Оруженосец Цареубийцы

Джейме вышел на тренировочную площадку и стал ожидать Джона и Робба, чтобы из них двоих «выбрать» себе оруженосца. Кроме него на площадке находились некоторые рыцари и сквайры, воспитанник Старков, мастер над оружием Винтерфелла и, конечно, сами лорд и леди Старк. «Интересно, как будет выглядеть лицо леди Старк, если бастард Неда победит её сына?» Джейме надеялся увидеть это. Он мысленно поставил на победу Джона. Тем временем на площадку вышли Робб Старк и Джон Сноу. Первый выглядел взволнованным, второй же — мрачным и угрюмым. Джейме поглядел на лорда и леди Старк. Мужчина, как и его бастард, тоже выглядел мрачно, зато его жена смотрела на своего сына с любовью и нежностью; бастарду же достался лишь презрительный взгляд. «Я все больше и больше хочу увидеть её лицо когда бастард победит её сына». Братья стали на центр площадки друг напротив друга. Мастер над оружием дал команду начинать поединок. Бастард принял стойку и спокойно посмотрел на своего брата. Они кружили друг вокруг друга, пока Робб не потерял терпение и не бросился на него. Он нападал быстро и злобно, но бастард словно предвидел каждое его движение и инстинктивно выбирал правильное положение, чтобы противостоять ему. Робб Старк был неплохим фехтовальщиком. На самом деле, он был хорош и мог бы стать отличным оруженосцем и, уже в дальнейшем, славным рыцарем. Но его брат-бастард был гораздо лучше его: быстрее, проворнее, умел бороться со своими эмоциями, показывая себя с лучшей стороны. Джон напомнил Джейме сира Эртура Дейна: тот тоже сдерживал свои эмоции и был проворным и быстрым, а в его движениях было что-то особенное, невероятное. «Он сдерживает себя, не выкладывается на полную силу, хотя вполне может», — подумал Джейме. Тем временем Робб поднял меч, чтобы обрушить резкий удар на Джона, но тот поднял меч и отразил атаку, тут же резко отступив. «Он мог спокойно ударить ему в ребра, но не стал — отступил. Бастард поддаётся своему брату», — понял Джейме. *** Джон смотрел на Робба. Тот тяжело дышал и не сводил с него молящего взгляда. У первого было множество возможностей нанести удар своему брату и выиграть поединок, но ни одной из них он не воспользовался. Как и обещал, он поддавался Роббу, но этого было недостаточно. Зрители внимательно следили за поединком: леди Старк выглядела взволнованной, в глазах отца не отражалось эмоций, а Теон подбадривал Робба. «Придется отправиться на Стену», — с грустью подумал Джон, бросившись на противника. *** Битва закончилась в тот момент, когда Робб Старк обезоружил брата и тот упал на землю в грязь. На его лице читались унижение и грусть, в то время как на лице Робба Старка проскользнуло изумление: то ли он не ожидал такого от брата, то ли ещё не поверил в свою победу. «Слишком просто закончилась эта битва». Наблюдавшие зааплодировали незаслуженной победе, приветствуя наследника Винтерфелла. Они не замечали истинного положения дел, не замечали, что бастард поддавался брату, и у них не осталось сомнений, кого Джейме возьмёт в оруженосцы. Леди Старк выглядела счастливой и с триумфальной улыбкой смотрела на сына. Лорд Эддард глядел на Робба со смесью страха и гордости, а на своего бастарда — с сожалением и грустью. Теон Грейджой с ухмылкой глядел на происходящее. И, видимо, только сир Родрик понял, что победа была нечестной. Джейме вышел на площадку, поприветствовать «победителя» поединка. — Поздравляю, — искренне обратился он к Роббу. — Это была интересная схватка! Волнение, радость и ожидание читались на лице мальчишки. Он был заранее осведомлен о выборе Джейме. Всё было подстроено. «Что ж, выбор сделан». Джейме повернулся к Джону, опущенное лицо которого излучало стыд и грусть, и протянул ему руку. Мальчик выглядел изумлённым, но быстро схватился за протянутую руку, что помогла ему вновь встать на ноги. — Ты хорошо сражался, — он обратился к нему с настоящей улыбкой, вызвав у мальчишки ещё более удивлённый взгляд. — Но мог ещё