Из Уилтшира с любовью...

      Драко вольготно откинулся на диване в гостиной Нотта, покручивая в руках свой стакан с огневиски. Он смотрел, как горел огонь в камине, и слушал, как время от времени потрескивали поленья. Вид очага обычно должен приносить ощущение семейного уюта и безопасности. Но здесь невозможно было чувствовать себя как дома.              В Нотт-мэноре всегда было холодно. Пусто. Безжизненно.              С самого детства Тео делал всё возможное, чтобы убраться из дома подальше, и Драко изо всех сил старался помогать ему в этом.              По крайней мере, Нотта-старшего сейчас не было дома.              — Как обстоят дела со всенародно любимой рептилией? — съязвил Тео, весело прищурив голубые глаза.              Драко бросил на него предупреждающий взгляд.              — Тебе лучше следить за языком, Тео.              Однажды этого костлявого и язвительного засранца грохнут, если он будет продолжать в таком духе. И, конечно, свою лепту внесёт его придурковатый отец. Нотт-старший хотел, чтобы Тео вступил в ряды Тёмного Лорда. Тео упорно отказывался и время от времени расплачивался за свою несговорчивость.              — Ноль без палочки, — решительно сказал Тео. — На хуй всё это.              — Что? — переспросил Драко, поёрзав на диване.              — Вот сколько я дам за эту змею и его мнение, — ответил Тео, почёсывая затылок и ероша короткие каштановые волосы.              Они молча выпили, и Тео откинулся на спинку дивана, уставившись в потолок. Драко понимал, что его друг чувствовал себя как в ловушке. Из-за отказа присоединиться к армии Тёмного Лорда отец грозился лишить его наследства и не позволял ему устроиться на работу. Тео хотел уйти из дома и попробовать начать всё с нуля. Но для этого ему нужна была работа, а отец, используя свои связи, перекрыл ему любую возможность её найти.              Тео был в западне, а потому очень зол. Как и сам Драко.              Вот только, в отличие от Драко, ему было скучно. Скучающий Тео — опасный Тео. Ты даже не заметишь, когда он сделает какую-нибудь глупость.              — А Пэнси придёт? — спросил Тео, всё ещё глядя в потолок.              — Нет, — покачал головой Драко. — Сегодня вечером только ты и я. Дафна и Блейз тоже заняты.              — Заняты… — повторил Тео, изображая кавычки в воздухе. — Вот как дети в наше время это называют?              — Завидуешь?              — Невероятно, — не стыдясь, признался он. — Я не помню, когда в последний раз мой пурпурный одноглазый монстр видел дышащую женщину.              — В последнее время он видит бездыханных женщин?              — Тут такие попадаются, — фыркнул Тео.              Драко притянул к себе миску с арахисом и отправил несколько орешков в рот. Придётся убивать время за длинной шахматной партией, так как сегодня вечером никто больше не смог прийти.              — Если тебе от этого станет легче, я тоже больше не вижу никого, кроме тех, кто связан с армией Тёмного Лорда. Даже Пэнси. Ни разу после вылазки в Азкабан.              Тео заметно вздрогнул.              — Дементоры?              — Такие времена.              — Знаешь… — Тео посмотрел на него. — Ты мог бы почаще видеться с остальными, если бы не был козлом отпущения у ящероголового типа.              Драко уставился на него.              — Вовсе нет, там теперь все отхватывают.              Тео бросил на него притворно заботливый взгляд.              — И теперь ты чувствуешь себя обделённым его вниманием?              Драко, ничего не добавив, двумя пальцами отсалютовал Тео.              — По сути, я отбываю срок в собственном доме. Пожалуйста, утешь меня и расскажи, что можешь развлекаться в Министерстве, — Тео пересел поудобнее, облокотившись на левый бок. — Буду жить чужими эмоциями и приключениями.              — Приключениями? — переспросил Драко и недоверчиво посмотрел на Тео.              — Да-да, из твоего прекрасного мира, полного взяточничества, угроз и вымогательства, — Тео приподнял брови. — Расскажи мне о невидимой руке, которая всем управляет. Расскажи хоть что-нибудь, Драко. А то я умру от скуки.              