Старая скамейка

— Вот ведь незадача… — растерянно пробормотала себе под нос невысокая девушка, осознавая, что на «чужой» половине скамьи работать совершенно неудобно. При этом упорно стараясь умоститься именно там. Всё потому, что сегодня она пришла сюда слишком рано… Стрелки наручных часов только-только пересекли отметку в полдень. Она сочла хорошей идею сбежать от городской суеты и посвятить работе максимум времени, раз уж теперь его стало не в пример больше. Только оказалось, она не учла один очевидный факт: солнце, находящееся в зените, легко просачивалось сквозь кроны старых деревьев, и сияние ярких лучиков, которым так радовалось всё живое, сделает работу просто невозможной. Экран даже на максимальной яркости бликовал, превращая ровные столбики иероглифов в заколдованные дебри. На той — «чужой» половине облюбованной скамейки тень была гуще, что давало призрачную надежду на более-менее продуктивное времяпрепровождение, но… как оказалось, это «его» место… и работать там она просто не может. — Ну что за нелепость?.. — сдалась Аса. — Метром дальше, метром ближе… Кто бы рассказал — не поверила бы… — Но факт оставался фактом — работать не получалось. — До вечера, похоже, можно даже не рассчитывать сделать хоть что-то полезное…       Спрятав бесполезный ноут в чехол, Асами вытянулась на скамейке и, подложив руки под голову, ушла в себя. Прикрыв веки, чтобы настырное солнышко не слепило глаза, девушка задумалась о том, почему она до сих пор не прекратила эти встречи и почему сам мужчина каждый вечер изо дня в день возвращается сюда… «Со мной-то, может, и понятно… Не хочется обижать человека, да и к тому же брата Хикару, но ему-то какой интерес?.. Это так странно… — размышляла Аса. — Я ведь, как ни крути, даже привыкла к его молчаливому присутствию… и подсознательно жду, когда знакомый силуэт появится в поле зрения… Даже если занята и не поворачиваюсь, всё равно, как только он садится рядом, всё становится правильным, словно пазл складывается, и картинка становится завершённой… — Она открывает глаза, разглядывая хаотичный узор из веток у себя над головой. — Что же это такое?.. У нас на двоих есть только эта скамейка, пара часов на молчание или разговоры ни о чём и неизбежное расставание… Так почему мы оба так упорно продолжаем эти встречи?..» — Мысли стали тягучими, сознание путалось, перескакивая с того, что она его до сих пор немного боится, на то, что если он сегодня не придёт, то ей будет не хватать этого мужчины, а спустя некоторое время и вовсе исчезли. Девушку сморил сон. — Привет. — Укё стоял рядом и разглядывал весьма непривычную картину. — Неужели сюжет стал настолько скучным, что тебе захотелось вздремнуть? — пошутил он. — Укё-сан?.. — Асами широко зевнула, в последний момент успев прикрыть рот ладонью. — Он самый, — усмехнулся мужчина. — Или ты решила притвориться мёртвой, чтобы избавиться от моего общества? — Я смотрю, у кого-то хорошее настроение? — пробурчала Аса, стряхивая остатки сна. — Солнышко напекло, или вашему остроумию есть более логичное объяснение? — Квиты, — рассмеялся Укё. — И давай снова на ты? А повод и правда есть — завершил очень сложное разбирательство и несказанно этому рад. Просто гора с плеч. А как у тебя? — Ай!.. — махнула рукой Асами. — Думала, поработаю сегодня подольше, а вышло, что совсем ничего не сделала… — И в этом нет ничего плохого, — ласково подбодрил он. — Отдыхать тоже необходимо. Зато ты хорошенько выспалась. Ведь так? — Точно… — наконец улыбнулась Аса. — Отоспалась на неделю вперёд… — Она с удовольствием потянулась и, посмотрев на мужчину, извинилась: — Прости за грубость, я спросонок не всегда успеваю прикусить язык. — Тебе не за что извиняться, Аса-чан. — Он присел на скамейку. — Меня всё устраивает, вышло даже забавно. — Ну и ладно… — пожала плечами девушка и, посмотрев наверх, тихо вздохнула. — Теперь совершенно не хочется работать… — Раз не хочется, может и не нужно? — подмигнул он и уточнил: — У тебя, кажется, сегодня начались каникулы? — Да, верно, — кивнула она. — Отметим? — предложил Укё. — Эм-м-м… Даже не