крайней мере, Айзек заприметил на схеме указатель к приемному покою. Это немного ободрило инженера: госпиталь хоть и большой, но не бесконечный, где-то должен быть выход.        Только снаружи все могло оказаться еще хуже.        В отличие от операционной, хорошо просматривавшейся сверху через стеклянный купол, в смотровой царила почти идеальная чистота, если не считать в спешке брошенных или опрокинутых вещей и оборудования. Увы, Айзек не нашел среди них ничего, что могло бы помочь защитить себя. Что ж, оставалось только идти дальше. Стоило дверям приоткрыться — и в темную смотровую буквально ворвались яркий свет, грохот, свирепое рычание и надрывные крики о помощи.        Кира Ефремова неотрывно смотрела на дверь. Больше всего девочке хотелось сейчас спрятаться под кровать или в шкаф, зажмуриться и заплакать. Но тогда ее — их — услышат. Она уже взрослая! Ей целых десять лет, и нужно присматривать за младшими братьями…        Снаружи что-то гулко стукнуло, заставив девочку вздрогнуть. Там, за дверями квартиры, творилось что-то очень страшное. Там рычали чудовища — потому что кто еще это мог быть? Кира успела рассмотреть на экране двери одну из этих страхолюдин, проковылявшую мимо. Почему-то она была очень похожа на соседку Дебору Смит из квартиры напротив. К счастью, она не услышала прячущихся детей — девочка и сама не знала, как ей удалось уговорить младших, семилетних близнецов Костю и Антона, сидеть тихо, но, наверно, это их и спасло. На экране была видна одна из соседних дверей — не открытая, а попросту выломанная.        Потом позвонил по видеосвязи папа. Конечно, он знал все обо всем — папа ведь важный ученый и работает в Правительственном секторе. Но в этот раз всегда спокойный и аккуратный Александр Ефремов выглядел встрепанным и ни на шутку взволнованным.        — Слава богу!.. — облегченно выдохнул он, когда девочка ответила на звонок. — Кира, ни в коем случае не выходи из квартиры и не пускай братьев. Не шумите. Ты меня поняла?        В другой раз Кира бы заупрямилась. Но она своими глазами видела чудовище и слышала его сородичей. Откуда оно взялось? Где папа и мама? Так что девочка просто кивнула — но тут же спросила почти шепотом:        — Папочка, что случилось?        — Случилась беда, малыш. Ты помнишь кнопки, которые мы с мамой тебе показывали?        Конечно, она помнила. Родители не раз объясняли ей, что делать, если случится что-то плохое. А в последнее время особенно — и папа с мамой как будто чего-то боялись… Теперь толстые решетки перекрыли вентиляцию, а входную дверь — сплошная заслонка. Правда, вместо экрана на двери за происходящим с той стороны можно было наблюдать только через маленький монитор возле дверной панели…        — Сидите тихо, — сказал папа напоследок. — Не открывайте никому, кроме меня, мамы или Ивана. Охране не открывайте тоже, вообще не отвечайте им.        Кира удивленно распахнула глаза. Не открывать охране? Как же так? Ведь охрана на то и есть, чтобы всех защищать!        — А если придет дядя Сэм Карпентер? — недоверчиво спросила девочка. Сэм хоть и из охраны, но он ведь друг папы с мамой, разве он может сделать что-то плохое?        Впервые за разговор Александр чуть улыбнулся:        — Только если придет дядя Сэм Карпентер. Не бойтесь, — добавил он серьезно. — Папа уже идет.        Но он не пришел — хотя со звонка прошло не меньше часа. Мама тоже не приходила и не отвечала на звонки. А она ведь работала совсем рядом, в больнице по соседству с их районом! Почему ее так долго нет? Почему она не отвечает?        А еще Кира видела, как мимо ее двери прошел дедушка. Он остановился перед квартирой, улыбнулся прямо в камеру и приветственно помахал рукой. И от его спокойной доброй улыбки девочке стало еще страшнее — просто потому, что дедушки не могло здесь быть. Его не стало три года назад.        Снаружи, совсем рядом, раздалось свирепое рычание. За ним последовал громкий треск, а потом закричали люди — страшно, пронзительно…        Кира закрыла уши руками и крепко зажмурила глаза. Все это походило на страшный сон — только вот проснуться никак не выходило.        — Кто-нибудь! На помощь! — вопил неизвестный. Его голос заметно охрип — должно быть, не первую минуту надсаживал глотку. Айзек моргал и подслеповато щурился, пытаясь привыкнуть к свету — в чистом белом коридоре освещение работало как следует. Не похоже, чтобы некроморф, чей рык инженер слышал, напал на кричащего бедолагу — судя по звуку, первый находился гораздо ближе. Похоже, прямо за поворотом коридора…        Айзек стиснул зубы. Вот ведь зараза… И назад идти некуда. Но почему некроморф, судя по звукам, словно застрял на месте? Пытался выломать дверь? Нет, не похоже… Понимая, что выбор все равно невелик, Айзек, набравшись смелости, негромко свистнул, готовый в любой момент отскочить за дверь. Некроморф на мгновение затих и даже перестал греметь, но через секунду забился и зарычал с новой силой. На «Ишимуре» Кларк вдоволь насмотрелся на некроморфов, и потому поведение твари его всерьез озадачило. Он метнул быстрый взгляд через плечо. На Эгиде некроморфы вели себя… нет, не так, но если они стремились привлечь к себе внимание, то лишь в одном случае: когда со спины к жертве уже подкрадывались их собратья. Но за дверями стояла тишина, вентиляционных решеток поблизости не было тоже…        Одно из двух — или эта зараза решила устроить новый сюрприз, или некроморф попросту где-то застрял.        — Эй?.. — немного осмелев, позвал Айзек, на всякий случай подавшись назад. Может, некроморф не среагировал на свист, но звук человеческого голоса наверняка распознает. Некроморф на этот раз даже не притих. Зато где-то впереди послышался все тот же охрипший от криков голос:        — Кто там? — Неизвестный едва ли не плакал. — Господи, меня тут бросили!.. Помогите!        В первый момент Айзек рванулся было на крик, но усилием воли все же смог заставить себя остановиться. Перед глазами снова замелькали люди с «Ишимуры», гибнувшие на глазах Кларка, те, кому он не успел, не смог помочь… Но каким бы сильным ни было желание помочь — не исправить уже случившееся, но хотя бы как-то это искупить, — Айзек не мог необдуманно кидаться в неизвестность. Живые люди тоже представляли опасность, и в этом инженер уже убедился. Может, это ловушка… да и кто бы гарантировал, что некроморфы не научились имитировать человеческую речь? Стражи, помнится, тоже истошно орали… И это если не вспоминать о расчленителе за углом. А сам Айзек, увы, безоружен, не говоря уж о том, что больничная одежда не защитит от костяных лезвий. Да, возвращаться назад смысла не было, но это не повод забыть про осторожность.        Некроморф по-прежнему рычал на одном месте, и в Айзеке невольно взыграло любопытство. Крадучись он приблизился к повороту коридора, и, готовый, если что, удирать, осторожно выглянул за угол.        Увиденное вызвало у Айзека сначала секундный ступор, а потом — дурацкий, совершенно неуместный смех. Коридор почти полностью перегородила развернувшаяся боком каталка. Теперь уже сложно было сказать, что произошло здесь — то ли пристегнутый к ней пациент начал превращаться, то ли медработники бросили его по другой причине. Так или иначе, бедняга умер и восстал уже в качестве ходячего мертвяка. Вот только ремни никуда не делись и оказались слишком крепкими, чтобы твари удалось их просто разорвать или рассечь, а чтобы приложить чуть больше усилий или, тем более, попытаться расстегнуть замки, твари не хватало мозгов. Некроморфу оставалось только рычать, брыкаться, извиваться всем телом и впустую молотить воздух лезвиями. Тяжелая каталка опасно раскачивалась, но пока выдерживала, перевернуть ее мертвяку не удавалось.        Неуместный смех сошел на нет так же быстро, как и начался, и Айзек машинально утер выступившие слезы. Только вот истерики сейчас и не хватало.        — Тут кто-то есть?! — снова позвал незнакомец. — Я слышу, я тебя слышу! Скорее! Вытащи меня отсюда!        Голос сорвался на бессвязные рыдания. Инженер не стал отвечать, вместо этого внимательным взглядом окинул коридор за каталкой — через десяток шагов он снова сворачивал, а в стене слева светилось большое окно. На удивление, целое — да и коридор довольно чистый. Рядом с окном — еще одна дверь, открытая, и, судя по всему, крики доносились именно из этого помещения. Но чтобы до нее добраться, нужно поаккуратнее пройти мимо извивавшегося на каталке некроморфа. Только бы не лопнули ремни в самый неподходящий момент…        — Ну и вид у тебя, приятель, — пробормотал Айзек, осторожно протискиваясь вдоль стены, куда костяные лезвия не доставали. Сейчас он имел сомнительное удовольствие рассмотреть монстра как следует. Тот больше всего походил на привычных по «Ишимуре» расчленителей, но выглядел еще более отталкивающим. Оживший труп в окровавленной больничной одежде не был серьезно изувечен перед смертью, и от этого посмертные изменения словно бросались в глаза еще сильнее. Нижняя челюсть отвисла и разделилась надвое, превратившись в подобие мандибул. Прямо из кисти правой руки росло желтоватое лезвие, покрытое кровавой коркой, левая рука сместилась ближе к груди, уродливо деформированная. Новая конечность с лезвием, лишенная кожи, росла выше из плеча. Что-то подобное произошло и с левой же ногой: ниже колена та атрофировалась, превратившись в торчащий назад сморщенный отросток, а заменил ее еще один мясистый вырост с подобием пальцев, больше похожих на короткие щупальца. Айзека передернуло от отвращения. Присутствие вблизи потенциальной жертвы привело некроморфа в неистовство, лезвия мелькали в воздухе с пугающей быстротой, а нечеловеческий рев неприятно бил по ушам. Словно в ответ на него что-то гулко ухнуло в вентиляции. Кларк невольно пригнулся, ускорив шаг. Расчленитель продолжал бесноваться, в вентиляции снова что-то прогремело, но, еще раз осмотревшись, Айзек с облегчением заметил, что решеток поблизости нет.        «Найти бы хоть какую-нибудь палку…» — мимоходом посетовал Айзек. Что-нибудь вроде стального прута могло бы помочь держать гадин на расстоянии. Хотя бы в теории. Все лучше, чем скальпель и фонарик. В вентиляции опять что-то грузно заворочалось, и инженер снова почувствовал липкий страх. Судя по звукам, некроморф не просто возился на месте или полз куда-то еще. Он преследовал Айзека, словно чувствовал его сквозь стены.        Сосредоточившись на собственном дыхании, чтобы приглушить подкатывающую панику, Кларк медленно преодолел несколько шагов до двери и осторожно заглянул внутрь.        — Ты! — лежавший на операционном столе немолодой мужчина приподнял голову, и отчаяние на его лице сменилось такой же отчаянной надеждой. — Прошу, помоги мне!        — Черт… — невольно сорвалось у замершего на пороге Айзека. Помещение за дверью оказалось операционной, и катастрофа застала врачей на рабочем месте: крови не было, в комнате не оказалось никого, кроме пациента на столе. И, что еще хуже, хирургический лазер остался включенным, хоть и на малой мощности, и его луч терзал грудь отчаянно вертящегося мужчины. Встать несчастный пациент просто не мог — его удерживали на столе ремни, оставлявшие свободными только ноги.        Видя, что Айзек замешкался, мужчина дернулся всем телом.        — Не тормози! — Он громко всхлипнул. — Вытащи меня! Пожалуйста!        Стряхнув оцепенение, Айзек метнулся к столу. Уже в который раз за сегодня инженер убедился, насколько ему повезло по сравнению с другими. Хотя бы этого человека он должен вытащить — а заодно, может, узнает, куда его занесло… Даина ему этого так и не сказала.        Сейчас, только отстегнуть проклятые ремни, и… Не вышло! Бездна их поглоти, не получилось! Крепления намертво заело. Попытка приложить побольше сил тоже потерпела крах. Может, потому врачи, спасаясь бегством, и оставили на столе беспомощного пациента… Как назло, ремни были слишком прочными, чтобы попытаться разрезать их скальпелем. Айзек беспомощно огляделся в поисках чего угодно, что подошло бы для дела.        — Сделай что-нибудь! — взмолился мужчина, и Кларк сжал зубы: если б он мог! Нет, наверняка выход еще оставался, нужно только немного успокоиться и сосредоточиться на деле… Некроморф в коридоре загрохотал каталкой еще усерднее — словно старался напомнить о себе и сбить с мыслей.        — Успокойся. Сейчас я тебя освобожу, — вышло не особо уверенно, но просто оставить беднягу здесь Айзек не мог. Для начала надо хотя бы выключить лазер. Айзек метнулся к пульту, на ходу скользнув взглядом по хирургическому модулю. — Это же тканевый лазер?        «Плазменный резак!»        Мужчина выругал в ответ на так некстати высказанную вслух мысль, но Айзек не обратил на это внимания — он уже склонился над пультом управления модулем. Тканевый лазер на манипуляторе был съемным — на случай, если нарушится работа автоматики. И его мощность можно было настроить, тем более что основой служил прибор, во многом похожий на привычный шахтерский резак. Куда слабее, да. Но сейчас эта находка могла спасти Айзеку жизнь.        Только вот извлечь его оказалось не так-то просто: консоль зависала и на ввод команд реагировала неохотно. Прошло несколько бесконечно долгих секунд прежде, чем луч лазера погас. Оставалось еще снять и сам инструмент, а потом и перерезать им ремни. И поискать что-нибудь для перевязки, в операционной уж точно должны найтись бинты.        Но раньше, чем Айзек хоть немного продвинулся в этом направлении, из дальней части коридора донесся звук, который инженер ни с чем бы не спутал — грохот выбитой вентиляционной решетки. Пациент дернулся всем телом:        — Блять! О, черт!..        — Тише!.. — шикнул Кларк, хоть и понимал, что уже поздно, да и бессмысленно. Хотелось разбить ко всем чертям снова зависшую консоль, но сделай он это, и вытащить резак в рабочем состоянии точно не получится. Клацанье и рычащие звуки приближались — некроморфы всегда безошибочно определяли, где прятались живые. Лицо бедолаги на столе исказил ужас, граничащий с безумием:        — Твою мать, ты что там копаешься?!        Его голос сорвался на визг. Инженер, стараясь унять дрожь, стиснул кулаки. Как же не вовремя, как же, нахрен, не вовремя! Не выдержав, он постучал по пульту управления, словно это могло ускорить чертов компьютер.        «Обработка запроса. Пожалуйста, ждите…»        — Вытащи меня отсюда! — отчаянно взвыл мужчина, пока Айзек лихорадочно озирался по сторонам.        — Да я пытаюсь! — выпалил тот, и, как назло, именно в этот момент в дверях показался расчленитель. Заметив потенциальных жертв, некроморф издал угрожающий рев и рванул в атаку, занося для удара костяные лезвия.        — А-а-а! — Пациент умудрился извернуться и как следует пнуть расчленителя в бок; лезвие с мерзким скрипом прочертило по столу, только слегка зацепив ногу жертвы вместо того, чтобы ее отхватить. — Убери его от меня!        — Вот сука!.. — Так и не дождавшись отклика системы, Айзек схватил единственное, что показалось ему хоть немного подходящим — тяжелую металлическую стойку капельницы. Время, надо просто протянуть время… Если пристегнутый монстр освободится, или припрется еще один их собрат, Айзеку с незнакомцем вместе точно крышка…        — Отвали, сволочь! — Кларк вложил в удар все накопившиеся эмоции. Послышался хруст костей, и некроморф неуклюже завалился на спину, суча конечностями. Выставив стойку перед собой на манер оружия, Айзек метнул взгляд в сторону консоли.        «Обработка запроса…»        — Вытащи меня отсюда! — надсаживая горло, завопил пациент.        — Да сейчас, сейчас! — к сожалению, ускорить работу компьютера Айзек не мог. — Чтоб тебя!..        Некроморфу хватило той пары секунд, пока инженер отвлекся. Ему не понадобилось много времени, чтобы вскочить на ноги и снова кинуться к привязанной жертве. Айзек рванул ему наперерез, снова замахиваясь стойкой, но каким-то непостижимым образом промахнулся. Не особенно-то ловкая тварь увернулась, присела в последний момент. Кларк по инерции шагнул вперед, и как раз в эту секунду расчленитель, взревев, врезал наотмашь лезвием.        Удар пришелся в грудь и отправил Айзека на пол. Еще несколько мгновений оглушенный инженер мог только беспомощно хватать ртом воздух, и ему еще повезло, что костяное лезвие ударило его плашмя, и что первой жертвой монстр выбрал не его.        Увы, незнакомцу повезло куда меньше. Пристегнутый ремнями к столу, он не мог даже отодвинуться от набросившегося на него ожившего мертвеца. Айзек услышал хруст разрываемой плоти и истошный крик, ярко-алая кровь брызнула на пол. Опять. Снова это. Снова рядом погибает человек, которого Айзек не смог спасти.        Пошатываясь, Кларк поднялся на ноги. Где, где чертова стойка? Не было времени оглядываться и искать ее. Пока Айзек прохлаждается, в двух шагах от него некроморф терзает бедолагу. В этот миг инженер и сам-то не слишком понимал, что делает — им руководила только одна мысль: спасти этого человека. Бросившись вновь к некроморфу, Айзек схватил его за плечи, оттаскивая в сторону.        — Иди сюда, скотина!        Расчленитель резко обернулся, и Айзек едва разжал руки и попятился. Некроморф двинулся на него, и инженеру пришлось в последний момент поднырнуть под лезвия, перехватив монстра за опасные конечности. Лезть на некроморфа с голыми руками, да еще и без хоть какой-то защиты — раньше бы Айзеку такое и в голову не пришло!        Сейчас деваться было некуда. Нежить перла на него с невероятной для ее искалеченного тощего тела силой, стремясь достать если не лезвием, то сместившейся к животу изломанной рукой, или же вцепиться зубами. Перекошенная морда некроморфа с разделившейся надвое нижней челюстью маячила в паре десятков сантиметров от лица Айзека. Из пасти вместе с рычанием вылетали капли сукровицы.        Еще немного — и эта гадина повалит его на пол!        У Айзека не было времени продумывать действия, у него и с самого-то начала не было плана, но просто так позволить убить себя уродливому куску мяса он не собирался. Решение было скорее интуитивным, но сработало — инженер изо всех сил оттолкнул костяные лезвия твари от себя и резко отпрянул в сторону. Некроморф не сумел остановиться сразу и, продолжая двигаться по инерции, с грохотом рухнул на пол, задевая медицинское оборудование. Посыпались искры — расчленитель выдрал провода и, похоже, запутался в них.        Кларк понимал, что надолго они его не задержат, но даже несколько секунд в гонке со смертью — уже серьезная фора. Обернувшись к медицинскому модулю, Айзек не смог сдержать ликующего возгласа: отключенный механический манипулятор, удерживающий резак, застыл над консолью.        Стремглав метнувшись к нему, Айзек отсоединил прибор и торопливо извлек его из держателя. Заметив движение краем глаза, инженер отшатнулся. Костяное лезвие проскрежетало по металлу. Не успей Айзек отдернуть руку, мог бы ее лишиться. Сила удара впечатляла — изрядно погнутый манипулятор поднялся обратно.        — Отвали ты уже, скотина! — скороговоркой выпалил Айзек, на ходу переводя ползунок на максимальную мощность. Хорошо, что конструкция инструмента не отличалась в корне от хорошо знакомого ему резака! Вскинув импровизированное оружие, Айзек быстро развернулся к вновь кинувшемуся на него некроморфу. Тонкий бледно-голубой луч оставил глубокую рану на землистого цвета изуродованной руке монстра. Тот не обратил внимания на такую мелочь и ударил вторым лезвием, едва не зацепив плечо инженера. Со второго раза все-таки удалось лишить монстра одной конечности, что не сильно остудило его пыл. Широко размахнувшись, некроморф ломанулся вперед… и второе лезвие вслед за первым отправилось на пол. В этот раз Айзеку повезло больше — перерубить конечность удалось с первого раза. Вслед за руками-лезвиями пришла очередь изуродованной ноги.        Отпрыгнув подальше от упрямо возящегося на полу одноногого безрукого монстра, Айзек обернулся к столу — и судорожно выдохнул сквозь зубы. Помочь бедолаге он не сумел бы при всем желании. Левая нога мужчины держалась на лоскуте кожи и сухожилиях, и кровь толчками вырывалась из страшной раны. Кроме того, некроморф успел вспороть ему живот, чуть ли не выдрав часть внутренностей. И что хуже, мужчина все еще оставался жив.        Айзек медленно, будто во сне, перевел взгляд на импровизированный резак.        Он опоздал. Снова.        …Из опрокинутого и сломанного некроморфом оборудования, все еще искрящего, тянулась тонкая струйка вонючего дыма. Еще минуту назад его не было — или же Айзек просто не обращал на него внимания. Монстр, никак не желавший угомониться, упрямо дергался на полу. Инженер следил за ним краем глаза, стискивая в пальцах ребристую рукоять резака.        Его мысли были сейчас далеко от этого места. Перед мысленным взором Айзека снова предстала медицинская палуба «Ишимуры» и измученная слепая женщина. Потом — затянутый дымом искореженный коридор «Вейлора» и пригвожденный обломком к стене космический пехотинец. Все, что мог тогда сделать для тех двоих Айзек — это прервать их страдания. Но сейчас он мог бы вытащить незнакомца, если б не зависла чертова система… И если бы сам Кларк держал бы гадину подальше от бедняги. Но что сделано, то сделано — в который раз Айзек пытался, но не сумел помочь другому выжившему, и все, что ему оставалось сделать — это нанести удар милосердия.        Несчастный слепо смотрел в потолок пустыми глазами, между которых чернело обожженное по краям отверстие размером с ноготь мизинца. По крайней мере, его мучения закончились навсегда… А Айзек — бесполезен. Снова он выживал, а те, с кем свела его судьба, погибали…        Некроморф в коридоре взревел, и одновременно с этим послышался грохот перевернувшейся каталки. Для Айзека эти звуки сработали, как отрезвляющая пощечина, мгновенно обрубив все посторонние мысли. Нет, Кларк не забыл о том, что только что сделал, но сейчас эмоции отошли на задний план перед более насущной задачей: выжить.        Почти бегом он шмыгнул обратно в коридор. Только бы гадская тварь не сразу освободилась! Бросив взгляд вбок, Айзек увидел, что некроморф извивается всем телом, стремясь выбраться из ремней. Еще немного — и ему это удастся. Кларк метнулся в противоположную сторону, за поворот коридора. Хоть ему и удалось вооружиться чем-то посерьезнее скальпеля, схваток лучше избежать, заряд батареи импровизированного резака закончится гораздо быстрее, чем некроморфы…        Айзек боком протиснулся в приоткрытую и застрявшую в таком положении дверь — некогда возиться с дверной панелью, только время терять… Мимо открытой вентиляционной шахты он проскочил, почти прижимаясь к противоположной стене и едва не споткнувшись о валяющуюся на полу решетку. Понятно теперь, откуда вылезла та гадина. Позади продолжал рычать и греметь некроморф, и инженер мог только надеяться, что успеет уйти подальше от этого места раньше, чем тварь кинется за ним в погоню.        Здесь света было куда меньше, чем в коридоре возле операционной, но его вполне хватало, чтобы не идти на ощупь или не заметить очередное препятствие. Айзек обогнул еще одну каталку, развернувшуюся поперек коридора, и осторожно выглянул за угол.        — Срань господня!.. — вырвалось у Кларка раньше, чем он успел прикусить язык. После нескольких относительно чистых помещений он словно угодил на бойню. Кровавые лужи, еще не до конца высохшие, поблескивали на полу. Красно-бурые брызги, разводы и отпечатки рук пятнали пол и светлую обшивку стен, кровь виднелась даже на потолке — ну, хотя бы вентиляционных шахт поблизости не было… Несколько человек — видимо, персонал больницы и пациенты, — пытались спастись, но некроморфы настигли их и разорвали на куски. Возле самого поворота на животе распростерлось на полу тело мужчины, и Айзек мог только порадоваться, что не видит его искаженного смертью лица. Инженер, подавляя страх и отвращение, окинул взглядом труп: что-то с ним точно было не так, его явно не растерзали, как остальных. Просто ниже ребер от бедняги остались только кости, окруженные лужей густой зловонной жижи. Остатки медицинской униформы словно побывали в кислоте, да и кости тоже медленно расползались, теряли форму… Айзек отпрянул. Первым, что пришло ему в голову, было воспоминание о личинках — мелких студенистых гадинах, способных растворить свою жертву с костями и одеждой. Но после них от тела не осталось бы ничего — или, по крайней мере, они не ушли бы, пока не обглодали его полностью. И уж точно не оставили бы здесь такую гору еды…        Главное, чтобы причина смерти несчастного не спряталась где-нибудь поблизости.        