Токсин желаний

Всё вокруг обрело невесомость. Не болели порезы, не трещала голова, и даже залитый кровью глаз снова мог видеть. Однако жутко хотелось пить, хотелось почувствовать хоть что-то, кроме обжигающей сухости глотки и распухшего языка. Поток ветра, запах, даже привкус крови сейчас был бы подарком. Но увы. Куда же он провалился? Это был сон? Вокруг пустота, тишина и холод. Время словно остановилось, возможно, замерло навсегда, или, быть может, он уже мёртв? Большие светлые глаза заблестели от слез, он опустил их, рассматривая собственные руки. Как же он мог умереть? В той аварии, или быть может, толпа его все же догнала? Нет, было же что-то ещё, что-то неуловимое крутилось в памяти, какой-то недосягаемый образ. Холод вдруг отступил, и где-то далеко стали слышны голоса. Вначале разобрать их было сложно, и мальчик, стараясь подобраться ближе, бродил по собственному подсознанию, как по пустой комнате, без окон и дверей. «.. Как мне теперь тебе верить?» «Я все, что у тебя осталось, Брюс» «.. Принеси шприц… антибиотик..» Энтони внимательно вслушивался в слова, стараясь узнать говорящих. Один из голосов точно принадлежал боссу, значит он был жив, значит Тонни не зря проделал весь этот путь, ему удалось до него добраться! Но кто же был второй? Кто этот Брюс? Время текло мучительно медленно, и текло ли вообще? Периодические обрывки фраз, доносящиеся до слуха мальчишки, все те же голоса. Он пробовал кричать в ответ, звал Джокера, но его никто не слышал, словно Энтони превратился в бесплотный дух, обитающий на задворках собственного сознания. Но он так хотел вновь увидеть босса, сказать как сильно переживал за него, как боролся за жизнь, только в надежде добраться до него и хоть как-то помочь. Юнец уже в сотый раз переиграл в голове, как расскажет ему историю храброго вождения машины, как не побоялся дать отпор уличной громадине в лице толпы, как… Что? Что было дальше? Память отказывалась возвращаться к ребёнку, из раза в раз отправляя его на ключевую точку аварии. Тонни боролся за жизнь и сейчас, лишь ради этой, истинной цели, которую пока сам плохо осознавал. Ребёнок мечтал о том, кто будет ему примером, кто даст надежность и опору, кто спасёт от угнетающего одиночества и голода, кто поделиться с ним хотя бы крупицей тепла. О любви мальчишка не мог и мечтать. *** Еда и алкоголь стремительно сошли на нет, немного приподняв общее настроение. Клоун поставил мальчишке капельницу, чтобы тот не умер от обезвоживания и голода, и, просидев возле него почти час (уткнувшись в найденный технический журнал Люциуса), вернулся к уснувшему Брюсу. Джокеру не в первые было видеть Уэйна спящим, однако каждый раз он выглядел по-разному. Взвинченный и беспокойный после сражений, отравленный снотворным, замкнутый и напряжённый, текучий, словно сироп, после секса. Сейчас же он выглядел совсем иначе. Расслабленный, умиротворённый, далекий? Словно наконец смог отгородиться от душного города с его вечными проблемами, расприями и бойнями. Слегка отросшая щетина, редкие тонкие морщинки вокруг глаз, треснувшая после драки губа. Голова его была откинута на спинку дивана, обнажая мускулистую, но изящную шею. Он был домашним, без доспехов и сжатых до скрипа челюстей. Он был беззащитным, почему-то вдруг показавшийся хрупким, одиноким человеком, так рьяно сражающимся за чужую жизнь, абсолютно наплевав на собственную. Герой разменял её всю, без остатка отдав по крупицам. А теперь собирается стать... Отцом? Едва ли имея для этого пример. Что за глупости. Может, чувство вины? Клоун усмехнулся, осторожно сев рядом с предметом своего изучения. Он коснулся непослушной пряди