Возвращение домой

      Не прошло и недели после удачной обороны столицы, как король отдал приказ о начале компании по отбиванию потерянных во время войны территорий и захвату вражеских земель. Солдаты Венетуса, потерявшие большую часть офицерского состава, спешно бежали, почти не вступая в сражения, поэтому армия Рубрума двигалась очень быстро, всё дальше отходя от Дорона. Всего за неделю они добрались до границы, превратив поход из освободительного в наступательный. Здесь уже встретилось сопротивление в лице пограничных аванпостов и регулярной армии Венетуса, и темпы поубавились, но наступление не прекратилось.       В это время корабль, плывший с Фиррумских островов, причалил в порту. После прощания со всеми товарищами Амби решил остановиться на пару дней в гостинице, чтобы передохнуть после дальнего плавания и найти быстрый транспорт до столицы. Однако, зайдя в первый же бар и услышав, что Рубрум, оказывается, уже давно находится в состоянии войны, тут же побежал искать лошадей. На счастье, удалось договориться на следующее утро, что дало повод немного успокоиться. Амби ничего не знал о войне. Уже несколько месяцев из дома не было ни одного письма. Разве что в последнем говорилось о попытке дворцового переворота. Правда отец не сказал, кто пытался его осуществить, лишь отметил, что план захватчиков провалился. Теперь одна мысль о сражениях заставляла волноваться о родных всё больше.       Ночь прошла неспокойно, и принц едва дождался выезда в столицу. Ещё через пару дней Амби оказался в Дороне. К его удивлению, на улицах было довольно спокойно. Кое-где виднелись следы боёв, но в целом город остался нетронутым. В замке Амби был встречен одним из главных советников отца, Арфоином Зени, который всегда оставался за главного в отсутствие короля. Хотя никто и не ожидал приезда принца, дворцовые служащие были рады и очень быстро оповестили своего правителя о возвращении его сына. Идя по замку, Амби отмечал, что дом и прилегающие к нему территории за несколько лет отсутствия почти не поменялся. Только сад стал больше и пышнее и старые гобелены с изображением символики королевства — восходящего красного солнца на тёмном фоне — были заменены на новые, что оживляло привычные коридоры.       Королевские дела увлекали скоро и незаметно, поэтому Амби даже не сразу заметил, что за несколько часов ни разу не увидел брата, а слуги по какой-то причине избегали разговоров о младшем принце. Хуже того, они переставали смотреть в глаза, стоило только поднять эту тему. Наконец Амби смог выловить Арфоина и узнать, что же всё-таки происходит. У будущего короля земля ушла из-под ног, когда он услышал правду. — Ваш брат в тюрьме по обвинению в попытке устроить государственный переворот, сговор с соседним государством, выдачу тайных сведений и организацию повторного нападения на Рубрум. — Это же.. просто невозможно! Фури не стал бы такого делать! Это на него совсем не похоже…, — чем больше Амби говорил, тем по какой-то неведомой себе причине больше сомневался в собственных словах, — ему незачем этого делать, — принц старался припомнить всё, что касалось брата и понять, мог ли он совершить то, в чём его обвиняли. Ответ, к сожалению, не был отрицательным. Фури с самого детства был амбициозен, а значит вполне возможно появление желания занять трон, который ему, скорее всего, не достанется. — К сожалению, все эти обвинения уже подтверждены и не подлежат пересмотру, если не будут обнаружены улики, указывающие на иное положение дел. — Он сейчас под замком, верно? — Да. Вы хотите сходить к нему? — Не сейчас. Я не уверен, что смогу спокойно с ним разговаривать. Завтра.       Арфоин лишь кивнул и вернулся к своим обязанностям. Он давно знает о случившемся, а потому успел смириться. Амби же чувствовал смятение и ещё что-то, что не мог разобрать. Зря он представлял, как весело будет вновь встретиться с Фури, как он расскажет о событиях на остовах, о Рико и странной незнакомке, которую они повстречали. Все эти мечтания только что разбились на тысячи осколков, теперь валяясь где-то под ногами. Жестокая реальность ещё и грубо прошлась по тому, что осталось от грёз недельной давности. Мгновенно потеряв задор к действиям, Амби еле дошёл до своей комнаты и упал лицом вниз на заправленную кровать, не потрудившись разуться и снять одежду. У него совсем не осталось сил на какие-либо дела.       Вся ночь прошла в метаниях из-за разыгравшихся нервов. На утро принц выглядел очень уставшим и помятым, будто несколько суток провёл за тяжёлой работой. Голова почти не соображала. После пары чашек крепкого чая мысли немного прояснились, но состояние не особо улучшилось. Спустя ещё несколько часов, когда стало легче, Амби наконец-то решился спуститься под землю и встретиться с братом.       Ноги казались всё более ватным с каждой ступенькой, уводившей всё глубже в тюрьму, но отступать сейчас было уже поздно. Второй раз заставить себя навестить Фури не удастся. В воздухе под землёй чувствовалось напряжение и неизвестно откуда взявшаяся затаённая опасность. Даже померещился привкус крови на языке.