В любом случае, лезть в мерзкую жижу Айзек не собирался. Обойдя труп, он осторожно двинулся дальше по коридору, держа резак наготове. Не ровен час, вылезет затаившийся среди мертвецов притворщик. Как оказалось, не один человек стал жертвой неизвестной твари: вскоре Кларк обнаружил еще одно тело, которому сожгло голову вместе с плечами и одной рукой. Чуть в стороне скорчился в луже мерзости сильно деформированный скелет.        Хоть среди трупов и не оказалось притворщиков, проклятый коридор нагонял на Айзека не меньший ужас, чем нападение монстра их воздуховода. Вот что случится с ним, если он окажется недостаточно осторожен и удачлив…        «Ну, уж нет! Я не сдохну здесь!»        Откуда-то доносились приглушенные крики и до жути знакомые вопли. Айзек нервно сглотнул.        Сигнал передатчика застал его врасплох, заставив дернуться всем телом. Но это всего лишь снова вышла на связь Даина — вероятно, она со своими товарищами по-прежнему отслеживала местоположение Айзека и насторожилась, увидев, что тот не особо торопился.        — Айзек? — в её голосе отчетливо звучало беспокойство. — В чем дело? С тобой все в порядке?        — Да… — ответил инженер и добавил уже более уверенным тоном: — Да. Немного задержался — нарвался на одну из гадин. Зато нашёл, чем вооружиться.        Надо бы спросить, мелькнула мысль, где можно достать что-то посерьезнее недо-резака. Даина, услышав ответ Айзека, облегченно выдохнула:        — Хорошо, что ты в порядке. Если снова наткнешься на этих тварей, расчленяй их, только так их можно убить.        — Знаю. — Айзек невесело улыбнулся. — У меня большой опыт. Только вот нормального оружия не нашлось…        — В госпитале есть охрана. Но тебе лучше им не попадаться. Просто будь осторожен, ладно?        Инженер согласно склонил голову в ответ, пусть собеседница и не могла его видеть:        — Понимаю. — И перевел взгляд на табло над двойными дверями, тут же пораженно округлив глаза: — Что за?.. Даина? — В ответ — молчание. — Даина, ты слышишь меня?        Она не отвечала. Запоздало Айзек проверил передатчик — связь прервалась. Может, причиной тому был технический сбой, но связь могли и глушить намеренно. Айзек снова перевел взгляд на табло над выходом из коридора.        С экрана на него смотрел он сам — трудно не узнать собственное лицо, пусть и настолько изможденное. Под фотографией стояло его имя. Рядом же находилась еще одна фотография — и снова со знакомым лицом. Айзек без труда узнал в нем пациента с видеозаписи из кабинета доктора Эдгарса. «Нолан Стросс» — значилось под фото. Ниже изображений шел текст: «Беглецы от правосудия Комитета. Считаются психически неуравновешенными, опасными. Не приближаться. Немедленно сообщить о местонахождении». Еще ниже красовалась эмблема Правительства Земли.        Несколько секунд Айзек тупо пялился на экран, отказываясь принимать то, что видел. Какого черта?! Он даже не знал, где находился — а его уже записали чуть ли не в маньяки и террористы! Потом некстати вспомнились те двое охранников, едва не пристреливших Айзека после бегства из захваченного некроморфами крыла. И слова Эдгарса о том, что какой-то Тайдманн приказал уничтожить все объекты… Какие объекты? Что произошло за то время, пока Айзек находился в руках ученого психа?        Вряд ли кто-то сейчас мог ответить на эти вопросы. Даина наверняка многое знала… Но сейчас первым делом нужно было спасать свою жизнь. А там, как надеялся Айзек, у него еще будет время во всем разобраться.        Он наконец отвел взгляд от экрана. Судя по указателю, двери вели в зал ожидания отделения интенсивной терапии. Бегущая строка ниже предупреждала об обнаружении посетителя без доступа. Айзек издал нервный, неестественный смешок. Интересно, подумал он невпопад, кого определила так система — его самого или успевших здесь побывать некроморфов? Кровавые отпечатки вели как раз сквозь двери. Странно — на «Ишимуре» датчики, помнится, не реагировали на ходячих мертвецов, и тем приходилось искать иные пути… Как бы то ни было, твари по ту сторону дверей, но именно туда вел маршрут Даины. Айзек выдохнул сквозь зубы. Он трезво оценивал свои силы и возможности сейчас и поэтому хорошо понимал, насколько малы его шансы уцелеть. Но и с этой стороны ни хрена не безопасно. Где бы инженер ни находился, это не «Ишимура», где одним из немногих живых был он сам. А раз так, делать некроморфам больше нечего, только поджидать одиночку. Вряд ли они перебили уже всех в этом месте…        Двери среагировали на команду с опозданием в несколько секунд, впуская в коридор шипение, треск, отдаленный гул и едкую вонь горелого пластика. Убедившись, что прямо за порогом не собрались некроморфы, Айзек осторожно вышел из коридора. Двери не спешили закрываться — видать, и за теми, кому повезло уцелеть в бойне в коридоре, они сомкнулись не сразу, пропустив заодно и некроморфов… С другой стороны, Кларку благодаря этому повезло не угодить в набитый тварями тупик.        