Драко посмотрел на друга. Тео не стал бы его закладывать, и он не был дураком. Чаще не был. Но даже в этом случае Драко не следовало распространяться о подробностях того, чем они занимались с отцом: это могло иметь ужасные последствия. Тёмный Лорд сообщал каждому из своих приближённых только то, что тому требовалось знать. Он разделял информацию, чтобы предотвратить её утечку. А заодно изящно пресёк возможное появление шпионов, что имело особую значимость. Умно с его стороны. Такая стратегия отлично работала не только потому, что предотвращала утечку информации, но и потому, что не все его последователи были осмотрительны. Некоторые из них мечтали о власти и деньгах, некоторые были полнейшими идиотами, а у некоторых был слишком длинный язык.              Если Драко слишком много расскажет Тео, а потом слухи каким-то образом дойдут до Нотта-старшего, у них с отцом возникнут проблемы с Тёмным Лордом.              Возможно, он мог бы поделиться небольшими обрывками сведений. Чтобы Тео не чувствовал себя настолько отрезанным от мира. По крайней мере, Тео оказался достаточно умён, чтобы понять, что жить в клетке лучше, чем быть Пожирателем смерти.              — Я соблазняю стажёрку ради нескольких бумажек из Министерства.              Тео наклонился вперёд, оперевшись локтями на колени.              — Ты, должно быть, шутишь. Разве Люциус стал бы поощрять такое поведение своего единственного наследника?              Драко с горечью подумал, что его отец мог не придавать никакого значения его роману с плохо образованной и недалёкой чистокровной ведьмой. Но он бы ни за что не стал смотреть сквозь пальцы на тайное влечение Драко к Грейнджер, даже если бы у них не было романа. Малфои не могли опорочить себя. Но опорочить других — это совсем другое дело.              Драко равнодушно пожал плечами.              — Я же не сказал, что она грязнокровка. Эти все сбежали или сидят по темницам. И я не собираюсь делать ей предложение. Что ещё ты ожидал от меня услышать?              — Должен сказать, я надеялся на историю о коррумпированных чиновниках и о том, как ты используешь их слабости.              Он кивнул.              — Этого тоже полно. Но прелюбодеяний больше. Раньше я думал, что Министерство неэффективно, потому что это огромная бюрократическая махина, но, очевидно, всё проще. Все так заняты тем, что трахают друг друга за закрытыми дверями, что просто не успевают выполнять свои прямые обязанности, — Драко отхлебнул огневиски, кивнул на напиток и прокомментировал: — Это вещь.              На лице Тео появилась кривая усмешка.              — Напомни мне потом поступить на службу в Министерство.              Драко с отвращением усмехнулся. Он не мог представить себе худшего места, на которое можно тратить своё время и силы.              — Есть чиновники, погрязшие в долгах. Азартные игры, дорогие покупки, любовницы, образ жизни, который они не могут себе позволить. Их легко подкупить, а затем шантажировать, как только они клюнут на наживку.              Тео указал на него своим стаканом.              — Ну вот, теперь я представляю, как твой отец развлекается, когда ему скучно.              — Ты говоришь так, будто тут есть чему подражать.              — Ну, он же как-то заполучил Нарциссу.              Драко пристально посмотрел на Тео, но тот только улыбнулся, а потом сделал долгий глоток огневиски и громко причмокнул.              — Расскажи мне ещё о приключениях Люциуса и Драко: отца и сына, развращающих Министерство. Звучит как отличное название для книги.              Драко провёл пальцем по краю бокала.              — Коррупция уже существует, остаётся только ею воспользоваться. Найти нужного человека. Сослуживцы с лёгкостью сдают друг друга после того, как ты наладишь с ними контакт. Обед в приличном ресторане может дать столько информации, что хватит на целый год работы. За каждым водятся грешки, очень многие злоупотребляли своим положением, и теперь их легко шантажировать.              Тео обдумал услышанное, его тон стал серьёзным:              — Пожалуй, я не пойду туда работать.              — И не надо, — Драко посмотрел на друга, а затем с презрением в свой стакан. — Министерство — это выгребная яма. Они заслуживают того, что получают.              Тео с опаской посмотрел на него.              — Не может быть, чтобы все они оказались так ужасны.              Драко откинулся на спинку дивана, раздумывая об Александре Векслер и двух других, которых он держал под контролем с помощью заклинания.              — Не все. Но для этого и существует Империус.              — Я представляю себе здесь алгоритм, своего рода блок-схему со стрелками: шантаж, подкуп, соблазнение или Империус.              Драко фыркнул, не сдержав смеха.              — Тут ты прав. Такая блок-схема находится в голове у моего отца. Этому он и пытается меня научить.              Тео развёл руками, декламируя новый заголовок:              — Пособие Главного манипулятора о том, как подмять под себя Министерство за десять простых шагов. Руководство для чайников по развалу собственного правительства, — он ухмыльнулся Драко. — Ты делишься со мной информацией, а я адаптирую её для широкой публики. Теперь мне не нужно искать работу, я и так смогу выбраться из этой тюрьмы. Книга легко станет бестселлером. К чёрту моего отца и наследство. Мы разделим прибыль пятьдесят на пятьдесят.              Драко усмехнулся.              Тео.              — По мне, пятьдесят на пятьдесят — хреновая сделка.              — Я согласен, — с лёгкостью сказал Тео. — На меня ложатся все хлопоты, в то время как ты можешь веселиться и трахаться с практикантками. Восемьдесят на двадцать.              Драко улыбнулся другу. Тео поддерживал его на шестом курсе, несмотря на все попытки Драко дистанцироваться. Никто не представлял, что, чёрт возьми, происходило и почему Драко сторонился людей. Они с Тео были близки и в детстве, но он никогда не забудет, что Тео сделал для него в тот год.              — Ну хоть секс-то порадовал?              Драко усмехнулся.              — Мы не зашли так далеко. Просто флирт и случайные поцелуи. Я буду только рад сохранить всё на этом уровне, если получится.              — Она страшненькая?              — Не в этом дело, она меня просто не интересует.              — Как её зовут?              Драко сделал паузу, обдумывая, стоит ли ему отвечать. Её имя было довольно распространённым.              — Элизабет.              — И что, ты не хочешь хотя бы немного с ней развлечься?              Драко уставился на Тео. Неужели друг не понимал? Его использовали как инструмент. Его собственное тело ему не принадлежало.              — А ты бы стал?              Тео задумчиво смотрел на него.              — Нет, я думаю, нет.              Драко сделал ещё один глоток огневиски. Он снова вспоминал о том, как накладывал Империус и подчинял волю Александры Векслер и других чиновников Министерства. В отличие от двух других Непростительных, это заклинание он мог эффективно применять и поддерживать. Теперь он одновременно контролировал трёх разных людей.              Драко не нашёл никакой литературы о Непростительных у себя в поместье и задавался вопросом, не спрятал ли отец нужные книги. Очевидно, он не хотел обсуждать с Драко последствия длительного использования Империуса; просто предупредил, чтобы он им не злоупотреблял. Драко не знал, пытался ли отец своими действиями защитить его, держа в неведении для собственного блага, или же подталкивал его с лёгкостью применять Непростительные без осознания последствий.              Драко никогда не знал, чем именно руководствовался его отец.              Но, какими бы ни были причины, главным оставалось то, что его держали в неведении, и ему это не нравилось. Но у Нотта библиотека тоже была довольно обширной.              — У тебя есть какие-нибудь книги о влиянии Непростительных на заклинателя?              Тео постучал пальцами по колену, несколько мгновений разглядывая Драко.              — Ты научился пытать людей?              Он покачал головой, и Тео облегчённо вздохнул.              — Меня интересует Империус.              — Такие книги должны быть. Напомни мне потом, мы прогуляемся в библиотеку, если ты не окажешься слишком пьян для этого.              Драко кивнул в знак благодарности, а затем вернулся к одной из причин своего визита:              — Хочется сменить обстановку и встретиться с остальными.              Им обоим не мешало развеяться.              — Определённо, — подхватил Тео более беззаботным тоном, чем прежде. — Если мы устроим что-то вроде вечеринки, я бы предпочёл, чтобы она проходила не здесь, особенно, если мой отец будет дома. Тем более, что я всё равно не знаю, когда он бывает дома. Мне ещё меньше дела до расписания отца, чем тот ноль, который я дал за мнение бледнорылой змеи относительно его новых прозвищ.              Драко постарался не выплюнуть огневиски.              — Твой дом, очевидно, тоже не подойдёт, — передёрнув плечами, сказал Тео. — У Забини?              Драко откинулся на спинку дивана и с довольной улыбкой вздохнул, вспомнив о преимуществах дома Блейза. Он посмотрел на Тео и с ленивой усмешкой сказал:              — Мне не требуется так изощрённо искать предлог, чтобы увидеть его маму.              Тео поднял свой бокал:              — За маму Забини, физическое воплощение Эдипова комплекса.              Драко поднял свой бокал:              — За маму Забини, вдохновительницу моей первой дрочки и бесчисленных других, — он опрокинул в себя остатки огневиски.              — За прекрасную блядь — Забини-мать!              Стакан Тео внезапно разбился, и осколок стекла впился ему в ладонь.              Драко вскочил с места и, схватив разбитый стакан, отставил его на кофейный столик.              — Подожди, дай сюда руку.              Тео поморщился и отдёрнул её.              — Прекрати, ты делаешь только хуже, — сказал Драко, притягивая запястье Тео к себе. Он осторожно вынул осколок стекла из ладони Тео и бросил его в разбитый стакан. Туда же по ладони стекала кровь, смешиваясь с огневиски.              Драко сжал его запястье и направил палочку на порез. Из руки вытекло ещё больше крови, почти брызнуло.              — Чёрт возьми! — вскрикнул от боли Тео. — Что за чертовщину ты творишь?!              Драко раздражённо посмотрел на него.              — Я пытаюсь зафиксировать твою руку, чтобы исцелить порез, — сказав это, он крепко сжал пальцами запястье Тео так, чтобы тот точно не смог дёрнуться. Его кровь капала в стакан. — Перестань двигаться, — Драко направил свою палочку на ладонь Тео. — Неженка, — пробубнил он себе под нос.              Тео подпёр подбородок другой рукой и закатил глаза.              — Ты прямо мой герой.              Драко не в первый раз исцелял порезы и синяки Тео. Нотт-старший бывал жесток.              — Не знал, что ты такой изнеженный, — сказал Драко, залечивая порез и отодвигая разбитый и перемазанный кровью стакан в сторону.              — Ни капли, — Тео отдёрнул руку и с видом знатока осмотрел работу Драко. — Не идеально, но пойдёт.              — Не за что.              Тео испустил очень обиженный вздох.              — Теперь придётся как-то с этим жить.              — Итак, — с усмешкой сказал Драко, притянув бутылку огневиски и новый стакан для Тео. — Пэнси.              Драко протянул ему бокал и встретил настороженный взгляд голубых глаз Тео.              — Она стоящая добыча, верно?              Драко не был с Пэнси со своего ужасного шестого курса, когда оттолкнул её вместе с остальными. Он левитировал шахматную доску.              — Так и есть, — подтвердил он, не глядя на Тео, пока расставлял фигуры. Через несколько мгновений он всё же бросил на друга мимолётный взгляд.              Тео пытался, но не смог подавить улыбку, когда сделал ещё один глоток.        --------------------------------------- Примечания автора MistressLynn:        Мой любимый образ Тео — язвительный Тео, который слегка не в себе, из фанфиков olivieblake «How to Win Friends and Influence People» и «The Bachelorette». Именно он послужил вдохновением для Тео в этой истории. Кроме того, следующие три — да, вы меня слышали. ТРИ! — главы посвящены Драко и Гермионе. Поддадим жару...