***

      Тренировки Полночь продвигались на удивление гладко и без происшествий. Огорчали только колоссальные затраты времени на обучение, казалось бы, простым вещам. Однако быстрее не получалось, сколько бы усилий не было приложено. Несмотря на все трудности, связанные с привыканием к ранее не опробованной технике, результат был. Например Полночь смогла на довольно большом расстоянии почувствовать Амби, который, похоже, смог вернуться с островов. Было забавно при помощи магии наблюдать, как принц перемещается по городу, а потом и едет сквозь леса и равнины в Дорон. Стоит сказать, что такой результат весьма впечатлил Лапалу, ведь цель наблюдений находилась за много километров от Полночь. Единственный минус — не получалось одновременно отслеживать происходящее на таком расстоянии в разных местах. Максимум, до которого девушка сейчас дотягивалась, был шар вокруг неё диаметром примерно в пятьсот-шестьсот метров, внутри которого она отслеживала даже мелкие передвижения и изменения. Если же брать восприятие по окружающим магическим потокам без дополнительных усилий, то выходило около тридцати метров. Не сказать, что это много, но на первое время было вполне хватит. С телепортацией дела обстояли проще. Сгустки энергии могли существовать как раз в том радиусе, который уже освоила Полночь, то есть пара десятков метров вокруг неё. Количество точек энергии тоже не стало проблемой, но было заметно, что если создать больше семнадцати, то в голове возникнет путаница, что может помешать. Вместе с этими навыками пришла как уверенность, так и более отточенные движения при обращении с любым оружием. Даже использование лука перестало быть проблемой. При помощи энергии окружающего мира удавалось на удивление точно ощущать происходящее вокруг, что помогало целиться.       Желание проверить свои умения не заставило себя долго ждать, стоило лишь страху беспомощности от отсутствия зрения отойти на второй план. Подопытным городом стал, что неудивительно, Дорон, ведь Полночь старалась по возможности контролировать то, что там происходит. Она пришла в столицу ранним утром на следующий день после Амби. Было очень непривычно идти по оживлённым улицам, не видя ничего, но ощущая всё. С непривычки Полночь шагала довольно медленно, стараясь никуда не врезаться и ни на кого не наскочить. Через пару часов бессмысленных хождений по городу она привыкла к обилию объектов и начала двигаться так же, как обычные люди.       Казалось, ничего необычного не происходит, но, в очередной раз проходя мимо замка, Полночь вдруг резко замерла и выпрямилась, повернув голову в сторону дворца. По коже начали бегать неприятные мурашки, откуда-то повеяло холодом, глаза под повязкой, бывшие сомкнутыми уже не первый месяц, непроизвольно открылись от удивления, будто желая увидеть что-то, так что позже ткань пришлось поправлять. Полночь не могла воспринимать колебания энергии на очень далёком расстоянии, но то, что сейчас оказалось в замке, имело настолько страшную ауру, что затронуло пространство вокруг девушки. Ощущения были схожи с теми, что пронизывали всё тело во время наблюдения за Энтити. Так же смертоносно, так же пугающе, кроме того, вызывает необъяснимую ярость, которой не было при встрече с демонами.       Пала, что это за энергия? — уже готовясь узнать лично, спросила Полночь.       Энергия? — переспросила, недоумевая, призрак. — Дай минутку, я проверю.       Чем скорее, тем лучше. Мне это совсем не нравится, — решив не дожидаться ответа от Лапалы, девушка побежала вдоль стены, чтобы скрыться от посторонних глаз.       Ни в коем случае не суйся туда! — спустя время послышалась команда в голове. — Я знаю человека, который проник в замок. Ты с ним сейчас не сможешь справиться, — в это время Полночь уже добежала до парковой зоны, примыкавшей к дворцовым стенам и далее переходящей в лес.       Это сейчас не самое главное! Что он там делает? — девушка ненадолго остановилась и сосредоточилась на том, что происходило под замком. — Там ведь оба принца, он их убить собирается?       