знаю… — Тут, на пяточке размерами два на два, она чувствовала себя в безопасности, и он вписывался в окружающий её пейзаж, но вот любое предложение покинуть эту маленькую зону комфорта вызывало в душе острое нежелание и безотчётный страх. Словно стоит им покинуть это уютное убежище, и обязательно произойдёт что-то ужасное. — Не волнуйся, — правильно истолковал её сомнения мужчина. — Идти никуда не нужно. — Он уже давно приметил эту странность: в тихом закутке огромного парка девушка легко и спокойно воспринимала его присутствие, но стоило только заговорить о том, чтобы прогуляться, даже просто по парку, как она начинала нервничать. Размышления на эту тему ни к чему не привели, поэтому он просто смирился с данным фактом, приняв его как неизбежность, и перестал смущать её подобными разговорами. — У меня всё с собой. — Заинтриговал, — слабо улыбнулась Асами, немного расслабившись, и с интересом посмотрела на него.       Оказывается, перед тем, как разбудить её, мужчина оставил около скамейки объёмный пакет, на который девушка совершенно не обратила внимания, заметив только тогда, когда он поднял его и поставил на сидение.       Укё положил между ними свою папку с документами, превращая жёсткий пластик в импровизированный столик, на который выставил два стаканчика с латте и тарелку с черничными моти. — Божечки… Как же вкусно пахнет, — зажмурилась Асами, вдыхая сладковатый аромат черники, а затем, широко распахнув глаза, безапелляционно заявила: — Хочу! — Прошу, — сказал Укё и жестом пригласил её попробовать. — М-м-м… — откусив кусочек, промычала Аса.       «Видимо, это значит вкусно», — решил мужчина и улыбнулся, наблюдая за тем, как второе моти отправляется вслед за первым, сопровождаемое всё теми же звуками. — Угодил? — уже зная ответ, спросил он. — М-м-м… Да!.. — не слишком изящно ответила она, занятая поглощением десерта.       Укё взял стаканчик с кофе и спрятал там счастливую улыбку, чтобы не смущать её… — Как ты узнал? Или это просто совпадение? — спросила она по дороге из парка. — Ты рассказала, — пожал он плечами. — Правда? — Асами недоверчиво посмотрела на него. — Не помню… — И не удивительно, — хмыкнул Укё. — Ты печатала и между делом вздохнула, что хочешь черники. Кажется, это были мысли вслух. — И ты запомнил? — удивлённо качнула головой Аса и, получив утвердительный кивок, чуть тише добавила: — Знаешь, иногда ты меня немного пугаешь… — Неожиданно, — теперь удивился Укё. — Но тебе не нужно меня бояться, я никогда не причиню тебе вреда. Хорошо? — Угу, — согласилась она. — А где ты их купил? Так вкусно, что можно язык проглотить… Хотелось бы знать, где делают это чудо и куда совершать набеги в случае острой черничной ломки? — Боюсь, это будет непросто, — его взгляд стал хитрым. — Вот как? На Луне что ли? — шутливо подмигнула Аса. — Инопланетяне доставкой занимаются? — Просто попроси меня, — ответил Укё. — Ого! — улыбнулась Асами. — Подпольная кондитерская? Засекреченные рисовые чеки?       После их спонтанного пикника, Аса совершенно расслабилась и пребывала в игривом настроении, что очень радовало мужчину. Ему всё-таки удалось заставить её забыть про осторожность, снять некоторую скованность в общении. Такой она нравилась ему ещё больше. — Кто-то, кажется, перечитал детективов, — беззлобно поддел её Укё. — Нет, Асами-чан, всё гораздо проще — их приготовил я. Поэтому, если тебе захочется повторить наш пикник, нужно всего лишь сказать. — Всего доброго, Асахина-сэнсэй. Огромное Вам спасибо! — Учтиво поклонившись, пожилой мужчина покинул кабинет.       «Всего доброго… — рассеянно подумал адвокат, не переставая вертеть между пальцев дорогую ручку. Со звуком закрывшейся двери его лицо потеряло сосредоточенное выражение, а взгляд стал мечтательным. — Боги… Как ребёнок, честное слово…» — улыбнулся он, вспомнив вчерашний вечер.       