лучше. Не поддавайся больше. Не скрывай свои навыки владения мечом, они у тебя впечатляющие. Джейме был готов рассмеяться во всё горло, когда увидел потрясённые лица мальчишек, которые поняли, что их обман был раскрыт, и бросил взгляд на взрослых, которые не сдерживали улыбки, ожидая, пока он назовёт оруженосца. Мужчина мысленно представил их лица после того, что произойдет позже, и улыбнулся. — Как тебя зовут, парень? — спросил он, уже прекрасно зная его имя. — Джон Сноу, сир, — неуверенно ответил тот. — Готов ли ты стать моим оруженосцем, Джон Сноу? – громко спросил Джейме. Зрители оправдали его ожидания. Все они оказались ошарашенными решением Джейме. Лорд Старк выглядел потрясённым, Теон Грейджой с открытым ртом смотрел на Джона, сир Родрик удивлённо вскинул брови, а Робб Старк с радостью смотрел на брата. «Удивительно. Я выбрал брата-бастарда Робба Старка себе в оруженосцы, а он за него радуется». Лицо леди Кейтилин было не описать словами, на нём читалось множество эмоций: страх, удивление, неверие в происходящее, но самыми главными оказались злость и ненависть, направленные на бастарда её мужа. Джейме с удовлетворением смотрел на это выражение. Сам Джон был потрясён предложением рыцаря. — В-вашим оруженосцем? — негромко переспросил он. — Да, ты не ослышался. Ну так что, хочешь быть моим оруженосцем или нет? — спросил Джейме громче, и ему вдруг показалось, что Джон откажется. — Я согласен, — только и ответил он и быстрым шагом ушёл прочь с площадки, стараясь не смотреть в глаза окружающим. «Пусть идёт. Я зайду к нему позже». *** Джон сидел на кровати в своей комнате, рядом, у его ног, лежал Призрак. Он никак не мог поверить в произошедшее на тренировочной площадке. Он поддался Роббу, проиграл поединок и собирался уходить на Стену, но сир Джейме растоптал его планы всего лишь одним предложением взять его себе в оруженосцы. И он согласился. Он просто не мог сказать «Нет», он не хотел вступать в Ночной Дозор. Может быть, позже, но уже когда повзрослеет — не сейчас. «Надо радоваться, я буду обучаться у одного из лучших мечей Вестероса, пусть сир Джейме и клятвопреступник, но лучше быть его оруженосцем, чем морозить зад на Стене». И ведь на Юге будут сёстры и отец. Санса не обрадуется его обществу, в отличие от Арьи. Отец же... Он не знал, как объяснит то, что согласился стать оруженосцем сира Джейме, ведь им должен был быть Робб. Джон боялся встретиться взглядом с леди Кейтилин. Когда он уходил, то спиной чувствовал, как она прожигает его взглядом. «Сегодня я без обеда и ужина». В его дверь постучали и сразу же открыли. Из дверного проёма показалась златовласая голова с зелёными, искрящимися весельем глазами. — А вот и ты. Пришлось поспрашивать слуг, чтобы найти твою комнату, — сказал сир Джейме, зайдя внутрь. — Почему вы выбрали меня? — сразу начал Джон, поднявшись с кровати. — Все ожидали, что вы выберете моего брата. — Я знаю. Это было очевидно. — Вам действительно было бы проще выбрать именно его. Сир Джейме рассмеялся и внимательно посмотрел в серые глаза Джона. — Возможно, другим было бы проще, но не мне. Твой брат был хорош, но ты был не хуже, я бы даже сказал лучше, но ты сдерживал себя. Ты быстрее на поле битвы, это преимущество, и ты контролируешь свои эмоции, что не скажешь о твоём брате. Джон не знал, что ответить. Его выбрали в оруженосцы, несмотря на его происхождение, и теперь ему не придётся вместе с дядей ехать на Стену. Вместо этого он поедет на Юг со своей семьёй. Сир Джейме всё не спускал с него взгляда, а затем сказал: — А может я выбрал тебя в оруженосцы просто потому, что мне стало жалко тебя, бастарда. Лицо Джона покраснело от злости, и он буркнул: — Если я ваш оруженосец, то вы будете называть меня по имени. Рыцарь вновь разразился смехом и повернулся было, чтобы уйти, уже открыл дверь, но напоследок добавил: — Смотри, не заставь меня пожалеть о том, что я взял тебя в оруженосцы... бастард. И покинул комнату с этими словами.