волос, упавшей на закрытые серо-голубые глаза, так сильно отливающие синью в моменты ярости. Артур знал его так давно, но, казалось, многое упускал из виду, обращая внимание на горящие в нем противоречия и совсем не замечая схожести Брюса с сиротой Тонни, который так же отчаянно шёл за ним, спасаясь от одиночества, глотая порции подаренной боли, морщась, но вновь бредя следом. Тёмные ресницы дрогнули и брюнет медленно открыл глаза, фокусируясь на сидящим перед ним мужчине. — Как он? — поморщившись от вернувшейся боли, Уэйн наклонился вперёд, словно пытаясь поймать ускользнувшее касание. — Все ещё без сознания, но думаю, жить будет, ты же его подлатал, — Артур поднялся с дивана, протягивая герою руку, — Иди спать, Бэтс, от тебя сейчас всё равно нет толку. Мальчишка точно не очнётся ближайшие пару часов. — А ты? — Брюс принял предложенную помощь и поднялся, едва не потеряв равновесие, но вовремя схватившись за подставленное худощавое плечо. — Все ещё готов разделить со мной постель, м? — Джокер елейно усмехнулся, обнимая миллиардера за талию, чтобы тот смог наконец добраться до небольшой кровати в конце комнаты отдыха. — Только если перед этим ты полностью разденешься, — Брюс усмехнулся, послушно хромая к кровати. — Рад, что твоё поганое чувство юмора осталось при тебе, я уж думал, ты подыхаешь, — Флек злобно улыбнулся, толчком роняя рыцаря на кровать, — Спи, Уэйн, я в душ. Брюс проводил (не)врага улыбкой, и, скрипя зубами, разлегся на постели, принимая самую безболезненную позу, почти сразу проваливаясь в глубокий сон. Спустя несколько часов филантроп все же проснулся, ощупав кровать рядом с собой на предмет чужого тела, но увы, его не нашёл. Ожидаемо. Джокера вообще не оказалось в комнате, дверь в ванную была открыта, а на диване небрежно валялось мокрое полотенце. Уэйн сел, но опустив босые ноги на пол, едва сдержал крик. Бедро разболелось пуще прежнего, затмевая собой боль от остальных ран. На прикроватной тумбочке рыцарь заметил пузырёк с таблетками. «Обезболивающее»— подметил про себя герой, и, проглотив сразу несколько таблеток, все же встал, стараясь опираться лишь на одну ногу. Артур нашёлся в медицинском отсеке. На нем была белая рубашка, с неряшливо закатанными рукавами, и застегнутая лишь на пару пуговиц (судя по всему, оставленная в пещере Альфредом, на случай срочных перевоплощений в миллиардера), а брюки… Их попросту не было. Из-под краев рубашки выглядывали края чёрных боксеров, кажется, тоже принадлежащих Брюсу. Клоун возился с чем-то, стоя спиной к Бэтмену, и тот не сдержал улыбки, наблюдая маньяка в такой непривычной обстановке. Герой подошёл ближе к Тонни, рассматривая застывшее кукольное лицо, испорченное свежим шрамом. Губы ребёнка потрескались, были совсем бледными, и шут, повернувшись, смочил их ватным тампоном, пропитанным водой. — Так и не просыпался? — Брюс смущенно отвёл взгляд, словно увидел нечто не предназначенное для его глаз — джокеровскую заботу о ком-то. — Нет, а ты почему не спишь? — Артур бросил на рыцаря быстрый, незаинтересованный взгляд и вновь развернулся, набирая в шприц новую порцию антибиотика, — Летучие мыши в ночных кошмарах, м? Брюс не видел улыбки Флека, но совершенно точно знал, тот улыбался, — Надеялся, ты присоединишься. — Ты же сам притащил сюда мальчишку, обидно будет если он умрет, — клоун сделал укол и кивком указал Бэтмену на стену, — Смотри-ка, видимо твой старик оставил тебе подарок. Уэйн повернулся в указанную сторону, заметив стоящую у стены трость. Чертова палка злостно насмехалась над ним, в очередной раз указывая на беспомощность. Брюнет проглотил подкативший к горлу комок желчи, и