При иных обстоятельствах Айзек нашел бы это место вполне уютным. До катастрофы это был просторный зал со светлыми стенами, в одну из которых, прямо напротив входа, был вмонтирован большой аквариум, диванчиками и стойкой регистратуры. Теперь все изменилось: аварийного освещения едва хватало, чтобы осмотреться, но скрыть следов кровавой расправы оно не могло. Даже лившаяся кое-где с потолка вода из системы пожаротушения не смыла такие знакомые темные следы. В нескольких шагах от выхода лежало очередное растерзанное тело.        Хоть некроморфы и не спешили нападать, это место производило на редкость гнетущее впечатление. Да и потенциальных укрытий для мертвяков хватало… Уходящий влево коридор преграждал завал — рухнул потолок, и именно оттуда и тянуло гарью. Судя по жирному черному дымку, разбрызгиватели не потушили пожар полностью и продолжали работать.        — Идет эвакуация. — Неожиданно прогрохотало над головой, и Айзек невольно присел. — Идет эвакуация. Для поиска ближайшего выхода сверьтесь со своим ИКС.        — Черт!.. — невольно вырвалось у инженера. Как тут не вспомнить технические сбои на «Ишимуре», нагонявшие зачастую страху не меньше, чем сами некроморфы? Но если сбои здесь начались на постоянной основе — это очень плохой признак. Знать бы еще, где это «здесь». Увы, все, что оставалось Айзеку — полагаться на маршрут Даины.        Схема рябила пуще прежнего. Кларк сверился с маршрутом, искренне надеясь, что он ведет не в обвалившийся коридор. Повезло — локатор указывал в другую сторону. Айзек короткими перебежками двинулся в нужном направлении вдоль стены, держась подальше от воздуховодов на потолке. Может, с одним расчленителем он бы сейчас и справился, но кто даст гарантию, что рядом не притаился собрат той твари, убившей охранников? Лучше не испытывать судьбу.        Айзек снова развернул схему, мысленно совмещая ее с тем, что он видел. В один из коридоров уводили многочисленные кровавые следы, и больше всего Айзек боялся, что именно туда и вел маршрут. Но вместо этого локатор указывал на помещение, оказавшейся ординаторской. Рядом с дверной панелью бурел подсохший кровавый отпечаток ладони, цепочка темных капель на полу тоже обрывалась здесь же. Оставалось надеяться, что пытавшийся спастись бедолага не поджидал Айзека внутри, восстав из мертвых.        Но вместо ожидаемого некроморфа из открывшейся двери вырвались треск, шипение и зажеванный помехами мужской голос:        — …теме! Повторяю, серьезные сбои в транспортной системе! Всем, кто меня слышит — не пытайтесь воспользоваться транспортом между станциями… — Увы, Айзек так и не узнал, о чем хотел предупредить эвакуирующихся людей неизвестный: последние слова потонули в треске помех. Инженер спешно зашел в ординаторскую, прикрыв за собой дверь — громкий звук мог привлечь внимание некроморфов. Внутри же оказалось пусто — если только не считать скорчившегося на полу тела в форме охранника. Вокруг него расползлась большая лужа крови, индикатор на спине отключился, ясно давая понять, что его владельцу уже не помочь. Источником звука был передатчик на плече охранника, судя по всему, работавший в режиме аудиотрансляции. Сквозь помехи пробивались панические крики, рев некроморфов и время от времени — обрывки связной речи.        — Говорит капитан Майк Росс. Внимание службе безопасности: твари следуют за гражданскими к точкам эвакуации. Наша задача — прикрыть людей и не позволить отрезать пути к челнокам.        Этот голос, невзирая на ситуацию, звучал ровно, но твердо. Айзек знал, что в экстренной ситуации люди куда лучше реагируют на спокойные команды, чем на панические вопли, но невольно восхитился самообладанием незнакомого ему Майка Росса. Жаль, что Айзек и охрана, похоже, по разные стороны баррикад…        И он до сих пор не знал, что это за место.        