Успокойся, он пока бездействует, просто наблюдает за диалогом братьев, — после этих слов стало капельку спокойней, поэтому дальше Полночь пошла широкими шагами, чтобы перевести дух. — Прежде чем ты задашь вопрос о его личности, отвечу, что он был одним из тех, кто меня убил. Младший среди трёх братьев-магистров, практикующих тёмную магию. По иронии судьбы самый коварный и тщеславный. До сих пор жалею, что не смогла забрать и его вместе с собой на тот свет.       Значит он действительно опасен. Что там происходит сейчас?       Пока что ничего особенного. Я потом перескажу разговор Амби и Фури, если будет интересно. Честно, не представляю, зачем магистр туда припёрся, — было немного неудобно не видеть того, что происходило, а Лапала, как на зло, замолчала, в то время как Полночь чувствовала, что что-то должно произойти. — Он стал видимым!       Зачем? — девушка снова сорвалась с места.       Он ранил Амби и до чёртиков напугал Фури. Я без малейшего понятия, чего он добивается. Хм, а младшего принца почему-то не стал трогать и исчез.       Я чувствую, что Фури куда-то бежит. Он же за решёткой. Как? Я почти ничего не понимаю.       Успокойся и прекрати паниковать. Просто перемещайся туда, куда двигается Фури. Заходить в замок слишком опасно, там куча стражи, они и сами смогут помочь другому принцу.       «Беги!». Это последнее, что услышал Фури от брата. Остальные звуки застилала пульсирующая в ушах кровь. А потом он сорвался по коридору в сторону лестницы, быстро взбежал вверх, перескакивая через три, а иногда и четыре ступеньки. Сейчас казалось, что бежать от этого страшного, из пустоты взявшегося человека — единственный выход, возможность выжить. Всего минуту назад он радостно беседовал с Амби, частично объяснил ситуацию, даже убедил выпустить себя. Однако стоило сделать несколько шагов за пределы камеры, как прямо позади брата появилось существо в чёрном балахоне с несоразмерно широким ртом, изогнутым в уродливой улыбке, на лице. При первой же возможности оно пырнуло ближайшего к себе человека в живот и начало угрожающе надвигаться на Фури. Команда Амби была как триггер, позволивший убежать. Теперь принца заживо сгрызала совесть, но вернуться он уже просто не сможет.       На каждом из этажей стояла стража, не сразу понявшая, кто пронёсся мимо них. Однако уже через несколько секунд, когда осознавали, что это не старший из братьев, они бросались в погоню. У самого выхода из тюрьмы валялись какие-то мечи, один из которых схватил Фури, чтобы хоть как-то защищаться от преследователей и того чудовища, если оно пошло следом. В то же время совершенно не хотелось быть схваченным: он уже рассказал достаточно, чтобы его могли оправдать, так что хотелось дождаться отмены пожизненного заключения на свободе. Вырваться из замка было не так уж и трудно. Гораздо сложнее добраться до той части садов, которая примыкает к лесу. Забор там не такой высокий и забраться по нему проще, а дальше сплошные деревья и густая чаща, которую Фури довольно неплохо знает. Нужно лишь добежать.       Лапала очень облегчала ситуацию, подсказывая наиболее простой маршрут сквозь лес. Ориентироваться на бегу было проблематично, но Полночь старалась не обращать на это внимания. Сейчас она даже не смогла бы ответить, почему так сильно волновалась за обоих принцев. Хотя вернее будет сказать, что не хотела, чтобы они умирали. Было бы интересно об этом порассуждать, но время категорически неподходящее. Полночь уже по полной использовала телепортацию, чтобы как можно скорее оказаться на нужном месте. Когда это наконец произошло, она взобралась на толстую ветку и притаилась в кроне, переводя дыхание. За Фури, похоже, увязалось несколько стражников, пытавшихся его поймать, и двигалась вся процессия именно туда, где сидела Полночь. По лесу в, казалось, гробовой тишине, разносились суровые выкрики и шелест летящих стрел, попадающих в деревья. В один момент раздался вскрик, означавший попадание лучника по Фури. Полночь мгновенно пришла в движение, перемещаясь к солдатам и принцу, остановившимся метрах в шестидесяти от неё. Всего через пару секунд стали слышны звуки драки и ещё один болезненный возглас, когда один из преследователей нанёс точный удар. Следом был глухой стук — воина оттолкнули. Спустя секунду Полночь оказалась в метре над полем боя. Фури уже не мог ни бежать, ни сражаться, а меч, всё-таки сослуживший некоторую службу, давно остался где-то позади.       