Разбирая на выходных свои вещи, перед стиркой мужчина обнаружил, что на некоторых брюках появились большие затяжки. Лёгкая тонкая ткань не перенесла близкого знакомства со старым растрескавшимся деревом. Отправив испорченные брюки в ведро, он основательно задумался. Почтенная старина, конечно, весьма привлекательна и заслуживает уважения, но, пожалуй, никто не мешает её деликатно подреставрировать и сделать более пригодной для использования. Тем более позаботиться о сохранности места, с которым связано столько замечательных воспоминаний, занятие, несомненно стоящее.       Придя к такому выводу, Укё не стал откладывать дело в долгий ящик. В понедельник, уточнив, что погода намечается солнечная, он решил осуществить свою задумку, невзирая на то, что день из-за этого превратился в настоящий квест.       В обед, вместо того, чтобы отдохнуть, перекусить и пообщаться с коллегами, Укё носился по деловому центру Токио в бесплодных попытках отыскать магазин со стройматериалами. Потратив около часа, он пришёл к выводу, что эта затея безнадёжна и поймал такси…       Вечер. Парк. Старая скамейка. Девушка с ноутбуком на коленях. Как же он привык к этой обстановке… Обычно он просто садился рядом и ждал, пока она закончит работать, чтобы вместе проводить уходящий день и насладиться закатным пейзажем, а ещё, может, немного поговорить и проводить её до выхода из парка.       «Прости, но сегодня у меня другие планы…».       Он аккуратно коснулся плеча Асы, обратив на себя внимание и заставив отвлечься от экрана. — А?.. Что?.. — она удивилась его поступку. — Прости… — вернуться в реальность получилось не сразу. — Что-то случилось? — Он никогда не беспокоил её, даже если приходил поздно, и всё, что им оставалось, это пройти вместе на выход. — Нет. Всё хорошо, — Укё вдруг смутился. Сейчас, когда она растерянно смотрела на него, не понимая причину странного поведения, он почувствовал себя идиотом… но отступать было некуда… — Что ты скажешь насчёт небольшого ремонта? — Поясни? — приподняла бровь Асами.        Вместо слов Укё выложил на скамейку пропитку для дерева, лак, несколько листов наждачной бумаги и пару кисточек.       Аса недоверчиво посмотрела на довольно странный для адвоката набор принадлежностей, а затем перевела скептический взгляд на мужчину. — Похвально, конечно… — сказала она. — Но… Ты в этом, — выразительный кивок на дорогой костюм, — ремонтом заниматься собрался? — Выходит, что да, — он окончательно осознал, что похож сейчас на сумасшедшего. — О сменной одежде я не подумал. — Может… перенесём реставрацию на завтра? — заметив, что её вопрос его смутил, и стараясь не рассмеяться, предложила она. — Нет! — решив, что терять больше нечего, он бесшабашно улыбнулся. — Мы лёгких путей не ищем!       Потратив на обработку, пропитку и покрытие лаком старой деревянной скамейки более двух часов, молодые люди, основательно перепачканные в лаке и пыли, но с одинаково довольными выражениями на лицах, осматривали плоды своих стараний. Отшлифованное дерево, казалось, сияло внутренним светом под блестящим слоем свежего лака, а по краям извивалась тонкой лентой лоза, оплетая их скамейку ажурной вязью — это Асами решила оставить напоминание о случайной встрече, понятное только им двоим. — Вот и готово! — радостно хлопнула в ладоши Аса и перевела взгляд на Укё. — По домам? — Можно ещё немного посидеть. Время позволяет, — предложил он, достав из папки с документами файлик с надписью: «Penki nuritate chui», и закрепив его на металлической части скотчем. — Как ты на это смотришь? — На чём посидеть? — улыбнулась она. — Ты же лишил нас сегодня этой возможности. — Ну тогда позволь мне же её и предоставить, — спокойно ответил Укё.       Асами просто кивнула, наблюдая за его дальнейшими манипуляциями, гадая, что же он будет делать. Укё отошёл к оставленным под деревом вещам и достал из того же пакета, в котором принёс лакокрасочные принадлежности, плед, черничный морс и пару бумажных стаканчиков. Расстелив его под деревом, выбрав наиболее ровное место, он взял свой пиджак, сложив его на манер подушки, положил на плед с одной стороны, а сам, разувшись, сел с другой. Девушка с минуту рассматривала его как какую-то диковинную зверушку, а затем, скинув лёгкие босоножки, села рядом на импровизированную подушку.       