натянул легкую улыбку миллиардера, которой частенько пользовался для обольщения дам, — Он не умрет, ты же отлично справляешься. Может, заодно подашь мне мою трость? Клоун с подозрением оглянулся через плечо, блеснув зеленью глаз, а затем все же подошёл к герою, подавая тому проклятую палку, — Мне нянчить вас обоих, Бэтс? — Думаю, я тоже заслужил немного внимания, — рыцарь поймал маньяка в ловушку, прижав тростью за поясницу к себе. Зелёные мокрые волосы были зачёсаны назад, лицо, чистое от грима и тщательно выбритое, было так близко, что Уэйн едва удерживался от клацанья зубами и потока слюны. Артур был ловок и грациозен, манерен, даже без своих «клоунских» уловок. Глаза горели так ярко, обрамлённые ресницами, гипнотизируя заигравшегося в любовь сибарита, что Брюс бы при всем желании не смог представить на месте Джокера девушку, пусть даже самую фигуристую. Острые ключицы выглядывали из большой рубашки, которая тщетно пыталась спрятать за собой худобу жилистого тела, а тонкие губы, украшенные шрамом, слегка дрожали, по-видимому, сдерживая ухмылку. Он был колким, нескладным, недосягаемым даже после всего, что между ними было. Физическая близость казалось теперь мелочью, по сравнению с тем, что ещё предстояло вычитать в кислотном взгляде. Так многое таилось за бесчисленными неуместными шутками, за кровавым садизмом, так мерзко подходящим его чертам лица. Уэйн откровенно любовался Артуром, словно трофеем. Ему нравилось его безумное несовершенство, его неразборчивый внутренний мир, его больной разум и сотни раз клейменное Бэтменом тело. Он всегда пах адреналином, был неуловим не для кого, и Брюс знал, что даже сейчас ходил по грани, играя с ним. — Стоит тебе снять костюм, становишься жутко надоедливым, Уэйн, — Артур прищурился, не скрывая лукавой улыбки, — Идём обратно в постель, мышка, я не хочу играть в медсестру всю оставшуюся жизнь. А мне придётся, если твоя нога отвалиться, а мальчишка останется слабоумным. Брюс оживился, зарываясь носом в открытую шею и втягивая её аромат носом, — Звучит так, словно и ты собрался играть в семью. Флек одарил миллиардера недовольной усмешкой, а затем, выбравшись из насильных объятий, отправился в комнату отдыха, — Не отставай, Бэтс. *** Вокруг стало светло, жажда наконец отступила, и мальчишка, обрадовавшись, задрал голову вверх, в надежде увидеть там небо. Но сверху, как и вокруг, зияла лишь пустота. Вновь послышался голос босса, Тонни так его ждал. Кажется, в этот раз он говорил с собой, тихо и неразборчиво. Мальчишка вновь закричал, но лишь оглушил себя пронзительным эхом, снаружи его никто не услышал. Энтони хотел выбраться, готов был карабкаться по стенам, ползти, бежать, но куда бы ни шёл, возвращался назад, в нечто, без запаха, солнца, без городской пыли, так привычно облепляющей обувь. Он опустил голову на собственные ноги, удивившись, что стоит босиком. Отчаяние накатило с новой силой, и ребёнок, усевшись на пол и обняв колени, зарыдал. «Сам притащил мальчишку… обидно, если .. умрет..» «Он не умрет..» «Мне.. вас обоих.. Бэтс?» Энтони распахнул мокрые глаза, снова запрокинув голову вверх, словно те, чьи голоса он слышал, смотрели на него оттуда. Бэтс? Бэтмен? Бэтмен! Точно, как же он мог забыть встречу с Бэтменом?! Они бежали вместе, спасаясь от обезумевших людей, потом мальчик понял, что ему все хуже, чувствовал как все дальше звучат крики, как подкашиваются ноги и немеет тело. Он отключился, а Темный рыцарь его спас? Значит, босс говорил с ним все это время? Тонни подскочил на ноги, наматывая круги внутри себя. Он сделал выводы, что слухи не врали и босс действительно занял сторону главного Готэмского