Сейчас тело напоминало решето, из которого непрерывно сочится кровь. Несколько стрел, попавших с разной степенью успех, порезы мечом, забег с препятствиями по лесу, а также впечатления от встречи с тем странным существом на нижних этажах тюрьмы сильно вымотали. Двигаться дальше было физически невозможно. То, что удалось немного отбросить этого стражника, не давало ровным счётом ничего. Даже на ногах стоять едва получалось, а победить аж пять человек в таком состоянии не удастся при всём желании. Тем более им даже подходить не надо. Немного погодя, Фури тяжело осел на землю, зажимая порезы рукой, и смотрел на натягиваемую в его сторону тетиву лука. Его просто хотят пристрелить, что, впрочем, неудивительно. А потом скажут, что иначе не получилось. Конкретно эти люди так и излучают ненависть и сделают всё, лишь бы устроить самосуд. Иначе стали бы они так рьяно преследовать, когда все остальные уже выдохлись или сбились? Несмотря на дневное время и ясную погоду, в лесу царил приятный полумрак. Из-за этого казалось, что все события происходят уже под вечер, и благодаря этому до места добралось только пять солдат. Хотя положение дел это не спасало, ведь даже в полутьме промазать по неподвижной мишени для опытного воина невозможно. Поэтому пришлось смиренно смотреть на выпущенную стрелу, летевшую будто в замедленной съёмке, и надеяться, что если убьёт, то быстро и безболезненно. Все раны отдавали неприятной болью в теле, а порез на лице, полученный при самом последнем ударе, ныл и путал все мысли.       Вдруг впереди, буквально сантиметрах в сорока от лица, блеснуло что-то фиолетовое, в следующее мгновение явив тёмный силуэт, оказавшийся в полуметре над землёй. Стрела, продолжавшая неумолимо приближаться, была напополам разрезана тонким лезвием, отсвечивающим бирюзой, и разлетелась в разные стороны, не задев принца. Тень приземлилась совершенно бесшумно, выставив палаш перед собой, как бы советуя не нападать. «Это Полночь? — спустя пару секунд внезапно осознал Фури. — Но как она здесь оказалась?» Следующая стрела предназначалась уже девушке, которая без проблем увернулась, сделав шаг в сторону, в свою очередь формируя в свободной руке магию и кидая её в двух лучников, стоявших немного вдалеке. Оставшиеся солдаты с мечами были уже в паре метров от неё, замахиваясь для удара. Магия в полёте превратилась в два коротких клинка, попавших в головы стрелявших. В это же время Полночь резко подняла палаш, чтобы, вроде как, заблокировать атаку, но продолжила вести лезвие дальше, разрубив чужой меч как масло. В следующую секунду она оказалась за спинами всех троих, развернулась и снесла головы тем, чьё оружие было цело. Солдат, что до этого первым бросился в атаку и потерял меч, даже опомниться не успел, оказавшись напротив Фури и потеряв из вида Полночь, как его пригвоздили к земле, почти сразу отбросив в сторону.       Фури мог лишь завороженно наблюдать, замечая облегчение физической боли и постепенно теряя сознание. Кажется примерно то же самое было перед пробуждением в лазарете Рубрума после сражения за столицу. Спросить у девушки что-либо сейчас уже нет никаких сил, поэтому, понадеявшись на возможность сделать это позже, принц позволил себе отключиться, завалившись на мягкую траву. А Полночь ощущала, как чужие раны потихоньку затягиваются. Похоже, магия Фури проявила себя именно так, повинуясь желанию выжить. Девушка собрала в левой ладони энергию и провела ею по лезвию палаша, очищая от крови, после провернув кисть и спрятав оружие в карманное измерение. Не долго думая, она создала небольшой огонёк, запустив его в тела мёртвых солдат, сжигая их вместе с оружием. Запах был, мягко говоря, очень неприятный, но пришлось терпеть. — А теперь попытайся хотя бы себе признаться, зачем ты всё это сделала, — безапелляционно и холодно заметила Лапала, став видимой. — Твои действия расходятся с желанием оставаться как можно более незаметной. Чем больше людей будет рядом, тем сложнее сохранить секрет. — Ам, ради справедливости? Я не считаю, что он заслужил смерти. — А мне кажется, ты просто соскучилась по общению с живыми людьми. — С чего ты взяла? — Едва ли ты сможешь меня обидеть, если прямо скажешь об этом, — перебила призрак, — однако тебе стоит отдавать отчёт своим действиям. Поэтому подумай хорошенько над моим вопросом. И вовсе не обязательно мне отвечать. — Хорошо, — Полночь тем временем взгромоздила себе на плечо Фури, придерживая его за талию, — но сейчас я думаю, что ты немного ревнуешь. А ещё тебе гораздо проще принимать решения из-за отсутствия эмоций, — с этими словами Полночь переместилась на свою базу, показывая, что разговор окончен. — Я поняла, ты просто хочешь набить свои шишки, поэтому готова сблизиться с этим пареньком, — в пустоту сказала Лапала, оглядываясь на души недавно убитых солдат. — Надеюсь, это не станет ошибкой, — она тоже телепортировалась.