Укё задумчиво нарезал овощи для салата, делая это автоматически, находясь мыслями очень далеко от просторной кухни их большого особняка. — Чёрт! — нож соскочил и глубоко порезал палец. Из пореза тут же обильно потекла алая жидкость. Зажимая рану, он обернулся к шкафу в поисках аптечки, которая должна была быть на верхней полочке. Вернувшись в реальность, он наконец заметил, что находится на кухне не один. В проёме, прислонившись плечом к косяку, стоял Хикару, мелкими глотками попивая кофе. — Постой. Я помогу, — отставив почти пустую чашку, он подошёл к Укё, оттирая того в сторону, что бы добраться до аптечки. Затем обработал порез и аккуратно заклеил его пластырем, после чего, не отпуская чужой руки, спросил, цепко и внимательно заглядывая в голубые глаза: — Кто она?       Вопрос застал мужчину врасплох. Он чуть вздрогнул, но быстро взял эмоции под контроль и, не отводя взгляд, спокойно ответил: — Ты про кого?       Хикару хищно прищурился. — Кто эта таинственная незнакомка, которой удалось растопить ледяное сердце моего старшего брата? — Во-первых, у меня самое обыкновенное сердце, и если я не волокусь за каждой юбкой, как Канаме, то это не значит, что оно у меня ледяное, — смерив Хикару тяжёлым взглядом, ответил Укё. — Во-вторых, я понятия не имею, чего ты от меня хочешь? — Он украдкой вздохнул, предчувствуя, что теперь его ожидает весьма неприятный разговор. Его брат обладал на редкость поразительной наблюдательностью. — Признательных показаний! — не унимался тот. — Я стою тут уже десять минут. Успел налить и практически допить кофе. Ты не только этого не заметил, ты даже не услышал, что я поздоровался и позвал тебя. И вдогонку — только слепой бы не заметил твоё мечтательное выражение лица и совершенно глупую улыбку. Вот мне и стало любопытно, что же там за чудо такое, если ей удалось заинтересовать тебя настолько, что ты выпадаешь из реальности? — закончив свою обличительную речь, Хикару выжидательно уставился на брата.       «Вот же репей… — раздражённо подумал Укё. — И ведь не отвяжется… Хотя…». — Мне нечего тебе рассказать, — бесстрастно ответил он. — Держи. — Мужчина сунул в руки парня фартук, в котором готовил, и кивнул в сторону кухонного стола. — Будь добр, помоги с ужином, у меня рука болит, да и переодеться не помешает, пока Масаоми не вернулся. — Он указал на капли крови, попавшие на рубашку, обошёл опешившего брата и вышел. — Кё-ни! — запоздало возмутился тот, но момент был упущен, и добыча в последнее мгновение улизнула.       Закрыв дверь, Укё стянул с себя рубашку и, бросив её в корзину для белья, раскинув руки, упал на кровать. Как бы ни раздражали его расспросы Хикару, отрицать то, что он во многом был прав, бессмысленно. Вот только в том, что мужчина испытывает к девушке, он и сам не мог разобраться. У него просто не было определённого мнения на этот счёт. Да, он ходил в парк при любой возможности. Да, он каждый раз замирал перед последним поворотом, опасаясь, что девушки там не будет. Да, он думает о ней очень часто, и к месту, и не к месту, но… Их спокойные и в чём-то по-домашнему уютные встречи сложно назвать полноценным романом. Они не пересекали личных границ, не навязывали друг другу своё общество, не стремились во что бы то ни стало узнать о собеседнике больше, чем тот был готов рассказать, оставаясь по сути случайными знакомыми, которым просто комфортно находиться рядом. Кроме имени, подработки и любви к чернике, он ничего больше о ней не знал. Она никогда не спрашивала о его жизни за пределами их маленького мира. Хотя при этом оба искренне радовались встрече и чуть грустили при расставании. Во всяком случае, мужчине нравилось так думать. Укё прикрыл глаза, вызывая в памяти тонкий профиль, и сердце сразу радостно встрепенулось. «А может, я обманываю сам себя… Наверное, стоит поговорить с ней… — решил он. — Тогда, возможно, всё встанет на свои места?»       Заканчивалось знойное лето. Да, климат на островах очень мягкий, и жара начнёт спадать ещё очень не скоро, но… и осенние грозы уже не за горами. А с ними и долгие тоскливые вечера, проведённые в ожидании встречи…