защитника. Юный бандит обрадовался, наконец улыбнувшись и утерев слёзы, ведь Бэтмен гарантировал им спасение и он был последним, конечно кроме босса, кто мог остановить творившийся хаос вокруг. Пульс участился, поднялось давление, и, спавший так долго ребёнок, наконец распахнул глаза. Свет круглой медицинской лампы обжег сетчатку, мальчик поморщился, закрывая лицо рукой. Вместе с сознанием вернулась и боль. Энтони медленно сел на кушетке, рассматривая торчащий из руки катетер, обмотанный пластырем. Рядом стоял стол с различными баночками со спиртом, лекарствами и прочей медицинской атрибутикой, неподалёку от кушетки располагалась пустая стойка для капельницы, а на полу валялись пыльные, стертые кроссовки, принадлежащие пациенту. Мальчик осторожно слез на пол, нацепив родную обувь. Он вышел из мед. отсека, сперва подумав, что находится в городской больнице, но, попав в центральный зал пещеры, охнул, оглядываясь. Аппаратура возле дальней стены освещалась слабыми лучами боковых ламп, под потолком шуршали какие-то твари, а воздух был сырым и холодным. Огромный монитор, горящие лампочки и множество непонятных гаджетов. Энтони словно попал на страницу комикса о злобном ученом, цель которого захватить мир. Неподалёку от комнаты, которую покинул ребёнок, была ещё одна, с закрытой дверью, оттуда слышались голоса и Тонни рванул туда, в надежде наконец увидеть Джокера. Мальчишка распахнул дверь, врываясь в комнату и видя как босс сидит между ног какого-то мужчины, лежащего на кровати. Джокер был повёрнут к Энтони спиной, но тот безоговорочно узнал его и бросился в объятия, не сумев сдержать ребячества и чувств. — Босс! — мальчишка запрыгнул на кровать, вцепляясь в клоуна, игнорируя ошарашенного Брюса и совсем не смущаясь их положения. — Тонни, — Джокер строго отодвинул ребёнка от себя, заставляя того спуститься на пол, — Ты взял мои сигареты? — Что?... Сигареты, босс? — мальчик непонимающе потупил взгляд, широко смотря в зелёные глаза. — Конечно, это ведь была твоя главная задача, таскать мои чертовы сигареты, — Артур накинул на полуголого Уэйна одеяло и поднялся на ноги, — Я здесь с ума схожу без курева! — Н-но, босс.. Я.. Я не знаю.. Может, они в моей куртке? — Так иди и проверь, — Флек скрестил руки на груди, выжидающе изогнув бровь. — Да, босс! Сейчас! Мальчишка выбежал из комнаты и Артур закатил глаза, возвращая внимание на Брюса, который все ещё неподвижно лежал, вцепившись в одеяло руками. — Чего замер, Бэтс? Одевайся, я дал тебе фору. — Что это было? — Уэйн неуверенно поднялся на локтях, потянувшись за своими штанами, — Сигареты? — Я должен был отвлечь его, или хочешь рассказать мальцу чем мы тут занимались с великим детективом, м? — шут расплылся в джокеровской улыбке, вызывающе обведя уголок рта пальцем. — Я понял, понял. Стоит наверное объяснить ему все, — заметив насмешку в глазах клоуна, Брюс уточнил, — Я имею ввиду где он и что произошло, а не это, Артур. — Не собираешься надеть маску? — наблюдая, как Уэйн вновь натягивает домашнюю одежду, Артур с сомнением оглянулся на дверь. — Нет, хочу рассказать ему кто я. — И правда возьмёшь его под своё перепончатое крыло, м? — Да, я был серьёзен. Энтони вернулся в комнату с жутко помятой пачкой сигарет, и лучезарной улыбкой, понимая, что смог быть полезен. Отдав ее Джокеру, он наконец обратил внимание на мужчину, с которым босс, похоже, был близок. — Ты ещё кто такой? — мальчишка нахмурил брови и сжал кулаки, занимая максимально угрожающую позу. — О, Тонни, ты будешь удивлён, хахаха, — Джокер разразился смехом, выпуская изо рта дым и заполняя маленькую комнату терпким запахом сигарет. — Я - Бэтмен.