***

      Просыпаясь после потери сознания, Фури не знал, чего ждать, а потому был приятно удивлён тёплой кровати, крыше над головой и здоровому телу. После не самых удобных лежанок в тюрьме любой матрас покажется даром небес. А ещё в доме было очень спокойно и тихо. Совершенно не хотелось вылезать из-под одеяла, но проверить, где он находится, стоило. Встав босыми ногами на деревянный пол, Фури заметил, что остался в той же одежде, в которой убегал от погони. Все дырки, порезы и засохшая кровь были на месте, но на самой коже не осталось никаких следов нанесения ран. Только на лице был наклеил пластырь, закрывавший порез на правой щеке. Кожа в этом месте нежная, так что, скорее всего, останется некрасивый шрам. С другой стороны можно сказать, что повезло, ведь если бы удар пришёлся немного выше, то Фури лишился бы глаза. При детальном осмотре комнаты он заметил свою обувь, стоящую около двери.       Пространства вокруг было немного, да и обставлено явно на скорую руку самым необходимым: кровать, шкаф, стол со стулом, небольшой ковёр и зеркало, в котором отражалось слегка уставшее лицо и растрёпанные вьющиеся пряди серебристых волос, успевших довольно сильно отрасти. А вот из окна, расположившегося недалеко от кровати, открывался вид на лес и поляну, освещённую вечерним солнцем. Причём не похоже, что где-то недалеко находится город или хотя бы деревня. Ко всему прочему жутко хотелось есть, поэтому Фури обулся и вышел из комнаты, желая найти хозяйку дома и какую-то еду. Через коридор просматривался зал, похожий на кухню, приоткрытая дверь в ещё одну спальню, в которой никого не было, и выход на улицу. Решив не у кого не спрашивать разрешения, он быстро схватил кусок хлеба, чтобы хоть немного удалить голод. А то вдруг девушки вообще нигде нет, и придётся ждать ещё ни один час.       При выходе на улицу в глаза бросалась необжитость как дома, так и территории вокруг него. Крыльцо, например, было новым, почти не тронутым человеческими ногами. То же касалось и поляны, по которой будто вообще не ходили. Кроме того, снаружи тоже никого не было, только звуки леса. Необитаемость места немного настораживала, заставляя прислушиваться к каждому шороху. Всё же не имея особо выбора в действиях, Фури решил пройтись и осмотреться. Какого же было удивление, когда недалеко послышался звук падения и раздражённое неразборчивое шипение. Однако на земле никого нигде не было. — О, ты проснулся! — окрик раздался сверху и здорово напугал. Фури казалось, что он шёл довольно тихо, а потому не был замечен. Подняв голову, он увидел девушку в тёмной одежде и плаще с капюшоном, полностью скрывающим лицо. Это точно была Полночь. — Как самочувствие? — голос звучал довольно весело для того, кто только что явно навернулся и мог сломать шею, неудачно упав на землю. — Прекрасно, я бы сказал, но для меня довольно непонятно, как всё это получилось. Я думал, что ты ушла из Дорона и должна была быть далеко. — Мне было слишком интересно, что же такое вы знали, Ваше Величество Фури Твин, — на этих словах она спрыгнула с ветки, на которой сидела, и мягко приземлилась в метре от юноши. — Вот я и решила проверить. — И когда ты узнала, что я принц? — пот волнения все мысли вылетели из головы, и он начал задавать маловажные вопросы. — Совсем скоро после нашего расставания, хотя подозревать начала ещё в городе. Люди слишком странно на тебя оборачивались. — Так, ладно, а что насчёт твоего вмешательства в лесу недалёко от замка? Ты до этого момента следила за мной? — Разумеется нет, я на сталкера похожа? — слово «сталкер» показалось Фури совершенно незнакомым, но из вежливости он сделал вид, что всё понял. В это время Полночь продолжала: — Я просто наблюдала