Кларк вновь пристально взглянул на труп безопасника и, опустившись рядом на корточки, перевернул его на спину. В первое мгновение он подумал о практической пользе — у того наверняка были при себе оружие, боеприпасы, еще что-нибудь полезное. Трупу все это уже не понадобится, а Айзеку еще предстояло отсюда выбираться… Но сейчас его осенило: на шевронах у безопасников указывалось место службы. Раз уж никак иначе не получается понять, куда Айзека на этот раз занесло…        Форма покойного насквозь пропиталась кровью, и всё-таки слова на левом плече оставались различимы, как и часть рисунка, схематично изображающего контуры орбитального сооружения.        «…жба безоп…ия Титан».        Айзек резко, со свистом, выдохнул сквозь зубы.        — Ты видел?! — послышался вдруг крик, граничащий с паникой. Инженер невольно вздрогнул, но в следующее мгновение сообразил, что источником звука была все та же аудиотрансляция. — Я ему ноги нахуй отстрелил, а он все равно ползет!        — Я же сказал тебе — все конечности! — зло ответил другой голос. — Только так их можно угомонить!        Айзек мертвой хваткой стиснул импровизированный резак. Эти люди — охранники, шахтеры, просто жители станции Титан — оказались застигнуты врасплох, и теперь точно так же, как некогда сам инженер, постигали азы выживания.        Значит, станция Титан, или, как еще ее называли, Мегаполис… Видимо, сюда притащили Айзека после Эгиды. Зачем кому-то понадобилось везти его на орбиту Сатурна? Ради какого-то эксперимента? Или что? Кларк похолодел, подумав о том, что население станции не так давно перешагнуло миллионную отметку. По сравнению с этим орды некроморфов с «Ишимуры» — жалкая горсточка. Но Мегаполис… Какого черта? Прежде здесь добывали руду, собственно, станция так и выросла — вокруг уцелевшего обломка Титана, и, насколько Айзеку было известно, оставшийся обломок продолжали понемногу расковыривать, но сама станция к тому времени все сильнее превращалась не только в горнодобывающий и промышленный, но и научный центр. Айзеку доводилось бывать здесь, но от этого разгромленный госпиталь не превратился в знакомое место — Кларк даже не знал, в какой именно части станции он находился.        «К черту все это, потом разберусь — главное выбраться отсюда!»        Только вот между ним и спасением стояли толпы некроморфов. К тому же, здесь хватало солдат, которые уже пытались убить Айзека. Видимо, их задача — избавиться ото всех улик, в том числе и от Кларка. Ему оставалось только положиться на Даину и ее союзников, хоть он и не мог доверять им полностью. Но сейчас выбора не оставалось, точнее, прочие варианты совершенно не устраивали Айзека.        Он прикрыл глаза и потряс головой. Нет, сейчас он не может позволить тратить себе время на вопросы, на которые он пока что все равно не сможет получить ответы. Айзек перевел взгляд на снаряжение безопасника. Жаль, из оружия у него был только пистолет, который инженер забрал вместе с кобурой, и немного боеприпасов к нему. Зато, переведя взгляд на левую руку покойника, инженер не сдержал нервной, но широкой улыбки: поверх перчатки был закреплен полицейский стазис-модуль.        Прибор отличался от знакомого Айзеку инженерного, но не настолько, чтобы он не смог разобраться, как им пользоваться. Если инженерный стазис-модуль применялся в некоторых видах работ, то полицейская модификация предназначалась в первую очередь для задержания преступников. С третьего раза перекочевавший на левую руку Айзека стазис-модуль все-таки заработал. Индикатор показывал половину заряда — оставалось надеяться, что этого хватит, ну, или что его удастся в скором времени зарядить.        К тому времени человеческие голоса на аудиотрансляции почти стихли — остались только вопли некроморфов словно бы вдалеке. Айзек не был уверен, что на самом деле они орут не за стенами.        Из ординаторской вела еще одна дверь, и, пройдя через нее, инженер оказался в очередном коридоре, темном, но на удивление чистом по сравнению с помещениями, из которых Айзек пришел. Он убедился, что не отклонился от маршрута, и крадучись двинулся дальше, к дверям верхнего уровня приемного покоя. Они открылись сразу же, и в глаза Айзеку ударил яркий свет. С непривычки инженер зажмурился и рискнул снова приоткрыть глаза только через пару секунд. Судя по отсутствию крови и трупов, сюда некроморфы еще не добрались, пусть люди и явно покидали помещение в спешке. Но внимание Айзека привлекло не это, а широкий перекрытый решеткой проход впереди справа — и худой высокий мужчина в больничной одежде, колдующий над панелью управления. Его движения были нервными и дерганными, но, похоже, он все-таки знал, что делал: решетка поднялась, освободив проход.        Незнакомец шагнул было вперед, когда Айзек неожиданно даже для себя самого окликнул его:        — Эй, подожди!        Тот резко остановился, боязливо втянул голову в плечи и резко обернулся.        — А-айзек? — Он заикался, но его голос показался инженеру знакомым. — Айзек, скорее смываемся! Они гонятся за нами! — и, резко развернувшись, бросился бежать в открывшийся проход.