за ситуацией в Рубруме, чтобы увидеть окончание истории. Правда мне не очень понравилось, поэтому я вмешлась. — Погоди, а что с Амби? И тем монстром? Надо вернуться и узнать, ты же только меня, скорее всего, забрала. — Твой брат жив, насколько я знаю, а магистр исчез почти сразу после того как ранил его. И соваться в замок сейчас нет никакого смысла: тебе всё равно никто не поверит. — Моё слово, по-твоему, ничего не значит? — Фури явно начал злиться и активно жестикулировать. Его даже не смутило, что девушка назвала неизвестного магистром. — Успокойся и подумай, как со стороны выглядело то, что произошло. Ты дважды пытался узурпировать трон, провалился и попал в тюрьму, убедил своего брата выпустить себя, напал на него и сбежал. Это то, что расскажет любой из стражников. Кроме тебя и Амби никто не видел магистра, а с твоей стороны рассказ о нём будет как минимум неубедительным. А я, хотя и знаю всё это, мало что смогу сделать. Уж моё слово действительно не будет иметь веса. — А, ну да, тебя ведь посчитают подкупленным свидетелем, да и как объяснить, откуда тебе всё известно, — принц резко потерял весь запал спорить, ведь к аргументу Полночь не подкопаться. Ещё неясно, как много временни прошло после его отключки. — К тому же пешком отсюда до Дорона около недели пути. Всё десять раз поменяется, пока ты дойдёшь. — Недели..? — Фури окончательно лишился уверенности и замолчал, растеряно рассматривая траву под сапогами. Через пару минут, в течение которых Полночь не сдвинулась с места, он снова заговорил, переведя разговор в другую сторону. — Тогда что насчёт тебя, Полночь? Я был уверен, что ты просто путешествуешь по миру, но то, как ты сражалась, заставляет усомниться. — Я действительно путешествую. Но у меня нет сопровождения, поэтому часто приходится защищать себя самостоятельно. — При помощи магии и меча одновременно?! Знаешь, таких как ты называют магическими мечниками, и людей, способных совмещать два искусства, очень немного! Да на весь Рубрум найдётся не больше сотни магов, что говорить о тех, кто вместе с этим ещё и холодное оружие может использовать! — Что есть, того не отнять, — пожала плечами Полночь. — Однако я знаю пару выходцев из Рубрума, способных стать магическими мечниками. Это ты и твой брат, если интересно. — В смысле? Ты, возможно, услышала где-то историю, что когда-то давно королевская семья использовала магию, но этой легенде уже два века. — А ты сам ничего не замечал? Ты уже дважды выкарабкался с того света при помощи магии, даже не подозревая об этом. — Но я не помню ничего такого. — В первый раз когда тебя взяли в плен войска Рубрума после второго неудачного захвата. Второй раз несколько часов назад, когда тебя ранили преследовавшие тебя солдаты. Я тебя не лечила, только перенесла сюда. В обоих ситуациях твоя магия сделала всю работу за медиков, вылечив то, что представляло угрозу жизни, — принц хотел чем-то возразить, но смог только стоять с открытым ртом, пока Полночь продолжала объяснять. — Первое проявление магии у каждого своё, так что если оно не очень заметное, то его довольно легко пропустить. В твоём случае это была ускоренная регенерация. — Н-но как? Королевская семья ведь отказалась от магии... — Я же сказала: что есть, того не отнять. Простых людей легко убедить, что у их правителей больше нет магии, если перестать её использовать. Это, собственно, и произошло. Однако тот факт, что и у тебя, и у твоего брата магия осталась, ты отрицать не можешь. — И что прикажешь делать с этой информацией? — Использовать. В смысле и информацию, и магию. Самостоятельно научиться этому довольно проблематично, но тебе повезло, ведь я готова помочь.       Фури даже понять не успел, как и когда согласился, однако отпираться не стал. Такой шанс выпадает нечасто. К тому же потом можно попытаться вернуться в Рубрум и восстановить своё почти честное имя. Полночь оказалась на удивление толковым учителем, легко и понятно объясняя все теоретические аспекты магии. При этом было видно, что до каждого вывода она дошла сама. И учиться у неё было интересно, ведь девушка действительно любила магию и была погружена в неё с головой. Результат был заметен спустя всего пару недель, так что переход от теории и попыток к практике появился очень скоро.

***

      Обучать другого человека оказалось не так уж и просто. Фури схватывал всё на лету, но иногда Полночь чувствовала, что теряет терпение. Всё-таки быть учителем ей не стоит. Разве что в редких случаях. Сейчас же она выбралась на озеро подышать свежим предрассветным воздухом, который успокаивал и приводил мысли в порядок. Нужно будет потом прийти сюда и насладиться пейзажем воочию. — Поздравляю с днём рожденья, Полночь! — Лапала, как всегда появившаяся из пустоты, заставила вздрогнуть. — Сегодня мой день рождения? — удивлённо и радостно переспросила Полночь. — Я в какой-то момент окончательно запуталась в количестве дней, проведённых здесь, а ты считала? — Ага. Нельзя же лишать тебя такого праздника. Но я не смогла приготовить никакого подарка из-за отсутствия материального тела, так что прости. — Твой подарок — ты сама и силы клана Кви — один и на всю жизнь. И ты вряд ли сможешь придумать что-то лучше этого. — Хорошо, если так. Кстати! Я же нашла в одном кондитерском магазинчике торт, который должен тебе понравиться. Телепортнись по моим воспоминаниям и я скажу, какой брать.       Всего через десять минут Полночь сидела на том же месте довольная как слон и поедала вкуснейший десерт. В эту ночь она вообще не спала, но усталости не было. Девушка будто воспаряла духом и с новыми силами принялась учить Фури бытию магическим мечником. Дни стали пролетать заметно бодрее и веселее, ведь принц, как оказалось, тоже имеет склонность к наслаждению битвами. Несмотря на то, что Полночь всё ещё сама была не самым хорошим воином, она с радостью помогала Фури становиться сильнее. Это и ей очень помогало, ведь сражения с живым человеком раскрывали тот опыт, что уже был у девушки. Её ученик, в свою очередь, не обладал этим, но прошёл полноценное обучение и в силу возраста участвовал в большем количестве битв.       Так, становясь сильнее день за днём, у Фури появились свои собственные техники и уникальный стиль боя. Ему не сложно было переквалифицироваться из воина в магического мечника. Полночь же совершенствовала своё восприятие окружения, что каждый раз становилось препятствием для атак из слепых зон и вгоняло в ступор принца. Совершенно незаметно пролетело ещё два месяца, за которые каждый из людей успел ещё лучше отточить уже имеющиеся навыки и освоить новые. Фури давно перестал задаваться вопросом, почему его подруга живёт в совершенной глуши, где научилась всему тому, что знает и умеет, что означают некоторые непонятные слова, периодически вставляемые в речь, и почему никогда не снимает капюшона. А ещё она часто куда-то уходила, прося лишь присмотреть за домом. Иногда даже возникало ощущение, что она ждёт кого-то не очень желанного. Правда повода спросить всё не представлялось, поэтому наблюдения так и остались невысказанными. Вот и в этот раз Полночь куда-то собралась, а на резонный вопрос ответила, что хочет наведаться в Рубрум и выяснить некоторую информацию, касающуюся Амби. Так что младший принц в очередной раз остался в одиночестве на базе в глухом лесу. Прошло уже несколько часов и стало откровенно скучно, поэтому он отправился на небольшую прогулку по окрестностям, успевшим стать почти родными. Вот только чем дальше от дома Фури отходил, тем неспокойней становилось.